Kapitel 36: Vergessenheit (Drei)

„Mhm, befehlt allen, leise zu gehen und keinen Laut von sich zu geben!“
Als Dou Qing die bereits errichtete Balkenbrücke vor sich sah, atmete er endlich erleichtert auf und erteilte mit ernster Stimme den Befehl.
„Jawohl!“
Der Stellvertreter salutierte respektvoll und zog sich zurück, um den Befehl auszuführen.
Im sanften Mondlicht schlichen Tausende von Soldaten der Tang-Armee leise über die Brücke zum gegenüberliegenden Ufer. …
Im Lager der Yan-Armee brannten zahlreiche Lichter.
In der Mitte des Lagers patrouillierten mehrere kleine Trupps mit Fackeln langsam hin und her.
Früher am Tag hatte die Tang-Armee durch einen heftigen Angriff tatsächlich das Plateau erobert, was im Lager für große Aufregung sorgte. Nach Beratungen waren sich die Anführer der Yan-Armee einig, dass die Patrouillen auf der anderen Seite des Flusses verstärkt werden müssten, um einen Überraschungsangriff der Tang zu verhindern.
Doch als der Befehl erteilt wurde, hielten die Wachen im Lager ihn für unsinnig.
Dass die Tang im Dunkeln angreifen würden? Unser Ernst – dieser Fluss mag zwar kein Wasser haben, ist aber weitaus gefährlicher als gewöhnliche Flüsse. Man muss wissen: In seinen Kanälen liegen scharfkantige Steine, die zudem völlig unregelmäßig angeordnet sind. Wenn die Tang tatsächlich versuchen würden, bei Nacht überzusetzen, würden sie in ihrer Panik sicher Fehler machen – und sobald sie ausrutschen, würden sie augenblicklich zu Fleischbrei zermahlen. Der Anführer der Tang ist schließlich kein Idiot – warum sollte er ein solches Risiko eingehen?
Mit einer solchen natürlichen Barriere mussten sich die Soldaten der Yan-Armee keineswegs Sorgen machen, dass die Tang einen Angriff starten könnten; die sogenannten Patrouillen dienten lediglich der Form.
Der Feuermeister Wu Jiu’er und sein Untergebener Chen Nan hatten gerade ihren Dienst gewechselt und verließen gemeinsam das Lager, um am Fluss eine kleine Pause einzulegen. Am Nachmittag hatten sie zusammen viel Silber gewonnen und waren so stolz, dass sie sogar leichtfüßiger ausschritten.
„Hör mal, Bruder Jiu – wenn wir immer so viel Glück hätten wie heute, bräuchten wir gar nicht mehr im Militär zu dienen. Wir könnten einfach gemeinsam eine Spielhalle eröffnen – das wäre doch ein sicherer Weg, reich zu werden, oder?“
Chen Nan rieb sich aufgeregt die Hände und sagte zu Wu Jiu’er: „Bruder Jiu, was meinst du – wenn ich beim letzten Mal alles gewonnen hätte, wären Wang Sili und die anderen dann nicht wütend außer sich?“
Wu Jiu’er warf ihm einen verächtlichen Blick zu und sagte: „Schau dir doch mal an, was du für Ambitionen hast! Eine Spielhalle eröffnen – glaubst du etwa, jeder kann das? Ohne familiären Hintergrund oder Beziehungen wagst du es, eine Spielhalle zu eröffnen? Dann weißt du wahrscheinlich nicht einmal, wie du sterben wirst!“
Chen Nan lächelte strahlend und sagte: „Wie du schon sagst – ich habe es nur so gesagt. Auf jeden Fall werde ich mein ganzes Leben lang bei dir, Bruder Jiu, bleiben.“
Wu Jiu’er fühlte sich durch diese Worte geschmeichelt und nickte leicht: „Das klingt endlich wie vernünftige Worte. Mach dir keine Sorgen – solange ich da bin, wird es dir an nichts mangeln!“

Die beiden gingen lachend und plaudernd in Richtung des unterbrochenen Flusses und erreichten nach kurzer Zeit das Ufer. Gerade als sie ihre Hosenbänder lösen wollten, zeigte Chen Nan plötzlich überrascht auf das dunkle Tal und war vor Überraschung sprachlos. Wu Jiu’er wusste nicht, was Chen Nan vorhatte, runzelte die Stirn und blickte in die von ihm angezeigte Richtung. „Tang-Armee…“ Plötzlich wurde Wu Jiu’ers Gesicht bleich, und sie rannte sofort zurück zum Lager. „Pfui!“ „Pfui!“ Noch bevor sie zwei Schritte gelaufen war, trafen zwei Pfeile auf sie und Chen Nan und nagelten sie fest zu Boden. „Stürmt ins Lager und tötet sie alle!“ Dou Qing sprang auf das Ufer, zog sein Schwert und befahl lautstark… „Die Tang-Armee kommt!“ „Die Tang-Armee kommt!“ Im Lager der Yan-Armee herrschte sofort Chaos – sie konnten sich nicht erklären, wie die Tang-Armee in der Dunkelheit den unterbrochenen Fluss überqueren konnte. Hätten Chen Nan und Wu Jiu’er nicht bemerkt, dass etwas nicht stimmte, und Alarm geschlagen, wären die Yan-Soldaten wahrscheinlich erst dann aufgefallen, als die Tang-Armee bereits vor dem Lager stand. „Stürmt hinein – keinen einzigen Überlebenden im Lager lassen!“ Dou Qing trat einen heranstürmenden Hu-Soldaten um und befahl lautstark. Inmitten des Chaos der Rebellen war dies die perfekte Gelegenheit für einen Angriff – wenn er sie verpasste und die Rebellen sich erst wieder fangen konnten, würde es noch schwieriger werden, das Lager zu erobern. Deshalb wollte er diese Gelegenheit nutzen, um das Lager zu erobern und so den Weg für die Generäle zu ebnen! Unter Dou Qings Führung stürmten Tausende von Soldaten der Jianghuai-Armee mit Rufen und Tritten die vor dem Lager aufgestellten Holzzäune nieder und drangen ins Lager ein. Zu dieser Zeit war die Tang-Armee in Bestform und unbesiegbar. Eine Gruppe von Rebellen mit Lanzen wurde von der Tang-Armee vollständig getötet. Eine Gruppe mit Kurzschwertern wurde ebenfalls vollständig getötet. Eine Gruppe mit Hakenwaffen wurde ebenfalls vollständig getötet. Die Tang-Soldaten fürchteten sich vor nichts – jeder, der es wagte, sie aufzuhalten, wurde zerschmettert… Der Rebellenführer Zheng Shanglun schlief gerade, wurde aber durch das Dröhnen der Trommeln und die Schreie der Kämpfe geweckt. Er dachte, irgendein unverschämter Soldat mache Unsinn, zog hastig seinen Mantel an und ging wütend hinaus, um nachzusehen. Doch sobald Zheng Shanglun das Zelt verließ, war er schockiert – er sah Tausende von Tang-Soldaten, die im Lager wild um sich schlugen, während seine eigenen Soldaten wie verlorene Hunde flohen.

Zheng Shanglun atmete tief durch und rief laut: „Alter Mann, alter Mann – kommt alle zu diesem General! Kommt hierher! Lauft nicht weg! Die Armee der Tang ist nicht zu fürchten. Kommt alle zu diesem General!“
Seine Rufe hatten tatsächlich Wirkung: Viele Soldaten der Yan-Armee, die zuvor in Panik geflohen waren, kamen auf Befehl ihres Anführers zu ihm, und schon nach kurzer Zeit hatten sich mehr als dreihundert Mann versammelt.
„Richtig, kommt zu diesem General! Nehmt eure Schwerter in die Hand – wovor habt ihr Angst? Nutzt eure Schwerter, um sie aufzuhalten – haltet stand wie echte Männer!“
Zheng Shanglun brüllte laut und motivierte ununterbrochen den Kampfeswillen der Soldaten der Yan-Armee.
Er stammte aus der Familie Zheng in Xingyang und bekleidete dort auch ein kleines Amt, doch er fühlte sich unerfüllt. Nachdem die Yan-Armee nacheinander Xingyang und Luoyang erobert hatte, schloss er sich ohne Zögern den Rebellen an.
Anstatt ein unbedeutendes Amt im Staatsamt zu bekleiden und ein sinnloses Leben zu führen, zog er es vor, alles auf eine Karte zu setzen und sich der Yan-Armee anzuschließen, um ein neues Leben zu beginnen! Sollte er gewinnen, würde er sicherlich zu einem Gründungshelden werden mit einer strahlenden Zukunft – verlor er hingegen, würde ihn die kaiserliche Regierung der Tang nur leicht bestrafen. Allein in Xingyang gab es unzählige Adlige, die sich der Yan-Armee anschlossen; selbst der Kaiser der Tang müsste gut überlegen, bevor er sie bestrafen würde. Wie man so sagt: Das Gesetz trifft nicht die Masse – solange alle einheitlich handeln, was kann schon der Kaiser der Tang dagegen tun?