Kapitel 21: Die Zeremonie (Mittelteil)

Als Zhang Biao diese Worte von Liu Yu hörte, wurde ihm innerlich ziemlich kalt.
Liu-Yu-Bataillon? Die herausragendste Person?
Wahrscheinlich war die Auswahl der Personen bereits vor langer Zeit festgelegt worden – genauso wie bei den fünfzigsechs Hinterladergewehren. Die Älteren des Liu-Yu-Bataillons würden sicherlich den größten Anteil erhalten.
Glücklicherweise war er schnell genug gewesen und hatte sich ein Hinterladergewehr ergattern können; sonst hätte er wohl vergeblich gekämpft und nichts erreicht.
Hm, wenn man mich hier nicht will, suche ich mir einen anderen Ort.
Während Zhang Biao darüber nachdachte, fuhr Liu Yu im Morgenlicht fort: „Ich habe jedem versprochen, jedem, der mir folgt, ein Hinterladergewehr sowie eine Revolverpistole zu geben – heute halte ich dieses Versprechen ein.“
Sein Ton war ernst und schwerwiegend; selbst wenn er in jugendlichem Ton sprach, konnte man die Ernsthaftigkeit in seinen Worten hören.
„Versprechen?“ Zhang Biao lachte spöttisch: „Wahrscheinlich profitiert am Ende nur euer Liu-Yu-Bataillon davon.“
Liu Yu drehte sich um, stellte sich stramm, stand im Sonnenlicht und salutierte militärisch: „Die herausragendste Person des Liu-Yu-Bataillons –“
„Das sind sie!“
Zhang Biao wollte noch einen spöttischen Kommentar abgeben, doch plötzlich standen die Leute in der vorderen Reihe stramm, hielten ihre Gewehre bereit und salutierten präzise – unbewusst tat er es ihnen nach.
Bei genauerem Hinsehen stellte er fest, dass auch er stramm stand, sein Gewehr hielt und salutierte.
Alle standen stramm, hielten ihre Gewehre bereit und salutierten.
„Sie sind für immer die herausragendsten!“
Was Zhang Biao und die anderen sahen, waren nicht irgendwelche Mitglieder des Liu-Yu-Bataillons, sondern sechs Särge, die von vietnamesischen Gefangenen hereingebracht wurden.
Aus der Stadt Haiyang wurden die besten sechs Särge ausgewählt; darin lagen ruhig die Leichen derer, die bei der Eroberung von Haiyang ums Leben gekommen waren.
Sie waren die herausragendste Gruppe von Menschen.
Die Toten sind ehrenvoll.
Liu Yu nahm das Winchester-Gewehr, ging ein paar Schritte nach vorne zu dem mittleren Sarg – und sah das Gesicht von Ji Xinghui.
Er war von den Waffen der vietnamesischen Armee getroffen worden und war auf der Stelle gestorben. Doch bei dieser Belagerung war er wie ein leuchtender Stern gewesen.
Liu Yu hatte nicht viel Zeit mit ihm verbracht, doch bei der Erinnerung daran, wie Ji Xinghui Liu Haohao dazu überredet hatte, sein Vermögen zu opfern, sowie an seinen unerschrockenen Mut bei der Eroberung von Haiyang, empfand er erneut größten Respekt.
„Salut!“ ertönte die Stimme von Lian Jincheng: „Ehre den Tapferen.“
Ji Xinghui hatte sich bereits wieder gewaschen, neue Kleidung angezogen und leicht geschminkt; er blickte aus dem Sarg auf das Liu-Yu-Bataillon.
Liu Yu stand kerzengerade da und sagte aufrichtig: „Bruder Ji, ich habe dir versprochen, dass jeder, der zur Eroberung von Haiyang beigetragen hat, ein Hinterladergewehr erhält – jetzt ist es an der Zeit, dieses Versprechen einzulösen.“
Er nahm das Winchester-Maschinengewehr, warf einen wehmütigen letzten Blick darauf – um ihn herum ertönten überraschte Ausrufe.
Es handelte sich um ein Winchester-Maschinengewehr mit fünfzehn Schuss – ein wertvolles Stück, das man selbst mit viel Geld nicht kaufen konnte; das beste Gewehr des gesamten Liu-Yu-Bataillons sollte nun Ji Xinghui begleiten.
Doch niemand hielt Liu Yu auf, als er langsam das Maschinengewehr neben Ji Xinghui legte – anschließend holte er die Revolverpistole hervor und platzierte sie vorsichtig auf der anderen Seite.
Dann öffnete er die Truhe im Sarg – darin befanden sich ganze Kisten voller Messingpatronen, die ein leichtes Goldglühen ausstrahlten – und er weinte.

Er weinte. Mit aller Kraft hob er die Munitionskiste an – daraufhin fielen unzählige Messingkugeln herab, und überall im Sarg war Gold zu sehen. In Zhang Biaos Augen verschmolzen er, der Schatten der Treuen und Edlen, sowie Licht und Hoffnung allmählich miteinander. Er wollte schreien – selbst im Tod wollte er in Ehre sterben. Diese Menschen mochten zwar zu Lebzeiten Ruhm erlangt haben, doch sie konnten jederzeit wie wilde Hunde sterben. Es würde keine Spur mehr von ihnen geben – weder Namen noch irgendein Zeichen dafür, dass sie je gelebt hatten. Tränen liefen ihm über die Wangen; jeder um ihn herum weinte. Man wusste nicht, ob aus Trauer um die Gefallenen oder um sich selbst. Gemeinsam hoben sie erneut ihre Waffen zum Gruß! Diesmal waren alle Bewegungen synchron – die Aktionen von fast zweihundert Menschen wirkten wie die eines einzigen Menschen. Noch eine Kugel glitt durch Liu Yus Finger; mit Tränen in den Augen sagte er: „Ji Ge, geh in Frieden!“ Plötzlich schrie er laut: „Hat jemand Einwände?“ Niemand antwortete. Liu Yus Ansehen war noch nie so groß gewesen: „Ich habe versprochen, dass jeder eine Repetierflinte bekommt – aber im Moment kann ich nur das hier bieten!“ Er trug die halb leere Munitionskiste und ging an den Särgen vorbei; die glänzenden Messingkugeln fielen durch seine Finger auf die gefallenen Treuen und Edlen. „Eines Tages, wenn unser Liu-Zy-Bataillon stark genug ist, werden wir jedem von ihnen wirklich gute Waffen besorgen – nicht wie heute, wo sechs Leute nur eine lange und eine kurze Waffe haben müssen. Ich werde auch viele Kisten Munition besorgen, damit sie so viel schießen können, wie sie wollen…“ „Ji Xinghui, Chen Ji, Liu Gongming…“ Er nannte ihre Namen nacheinander: „Eure edlen Namen werden für immer in Erinnerung bleiben…“ In Zhang Biaos Augen blieb nur Liu Yu als edel in Erinnerung – er war entschlossen, im Liu-Zy-Bataillon zu bleiben. Auch wenn man im Leben Ruhm erlangt, sollte man ihn auch in Ehre genießen. Lian Jinchengs Stimme blieb ruhig: „Zur Beerdigung!“ Dieser einfache Friedhof wurde gestern von vietnamesischen Gefangenen errichtet. Hier wurden nicht nur die Toten des Liu-Zy-Bataillons beigesetzt, sondern auch die Kriegstoten der Regierungstruppen. Deshalb arbeiteten die ursprünglich träge vietnamesischen Gefangenen ohne Aufsicht mit großer Begeisterung – das war die einzige Möglichkeit, den Friedhof auch nach ihrem Weggang am Leben zu erhalten! Doch während des Einbaus stellten die Vietnamesen eine peinliche Tatsache fest: Die heftigsten Kämpfe hatten vor jenem Stützpunkt stattgefunden – doch bei der Nachzählung der Opfer stellte sich heraus, dass mehr vietnamesische Regierungssoldaten von hinten erschossen worden waren als von vorn – das lag an Zheng Songs Salven, die weder Feinde noch Verbündete unterschieden. Der Grabplatz von Ji Xinghui und den anderen befand sich genau in der Mitte des Friedhofs; nun trugen ihre Kameraden aus der Zeit ihres Lebens sie zur Beerdigung. Die Särge wurden in Tränen getragen; die Morgensonne war bereits aufgegangen. Liu Yu schaufelte Erde auf – die dicke Schicht Erde begann im leichten Wind, den Grabweg zu bedecken, gefolgt von noch mehr Erde. Die Sonne stieg im Osten auf und vertrieb die Nacht. Liu Yu blickte auf die aufgehende Sonne und flüsterte in seinem Herzen: „Ich glaube, die Ära, in der die Westler mit ein paar Kanonen an der Ostküste ein Land erobern konnten, wird durch euren Opfergang enden…“ Niemand hielt das für Verschwendung – doch niemand blieb ungerührt.

Dort fuhr Lian Jincheng weiterhin als Moderator fort: „Als Nächstes findet vor der Zeremonie der Treue die Übergabe der Waffen statt …“