Kapitel 36: Abreise

Im Dezember wird die Akademie Rioxx ruhiger als je zuvor, denn diejenigen, die die Prüfungen bestanden haben, kehren in ihre Heimatorte zurück – bis zum Februar des folgenden Jahres.
Diese Ferien gibt es nur einmal im Jahr, und erst dann dürfen die Schüler die Akademie Rioxx verlassen. An Wochentagen erfordert ein Urlaub die Zustimmung eines Dozenten, und die Dauer beträgt in der Regel maximal drei Tage.
Als größte und älteste Magierakademie des Imperiums zählt die Akademie Rioxx insgesamt mehrere tausend Schüler – das entspricht in etwa der Größe einer kleinen Stadt im Imperium.
Diejenigen, die die Prüfungen erfolgreich bestanden haben, packen eifrig ihre Sachen und steigen in die Kutschen, die vor der Außenmauer der Akademie warten. Sie möchten unbedingt nach Hause zurückkehren, um ihren Verwandten die in diesem Jahr erlernten Zauber zu zeigen – insbesondere die jüngeren Schüler.
Diejenigen hingegen, die die Prüfungen nicht bestanden haben, fühlen sich sehr beschämt und bitten die Dozenten inständig um eine weitere Chance – was natürlich unmöglich ist. Schließlich können sie nur in die Kutsche steigen und auf das nächste Jahr warten, um erneut zu lernen.
Die Akademie Rioxx legt fest, dass die Schüler zwischen dem 6. und 7. Dezember die Akademie verlassen müssen. Zu diesem Zeitpunkt wird das gesamte Gelände durch Schutzbarrieren abgeriegelt. Wer bleiben möchte, muss bei den jeweiligen Dozenten sowie den Leitern der Jahrgänge um eine Genehmigung bitten.
Schülern mit durchschnittlichen Leistungen wird in der Regel keine Aufenthaltsgenehmigung erteilt, denn zu dieser Zeit ist die Verteidigungskraft der Akademie Rioxx am schwächsten. Schließlich haben auch die Dozenten ihre eigenen Familien – man kann nicht von ihnen verlangen, das ganze Jahr über bei den Schülern zu bleiben; sie haben schließlich auch ihr eigenes Leben.
Daher kann man diese Ferien sowohl als Zeit für die Schüler als auch als Zeit für die Dozenten betrachten.
Wie bereits erwähnt, richtet sich die Akademie Rioxx nicht nur an adlige Schüler. Was ist mit einfachen Bürgern? Oder mit denen, die aufgrund großer Entfernungen oder aus Kostengründen keine Kutschen mieten möchten?
Nun, daran hat die Akademie Rioxx schon vor langer Zeit gedacht.
Wie bereits erwähnt, liegt die Akademie Rioxx zwar in Sassen, doch im Grunde wurde sie auf dem Land „Uorichen“ erbaut – dem Land, das als „Ursprungsland“ gilt.
Vor Hunderten von Jahren war Rioxx eine „Zauberschloss“, und damals weigerten sich die Zauberer des alten Schlosses, dass gewöhnliche Menschen das Gebiet Uorichen betreten. Doch heute, nach Hunderten von Jahren, hat sich auf diesem Land eine Stadt entwickelt, die zur Akademie Rioxx gehört.

Zur Erinnerung an die ehemaligen Zauberer der Burg Riox wurde diese Stadt „Vando“ genannt, was in der alten Sprache „Ort der Versammlung der Zauberer“ bedeutet. Natürlich hat „Vando“ auch eine weitere Bedeutung: „Handel mit Magie“. Was wird gehandelt? Natürlich allerlei magische Gegenstände oder der Austausch von Wissen. In den Straßen, die „Hafen der Dunklen Zauberer“ genannt werden, gibt es zahlreiche Geschäfte – mit Edelsteinen, Zauberstäben, Pergamenten, sogar magischen Büchern, Haustieren sowie einer Reihe wertvoller Schriften. Hier findet man fast alles, was ein Zauberer benötigt. Natürlich sind die Preise dieser Gegenstände sehr hoch; sie werden in der Regel nur an reiche Adlige sowie Zauberer verkauft, die einkaufen kommen. Normalsterbliche können sich das nicht leisten. Studenten der Akademie Riox hingegen können mit ihrem Schulabzeichen hierherkommen und erhalten in der Regel deutlich günstigere Preise. Hinter den Straßen befinden sich ganz gewöhnliche Häuser, die von außen ziemlich alt aussehen, aber innen über ausreichende Einrichtungen verfügen. Dort wohnen die zivilen Studenten der Akademie Riox, die nicht nach Hause zurückkehren wollen. Auch einige Absolventen, die zu kaiserlichen Zauberern aufgestiegen sind, bleiben aus Nostalgie hier – doch sie verbringen im Laufe eines Jahres kaum mehr als ein paar Tage dort. Die Geschäfte im „Hafen der Dunklen Zauberer“ stehen fast alle in irgendeinem Zusammenhang mit der Akademie Riox; einige sind sogar im Namen der Akademie betrieben. Deshalb können die zivilen Studenten der Akademie Riox hier leicht eine Arbeit finden – allerdings übernehmen sie meist nur Hilfsarbeiten. Jiang Zhe hatte ursprünglich auch vor, hier zu arbeiten, obwohl er neben der Feuermagie keine Erfahrung in der Beschwörung von Magie, der Herstellung von Pergamenten oder der Verstärkung von Gegenständen hatte… Doch innerhalb von etwas mehr als zehn Tagen lud Professor Hodde Jiang Zhe ein, nach einer Prüfung mit ihm zu kommen. Es hieß, Professor Hodde wohne in einer kleinen Stadt in der Nähe. Ursprünglich lud Professor Hodde nur Jiang Zhe ein, doch als er sah, dass auch Scott und Allen nicht nach Hause zurückkehren wollten, lud er sie freundlicherweise ebenfalls ein. Jedenfalls fand Jiang Zhe dieses Lächeln etwas seltsam. Nachdem er den dreien mitgeteilt hatte, sie sollten ihre grundlegenden Sachen packen, verließ Professor Hodde den Raum. Bevor er ging, vereinbarte er mit Jiang Zhe ein Treffzeitpunkt: 15 Uhr vor dem Tor der alten Burg. Noch bevor Jiang Zhe über das seltsame Lächeln des Professors nachdenken konnte, klopfte es an der Tür. „Zu dieser Zeit?“, war Scott überrascht. Er fragte sich, wer um diese Zeit noch klopfen könnte, und als er die Tür öffnete, war er verblüfft. „Hallo, O’Gill!“

„Oh, hallo, Fahualia …“
Unter den seltsamen Blicken von Jiang Zhe, Scott und Allen betrat Lavia mit einem Reisekoffer den Raum, ignorierte alle um sich herum, warf den Koffer mit einem Knall auf den Boden und setzte sich auf das Sofa gegenüber von Jiang Zhe.
Das überraschte Jiang Zhe, der verwirrt fragte: „Bist du gekommen, um dich zu verabschieden? Das ist wirklich ungewöhnlich …“ Er erinnerte sich daran, dass er bei den Prüfungen vor ein paar Tagen mit diesem Mädchen einen ziemlich unangenehmen Streit gehabt hatte.
„Oh? Hast du es vom Professor nicht gehört?“ Lavia warf Jiang Zhe einen gleichgültigen Blick zu, schien zu spüren, dass es im Raum etwas kalt war, und zeigte mit der rechten Hand auf den Kamin – doch nach einigen Sekunden änderte sich die Flamme im Kamin überhaupt nicht.
„Hey!“ Jiang Zhes spöttisches Lachen ließ das Gesicht des Mädchens etwas dunkler werden.
„Ich habe vom Professor nichts gehört?“ Jiang Zhe wollte dieses problematische Mädchen nicht allzu sehr verärgern, starrte konzentriert auf die Flamme im Kamin – nach einigen Sekunden stieg die Flamme langsam an, und der Raum wurde deutlich wärmer.
Unwillig biss sich Lavia auf die Lippe und sagte mit einem Hauch von Provokation und Stolz: „Der Professor hat nicht nur dich eingeladen …“
„Was?“ Jiang Zhe, der auf dem Sofa saß, riss die Augen auf und zeigte auf Lavia: „Du … du gehst auch?“
„Du bist immer noch so unhöflich!“ Lavia warf Jiang Zhe einen wütenden Blick zu und rief nach draußen: „Lerila, Lisa, wenn ihr nicht sofort hereinkommt, schließt Scott die Tür!“
„Hm?“ Scott, der gerade die Tür schließen wollte, zögerte und blickte verwirrt auf einen kleinen Kopf draußen. Wenn er sich richtig erinnerte, war dieses Mädchen wohl diejenige, die gegen diesen Idioten Allen gekämpft hatte …
„Hallo, Lisa!“ Allen, der an der Tür zum Schlafzimmer lehnte und Jiang Zhe sowie Lavia beobachtet hatte, grüßte sie.
„H-hallo, Allen …“ Das Mädchen mit den kurzen Haaren senkte den Kopf und grüßte widerwillig.
Nur sie allein?
Scott zögerte kurz, dann sagte er spöttisch: „Wenn ihr nicht sofort hereinkommt, schließe ich die Tür!“
„Nein!“ Mit einem panischen Ausruf tauchte plötzlich ein Mädchen mit langen braunen Haaren vor Scott auf, stützte sich mit der rechten Hand auf die Tür und blickte ihn etwas ängstlich an.
„Hmph!“ Scott drehte sich um und ging zurück ins Zimmer, während er sagte: „Schließt die Tür!“
Nicht nur das Mädchen namens Lerila schloss gehorsam die Tür – auch Jiang Zhe stellte plötzlich fest, dass drei weitere ‚unerwünschte Gäste‘ im Raum waren, was ihn sehr überraschte. Er zeigte auf Lavia und sagte: „Du wirst mir doch nicht sagen, dass … ihr alle gehen werdet, oder?“

„Ist das nicht großartig, Kumpel!“, sagte Allen lächelnd, trat vor, klopfte Jiang Zhe auf die Schulter, wandte sich an Lisa und machte eine formelle Ritterverbeugung, bevor er sanft sagte: „Wir treffen uns wieder, schöne Dame …“ Dann nahm er das Mädchen bei der Hand und küsste sanft ihre Handrückseite.
„Ähm … Ai …“, sagte das Mädchen verlegen, ihr Gesicht wurde rot, und sie wagte es nicht, aufzusehen, während sie auf den Lederteppich unter ihren Füßen blickte.
„Tatsächlich wirklich großartig …“, murmelte Jiang Zhe, während seine Augenwinkel zu zucken begannen.
Offenbar unzufrieden mit Jiang Zhes Miene, atmete Ravia in ihre Hände und sagte spöttisch: „Lerilah und Lisa haben genauso wie ich ihr Zuhause im Nordwesten des Imperiums – die Reise hin und zurück dauert lange, deshalb wollen sie nicht zurückkehren. Deshalb hat Professor Hode sie einfach mitgenommen … Hmph! Was hast du da zu beschweren, du dummer Kerl, der mit Feuermagie Bären erschafft!“
„Du!“
„Hey, Kumpel, hast du schon gelernt, Bären zu erschaffen?“, rief Allen und kam herüber.
„Aber …“, sagte Scott, der hinter Allen stand, nachdem er seine Brille zurechtgeschoben hatte, überrascht: „Bären erschaffen?“, sein Gesichtsausdruck war sowohl erstaunt als auch verblüfft.
„Ja!“, sagte Ravia und warf einen Blick auf den frustrierten Jiang Zhe, bevor sie spöttisch lachte: „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der mit Feuermagie Bären erschafft! Ich finde dein Talent wirklich wertlos!“
„Hahaha, Bären erschaffen!“, lachte Allen, klopfte Jiang Zhe auf die Schulter und hustete dabei.
„Na und?“, erwiderte Jiang Zhe, warf Allen einen wütenden Blick zu, bewegte seine schmerzenden Schultern und sagte: „Wer hat gesagt, dass man mit Feuermagie keine Bären erschaffen darf? Hast du das gesagt? Ich hasse einfach Schlangen – und? Anscheinend hat jemand einen Feuerfuchs erschaffen, der nur einen Feuerball abgeschossen hat und dann zerstört wurde, tsk tsk …“
„Du!“, wurde Ravia vor Wut rot im Gesicht. Tatsächlich wusste sie auch, dass ihr Feuerlevel viel zu niedrig war – wenn sie nur die gelben Flammen dieses Idioten hätte, wäre der Feuerfuchs wohl nicht so schnell zerstört worden.
„Ähm“, sagte Scott, als er merkte, dass die Stimmung schlecht wurde, hustete und versuchte, die Situation zu entschärfen: „Im Allgemeinen werden Bären tatsächlich mit Erdenmagie erschaffen, weil das die Zähigkeit und Kraft des erschaffenen Tieres verstärkt. Für eine materielle Erdenmagie ist das eine beträchtliche Verbesserung – doch bei formlosem Feuer ist die Wirkung nicht so gut … Sos, magst du Bären?“ Nach einer kurzen Erklärung wechselte er das Thema.

„Nun, es ist in Ordnung“, sagte Jiang Zhe und zuckte mit den Schultern, nachdem er einen Blick auf die selbstgefällig vor sich hin summende Ravia geworfen hatte. „Man könnte es nicht wirklich mögen nennen – aber ich habe das Gefühl, man kann sich ihr leicht nähern…“
„Sich leicht nähern?“, fragte Allen mit großen Augen und seltsamer Miene. „Bären sind doch niemals sanfte Tiere! Als wir das letzte Mal durch diesen Wald kamen, dieser Bär… tsk tsk!“
„Das liegt daran, dass du ihn gestört hast, Idiot!“, sagte Scott und warf Allen einen Blick zu. „Im Allgemeinen greifen Tiere nicht von selbst Menschen an, es sei denn, sie spüren eine Bedrohung oder Feindseligkeit. Natürlich gibt es noch eine Möglichkeit: Sie haben Hunger. Im Handbuch steht, dass gewöhnliche Bären zwar keine Fähigkeit zur Anwendung von Magie haben, aber einige besondere Bärenarten zu irdischen Dämonen gehören. Kurz gesagt, Allen – nächstes Mal solltest du besser keinen schlafenden Bären stören, das könnte seinen Zorn wecken!“ Dann wandte er sich an Jiang Zhe und sagte: „Was die Feuermagie angeht – findest du nicht auch, dass Schlangen eine gute Wahl wären?“
„Ich hasse…“
„Dieser Idiot sagt, er hasst Schlangen!“, unterbrach Ravia, bevor Jiang Zhe ausreden konnte.
„Schlangen hassen…“, nickte Scott. Ihm kam es so vor, als hätte er schon einmal von Jiang Zhe davon gehört, also schlug er vor: „Wie wäre es mit Eidechsen? Im Handbuch gibt es eine Art Feuereidechse…“
„Ist das nicht einfach eine Schlange mit Beinen?“, sagte Jiang Zhe, der mit dem Kopf auf der Couch lag, und sprach genervt. „Egal ob Schlangen oder schlangenähnliche Tiere – ich hasse sie alle!“
„Das ist problematisch…“, runzelte Scott die Stirn, dachte einen Moment nach und sagte scherzhaft: „Dann kannst du nur noch einen Feuervogel verwandeln…“
„Ich sage doch, Bären sind doch ganz in Ordnung, oder?“
„Was ist daran gut?“, fragte Ravia, die sich selbst eine Tasse Schwarzer Tee eingoss, den Kopf hob und die Stirn runzelte. „Die hohe Schadenskraft der Feuermagie bedeutet, dass man keine mächtigen Verwandlungstiere braucht, sondern flexible Tiere, die dazu dienen, den Gegner aufzuhalten. Schau dir doch an, was du an dem Tag verwandelt hast – in diesem unförmigen Zustand kann man das etwa als flexibel bezeichnen?“
„Ich finde es ganz gut – Angriff und Verteidigung in einem, und man kann es auch als Verteidigungszauber nutzen?“
„Du! Dich selbst in Flammen hüllen – das soll ein Verteidigungszauber sein? Was, wenn deine Magiekraft erschöpft ist? Würdest du dann nicht von deinem eigenen Zauber verbrennen?“
„Tut mir leid – meine Regenerationsfähigkeit ist um ein Dutzend Mal höher als deine!“
„Du!“, Ravia war so wütend, dass sie kein Wort mehr herausbrachte. In diesem Moment sah sie die drei Reisetaschen vor der Tür des Schlafzimmers und war etwas verwirrt. Sie blickte zu Jiang Zhe und dann zu Scott und fragte: „Ogil, ihr… Hat der Professor euch auch eingeladen?“

„Ja“, nickte Scott.
„Oh …“
In diesem Moment bemerkte Lelira die Schneeflocken, die vor dem Fenster fielen, und sagte leise: „Es schneit. Hoffentlich wohnt Professor Hode nicht allzu weit weg …“
„Es schneit?“ Jiang Zhe drehte sich zum Fenster um, zögerte kurz, stand auf und sagte: „Scott, Allen, ich gehe kurz raus!“
„Hm?“ Allen, der gerade mit Lisa spielte, drehte sich überrascht um und fragte: „Wohin willst du? Hat der Professor nicht gesagt, wir sollen uns um drei Uhr vor der Burg treffen? Es sind nur noch vierzig Minuten!“
„Ich gehe ein bisschen spazieren! Knall.“ Die Zimmertür wurde zugeschlagen.
„Egal, lass ihn gehen. Er hat sowieso nicht viel Gepäck. Allen, räume deine Rüstung zusammen!“
„Komm schon!“
Während sie Scott und Allen im Schlafzimmer bei der Arbeit beobachtete, setzte sich Lelira neben sie und sagte leise: „Aivi, warum musst du unbedingt, dass wir alle mitkommen? Ich …“
„Hm, wenn ich allein wäre, würde ich gemobbt werden. Ich kann ihn sowieso nicht besiegen …“
„Aber selbst wenn wir zu dritt sind, können wir sie doch auch nicht besiegen, oder?“
„Das ist nicht unbedingt so!“ Lavia warf einen heimlichen Blick ins Schlafzimmer, rief Lisa zu sich und flüsterte: „Letztes Mal haben wir versagt, weil wir eine taktische Fehlentscheidung getroffen haben. Wer hätte gedacht, dass dieser Idiot so viel Talent hat? In Zukunft müssen wir Teamkämpfe wählen. Scott O’Gill spezialisiert sich auf Illusionen und Flüche, und kennt sich auch ein wenig in anderen Fächern aus. Er ist der schwierigste, aber leicht zu besiegen. Lelira, seine Illusionen sind nicht so gut wie deine. Schaff ihn zuerst aus dem Weg – ohne seine Unterstützung ist Allen Scand leichter zu handhaben. Er kann nur Stärkungszauber anwenden, und zwar nur an sich selbst. Mit Illusionen …“
„Aber ich kann auch nur eine Person mit Illusionen beeinflussen …“, sagte Lelira leise.
„Dann Lisa …“
„Allen fürchtet sich überhaupt nicht vor meinen Beschwörungen …“, sagte Lisa mit rotem Gesicht. „Und selbst wenn wir sie aufhalten können, kann Aivi doch auch diesen Sos nicht besiegen …“
„……“ Lavia seufzte frustriert und sagte: „Wer sagt, dass ich ihn nicht besiegen kann? Dieser Idiot hat einfach meine Magie aufgebraucht! Lelira, wir können nur auf deine Illusionen hoffen. Ich habe gehört, Scott will sich hauptsächlich auf Flüche spezialisieren und nur nebenbei Illusionen lernen. Die sind nicht so gut wie deine. Solange die drei von Illusionen betroffen sind, sind sie leicht zu besiegen …“
„Oh, ich verstehe. Das ist tatsächlich eine gute Idee …“

„Richtig!“, nickte Ravia, griff nach der Teetasse auf dem Tisch – plötzlich kam ihr der Klang seltsam vor. Als sie aufsah, sah sie, wie Allen sie und die anderen drei lächelnd anblickte, und rief entsetzt: „Ihr … seid ihr nicht dabei, eure Sachen zu packen?“
„Wir haben schon gepackt!“, zuckte Allen gleichgültig mit den Schultern. Hinter ihm trat Scott hervor, blickte Lailira spöttisch an und sagte: „Illusionen? Mit ihren minderwertigen Illusionen?“
„Wie können sie … minderwertig sein …“, wollte Lailira gerade protestieren, doch als sie Scotts kalten Blick sah, schwand ihre Entschlossenheit sofort.
„Hm“, machte Scott und sagte: „Es handelt sich doch um einfache Illusionen – und trotzdem wagst du es, Geräusche zu machen, damit der Gegner deine Position kennt. Was ist das anderes als minderwertig …“ Während er das sagte, zog er seine Taschenuhr hervor, warf einen Blick darauf und meinte: „Noch zwanzig Minuten. Ist Thors noch nicht zurück?“
„Wer weiß, vielleicht hat er die Zeit verpasst!“, erwiderte Ravia gelangweilt.
In der Zwischenzeit nieste Jiang Zhe in der Bibliothek.
„Ach!“
„Hm? Hast du dich erkältet?“, fragte ein Mädchen mit blassblondem Haar neben Jiang Zhe verwirrt.
„Wie könnte das sein?“, lächelte Jiang Zhe selbstironisch. „Mit so vielen Feuerelementen um mich herum könnte ich mich doch nicht erkälten – das würde nur zum Lachen geben!“ Dann blickte er in die fast leere Bibliothek und fragte verwundert: „Gehst du nicht zurück, Dia?“
„Ich habe daran gedacht“, sagte Dia lächelnd und strich sich die Haare von der Stirn. „Aber es gibt hier auch nichts zu tun. Ich bleibe einfach hier. Der Professor sagt, meine Illusionen erreichen noch nicht das Niveau …“
„Aber ab heute ist es doch verboten, dass Studenten weiterhin im Campus bleiben, oder?“
„Ja, das stimmt. Aber auf den Straßen außerhalb des Campus kann ich immer noch die benötigten Zauberbücher finden. Außerdem habe ich bereits einige besorgt.“ Dabei zeigte Dia auf einen dicken Stapel Unterlagen auf dem langen Tisch – alles Notizen, die sie mit der Magie des Stenografierens gemacht hatte.
„Oh, und was ist mit deinen Mitbewohnerinnen?“
„Lilia und Rose? Lilia ist zurückgegangen – man sagt, es gehe ihrer Mutter nicht gut. Was Rose betrifft, so wohnt sie in Sassen und wurde bereits früh abgeholt. Ihre Familie macht sich sicher Sorgen um sie …“
„Dann bist du also allein übrig?“

„Macht nichts“, sagte Dia, streckte sich und streckte die Zunge raus. „Es sind ja nur etwas über einen Monat, und ich möchte in dieser Zeit auch noch über Illusionen nachdenken. Du weißt ja, dass die Schäden der Wasser-Blau-Magie bei nichts unter Stufe vier bei weitem nicht so groß sind wie die deiner Feuer-Blau-Magie. Deshalb ist Illusionen ein sehr wichtiges Fach für die Wasser-Blau-Magie – genauso wie Verteidigungszauber.“
„Dann solltest du vielleicht mit uns kommen?“
„Hm?“, fragte Dia verwirrt und hob den Kopf. „Ihr?“
„Ja. Auf Einladung von Professor Hodde wollen wir in diesen etwas über einen Monat lang in die kleine Stadt gehen, in der der Professor wohnt – sie ist nicht weit von hier. Wenn wir zu siebt sind, macht es mehr Spaß, oder?“
„Nun…“, zögerte Dia, blickte den Jungen vor sich an und lächelte. „Na gut, ich wäre sehr gerne dabei – vorausgesetzt, deine Begleiter haben nichts dagegen…“
„Scott und Allen werden sicher nichts dagegen haben…“ Was die anderen angeht, kümmere ich mich nicht darum, dachte Jiang Zhe in sich hinein.
„Dann müssen wir uns schnell fertig machen…“
„Dann lass uns gehen!“
„Hm!“
Zwanzig Minuten später warteten Scott und Allen nicht auf Jiang Zhe, sondern hinterließen eine Notiz und brachten zuerst Jiang Zhes Gepäck vor das Schloss.
In der Zwischenzeit wartete Professor Hodde bereits dort. Neben ihm stand ein schwarzes Pferdewagen, ganz gewöhnlich – und die Pferde, die ihn zogen, waren keine auffälligen Flammenpferde, sondern ganz normale, irdische Pferde.
Schließlich wollten sie das Schloss der Akademie von Riox verlassen, und Professor Hodde wollte unnötige Probleme vermeiden.
Als er sah, wie eine Gruppe von Kindern aus dem Schloss kam, schüttelte der Professor den Schnee von seinen Kleidern und sagte verärgert: „Zu langsam!“ Während er das sagte, blickte er sich um und fragte verwundert: „Wo ist Sos?“
Allen zuckte mit den Schultern und sagte lachend: „Vielleicht schläft er irgendwo.“ Kaum hatte er das gesagt, bekam er von Scott einen Schlag auf den Kopf.
„Vielleicht hat ihn etwas aufgehalten, Professor Hodde. Können wir das Gepäck erst einmal ins Auto laden?“
„Natürlich!“, sagte Professor Hodde, der Scott wegen seiner Höflichkeit mochte. Auch den großen Jungen namens Allen kannte er bereits.
Der Kutscher half den Kindern, das Gepäck ins Auto zu laden.
In diesem Moment kamen aus dem Schloss hastige Schritte und ein Ruf.
„Wartet!“
„Zu langsam, Sos!“, rief er und drehte sich um. Kaum hatte er das gesagt, zeigte sich Verwirrung in seinen Augen – das Mädchen, das dem kleinen Kerl folgte…

„Wir sind gerade noch rechtzeitig gekommen!“ Unter den verwirrten Blicken der Umstehenden erklärte Jiang Zhe Professor Hodd die Situation mit Dia.
„Guten Tag, Professor Hodd. Ich bin Dia Palas, eine Schülerin im dritten Jahr. Es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen …“
„Oh, das dritte Jahr“, sagte Professor Hodd nachdenklich und nickte. Er blickte erst zu Jiang Zhe, dann zu Dia und sagte lächelnd: „Natürlich haben wir kein Problem damit, Schülerin Palas!“
„Auf keinen Fall!“, sagte Allen in seltsamem Tonfall. Dann blickte er zum Schloss und sagte etwas enttäuscht: „Äh … diese ältere Schülerin Lilia …“
„Es tut mir leid, Allen. Lilia ist gestern bereits zurückgekehrt …“, sagte Dia lächelnd.
„Oh!“, nickte Allen enttäuscht.
Was zum Teufel!
Plötzlich gab es einen weiteren ‚Gefährten‘ – und dieser ‚Gefährte‘ schien Scott und den anderen ziemlich gut zu kennen. Ravia fühlte sich unwohl, zog sanft an Jiang Zhes Umhang und fragte mit gerunzelter Stirn leise: „Wer ist sie?“
„Dia, meine Freundin. Was ist los?“
„Warum hast du mir nie von ihr erzählt?“
„Warum sollte ich?“
„Du …“ Ravia war kurz verblüfft. Richtig, er hatte keinen Grund, es ihr unbedingt zu sagen …
Mit genervtem Augenrollen wollte Jiang Zhe gerade in die Kutsche steigen, als sein Umhang erneut gezogen wurde.
„Was ist jetzt wieder?“
„Nachdem wir bei Professor Hodds Haus angekommen sind, möchte ich noch einmal gegen dich antreten. Natürlich darfst du deinen Zauberstab benutzen!“
„Ich habe keinen Zauberstab …“, fand Jiang Zhe das etwas seltsam.
„Keinen?“, war Ravia überrascht. „Und was ist mit deinem Rubin?“
„Äh?“ Jiang Zhe kam wieder zu Sinnen und zuckte mit den Schultern. „Dieses Ding? Ich habe es verkauft!“
„Verkauft …“ Diesmal war Ravia schockiert. Sie starrte Jiang Zhe erstaunt an und sagte hastig: „Du … du hast diesen Rubin verkauft?“
„Ja, für zweihundertdreißig Goldmünzen. Zusammen mit dem, was ich sonst noch verdient habe, reicht es, um die Studiengebühren zu bezahlen …“
„Du … du Idiot! Gib ihn mir zurück!“
„Was?“
„Dieser Rubin – ich habe gesagt, er gehört nur vorübergehend dir! Du Idiot!“
„Ich habe ihn doch schon verkauft … Tschüss, ich habe keine Lust, mich mit dir zu streiten. Geh zur Seite!“
„Du!“
Während die beiden am Eingang der Kutsche stritten, seufzte Professor Hodd genervt und sagte: „Keh! Sos, Ravia, steigt in die Kutsche! Wir haben schon zu viel Zeit verloren!“
„Es ist doch nicht meine Schuld …“
„Doch, Professor … Idiot!“
Band 2