Kapitel 36: Drehbuchbudget

Yindu Institution entstand 1982 aus der Fusion von Great Wall, Phoenix und Xinlian Company und ist ein Unternehmen, das tatsächlich daran arbeitet, in Filmproduktionen zu investieren. Theoretisch kennt die Hongkonger Filmwelt die Hintergründe von Yindu – nur hat Xiao Ran noch nie davon gehört.
„Es muss doch eine Möglichkeit geben, es zu nutzen …“ Xiao Ran vergaß sogar, etwas zu trinken, und klopfte sich nur immer wieder auf den Kopf.
Er dachte darüber nach, dass das Kapital von Yindu aus dem Festland stammte – das stand außer Frage. Zwanzig Jahre später verbreitete sich ein unbestätigter Gerücht, wonach die Fusion von Great Wall, Phoenix und Xinlian von hochrangigen Vertretern der Regierung im Festland gefördert worden sei.
Der Zweck sollte die Kontrolle sein – nein, eigentlich eher nicht Kontrolle, sondern vielmehr das Ausgleichen der ungerechten Beziehungen zwischen Hongkong und dem Festland sowie das Erreichen bestimmter Ziele. Kurz gesagt: Yindu entstand vermutlich größtenteils aus politischen Gründen.
Obwohl Yindu vermutlich aus politischen Gründen existierte, war seine finanzielle Stärke zweifellos enorm – das stand fest. In Xiao Rans Erinnerung gab es unter den von Yindu produzierten Filmen viele politisch geprägte sowie künstlerische Werke, deren Einspielergebnisse jedoch nicht besonders gut waren.
Und doch konnte dieses Unternehmen in einer solchen Umgebung bis ins 21. Jahrhundert hinein unbeschadet bestehen und in über zwanzig Jahren Hunderte von Filmen produzieren – das zeigte bereits seine enorme finanzielle Stärke. Wenn man nur die Unterstützung dieses Unternehmens bekommen könnte … Bei diesem Gedanken musste Xiao Ran leise lachen.
Natürlich war Tagträumen nicht Xiao Rans Art. Da er sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt hatte, musste er gut überlegen, wie er vorgehen sollte. Während er noch darüber nachdachte, wurde ihm plötzlich kräftig auf die Schulter geklopft, was ihn fast dazu brachte, in die Höhe zu springen.
Als er sich umdrehte, sah er Zhou Xingchi – und neben ihm stand Liang Chaowei. Xiao Ran stand schnell auf, bat die beiden, Platz zu nehmen, und blickte sie dann verwirrt an. Liang Chaowei war tatsächlich ein verständnisvoller Mensch und verstand sofort, was Xiao Ran meinte. Er erklärte: „Herr Xiao, Xingzi sagte gerade, Sie würden uns einladen. Ich bewundere Sie schon seit längerer Zeit – beim letzten Golden Horse Award hatte ich keine Gelegenheit, Sie kennenzulernen, deshalb komme ich einfach so vorbei!“
Aha! Xiao Ran nickte in Gedanken. Liang Chaowei kennenzulernen war sicherlich keine schlechte Sache. Also lächelte er leicht: „Ich freue mich sehr – ich wollte Sie schon seit längerem kennenlernen!“ Plötzlich kam es Xiao Ran so vor, als ähnelte sein Lächeln dem ruhigen Lächeln von Liang Chaowei aus zwanzig Jahren später – war das wieder Plagiat?
Liang Chaowei ahnte nicht, dass Xiao Ran eigentlich ein „niederträchtiger Lächeln-Plagiatierer“ war. Auch er lachte und zeigte seine strahlend weißen Zähne, wollte gerade etwas sagen, doch sein Blick richtete sich nach draußen und er erstarrte. Xiao Ran folgte seinem Blick – draußen stand Liu Hua.
Liu Hua schien nicht sehr erfreut zu sein und zögerte lange, bevor er eintrat. Kaum hatte er Platz genommen, fühlte sich Liang Chaowei etwas unwohl – auch Liu Huas Gesichtsausdruck war sehr kühl. Zwar konnte man nicht von Feindseligkeit sprechen, aber die Stimmung war dennoch äußerst frostig.
Die Atmosphäre war offensichtlich nicht gut. Xiao Ran wusste nicht, was zwischen Liu Hua und Liang Chaowei vorgefallen war. Doch da er die beiden zusammengebracht hatte, wäre es sinnlos, wenn die Situation weiterhin so peinlich bliebe. Plötzlich hatte er eine Eingebung – er erinnerte sich daran, was zwischen den beiden vorgefallen war.

Dieser Konflikt begann mit dem Vertrag bei TVB – die fünf „Drachen“ hatten ursprünglich beschlossen, gemeinsam den Vertrag abzulehnen. Doch plötzlich wechselte nur Liang Chaowei die Seite, wodurch er zum Ziel der Kritik der anderen vier wurde. Insbesondere Liu Hua wurde dabei zurückgestellt, was den Ärger nur noch verstärkte.
Nachdem er die Ursachen verstanden hatte, glaubte Xiao Ran nicht, dass es unmöglich sei, dieses Problem zu lösen. Tatsächlich wusste er, dass Zeng Zhiwei ein Jahr oder zwei später in „Die fünf Drachen – Der Bruch“ investierte und so die Situation bei TVB klärte. Nach reiflicher Überlegung wandte er sich schließlich an Liu Hua: „Hua-zi, du musst dir keine Sorgen machen. Solange du diese schwierige Zeit überstehst, wirst du sicher berühmt – da bin ich mir sicher!“
Ohne auf Liu Hwas Reaktion zu warten, drehte Xiao Ran sich lächelnd zu Liang Chaowei um: „Wei-zi, es war eigentlich eine kluge Entscheidung von dir, bei TVB zu bleiben! Jeder von euch hat seinen eigenen Weg – es ist nicht nötig, denselben Weg zu gehen.“
Liu Hua und Liang Chaowei waren von Xiao Rans Worten völlig verwirrt und verstanden nicht, was er meinte. Als Xiao Ran ihre Gesichter sah, lachte er leise: „Hua-zi, Wei-zi, ich weiß nicht, was ihr denkt. Aber Freunde sind eben Freunde – auch wenn manche Handlungen im Moment unverständlich erscheinen, bleibt man doch Freund. Was meint ihr?“
Allmählich verstanden die beiden etwas mehr, und Zhou Xingchi, der daneben stand, begriff ebenfalls etwas und beobachtete Xiao Ran mit großem Interesse. Xiao Ran lachte und winkte lässig, um seine Gelassenheit zu zeigen: „Hongkong ist doch nur so groß wie eine Flohmarktlücke – müsst ihr euch jedes Mal, wenn ihr euch trefft, so peinlich schweigend gegenübertreten? Oder wollt ihr ein Leben lang Feinde bleiben?“
Liang Chaowei bewegte den Mund, als wolle er etwas sagen, brachte aber keinen Ton heraus. Xiao Ran vermutete, dass er einfach zu stolz war, und lachte: „Mit euch beiden ist wirklich nichts anzufangen – es handelt sich doch nur um eine Kleinigkeit. Muss es unbedingt so weit kommen, dass ihr euch gegenseitig hasst? Wei-zi, obwohl wir uns gerade erst kennengelernt haben, sollte es doch nicht schwer sein, sich zu entschuldigen.“
Liang Chaowei starrte Xiao Ran mit großen Augen an, als wollte er sagen: „Dann sag du es doch.“ Xiao Ran ignorierte ihn und lächelte Liu Hua an: „Jeder hat seine eigene Art, Dinge zu handhaben – genauso wie du dich entschieden hast, keinen Vertrag zu unterschreiben, kann auch Wei-zi sich dafür entscheiden. Da du sein Freund bist, solltest du das verstehen. Wenn du etwas Überstürztes gesagt hast, solltest du dich jetzt entschuldigen.“
„Es tut mir leid!“, sagten Liu Hua und Liang Chaowei verlegen und streckten langsam ihre Hände einander entgegen. Als sie sahen, dass der andere dasselbe tat, brachen sie in lautes Lachen aus – der kleine Missverständnis war schnell beseitigt.
Tatsächlich hatten die beiden bereits die Absicht, sich zu versöhnen, waren aber noch jung und stolz genug, um sich nicht zu entschuldigen. Nachdem Xiao Ran eine Weile geredet hatte, nutzten sie die Gelegenheit und versöhnten sich. Xiao Ran wusste natürlich nichts von ihren Gedanken und war stolz darauf, dass er dazu beigetragen hatte.
Als die beiden wieder wie früher befreundet waren, war Xiao Ran überglücklich und konnte nicht widerstehen, großzügige Worte zu sagen: „Lassen Sie uns gemeinsam etwas Großes aufbauen!“

Diese Handlung führte natürlich dazu, dass die drei darauf reagierten, und anschließend erzählte Xiao Ran von seinem Wunsch, Regisseur zu werden. Die Gesichter der drei zeigten unterschiedliche Reaktionen: Liu Hua wirkte nachdenklich, während Liang Chaowei überrascht war. Auf Zhou Xingchis Gesicht und in seinen Augen lag ausschließlich Neid, was Xiao Ran sehr überraschte – er hatte nicht erwartet, dass Zhou Xingchi bereits jetzt den Wunsch hatte, Regisseur zu werden.

Danach gab es natürlich ununterbrochen Glückwünsche. Nach einem kurzen Gespräch und einem gemeinsamen Essen tröstete Xiao Ran Liu Hua, danach gingen sie alle auseinander. Nur Zhou Xingchi fragte vor seinem Weggang, ob Xiao Ran ihm eine Rolle im Film geben könnte. Xiao Ran antwortete ihm nur: „Xingzi, was du jetzt tun musst, ist, auf eine Gelegenheit zu warten – eine Gelegenheit, sofort berühmt zu werden – anstatt auf solche kleinen Rollen zu hoffen. Du musst deine Schauspielkunst verbessern und sicher sein, dass du die Fähigkeit hast, Preise zu gewinnen – nur so kann dir dieser Weg geöffnet werden. Ich überlasse es dir, zu entscheiden: Entweder gebe ich dir eine Rolle und verschwende damit deine Chance auf den Preis als Bester Neuling, oder du wartest noch ein Jahr. Wenn sich deine Karriere bis dahin nicht verbessert hat, ist es kein Problem, wenn du mich um irgendetwas bittest!“

Anschließend ging der gelangweilte Xiao Ran ins Kino, um sich einen Film mit dem Titel „Zombie Revival“ anzusehen. Die eher einfache Produktion ließ ihn, der ohnehin schon viele Gedanken hatte, noch mehr nachdenken. Doch im Moment hatte er immer noch nichts – er war machtlos, den Hongkong-Filmen zu helfen.

Einige Tage später bat Huang Baiming Xiao Ran, ins Unternehmen zu kommen. Xiao Ran war überglücklich. Als er im Unternehmen ankam und Huang Baiming traf, sah er in dessen Büro noch zwei weitere unbekannte Personen. Huang Baiming stellte sie vor, und erst dann erfuhr Xiao Ran, dass der mittelalte Mann Bi Jingsheng der Produzent von „Baxing Baoxi“ sein würde und die deutlich jüngere Frau Lu Jiazhen die Filmplanerin.

„Herr Xiao, wir haben die Kosten für diesen Film berechnet!“, sagte Bi Jingsheng sehr verantwortungsbewusst und erklärte Xiao Ran grob die Ausgaben: „Das Gehalt des Hauptdarstellers beträgt insgesamt 1,3 Millionen, dazu kommen noch 300.000 für Nebendarsteller und Statisten. Die Gehälter der wichtigsten Mitarbeiter im Hintergrund betragen 500.000, die der anderen Mitarbeiter 300.000 – das hängt hauptsächlich von Ihrem Drehfortschritt ab.“

„Die Gesamtkosten betragen 4,8 Millionen. Abzüglich der 2,4 Millionen an Gehältern bleibt die Hälfte für die eigentlichen Dreharbeiten sowie Vorbereitung und Nachbearbeitung – das sollte ausreichen.“ Bi Jingsheng sprach, als würde er einen Bericht halten, äußerst steif – er eignete sich hervorragend als Produzent: „Natürlich hat das Unternehmen das Recht, Sie zu ersetzen oder die Dreharbeiten einzustellen, falls die Kosten übersteigen.“

„Was die Ausrüstung angeht, können Sie sich an Fräulein Lu wenden – sie ist für die Vorbereitungen zuständig!“, sagte Bi Jingsheng und setzte sich anschließend auf einen Stuhl in der Nähe.

Fräulein Lu war nicht so „kalt“ wie Bi Jingsheng. Sie nickte Xiao Ran lächelnd zu, nahm dann die Unterlagen und erklärte ihm: „Normalerweise sollte das Verhältnis der Filmmaterialien nicht mehr als 5 zu 1 betragen. Da Sie jedoch zum ersten Mal Regie führen, können wir Ihnen 10.000 Fuß Filmmaterial zusätzlich geben – das ist bereits ein großer Kompromiss. Natürlich sind Kameras unverzichtbar für den Filmdreh – wir haben sechs Kameras für Sie vorbereitet, die sicherlich ausreichen. Was die Bewegungstracks und andere Drehausrüstungen angeht, die sind ebenfalls bereit – Sie können jederzeit mit den Dreharbeiten beginnen!“

Xiao Ran schwitzte heftig! Ein Filmverhältnis von fünf zu eins! Er hatte bereits gehört, dass Hongkonger Filmemacher das Filmmaterial äußerst effizient nutzen, doch nicht gedacht, dass es bis zu diesem Grad sein würde. In Hollywood wäre das Verhältnis niemals niedriger als diese Zahl – manchmal sogar zwanzig zu eins. Fünf zu eins bedeutet, dass aus fünfzigtausend Fuß Filmmaterial nur zehntausend Fuß nutzbares Material gewonnen werden können, was eine sehr niedrige Verschwendungsrate bedeutet.

Fräulein Lu schien sich an etwas zu erinnern, rief leise „Ach“, und fügte mit verlegener Miene hinzu: „Außerdem dauert ein ernsthaft gedrehter Drehbuchtext in der Regel nur etwa neunzig Minuten, deshalb habe ich jemanden beauftragt, weitere Handlungsstränge hinzuzufügen – ich hoffe, Sie haben nichts dagegen.“

Xiao Ran nickte und sagte, es sei in Ordnung; das hatte er bereits erwartet. Sogar die Budgetzahlen unterschieden sich kaum von seinen vorherigen Berechnungen. Natürlich glaubte Xiao Ran nicht, noch 2,4 Millionen zur Verfügung zu haben – schließlich kostete auch sechzigtausend Fuß Filmmaterial Geld. Zudem waren die Kosten für die Miete von Ausrüstung nicht zu vernachlässigen, was bedeutete, dass vor Drehbeginn im Grunde kaum noch Geld übrig war.

Allerdings glaubte Xiao Ran auch nicht, dass der Dreh dieses Films viel Geld kosten würde – es handelte sich schließlich nur um eine Familienkomödie, deren Anforderungen und Kosten in allen Bereichen nicht besonders hoch waren. Das Budget ging hauptsächlich in die Gagen, was einen Vorteil von Komödien darstellt. Deshalb konnten Filmgesellschaften, als die Hongkong-Filme zurückgingen, wie geistig tot erscheinend, weiterhin billige Komödien drehen.

Huang Bai Ming klatschte in die Hände, lächelte und hob das Kinn: „A Ran, sind Sie mit all dem zufrieden? Ich habe wirklich mein Bestes als Freund gegeben. Versauen Sie es auf keinen Fall – sonst kann ich es Boss Lei nicht erklären!“

Xiao Ran dachte, er habe schließlich fünf erfolgreiche Drehbücher als Einsatz für diese Chance gegeben – da konnte man von Dankbarkeit kaum sprechen. Doch für alles, was Huang Bai Ming für ihn vorbereitet hatte, war er tatsächlich dankbar; mit diesen Vorbereitungen wurde seine Aufgabe erheblich einfacher.

„Was die Schauspieler angeht, ist das Zeitfenster von Fa Zai noch zu regeln, aber bei Zhong Chuhong lässt sich das Zeitfenster kaum anpassen. Doch sie sagte, da es Ihr erster Regiedebüt ist, werde sie auf jeden Fall Zeit finden, dabei zu sein!“ Auf Huang Bai Mings Gesicht war deutlich Neid zu erkennen – doch diesen Neid konnte er nicht teilen. Xiao Rans Aussehen war von Natur aus sympathisch, und seine gesunde, dunkle Haut verlieh ihm ein Gefühl von Zuverlässigkeit und Ehrlichkeit, wodurch er natürlich die aufrichtige Zuneigung der Schauspieler gewann.

(Ich schreie laut: Lin JJ wird definitiv mit dem Hauptcharakter zusammen sein. Ob es noch andere gibt, kann ich im Moment nicht mit Sicherheit sagen. Das Einzige, was sicher ist: Fang Ruoxin wird definitiv nicht dabei sein, verstanden? Bitte quält mich nicht weiter – habe ich etwa etwas falsch gemacht? Kann ich es nicht ändern? 55555… Außerdem beinhaltet der Roman ein so umfangreiches Inhaltsfeld, dass unweigerlich Auslassungen und Inkonsistenzen entstehen können – bitte weist mich darauf hin. Ich werde alle Kritiken berücksichtigen.)

(Zum Schluss: Ich steige gerade an die Spitze – Klicks, Empfehlungen, Speichern – nichts darf fehlen. Bitte helft mir, rettet mich!)