Kapitel 24: Begegnung mit dem Heiligen Richter (2)

Im Vergleich zur Blauen Magie entstanden die Schwarze und Weiße Magie bereits viel früher. Während die Schwarze Magie aus der Macht der Dämonen stammt, lässt sich der Ursprung der weißen Magie der Kirche auf die natürliche Magie der Elben zurückführen.
Genau wie die Elben, die die Kraft der Natur verehren, nutzen auch die Weißen Magier die positiven Kräfte der Elemente – sie sind der Ansicht, dass dies die richtige Art und Weise sei, die Elemente einzusetzen.
Schwarze und Weiße Magie sind nicht völlig gegensätzlich; sie erschienen fast gleichzeitig in dieser Welt und wurden von Magiern weiterentwickelt.
Ursprünglich war das Magiesystem gespalten. In der Zeit des Königs der Sassen waren einige Magier, die sich weigerten, die Magie als mächtige Waffe einzusetzen, unzufrieden mit seinen Plänen und verließen die Sassen, um nach Salonia, der Hauptstadt der Weißen Magie, zu kommen.
Salonia war anfangs nur ein kleines Land, das sich nicht mit den mächtigsten Reichen jener Zeit messen konnte. Um den eisernen Tritten des Reiches entgegenzuwirken, bot König Ian Colburn seinen Palast als Gastgeschenk an und lud diese Magier ein, in seinem Land zu bleiben.
Rührt von dieser Geste bewegt, folgten die Magier dem Wunsch des Königs und begannen so einen jahrhundertelangen Kampf gegen die Schwarze Magie.
In den Anfängen besaß die als Waffe eingesetzte Schwarze Magie tatsächlich eine erstaunliche Zerstörungskraft – einige mächtige Schwarze Magier konnten sogar ganze Städte zerstören. Im Gegensatz dazu verfügte die Weiße Magie nicht über eine solche Kraft.
Der erste, der vorschlug, die Weiße Magie zu verbessern, war ein Magier namens Claude Gallard. Angesichts der immer größer werdenden Kluft zwischen Weißer und Schwarzer Magie rief er die Magier Salonias auf, gemeinsam an der Organisation und Verbesserung der Weißen Magie zu arbeiten. Doch egal wie, die Weiße Magie, die die positiven Kräfte der Elemente nutzte, konnte in ihrer Zerstörungskraft der Schwarzen Magie, die die negativen Kräfte der Elemente einsetzte, einfach nicht standhalten.
Zu dieser Zeit stellte der Weiße Magier Christian Geldner die Theorie der „Kraft des Glaubens“ vor. Er entdeckte, dass im Glauben der Menschen eine erstaunliche Kraft steckt. Daraufhin begannen die Magier, das bereits beschädigte Magiesystem mit der Kraft des Glaubens zu vereinen – so entstand die großartige Weiße Magie, die, genauso wie die Schwarze Magie, ein großartiges Errungenschaft der menschlichen Zivilisation ist!
Man muss sagen, dass die Entstehung der Schwarzen Magie auf die Unterstützung des Königs der Sassen zurückzuführen ist, der enorme menschliche, materielle und finanzielle Ressourcen investierte. Die Entstehung der Weißen Magie hingegen schien vorherbestimmt zu sein – fast ohne jegliche Unterstützung entstand sie auf erstaunliche Weise…

Letztendlich ist das alles der humanen Geografie von Salonia zu verdanken. Schließlich grenzte das Norden vor tausend Jahren in den Kämpfen gegen die Orks direkt an deren Gebiete, und dort führten Kriege, die mehrere hundert Jahre andauerten, dazu, dass die Menschen im Norden kriegerischer wurden. Die später entstandenen Staaten waren ebenfalls monarchische, zentralisierte Reiche wie das Imperium, und die ersten Herrscher, die Sachsenkönige, waren selbst tapfere und kampferprobte Krieger.

Im Gegensatz zum Norden gab es im Süden von Salonia kaum Kriege. Die Menschen hier hatten aufgrund ihrer geografischen Vorteile von Anfang an keine Erfahrung mit der Schrecklichkeit der Orks gemacht. Sie befanden sich stets im Hintergrund der Allianzschlachten, wodurch die Einwohner freundlich, friedliebend und nicht kampflustig wurden.

In der Nähe von Salonia gab es außerdem viele kleine, zerstreute Staaten. Unglaublicherweise zeigten diese über Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte hinweg keinerlei Anzeichen von Aggression gegenüber anderen Ländern.

Der König war weniger ein Herrscher des Landes als vielmehr die am meisten respektierte Person darin. In Salonia sollten Sie sich nicht wundern, wenn Sie einen Adligen oder sogar den König sehen, der seine prächtigen Kleider ablegt und persönlich beim Ackerbau mitwirkt – im Süden ist das nämlich eine ganz normale Erscheinung.

Am unglaublichsten ist, dass es im Süden keine sogenannte Armee gab. Die Wachen, die als grundlegende Verteidigungskräfte dienten und aus einfachen Bürgern der umliegenden Dörfer bestanden, wurden lediglich eingesetzt, um Angriffe von wilden Tieren abzuwehren.

Hier wurde der Frieden gepflegt – es war keine Armee notwendig!

Durch die äußerst günstigen menschlichen Bedingungen entstand die beste Grundlage für die Glaubenslehren der Weißen Magier.

Doch welche Gottheit sollte als Träger des Glaubens an die Weiße Magie gewählt werden? Nach langem Überlegen kamen die Weißen Magier schließlich zu einer Einigung.

Das Licht!

Das allgegenwärtige, allmächtige Licht!

Das Licht, das den Weg weist und die Dunkelheit vertreibt!

Ist das Licht nicht die passendste Gottheit für die Weiße Magie?

So vereinten die Weißen Magier das unvollständige magische System mit der Kraft ihres Glaubens zu etwas Neuem – dem sogenannten „Heiligen Licht“ – und entwickelten einige Lehren, die in den umliegenden Ländern von Salonia verbreitet wurden.

Mehr als ein Jahrzehnt später, als das Imperium mit Gewalt und seiner Armee die meisten umliegenden Länder eroberte, schufen die kleinen Staaten des Südens ohne einen einzigen Krieg ein großes Land: Salonia!

Der sächsische König jener Zeit war bereits alt geworden und sehnte sich danach, seinen glorreichen Errungenschaften noch etwas hinzuzufügen. Deshalb schickte er seine Truppen sowie seine stolzen Zauberer, um Salonia anzugreifen. Doch überraschenderweise gab es im Süden ebenfalls zahlreiche Zauberer – und diese Weißen Magier besaßen eine Kraft, die der der Schwarzen Magier in nichts nachstand! Schließlich starb der sächsische König mit diesem letzten Bedauern… In den folgenden Jahrhunderten bemühten sich alle nachfolgenden sächsischen Könige, Salonia zu erobern und den Wunsch ihrer Vorfahren zu erfüllen – doch leider gelang es ihnen nie. Denn Salonia im Süden hatte sich im Laufe der Zeit zu einem Staat entwickelt, der sich vom imperialen Autoritarismus unterschied: ein auf Glauben gegründeter Staat, die [Heilige Kurie – Salonia]! Erst vor etwas mehr als einem Jahrzehnt versuchte der alte sächsische König XIII., seinem Vorbild zu folgen, und führte die größte Schlacht in der Geschichte. Unzählige Truppen und Zauberer wurden als Waffen eingesetzt, sogar die mächtigsten Großzauberer des Reiches begaben sich an die Front. Diese Schlacht kostete unzählige Leben; zahlreiche Familien weinten um den Verlust ihrer Angehörigen. Sowohl das Reich als auch Salonia waren in tiefer Trauer versunken. Es handelte sich um eine äußerst grausame [Einjährige Schlacht]! Ein Jahr später traten die weißen Zauberer von Salonia aktiv auf den Plan, und der zutiefst reuige sächsische König XIII. stimmte dem Waffenstillstandsabkommen der Kurie zu. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten versuchten die beiden feindlichen, mächtigsten menschlichen Staaten, miteinander in Kontakt zu treten. Es handelte sich dabei um ein politisches Gespräch, das einen großen Schritt vorwärts in der Geschichte der menschlichen Zivilisation darstellte – und die [Heiligen Ritter] waren das politische Produkt dieses Gesprächs. Wenn man von der [Einjährigen Schlacht] spricht, muss man an eine Person denken: einen der zwölf Kardinaläbte von Salonia, den Ältesten, der während des Krieges die [Inquisition der Ketzerei] sowie das [Dunkle Gericht] leitete, den berühmtesten und gelehrtesten weißen Magier der Kurie – und nach Überlieferung sogar einer der Kandidaten für den Papstthron: Saint Charles George! Ursprünglich existierte im weißen Magiesystem von Salonia kein Konzept von verbotenen Zaubern, da sie über [Göttliche Künste] verfügten. Doch während der einjährigen Schlacht setzten die weißen Zauberer der Kurie diese Göttlichen Künste nur selten ein – nicht, weil sie sie nicht anwenden konnten, sondern aus bestimmten Gründen, die hier vorerst unerwähnt bleiben. Genau deshalb konnten die Zauberer der Kurie gegen die mit verbotenen Zaubern geführten Angriffe der imperialen Großzauberer nur passiv verteidigen.

Zu diesem Zeitpunkt setzte Saint Charles George einen verbotenen weißen Zauber von höchster Stufe ein, den er noch nie zuvor angewandt hatte und der sein ganzes Leben lang Gegenstand seiner Forschungen gewesen war: [Himmelstor]! Etwa zwanzigtausend königliche Ritter sowie vier- bis fünfzigtausend Soldaten des Imperiums verschwanden im endlosen heiligen Licht – genauso wie die höchste Form der Flammen, [Weiße Flamme], deren extreme Hitze Menschen oder Gegenstände direkt verdampfen kann. Der verbotene Zauber [Himmelstor] ließ all diese Soldaten auf einen Schlag, lebendig, verschwinden – ohne Kleidung, Pferde oder Waffen zu hinterlassen… Nachdem dieser Zauber angewandt worden war, sah man nur noch eine leere Schlachtfeldfläche, die vom kalten Wind umweht wurde; im Vergleich zu den Kampfgeräuschen zuvor herrschte dort völlige Stille… Dieser verbotene weiße Zauber wurde schließlich in die magischen Archivien der Kirche aufgenommen – zusammen mit Saint Charles George, dem heiligen weißen Magier, der Salonia beschützt hatte. Doch nachdem Saint Charles George den Titel des heiligen Magiers erlangt hatte, verschwand er spurlos. Dadurch blieben auch seine Ämter als Kardinalbischof sowie die Institutionen [Inquisition der Ketzerei] und [Dunkle Inquisition] zeitweise unbesetzt, was den normalen Ablauf der Kirche erheblich behinderte. Während die Magier des Imperiums darüber froh waren, suchte die Kirche jahrelang verzweifelt nach diesem heiligen weißen Magier. Leider gab es danach nie wieder irgendwelche Nachrichten von ihm. Aus Mangel an Alternativen übernahm der Papst direkt die Kontrolle über die beiden im Schatten operierenden Institutionen [Inquisition der Ketzerei] und [Dunkle Inquisition] und zog außerdem eine Reihe von Nachfolgern heran, die das Amt des Kardinalbischofs übernehmen sollten. Nach zehnjähriger Ausbildung wurden aus unzähligen Kandidaten schließlich Nachfolger ausgewählt – doch bereits in der Praxisphase wurden sie von einem bösen Dunkelmagier getötet. Wie könnte das den Papst nicht in Wut versetzen?! Es wird behauptet, dass dieser Nachfolger der Schüler des Papstes war. Da der Papst bereits sehr alt war – er regierte bereits seit siebenunddreißig Jahren – lag es nicht daran, dass er Macht begehrte, sondern vielmehr daran, dass es keine geeigneten Kandidaten gab. Von den zwölf Kardinalbischöfen war Saint Charles George der Jüngste; die anderen waren fast alle Alteingesessene im gleichen Alter wie der Papst, denn auch der Papst war ursprünglich aus der Reihe der Kardinalbischöfe hervorgegangen.

Mit dem Ende des Ein-Jahres-Krieges blieben neben dem Verschwinden von Saint Charles George bis zu fünf Erzbischöfe mit Assistenten und Nachfolgern zurück, während sie selbst nicht bekannt waren – wohin sie gegangen waren. Selbst die verbliebenen Kardinäle beschäftigten sich meist nur mit ihren akademischen Studien oder mit Gärtnern und Pflanzenzucht. Immer wenn es um die Frage des päpstlichen Nachfolgers ging, fehlten alle elf verbleibenden Kardinäle…
Die Bedeutung ist doch bereits offensichtlich…
Es bleibt dem Papst nichts anderes übrig, als selbst einen Nachfolger auszubilden. Wenn dieser gut genug ist, kann er später sowohl Saint Charles Georges Platz als auch den des Papstes übernehmen – aber…
Der alte Papst war außerordentlich wütend!
So wütend, dass er ganze sechs Inquisitoren der Inquisition entsandte!
Inquisitoren sind im Volksmund „Dunkelpriester“; ihr Motto lautet „In der Dunkelheit versinken, das Licht weisen“ – das sind keineswegs normale, freundliche Menschen!
Schon vor langer Zeit schlugen weiße Magier vor, die negativen Energien des „Heiligen Lichts“ zu erforschen, doch dies wurde sofort verboten. Allerdings gibt es, genauso wie schwarze Magier weiße Magie studieren, auch unter weißen Magiern solche, die negative Energien erforschen – das ist also nichts Ungewöhnliches.
Die Definitionen von schwarzer und weißer Magie beziehen sich auf den Einsatz negativer und positiver Elementarenergien. Doch im Laufe der Jahrhunderte der menschlichen Magiegeschichte hat sich diese Unterscheidung allmählich verwischt. Im Grunde liegt der grundlegende Unterschied nur in ihrer Herkunft: Die eine stammt von Dämonen, die andere von Elfen – das ist alles.
Wenn Magier, die negative Energien erforschen, als schwarze Magier bezeichnet werden, dann gibt es unter den weißen Magiern ebenfalls solche, die negative Energien studieren und nutzen – und Inquisitoren gehören dazu!
Im Gegensatz zu gewöhnlichen Priestern besitzen Inquisitoren gleichzeitig die beiden gegensätzlichen Kräfte des Lichts und der Dunkelheit in ihrem Körper. Das erfordert eine außergewöhnlich starke Willenskraft, um den Kampf dieser beiden Energien in sich zu unterdrücken. Deshalb können Inquisitoren in der Regel nur von fanatischen Gläubigen ausgeführt werden – sonst könnten sie in die Kräfte der Dunkelheit geraten und sich nicht mehr befreien.
Und gerade durch die ständige Unterdrückung dieser beiden gegensätzlichen Kräfte in sich und das Erleben dieser zerreißenden Schmerzen verlieren Inquisitoren fast alle grundlegenden menschlichen Emotionen wie Freude, Trauer, Wut und Zorn. Wie ihr Motto „In der Dunkelheit versinken, das Licht weisen“ zeigt, ist ihre einzige Stütze in ihren Herzen ihr höchster Gott!
Natürlich bedeutet das nicht, dass sie ihre Fähigkeit zum Denken verloren haben – vielmehr ist ihre Denkweise viel einfacher geworden.

Die Anhänger der Dunkelheit, das sind Heiden – ihnen muss die Zerstörung zuteilwerden … Oh, es ist Erlösung!
Die Kinder Gottes hingegen müssen geschützt werden, damit sie nicht von der Dunkelheit verführt werden!
Genau wie jetzt …
„Komm her, gutes Kind – als Kind Gottes solltest du nicht an der Seite der Apostel der Dunkelheit stehen! Herr, vergib diesem unwissenden, guten Kind – er muss von der Dunkelheit verführt worden sein …“ Der Inquisitor, der einen schweren Schlag des Werwolfs eingesteckt hatte, ohne verletzt zu werden, sprach mit ruhiger, unerschütterlicher Stimme zu Jiang Zhe.
Kaum hatte er zu Ende gesprochen, begannen auch seine beiden Begleiter leise zu murmeln: „Bitte vergib diesem guten Kind, allwissender, allgegenwärtiger Herr …“
„……“ Jiang Zhe spürte sofort, wie heikel seine Situation wurde. Selbst wenn Lavia nicht fest an seinem Ärmel gehalten hätte, wäre er nicht zu den drei Männern gegenüber gegangen – diese drei sahen überhaupt nicht normal aus!
„Wurde er tatsächlich von der Dunkelheit verführt?“ Der Anführer der Inquisitoren warf einen flüchtigen Blick auf Connel, dann richtete er seinen Blick auf Lavias Hand, die den Ärmel des Jungen hielt.
„Ist dieses kleine Mädchen ein Anhängerin der Dunkelheit?“
„Hmm … Es scheint keine Spur der Dunkelheit zu geben …“ Die beiden anderen Inquisitoren flüsterten leise, während sie das Mädchen betrachteten. Ihr gefühlloser Blick ließ Lavia ein wenig frösteln – sie rückte leise näher und versteckte sich hinter Jiang Zhe.
„Sie ist meine Gefährtin!“ Als er die Reaktion der drei Inquisitoren sah, erklärte Jiang Zhe eilig. Dann zeigte er auf Connel und sagte: „Er … auch er ist unser Gefährte …“
„Was?!“ Aus irgendeinem Grund verspürten die drei Inquisitoren plötzlich eine unglaubliche Wut. Der Anführer rief laut: „Wie können die Kinder Gottes mit der Dunkelheit verbündet sein?! Armes Kind …“ Dann richtete er seinen Blick auf Connel und sagte mit einer tiefen, heiseren Stimme: „Du böser Apostel der Dunkelheit – du wagst es, die Kinder Gottes zu verführen? Verflucht!“
„Verflucht!“
„Verflucht!“ wiederholten die beiden anderen Inquisitoren.
„Ertrage das Urteil des Heiligen Lichts!“
„Urteil!“
„Urteil!“ wiederholten die beiden anderen Inquisitoren.
„……“ Der Werwolf blickte die drei Inquisitoren eine Weile mit ungläubigem Blick an. Selbst nach Hunderten von Jahren im Kerker konnte er erkennen, dass diese drei offensichtlich nicht ganz normal waren.
„Wer seid ihr?“

„Wir sind Anhänger des Herrn, gefangen in der Dunkelheit – führt uns ins Licht und erlöst uns durch euer Urteil!“ Während er sprach, begann der Anführer der Richter plötzlich leise zu singen. Begleitet von prächtigen, lobpreisenden Worten entstand in seinem Körper ein Lichtkreis, der sich anschließend langsam nach allen Seiten ausbreitete. Als er die harten Felsen an den Wänden des Tunnels berührte, waren nur leise Knirschgeräusche zu hören – die harten Felsen brachen aufgrund dieses scheinbar körperlosen Lichtkreises auseinander…
„…“ Der Werwolf spürte sofort, dass etwas nicht stimmte, und wich eilig ein paar Schritte zurück. Ehrlich gesagt, der enge Tunnel beschränkte seine außergewöhnliche Geschwindigkeit stark.
„Zisch!“ Drei Lichtstrahlen, die wie Blitze sprangen, waren noch schneller als zuvor. Einer streifte beinahe die Schulter des Werwolfs – doch selbst dieser Streif verursachte sofort Verbrennungen an seiner Schulter, aus denen weißer Dampf aufstieg.
„Tatsächlich ein Apostel der Dunkelheit!“, sagte der Richter mit tiefer Stimme. Dann verschränkten die drei Richter ihre Hände vor der Brust, und plötzlich schossen von den Spitzen ihrer Zeigefinger unzählige Strahlen heiligen Lichts hervor, die den gesamten Tunnel erfüllten.
„Seid ihr verrückt?!“, schrie der Werwolf wütend. Er konnte deutlich die Energie spüren, die in diesen unzähligen Lichtstrahlen steckte – genug, um gewöhnliche Menschen zu zerstören.
Der Junge schien keine Angst vor diesem Licht zu haben – aber das Mädchen namens Ravia… das Mädchen mit einem Blick, der Cécilia so ähnlich war…
Zu seiner Besorgnis blickte er zurück und sah, dass der Junge seinen Körper berühren konnte, während das Mädchen regungslos neben ihm stand – und nicht hinter ihm…
„Tsk!“ Fast im selben Moment sprang der Werwolf zu dem vor Angst zurückgewichenen Mädchen, um sie vor diesem Angriff zu schützen. Schließlich besaß Connelle ein fast unsterbliches Leben – ein oder zwei Verluste bedeuteten für ihn überhaupt kein Problem.
Doch gegen alle Erwartungen änderten die unzähligen Lichtstrahlen beim Vorbeifliegen an Jiang Zhe plötzlich ihre Bahn und trafen alle auf ihn – nein, eigentlich wurde alles von diesem Jungen aufgenommen…
Was für ein spektakuläres Bild…
Der Tunnel versank erneut in völliger Stille…
„Ich… wurde ich gerade wieder von diesem Blitz getroffen? Das Licht… ist es gebrochen worden?“ Unter den erstaunten Blicken der drei Richter berührte der Junge seinen Körper und sagte verwirrt:
„Unmöglich…“ In den Augen des Anführers der Richter zeigte sich endlich eine menschliche Emotion – ein Blick des Unglaubens.
„Das heilige Licht ist gebrochen worden?“
„War es nicht unser Fehler gerade? Hat das Kind das heilige Licht selbst aufgenommen?“
Die drei Richter hörten auf, den Werwolf anzugreifen, und starrten schockiert auf Jiang Zhe.

Vorhin haben sie absichtlich dem Jungen ausgewichen – obwohl die Kinder Gottes vielleicht nicht durch das Heilige Licht geschädigt werden, wollten sie instinktiv ihre „Gefährten“ nicht angreifen. Doch all diese Lichtstrahlen wurden, als sie am Jungen vorbeigingen, absorbiert … anscheinend aufgezwungenermaßen …
„Sos, bist du … bist du in Ordnung?“ In den Augen des Mädchens lag Sorge, und sie überprüfte, wie zuvor, ob dem Jungen Verletzungen zugefügt worden waren.
„Ich … mir geht es gut, wirklich …“, sagte Jiang Zhe, der keinen Sinn darin erkennen konnte. Er fand es einfach unerklärlich – wer würde schon sehen, wie unzählige Lichtstrahlen, die zwar sprangen, aber in gerader Linie flogen, plötzlich ihre Richtung änderten und alle auf ihn gerichtet wurden, ohne dass er auch nur die geringste Verletzung erlitt …
Das war einfach unglaublich!
„Könnte es sein, dass dieser Junge eine angeborene Affinität zum Heiligen Licht hat?“, murmelte der Anführer der Heiligen Richter.
Es war kein Wunder, dass er so überrascht war – in dieser Welt gab es vielleicht Menschen mit einer angeborenen Affinität zum Feuerelement oder zum Wasserelement, aber niemanden mit einer angeborenen Affinität zum Heiligen Licht!
Denn das Heilige Licht ist nicht einfach nur ein Lichtelement, sondern ein Licht, das mit der Kraft des Glaubens vermischt ist – es ist die Grundlage der [Göttlichen Magie]!
Nur diejenigen, die über eine starke Kraft des Heiligen Lichts verfügen, können solche Schäden vermeiden – aber dieses Kind …
Die drei anwesenden Heiligen Richter spürten alle, dass um das Kind herum nur das Feuerelement vorhanden war. Offensichtlich lernte es Feuermagie. Wie konnte ein solches Kind unversehrt all diese Angriffe des Heiligen Lichts überstehen – und schien außerdem das Licht automatisch aufzunehmen …
„Bist du in Ordnung, Kind?“, fragte der Anführer der Heiligen Richter und ging direkt auf Jiang Zhe zu, ohne Connel, der ihn wachsam beobachtete, auch nur eines Blickes zu würdigen.
„Mir geht es gut …“, sagte Jiang Zhe, nachdem er sich lange selbst untersucht hatte, und zuckte mit den Schultern.
„Ach so“, sagte der Heilige Richter langsam, streckte seine Hand aus, legte sie auf Jiang Zhes Stirn und schloss anschließend die Augen. Nach längerer Zeit sagte er leise: „Hast du jemals Heilige-Licht-Magie gelernt, Kind?“
„Nein, ich habe nur Feuermagie gelernt …“
„Aha. Aber ich spüre eine starke Kraft des Heiligen Lichts in dir …“ Der Heilige Richter blickte Jiang Zhe verwirrt an. Vielleicht waren sie, die wie Mordmaschinen funktionierten, nicht daran gewöhnt, nachzudenken. Nach kurzem Zögern drehte er sich um und fragte: „Wo ist Pater Andrew gerade?“
„Er behandelt immer noch Menschen im Dorf!“, antwortete einer der Heiligen Richter.
„Sollten wir dem Pater davon erzählen?“

„Mhm!“ Der Anführer der Heiligen Richter nickte und wandte sich anschließend an Jiang Zhe: „Du kannst mich Bruder Chesho nennen. Kind, du hast ein Talent für die Magie des Heiligen Lichts. Wenn ich diesen bösen Dunkelmagier getötet habe, kannst du mit uns nach Salonia kommen …“
„Hey, hey …“
„Du kannst unser Gefährte werden – als Kind Gottes, als Gläubiger des Herrn, um alle Dunkelheit dieser Welt zu beseitigen …“
„Hey …“ Jiang Zhe war sprachlos, als er sah, wie dieser seltsame Kerl seine Meinung völlig ignorierte. Er schüttelte den Kopf und sagte verlegen: „Es tut mir leid, Bruder Chesho – ich bin bereits Student an der Akademie von Riox …“
„Hm?“ Bruder Chesho blickte Jiang Zhe verwirrt an. Vielleicht dachte sein einfacher, aber fanatischer Verstand in diesem Moment: Na und?
Mit einem bitteren Lächeln schüttelte Jiang Zhe den Kopf und sagte: „Genau deshalb mag ich es hier – ich möchte nicht nach Salonia gehen!“ Dabei schien er ein leises Seufzen zu hören.
„Das ist das Gebiet Gottes, der Ort, an dem der Herr weilt …“
„Haha, also … das hier …“ Jiang Zhe verstand nicht, warum der Heilige Richter vor ihm so begeistert war – doch diese Begeisterung war wirklich schwer zu akzeptieren.
In diesem Moment ertönte ein leises Rufen aus dem Tunnel hinter ihnen.
„Hey! Ihr Handlanger des Kirchenrates – was wollt ihr mit meinem Schüler anstellen?“
„Professor Hode?“ rief Lavia erfreut.
Während Jiang Zhe und Lavia erleichtert aufatmeten, kam Professor Hode mit großen Schritten heran, stellte sich mit ernstem Gesichtsausdruck zwischen Jiang Zhe und Bruder Chesho und sagte mit gerunzelter Stirn: „Nicht in eurem Salonia!“
„Unwissender Sünder – unser Herr ist überall. Überall, wo der Herr weilt, ist es Gottes Land …“
„Lächerliche Worte! Euer Herr bleibt brav im Himmel!“
„Gotteslästerer – unverzeihlich …“
„Heuchler …“
„Professor …?“ Ungläubig beobachtete Jiang Zhe den Konflikt zwischen dem sonst freundlichen Professor Hode und Bruder Chesho. Da erinnerte er sich an den jahrhundertelangen Konflikt zwischen dem Reich und dem Kirchenrat sowie zwischen den Dunkelmagiern und Weißmagiern – anscheinend war das nicht grundlos …
Schließlich verließen die drei Heiligen Richter den Ort. Obwohl sie überaus wütend auf Professor Hodes Beleidigung der Götter waren, beherrschten sie aus irgendeinem Grund ihren Zorn. Nachdem sie Jiang Zhes Namen erfahren hatten, verließen sie den Tunnel.
„Hmph!“ Als Jiang Zhe sah, wie Professor Hode den drei Heiligen Richtern einen kalten Blick zuwarf, wurde ihm klar, dass der Professor offenbar keine große Zuneigung zum Kirchenrat hegte.

Tatsächlich wurde das Gesicht des Professors viel freundlicher, sobald die drei Heiligen Richter außer Sichtweite waren. Er warf einen Blick auf Connel, dessen Oberkörper fast nackt war und dessen Kleidung in Fetzen hing, und fragte verwirrt: „Wer sind Sie, mein Herr?“
Bevor Connel antworten konnte, antwortete Ravia an seiner Stelle: „Professor, er ist es, der uns vor dieser Gruppe von Gungro beschützt hat. Ohne ihn wären wir vielleicht …“
„Aha.“ Der Professor nickte verständnisvoll. Im Imperium gab es schließlich viele Menschen mit unglaublichen Kräften. Selbst wenn man mit Dämonen handelte, um Macht zu erlangen, schloss das Imperium meist ein Auge zu. Nur böse Nekromanten waren es, die vertrieben und ausgerottet werden mussten.
„Dann danke ich Ihnen, mein Herr. Nochmals vielen Dank, dass Sie das Leben meiner beiden Schüler gerettet haben …“
„Kicher!“ Connel lächelte teuflisch, winkte den Anwesenden – eigentlich Ravia – zu und sagte: „Da euer Lehrer gekommen ist, gehe ich jetzt. Ich habe noch etwas zu erledigen!“ Dabei zeigte er Jiang Zhe die Zähne und fügte drohend hinzu: „Mach sie nicht fertig, kleiner Bastard!“
„Hä?“ Jiang Zhe hob verwirrt den Kopf und sah gerade noch, wie Ravia, deren Gesicht rot war, Connel heftige Blicke zuwarf.
„Was für ein seltsamer Kerl – genau wie dieser Typ …“ Professor Hod blickte auf den verwirrten Jiang Zhe und die schweigend den Kopf gesenkte Ravia, sah Connel nach, der wegging, und lächelte. Dann tauchte in seinem Kopf der vorübergehende ‚Gefährte‘ auf – der Wanderer Argus BartKranfield.
„Dieser Typ? Wer ist das?“
„Nichts. Komm, lass uns von hier verschwinden …“
„Aber Scott, Allen und die anderen sind noch da!“
„Keine Sorge, sie sind bereits sicher weg. Ich bin extra zurückgekommen, um euch zu suchen!“
„Oh …“
Eine halbe Stunde später stand Jean Connel auf einem nahegelegenen Berg, getrennt von Ravia und Jiang Zhe, neben den Ruinen eines archaischen Gebäudes und blickte gedankenverloren in die Ferne – sein Blick wechselte zwischen Zärtlichkeit und Kälte …
In diesem Moment ertönte neben ihm ein lockeres, humorvolles Lachen.
„Ich wusste, dass du hierherkommen würdest – der legendäre Werwolf, der mächtigste Gungro, Jean Connel!“ Begleitet vom Lachen trat aus den Ruinen der Flüchtling Argus hervor, der bereits einmal Jiang Zhe und den anderen begegnet war.

„Wer bist du?“ Es war nicht mehr der sanfte Tonfall, mit dem er zuvor zu Ravia gesprochen hatte. Der Werwolf warf ihm nur einen kurzen Blick zu und sagte gelassen: „Wenn du Ärger suchst, tut mir leid – ich habe keine Lust darauf! Ich habe jemandem versprochen, außer einer bestimmten Person keine anderen Unschuldigen zu verletzen … Also zwing mich nicht, verschwinde!“
„Ach! Sei doch nicht so wütend“, erwiderte Argus gegenüber den kalten Worten des Werwolfs ohne die geringste Wut, mit einem leichten Lächeln und ernsthaft: „Sei mein Gefährte, Jean Connel!“
„Gefährte?“ Der Werwolf drehte sich überrascht um, starrte Argus eine Weile an und sagte dann spöttisch: „Ich brauche keinen Gefährten, verschwinde!“
„Dann bleibt mir wohl nichts anderes übrig…“ Das Lächeln auf Argus’ Gesicht verschwand sofort, und er sagte betont: „In den Legenden besitzt Gungro ein nahezu unsterbliches ewiges Leben. Jede Seele, die von Gungro verschlungen wird, verleiht ihm ein weiteres Leben. Also… wie oft muss ich dich töten, um dich wirklich zu vernichten?“ Sein Ton zeigte, dass er nicht scherzte.
Doch der Werwolf warf ihm nur einen flüchtigen Blick zu, blickte weiterhin auf die Ruinen und sagte gelassen: „Wer weiß! Vielleicht 243.211 Mal, vielleicht 243.212 Mal. Wenn du die Zeit hast, kannst du mir ja helfen, mitzuzählen!“
„Zwei… 243.000?“ Offensichtlich war selbst Argus schockiert. Schließlich war das wahre Unsterblichkeitspotential von Gungro nicht mit den minderwertigen, fehlerhaften Kreaturen zu vergleichen, die Ivo Beric erschaffen hatte. Gegen einen wahren Gungro konnte Argus’ dunkle Verschlingung im besten Fall nur dazu führen, dass dieser einmal sein Leben verlor – nicht alle…
Wahrlich der einzige mächtigste Gungro, der bis heute auf der Welt existiert…
243.000 Mal – bevor er diesen Kerl töten könnte, wäre er wohl schon vor Erschöpfung gestorben.
Mit einem bitteren Lächeln beschloss Argus, seine Strategie zu ändern.
„Willst du wissen, warum ich hier auf dich warte?“
„Nein!“
„…Nun, eigentlich kenne ich ein paar Informationen über den Kerl, den du suchst. Willst du sie wissen?“
„Nein, ich habe genug Zeit, ihn selbst zu finden!“
„Du!“ Argus war etwas hilflos, seufzte, zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich wollte sie dir sogar umsonst erzählen – warum bist du so abweisend? Bin ich dir wirklich so zuwider?“

„Du hast recht!“, sagte der Werwolf schließlich und drehte den Kopf, um Argus ernst anzusehen. „Du machst mich wirklich wütend! Auch diese unbekannte dunkle Kraft in dir! Hm! Werwölfe sind gegenüber der Dunkelheit immer am empfindlichsten – du kannst mich nicht täuschen! Und im Vergleich zu dieser unangenehmen dunklen Kraft gefällst du mir noch weniger!“
„Oh, wirklich?“, sagte Argus mit zusammengekniffenen Augen und leise. „Es tut mir leid, dass ich dir so zuwider bin …“
Plötzlich wurde die Atmosphäre angespannt …