Kapitel 40: Der unanerkannte Reisende (2)

Meine Vorahnung hat sich bewahrheitet …
Beryll …
Dieser Kerl drang mit überwältigender Macht nach Vandel ein und raubte die als heiliges Buch von Generationen von Astrologen verehrten „Geheimnisse der Astrologie“. Die Ältesten von Vandel hatten gegen ihn kaum eine Chance …
Selbst die Ältesten wagten es nicht, einfach zuzuschlagen …
Er hatte ein Gesicht, das dem meinen ähnelte, und besaß ebenfalls die Macht der Sloths …
„Ach!“ Sos schüttelte den Kopf und öffnete die Tür seines Hauses. Für ihn war dies vielleicht der einzige Ort, an dem er sich wirklich entspannen konnte und seine Sorgen vorübergehend vergessen konnte.
Nachdem er ins Haus getreten war, stellte Sos überrascht fest, dass Dia mit dem Gesicht in den Händen am langen Tisch im Saal sitzend ins Leere starrte. Er fragte lächelnd: „An was denkst du?“
„Ah?“ Dia schien überrascht, hob instinktiv den Kopf und atmete erleichtert auf, als sie Sos sah. Sie stand auf, wirkte etwas unbeholfen und sagte lächelnd: „Du bist zurück, Sos!“
„Mhm!“ Sos nickte und bemerkte dann die beiden Teetassen auf dem Tisch. Überrascht fragte er: „Gibt es Gäste?“
„Ah!“ Als hätte sie sich an etwas erinnert, wurde Dias Gesicht leicht rot. Verlegen sagte sie: „Es ist Lilith. Sie ist heute gekommen, um mich zu besuchen. Du kennst sie doch, oder? – Wir haben uns drei Jahre nicht gesehen, sie hat sich sehr verändert …“
„Lilith, aha“, sagte Sos unbeeindruckt, dachte nach und lächelte. „Ich erinnere mich. Sie war doch deine Mitbewohnerin damals, oder? Ich erinnere mich, dass ihr euch gut verstanden habt …“ Dabei zeigte sich ein Lächeln auf seinen Lippen, und er schüttelte den Kopf. „Damals gehörte Lilith auch zu den ‚Nachmittagstee-Mädchen‘, nach denen dieser Kerl Allen suchte, haha!“
„Pffft!“ Dia konnte nicht anders, als zu lachen. Mit einem sanften Ausdruck murmelte sie: „Wie auch immer, es ist wirklich schön, sie wiederzusehen …“
Sos warf Dia einen Blick zu. Er wusste auch, dass Dia in Vandel eigentlich nur wenige Freunde hatte, mit denen sie reden konnte, und ihre Beziehungen zu Mädchen wie Lavia und Lisa waren auch nicht besonders gut …
Sie muss sich sicherlich sehr einsam fühlen …
Mit einem leisen Seufzer fuhr Sos fort: „Ja, das ist wirklich schön. Übrigens, ist sie jetzt auch in Vandel? Ich meine Seniorin Lilith?“
„Sie wohnt jetzt in Sassen und hat mich gebeten, sie zu besuchen, wenn ich Zeit habe …“ Während sie sprach, deutete Dia auf ihre linke Hand. „Aber sie scheint verheiratet zu sein – mit Vincent Flores …“

„Vincent Flores?“ Sos, der sich gerade ein Glas Wasser einschenkte, zögerte, runzelte die Stirn und sagte: „Ich erinnere mich, dass er …“
„Nun“, als hätte sie Sos’ Gedanken erraten, sagte Dia mit gesenktem Kopf leise: „Deshalb habe ich nicht zugesagt, sondern nur gesagt, dass ich vorhabe, bald einen Zauberzertifikat zu machen, in einiger Zeit …“
Sos blickte Dia überrascht an, schüttelte den Kopf, lächelte bitter und trat sanft vor sie, legte seinen rechten Arm um sie und sagte sanft: „Dass sie zu dir gekommen ist, zeigt, dass eure Beziehung sehr gut ist. Warum solltest du ablehnen? Geh nur … Auch wenn ich nichts Gutes über diesen Vincent Flores halte, bin ich Lilith, der Älteren, sehr dankbar. Schließlich war sie es, die mich informiert hat …“
„Hä?“ Dia hob den Kopf, als würde sie es nicht verstehen.
Mit einem schelmischen Ausdruck im Gesicht sagte Sos spöttisch: „Genau zu dieser Zeit – da gab es jemanden, der sich allein in seinem Zimmer einsperrte und den ganzen Tag über nicht sprach …“
Dia verstand sofort, ihre Wangen röteten sich, und sie sagte schmollend: „Ach, das ist schon so lange her – wie kannst du dich noch daran erinnern …“ Dann vergrub sie ihren Kopf tief in Sos’ Brust und flüsterte: „Nachdem ich die Nachricht vom Tod meiner Mutter erhalten hatte, fühlte es sich an, als würde die ganze Welt zusammenbrechen. Du hast mir eine neue Welt geschaffen – eine sehr warme Welt …“
„Dia …“
Sie hob den Kopf und warf Sos heimlich einen Blick zu. Als hätte sie an etwas Interessantes gedacht, strich sie ihm über das Gesicht und lächelte: „Damals hast du mich noch ‚Ältere‘ genannt … Seit wann hast du heimlich das Wort ‚Ältere‘ weggelassen? – Denk daran: Wenn du Gelegenheit hast, Lilith zu treffen, nenne sie auf keinen Fall ‚Ältere Lilith‘, sonst wird sie mich sicher auslachen!“
„Ah?“ Sos fragte verwirrt.
„Weil …“, Dia wurde unerklärlich rot im Gesicht, schüchtern biss sie sich auf die Lippe und murmelte leise: „Weil Lilith verdorben ist …“ Dann, als hätte sie etwas bemerkt, hob sie den Kopf und wechselte das Thema: „Lassen wir das. Übrigens, Sos – hast du heute ordentlich gearbeitet?“
„Hehe …“ Als Dia das sagte, konnte Sos nicht umhin, seufzend auszuatmen. Den ganzen Tag über wurde er von der faulen Lavia beobachtet – wie sollte er da nicht ordentlich arbeiten? Nina auch – hatten die beiden etwa wirklich so viel Freizeit?
Am schlimmsten war noch dieser Allen – sobald die Situation schlecht wurde, rannte er weg. Das war wirklich gemein!
„Hä?“ Als hätte sie Sos’ seltsamen Gesichtsausdruck bemerkt, fragte Dia überrascht: „Ist im Ryox-Akademie etwas passiert?“

„Das nicht gerade…“, sagte Thors und schüttelte spöttisch den Kopf. Dann, als wäre ihm plötzlich etwas eingefallen, runzelte er die Stirn und sagte mit ernster Stimme: „Aber es ist etwas mit Vandel passiert!“
„Was?“
Daraufhin erzählte Thors Dya kurz, was in Vandel geschehen war, was Dya zu entsetzten Ausrufen veranlasste. Erst als sie erfuhr, dass Schwester Aibel sowie die Ältesten unverletzt waren, atmete sie erleichtert auf. Schließlich hatte Aibel während ihrer Zeit in Vandel aus bestimmten Gründen sehr gut auf sie aufgepasst, und ihre Beziehung war sehr eng gewesen.
Am nächsten Morgen, als Thors mit Dya zu Hause frühstückte, spürte er plötzlich, dass ganz Vando wie bei einem Erdbeben heftig zu beben begann. Noch beunruhigender waren die überraschten Rufe einiger Schwarzer Magier von der Straße.
Was ging da vor? Ein Angriff?
Doch dieser Gedanke tauchte nur kurz in Thors’ Kopf auf und verschwand wieder. Schließlich – nach der Niederlage von Argus und der Unterwerfung der Nekromanten unter Rexos – welche Macht im Reich würde es wagen, die magische Stadt Vando anzugreifen, in der Tausende von Schwarzen Magiern lebten?
Mit skeptischem Blick verließen Thors und Dya eilig das Haus. Auf dem weiten Platz fanden sie zu ihrer Überraschung bereits viele Schwarze Magier vor, die nach Westen blickten und bewundernd murmelten.
Plötzlich bemerkte Thors in der Menge den Nekromanten Purl. Dieser geniale Nekromant war es, der dazu beigetragen hatte, dass Schwarze Magier und Nekromanten vorübergehend Frieden herrschten. Nach der Niederlage von Argus war er es, der von sich aus zu Thors kam, um im Namen der Nekromanten die Entscheidung zu treffen, sich dem Rexos-Institut anzuschließen, damit sie weiterhin in der schwer erlangten Welt des Sonnenlichts leben konnten. Um weitere Verluste zu vermeiden, schloss Thors, der Rektor des Rexos-Instituts, mit ihm einen Vertrag ab.
Bemerkenswert ist, dass Purl heute auch Dozent am Rexos-Institut ist und Nekromantie unterrichtet – natürlich nur einige einfache Zauber wie den Ruf von Skeletten.
„Professor Purl!“, grüßte Thors zuerst.
Wegen Argus hatte der Nekromant Purl Thors bereits früh kennengelernt und daher diesen Vorschlag gemacht. Er neigte leicht den Kopf als Gruß, blickte auf und sagte lächelnd: „Oh, der Rektor – guten Morgen!“
„Guten Morgen! – Was ist passiert? Ein Angriff?“, fragte Thors mit einem seltsamen Lächeln. Angesichts Purls höflichen Verhaltens war es schwer vorstellbar, dass er ein mächtiger Nekromant war, der einen unsterblichen König rufen konnte.

„Das sieht nicht wirklich so aus!“, lächelte Poole leicht und warf einen Blick auf Dia neben Thos, bevor er höflich sagte: „Guten Tag, Frau Klerest – es freut mich sehr, Sie kennenzulernen!“ Als einer der Professoren an der Akademie von Riox war er einer der wenigen, die etwas über Dia und Thos wussten, weshalb er Dia mit Thos’ Nachnamen ansprach.
„Herr Poole, das ist zu freundlich von Ihnen“, sagte Dia schüchtern und senkte den Kopf, bevor sie neugierig fragte: „Was ist passiert? Warum sind alle hier versammelt?“
„Wegen dem da!“, lachte Poole leise und zeigte nach Westen. In die von ihm angezeigte Richtung blickend sah Dia erstaunt ein unglaublich riesiges Ungetüm, das wie ein legendärer Riese aussah und langsam auf Vandal zukam.
„Das ist …“, zeigte sich Überraschung in Thos’ Augen. Plötzlich spürte er eine magische Schwingung – daraufhin erschien auf dem Platz ein riesiges Dreizack-Magiefeld. Mit einem Rascheln tauchten ohne Vorwarnung die Professoren von Vandel vor den Augen aller auf.
„Raumtransfer-Magie auf großem Umfang?“, riefen die Schwarzmagier erstaunt und blickten dann zu den Ankömmlingen, auf deren Gesichtern sofort Ehrfurcht erschien. Sie flüsterten: „Ist das Großmeister Jives? Kein Wunder … Wirklich der berühmteste Astrologe!“
Unter den ehrfürchtigen Blicken der Schwarzmagier ging der Großmeister von Vandel mit seinem Stock auf Thos zu, blickte ihn etwas benommen an und sagte lächelnd: „Es scheint, als bräuchten wir dieses Mal deine Hilfe, kleiner Junge!“
„Äh, Großmeister, das ist zu freundlich von Ihnen …“, war Thos etwas schockiert über die Fähigkeiten des Großmeisters in der Raummagie. Schließlich hatte ihm Großmeister Bernie Jives in Vandel eher den Eindruck eines umständlich redenden, etwas vergesslichen alten Mannes gemacht – nicht, dass er solch große Kräfte besaß, um so viele Menschen auf einmal mit Raummagie zu transportieren.
„Es ist keine Freundlichkeit“, seufzte Großmeister Bernie Jives leicht und murmelte, während er auf seinen Stock stützte: „Das kleine Mädchen Abel hat euch doch bereits kontaktiert, oder? Ach, Vandel ist einmal davongekommen …“ Dabei hob er den Kopf, blickte Thos tief in die Augen und sagte bedeutungsvoll: „Je stärkere Macht man besitzt, desto leichter lässt man sich von dieser mächtigen Kraft beeinflussen. Halte an deinen Überzeugungen fest, Thos!“
„Seien Sie nicht so herzlos, Großmeister!“, kamen auch die anderen Professoren herüber und sagten lächelnd zu Thos: „Kennen wir den kleinen Thos etwa noch nicht? Er ist ein großartiger Kerl!“

„Ja …“, seufzte der Älteste Bernie Jeffs leise und blickte Sos aufrichtig an. „Deshalb mache ich mir noch mehr Sorgen …“
„Hä?“, fragte Sos etwas verblüfft und sah erst den Ältesten Bernie Jeffs an, dann die anderen Ältesten, die anscheinend etwas im Schilde führten. In diesem Moment kam Aibel, die ihren Sohn Mace im Arm hielt, herüber, warf Sos einen bedeutungsvollen Blick zu und sagte leise: „Über diese Sache sprechen wir später. Zuerst sorge dafür, dass die Menschen sich verteilen – sonst könnte etwas Schlimmes passieren!“
„Etwas Schlimmes?“, bevor Sos überhaupt verstehen konnte, wurde plötzlich der Himmel dunkel. Als er aufblickte, entdeckte er entsetzt eine riesige Felsstatue, so groß wie die in den Legenden beschriebenen Titanen. Sie hatte sich unbemerkt Vando genähert und blickte nun auf den zentralen Platz von Vando herab. Eine Stimme, laut wie Donner, ertönte.
„Es gibt keinen Ort, an dem ich bleiben kann, Aibel …“
„Pah!“, sagte Aibel, die Sos mit seltsamem Blick musterte, ungeduldig und verdrehte die Augen. „Glaubst du etwa, es gäbe einen? Bring mich zurück, Gadian! – Idiot!“
„Oh …“, die riesige Felsstatue zog ihren Kopf zurück.
„Gadian?“, fragte Sos verblüfft und riss die Augen auf. Wenn er sich nicht irrte, war Gadian doch nur das eiserne Tor auf Vandelta, oder?
„Ich erkläre es dir später“, sagte Aibel, als sie Sos’ verwirrten Blick bemerkte. Mit einer Handbewegung wandte sie sich an die umstehenden Schwarzmagier und sagte ungeduldig: „Was steht ihr hier herum? Verzieht euch!“
„Äh … ja!“, die Schwarzmagier auf dem Platz zerstreuten sich sofort. Schließlich hatten sie eine Zeit lang in Sgdel gelebt und kannten diese Frau, die wie eine Königin von Vandelta wirkte.
„Schwester Aibel!“, rief Dia süß neben Sos und rannte freudig zu Aibel, um mit dem Finger auf das schläfrige Baby in deren Armen zu tippen. Lachend fügte sie hinzu: „Und du auch, Mace!“
„Du!“, sagte Aibel, die ein dunkelblaues Astrologenkleid trug, seufzte und reichte das Baby ihr. Dann runzelte sie genervt die Stirn und sagte zu Sos: „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst alles im Voraus organisieren? Warum versammeln sich hier so viele Leute?“
„Äh? – Ich dachte …“, Sos lächelte bitter und blickte auf die drei Obelisken, die um die vergrößerte Gestalt von Gadian herumstanden. Wie könnte er da nicht die wahre Identität von Gadian erkennen? Im Stillen dachte er: Wer hätte gedacht, dass du ganz Vandel hierherbringen würdest …

So begannen unter den erstaunten Blicken der Bewohner von Vando sowie der schwarzen Magier Gadians riesiger Körper von Zeit zu Zeit Steine abzustreifen, und schon bald nahm er wieder seine ursprüngliche Form als Turm des Donners, Vandel, an und schwebte über Vando. Diese nahezu ungeschützte magische Stadt hatte endlich eine angemessene Verteidigungsmethode.

„Ihr da, räumt die Straßen für mich auf!“, befahl er und wies einige der schwarzen Magier an, die von den Straßen verbliebenen Trümmerteile wegzuräumen. Eber drehte sich zu Thos um und sagte mit ernster Stimme: „Thos, komm mit mir – ich muss mit dir sprechen!“

Der Turm des Donners, Vandel, wurde nach Vando verlegt, was den in Vando lebenden schwarzen Magiern Gesprächsstoff für die Freizeit gab – insbesondere bezüglich Gadians, einer uralten Waffe, die auch Vandels wahre Gestalt darstellte.

Nachdem dieses Spektakel beendet war, wurde der ahnungslose Thos von Eber in das Büro des Rektors der Akademie von Riox gerufen. Schließlich war aufgrund von Gadian das gesamte Innere von Vandelturm völlig durcheinander und vorerst unbewohnbar.

Neben den Ältesten von Vandel bemerkten auch Ravia und Allen die erdbebenartigen Erschütterungen, sowie der Werwolf Jean Connel, der Dämon Simonley, der Vampir Ulrich, der neben Thos und Dia wohnte, und Gianna, die kürzlich nach Vando gezogen war.

Neben Scott und dem Dämon Lelarkin, die in Sassen lebten, wohnten im Grunde alle anderen vorerst in Vando.

Die nach und nach eintrafenden Personen ließen das ursprünglich geräumige Büro des Rektors plötzlich eng werden.

„Nun, dann werde ich erst einmal erklären!“, sagte Eber, als wäre er der wahre Herr von Riox. Ohne jegliches Bewusstsein für seine Rolle als Gast ging er im Raum umher, lehnte sich anschließend an den Schreibtisch und sagte mit gerunzelter Stirn: „Ich denke, die Anwesenden haben im Grunde alle schon davon gehört: Vor einem halben Monat hat ein Kerl namens Belial Vandel angegriffen und unserem Astrologen sein äußerst wertvolles Handbuch ‚Geheimnisse der Astrologie‘ geraubt. Zwar hat er abgesehen von einigen Verletzten keine grausamen Handlungen begangen, aber aufgrund dieses Idioten Gadian kann Vandel vorerst nicht schnell genug repariert werden. Deshalb plane ich, Vandel nach Vando zu verlegen und die Kräfte von Vando zu nutzen, um zu verhindern, dass so etwas noch einmal passiert …“

„Planen …“, sagte Allen, der an der Wand lehnte, und ein spöttisches Lächeln umspielte seine Lippen. Doch als Eber ihn anstarrte, lachte er nur noch kurz und schwieg.

„Ist Vanders Kraft nicht ausreichend, um sich selbst zu schützen?“, fragte Ravia, die auf dem Sofa saß und die Stirn runzelte. „Wer ist eigentlich dieser Kerl namens Belial?“
Kaum hatte sie ausgesprochen, warfen die informierten Ältesten von Vander instinktiv einen Blick auf Thos. In diesem Moment schüttelte der oberste Älteste Bernie Givs, der auf einem Stuhl saß, den Kopf und sagte mit ernster Stimme: „Es ist ein sehr mächtiger junger Mann – doch leider hat er stur den Weg gewählt, sich gegen alle zu stellen …“
„Sehr mächtig?“, konnte Ravia nicht umhin, einen Blick auf Dia zu werfen. Da sie neben Thos stand und den Sohn von Abel, Max, im Arm hielt und einen glücklichen Eindruck machte, schien Ravia etwas verärgert zu sein. Sie zeigte auf Thos und sagte ungnädig: „Mächtiger als er?“
Zu Ravias Überraschung schlug Abel, der hinter dem Schreibtisch stand, mit der Faust darauf und beugte sich leicht vor, während er mit ernster Stimme sagte: „Ja! Denn der Gegner ist ein Halbgott!“
„Ein Halbgott?“, sagte der Werwolf, der mit verschränkten Armen hinter Ravia stand, mit einem spöttischen Lächeln und fügte leise hinzu: „Jemand, der sich einen göttlichen Namen gibt – das klingt nach nichts Unbedeutendem!“
„Natürlich, Herr Connel!“, erwiderte Abel und warf Connel einen Blick zu. Sie kannte natürlich auch Connels Identität. Nachdem sie die Anwesenden noch einmal betrachtet hatte, sagte sie mit ernster Stimme: „Die Apostel sind sehr mächtig – das sollten Sie doch wissen, egal ob es sich um Argus oder Thos handelt … Früher dachten wir, dass die Großmagier die stärkste Kraft sind, die die Menschen besitzen können. Doch mit dem Auftreten der Apostel hat sich das geändert. Selbst unvollkommene Apostel besitzen die Kraft von Großmagiern – und sogar mehr …“ Dabei zeigte sie auf Thos und fuhr fort: „Nehmen wir zum Beispiel Thos – er befindet sich bereits auf der Stufe ‚überdurchschnittlicher Magier‘. Und über dieser Stufe definieren die Ältesten von Vander ihn als … Halbgott! – Nicht Götter, aber mit göttlicher Macht!“
„Das bedeutet also …“, sagte Gianna überrascht und blickte Abel erstaunt an. „Der Mann, der Vander angegriffen hat, ist mächtiger als mein Bruder?“
„Dein … Bruder?“, fragte Abel verwirrt und blickte Gianna an. Tatsächlich hatte sie diese schöne junge Frau schon längst bemerkt. Sie nutzte die Gelegenheit, um erstaunt zu fragen: „Verzeihen Sie die Neugier – wer sind Sie?“
„Ah“, sagte Gianna, als hätte sie etwas bemerkt. Sie verbeugte sich vor Abel und den Ältesten von Vander und zeigte ein sehr braves Gesicht, während sie leise sagte: „Ich bin Gianna Malajiji Hastings, Thos’ Schwester. Bitte kümmern Sie sich gut um mich, Frau Abel!“

„Hastings?“ Der Älteste Bernie Jeffs, der mit geschlossenen Augen auf seinem Stuhl ruhte, zeigte plötzlich Interesse und sagte überrascht zu Gianna: „Bist du die Enkelin dieses kleinen Jungen aus Wiston? Geht es ihm gut?“
„Äh, nein, ich bin seine Schülerin. Aber der alte Wiston war mir immer sehr freundlich, wie ein Großvater …“
„Oh“, nickte der Älteste Bernie Jeffs, als hätte er es plötzlich verstanden, und murmelte, gestützt auf seinen Stock: „Wiston war auch ein herausragender Magier aus Vandel. Damals war ich gerade zum offiziellen Forschungsmitglied von Vandel geworden. Dieser kleine Junge …“
„Genug!“, unterbrach Abel ungeduldig die schönen Erinnerungen des Ältesten und sagte verärgert: „Wer will schon deine langweiligen Erinnerungen hören?“
„Äh, das sind keine langweiligen Erinnerungen“, brummte der Älteste Bernie Jeffs unzufrieden und fügte dann leise zu Gianna hinzu: „Komm doch mal, wenn du Zeit hast, nach Vandel …“
„……“ Abel schüttelte unwillkürlich den Kopf, hustete und fuhr fort: „Du bist die Schwester von Thos, richtig? Gut, aber es tut mir leid – jetzt ist nicht die Zeit für alte Erinnerungen!“, sagte sie, seufzte leicht und schüttelte den Kopf. „Kommen wir zurück zum Thema: Belial besitzt eine stärkere Macht als Argus. Auch er ist ein Apostel – ein vollendeter Apostel, der göttliche Kräfte einsetzen kann. Deshalb solltest du keinen Konflikt mit ihm beginnen, bevor er etwas Schlimmes anrichtet … besonders du, Thos!“
„Du meinst …“, sagte Ravia zweifelnd und blickte Abel an, „selbst Thos kann ihn nicht besiegen? Thos hat doch Argus besiegt …“
„Argus ist Argus, Belial ist Belial …“, schüttelte Abel entschieden den Kopf. In diesem Moment hob Thos, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, plötzlich den Kopf und fragte vorsichtig: „Ich kann Belial nicht besiegen, weil er meine zukünftige Version ist, oder?“
„Was redest du da, Thos?“, fragte Allen verständnislos. Doch kaum hatte er ausgesprochen, warf Abel ihm einen überraschten Blick zu und sagte leise, mit einem seltsamen Tonfall: „Hast du es schon bemerkt?“
„Ah!“, nickte Thos unter den verwirrten Blicken von Ravia, Allen, Dia, Gianna und den anderen und sagte ernst: „Nachdem ich den Namen Belial gehört hatte, hatte ich bereits Zweifel. Er ist meine zukünftige Version – daher habe ich überhaupt keine Chance, ihn zu besiegen …“

Unbewusst warf er einen Blick auf Thors, und Abel schwieg einen Moment, seufzte dann leise und murmelte: „Die Macht des uralten Willens ist einfach zu groß. Als gewöhnliche Menschen können wir die Apostel niemals besiegen. Ich war froh, dass du, als Apostel, nicht den falschen Weg eingeschlagen hast. Auch an Argus, der ebenfalls ein Apostel ist, habe ich Hoffnungen gelegt – doch dieses Mal ist es anders… Beelzebub ist für dich viel zu stark. Um ehrlich zu sein, hast du überhaupt keine Chance, gegen ihn anzukommen. Er ist nicht nur ein mächtiger Dunkelmagier, sondern beherrscht auch die uns Astrologen eigene Kraft des Äthers. In der Kunst der Raummagie übertrifft er sogar den Großmeister…“
„Der Groß…“ Thors blickte überrascht zum Großmeister Bernie Jeffs. Er hatte gerade die unglaublichen Fähigkeiten des Großmeisters in der Raummagie gesehen – doch Abel behauptete, Beelzebub überträfe sogar den Großmeister?
Mit leichter Sorge blickte Ravia zu Thors und fragte: „Können wir alle zusammen Beelzebub nicht besiegen?“
Abel schüttelte leicht den Kopf und sagte hoffnungslos: „Als Menschen haben wir nicht einmal die Berechtigung, gegen Beelzebub zu kämpfen. Wenn er es will, kann er uns jederzeit mit seiner göttlichen Macht der Existenzauslöschung vernichten – es sei denn, man ist ein Apostel… Und der einzige Apostel, an den wir Hoffnung setzen können, ist Thors. Doch leider hat Thors bei diesem Gegner fast keine Chance… Wer kann schon seine eigene Zukunft besiegen?“
„Das bedeutet also, wir sind hilflos?“, murmelte der Vampir Ulrich.
Ravia runzelte die Stirn und fragte nachdenklich: „Wie ist dieser Kerl hierhergekommen? Ich meine Beelzebub…“
„Ich kenne mich nicht besonders gut mit Raummagie aus…“, sagte Abel und deutete auf den Großmeister Bernie Jeffs. „Lassen Sie den Großmeister es Ihnen erklären…“
Der auf dem Stuhl sitzende Großmeister öffnete langsam die Augen und sprach in einem lehrhaften Tonfall: „Wir wissen, Kinder, dass unsere Welt nicht einheitlich ist. Sie besteht aus unzähligen Räumen – den sogenannten Dimensionen…“
„Großmeister!“, unterbrach Abel ihn ungeduldig. „Wir wollen nicht mit Ihnen über die Kenntnisse der Raummagie diskutieren. Können Sie es bitte kurz erklären? Ich bezweifle, dass Sie in jener Welt genauso umständlich sind. Wenn dem so ist, liegt es vermutlich ganz bei Ihnen, dass Beelzebub zwischen den Dimensionen reisen kann!“

„Äh?“ Der Älteste war verblüfft, sein Gesicht zeigte Unbehagen, und er sagte missmutig: „Ich hatte einfach Angst, dass ihr es nicht verstehen würdet …“
„Habt keine solchen sinnlosen Vermutungen! – Sagt es einfach!“
„Na gut“, seufzte der Älteste enttäuscht, stützte sich dann auf seinen Stock, schwieg einen Moment, blickte zu Thor und flüsterte: „Belial ist das talentierteste Kind, das ich je gesehen habe – also du in der Zukunft, Thor. Ich weiß nicht, wie ich ihn in jener Welt unterrichtet habe, aber er besitzt die Macht, durch die Zeit zu reisen … Das ist ein Wunder, das in der Geschichte unserer Astrologen noch nie aufgetreten ist! – Die allwissenden, allmächtigen Sterne sagen mir, dass ich Konflikte mit diesem Mann vermeiden soll. So etwas ist in meinem ganzen Leben noch nie passiert!
Da Belial in der Lage ist, zwischen den Dimensionen zu reisen, bedeutet das, dass er die ‚Quelle der Macht‘ beherrscht – die ursprüngliche Kraft der Welt. Man könnte sagen, selbst wenn er seine Rolle als Apostel aufgibt, wärst du, Thor, nicht in der Lage, ihm zu trotzen! – Vertraue auf die Führung der allwissenden, allmächtigen Sterne und versuche, Konflikte mit ihm zu vermeiden …
Wenn dieser junge Mann nur ein außergewöhnlich talentierter Astrologe wäre, hättest du vielleicht eine Chance zu gewinnen. Leider ist er du in der Zukunft – er besitzt dieselben Apostelkräfte wie du, ist sogar stärker und mächtiger, und was noch wichtiger ist: Er kennt deine Angelegenheiten sehr gut – deinen Charakter, deine Vorlieben …
Glaub mir, selbst zehn Argusse sind nicht stark genug gegen einen Belial! – Wenn Argusse die Macht hätten, dieses Land zu stürzen, dann könnte dieser junge Mann namens Belial die ganze Welt stürzen!“
„Heißt das, niemand kann ihn besiegen?“, fragte Allen mit gerunzelter Stirn.
„Genau das will ich jetzt sagen“, erwiderte der Älteste und blickte Thor anerkennend an. „Als ich dich zum ersten Mal sah, dachte ich, du wärst ein sehr talentiertes Kind – aber ich hätte nie gedacht, dass du eines Tages solche Fähigkeiten erreichen würdest …“ Er hielt inne, seufzte leise und schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, warum dieses Kind das tut – aber durch die Zeit zu reisen ist eine sehr dumme Vorgehensweise. Ich kenne die Gefahren sehr gut, und ich glaube, dass dieser junge Mann, der mich übertroffen hat, das auch weiß. Trotzdem hat er diesen fast selbstzerstörerischen Weg gewählt … Ich möchte einen solch talentierten Menschen wirklich nicht als dumm bezeichnen …“
„Selbstzerstörung?“, fragte Thor verwirrt.

„Hmm!“, nickte der Älteste und schüttelte mit einem Hauch von Mitleid den Kopf. „Du kennst die Kenntnisse über die Raummagie nicht, deshalb verstehst du nicht, dass jede Welt ihre eigenen einzigartigen Regeln hat – die sogenannten ‚Gesetze‘ unserer Magier. Selbst Götter können den Fesseln dieser Gesetze nicht entkommen… Die Macht des uralten Willens zeigt sich eher in Mitteln, die die Gesetze der Welt zu täuschen, nicht darin, sie zu überschreiten oder zu brechen!
Wegen der Existenz dieser Gesetze kann der uralte Wille nicht direkt in diese Welt kommen. Deshalb gibt es die Apostel – wie zum Beispiel Argus. Anstatt gewaltsam in diese Welt einzudringen, wählte selbst Mammon einen umständlichen, aber zuverlässigen Weg. Doch dieser junge Mann namens Belial nutzte sein Wissen über die Raummagie, um gewaltsam in diese Welt einzudringen – das ist genau das, was an ihm wirklich beängstigend ist!
Aber er wird auch für sein Handeln einen hohen Preis zahlen müssen!
Als Reisender durch Zeit und Raum ist er dazu verdammt, in dieser Welt nicht anerkannt zu werden. Das bedeutet, dass er, wenn er hier Magie anwendet – selbst nur eine kleine Feuerkugel –, mehrere Male so viel Energie aufwenden muss. Zudem wird seine Kraft je länger er in dieser Welt bleibt, umso stärker geschwächt, bis letztendlich nicht einmal seine Seele befreit werden kann und er für immer in den Zwischenräumen der Zeit treiben muss…“
„Das bedeutet also…“, sagte der Werwolf Connel und strich sich über das Kinn, „dass dieser Kerl am Ende sterben wird?“
„Mhm“, seufzte der Älteste leise und schüttelte den Kopf. „Vielleicht in ein paar Tagen, vielleicht in ein paar Monaten, vielleicht in ein paar Jahren. Da er ständig von dieser Welt abgelehnt wird, wird er immer schwächer werden… Und jetzt ist gerade seine stärkste Zeit. Deshalb solltest du unbedingt vermieden, mit ihm in Konflikt zu geraten – besonders du, Thors. Du darfst auf keinen Fall mit ihm in Konflikt geraten! Denn du bist das einzige Wesen in dieser Welt, das ihm erlauben kann, seine Kraft wiederzuerlangen!“
„Äh?“
– Gleichzeitig, im Westen von Brownhill –
„Bist du das?“, fragte Belial und blickte mit gleichgültigem Blick auf den Mann, der vor ihm kniete – einen Mann in einem grauen Umhang, der dem Dämonenfürsten Lelagin etwas ähnelte. Mit leisem Lachen sagte er: „Der achte der siebenundsechzig Dämonenfürsten, der Fürst der Säulen, der ‚Göttliche Bogenschütze an der Seite des Todes‘, Babatos! Bist du bereit, dir mir zu unterwerfen?“
„Ja, Herr Belial!“, sagte der Dämonenfürst namens Babatos und senkte den Kopf.
„Kiek kiek kiek kiek…“, lachte Hampa höhnisch. „Jetzt sind wir schon zu neunt…“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, ertönte neben ihm ein spöttisches Lachen. Ein Krieger in schwarzer Rüstung, der in einer Hand einen Langbogen und in der anderen eine Flagge hielt, spottete: „Zähl dich nicht selbst dazu – du verdammter Grauhuhn! Dass so ein schwacher Kerl wie du zu den Untergebenen von Lord Belial werden kann! Lächerlich!“
【Der fünfzehnte der siebenundsiebzig Dämonengötter, der „Wille des Kriegers“, Eirion!】
„Genau, Eirion…“, ertönte ein schrilles Lachen. Ein Mann in einem grauen Umhang, an dessen Gürtel zwei Dolche steckten, lachte kichernd und sagte dann respektvoll zu Belial: „Hampa ist wirklich nicht gut genug, um Ihr Diener zu sein. Soll ich ihn für Sie beseitigen?“ Während er das sagte, zog er die Dolche aus seinem Gürtel, führte sie an die Lippen und leckte sie mit der Zunge ab.
【Der sechste der siebenundsiebzig Dämonengötter, der „Herzog der Diebe“, Waliver!】
„Halt den Mund, du verfluchter Dieb!“, rief Hampa wütend und umklammerte seinen Stock fester, bevor er ängstlich zu Belial blickte.
„Kiek kiek – ist das eine Herausforderung? Waliver, das Huhn stellt dir eine Herausforderung!“, lachte jemand, der ganz in einen grauen Umhang gehüllt war und einen Skelettsstock in der Hand hielt, wie ein Nekromant gekleidet.
【Der vierte der siebenundsiebzig Dämonengötter, der „Diener des Todes“, Simachimo!】
„Verdammt…“, warf Hampa den lachenden Dämonengöttern einen wütenden und ängstlichen Blick zu und sah hilfesuchend in die Nähe. Dort saß ein Mann, der sehr sanft wirkte, und blickte auf die Ameisen, die hin und her liefen, mit einem warmen Lächeln.
【Der dritte der siebenundsiebzig Dämonengötter, der „Allwissende Prophet“, Washak!】
Als hätte Washak Hampas hilfesuchenden Blick bemerkt, seufzte er leise, schüttelte den Kopf und sagte: „Alles in der Welt entkommt nicht der Vorsehung. Dass wir als Diener von Lord Belial dienen, ist auch Schicksal – und dass Hampa unser Gefährte wird, ist ebenfalls Schicksal… Also akzeptiere ruhig dein Schicksal! Wehre dich nicht und lehne es nicht ab…“
„Pah, langweilige Worte!“, spottete ein muskulöser Mann mit nacktem Oberkörper, ballte die Faust und sagte spöttisch: „Wer würde so ein sogenanntes Schicksal akzeptieren, oder, Lord Belial?“
【Der erste der siebenundsiebzig Dämonengötter, der „Tyranne der Donner“, Bal!】

„Richtig gesagt!“, antwortete er leise. Belial stand auf, blickte zum Himmel und murmelte: „Wer würde schon ein solches Schicksal akzeptieren?“ Dann wandte er sich um, sah den Königspuppet Cain sowie die Dämonengötter an und sagte leise: „Gehen wir!“
„Sucht ihr nicht mehr nach den Dämonengöttern?“, fragte Cain erstaunt.
„Es reicht! – Sie allein genügen, wir haben keine Zeit zu verschwenden!“ Mit diesen Worten hob Belial seine rechte Hand, richtete sie in Richtung der untergehenden Sonne und murmelte: „Mein Schicksal bestimme ich selbst! – Komm, wir kehren nach Sassen zurück!“
„Ja, Herr!“
„Ja, Herr Belial!“