Kapitel 3: Zeiten der Unordnung (3)

Das Schicksal im Leben ist wirklich etwas Unbegreifliches – manchmal reicht bereits ein kurzer Blick oder ein Augenblick aus, um das Leben eines Menschen zu beeinflussen oder sogar zu verändern.
Li Kuo steht nun an einer Lebenswende: Links oder rechts, vorwärts oder rückwärts – jede Entscheidung könnte viele unerwartete Folgen haben. Vor einigen Monaten löste die Angelegenheit mit dem Luo-Shu-Geheimnis in Jiangdu große Aufregung aus. Er und seine Freunde verkleideten sich als Gläubige und drangen in die Organisation des Mahayana-Buddhismus ein. Durch weiteres Ermitteln gelang es ihnen schließlich während des Ullambana-Festes, die Geheimnisse aufzudecken. Doch gerade als sie Beweise sammelten, um die Wahrheit ans Licht zu bringen, griff Wu Jie zuerst an und verursachte das grausame Massaker beim Ullambana-Fest.
Li Kuo erinnert sich vage daran, wie die klaren Flüsse voller blutiger Leichen waren, wie viele Gläubige, die den Verstand verloren hatten, einander anfielen und ihre weißen Knochen zeigten. Väter fraßen ihre Söhne, Brüder töteten einander, Ehepartner wandten sich gegeneinander – es war wahrhaftig eine Hölle auf Erden.
Das war natürlich ein geplanter Aufstand – vielleicht war das der erste Schritt der tibetischen Mönche, das Große Tang-Reich zu spalten und anzugreifen. Unzählige unschuldige Leben starben in jener Nacht, getragen von verschiedenen Träumen.
Was hatten sie falsch gemacht – warum mussten sie zu Opfern der Ehrgeizigen wie Wu Jie werden?
Vielleicht lag die Entscheidungsgewalt von Anfang an nicht in ihren Händen…
Glücklicherweise kam der Gouverneur von Yangzhou, Cui Yuanshan, mit Truppen rechtzeitig und vertrieb viele böse Mönche, wodurch die Situation unter Kontrolle gebracht werden konnte. Ohne das Eingreifen der Armee wären die Folgen unvorstellbar gewesen. Schließlich erhielt er jenes Dokument – jenes Dokument, das das Große Tang-Reich erschüttern konnte! Prinz Yong – natürlich hatte Prinz Yong all das geplant. Li Kuo hätte jedoch nie gedacht, dass ein Prinz des Großen Tang-Reiches sich mit den Tibetern verbünden und die Interessen des Reiches opfern würde, nur um den Thron zu erlangen.
Er hatte vor, dieses schockierende Geheimnis nach Chang’an zu bringen und es dem Kaiser zu überbringen. Natürlich tat er das nicht im Interesse des Thronerben. Tatsächlich gab es zwischen ihm und dem Thronerben längst keine persönliche Beziehung mehr; außer bei offiziellen Anlässen würde er nicht einmal den Ostpalast betreten.
Doch Prinz Yong ging wirklich zu weit. Um Macht zu kämpfen, war das in allen Epochen üblich. Li Kuo gehörte nicht zu den Menschen, die aus Pflichtgefühl blind gehorchten und sich an Regeln wie der Erstgeborenenregel klammerten.
In seinen Augen ging es beim Thronfolgeproblem um das Wohl des Reiches – der Fähigste sollte ihn erhalten. Doch wer um den Thron kämpfte, brauchte eines: eine weite Brust und ein aufrichtiges Herz.

Wer über das Land herrscht, besitzt die vier Meere und blickt auf Länder und Flüsse herab. Wäre er ein engstirniger, grausamer Mensch, würde das doch allen Menschen auf der Welt Leid zufügen. Zudem war Prinz Yong bereit, um den Thron zu erlangen, mit Fremdvölkern Bündnisse einzugehen und die Interessen des Volkes der Großen Tang-Dynastie willkürlich an die Tubo zu verkaufen. In seinen Augen waren wohl die Leben der Menschen der Großen Tang-Dynastie genauso wertlos wie die eines Insekts. Wenn ein solcher Mensch Kaiser würde – hätten dann die einfachen Leute noch eine Chance zu überleben?

Deshalb würde er diese Angelegenheit nicht einfach ignorieren, egal wie schwach Prinz Yong auch zu wirken versuchte. Es ging um Prinzipien – er hatte keine Wahl.

Gerade als Li Kuo aufbrechen wollte, erreichte die Nachricht von An Lushans Aufstand! Dieser Schock störte Li Kuos Pläne erheblich und gab Prinz Yongs Fraktion eine Atempause.

An Lushan verfügte über starke Truppen und hatte in den letzten Tagen mehrere Städte erobert – es sah so aus, als wolle er die Welt auf den Kopf stellen. In einer solchen Krise wollte Li Kuo natürlich dem Kaiser keine weiteren Probleme bereiten. Natürlich gab es noch einen wichtigen Grund, warum er zu diesem Zeitpunkt nicht nach Chang’an zurückkehrte: Der Kaiser misstraute ihm ohnehin bereits. Jetzt, da An Lushan in Fanyang in Aufstand gekommen war, könnte ein eigenmächtiger Rückkehr nach Chang’an mit Truppen den empfindlichen Nerven des Kaisers zusätzlichen Schaden zufügen!

Natürlich hegte er keine rebellischen Absichten, doch man konnte nicht ausschließen, dass es im Hof Höflinge gab, die hinter seinem Rücken über ihn redeten und ihn mit einem zweiten An Lushan verglichen. Mit den Kämpfen in Youyan musste der Kaiser nun wohl jedem Grenzkommandanten misstrauen.

Wie das Sprichwort sagt: Wer einmal von einer Schlange gebissen wird, fürchtet sich drei Jahre lang vor Seilen – erst recht, wenn es sich um die äußerst gehorsame An Lushan handelt, den der Kaiser selbst aufgezogen hatte!

In Li Kuos Gedanken tauchte wieder das immer lächelnde Gesicht von Yang Guozhong auf – er fühlte sich sehr bedrückt. Obwohl Yang Guozhong persönliche Feindseligkeiten gegen ihn hegte, bewunderte er doch einige seiner Eigenschaften. Schon allein seine wiederholten Ratschläge an den Kaiser, dass An Lushan rebellieren würde, zeigten seinen Mut.

Hatte jemand sonst den Mut, sich mit dem am meisten geschätzten Grenzgeneral des Kaisers anzulegen? Selbst diejenigen, die es wussten, taten wohl so, als wüssten sie nichts! Egal, ob Yang Guozhong persönliche Feindseligkeiten mit An Lushan hatte oder versuchte, diese Gelegenheit zu nutzen, um Gegner auszuschalten und seine absolute Macht zu festigen – zumindest hatte er eine sehr wichtige Entscheidung getroffen.

Es lag daran, dass der Kaiser An Lushans „Treue“ zu sehr vertraut hatte – deshalb war die Situation nun so unkontrollierbar geworden.

„Ach!“
Li Kuo seufzte tief und stand auf, um nach draußen zu gehen.
Es war noch früh – er sollte A Tian nicht stören! …
Kaum hatte er ein paar Schritte gemacht, stieß er auf seinen Freund Zhang Yanji, der taumelnd herbeieilte.
„Bruder Kuo, es ist schlimm, wirklich schlimm!“
Zhang Yanji atmete schwer, stützte sich auf den Rücken und rief verzweifelt.

„Was ist los? Sprich langsam, hab keine Eile!“
Li Kuo runzelte leicht die Stirn und sprach ruhig.
„Es ist ein Eunuch – es ist ein Eunuch in unserem Haus gekommen …“
Zhang Yanji atmete schwer und mit großen Anstrengungen beendete er seinen Satz: „Ein Bote aus Chang’an ist gekommen, er sagt, er habe einen kaiserlichen Befehl erhalten, in dem ausdrücklich dein Name genannt wird, damit du ihn abholst!“
„Oh? Das ist doch keine große Sache – schau nur, wie aufgeregt du bist.“
Li Kuo dachte, es handele sich um etwas Wichtiges, lächelte nur bitter, richtete seine Kleidung und machte Anstalten, in den Vorgarten zu gehen.
„Hey, Hey, Bruder Kuo, warte erst mal, warte!“
Zhang Yanji packte Li Kuo am Arm und sagte: „Denk doch mal nach: Warum taucht plötzlich ein Bote in unserem Haus auf? Die Stadt Chang’an liegt mindestens tausend Meilen von Jiangdu entfernt!“
Nachdem Zhang Yanji das gesagt hatte, bemerkte auch Li Kuo allmählich etwas Ungewöhnliches und flüsterte: „Meinst du, diese Sache hat etwas mit Prinz Yong, Li Lin, zu tun?“
„Du bist ja nicht völlig dumm!“
Zhang Yanji warf Li Kuo einen Blick zu und sagte: „Vor einiger Zeit hast du wegen der Untersuchung des Salztransports in Jianghuai bereits Feindseligkeiten mit Prinz Yong begonnen, und neulich hast du wegen der Maitreya-Buddha-Geschichte alles aufs Spiel gesetzt und dich mit Prinz Yong zerstritten. Wenn ich Prinz Yong wäre, würde ich dich sicherlich nicht so leicht davonkommen lassen.“
Was Zhang Yanji sagte, stimmte: Obwohl Prinz Yong auch das Amt des Großkommandanten von Jingzhou innehatte, lebte er ständig in Chang’an. Da Li Kuo in der Gegend um Yangzhou so viel Aufruhr verursacht hatte, musste Prinz Yong davon erfahren haben. Wenn er beim Kaiser ein paar böse Worte einflüsterte, könnte der kaiserliche Herrscher tatsächlich Strafen verhängen!
„Jetzt, da An Lushan rebelliert hat, ist der Kaiser sicherlich damit beschäftigt, den Aufstand niederzuschlagen – wie könnte er da Zeit haben, sich mit mir zu beschäftigen?“
Li Kuo blieb ruhig, lächelte leicht und tröstete seinen Freund. „Außerdem habe ich in letzter Zeit intensiv mit dem Training verbracht und Yangzhou nicht einmal verlassen. Selbst wenn Prinz Yong Lügen verbreiten würde, welches Verbrechen könnte er dann anklagen?“
Zhang Yanji zuckte mit den Schultern und sagte: „Hey, Bruder Kuo, du bist wirklich zu naiv. Die Menschen am kaiserlichen Hof sind immer grausamer – sie brauchen keine Messer, um zu töten. Wenn du bei dem Kaiser in Ungnade fällst und er dich für schuldig hält, kann selbst jemand, der unschuldig ist, als äußerst böse und verwerflich dargestellt werden. Aber wenn der Kaiser dich schätzt, können selbst die schlimmsten Lügen dir nichts anhaben!“
„Dass Prinz Yong am Hof so viele Anhänger hat, muss auch etwas Besonderes bedeuten. Da wir diesmal ihre grundlegenden Interessen berührt haben, werden sie sicherlich nicht einfach aufgeben. An Lushan hat gerade rebelliert, der Kaiser ist wütend – was, wenn er in diesem Moment von Schurken dazu verleitet wird, unvernünftige Entscheidungen zu treffen? Was würdest du dann tun, Bruder Kuo?“

Li Kuo schwieg einen Moment lang und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Aber was für eine bessere Lösung habe ich jetzt noch? Soll ich etwa den kaiserlichen Befehl nicht entgegennehmen?“
Zhang Yanji dachte kurz nach und meinte: „Wie wäre es, wenn ich sage, du seist schwer krank und dürftest niemanden sehen, und ihn so wegschicke?“
„Du!“
Li Kuo warf ihm einen verärgerten Blick zu und sagte: „Glaubst du, dieses Argument funktioniert in jeder Situation? Es handelt sich schließlich um einen kaiserlichen Befehl – selbst wenn dir noch ein Atemzug bleibt, musst du kriechend hingehen, um dich zu bedanken! Selbst wenn dieser Beamte geschickt vorgeht und mich nicht sofort zum Empfang des Befehls ruft, kann man sich vorübergehend verstecken, aber nicht für immer. Was kommen muss, wird kommen!“
„Aber, aber – was, wenn der König von Yong wirklich hart durchgreift …“
Zhang Yanjis Wangen wurden rot vor Verzweiflung; er wusste nicht, was er tun sollte. Plötzlich erinnerte er sich an viele Volkslieder – von einem törichten Kaiser, der auf Verleumdungen hört und Eunuchen zu den Garnisonskommandanten schickt, um den Tod zu verhängen. Wenn der Kaiser tatsächlich so unklug wäre und einen solchen Befehl erlassen würde, wie sollte dann Li Kuo vorgehen?
„Vielleicht sollten wir erst jemanden schicken, um die Situation auszukundschaften?“
Zhang Yanji gab noch nicht auf und flüsterte davon.
„Du, mach dir darüber keine Sorgen!“
Li Kuo winkte ab und sagte: „Wie könnte der Kaiser so töricht sein? Außerdem – kann man in meinem Amt einfach so hereinkommen und wieder gehen, wie es einem passt?“
Diese Worte beruhigten Zhang Yanji endlich ein wenig. Der junge Herr dachte kurz nach und sagte: „Dann werde ich in den vorderen Raum gehen und dreihundert Kämpfer hinter den Paravents verstecken. Wenn der Eunuch tatsächlich Mordabsichten hat, werde ich mit meinen Leuten hinausstürmen und bis zum Tod kämpfen!“
Zhang Yanji ballte die Fäuste und sprach jedes Wort betont aus.
Li Kuo nickte widerwillig und sagte: „Fürs Erste folge ich deinem Vorschlag. Aber ich warne dich: Unter keinen Umständen handeln, es sei denn, es ist absolut notwendig.“
Zhang Yanji nickte und sagte: „Li Kuo, mach dir keine Sorgen. Kennst du meine Natur nicht? Ich bin jemand, der gründlich lernt, sorgfältig befragt, bedacht nachdenkt, klar urteilt und entschlossen handelt. Solange man mich nicht in die Enge treibt, werden wir sicherlich nicht zu denen werden, die ‚im kalten Wind über dem Yi-Fluss für immer verschwinden‘.“ (Anm. 1)
Anm. 1: Der erste Satz stammt aus dem „Zhongyong“.