Kapitel 44: Langes Heulen (4)

Im großen Saal des Verwaltungsgebäudes von Mi-Xian kaute Ashina Baxie genüsslich an einer Schüssel Fleischtrockenwaren.
Dieses Fleisch war zart und seidig weich – eine wahrhaft seltene Delikatesse dieser Welt. Seit er mit seinen Truppen in die Stadt Mi-Xian eingedrungen war, aß Ashina Baxie täglich eine ganze Schüssel davon, um sich zu stärken.
Wenn man fragt, was diese Fleischtrockenwaren von gewöhnlichem Fleisch unterscheidet und warum sie Ashina Baxie so sehr gefielen, gibt es wohl nur eine Erklärung: Sie bestanden aus Menschenfleisch!
Ashina Baxie liebte Menschenfleisch – das war in der Armee von Yeluohe bereits ein offenes Geheimnis. Immer wenn er mit seinen Kriegern eine Stadt eroberte, befahl er, junge Männer und Frauen im Alter von sechzehn bis fünfundzwanzig Jahren aus der Stadt zu fangen, ihr Fleisch mit Eisenbürsten abzuschaben und es anschließend zum Trocknen zu bringen, damit er es essen konnte.
Man sagte, dass das Fleisch dieser Altersgruppe am zähesten und zugleich am köstlichsten sei. Durch jahrelanges Ausprobieren hatte Ashina Baxie schließlich diese Regel festgelegt.
Doch zu seiner Enttäuschung waren die Städte im Norden der Provinz Henan zwar zahlreich, doch ihre Bewohner waren meist äußerst arm, hatten dunkle Haut und waren so mager, dass man nach dem Häuten kaum trockenes Fleisch fand.
Von solchen Menschen stammendes Fleisch war nicht zart genug und hatte keinen besonderen Geschmack.
Doch seit der Eroberung der Ostkapitale hatte sich die Situation stark verbessert. Ashina Baxie erhielt den Befehl, die um Luoyang liegenden Städte zu zerstören. Dabei stellte er fest, dass das Fleisch der Tiere in diesen Gebieten viel besser war als das im Norden von Henan – was ihn sehr erfreute.
Yeluohe hatte ohnehin die Tradition, Menschenfleisch als Militärproviant zu verwenden. Da man jedoch gerade die Lager in Luokou erobert hatte, in denen reichlich Reis vorhanden war, konnte man vorerst auf die Jagd nach Tang-Bürgern verzichten. Für Ashina Baxie jedoch war Reis nur eine Grundnahrung, während Menschenfleisch eine Ergänzung war – beides war unverzichtbar.
„Ah, ah!“
Ein schriller Schrei ertönte. Ashina Baxie legte das Fleisch beiseite und blickte neugierig nach unten.
Dort sah er einen nackten jungen Mann, der an einem Holzgestell gefesselt war, und zwei barbarische Soldaten, die ihm Schüssel um Schüssel kochendes Wasser über den Kopf gossen.
„Ah! Ah!“
Auf der Haut des nackten Mannes bildeten sich schnell Blasen und Wunden, und bald verbreitete sich ein intensiver, übler Geruch – er hatte sich sogar in die Hose gemacht!
„Was für Pech!“, murmelte Ashina Baxie, runzelte die Stirn und winkte: „Zieht ihn weg und begrabt ihn!“
Nachdem das Fleisch mit diesem unreinen Stoff in Berührung gekommen war, war es nicht mehr essbar. Sollte er etwa, der edle Kämpfer der Yeluohe-Tigertruppe, Fleisch essen, das mit Unreinem verunreinigt worden war? Immerhin gab es in der Stadt genug solcher Menschen – man konnte einfach einen anderen nehmen und ihn genauso behandeln.

Sofort traten einige Leibwächter vor, hoben den bereits halbtoten, nackten Mann herunter und trugen ihn weg. Kurz darauf wurde ein weiterer Mann, der wie ein Zongzi gebunden war, herbeigebracht.
„Pfui!“
Ashina Baxie griff nach einem Stück getrocknetem Fleisch, warf es in den Mund und befahl lächelnd:
„Ah! Ah!“
Wieder ertönte ein verzweifelter Schrei – wie wunderbar!
Ashina nickte und wies die Leibwächter an: „Reinigt die Außenschicht ab, ich will es nicht gekocht essen.“
Die Leibwächter verstanden sofort und begannen, mit einem glühend heißen Eisenbürstchen über den Körper des Mannes zu streichen.
„Ah, tötet mich, bitte, tötet mich!“
Immer lauter drangen die schmerzerfüllten Schreie herüber, doch die Leibwächter schienen nur noch mehr angefeuert zu werden. Schon nach kurzer Zeit waren die weißen Knochen des Han-Mannes sichtbar.
„Meldung, Meldung, General, General Ashina Baxie! Meldung!“
Während Ashina Baxie diesen wunderbaren Moment genoss, stürmte plötzlich ein Kundschafter in das Amtshaus, warf sich zu Boden und berichtete.
„Was ist passiert? So in Eile!“
Ashina Baxie sagte leicht verärgert: „Hast du etwa deinen Silberbogen gebrochen, während du mit einer Han-Frau zusammen warst, und kommst nun zu mir, um dich zu beschweren?“
Da er die Launen seines Generals bereits kannte, wurde der Kundschafter nicht wütend und sagte nur: „Es sind Tang-Einbrecher, im ganzen Stadtkern gibt es viele Tang-Einbrecher, General!“
Als Ashina Baxie das hörte, lachte er laut auf: „Tang-Einbrecher? Ha ha, Tang-Einbrecher?“
Er hielt sich den Bauch und versuchte verzweifelt, sein Lachen zu unterdrücken, doch er lachte weiter. „Tang-Einbrecher, ha ha, ich sterbe vor Lachen. Ich sterbe wirklich vor Lachen.“
„General, es gibt wirklich viele Tang-Einbrecher in der Stadt, etwa zweitausend!“
Die Leibwächter wollten jedoch nicht aufgeben und betonten es erneut.
Ashina Baxie, der glaubte, der Kundschafter lüge nicht, runzelte die Stirn und fragte: „Wo hast du sie entdeckt? Woher kommen sie?“
Der Kundschafter schüttelte den Kopf: „Überall in der Stadt sind Tang-Reiter, es sind zu viele. Sie kommen von allen Seiten – vielleicht haben die Tang-Leute angefangen, zurückzuschlagen?“
„Unsinn! Die Tang-Einbrecher werden von der Armee Seiner Majestät in Guanzhong unter Druck gehalten und wagen es nicht, sich zu zeigen – wie könnten sie zurückkehren? Wahrscheinlich ist es irgendein tollkühner Landrat, der eine Gruppe von Bauern mit Hacken angeführt hat. Kommt mit, ich will sehen, wer so dumm ist, freiwillig in den Tod zu gehen!“ …
Die Dämmerung brach an, der Nordwind war sehr kalt.

Er blickte auf die mehr als tausend hunnischen Reiter in unmittelbarer Nähe des Gassenausgangs und sagte kalt: „Ich habe gehört, dass An Lushan damals große Anstrengungen unternahm, um diese achttausend Reiter auszubilden, und sogar persönlich voranging, um es vorzuführen. Nun hat sich An Lushan erhoben, und diese achttausend Reiter sind wie ein mächtiges Schwert, das überall erfolgreich ist – fast schon ein magisches Werkzeug zum Töten der Feinde. Doch es sind insgesamt nur so wenige, und mit jedem Toten fehlt einer. Ich frage mich, ob An Lushan, wenn er erfährt, dass ich mehr als tausend seiner Reiter getötet habe, vor Wut ohnmächtig werden wird.“

Zhou Wucui hielt mit einer Hand die Zügel und deutete mit der Fackel nach vorne, lachend: „Das ist schließlich sein Hauptkapital – vermutlich schätzt An Lushan es mehr als seine eigenen Söhne. Qilang, nach heute Nacht wirst du wohl An Lushans größter Feind werden.“

„Jedenfalls gibt es bereits so viele, die mich töten wollen – ein weiterer macht keinen Unterschied. Wenn das so ist, dann töten wir sie gründlich!“, sagte Li Kuo selbstironisch und breitete die Hände aus.

„Überhebliche hunnische Hunde – Großvater Pu wird ihnen heute schon eine Lektion erteilen!“, rief Pu Dachui und schwang ein Paar Eisenschmiedehämmer. „Gouverneur, lasst mich an vorderster Front gegen diese hunnischen Hunde kämpfen!“

Li Kuo nickte kalt und sagte: „Denkt daran: Keiner darf überleben.“……

„Antritt! Antritt!“

Pu Dachui zog heftig an den Zügeln und ritt mit voller Geschwindigkeit auf die feindlichen Linien hundert Schritte entfernt zu, begleitet von Hunderten erfahrener Soldaten der Bronze-Kriegertruppe. Die Gasse war zu schmal, um eine große Armee gleichzeitig durchzulassen, also bot er freiwillig an, an vorderster Front zu kämpfen, um den Kampfeswillen der hunnischen Soldaten zu brechen.

„Kameraden, tötet sie und rächt damit unsere toten Vorfahren und Landsleute!“, rief Pu Dachui und hob mit einem Arm das Eisenschmiedehammer empor.

„Rache! Rache!“

„Tötet alle hunnischen Hunde! Tötet sie alle!“

„Gebt mir meine Heimat zurück – mit Blut soll Blut vergolten werden! Gebt mir meine Heimat zurück!“

Für einen Moment war die Stimmung hochgradig erregt; die Elitekrieger der Bronze-Kriegertruppe ritten vorwärts und riefen laut, wie ein Leopard, der im nächsten Moment die feindlichen Truppen in Stücke reißen würde!

„Für das Große Tang-Reich!“

Das Hufklappern auf den blauen Steinplatten war deutlich zu hören – ein scharfer Feuerdrache stieß wie ein Blitz in die Reihen der Reiter aus Yeluohe ein.

Krach!

Beide Kavallerieeinheiten kollidierten mit einem lauten Knall – es war die direkteste, blutigste Konfrontation.

Zwei Armeen, zwei Völker, zwei Kulturen.

Niemand kümmerte sich darum, wer man war – es waren Armeen, die beide den Sieg und das Überleben wollten.

Entweder du stirbst oder ich!

Pu Dachui stürmte in die Reihen und brüllte, während er das Eisenschmiedehammer schwang und auf einen heranrückenden Krieger der Xi-Stämme einschlug. Der hunnische Krieger hatte noch nie die Wucht dieser Eisenschmiedehämmer gesehen und wich nicht aus, sondern schwang stattdessen sein Schwert. Pu Dachui lenkte das Schwert geschickt zur Seite, schwang das Eisenschmiedehammer direkt auf die Brust des Kriegers der Xi-Stämme.

Krack!

Pff!

Zuerst war das Geräusch eines gebrochenen Rippenbogens zu hören, dann das Spritzen von Blut. Der unglaublich starke Krieger des Xi-Stammes wurde durch diesen Schlag augenblicklich blind, sein Körper wurde schwach und er fiel vom Pferd.
Pu Da Chui hingegen hörte nicht auf, schwang links und rechts zu und tötete in kürzester Zeit fünf oder sechs Yeluohe. In seinem Mordrausch führte er seinen Hammer mit solcher Kraft, dass niemand ihn aufhalten konnte!
„Komm schon, welcher Bastard will es noch mit meinem Großvater aufnehmen? Komm schon!“
Pu Da Chui lachte dreist, steckte seinen Hammer weg, zog ein Schwert mit gebrochenem Griff und ritt vorwärts.
„Schnell!“
„Schnell!“
„General, pass auf!“
Ein Leibwächter eilte herbei, hob einen Holzschild und schützte Pu Da Chuis Taille – doch sofort trafen zwei Pfeile darauf.
„Verdammt! Sie wagen es, mich heimlich anzugreifen!“
Diese Handlung der Yeluohe machte Pu Da Chui völlig wütend. Er riss dem nächststehenden Leibwächter den riesigen Bogen ab, atmete tief durch und spannte ihn bis zum Anschlag.
„Schnell!“
Der silbergraue Pfeil schoss heraus, durchquerte die Reihen der Krieger und zielte direkt auf Ashina Baxie!
Ashina Baxie war entsetzt, warf hastig seinen Bogen weg, drehte sich zur Seite und versteckte sich unter dem Bauch seines Pferdes – doch selbst so wurde sein Unterarm vom Pfeil verletzt, was ihm Schmerzen bereitete, die ihn stöhnen ließen.
„Verdammte Scheiße! Tötet ihn, tötet ihn!“
Wütend kletterte Ashina Baxie mit Hilfe seiner Leibwächter wieder auf sein Pferd und erteilte dem mörderischen Ungeheuer den Befehl, Pu Da Chui zu töten.
Mit diesem Befehl begannen die Yeluohe, Pu Da Chui um jeden Preis anzugreifen – bis sie seinen Kopf erlangten oder selbst alle umkamen.
„He, jetzt siehst du wohl, wie stark mein Großvater Pu ist!“
Pu Da Chui lächelte kalt und wollte vorpreschen, um mit den Yeluohe zu kämpfen.
„General Pu, der Kommandant wollte nur, dass Sie die Kampfkraft der Yeluohe dämpfen – nicht, dass Sie allein vordringen!“
Ein Leibwächter, der sah, dass Pu Da Chui bis zum Ende kämpfen wollte, eilte heraus, um ihn davon abzuhalten.
„Diese Barbaren sind doch nur Weicheier. Ich verstehe nicht, warum die Idioten aus Hedong sie so hochspielen. Diese sogenannten Yeluohe sind in meinen Augen nur Abschaum. Solche Leute brauchen gar nicht, dass der Kommandant eingreift – mein alter Pu und sein Hammer reichen aus, um sie in Stücke zu schlagen.“
„Los, stürmt vor und tötet sie alle!“
Pu Da Chui ritt an vorderster Front vorwärts und ließ dabei einen kalten Wind auf beiden Seiten entstehen.