Kapitel 250: Mit Leichtigkeit bewältigt
Xiao Ran lächelte unauffällig, als er sah, wie die Männer mit den Transparenten von den Sicherheitsleuten hinausgejagt wurden – erst da fühlte er sich etwas erfreut: „Natürlich, als Kind wurde ich ständig angeschrien, ich solle verschwinden. Ich denke, sich daran zu gewöhnen ist ganz einfach. Wenn die Leute sich an die enge Beziehung zwischen Sony und Columbia gewöhnen können, können sie sich sicher auch an die enge Beziehung zwischen Phantom und Universal gewöhnen, oder?“
Wenn es möglich wäre, würde Lai Wei sicher gerne ihren Schweiß abwischen und war im Inneren dankbar, dass Xiao Ran das Thema nicht weiter verfolgte. Sofort lächelte sie und sagte: „Alle möchten gerne wissen, aus welchem Grund Phantom Universal übernommen hat! Ich glaube, Herr Xiao wird diese Frage sicher nicht ablehnen.“
„Wenn ich ablehne, fürchten wir, dass deine Anhänger mich in Stücke reißen werden, denn sie werden wütend sein, wütend darüber, dass ich den Mut habe, die Frage einer hübschen Dame abzulehnen!“, scherzte Xiao Ran humorvoll. Er war mit solchen Situationen bereits bestens vertraut und bewältigte sie mit Leichtigkeit.
„Ich habe Universal übernommen, weil ich nach einem Durchbruch suchte. Ich habe mich stets für den Austausch und die Begegnung zwischen östlicher und westlicher Kultur eingesetzt. Eines Tages sagte mir meine Frau, warum ich nicht mit dem anfangen sollte, wofür ich am besten geeignet bin – da kam mir diese Idee!“
„Wegen geografischer, wirtschaftlicher und politischer Faktoren leben wir zwar alle auf der Erde, verstehen uns aber gegenseitig kaum. Filme hingegen ermöglichen einen ausreichenden Austausch zwischen den Kulturen des Ostens und Westens. Zumindest glaube ich, dass wir so zukünftig, wenn Außerirdische auftauchen und uns fragen, wie die Menschen auf der anderen Seite der Erde aussehen, wenigstens eine Antwort haben werden!“
Xiaos Rans plötzlicher Witz brachte das Publikum zum Lachen. Lai Wei bemühte sich, ruhig zu bleiben, und fragte neugierig: „Glauben Sie an Außerirdische?“
Xiao Ran lächelte leicht. Auf eine solche Frage hätte er gerne verzichtet, doch um Unterstützung zu gewinnen, musste er antworten: „Wenn man an Außerirdische glaubt, muss man seine religiösen Überzeugungen aufgeben – das ist nicht immer einfach zu entscheiden!“
„Aus meiner Sicht liebe ich neben dem Wunsch, den Austausch zwischen Ost und West zu fördern, auch Filme sehr. Ich hoffe, die Filmindustrie auf ein neues Niveau heben zu können.“ Xiao Ran nahm einen heiligen Gesichtsausdruck an – er fühlte, dass er wirklich zum Schauspielern geeignet war: „Der Film ist eine Kunstform, und ich liebe diese Kunst.“
Lai Wei lachte und setzte das Gespräch fort: „Das ist ein wirklich großartiges Vorhaben. Ich wünsche Ihnen viel Erfolg bei Ihren Bemühungen. Lassen Sie uns auch mehr über den geheimnisvollen Osten erfahren. Übrigens ist mein Bruder in letzter Zeit von einigen östlichen Comics fasziniert – das ist wirklich erstaunlich!“
„Außerdem wissen wir alle, dass Herr Xiao ein sehr berühmter Großregisseur ist. Sein letzter Film ‚Die Legende des Rennfahrers‘ wurde bei den Oscars für die besten visuellen Effekte, die besten Toneffekte sowie den Preis für die beste Kostümdesign nominiert.“ Lai Wei hatte sich wirklich viel Mühe mit den Filmen von Mei Ying und Xiao Ran gegeben – ihr Erfolg war also keineswegs leicht errungen: „Außerdem wurde in jenem Jahr ‚Unforgiven‘ auch für das beste Originaldrehbuch und den besten fremdsprachigen Film nominiert. In den letzten Jahren haben die Filme von Mei Ying stets einige Oscar-Nominierungen erhalten!“
„Ich selbst liebe es, ‚Unforgiven‘ und ‚Die Legende des Rennfahrers‘ anzusehen. Die Leistungen von Herrn Xiao und seiner Frau in diesen Filmen sind definitiv die eines perfekten Duos!“ Plötzlich lächelte Lai Wei schelmisch: „Außerdem wünsche ich mir schon lange, Ihre Unterschriften sowie die Ihrer Frau zu bekommen!“
Xiao Ran war plötzlich sprachlos – die intensive Promotion durch Mei Ying in den letzten Jahren schien tatsächlich sehr erfolgreich zu sein: „Ich denke, das ist kein Problem. Aber lassen Sie uns jetzt über wichtige Dinge sprechen!“
„Ich würde gerne wissen, welche Aspekte Sie unter Austausch verstehen!“ Lai Wei erinnerte sich an die Informationen über Mei Ying, die sie beim ersten Mal gesehen hatte und die sie überrascht hatten. Sie hatte niemals erwartet, dass Buchduft Medien und andere Unternehmen Tochtergesellschaften von Mei Ying waren.
„Natürlich geht es um den allgemeinen kulturellen Austausch. Im Moment konzentriere ich mich noch auf Filme – das ist die Kunst, die am meisten Resonanz hervorruft!“ Xiao Ran lächelte gelassen. Er wusste, was Lai Wei fragen würde, und hatte bereits eine Antwort parat: „Ich werde die besten chinesischsprachigen Filme in die USA bringen, und die herausragenden amerikanischen Filme werden ebenso im Osten veröffentlicht!“
Lai Wei wusste plötzlich nicht mehr, was sie sagen sollte. ursprünglich hatte sie Xiao Ran fragen wollen, ob er vorhatte, chinesischsprachige Filme zu Dumpingpreisen einzuführen, doch jetzt hatte Xiao Ran bereits eine Antwort gegeben. Glücklicherweise war sie klug genug, schnell eine Frage zu finden, die Xiao Ran in Verlegenheit bringen könnte: „Das bedeutet also, dass durch Ihre Bemühungen chinesischsprachige Filme den amerikanischen Markt übernehmen werden, während amerikanische Filme den östlichen Markt nicht erreichen können, richtig? Ist das nicht etwas wie Kulturdumping?“
Xiao Ran konnte ein seltsames Lächeln nicht unterdrücken: „Hollywood bringt jedes Jahr mehr als vierzig Filme ins Ausland, von denen mindestens dreißig im Osten veröffentlicht werden können. Chinesischsprachige Filme können hingegen jedes Jahr vier bis fünf Mal in den USA veröffentlicht werden. Also, wenn man von Kulturdumping spricht, dann ist es wohl Hollywood, das den Osten überschwemmt!“
„Das ist eine unechte Beziehung. Deshalb wird Universal als Vermittler vor dem amerikanischen Volk auftreten. Jeder wird erkennen, dass chinesischsprachige Filme tatsächlich viele Vorteile haben – man hat sie nur bisher nicht gekannt!“ Bei diesen Worten erhob Xiao Ran die Stimme und fügte hinzu: „Und das ist die Mission, die ich mir selbst gestellt habe!“
Nach der Ausstrahlung des Programms war die Wirkung ziemlich gut – es gab zwar weiterhin Gegenstimmen, aber in den USA ist das eben so: Jede Handlung kann heftig kritisiert werden, deshalb kümmerte sich Xiao Ran nicht darum. Doch er hatte stets ein ungutes Gefühl – wir alle wissen, dass es schwer ist, genau zu beschreiben, was es ist, aber es ist wie ein sechster Sinn.
Aber Xiao Ran wusste auch, dass das keineswegs ein sogenanntes sechstes Gespür war, sondern lediglich reine Erfahrung ihm sagte, dass etwas Schlimmes bevorstand. Aus seiner gegenwärtigen Position heraus wollte er auf keinen Fall weitere Probleme. Doch Hollywood stand kurz vor dem Chaos – er konnte sogar wetten, dass Disney sich mit Warner verbünden würde, um ihm zu schaden.
Falls dann etwas passieren würde, wäre das wirklich … Er betrachtete die Situation unabhängig von seiner eigenen Position und war es gewohnt, alles aus einer distanzierteren, feindlicheren Perspektive zu sehen. Nach Tagen des Nachdenkens konnte er immer noch nicht vorhersagen, was passieren könnte, falls etwas geschähe.
Die Situation war nicht allzu schlecht – Warner verhandelte offensichtlich mit Disney darüber, wie man Universal angehen sollte. Was Turner und Michael, die Chefs dieser beiden großen Unternehmen, jedoch plagte, war, dass sie bei Universal keine Angriffsfläche fanden. Der einzige Star von Disney und zugleich der berühmteste CEO war ein alter Mann, der stark nach Macht dürstete; selbst in kritischen Krankheitsphasen weigerte er sich, die Macht loszulassen, und überließ sie stattdessen seinen Nachfolgern auf die Art und Weise, wie es alte feudale Herrscher mit ihren Testamentsverfügungen taten.
In dem luxuriösen Anwesen dieses alten Mannes führten Turner und er geheime Gespräche – Gespräche, die möglicherweise die Struktur Hollywoods verändern würden. Vor Beginn des Treffens rief der alte Mann stolz einen Mann herein – einen auf den ersten Blick ganz gewöhnlichen Chinesen, in dessen Augen jedoch ein glänzender Funke lag.
Es war Tie Long. Tie Long suchte ständig nach einer Chance, wieder auf die Beine zu kommen. Leider wagte es in Hongkong niemand, in ihn zu investieren – und selbst wenn, hätte Xiao Ran mit einem Wort alles zunichtemachen können. Das wussten die Investoren und er selbst nur allzu gut.
Ursprünglich stammte dieser Mann aus der Welt der Beleuchter; nach einigen Jahren als Regisseur und Drehbuchautor hatte er zwar etwas Geld gespart. Leider weigerte er sich in den letzten Jahren, körperlich anstrengende Arbeit zu leisten, und fand in der Filmbranche keine Arbeit. Deshalb kam er entschlossen nach Hollywood, in der Hoffnung, dort eine Chance zu finden.
Offensichtlich hatte er nicht viel Glück – schon bald hatte er sein Geld verschwendet. Als er verzweifelt daran dachte, Selbstmord zu begehen oder ein Verbrechen zu begehen, tauchte die Nachricht auf, dass „Der Schatten“ Universal übernehmen würde. Nach einem ganzen Minute des Erstaunens spürte er nur Kälte in seinem Herzen.
Er wusste genau, dass er in Europa und Asien nicht bleiben konnte – wegen Xiao Ran. Wenn Xiao Ran nach Hollywood käme, gäbe es hier ebenfalls keinen Platz für ihn. In völliger Verzweiflung und voller Reue darüber, Xiao Ran verärgert zu haben, dachte er sofort daran, dass Xiao Ran aufgrund seines Charakters wahrscheinlich bald mit den Einheimischen in Konflikt geraten würde.
Schließlich hielt er ein paar Tage durch, in völliger Verzweiflung – und tatsächlich verbreitete sich bald in Hollywood das Gerücht, dass Warner gegen Universal vorgehen würde. Da sah er wieder Hoffnung: Er war schließlich ein hervorragender Drehbuchautor und Regisseur – nur wagte es niemand, ihn einzusetzen; in Hollywood wollte ihn einfach niemand haben. Sobald er sich an den mächtigen Baum Warner klammern könnte, könnte er jederzeit wieder auf die Beine kommen.
Letztendlich wählte er nicht Turner, denn er hielt Turner für einen listigen alten Fuchs. Disneys Herrscher Michael hingegen war anders – dieser Mann liebte es, von allen umgeben zu sein, liebte das Gefühl, im Scheinwerferlicht zu stehen. Tie Long wusste, dass er, solange er seine Darbietung unter Kontrolle halten konnte, sicherlich Beliebtheit erlangen würde.
Turner musterte den fast mittelalten Chinesen vor sich mit verächtlichem Blick. Er bemerkte einen Fleck an den Ärmeln seines Anzugs – was bei seiner Pedanterie natürlich überhaupt nicht in Ordnung war.
Michael lächelte selbstgefällig und stellte Turner den Mann vor: „Das ist Herr Tie Long. Er kennt Xiao Ran in- und auswendig, weiß um die Intrigen, die er gerne anwendet – schließlich war er früher schon sein Gegner!“
Turner zeigte keine Regung, dachte sich aber, dass es hilfreich sein könnte, jemanden zu haben, der Xiao Ran gut kannte, um gegen ihn oder Universal vorzugehen. Tie Long stammte ursprünglich aus bescheidenen Verhältnissen und mangelte es ihm natürlich an Umgangsformen; er verbeugte sich lediglich bescheiden wie ein gewöhnlicher Mensch.
Turner grinste listig zu Michael: „Michael, hast du nicht neulich gesagt, du wärst kein solcher Niedergeschlagener und würdest Universal nicht angreifen? Warum hast du dann jemanden wie ihn eingestellt?“
„Nein, Turner. Du weißt, dass ich dir helfen will. Zufällig bin ich ihm begegnet – aus Freundschaft muss ich dir natürlich uneingeschränkt helfen!“ Der ältere Kollege war ebenfalls schlau und schob heimlich alle Schuld auf andere.
Heuchler! fluchte Turner in Gedanken. Warner und Disney hatten schon vor Filmen Feindseligkeiten – auch im Fernsehen – und er zögerte nicht, solche Beleidigungen auszusprechen. Hollywood war eben so: Gegen Außenstehende zeigte es immer eine Einheitlichkeit, indem es die Waffen auf sie richtete.
Daher mussten wir zugeben, dass Xiao Rans sorgfältig geplante Expansion in einer Zeit, in der viele große Unternehmen den Besitzer wechselten, tatsächlich eine einmalige Chance war. Das war auch der Grund für ihre Kopfschmerzen – sie stellten fest, dass sie keine anderen Unternehmen zusammenbringen konnten, um Druck auf Universal und Xiao Ran auszuüben.
„Ist das wirklich so?“, lächelte Turner gelassen, nahm sein Glas und trank einen Schluck des wunderbaren Weins, bevor er sagte: „Soweit ich weiß, hat die Phantom Group bereits mit Filmen wie ‚Der König der Löwen‘ einen großen Teil von Disneys Markt erobert – und was die Themenparks angeht, hehe…“
Michael wurde sofort wütend, als er daran dachte. Als Herrscher von Disney würde er niemals zulassen, dass sein Reich auf diese Weise bedroht wurde. Doch man musste zugeben, dass Phantom in Disneys einzigartigem Reich der Animationen einen großen Teil des Marktes weggenommen hatte. Zudem stellte der Ältere fest, dass in seinem Reich anscheinend keine guten Animationen oder effektiveren Mittel mehr zur Verteidigung seiner Interessen vorhanden waren.
„Also, ich denke, wir können anfangen zu diskutieren!“, sagte Turner. Nach ein paar Sätzen hatte er die Stimmung des Älteren bereits beeinflusst. Mit hinterhältigem Lächeln fügte er hinzu: „MGM hat noch keine Haltung bezogen, und ich möchte mich auch nicht mit diesen verdammten Mafiosi anlegen – ich will schließlich nicht eines Tages von Kugeln getötet werden!“
„Paramount ist derzeit in Übernahmeverhandlungen und kann daher keine Entscheidungen treffen. Aber vielleicht können wir uns mit Barry oder Leithstone verbünden – ich glaube, der endgültige Sieger dieses Duells wird unter ihnen hervorgehen!“, erwiderte Michael schnell und beruhigte sich wieder. „Ich denke, die einzigen, die wir noch gewinnen können, sind Murdoch oder Sony!“
„Diese beiden Idioten in Kolumbien verschwenden immer noch Geld für Sony – ich denke, wir können ihn leicht auf unsere Seite bringen, ohne uns Sorgen machen zu müssen, dass Sony in Zukunft die Oberhand gewinnt!“, antwortete Turner selbstsicher, zeigte aber bald eine wachsame Miene: „Murdoch hat in den letzten Jahren schnell Karriere gemacht, während Fox immer noch Verluste macht. Wir sollten ihm einen schweren Schlag versetzen und ihn zurück nach Australien schicken!“
Tielong hörte sich schweigend die Worte der beiden an. Sein Englisch war nicht besonders gut – er konnte einen Großteil verstehen, aber selbst sprechen konnte er kaum. Michael seufzte frustriert: „Turner, wir haben alles – Universal hat auch alles. Wahrscheinlich werden wir es wie üblich mit Druck zerstören. Wie wäre es, wenn wir uns nicht erst die Ratschläge von Herrn Tielong anhören?“
Diese letzte Aussage verstand Tielong. Als er sah, dass beide Blicke auf ihn gerichtet waren, wurde ihm klar, dass seine Sprachkenntnisse nicht ausreichten. Michael erinnerte sich an das erste Mal, als er Tielong getroffen hatte – dessen Englisch klang fast wie das eines Außerirdischen –, also bereitete er einen Übersetzer vor.
Tielongs Gehirn arbeitete rasch, bevor er langsam auf Chinesisch sprach, mit einem Hauch von Nostalgie in den Augen: „Xiao Ran ist ein grausamer Diktator – in Asien wagt es niemand, sich gegen seine Herrschaft aufzulehnen…“