Kapitel 19: Die künstlerische Feder (Drei)

In gewissem Sinne war die Loyalität der Truppen des Yangzhou-Trainingsbüros gegenüber Li Kuo persönlich größer als gegenüber der Tang-Dynastie. Wenn Li Kuo diese Gelegenheit nutzen könnte, um die Stadt Tangzhou einzunehmen, könnte er das Gebiet um die zwölf umliegenden Landkreise mit einer Fläche von fast hundert Meilen zu einem Gebiet vereinen und so seine erste Basis schaffen.
Zu dieser Zeit würde sich die Tang-Dynastie mit den Aufständischen unter An Lushan beschäftigen und sicherlich keinen Blick für Li Kuo werfen, der in der Nähe von Tangzhou Land bewirtschaftete und Truppen züchtete. Solange er sich darauf konzentrierte, weiterzukommen, gab es keinen Grund, warum er nicht zu einem lokalen Herrscher werden könnte.
Was Li Kuos persönliche Gefühle anging, machte sich Du Moye keinerlei Sorgen. Schließlich gab es viele, die, wie er selbst, Ruhm und Reichtum durch Dienst am Kaiser erlangen wollten – alle folgten Li Kuo, um ebenfalls Anerkennung und Reichtum zu erlangen. Selbst wenn Li Kuo selbst nicht unabhängig werden wollte – wenn die Dinge bereits so weit fortgeschritten wären, könnte er dann noch ablehnen?
Alles hängt vom Menschen ab!
„Los! Los!“
Du Moye schwang die Peitsche heftig, umrundete den letzten Bergkamm und betrat die Poststraße, die von Norden nach Süden nach Tangzhou führte. …
„Bericht! Bericht!“
Ein Leibwächter stolperte in den Saal des Präfekten von Tangzhou, warf sich zu Boden und sagte zu A Lun Can: „General, General, es gibt einen Boten aus der Stadt Xuzhou, der Sie sehen möchte.“
„Hm?“
A Lun Can zog die Augenbrauen hoch und fragte eilig. Seine Stimmung war nicht gut – der Grund dafür lag in dem, was er in der vergangenen Nacht gesehen und gehört hatte.
In der vergangenen Nacht war er in die Gegend um den Ling-Fluss gegangen und hatte festgestellt, dass alle von ihm entsandten Männer unter der Führung von Hu Bi’er grausam getötet worden waren; ihre Leichen und Köpfe waren zu Haufen aufgetürmt worden. Vor Wut wäre er beinahe in Ohnmacht gefallen.
Jeder Idiot konnte erraten, wer das getan hatte – abgesehen von den von Natur aus feigen und listigen Tang-Leuten, wer sonst? A Lun Can schwor, diese unverschämten Tang-Leute eigenhändig zu töten, um die Schande der Armee von Da Yan zu beseitigen.
„Lass ihn hereinkommen.“
A Lun Can unterdrückte weiterhin seinen Zorn und winkte dem Leibwächter zu.
„Jawohl!“
Der Leibwächter nickte und zog sich respektvoll zurück.
Kurz darauf betrat der Bote aus Xuzhou zusammen mit dem Leibwächter den Saal. Er war zerzaust, sein Gesicht voller Schlamm und zitterte am ganzen Körper.
„Heb den Kopf!“
A Lun Can war kein geduldiger Mensch. Er starrte den Boten an und befahl scharf: „Ich sage dir, heb den Kopf!“
Der Bote hob langsam den Kopf – auf seinen vor Kälte geröteten Wangen waren tiefe Risse zu sehen.
Hmm, ein Turk!
A Lun Can nickte. Die Identität des Mannes weckte sofort seine Sympathie. In An Lushans Armee gab es zwar viele barbarische Soldaten, doch sie unterstanden den Regeln der kaiserlichen Armee, und es gab auch einen beträchtlichen Anteil an Han-Soldaten.

Wenn der Bote ein Han-Soldat wäre, würde A Lün Cuan, egal was er sagte, ihm etwas Misstrauen entgegenbringen. Doch wenn es sich um einen Turk handelte, wäre A Lün Cuan instinktiv bereit, ihm zu glauben.
„Sag schon, was führt dich in die Stadt Tangzhou?“
„General A Lün Cuan, General A Lün Cuan, bitte retten Sie die Stadt Xuzhou!“
Aus irgendeinem Grund verbeugte sich der Bote plötzlich vor A Lün Cuan.
„Was soll das bedeuten?“
A Lün Cuan runzelte die Stirn und sagte: „Die Stadt Xuzhou wird doch von starken Truppen bewacht – wie könnte dort Gefahr bestehen?“
Der Bote antwortete mit leisem Weinen: „General A Lün Cuan, Sie wissen es nicht – Gao Xianzhi und Feng Changqing sind nach ihrer Niederlage nicht weit geflohen. Da sie die Belagerung von Luoyang nicht brechen konnten, misstraut ihnen der Kaiser, weshalb sie beschlossen, die Stadt Xuzhou zu erobern. Sie schmiedeten einen hinterhältigen Plan, Soldaten in die Stadt zu schmuggeln, um mit den Truppen draußen zusammenzuarbeiten und Xuzhou einzunehmen!“
A Lün Cuan war entsetzt und rief hastig: „Könnte Xuzhou dann in die Hände der Tang-Truppen fallen?“
„Dank der Weisheit und Tapferkeit von General Bahar erkannte er Gao Xianzhis List rechtzeitig, schickte Truppen, um die Stadt abzuriegeln, und eroberte so die innere Stadt zurück. Was die Verteidigungsanlage angeht, so wurde diese von diesem Gao Xianzhi eingenommen!“
Krach!
A Lün Cuan fühlte sich, als würde sein Kopf explodieren – er wusste nicht, was er tun sollte.
Wenn die innere Stadt das Herz einer Festung ist, dann sind die Verteidigungsanlagen ihre Rippen. Das Herz ist zwar wichtig für die Festung, doch die Rippen sind genauso unverzichtbar. Ohne Rippen wäre das Herz schutzlos und ständig der Gefahr eines Angriffs ausgesetzt.
„Was sagt Bahar? Hat er bereits Gegenmaßnahmen ergriffen?“
Der Bote antwortete eilig: „General Bahar kann vorerst den Angriffen standhalten, doch Gao Xianzhis Truppen von Zehntausenden angreifen die Stadtmauern die ganze Nacht über. Ohne Verstärkung wird Xuzhou wohl in wenigen Tagen wieder in die Hände der Tang-Truppen fallen.“
„Verdammt!“
A Lün Cuan schwang wütend die Faust und sagte: „Ich werde sofort Truppen schicken, um die Belagerung von Xuzhou zu beenden!“
Daraufhin sprach Dong Zhongfu, der bis dahin geschwiegen hatte, plötzlich: „General, das dürfen Sie auf keinen Fall tun – Vorsicht, es könnte eine Falle sein!“
„Was für eine Falle soll das schon sein!“
A Lün Cuan warf Dong Zhongfu einen unzufriedenen Blick zu und sagte kalt:
Dong Zhongfu verbeugte sich vor A Lün Cuan und sagte: „Haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass die Oststadt Luoyang viel näher an Xuzhou liegt als Tangzhou? Was die stationierten Truppen angeht, so sind es in Luoyang weitaus mehr als in Tangzhou. Wenn Xuzhou tatsächlich von Gao Xianzhi heftig angegriffen würde, könnte Luoyang das nicht übersehen. Bahars erste Reaktion sollte es sein, die Truppen in Luoyang um Hilfe zu bitten – warum sollte er dann den weiten Weg zu Ihnen auf sich nehmen?“
„Das …“

Als A Lun Cuan das hörte, wurde er misstrauisch, drehte sich plötzlich um und fuhr den Boten an: „Wie willst du das erklären?“
Der Bote antwortete jedoch ruhig: „General A Lun Cuan, Sie wissen es vielleicht noch nicht – die Truppenstärke in der Ostkapitale ist nicht mehr dieselbe wie vor einem halben Monat. Es wird berichtet, dass der Gouverneur von Changshan in der Provinz Hebei, Yan Gaoqing, sowie der Gouverneur von Pingyuan, Yan Zhenqing, plötzlich in Aufstand gerieten und sich wieder den Tang anschlossen! Um absolut sicherzugehen, befahl General An, dass General Shi mit achtzigtausend Soldaten nach Hebei geschickt wird, um den Aufstand niederzuschlagen. Derzeit verfügt die Garnison in der Ostkapitale nur noch über zwanzigtausend Soldaten – General An wagt es einfach nicht, leichtfertig Truppen zu schicken, um zu helfen!“
Seine Worte kamen unter Tränen und klangen sowohl vernünftig als auch überzeugend; A Lun Cuan wusste nach dem Zuhören zunächst nicht, was er tun sollte.
„General A Lun Cuan, wenn Sie nicht bald Truppen schicken, ist die Stadt Xuzhou in Gefahr. Sollte Xuzhou fallen, wäre Luoyang ungeschützt und könnte jederzeit einem Gegenangriff der Tang-Truppen ausgesetzt sein! Wenn General An dann Nachforschungen anstellt und erfährt, dass Sie sich geweigert haben, Xuzhou zu helfen, was wird er dann denken?“
Dong!
Diese Worte des Boten trafen A Lun Cuan voll ins Mark – er fürchtete weder Himmel noch Erde, doch das Einzige, wovor er Angst hatte, war doch An Lushans Misstrauen und Verdacht, oder?