Kapitel 20: Die künstlerische Feder (IV)

A-Lun-Can war beunruhigt!
Wie viele Entscheidungen im Leben eines Menschen werden unter enormem Druck getroffen?
Xuzhou war in Gefahr – es bestand die große Möglichkeit, dass dies die Sicherheit von Luoyang bedrohte. Als Stiefsohn von An Lushan kannte er dessen Temperament und Charakter gut. An Lushan war von Natur aus misstrauisch; vielleicht aufgrund seiner persönlichen Erfahrungen fürchtete er besonders Generäle, die militärische Macht in Händen hielten – und das galt natürlich auch für seinen sogenannten Stiefsohn.
Wenn er bei der Belagerung von Xuzhou keine Truppen schickte, um zu helfen, könnte das bei An Lushan Groll hervorrufen – was wirklich sehr schlecht wäre.
Von der Rebellion der Familie Yan hatte er ebenfalls gehört. Sowohl Yan Gaoqing als auch Yan Zhenqing waren fünfte Generationen Nachkommen von Yan Shigu, deren Vorfahren ebenfalls berühmt waren. Sein Vater, Yan Yuansun, war Gouverneur von Haozhou und einst An Lushans Untergebener. Demnach mussten die beiden Brüder zu An Lushans direkten Anhängern gehören.
Dass ausgerechnet diese beiden Männer, als An Lushan mit seinen Truppen nach Süden zog und auf Guanzhong zuhielt, in Changshan in Aufstand traten und der Armee einen schweren Schlag versetzten, war unerwartet!
Hehe – ein Feuer im eigenen Hinterhof ist immer schwierig zu bekämpfen!
„Wie ist die Situation in der Provinz Hebei jetzt?“
A-Lun-Can hegte noch einen letzten Zweifel. Dass An Lushan seine Kriegshandlungen einstellte und sogar den General Shi Siming nach Hebei schickte, um den Aufstand niederzuschlagen, bedeutete, dass das Feuer dort besonders heftig brannte.
„Bericht an den General: Yan Gaoqing und sein Sohn Yan Jiming erhoben in Changshan den Aufstand. Zu dieser Zeit stationierte General Li Qincou seine Truppen in der Präfektur Changshan. In der Nacht des 22. schickte dieser Yan Gaoqing Boten, Militärberater und Bezirksbeamte mit Wein, Essen und Künstlern, um sie ‚zu trösten‘. General Li ahnte nichts Böses, trank mit ihnen und wurde anschließend von ihnen getötet. Nachdem sie General Li Qincou ermordet hatten, waren sie noch nicht zufrieden und nahmen alle Offiziere der Armee von Youzhou gefangen. Die Generäle Gao Miao und He Qiannian bemerkten die Unregelmäßigkeiten und wollten in der Nacht fliehen, wurden aber von den Männern der Familie Yan gefangen genommen und in den Kerker geworfen. Vor einigen Tagen schickte Yan Gaoqing bereits Boten mit dem Kopf von General Li sowie den Köpfen der Generäle Gao und He nach Chang’an, um sie dem törichten Herrscher zu überreichen.“
Der Bote sprach unter Tränen – es war, als trauerte er um seine Eltern – und selbst der sonst so kalte A-Lun-Can war gerührt.
Man hätte nicht gedacht, dass ein einfacher, schwacher Gelehrter solche Entschlossenheit aufbringen könnte: In einer Zeit, in der das ganze Land betrunken war, tötete er entschlossen An Lushans rechte Hand und hielt dessen Vormarsch auf. Wenn man die unterschiedlichen Positionen beider Seiten beiseiteließ, konnte A-Lun-Can nicht umhin, ihm Beifall zuzujubeln.

Als er diese Nachricht hörte, zeigte A Lun Cuan keinerlei Wut – im Gegenteil, er fühlte sogar eine gewisse Genugtuung. Li Qinchou galt als einer der Getreuen von General An und wurde wegen seines Mutes und seiner Entschlossenheit von ihm hochgeschätzt. Doch er hatte einen üblen Charakter, konnte keinen Fehler ertragen und stand ihm stets feindlich gegenüber. Dass er nun betrunken hingerichtet wurde, war selbstverschuldet; er würde nicht einmal Mitleid mit ihm haben, sondern fand es vielmehr erfreulich!

Vielleicht weil er noch in der Freude über Li Qinchous Hinrichtung versunken war, dachte A Lun Cuan in seinem Überschwang nicht weiter darüber nach, wie ein einfacher Bote von all diesen Details erfahren konnte.

Manchmal, wenn man in eine Sackgasse gerät, geht man ohne Zögern bis zum Ende – selbst wenn man gegen eine Mauer stößt, dreht man sich nicht um.

„General Shi Siming hat bereits seine Truppen in die Provinz Hebei geführt, doch da in ganz Hebei siebzehn Kreise dem Rebellen Yan folgen, kann General Shi den Feind vorerst nicht besiegen“, berichtete der Bote ruhig und blickte immer wieder zu A Lun Cuan auf.

Als er das hörte, hatte A Lun Cuan keinerlei Zweifel mehr. Er winkte mit der Hand und sagte: „Gut, ich weiß jetzt alles! Übermittelt meinen Befehl: Sofort sollen die Truppen auf dem Übungsplatz in der Stadt versammelt werden. Ich werde Truppen nach Xuzhou schicken, um die Belagerung zu beenden!“……

Das Leben ist manchmal wie das Besteigen eines Berges – man weiß bis zum letzten Moment nicht, wohin man letztendlich gelangen wird.

Die verwinkelten Bergwege sind äußerst kompliziert; wenn der Nebel aufsteigt, sieht man ringsum nur üppiges Gras und dichte Wälder. Die verschwommene Atmosphäre lässt einen tief durchatmen und genießen.

Es gibt viele Verlockungen, viele Verpflichtungen, viele Entscheidungsmöglichkeiten……

Li Kuo blickte auf das gurkenförmige Tal und seufzte tief. Für ihn war es nicht einfach, diesen Weg einzuschlagen. Obwohl es nicht als Ungehorsam gegenüber dem Kaiser galt, wenn man eigenmächtig Truppen anführte, um von Rebellen eroberte Städte zurückzuerobern, trug das zumindest einen Makel. Wenn jemand ihn dazu anstiftete, könnte der Kaiser misstrauisch werden.

Das menschliche Herz ist das Unbegreiflichste von allem. Manchmal glauben andere, man habe etwas getan, obwohl man es in Wirklichkeit nicht getan hat. Zu viele Erklärungen können nur noch mehr Misstrauen hervorrufen – es ist besser, die Dinge einfach ihren Lauf nehmen zu lassen.

Egal, wie man es auch betrachtet – der einzige Grund, warum Li Kuo schließlich beschloss, die Stadt zu erobern, war: Gao Xianzhi und Feng Changqing zogen sich nach Tongguan zurück.

Die Schlacht um die Stadt Luoyang zerstörte völlig das Vertrauen der Tang-Dynastie. Sechzigtausend Söldner aus Luoyang sowie fünfzigtausend Grenztruppen wurden von An Lushan mühelos besiegt, was die Schwäche des militärischen Systems der Tang-Dynastie noch weiter unterstrich. Am wichtigsten war jedoch, dass die Rebellen nun stark an Macht gewannen und ihre Truppen direkt auf Tongguan zusteuerten.

Um die Tang-Dynastie so weit wie möglich zu provozieren, schickte An Lushan außerdem Cui Qianyou mit zwanzigtausend Kavalleristen nach Tongguan als Vorhut.

Diese Strategie schien nachlässig, war aber in Wirklichkeit äußerst grausam.

Alle Truppen unter Cui Qianyou bestanden aus Kavallerie – es war nahezu unmöglich, Tongguan einzunehmen. Doch ihre Präsenz blockierte den Weg nach Chang’an vollständig, und die Truppen, die in die Hauptstadt kamen, um dem Kaiser zu helfen, konnten nur verzweifelt davor stehen. Mit anderen Worten: Solange Cui Qianyous Truppen außerhalb von Tongguan blieben, konnten sie bereits durch ihre bloße Anwesenheit eine starke strategische Wirkung entfalten, ohne auch nur einen Pfeil abzuschießen. Mit einer solchen Truppe vor Tongguan wagten Gao Feng und die anderen auf keinen Fall, die Stadttore zu öffnen, um die Hilfstruppen hereinzulassen. Wenn die Truppen, die dem Kaiser helfen wollten, Tongguan betreten wollten, mussten sie zuerst Cui Qianyous Truppen besiegen. Da diese Truppen nicht untereinander vereint waren, war es schwierig, einheitliche Befehle zu geben – geschweige denn auf dem Schlachtfeld zusammenzuarbeiten, um die feindlichen Truppen anzugreifen. Zudem bestanden die Hilfstruppen meist aus lokalen Milizen mit eher mäßiger Kampfkraft, während Cui Qianyous Truppen zwar nicht An Lushans Stärke besaßen, aber dennoch erfahrene Krieger waren. Es gibt ein Sprichwort: Ein erfahrener Krieger ersetzt eine ganze Gruppe von Rekruten – auch wenn das etwas übertrieben klingt, hat es doch seinen Sinn. Wenn die verschiedenen Kommandeure durch eigene Unklugheit von Cui Qianyou besiegt würden, wäre das doch eine große Schande. Das ist der Grund, warum Li Kuo es nicht wagte, Tongguan zu betreten – nicht aus Angst, sondern weil es einfach nicht möglich war. Manchmal entwickeln sich die Dinge schneller als man plane – besonders im Krieg. Alle kennen die Bedeutung von Tongguan: Wenn es fällt, steht Chang’an ungeschützt da, und die kaiserliche Regierung hat keine Verteidigung mehr. Gao Changqing sammelte die verbliebenen Truppen und stellte zusammen mit Gao Xianzhi, der Zehntausende von Kavalleristen rekrutierte, Truppen in Shaanxi auf, um eine letzte Verteidigungslinie zu bilden. Doch der Kaiser glaubte den Lügen von Yang Guozhong und schickte den Eunuchen Bian Lingcheng nach Tongguan, um als Aufseher über die Kämpfe zu fungieren. Ein Eunuch als Aufseher über die Kämpfe? Im Grunde zeigte das, dass der Kaiser Gao und Feng misstraute und sich nicht sicher fühlte. An Lushans Rebellion hatte ihn dazu gebracht, allen Militärführern zu misstrauen – selbst loyalen Generälen wie Gao und Feng traute er nicht vollständig. Unter normalen Umständen wäre das vielleicht in Ordnung gewesen, doch jetzt stand das Überleben der Dynastie auf dem Spiel. Wenn Tongguan fiel, würde die Dynastie zusammenbrechen – wie konnten in einer solchen Situation König und Generäle zusammenarbeiten, um eine erfolgreiche Schlacht zu schlagen? Über Bian Lingcheng braucht man wohl nichts weiter zu sagen – Li Kuo hatte bereits in Anxi mit ihm zu tun. Auf den ersten Blick schien er sanft und respektvoll, doch in Wirklichkeit war er ein hinterhältiger Schurke, der heimlich tötete. Als Stellvertreter des Kaisers war seine Loyalität zur kaiserlichen Familie unbestreitbar – doch dadurch könnte er auch überreagieren und die normale Leistung von Gao und Feng einschränken.

Heutzutage kann man nur versuchen, so viele Städte wie möglich den Rebellen wegzunehmen, um der kaiserlichen Armee bei ihrem Gegenangriff Unterstützung zu bieten. In Hebei gibt es Yan Gaoqing, in Shandong Yan Zhenqing – tun sie nicht alle genau das?
In außergewöhnlichen Zeiten gibt es außergewöhnliche Methoden. Obwohl dies den Verdacht auf Selbstbehauptung mit eigenen Truppen weckt, wird er, da er sich bereits entschieden hat, entschlossen weitermachen, ohne Rücksicht auf die Meinungen anderer.
„General Li, wenn die Rebellen hier ankommen, lassen Sie mich an vorderster Front kämpfen!“
Lin Erlang zeigte auf den TalEingang in der Nähe und verbeugte sich entschlossen. In jener Nacht starben alle Frauen, Kinder und Alten des Dorfes in den Händen der Feinde – diese große Rache muss beglichen werden. Blutgeld verlangt nach Blut als Entschädigung; er will sein Versprechen einhalten, das Versprechen eines Mannes.
Li Kuo winkte ab und sagte: „Erlang, sei unbesorgt. Ich habe bereits einen Plan. Dann musst du nur den Befehlen der Armee folgen.“
Er lehnte Lin Erlangs Bitte nicht direkt ab, sondern gab ihm Hoffnung. Für diese Männer, die bereit waren, ihr Land mit ihrem Leben zu verteidigen, hatte Li Kuo stets großen Respekt. Doch um dem Land zu dienen, reicht allein leidenschaftliches Engagement offensichtlich nicht aus – nur kluge Planung und Umsicht ermöglichen es, weiterzukommen.
„Mhm.“
Obwohl Lin Erlang im Inneren unzufrieden war, schuldete er Li Kuo sein Leben und hatte bei völliger Verzweiflung Zuflucht bei ihm gefunden – daher durfte er nicht zu viel sagen.
„Es wird dunkel!“
Li Kuo blickte zum allmählich dunkler werdenden Himmel und seufzte leise.
Die Winternächte kommen so früh und sind so lang.
Dunkle Wolken lasten über der Stadt, die Nacht bricht an.
Im Himmel begannen wieder Schneeflocken zu fallen; das trübe Tageslicht brach sich in den Flecken und schuf eine marmorierte Welt.
Wird es wirklich schon dunkel? …
Schnell wurden mehr als dreitausend Reiter versammelt, und A Lun Can verließ eilig die Stadt, um mit seiner Armee in Richtung Xuzhou aufzubrechen.
Von Sonnenaufgang bis zum Abend ritt diese Kavallerie ununterbrochen, ohne auch nur einen Moment innezuhalten. Xuzhou lag nicht weit von Tangzhou entfernt – die Luftlinie betrug etwas über hundertfünfzig Meilen. A Lun Can plante, bei Nacht weiterzureiten, bis er vor den Toren von Xuzhou ankam, um dort Rast zu machen; deshalb befahl er seinen Soldaten auch bei Einbruch der Dunkelheit nicht, Lager aufzuschlagen.
Glücklicherweise bestand diese Armee aus Kavalleristen – daher war das Marschieren in der Nacht nicht allzu schwierig. Doch die unwegsamen Bergpfade waren nicht einfach zu bewältigen, weshalb A Lun Can seine Soldaten beauftragt hatte, Fackeln anzuzünden, um im Dunkeln zu leuchten. Diese Feindeskrieger waren alle auf Pferden aufgewachsen und besaßen hervorragende Reitkünste; sie konnten die Zügel mit einer Hand führen, ohne Schwierigkeiten.
Jeder Soldat mit einer Fackel – diese Armee, die sich durch die engen Bergwege bewegte, glich einem Feuerdrachen.