Kapitel 14: Die erste Prüfung

„Es tut mir leid!“, erkannte Xiao Ran schnell seinen Fehler und entschuldigte sich sofort bei dem Mädchen. Er hatte nicht viele Stärken – doch die Fähigkeit, Fehler einzugestehen, gehörte dazu. Er blickte leicht erhoben zu dem Mädchen, das vergessen hatte, sich anzuziehen, und zeigte unwillkürlich mit dem Finger darauf: „Zieh lieber erst mal deine Kleidung an! Ich gehe jetzt.“
Das Mädchen schien erst in diesem Moment zu bemerken, dass sie noch nicht angezogen war, und schrie reflexartig auf. Glücklicherweise war Xiao Ran darauf vorbereitet und wurde von diesem schrillen Schrei nicht beeinträchtigt. Es lag nicht daran, dass er Frauen nicht mochte – das Mädchen war auch nicht unattraktiv – doch er war nicht so dreist, wie man vielleicht denken könnte, einfach im Zimmer zu bleiben und ihren Körper anzustarren.
Bald kam das Mädchen heraus. Erst jetzt betrachtete Xiao Ran genauer dieses Mädchen mit den roten Wangen. Seiner Ansicht nach reichte Schönheit allein offensichtlich nicht aus, um jemanden zu beeindrucken. Entscheidend war vielmehr eine gewisse Würde – oder besser gesagt ein bestimmter Charakter, eine Ausstrahlung, die sich unbewusst in jeder Bewegung zeigte und ihn faszinierte.
Das Mädchen vor ihm gehörte offensichtlich nicht zu denen, die Make-up brauchten – sie war frisch und liebenswert, und in ihren Bewegungen lag etwas Zartes. Zudem hatte sie eine ganz besondere Sanftheit, als wäre sie eine sanfte Falle.
Bald erfuhr Xiao Ran, dass das Mädchen Yang Wei war, die Schwester von Yang Qi, die an der Universität Hongkong studierte. Ursprünglich hatte er gedacht, es handele sich um Yang Wei selbst, doch Yang Wei korrigierte ihn schnell. Xiao Ran war einen Moment lang verblüfft und stellte fest, dass es nicht so einfach war, mit einem solchen Mädchen zusammen zu sein – daher beschloss er, nach Hause zu gehen.
Yang Wei wirkte sehr gastfreundlich und sagte schüchtern lächelnd zu Xiao Ran: „Herr Xiao, warum bleiben Sie nicht zum Essen? Mein Bruder wird sicherlich froh sein, Sie hier zu sehen.“
Das wäre gut – zumindest könnte er mehr Leute kennenlernen! dachte Xiao Ran. In Hongkong hatte er schließlich keine Verwandten und auch keine Freunde. Es wäre schön, ein paar Freunde zu gewinnen. Daraufhin nickte er und sagte: „Nennen Sie mich einfach Aran – dann kann ich auch Ihren Bruder kennenlernen.“
„Wenn ich Sie Aran nenne, müssen Sie mich Xiao Wei nennen!“, lächelte Yang Wei listig, wodurch ihr zartes Gesicht ihre jugendliche Lebhaftigkeit zeigte.
In der folgenden Zeit fragte Xiao Ran nach Yang Qi und erfuhr, dass beide Eltern in die USA ausgewandert waren. Yang Qi und Yang Wei wollten ihre Heimat Hongkong nicht verlassen und blieben daher. Yang Qi führte derzeit ein kleines Unternehmen – vielleicht waren die Angreifer von gestern Abend von Geschäftsrivalen geschickt worden.
„Aran, was machen Sie beruflich?“, fragte Yang Wei. Dass sie ihre Neugier bis jetzt zurückgehalten hatte, zeigte ihre Geduld. „Ich würde gerne wissen – ich vermute, jemand so Außergewöhnliches wie Sie kann nicht einfach sein!“
Außergewöhnlich aussehend? Xiao Ran machte sich selbst über sich lustig. Er war überzeugt, dass er mit seinem Aussehen problemlos Schauspieler werden könnte. Doch im Moment konnte er sich offensichtlich nicht darauf verlassen – oder? Außerdem hatte er auch keine Chance, die Hauptrolle zu spielen.
„Nun, ich schreibe einfach Drehbücher und so weiter!“, sagte Xiao Ran. Er hätte gerne angegeben, doch als ihm klar wurde, dass alle Drehbücher letztendlich Plagiate der Zukunft waren, verlor er den Elan. Als er Yang Weis Gesichtsausdruck sah, wusste er, was sie sagen wollte, und fügte schnell hinzu: „Ich bin erst vor ein paar Monaten in diesem Beruf angefangen – die Drehbücher sind noch nicht einmal in Filme umgesetzt worden!“

„Aber ich finde, du siehst eher aus wie ein Schauspieler als wie ein Drehbuchautor!“, sagte Yang Wei mit einem seltsamen Gesichtsausdruck, als würde sie heimlich lachen. „Ich denke, es gibt in Hongkong sicherlich keine Drehbuchautoren, die so attraktiv sind wie du!“
„Bin ich wirklich attraktiv?“, fragte Xiao Ran und blickte das lebhafte Mädchen an, das nicht weit von ihm saß. Sein Herz schlug ein paar Mal schneller, und er scherzte: „Es gibt viele Drehbuchautoren, die attraktiver sind als ich – zum Beispiel Wei Jiahui ist sehr gutaussehend!“
Was konnte Xiao Ran anderes tun, als bitter zu lächeln? Er hatte ursprünglich gedacht, dass sein Aussehen für die Schauspielerei ausreichen würde, doch er hatte bisher keine Gelegenheit dazu gehabt. Man darf nicht vergessen: Xiao Ran lebte im 21. Jahrhundert. Neben seiner großen Liebe zu Hongkong-Filmen mochte er auch die Schauspieler sehr.
Da er in dieser Ära in der Filmbranche arbeiten konnte, hatte er natürlich kleine Träume – zum Beispiel mit den Schauspielern, die er mochte, vor der Kamera zu stehen. Natürlich lag sein aktuelles Ziel im Großen und Ganzen, und der Wunsch, Schauspieler zu sein, war nur ein kleiner Wunsch.
Durch Xiao Rans Scherz wurde Yang Wei rot im Gesicht und wusste nicht, wohin mit Händen und Füßen. Plötzlich mochte Xiao Ran das Mädchen vor sich – heutige Mädchen waren nicht so kompliziert wie die der Zukunft, sie waren viel einfacher, und er mochte diese Einfachheit.
Glücklicherweise hielt diese peinliche Situation nicht lange an – bald kehrte Yang Qi zurück. Yang Wei ging auf ihn zu, nannte ihn Bruder und warf Xiao Ran einen Blick zu, bevor sie mit rotem Gesicht in die Küche ging. Als Yang Qi Xiao Ran sah, kam er herüber und begrüßte ihn herzlich. Nach einem kurzen Gespräch wurden sie schnell vertraut miteinander.
Als es Zeit zum Essen war, brachten die drei gemeinsam das Essen. Yang Qi sagte halb scherzhaft, halb ernst: „Wenn ich diese Schwester nicht hätte, wäre ich wahrscheinlich schon verhungert. Aber sie ist wirklich sehr fähig!“
„Bruder!“, sagte Yang Wei schmollend und stampfte mit dem Fuß. „Was redest du da für Unsinn!“
Die Beziehung zwischen den beiden Geschwistern war wirklich gut, dachte Xiao Ran, doch er dachte unweigerlich an Xiao Han und stellte sich vor, wie schön es wäre, eine solche kleine Schwester zu haben.
Die Bekanntschaft mit Yang Qi und Yang Wei war rein zufällig – Xiao Ran machte sich deswegen keine Sorgen. Als er in sein Versteck zurückkehrte, begann er erneut darüber nachzudenken, wie er Geld verdienen könnte. Er dachte sich sogar einen sehr guten Namen für eine zukünftige Filmgesellschaft aus: „Meiying Yinghua“.
Doch ohne Geld gäbe es diese Gesellschaft nicht. Ohne diese Gesellschaft könnte Xiao Ran nichts aufbauen. Einfach ausgedrückt: Nur wenn man eine Filmgesellschaft besaß, konnte man wirklich in die Zukunft blicken.
Sein Plan war ziemlich einfach: Zuerst eine Filmproduktionsgesellschaft mit einigen Millionen gründen, also eine Produktionsfirma. Wenn genügend Kapital und Bekanntheit angesammelt waren, dann eine Vertriebs- und Produktionsgesellschaft gründen. Wenn er die Kontrolle über die Vertriebs- und Produktionsgesellschaften nicht hätte, wäre es unmöglich, die Zukunft Hongkongs zu steuern – und all das musste er vor dem Eintreten der 90er Jahre erledigen.
Geld, Geld! In dieser Nacht hatte Xiao Ran einen Traum: In ihm griff er nach fliegenden Renminbi-Banknoten und Goldbarren – er war wie ein Weltreicher. Am nächsten Tag, als er aufwachte, war er natürlich sehr enttäuscht. Das zeigt, dass man niemals Träume von Reichtum haben sollte – sonst kann der große Kontrast schädlich sein.

Da er nicht ständig vor Ort sein musste, fühlte sich Xiao Ran deutlich entspannter – schließlich erledigten seine Stellvertreter viele Aufgaben. Er schätzte den anderen Drehbuchautor aus „Polizei-Geschichten“, Deng Jingsheng, sehr; Xiao Ran wusste, dass dieser die Handlung des Films geschrieben hatte. Schon allein die hervorragende Beschreibung der Details in der Szene, in der Cheng Long ungerecht behandelt wird, reichte aus, ihn als ausgezeichneten Drehbuchautor zu bezeichnen.

Xiao Ran, der nichts zu tun hatte, schlenderte eine Weile durch die Straßen, fühlte sich jedoch extrem langweilig und orientierungslos und wusste nicht, wohin er gehen sollte. Tatsächlich kannte er auch das Problem: Er hatte großartige Pläne mit hoher Erfolgschance, fehlte jedoch ein Ausgangspunkt. Er musste weiterhin ehrlich als Drehbuchautor arbeiten und nicht in einem Filmstudio.

Dieses Gefühl der Untätigkeit ähnelte stark der Situation von Wei Dongling, der keine Erfolge hatte. Auch er hatte darüber nachgedacht, einfach wildweise ein Dutzend oder zwanzig Drehbücher zu schreiben und zu verkaufen – so hätte er genug Geld, um einen Film zu drehen. Film zu drehen, das war seine Chance!

1985 gehörte nicht ihm, sondern nur der Wartezeit und Vorbereitung. Er musste bis in die zweite Hälfte des Jahres 1986 durchhalten, um in der Ära des Aufschwungs des Hongkong-Kinos mitzumachen.

Am 4. November 1985 sollte „Mr. Zombie“ endlich in die Kinos kommen – davor gab es drei Tage lang Nachmittags-Premieren. In den 1980er und 1990er Jahren gab es im Hongkonger Kino eine ungeschriebene Regel: Vor der offiziellen Veröffentlichung jedes Films fanden in der Regel drei Tage lang Nachmittags-Premieren statt.

Das war die Regel, die allen Filmemachern am meisten gefiel – und gleichzeitig am meisten Angst einjagte. Warum? Bei diesen Premieren mussten alle Hauptmitarbeiter des Films anwesend sein, um die Reaktionen der Zuschauer zu erfahren – in der Regel der Regisseur, die Hauptdarsteller und der Produzent.

Bei diesen Nachmittags-Premieren galten die Regeln am wenigsten: Wenn der Film schlecht war, wurden die Schauspieler von den Zuschauern heftig kritisiert. Wenn er gut war, gab es tosenden Applaus und aufrichtige Bewunderung, und die positive Kritik verbreitete sich. Selbst langweilige Kunstfilme konnten in dieser Zeit durch gute Premieren-Ergebnisse einiges an Einspielergebnissen erzielen.

Das war etwas, wofür das spätere Hongkong-Kino weit hinterherhinkte – Regisseure und Schauspieler fürchteten das sehr. Denn bei den Nachmittags-Premieren konnten unzufriedene Zuschauer nicht nur fluchen, sondern sogar handgreiflich werden, ohne dafür zur Rechenschaft gezogen zu werden.

Deshalb bemühten sich jeder Regisseur und jeder Schauspieler, alles möglichst gut zu machen, um die Zuschauer zufriedenzustellen und dieser „Prüfung“ zu entgehen. So wurden die Hongkong-Filme allmählich zu einfachen, übermäßig unterhaltsamen Produktionen, die selbst die Hollywood-Filme jener Zeit in den Schatten stellten.

Für Xiao Ran hatte diese ungeschriebene Regel sowohl Vorteile als auch Nachteile. Der Vorteil bestand darin, dass sie die Filmemacher dazu antrieb, härter zu arbeiten – was hundertmal besser war als die Schauspieler und Regisseure des 21. Jahrhunderts, die nur ihr Honorar bekamen und nicht ordentlich filmten. Der Nachteil war, dass die Zuschauer oft die Richtung der Kreativen bestimmten – sobald ein Film großen Erfolg hatte, wurden andere Filme nachgeahmt. Xiao Ran glaubte, dass dies einer der Gründe für die weit verbreitete Nachahmungstendenz Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre war.

Als Drehbuchautor musste Xiao Ran diese Prüfung auf jeden Fall bestehen. Wenn er unversehrt aus dem Kino herauskommen und außerdem Applaus erhalten konnte, dann hatte er Erfolg.
Angesichts einer solch schwierigen Prüfung – obwohl Xiao Ran wusste, dass „Mr. Zombie“ bereits 20 Millionen Eintritte eingespielt hatte und somit unmöglich von den Zuschauern heftig kritisiert werden konnte – konnte er dennoch nicht umhin, nervös zu sein. Natürlich war er auch sehr angespannt, denn die Regeln für Premierenvorführungen waren in der Zeit nach 1997 allmählich verschwunden. Dass er nun die sogenannten Mitternachtsvorführungen sehen durfte, vor denen mehrere Regisseure in ihren Erinnerungen sowohl Abscheu als auch Angst empfunden hatten, war eine große Ehre für ihn.
Im Kino waren Xiao Ran, die Hauptdarsteller Lin Zhengying und Xu Guanying sowie Stuart Cheok Han und Regisseur Liu Kuan-wei – sogar Hong Jin-bao war da. Jeder war nervös. Hong Jin-bao hatte zwar bereits Filme mit übernatürlichen Themen gedreht, aber es war das erste Mal, dass er ein Zombie-Thema auf die Leinwand brachte – ob das Publikum es akzeptieren würde, blieb fraglich!
Xiao Rans Nervosität beruhigte sich allmählich. Nach einem tiefen Atemzug lächelte er leicht. Sein erstes Mal hatte er fast ausschließlich in diesem Kino in Kowloon verbracht – die erste Mitternachtsvorführung, bei der ein von ihm geschriebenes Drehbuch gezeigt wurde.
Doch jetzt machte er sich tatsächlich keine Sorgen mehr. Schließlich hatte dieser Film „Mr. Zombie“ 20 Millionen Eintritte eingespielt und sich so unter die zehn meistgesehenen Filme des Jahres eingereiht. Später brachte er das Zombie-Thema zum Boom und machte es zu einem Trend für alle Filmgesellschaften – bei diesem Gedanken wurde sein Herz noch ruhiger.
Der Film begann. Als Onkel Jiu, gespielt von Lin Zhengying, auf der großen Leinwand erschien, lächelte Xiao Ran leicht. Lin Zhengying war ein sehr guter Schauspieler – schade nur, dass er so früh gestorben war. Auch er hatte diesen Film schon lange nicht mehr gesehen und genoss ihn unbewusst…