Kapitel 99: Die ferne Welt (2)

„General Akbar Hussein, endlich sind Sie da!“
Li Huaizhong drehte sich um, sein Gesicht strahlte vor Lächeln. „Der Gouverneur Abu Muslim hat Sie herbeigerufen, nicht wahr? Die Silbermünzen, die ich Fürst Mansur und dem Gouverneur widmen soll, sind bereits bereit – sie werden nach der Eroberung der Stadt geschickt.“
Als er den kalten Ausdruck im Gesicht seines Gegenübers sah, erstarrte Li Huaizhongs Lächeln kurz, bevor er sagte: „Auch Ihr Anteil ist bereits vorbereitet – ich werde Sie auf keinen Fall enttäuschen!“
Der Mann vor ihm war der General, den der Gouverneur der Großmächte ursprünglich in die Stadt Ashbalai geschickt hatte – Akbar Hussein. Er trug eine silberne Rüstung, am Gürtel hing ein typisches gebogenes Schwert der Großmächte, auf dem Rücken ein aus Holz gefertigter Schild mit Kupferplatten, in der rechten Hand hielt er einen langen Speer. Auf den ersten Blick wirkte er sehr kraftvoll und imposant.
Als einer der am meisten geschätzten Generäle von Abu Muslim war es nur natürlich, dass er die Stadt Kulan übernahm – Li Huaizhong hegte keinen Zweifel. Doch warum war seine Haltung ihm gegenüber so kalt?
Trotz des Helms mit dem seidenen Tuch darüber konnte man seinen fesselnden Blick nicht verbergen. Li Huaizhong spürte plötzlich ein Frösteln in der Brust und lächelte strahlend: „Falls Ihnen das Silber nicht ausreicht, kann ich noch etwas hinzufügen. Allerdings wurde ich gerade von diesen Tang-Räubern ausgeraubt – ich kann wohl nicht viel Silber aufbringen … Ah!“
Bevor Li Huaizhong zu Ende sprechen konnte, spürte er einen kalten Speer an seiner Taille!
„Bitte, beruhigen Sie sich. Alles kann man besprechen – wie wäre es, wenn ich Ihren Anteil zum Betrag von Abu Muslim hinzufüge?“
Li Huaizhong hatte nicht erwartet, dass dieser Mann so fordernd sein würde. Er geriet in Panik, seine Stimme nahm bereits einen weinerlichen Klang an.
„Glauben Sie, ich will nur Geld?“
Akbar lachte kalt und schüttelte den Kopf.
„Ah, dann warum? Lassen Sie uns vernünftig miteinander reden! Nehmen Sie Ihren Speer etwas zurück – verdammt, er drückt schon gegen meine Taille!“
Li Huaizhong spürte, wie etwas Spitzes und Kaltes gegen seine Taille drückte. Er zitterte und flehte um Gnade. Dieser Akbar war wirklich seltsam – wenn er kein Geld wollte, was wollte er dann? Ah, er würde doch nicht …
Plötzlich kam Li Huaizhong ein schrecklicher Gedanke: Man sagte, die Menschen der Großmächte hätten eine Vorliebe für Männer – hatte dieser Akbar etwa solche Neigungen?
Li Huaizhong spürte, wie sein Unterleib zu zucken begann. Er unterdrückte mit Mühe den Wunsch zu erbrechen.
„Warum das? Wir hatten früher keinen Groll, in letzter Zeit auch keinen Streit – warum verfolgen Sie mich so?“

„Rühre dich nicht und schreie nicht, sonst passiert etwas mit deiner Haut!“
Akbar starrte ihn wütend an und riss sich seinen Helm sowie das Tuch vom Kopf.
„Damals hatte ich noch einen chinesischen Namen – He Runshi!“
Er sprach diese Worte in Chinesisch, was Li Huaizhong zum Ausrufen brachte.
„Ah, du bist Chinesen!“
Li Huaizhong konnte seinen Augen einfach nicht trauen! Ein Mann, der sich in einem streng abgeschlossenen Gewand verborgen hatte, verwandelte sich plötzlich in einen Chinesen! Was ging hier vor, was war das nur?
„Habe ich jemals gesagt, dass ich ein Araber bin? Das hast du dir alles selbst eingebildet!“
He Runshi starrte Li Huaizhong zornig an und stieß mit dem Langschwert in seiner Hand nachdrücklich zu.
„Ah, tun Sie das nicht, bitte nicht!“
Li Huaizhong war völlig verängstigt und hob die Hände, um um Gnade zu bitten. Er war in die Hände eines Chinesen gefallen – wie sollte er da noch überleben?
Ah, jetzt verstand er: Ashibei-Stadt lag östlich von Julan-Stadt, er kam also aus dem Osten! Ja, gerade fand eine heftige Schlacht statt, und er hatte die Westtore der Stadt noch nicht geöffnet – wie konnte da ein arabischer General bereits auf den Stadtmauern sein? Dieser He Runshi musste schon längst in die Stadt eingedrungen sein und auf eine Gelegenheit gewartet haben, ihn in die Falle zu locken!
Als ob er wüsste, was Li Huaizhong dachte, lächelte He Runshi kalt und sagte: „Richtig, ich kam zufällig durch Julan-Stadt und sah, wie du Gao Xianzhi täuschtest – also blieb ich, um zuzusehen. Ich hätte nicht gedacht, dass deine Moral so schlecht ist, dass du sogar daran denkst, dich dem Feind zu ergeben!“
„Ach, das ist ein Missverständnis! Alle Soldaten in meiner Stadt wurden bereits vom Großkommandanten eingezogen – wie könnte ich mich dem Feind ergeben?“
Li Huaizhong verteidigte sich immer wieder, in der Hoffnung, seinem Schicksal entkommen zu können.
„Unsinn! Das ist genau deine List: Du lässt deine Soldaten als Zivilisten getarnt in die Armee von Anxi eindringen, um im Krieg in Rebellion zu geraten! Glaubst du, das wüsste ich nicht?“
Li Huaizhongs Gesicht wurde blass, er zog leicht die Mundwinkel nach oben und sagte: „Ich wurde doch von einem Schurken verleitet – ich habe jetzt erkannt, dass ich falsch lag. Ah, bitte nehmen Sie das Schwert zurück.“
„Hör auf zu reden! Sag deinen Leuten, sie sollen sofort ihre Waffen niederlegen und sich der chinesischen Armee ergeben.“
He Runshi hielt kurz inne und lachte kalt: „Wenn du versuchst, Tricks zu spielen, wird es dir leidtun. Ich kenne viele Methoden, um Menschen zu quälen – ich könnte dir erst die Augen ausstechen und dann deine Ohren abschneiden …“
„Nein, nein, ich gebe sofort den Befehl!“
Li Huaizhong, der sein ganzes Leben in Luxus verbracht hatte, war noch nie solchen Drohungen ausgesetzt gewesen – er war bereits so verängstigt, dass er keinen eigenen Willen mehr hatte, und folgte einfach He Runshis Anweisungen.
„Legt alle Waffen nieder, legt sie nieder! Hört auf zu kämpfen – es ist alles ein Missverständnis!“

Li Huaizhong schwang seine Arme heftig und rief laut. Doch vermutlich war es auf den Stadtmauern zu laut, und alle waren damit beschäftigt, zu kämpfen, sodass niemand ihn bemerkte.
„Komm näher – wenn du versuchst, irgendeinen Trick zu spielen, werde ich dir zuerst das linke Auge ausstechen!“
Während er sprach, steckte Li Huaizhong sein langes Schwert weg und zog ein Messer aus seinem Gürtel, um es an seine Kehle zu setzen.
Wahrscheinlich wegen seines zu heftigen Drucks zeigte sich bereits eine deutliche Blutspur an Li Huaizhongs Kehle.
„Großvater, mein Leben liegt in Ihren Händen – wie könnte ich auch nur daran denken, Unrechtes zu tun?“
„Gut, dass du das weißt!“
He Runshi trat Li Huaizhong gegen die Knie und befahl: „Sag genau das, was ich sage – wenn du auch nur ein Wort falsch sagst, füge ich dir noch eine Wunde hinzu.“
„Äh, äh.“
Li Huaizhong ging unterdessen durch die Menge und rief: „Brüder, hört auf zu kämpfen! Ich wurde von Schurken aufgehetzt und habe einen Missverstandnis mit General Gao Xianzhi. Es ist alles meine Schuld – es hat nichts mit den Tang-Brüdern zu tun; das sind nur Gerüchte. Glaubt ihnen nicht, glaubt ihnen wirklich nicht!“
Erst jetzt bemerkten die hunnischen Soldaten, dass ihr König von jemandem festgehalten und vorwärts geführt wurde. Sie legten ihre Waffen nieder und sahen sich gegenseitig an.
„Sagt ihnen, sie sollen alle Waffen auf den Boden werfen!“, befahl He Runshi kalt und drückte das Messer noch fester gegen Li Huaizhongs Kehle.
„Äh, äh, seien Sie vorsichtig … Legt alle Waffen nieder! Die Tang-Brüder sind unsere Brüder, keine Feinde! Bei dem Feuergott Ahura Mazda – ich schwöre, die Tang-Brüder sind unsere Brüder!“