Kapitel 163: Enthüllung der Beziehungen

Wird der Anteil aus dem Gewinn gezahlt, der noch nicht zwischen Verleger, Verleiher und Produzenten aufgeteilt wurde? Oder aus dem Gewinn, den Verleger und Produzenten noch nicht untereinander aufgeteilt haben? Oder wird er mit dem Produzenten geteilt? Oder erst, nachdem der Produzent alle Kosten abgezogen hat?
Jeder unterschiedliche Ausgangspunkt – sogar jeder einzelne Buchstabe im Vertrag – kann zu unterschiedlichen Einnahmen führen. Nehmen wir beispielsweise Burton, der in „Batman“ mitgespielt hat: Dieser Film brachte ihm Einnahmen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar ein. Sein Gage betrug maximal 20 Millionen, doch zusammen mit den Zusatzverdiensten erreichte er insgesamt 50 Millionen – ein beeindruckender Betrag, der dies verdeutlicht.
Je näher der Ausgangspunkt für die Provisionsberechnung am Ursprung liegt, desto mehr kann man erhalten. Wenn man die Einnahmen von „Spionage“ in Höhe von fast einer Milliarde betrachtet, könnte Xiao Ran bei einer Aufteilung am Ursprung 50 Millionen erhalten – doch das ist unmöglich, denn keine Filmgesellschaft würde solche Bedingungen akzeptieren.
Wenn der Gewinn nach Abzug des Verleiheranteils aufgeteilt wird, könnte Xiao Ran etwa 30 Millionen erhalten. Selbst nach Abrechnung mit Produzenten und Verlegern sowie Abzug aller Ausgaben blieben ihm immer noch etwa 10 Millionen. Das ist mehr als zehnmal so viel wie ein Regiegehalt.
Obwohl Wu Yusen und Xu Ke tatsächlich viel fähiger sind als Xiao Ran, sind sie nicht so berühmt wie er und verfügen auch nicht über seine starke Fähigkeit, Kinobesucher anzuziehen. Laut Untersuchungen der Marketingabteilung stellen alle Filme, an denen Xiao Ran und Fa Ge zusammenarbeiten, sicher, dass die großen Kinos bereitwillig ihre besten Sendezeiten freigeben – die Einnahmen in Südostasien liegen dabei mindestens bei 200 Millionen.
Wu und Xu haben zwar in ihrer Heimatregion eine beträchtliche Anziehungskraft auf Kinobesucher, sind aber dennoch nicht mit Xiao Ran vergleichbar. Das bedeutet, dass sie kaum das Recht haben, mit „Shadow“ über Provisionen zu verhandeln. Xiao Rans Forderung an diese Personen, die Anspruch auf Provisionen haben, ist zwar einfach, doch nicht leicht zu erfüllen. Die Bedingung lautet: Sowohl Schauspieler als auch Regisseure müssen im Ausland eine beträchtliche Anziehungskraft auf Kinobesucher haben, um überhaupt verhandeln zu können.
Wenn ein neuer Regisseur unter der Vertriebskraft von „Shadow“ die weltweiten Einnahmen auf eine Milliarde bringen kann, dann hat er definitiv das Recht, über Provisionen zu verhandeln. Natürlich gilt: Sollte der nächste Film ein finanzielles Desaster werden, sind die Chancen auf weitere Provisionen gering.
Xiao Ran setzt diese Bedingung nicht, um Xu Ke und den anderen Schwierigkeiten zu bereiten, sondern um allen die Bedeutung des Auslandsmarktes klarzumachen, damit man bei den Dreharbeiten auf die Vorlieben der ausländischen Zuschauer Rücksicht nimmt. So kann man möglichst den Geschmack der Hauptzielgruppe bedienen – anstatt, wie es frühe Hongkong-Filme taten, ausschließlich darauf zu achten, den lokalen Stil darzustellen.
Natürlich macht sich Xiao Ran keine Sorgen darum, dass die chinesischen Zuschauer in Zukunft Hongkong-Filme nicht akzeptieren könnten – schließlich bilden bereits die schmuggelten Videokassetten eine treue Zuschauerschaft für diese Filme. Das ist eine absolut unbesiegbare Kraft – die Kraft einer ganzen Generation, die sich kaum beschreiben lässt.
Kurz gesagt: Mit „Shadow“ zusammenzuarbeiten bedeutet Einnahmen, die sich kaum vorstellen lassen. Zum Beispiel beträgt der aktuelle Wert von Huang Yongheng, der allmählich zu Hongkongs berühmtestem Kameramann wird, 200.000 – das entspricht dem Wert eines großen Regisseurs vor drei Jahren, und das ohne die späteren Prämien und Belohnungen. Wenn bei Einnahmen und Preisen alles gut läuft, ist es keineswegs ungewöhnlich, dass ein Film 400.000 einbringt.

Bei den anderen drei großen Unternehmen gibt es überhaupt keinen Fotografen mit einem Gehalt von 200.000, geschweige denn jemanden, der für einen Film 400.000 erhält. Deshalb streben alle Talente jetzt nach „Phantom“ und hoffen, von ihm entdeckt und sogar mit einem Vertrag ausgestattet zu werden.
Dagegen haben Deppa und die anderen keine Einwände – schließlich müssen sie stets Talente behalten, sonst würden sogar die Regisseure zu Xiao Ran wechseln, und dann gäbe es ja gar keine Filme mehr. Nur Zou Wenhuai sprang wütend auf, rief: „Es ist unmöglich, solche hohen Summen zu zahlen!“, und ging davon.
Xiao Ran lächelte nur gelassen und machte sich nicht einmal die Mühe, Zou Wenhuais abgehendes Profil anzusehen. Wenn Zou Wenhuai das nicht durchschaute, war sein Untergang vorherbestimmt. Zou Wenhuai war gegangen – zurück blieben nur Xiao Ran sowie die Leiter der drei großen Unternehmen und Wu Siyuan, der nicht wusste, was er sagen sollte.
Wu Siyuan hatte bereits mit „Phantom“ zusammengearbeitet, beispielsweise bei „Fanei Qing“. Die Wertschätzung, die „Phantom“ den Filmleuten entgegenbrachte, gefiel ihm sehr, und zusammen mit den äußerst hohen Gagen dachte er sogar daran, seine eigene Filmgesellschaft aufzugeben und stattdessen direkt mit „Phantom“ Filme zu drehen.
Nachdem sie den Filmverband verlassen hatten, kamen Yang Qi und Pan Disheng hinterher und fragten: „A Ran, machst du dir wirklich keine Sorgen, dass die hohen Kosten zu geringeren Gewinnen führen könnten?“
Xiao Ran seufzte – Geschäftsleute streben von Natur aus nach Profit. Er wartete kurz auf die beiden, bevor er mit ihnen zum Aufzug ging, und erklärte unermüdlich: „Der Markt ist noch nicht erobert – wovon sollen da Gewinne sprechen? Sind die aktuellen Gewinne etwa nicht hoch genug?“
Pan Disheng lächelte bitter. Wenn man es genau betrachtete, war seine Deppa wohl diejenige mit den niedrigsten Produktionskosten. Nicht, weil er nicht investieren wollte, sondern weil Deppa traditionell den Weg der Kunstfilme, weiblichen Actionfilme sowie unterhaltsamer Stadtkomödien ging und daher keine besonders hohen Produktionskosten benötigte.
Ursprünglich hatte Yang Qi keine Chance, sich in der Branche durchzusetzen – ohne Xiao Rans Unterstützung hätte er wohl keine Aussichten gehabt. Doch Freundschaft bleibt Freundschaft, Geschäft bleibt Geschäft – das wussten Xiao Ran und Yang Qi sehr wohl. Ohne zu zögern stellte Yang Qi die Frage, die ihm die ganze Zeit im Kopf herumging: „Was passiert, wenn der Markt verloren geht, aber alle keine Lust haben, ihre Gagen zu senken? Und was, wenn die Produktionskosten weiter steigen?“
Xiao Ran lächelte nur. Er hatte diese Fragen bereits bedacht. Man sollte nicht denken, dass Hollywood in zwanzig Jahren unbeschwert blühen wird – das beruht vielmehr auf extrem hohen Risiken. Wenn die Gagen der Stars weiter steigen und die Produktionskosten weiter anwachsen, wird früher oder später ein Zusammenbruch eintreten.
Deshalb war er sich bewusst, dass hier eine äußerst strenge Kontrolle notwendig war: „Angenommen, der Auslandsmarkt verschwindet – dann müssen die Gagen angepasst werden, entsprechend dem Markt. Das muss kontrolliert werden, man darf es nicht unkontrolliert geschehen lassen. Auch die Produktionskosten müssen dem Markt angepasst werden. Wenn der Markt eine Investition von einer Milliarde Dollar verkraften kann, dann kann man auch eine Milliarde investieren. Natürlich gibt es entsprechende Risiken. Deshalb sind angemessene Kontrollen und Anpassungen unvermeidlich – ist nicht die Aufgabe des Filmverbands gerade die Regulierung?“
Pan Disheng zögerte. Sein Geschäft bestand nur noch aus einem letzten Projekt im Wert von etwa 200 Millionen, das noch nicht verkauft war. Wenn er sich voll und ganz dem Film widmen wollte und die Produktionskosten so stark stiegen, wären seine liquiden Mittel vielleicht nicht ausreichend. Nach kurzem Zögern entschied er sich doch, dieses Geschäft beizubehalten.

Yang Qi gründete das Unternehmen Tian Luo mit Finanzmitteln; der aktuelle Börsenwert beträgt 600 Millionen. De Bao steht vollständig unter der Kontrolle von Pan Disheng, und sein Börsenwert liegt nur bei etwa 700 Millionen. Mein Gott! Xiao Ran stöhnte innerlich: Wer wird dann als Rückhalt dienen?
Mit der solchen raschen Entwicklung von Mei Ying können Tian Luo und De Bao mit ihren aktuellen Mitteln auf keinen Fall mithalten. Das ist genau das Problem, das Xiao Ran beunruhigt – Jia He darf auf keinen Fall bleiben. Doch bei solchen etablierten Unternehmen wird es für Xiao Ran sehr schwierig sein, Jia He endgültig verschwinden zu lassen, es sei denn, er bietet einen unverweigerlichen Preis für eine vollständige Übernahme.
Aber er hat auch nicht vor, Jia He am Hongkong-Filmmarkt zu lassen, um Unruhe zu stiften. Daher scheint die einzige Lösung zu sein, Jia He vom Markt zu drängen und seinem Schicksal zu überlassen. So ist die Welt eben: Wer mit der Zeit nicht mithalten kann, wird zwangsläufig ausgeschlossen.
Doch die Probleme mit Tian Luo und De Bao haben Xiao Ran lange beschäftigt. Wenn er ins Ausland vordringen will, braucht er feste Verbündete – und im Moment scheinen nur Tian Luo und De Bao diese Rolle übernehmen zu können. Wenn man sie einfach weiterwachsen lässt, werden sie wohl selbst nach zwanzig Jahren nicht den aktuellen Börsenwert von Mei Ying erreichen.
Nach längerem Nachdenken konnte Xiao Ran nur hilflos lächeln. Es scheint, dass er, um zwei zuverlässige Verbündete zu finden, einige Vorteile abgeben muss. Er drehte sich zu den beiden nachdenklich schweigenden Chefs um und fragte: „Meine Herren, haben Sie Interesse daran, in ein Unternehmen zu investieren?“
Pan Disheng, der wieder zu Sinnen kam, zeigte sofort Interesse und fragte mit leuchtenden Augen: „Welches Unternehmen? Warum schätzt es Chef Xiao so hoch ein?“
„Karaoke!“, seufzte Xiao Ran erneut. Er hätte nie gedacht, dass er eines Tages freiwillig Vorteile abgeben würde – und das noch so widerwillig und unter Druck.
„Karaoke?“, waren Pan Disheng und Yang Qi gleichermaßen verwirrt. Zu dieser Zeit war Karaoke noch nicht populär, daher wussten sie natürlich nichts davon.
Es handelte sich tatsächlich um Karaoke! Das war eine spontane Idee von Xiao Ran. Er erinnerte sich vage daran, dass Karaoke Anfang der 90er Jahre populär wurde – angespornt durch die Handlung von „Neue Halb Unze“. Das Einzige, was ihn freute, war, dass er diese Erfindung bereits in seinen Händen hatte und bereits Leute beauftragt hatte, weltweit Patente anzumelden und den Markennamen zu registrieren.
„Untersuchen Sie das nach Ihrer Rückkehr. Wenn Sie Interesse haben, können Sie über einen Anteilskauf nachdenken! Ich kann Ihnen jedem von Ihnen 15 Prozent der Anteile geben!“, sagte Xiao Ran. Im Moment fühlte er sich wie ein Heiliger – ein verdammter, dummer und unwissender Heiliger.
Doch er war hilflos. Monopole sind zwar interessant und bringen hohe Gewinne, doch sie können dazu führen, dass Mei Ying an Wettbewerbsfähigkeit verliert. Am wichtigsten ist: Wie bereits erwähnt, kann Xiao Ran Mei Ying zur Führung der Hongkong-Filme – ja sogar des Weltkinos – bringen, aber er kann kein Retter sein.
Ende März wurde die Investitionsabteilung offiziell abgespalten und als Power Investment Fund benannt – ein weiteres äußerst mächtiges Unternehmen unter Mei Ying. Karaoke wurde ebenfalls zu einem der Schwerpunktinvestitionen und -projekte von Power, wofür kurzfristig mindestens 400 Millionen investiert wurden.

Was Xiao Ran besonders frustrierte, war, dass weder Pandi Sheng noch Yang Qi das geringste Interesse an diesem Karaoke-Unternehmen zeigten und sich weigerten, einzusteigen. Vor der Verleihung der Goldenen Kameras erhielt Xiao Ran erneut einige gute Nachrichten. Erstens hatte der Wert von Leo Company inzwischen fast 400 Millionen US-Dollar erreicht. Zweitens hatte Sony 3,5 Milliarden US-Dollar ausgegeben, um offiziell in Kolumbien Fuß zu fassen und in den USA als Pionier zu gelten – was von der amerikanischen Medienlandschaft heftig kritisiert wurde, da man es als Versuch ansah, ganz Amerika aufzukaufen.
Die dritte gute Nachricht war, dass bereits 15 Prozent der Aktien von Guangmo stillschweigend erworben worden waren. Die anderen großen Aktionäre im Vorstand von Guangmo waren mit der Leistung des Unternehmens jedoch nicht zufrieden und dachten daran, ihre Aktien zu verkaufen. Xiao Ran befahl sofort Fang Xiaoqiang, jetzt die Gelegenheit zu nutzen, um Guangmo zu übernehmen!
Vor der Verleihung der Goldenen Kameras fühlte sich Xiao Ran sehr niedergeschlagen, denn erst jetzt stellte er fest, dass das verbleibende Liquiditätskapital des Unternehmens fast auf Null gesunken war. Das war die Folge ständiger Investitionen – Xiao Ran war zutiefst verzweifelt.
Jetzt hatte Xiao Ran nicht mehr so sehr das Verlangen, ein Hollywood-Filmunternehmen zu übernehmen, denn das Schicksal von Sony in den USA, das dort von allen kritisiert wurde, diente als Warnung. Natürlich war das nicht unmöglich, aber im Moment hatte Xiao Ran weder das Geld noch sollte er es tun.
Am frustrierendsten für Xiao Ran war, dass er feststellte, dass abgesehen von Karaoke, das innerhalb eines Jahres schnell Geld einbringen könnte, die anderen Hauptinvestitionen in der Regel erst nach fünf, sechs oder sogar zehn Jahren Früchte tragen würden. Zwar waren die Aktien von Dell, die derzeit von Meiying kontrolliert wurden, bereits 500 Millionen US-Dollar wert, doch im Vergleich zu ihrem zukünftigen Wert war das immer noch weit entfernt.
Dieser verdammte Kapitalmangel ließ es Xiao Ran nicht einmal möglich, das Filmmaterial von Shaw Brothers zu kaufen. Doch er hoffte nun darauf, dass Karaoke Erfolg haben würde. Da die Patentrechte bei Dongli lagen, musste Dongli eigentlich gar nichts tun – es genügte, die Arbeit auszulagern. Mit den jährlichen Umsätzen in Höhe von zig Milliarden US-Dollar könnte Xiao Ran damit reich werden.
Doch als der April kam, geschah etwas, das Xiao Ran und Lin Qingxia lange Zeit beunruhigte. An jenem Morgen sah das Wetter nicht gut aus – es war düster, als würde es regnen, doch es regnete einfach nicht. Nachdem sie gemeinsam mit Lin Qingxia, die gerade von den Dreharbeiten zu „Neues Longmen Gasthaus“ zurückgekehrt war, gefrühstückt hatten, verließen sie das Haus. Xiao Ran ging ins Hauptbüro, während Lin Qingxia zu Siwei Company ging, um die Postproduktion von „Neues Longmen Gasthaus“ zu erledigen.
Als er im Unternehmen ankam, spürte Xiao Ran sofort, dass die Atmosphäre äußerst seltsam war. Jeder starrte ihn mit merkwürdigem Ausdruck an und grüßte ihn als „Chef Xiao“ – es fühlte sich an, als würde die ganze Welt etwas vor ihm verbergen, was ihm große Unbehaglichkeit bereitete.
Verwirrt betrat Xiao Ran sein Büro. An Yuxuan schenkte ihm gerade ein Glas Wasser ein. Als An Yuxuan Xiao Ran sah, blickte sie ihn mit einem äußerst seltsamen Ausdruck an: „Chef Xiao, hier sind einige Zeitungen – ich denke, Sie sollten sie besser lesen!“
Bevor Xiao Ran die Zeitungen überhaupt ansehen konnte, wurde die Tür weniger als zwei Sekunden nach An Yuxuans Verlassen von Wei Dongling aufgestoßen, der eilig herbeigeeilt war. Wei Donglings Gesicht war ebenfalls unnatürlich rot – genau wie sein wütender Ausdruck.

Xiao Ran dachte zunächst, es handele sich um eine Arbeitssache, und kümmerte sich eigentlich nicht darum. Doch als Wei Dongling den folgenden Satz in hastigem Tempo aussprach, konnte er nicht mehr lachen: „A Ran, deine Beziehung zu Qingxia wurde von der Dongfang Daily veröffentlicht!“
Von diesem Schock wie gelähmt, blieb Xiao Ran sprachlos – es schien, als bräuchte er eine ganze Minute, um diese Nachricht zu verarbeiten. In seinem Kopf herrschte völliges Chaos, er konnte keinen klaren Gedanken fassen.
Wei Donglings Ärger war bereits verschwunden; besonders als er Xiao Rans verzweifelten Zustand sah, wurde ihm noch trauriger. Er trat näher, klopfte ihm sanft auf die Schulter und sagte: „A Ran, sei vernünftig – es wird schon alles gut, bestimmt!“
Mit einem bitteren Lächeln war Wei Dongling sich nur allzu bewusst, wie nutzlos diese tröstenden Worte waren. In Europa oder Amerika wäre das vielleicht kein Problem, aber hier war die Welt der Chinesen – eine traditionell konservative Welt. Was sollten Xiao Ran und Lin Qingxia tun? Vielleicht war das ihre erste Prüfung!