Kapitel 88: Gut und Böse (1)
Gao Xianzhi war in diesen Tagen in guter Stimmung. Er hatte allmählich den Schatten der Niederlage bei Talas überwunden und begann, sich um die vielen Angelegenheiten zur Wiederaufbauung der Armee von Anxi zu kümmern. An erster Stelle stand dabei die Ausbildung neuer Rekruten.
Der Ausbildungsfortschritt der neuen Armee von Anxi war gut. Obwohl die Disziplin der Stämme im Allgemeinen schwächer war als die der Han-Soldaten, entwickelten diese Stammesleute durch die Bemühungen der Offiziere und Ausbilder allmählich ein Gefühl der Zugehörigkeit zur Armee von Anxi. Auch wenn dieses Gefühl noch schwach war, existierte es doch bereits. Man konnte davon ausgehen, dass diese Stammesleute durch langfristigen Umgang und wiederholte Kämpfe schließlich in die Armee von Anxi integriert werden und zu ihren wahren Mitgliedern werden würden.
Sieben Tage nach der Ausbildung der neuen Truppen nahm Gao Xianzhi persönlich an der Inspektionszeremonie der Stammesleute teil. Obwohl diese Rekruten bis dahin nur wenige Tage ausgebildet worden waren, zeigten sie eine außergewöhnliche Ausführungskraft. In Kriegszeiten ist diese Ausführungskraft äußerst wichtig. Solange diese Stammesleute ihre neue Identität wirklich annehmen konnten, brauchte sich die Armee von Anxi keine Sorgen um eine Wiedergeburt zu machen.
Einen tiefen Eindruck auf Gao Xianzhi machte ein Stammesmann namens Ba Weier. Dieser war ziemlich kräftig gebaut und diente als Fahnenträger unter Zhang Yanji, einem Untergebenen von Li Kuo. Während der Parade führte er die Flagge äußerst präzise – dadurch stieg die Kampfkraft der Truppen unmerklich.
Wieder Li Kuo! Ob er es nun zugab oder nicht – er war wirklich ein seltener Militärstratege. Man hoffte nur, dass er die Regeln im Militär etwas lockerer sehen und seine starren Prinzipien aufgeben würde, damit man ihn schließlich für eigene Zwecke nutzen konnte.
„Xiu Shi, warum kommst du nicht herein, obwohl du schon so lange draußen stehst?“
Gao Xianzhi legte das Militärbuch beiseite und drehte sich lächelnd zu Duan Xiu Shi um. Erst jetzt wurde ihm klar, dass Duan Xiu Shi draußen stand – er musste schon lange gewartet haben!
Seit der Schlacht bei Talas hatte sich eine Spalte in ihrer Beziehung gebildet. Auch wenn beide versuchten, dies auszugleichen, gab es Dinge, die, einmal entstanden, kaum noch rückgängig gemacht werden konnten.
Schließlich hatte er Xiu Shi in jener Schlacht im Stich gelassen – er schuldete ihm wirklich etwas.
Duan Xiu Shi hustete leise, um die Verlegenheit zu verbergen, und betrat langsam den inneren Raum: „Ich wollte den General Gao nicht stören.“
In Gao Xianzhis Herz machte es einen Sprung – sein Gesicht wurde plötzlich blass. Er nannte sich selbst einen einfachen Soldaten – er nannte sich tatsächlich einen einfachen Soldaten! Offenbar hasste er ihn weiterhin. Ja, er hatte ihn im Stich gelassen und war allein geflohen – die jahrelange Zuneigung war wohl schon längst verflogen.
Doch Gao Xianzhi hatte schließlich viele Jahre im Beamtenwesen verbracht; nach kurzer Zeit schaffte er es, ein Lächeln aufzusetzen. Er winkte mit der Hand auf den Stuhl neben sich und deutete an, dass Duan Xiu Shi sich setzen und mit ihm sprechen sollte.
„Du bist schon so lange bei mir – kennst du immer noch nicht meinen Charakter? Um euch kümmere ich mich schließlich gar nicht darum, wenn man mich unterbricht.“
Gao Xianzhi verzog leicht die Mundwinkel und sagte: „Sag schon, was führt dich zu mir?“
Gao Xianzhi versuchte, gelassen zu wirken. Schließlich hatten er und Duan Xiushi fast zehn Jahre lang zusammengearbeitet – sie kannten einander zu gut. Zu aufdringliches Verhalten könnte nur zu Missverständnissen führen.
„Eigentlich ist es nichts Besonderes. Ich frage mich nur, da sich die Ausbildung der neuen Truppen verbessert hat, sollten wir vielleicht schon früher das Lager abbrechen und nach Anxi zurückkehren?“
Duan Xiushi schluckte und sprach ernst. Seit der Schlacht von Talas hatte er das Gefühl, eine unsichtbare Mauer zwischen sich und Gao Xianzhi zu haben. Obwohl diese Mauer unsichtbar war, trennte sie die beiden Menschen, die einst eng verbunden waren, grausam voneinander. Jeder, der versuchte, diese Mauer zu überwinden, würde schwer darunter leiden. Deshalb hielt Duan Xiushi eine demütige Haltung bei – es war besser, eine formelle Hierarchiebeziehung aufrechtzuerhalten, damit beide ihre Würde bewahren konnten.
„Ach, deswegen also.“
Gao Xianzhi atmete aus und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. Natürlich hatte auch er daran gedacht, nach Osten zurückzukehren – erstens kamen nach und nach geschlagene Soldaten in die Stadt Julan, und die Truppen von Anxi mussten sie neu organisieren; zweitens war die Situation in der Gegend um die Stadt Suiye noch unklar, und er musste auf Berichte der Kundschafter warten, bevor er eine Entscheidung traf.
„Das ist nicht dringend. Wenn es soweit ist, werden wir aufbrechen. Sonst essen und trinken wir hier in Julan umsonst mit über zehntausend Mann – dann wird Li Huaizhong sicherlich bei mir um Hilfe betteln.“
Gao Xianzhi hielt kurz inne und hob die Augenbrauen: „Andere Dinge können vorerst warten. Im Moment ist am wichtigsten, dass diese barbarischen Soldaten vollständig in unsere Truppen von Anxi integriert werden. So kann ich innerhalb von drei Jahren eine unbesiegbare Armee ausbilden, um Rache für die Niederlage bei Talas zu nehmen.“
Wie man so sagt: Ein Edelmann rächt sich – auch nach zehn Jahren ist es nicht zu spät. Im Moment war er in der Blüte seines Lebens, stark und voller Energie – Gao Xianzhi machte sich keinerlei Sorgen, keine Gelegenheit zur Rache zu bekommen. Selbst der Kaiser würde ihm wohl keinen großen Druck machen. Schließlich lag die Stärke der Truppen von Anxi weit hinter der der persischen Kavallerie, und die Schlacht von Talas hatte sich siebenhundert Meilen von den vier Festungen von Anxi entfernt im Gebiet von Jezkend abgespielt – seine Niederlage war also noch nicht unerträglich.
Solange der Kaiser nicht enttäuscht von ihm war, konnte er weiterkämpfen – eines Tages würde er seine Ehre wiederherstellen können.
Als er sah, dass Gao Xianzhi nicht vorhatte, auf seinen Rat zu hören, seufzte Duan Xiushi innerlich.
„General Gao, es gibt einige private Angelegenheiten, über die ich Sie im Voraus informieren möchte. Nach unserer Rückkehr nach Anxi möchte ich nicht mehr in Kucha bleiben.“
Bei diesen Worten war Gao Xianzhi überrascht und blieb einen Moment lang sprachlos.
„Was? Du sagst, du willst nicht länger in Kucha bleiben – wohin willst du dann?“ Duan Xiushis Worte kamen völlig unerwartet, und Gao Xianzhi war überhaupt nicht darauf vorbereitet. Selbst wenn er im Kampf von Talas versagt hatte, musste das doch nicht bedeuten, dass sie getrennte Wege gehen mussten, oder?
„Wenn es möglich ist, möchte ich Truppen anführen und die Festung Yanqi verteidigen.“ Duan Xiushi verbeugte sich vor Gao Xianzhi und sagte: „General Suo Min ist inzwischen sehr alt und wird voraussichtlich noch in diesem Jahr in den Ruhestand treten. Die Lage der Festung Yanqi ist äußerst wichtig. Auch wenn ich nicht besonders talentiert bin, hoffe ich, im Namen der Armee von Anxi die Südgrenze zu schützen und den Tubo-Leuten keine Chance zu geben.“
Seine Worte waren durchaus vernünftig. Die Festung Yanqi lag im Südwesten von Anxi und hatte eine äußerst strategische Bedeutung. Nachdem Guo Shu Han in der Schlacht von Shibao die Tubo besiegt hatte, verloren diese in der Gegend um Jiuqu und Dafeichuan ihren Vorteil. Derzeit war die Bedrohung durch die Tubo für Longyou stark zurückgegangen, während ihre Bedrohung für Jiannan und die vier Festungen von Anxi zugenommen hatte.
Die Tubo blieben von Anfang an eine ständige Bedrohung für Gao Xianzhi!
Doch Duan Xiushi gehörte zu den wenigen engsten Vertrauten, die er selbst befördert hatte; er trug stets den Titel eines stellvertretenden Kommandanten in der Armee von Anxi. Und nun war er bereit, seinen militärischen Rang herabzusetzen, um in Yanqi Kommandant zu werden – lag das wirklich daran, dass er nicht länger mit ihm unter einem Dach leben wollte?
Obwohl Gao Xianzhi Schmerz in seinem Herzen spürte, blieb ihm nichts anderes übrig. Duan Xiushis Forderungen waren vernünftig – welchen Grund hatte er, sie abzulehnen? Zudem schuldete er ihm einen großen Gefallen; es wäre nur gerecht, diesem Gefallen nachzukommen.
Aber waren sie wirklich bereits an einem Punkt angelangt, an dem keine Brücke mehr möglich war? …