Kapitel 15: Gleich und Gleich gesellt sich gern (1)

Riox – Jiang Zhe hatte immer geglaubt, dass die Magierschule, nach der er sich sehnte, der Schulgebäude seines vorherigen Lebens entspräche. Doch in dem Moment, in dem er das Tor der Schule betrat, erkannte er, dass er sich geirrt hatte.
Schon allein die Größe von Riox war Dutzende, ja sogar Hunderte von Malen größer als die des Schulgebäudes seines vorherigen Lebens. Es handelte sich weniger um eine Schule als vielmehr um eine riesige Burg.
Natürlich befand sich diese Burg nicht vor Jiang Zhe, sondern sehr weit entfernt – so weit, dass er nur einen kleinen schwarzen Schatten erkennen konnte. Vor ihm lag ein dichter Dschungel, in dem ein mit Kieselsteinen gepflasterter Pfad verlief – ein Weg, der zwar etwa zehn Meter breit war, im Vergleich zu den Seiten des Dschungels jedoch tatsächlich nur als Pfad bezeichnet werden konnte.
„Sind wir alle hier?“, fragte der mittelalte Magier, der auf die Gruppe von Kindern – nein, vielmehr auf die zukünftigen Magier – zukam. „Ihr solltet euch geehrt fühlen, denn ihr werdet eine alte Burg sehen, die Zeugin der Magiegeschichte ist – Heliriox!“
Im Gegensatz zu den aufgeregten Gesichtern der Kinder in der Nähe blieb Jiang Zhe ruhig. Ehrlich gesagt interessierten weder Riox noch die Geschichte der Magie ihn – ihn interessierte nur die Magie selbst.
Er blickte auf den gewundenen Pfad und fragte: „Wie kommt man dorthin? Zu Fuß?“
Der mittelalte Magier sah Jiang Zhe überrascht an und sagte mit amüsiertem Ausdruck: „So war es schon immer … Doch für Neulinge, die zum ersten Mal nach Riox kommen, macht die Schule eine Ausnahme …“ Nachdem er das gesagt hatte, zog er einen Stab aus seinem Zauberumhang und sprach einen komplizierten, unverständlichen Zauber. Allmählich waren Hufgeräusche aus dem fernen Wald zu hören, und anschließend tauchten allmählich mehrere Wagen in Sicht.
Solche Wagen hatte Jiang Zhe bereits im Fernsehen gesehen – sie ähnelten sehr den Wagen des westlichen Mittelalters. Sowohl der Wagenkörper als auch die Leuchter an den Seiten strahlten eine starke westliche Kultur aus. Doch Jiang Zhe interessierte sich nicht für die Wagen selbst, sondern für die Pferde, die sie zogen – waren das wirklich Pferde?
Als er die Pferde sah, die vollständig in Flammen gehüllt waren – nein, eigentlich fast ausschließlich aus Flammen bestanden –, war Jiang Zhe, der noch nie echte Magie gesehen hatte, völlig verblüfft.
„Eine Zauberform der Feuerbeschwörung – ein sehr fortgeschrittener Zauber“, sagte ein Mädchen mit lockigem rotem Haar neben Jiang Zhe. Offenbar hatte sie seine Verwunderung bemerkt und fügte stolz hinzu: „Möchtest du wissen, warum das ein sehr fortgeschrittener Zauber ist?“
„Ich habe kein Interesse, danke!“
„Du!“, sagte das Mädchen verärgert, warf Jiang Zhe einen wütenden Blick zu und stieg anschließend in den Wagen.

Eigentlich hatte sie das falsch verstanden. Als Jiang Zhe sagte, er sei nicht interessiert, meinte er, dass an dieser Magie an sich nichts Interessantes sei. Als jemand, der noch nie mit Magie in Berührung gekommen war, interessierten Jiang Zhe die aggressiven Zauber – nicht solche, die nur zum Ziehen von Wagen verwendet werden konnten. In seinen Augen sahen zwar die mit Flammen umhüllten Pferde beeindruckend aus, doch es gab an ihnen nichts Besonderes.
„Genug“, sagte der mittelalte Magier und nahm seinen Stab zurück. „Es wird spät, steigt alle in die Kutschen ein. Es ist noch ein langer Weg bis zum alten Schloss.“
Wie der Magier sagte, lag das Schloss Riox tatsächlich noch weit entfernt. Wenn man dem schmalen, gewundenen Pfad folgte, öffnete sich plötzlich die Sicht auf einen großen, himmelblauen See. Wegen der untergehenden Sonne spiegelte sich ein goldenes Licht auf der Wasseroberfläche, was sehr beeindruckend war.
Auf dem See waren einige unbekannte Vögel, die bei dem Anblick der Kutschen nicht erschraken und alle in diese Richtung blickten. Neben den Vögeln schienen im Wald der Akademie Riox auch viele Tiere zu leben – zumindest sah Jiang Zhe einen Graubären, dessen Pfote auf einem Baumstamm lag, der Körper aufgerichtet war und dessen Augen sich langsam drehten, während er den vorbeifahrenden Wagen beobachtete.
Als Jiang Zhe den scheinbar freundlichen Bären ansah, lächelte er leicht. „Interessant…“ Kaum hatte er ausgesprochen, kam eine Frage vom gegenüberliegenden Sitz: „Wie heißt du?“
Es war das rothaarige Mädchen von vorhin. Sie war noch jung, ungefähr im gleichen Alter wie Jiang Zhe. An ihrer Kleidung konnte man jedoch erkennen, dass sie aus einer wohlhabenden Familie stammte – denn auf ihrer Brust sah Jiang Zhe ein Abzeichen mit Schwert und Dornenranken. Wahrscheinlich gehörte sie zu einer großen Familie. Im Reich durften nur Familien, die zu den großen Familien gehörten und außergewöhnliche Beiträge zum Reich geleistet hatten, ein Schwert und einen Schild tragen – schließlich waren diese beiden Bestandteile des Reichswappens.
„Sos!“
„Sos? Und der Nachname?“
Jiang Zhe warf dem Gegenüber einen flüchtigen Blick zu und richtete seinen Blick wieder auf die Landschaft draußen. Nachname? Wer wusste schon, wie sein Nachname war! Er erinnerte sich nur daran, dass er Sos hieß… Übrigens: Wie hieß er eigentlich?
„Sos, hihi!“, ertönte ein leises Lachen in Jiang Zhes Kopf.
„…“
Was ging hier vor?
Diese vertraute Stimme… Wer war das? Wer genau?
Er erinnerte sich nur daran, nach dem Durchqueren an einem kleinen See angekommen zu sein…
Und dann?
Warum befand er sich, nachdem er wieder aufgewacht war, in einem Wald?
Was hatte er in der Zwischenzeit vergessen?
Nein, das konnte nicht sein…
Er konnte sich nicht einfach so an den Namen Sos erinnern – jemand musste ihn so genannt haben…
Wer war es?

Was zum Teufel…
„Hey!“, rief plötzlich eine etwas ungeduldige Stimme und unterbrach Jiang Zhes Gedanken. „Ich frage dich etwas!“
Mit gerunzelter Stirn warf Jiang Zhe dem sichtlich verärgerten Mädchen einen unfreundlichen Blick zu und sagte: „Was kann ich für Sie tun?“
„Woher kommst du? Du scheinst nicht von hier zu sein…“
„Ron!“
„Ron?“, fragte das Mädchen verwirrt und neigte den Kopf. Gerade als sie etwas sagen wollte, ertönte ein leises Lachen im Wagen: „Ron – ich glaube, das ist der Name eines kleinen Dorfes…“
Es war ein Kind mit goldenen Haaren, das ein prächtiges schwarzes Gewand trug; offensichtlich stammte es nicht aus einer kleinen Familie.
Übrigens schienen die sieben oder acht Kinder, die mit Jiang Zhe im Wagen saßen, alle aus guten Verhältnissen zu stammen – nur Jiang Zhe… nun, er war etwas anders.
Mit einem flüchtigen Blick auf den selbstgefälligen blonden Jungen konnte Jiang Zhe leicht erraten, was dieser dachte. Menschen neigen doch dazu, sich selbst zu erhöhen oder zu beweisen, indem sie andere herabsetzen, oder?
„Ron – das ist doch der Name eines kleinen Dorfes, oder?“
Jiang Zhe hatte kein Interesse daran, mit einem zehnjährigen Kind zu streiten – obwohl er selbst auch nur zehn Jahre alt aussah. „Wenn du es sagst, dann stimmt es wohl.“
„Du!“, war der blonde Junge offensichtlich mit dieser Antwort unzufrieden. Sein Gesicht wurde rot. Plötzlich fiel ihm etwas ein, und er wandte sich an die anderen Kinder im Wagen: „Übrigens habe ich gerade eine sehr interessante Geschichte gehört. Möchtet ihr sie hören?“
„Erzähl schon!“, sagte ein Kind mit runden Augen, das konzentriert in seinem Buch las.
Der blonde Junge warf ihm einen unzufriedenen Blick zu. Als er das auf der Brust des anderen Kindes abgebildete Wappen mit einem blau-grün gemischten Schild sah, ließ er seine Unzufriedenheit hinter sich und sagte spöttisch: „In diesem Jahr ist ein Bürger nach Riox gekommen…“
„Das ist nichts Neues!“, erwiderte das kind mit Brille, ohne den Kopf zu heben, blätterte eine Seite um und sagte gelassen: „Jedes Jahr nimmt Riox einige bürgerliche Schüler auf… Es lässt sich nicht leugnen, dass unter den Bürgern auch hervorragende Magier auftauchen – Magie gehört nicht nur den Adligen…“ Dabei blickte er auf das Wappen auf der Brust des anderen und fügte hinzu: „Oder etwa nicht, Herr Flores?“

„Das stimmt, Herr O’Gill…“, lächelte der blonde Junge leicht, warf einen Blick auf Jiang Zhe und sagte spöttisch: „Aber dieser Bürger ist etwas Besonderes – er bat sogar Rhioc, ihm die fünfhundert Goldmünzen zu erlassen! Ha! Bürger bleiben eben Bürger – warum bleiben sie nicht einfach auf dem Land? Mussten sie unbedingt nach Sassen kommen? Mein Vater sagte, dass das Schicksal eines Menschen bereits bei der Geburt festgelegt ist… Willst du Zauberer werden? Oder Adliger? Hmm?“
„Er? Bittet Rhioc?“
„Dieser Bürger?“
Nachdem der blonde Junge spöttische Bemerkungen gemacht hatte, entstand im Wagen unweigerlich Gemurmel. Selbst das rothaarige Mädchen, das zuerst mit Jiang Zhe gesprochen hatte, war überrascht und musterte ihn von oben bis unten.
Daraufhin äußerte Jiang Zhe keine Kommentare, sondern starrte nur mit gesenktem Kopf aus dem Fenster. Der Junge mit der Brille, dessen Nachname O’Gill war, drehte sich mehrmals zu Jiang Zhe um, der auf dem Sitz neben ihm saß, und sah, dass dieser völlig unbeeindruckt blieb. Verwirrt fragte er: „Willst du dich nicht verteidigen?“
Mit Blick immer noch aus dem Fenster antwortete Jiang Zhe ruhig: „So ist es nun mal – es gibt nichts zu verteidigen. Außerdem halte ich es nicht für beschämend. Wie du schon sagtest, gehört die Magie nicht nur den Adligen. Was das Schicksal angeht – das ist in meinen Augen völlig wertlos!“
„Du!“, wurde der blonde Junge rot im Gesicht und lachte plötzlich kalt. „Seht her – ich habe euch nicht belogen…“
Unter einigen leisen Spottlachen im Wagen schlug der Junge mit der Brille sein Buch zu und sagte: „Scott O’Gill!“
Etwas überrascht drehte sich Jiang Zhe um. Als er die Aufrichtigkeit in den Augen des anderen sah, zögerte er kurz, bevor er seine Hand ausstreckte und sagte: „Sos!“
„Sehr gut!“, nickte Scott lächelnd und las anschließend weiter in seinem Buch, ohne auf das rot angelaufene Gesicht des blonden Jungen auf dem gegenüberliegenden Sitz zu achten.
Inzwischen hatte die Kutsche den Pfad durch den Wald hinter sich gelassen. Vor ihnen lag eine weite, flache Wiese, und dahinter erhob sich eine riesige Burg – der „Heilige Ort“, an dem vor Hunderten von Jahren insgesamt mehr als dreißigtausend Zauberer lebten: Helirhioc.
Riesig, majestätisch!
Als Jiang Zhe diese alte Burg sah, erinnerte er sich unweigerlich an die antiken Städte Chinas. Es fiel ihm schwer zu glauben, dass es in einer anderen Welt Burgen gab, die den antiken chinesischen Städten in nichts nachstanden…
Wie alle anderen Dinge in dieser Welt neigte auch diese Burg zur westlichen Kultur. Die gesamte Burg bestand aus mannshohen Felsblöcken, und an den Außenwänden wuchsen Ranken sowie Moos – das war eine andere Art von Pracht als bei den antiken chinesischen Bauwerken!

Um die alte Burg herum befanden sich vier spitz zulaufende Türme, die in den Himmel ragten; der höchste davon war so hoch, dass Jiang Zhe seine tatsächliche Höhe nicht abschätzen konnte. Später erfuhr er, dass sich dort eigentlich eine Bibliothek befand, in der mehr als zwanzigtausend Dokumente über Magie sowie dazu gehörende Handbewegungen, Zauberformeln und Gegenstände aufbewahrt wurden – man könnte sagen, sie enthielt alle magischen Unterlagen des Reiches. Selbst die Bibliothek der königlichen Zauberer war nicht so umfassend.

Das Pferdewagen hielt auf dem mit Steinplatten gepflasterten Weg vor der Burg an, und von draußen drang die Stimme des mittelalten Zauberers herüber: „Na gut, Kinder, ihr könnt jetzt aussteigen!“

Ist es endlich soweit? Das Tor zur Welt der Magie?

Jiang Zhe atmete tief durch, öffnete die Wagentür und stieg aus. Hinter ihm stand ein blonder Junge mit gerötetem Gesicht und wütenden Augen sowie ein rothaariges Mädchen, das ebenfalls aufgestanden war und verwirrt auf Jiang Zhe blickte…

Ein Bürger, der vor Adligen geht? Ist er wirklich ein Bürger? Scott O’Gill schob seine Brille zurecht, warf einen spöttischen Blick auf die verblüfften Menschen im Wagen, stieg aus und trat neben Jiang Zhe. Mit einem leisen Lachen sagte er: „Es scheint, als hättest du sie verärgert, Kumpel!“

In diesem Moment starrte Jiang Zhe fassungslos auf das mehr als zwanzig Meter hohe Tor der Burg auf der Treppe. Als er die Stimme hörte, drehte er sich verwirrt um und fragte: „Ich? Sie verärgert?“

„Ha“, lachte Scott, schob seine Brille zurecht und sagte gelassen: „Mach dir keine Sorgen, es ist nur die langweilige Eitelkeit einiger langweiliger Adliger!“

Jiang Zhe warf Scott einen seltsamen Blick zu und sagte: „Wenn ich richtig raten darf, bist du auch ein Adliger, oder?“

„Genau, es ist die langweilige Eitelkeit von Adligen – nicht die Adligen selbst…“

„Du sprichst wirklich interessant!“

„Du auch!“

Nachdem alle Kinder aus dem Wagen gestiegen waren, pfiff der mittelalte Zauberer einmal – die Wagen kehrten langsam den Weg zurück und verschwanden schließlich aus den Augen der Menschen. Gleichzeitig öffnete sich langsam das Tor der Burg, und eine mittelalte weibliche Zauberin in einem dunkelgrünen Magierumhang trat heraus.

„Sind das die Kinder? Hod?“

Der mittelalte Magier zuckte mit den Schultern und sagte zu den Kindern hinter ihm: „Geht hinein, Kinder. Die Akademie hat bereits ein Festmahl vorbereitet, um die Neuzugänge willkommen zu heißen. Zuerst müsst ihr jedoch Fräulein Tilda folgen – sie wird euch Unterkünfte zuweisen. Sollte nichts dazwischenkommen, werdet ihr dort ein Jahr lang wohnen… Ich rate euch schon im Voraus: Riox ist sehr groß, also merkt euch unbedingt den Weg zu euren Unterkünften und lauft nicht einfach herum, besonders nachts! Außerdem solltet ihr, bevor ihr ein oder zwei lebensrettende Zauber gelernt habt, besser nicht in den Wald außerhalb der Burg gehen – weder im Norden noch im Süden! Die Neugier von Magiern ist hier nicht angebracht…“
„Nun, Hod, erschreckt diese lieben Kinder nicht“, sagte die mittelalte weibliche Magierin mit einem Lächeln. „Obwohl ich es gerne habe, wenn man mich Fräulein Tilda nennt… Kinder, ihr könnt mich auch Frau Tilda nennen. Wenn alles in Ordnung ist, folgt mir bitte!“
„In Ordnung, Fräulein Tilda!“, sagten die Kinder lächelnd.
„Was für liebe Kinder“, lachte Frau Tilda und ging durch das Tor, begleitet von der Gruppe der Kinder. Nein – in dem Moment, in dem sie Riox betraten, wurden sie bereits zu Magieranwärtern in Riox.
Nicht nur das Tor, auch der Innenhof war erstaunlich groß – zumindest hatte Jiang Zhe noch nie einen Saal gesehen, der dieser Größe entsprach.
Fackeln beleuchteten den Saal hell. An den Wänden hingen Porträts vergangener Schwarzmagier – so lebendig, dass die Personen in den Porträts beim Vorbeigehen ihre Hüte abnahmen und lächelten…
Frau Tilda führte die Kinder zum westlichen Turm – einem Turm, der aus der Ferne bereits sehr hoch erschien und nun offensichtlich noch imposanter und höher war. Wahrscheinlich war dies der Wohnort der Studenten in Riox.
Durch Frau Tildas Erklärungen unterwegs erfuhr Jiang Zhe, dass dieser Turm insgesamt sieben Stockwerke hatte. Von unten nach oben befanden sich dort die Wohnräume der Schüler jeder Jahrgangsstufe, während das siebte Stockwerk den Professoren gehörte. Natürlich konnten auch einige besonders talentierte Absolventen, die im Schulgebäude bleiben wollten, dort wohnen.
Nachdem Frau Tilda die Kinder in die Halle im Erdgeschoss des Turms geführt hatte, ging sie zu einem Tisch in der Halle. Auf dem Tisch stand eine schwarze Schatulle, die mit magischen Symbolen bedeckt war und sehr geheimnisvoll aussah.

„Na gut, Kinder, stellt euch bitte in Reih und Glied auf“, sagte Frau Tilda, klopfte auf die schwarze Kiste und lächelte. „Mit euch sind insgesamt 329 Schüler in der ersten Klasse. Ihr seid die Letzten. Nach der Aufteilung in Wohnräume solltet ihr euch erst einmal mit eurem Zimmer vertraut machen. In etwa fünfzehn Minuten treffen wir uns hier wieder. Gibt es irgendwelche Fragen?“
„Entschuldigen Sie, Fräulein Tilda – wie wird die Aufteilung der Wohnräume vorgenommen?“, fragte ein Junge verwirrt.
„Das ist ganz einfach“, sagte Frau Tilda lächelnd. „Ihr müsst nur die Pergamente auffangen, die aus dieser Kiste fliegen …“
„Fräulein Tilda, und wir Mädchen …“
„Keine Sorge“, sagte Frau Tilda mit einem Hauch Spott. „Ihr werdet sicherlich nicht in Räume verteilt, in denen Jungen wohnen. Ach ja, obwohl es vielleicht nicht nötig ist, möchte ich den Jungen hier noch einmal daran erinnern: In jedem Raum und an jeder Tür gibt es einen Schutzzauber. Deshalb wird es bestraft, andere zu stören – besonders Mädchen … Ohoho …“
„Ist das wirklich eine Erinnerung? Bei diesem Lachen klingt es eher nicht so“, sagte Scott und schob sich die Brille zurecht.
„Genau meine Meinung!“, fügte Jiang Zhe mit einem bitteren Lächeln hinzu.
„Nun dann …“, blickte Frau Tilda auf die ruhigen Kinder und zog einen Zauberstab aus ihrem magischen Umhang. Sie tippte leicht auf die schwarze Kiste – diese erzitterte und spuckte Pergamente in der gleichen Anzahl wie Kinder hervor, die zu jedem Kind flogen.
Jiang Zhe streckte die Hand aus, um das heranfliegende Pergament aufzufangen, und murmelte die darauf stehenden Worte vor sich hin.
„1-101?“
„Oh?“, blickte Scott neben ihm überrascht auf, hielt sein Pergament hoch und lächelte. „Es scheint, wir werden eine ganze Weile zusammen sein müssen …“
„Ha!“, lächelte Jiang Zhe. Ehrlich gesagt hatte er eine gewisse Zuneigung zu diesem braven, brillenträgigen Jungen – er schien sich von den ‚anderen‘ Adligen zu unterscheiden …
„Dann lasst uns mal unsere Wohnräume anschauen, Sos?“
„Sehr gerne!“
Wie sehen die Wohnräume in der Magierschule eigentlich aus? Sie können doch wohl nicht wie die Wohnheime an der Universität in meinem vorherigen Leben sein – das wäre viel zu langweilig … Nein, es muss dort etwas Interessantes geben …
Jiang Zhe und Scott fanden das Zimmer mit der entsprechenden Nummer – die Tür stand offen …
Noch bevor Jiang Zhe die Einrichtung im Raum betrachten konnte, sah er einen seltsamen Kerl, der oben ohne war und am Fenster verschiedene Posen einnahm …

„Hey, Leute, ihr seid wirklich ziemlich spät gekommen … Hmm, habt ihr keine Meinung zu meiner muskulösen Figur? Seid nicht geizig mit euren Komplimenten …“
Nachdem er sich die muskellose Figur des Typen angesehen hatte, stand Jiang Zhe eine Weile sprachlos da, drehte sich plötzlich zu Scott um und sagte: „Ich glaube, wir sollten in ein anderes Zimmer wechseln …“
Scott schien aus seiner Verwirrung zu erwachen, schob seine Brille zurecht und sagte mit seltsamem Gesichtsausdruck: „Ganz meiner Meinung!“