Kapitel 150: Sehr seltsam

Er starrte auf den Bildschirm und lauschte den tiefen Schüssen, die aus den Lautsprechern kamen. Allmählich hatte Xiao Ran das Gefühl, dass er bereits etwas in der Hand hatte – einen Stil, der ganz ihm gehörte. Er schloss kurz die Augen, dachte nach und betrachtete dann wieder den Film. Plötzlich wurde ihm alles klar – er hatte endlich einen Vorteil in seinen Regietechniken erkannt. Die Atmosphäre, die Atmosphäre des Films. Er stellte fest, dass er noch weiter gegangen war als bei der ursprünglichen Version von „Dunkle Blumen“: Die Atmosphäre, die er schuf, war noch düsterer und durchdachter als bei der Originalversion.
Es fühlte sich an, als reichten bereits die Bilder aus, um die Grundstimmung des Films zu vermitteln und die Emotionen der Zuschauer zu beeinflussen. Xiao Ran konnte seine Freude kaum zurückhalten – das war genau das, was er wollte. Nachdem er mehrere Filme inszeniert hatte und aufgrund seines Wissens schließlich durch Übung seinen ersten eigenen Stil entwickelt hatte.
Tatsächlich war Xiao Rans Regietalent äußerst vielseitig. Er kannte nicht nur die Stärken jeder berühmten Regisseurin vom Bildschirm her. Zum Beispiel war Chen Musheng in der Kontrolle des Rhythmus sehr stark, während Du Qifeng in der Erzählkunst durch Bilder und Xu Ke durch unerwartete Wendungen glänzte. Durch das Näherstudium dieser Techniken entwickelte sich sein Regietalent zu etwas Vielseitigem – doch das führte auch dazu, dass er seinen eigenen Stil verlor.
Jetzt hatte er endlich den Erfolg, den er durch seine Anstrengungen erlangt hatte – wie könnte er da nicht glücklich sein? Eine berühmte Regisseurin erlaubt sich Fehler, doch sie darf auf keinen Fall ihren eigenen Stil verlieren. Man kann alles andere haben – aber keinen eigenen Stil.
Was die Bekanntheit angeht, so ist Xiao Ran zweifellos der berühmteste unter den Hongkonger Regisseuren – schließlich ist er der Gewinner des Cannes-Preises für den besten Regisseur. In Hongkong wurde er dank „Dunkle Blumen“ zu einem der berühmtesten Regisseure des Landes. Die Leute hielten sein Regietalent für hervorragend – doch Xiao Ran wusste genau, dass er eigentlich nur eine Art Kopie erstellte. Bisher war nur „Spionagewechsel“ sein eigenes Werk.
Seine Fähigkeiten standen bei weitem nicht seiner Bekanntheit in Einklang. Egal, ob es darum ging, seinen Regietraum zu verwirklichen oder aus anderen Gründen – Xiao Ran musste unbedingt eigene Fähigkeiten entwickeln, anstatt zu plündern. Um eine berühmte Regisseurin zu werden, muss man einen Stil haben – deshalb war der sonst so ruhige Xiao Ran so aufgeregt, denn er wusste, dass er bereits den ersten Schritt erfolgreich gemacht hatte.
Der Film neigte sich dem Ende zu. Fa Ge und die anderen, die den ganzen Film noch nicht gesehen hatten, atmeten immer schneller, denn sie waren völlig in diese seltsame Kampfszene vertieft und konnten sich nicht mehr losreißen.
Xiao Rans Herz schlug noch schneller – es ging um seinen Traum, wie könnte er da nicht nervös sein? Vielleicht sind alle Regisseure und Filmemacher bei Premieren immer so nervös – nicht nur aus Angst vor Kritik, sondern auch wegen der Spannung, die direkt vor ihnen liegt. Xiao Ran vermutete sogar, dass Premierenhallen dazu führen könnten, dass Regisseure einen Herzinfarkt bekommen – deshalb wurden sie vielleicht abgesagt.
Die gerade gezeigte Szene, in der Feng Feier getötet wird, war bei der Drehung äußerst schwierig – die Montage war noch problematischer. Erst durch das Zusammenschnitt vieler getrennt gedrehter Aufnahmen entstand diese zusammenhängende und äußerst grausame Szene.

Sogar einige Frauen schlossen bei der Ansicht dieser Szene ihre Augen fest – die anschließende, äußerst ausdrucksstarke Schießerei war eigentlich nicht der Schwerpunkt. Obwohl diese maskuline und heroische Schießereisszene hervorragend inszeniert wurde, hielt Xiao Ran sie stets für einen Fehler, der indirekt die Atmosphäre des Films beeinträchtigte. Doch als er beschloss, diese Szene nicht zu drehen, wurde ihm schnell etwas sehr Wichtiges klar. Wie er bereits zu Xu Ke gesagt hatte, durfte der Film nicht zu düster sein – es musste eine Art Ausdrucksmittel für Emotionen geben. Aus dieser Perspektive verstand Xiao Ran endlich, wie schwierig es für Regisseur You Zhi gewesen sein musste: Ohne diese Szene konnte die Handlung nicht in den Höhepunkt getrieben werden. Auch ein Höhepunkt am Ende war nicht zu erwarten, denn jeder wusste, dass das Ende rein ein Enttäuschungshöhepunkt war – eine extrem überraschende Enttäuschung. Kritiker mochten es vielleicht, doch das Publikum nicht unbedingt. Deshalb fügte Xiao Ran widerwillig diese Szene hinzu. Diese kühle, doch von Leidenschaft durchdrungene Schießereisszene weckte offensichtlich die Begeisterung des Publikums – alle hielten den Kopf hoch, als wollten sie am liebsten auf die Leinwand springen und selbst ein paar Schüsse abfeuern. Xiao Ran lächelte heimlich, denn er wusste, dass die Schießerei auf eine Weise enden würde, die niemand erwartete. Auf dem Dach kämpften Fa Ge, ruhig und gelassen, und Su Renyao, düster und verbittert, erneut gegeneinander – Su Renyao stürzte vom Dach und wurde enthauptet. Diese brutale Szene ohne jegliches Blutvergießen ließ jeden jedoch deutlich die Grausamkeit und Entschlossenheit spüren. Das Publikum schrie, um seine Angst auszudrücken – als könnte das die Gewaltatmosphäre durch die Kamera ausgleichen. Die von Fa Ge gespielte Figur ging an Zhang Wenle vorbei – als alle Zuschauer dachten, Fa Ge würde entkommen, schoss Zhang Wenle ihm von hinten in den Hinterkopf. Fa Ge fiel äußerst schnell zu Boden, und die gesamte Panoramaszene war äußerst spannend inszeniert. Xiao Ran lächelte erneut heimlich – er hatte schließlich alle Zuschauer vollständig zum Narren gehalten. Im Kino ertönte die nun bedeutungsvoll klingende Erzählstimme: „Ein alter Mann, der seit über zehn Jahren nicht mehr nach Macau zurückgekehrt ist…“ Stille – eine äußerst peinliche Stille – im Kino war nur die Stimme von der Leinwand zu hören. Xiaos Herz sank allmählich – er hätte nicht gedacht, dass er diesen Film tatsächlich nicht akzeptieren könnte; anscheinend war er wirklich zu zeitlos. Schließlich reagierte das Publikum – leider mit Flüchen: „Verdammt, was für einen Film dreht dieser Regisseur? Man versteht ihn ja nicht!“ Xiao Ran lächelte bitter – es war also doch so gekommen. Er hatte die ganze Zeit darüber nachgedacht, ob er bei der Vorführung beschimpft werden würde – und nun war dieser Tag endlich da, und zwar viel schneller, als er erwartet hatte. Als er Xiaos Gesichtsausdruck sah, klopfte Fa Ge ihm sanft auf die Schulter und sagte leise: „A Ran, sei nicht entmutigt – dieser Film ist großartig, sie wissen nur nicht, wie man ihn zu schätzen weiß.“ Gerade als Xiao Ran dachte, er habe verloren, bemerkte er nicht, dass auf den Gesichtern unzähliger Zuschauer im Publikum nachdenkliche Mienen zu sehen waren. Sie dachten über den gesamten Film, über die Handlung nach. Bald erkannten sie, dass die Handlung dieses Films in den Actionfilmen, die sie je gesehen hatten, beispiellos perfekt war – und sie wussten, was zu tun war.

Applaus ertönte – zwar nicht besonders laut, doch er verlieh dem entmutigten Xiao Ran etwas Selbstvertrauen. Überrascht hob er den Kopf und blickte zu den Zuschauern unten: Es gab viele, die aufstanden und applaudierten, doch die meisten waren noch in Gedanken versunken, nur eine kleine Gruppe verließ den Kinosaal.
Tatsächlich hatte er die Fähigkeit des Publikums unterschätzt – und dieser Film war, abgesehen von seinem seltsamen Stil, durchaus unterhaltsam. Im Gegenteil: Die Aufnahmefähigkeit des heutigen Hongkonger Publikums war weitaus höher als vor zwanzig Jahren; sonst wäre die Originalversion von „Dàn Huā“ auch im 21. Jahrhundert erst im Festland berühmt geworden.
Filmkritiker Li Zhuotao, Lie Fu sowie Luo Ka kamen zu Xiao Ran und blickten ihn seltsam an, als würden sie nachdenken. Erst nach längerer Zeit kam einer von ihnen zu Sinnen und sagte: „Regisseur Xiao, Ihr Film … ist sehr seltsam, viel zu seltsam!“
„Zu seltsam!“ Das war eine geschickte Formulierung! Xiao Ran lächelte hilflos, warf einen Blick in diesen verdammten Kinosaal und verließ schließlich zusammen mit Fa Ge den Ort. Fa Ge ging nicht sofort, sondern sagte zu Xiao Ran: „Lass uns etwas zum Abendessen essen gehen!“
Xiao Ran nickte. Nach den Ereignissen des Tages wollte er wirklich aufgeben, die richtige Richtung für die Hongkong-Filme vorzugeben. Er setzte sich mit Sonnenbrille an einen Tisch in einer fast leeren Imbissstube, bestellte etwas zu essen, und erst dann tröstete Fa Ge ihn: „Eigentlich hast du gute Arbeit geleistet – sie wissen nur nicht, wie man sie zu schätzen weiß. Sei nicht traurig!“
Xiao Ran schüttelte leicht den Kopf. Er machte sich keine Sorgen wegen dieser Sache – selbst wenn der Film scheitern würde, wäre das kein großes Problem. Das Problem lag darin, dass er die Entwicklung der Hongkong-Filme kaum noch kontrollieren konnte. Um dieses Problem zu lösen, musste er die Filmvereinigung unter Kontrolle bringen.
„Übrigens: Wann hast du vor, die Angelegenheit mit Fang Ruohai zu klären?“ Plötzlich wurde Fa Ge klar, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt war, darüber zu sprechen, und wechselte schnell das Thema: „Selbst ich sehe jetzt, dass du, wenn du es größer machen willst, diesen Stein wegräumen musst!“
„Das stört nicht – er kann mir keine Bedrohung sein!“, lächelte Xiao Ran. Derzeit hatte er nur etwa die gleiche finanzielle Macht wie Fang Ruohai, was einen Kampf schwierig machte. Doch das bedeutete nicht, dass er keine Möglichkeit hatte – er wollte es nur vorerst nicht tun.
Sollte er diesen Sommerkampf gewinnen, könnte er die Hailuo-Gruppe wohl beseitigen. Es gab zwei Möglichkeiten: Entweder Fang Ruohai vertreiben oder ihn direkt kontrollieren. Die erste Methode erforderte etwas Zeit, die zweite finanzielle Mittel – beides, was Xiao Ran brauchte.
Als er daran dachte, verschwand seine Unzufriedenheit allmählich. Fang Ruohai glaubte, er habe alles perfekt gemacht, doch Xiao Ran wusste, dass er sich irrte – gewaltig irrte. Ohne die Unterstützung von Golden Harvest und Deppa hatte Fang Ruohai überhaupt keine Chance, in der Hongkonger Filmwelt Fuß zu fassen.
Fang Ruohai dachte, er könne mit einer großen Lüge ein halbes Jahr Zeit gewinnen, um sich damit eine Position zu sichern. Das war absolut unmöglich – Golden Harvest bemerkte allmählich, dass Fang Ruohais Versprechen nicht erfüllt werden konnten. Wenn dann noch „Mèiyǐng“ sich mit Golden Harvest und Deppa zusammentat, würde in Hongkong niemand mehr Filme der Hailuo-Gruppe übernehmen – egal wie hoch die Gagen auch wären.

Die Kritiker der verschiedenen Zeitungen gaben faire und interessante Bewertungen und griffen den Film im Grunde nicht an. Zum Beispiel lag der Schwerpunkt in Li Zhuotaos Kritik darauf, dass der Film äußerst seltsam sei und er sehr scharfsinnig darauf hinwies, dass es sich dabei um ein Experiment von Xiao Ran handeln könnte – ein Werk mit einem sehr ungewöhnlichen, stark persönlichen Stil.

Luo Ka schrieb, Xiao Ran sei sowohl beim Drehbuch als auch bei der Regie sehr ehrgeizig und versuche, eine Falle für die Zuschauer zu konstruieren. Leifu hingegen war am ausgewogensten: Er sagte, man möge den Film zwar nicht mögen, aber man könne ihn auf keinen Fall als schlechten Film bezeichnen.

Danach erkannte Xiao Ran, dass das Thema des Films gescheitert war. Mit Entschlossenheit schnitt er den Film erneut zusammen – dadurch wurde die mit nationalen Emotionen verbundene Komponente deutlich schwächer. Die Flüssigkeit des Films wurde hingegen besser, und er wurde zu einem wahren Klassiker der Actionfilme.

Drei Tage später hatte der Film seine Premiere in den Kinos. Auf Xiao Rans Einladung kamen viele Stars, um ihn zu unterstützen – unter anderem Wan Ziliang, der gerade zu TVB gewechselt war. Die Einnahmen bei der Premiere waren überraschend gut: Es wurden 2,1 Millionen erzielt.

Die Einnahmen der vorherigen Woche (ohne Vorführungen) hatten knapp 10 Millionen erreicht und stiegen danach allmählich an. In der dritten Woche lag die Zahl bei 20 Millionen, danach stieg sie weiter an und durchbrach in der fünften Woche die 30-Millionen-Marke. Anschließend nahm die Anzahl der Kinos, in denen der Film gezeigt wurde, allmählich ab. Die endgültigen Einnahmen überraschten sogar Xiao Ran selbst – sie erreichten 37 Millionen.

Aufgrund von Umfragen des Marketingteams sowie Rückmeldungen der „Freunde des Schattens“ wurde bereits vor Erscheinen der endgültigen Zahlen ein Bericht vorgelegt. Zwanzig Prozent der Zuschauer kamen wegen des Namens Cannes ins Kino, weitere zwanzig Prozent wegen Xiao Ran und des Projekts „Schatten“. Vierzig Prozent kamen wegen Fa Ge, und der Rest kam einfach aus Langeweile.

Ein weiterer detaillierter Bericht zeigte, dass 40 Prozent der Befragten aufgrund der Werbung ins Kino gegangen waren – was die Wirkung der Werbung unterstreicht. Am interessantesten war, dass 35 Prozent der Zuschauer den Film bereits zweimal gesehen hatten, einer sogar fünfmal.

Natürlich wusste Xiao Ran noch nicht, ob die Einnahmen des Films gut oder schlecht waren. Er wusste jedoch genau, dass die unterschiedlichen Filmkritiken sicherlich viele Zuschauer ins Kino locken würden.

Auch die Berichte über die Leistungen der einzelnen Abteilungen im ersten Halbjahr lagen vor: Die Produktionseinheit hatte insgesamt zwölf Filme produziert, von denen drei noch nicht veröffentlicht worden waren. Von diesen zwölf Filmen erreichten elf die Marke von 10 Millionen – das entsprach Xiao Rans Mindestanforderung. Vier Filme erreichten 20 Millionen, darunter natürlich nicht Xiao Rans „Dunkle Blumen“. Nur ein Film erreichte 30 Millionen – es handelte sich dabei um eine Komödie unter der Regie eines neuen Regisseurs. Doch man sollte diese Zahl nicht unterschätzen: Vier der zwölf Filme waren die Debüts neuer Regisseure – das war bereits eine sehr gute Leistung.

Was die Veröffentlichung betrifft, so wurden im ersten Halbjahr insgesamt elf Filme anderer Unternehmen veröffentlicht, was einen Gewinn von 80 Millionen einbrachte. Bei den Filmen des eigenen Unternehmens konnten abgesehen von drei Filmen mit schlechter Qualität, die nicht flächendeckend veröffentlicht werden konnten, alle anderen in Südostasien flächendeckend veröffentlicht werden. Der Gesamtwinn aus Vorführungen und Veröffentlichung betrug 340 Millionen.

Im Vergleich zu den vier großen Konkurrenten gilt Meiyin zwar als Verlierer im Neujahrsmarkt, ist aber ansonsten kein echter Verlierer. Was die Kinokassen-Einnahmen, die Anzahl der Veröffentlichungen und sogar den Gewinn angeht, steht Meiyin auf derselben Stufe wie Jiahe. HaiLe-Gruppe und DeBao gehören hingegen einer anderen Kategorie an, während Tianluo-Gruppe aufgrund fehlender Unterstützung wohl zur dritten Gruppe zählt.

Anfang Juli reiste Xiao Ran nach Taiwan, begleitet von seiner Sekretärin An Yuxuan sowie Yang Guang und Monkey sowie Lin Yongmai. In dieser Zeit wurde Lin Yongmai von Xiao Ran gezwungen, an Abendkursen in Management und ähnlichen Bereichen zu lernen. Lin Yongmai fühlte sich hilflos, sah aber ein, dass sein Schicksal in den Händen von Xiao Ran lag, und musste daher gehorchen.

Natürlich hatte Xiao Ran nicht vor, Lin Yongmai als Werkzeug zu nutzen. Mit einer solchen Loyalität und einem so zähen Charakter wäre es eine Schande, ihn nicht richtig auszubilden. Glücklicherweise war Lin Yongmai in diesen Bereichen nicht besonders dumm und lernte schnell das Nötigste, weshalb Xiao Ran ihn mitnahm in der Hoffnung, dass er etwas lernen könnte.

In Taiwan gibt es drei große Vertriebspartner, einer davon ist Lin Guiyun – alle sind Konkurrenten von Xiao Ran. Was Lin Guiyun betrifft, so hat Xiao Ran etwas Bedauern. Eigentlich hätten sie Freunde werden können, doch da Meiyin in den Vertrieb wechseln wollte, kam unweigerlich ein Konflikt mit Lin Guiyun zustande.