Kapitel 87: Blick zum Himmel (5)

„Richtig, wir rebellieren gegen ihn – wir öffnen die Lager und verteilen das Getreide.“
„Richtig, wir folgen alle Bruder Wei.“
Diese alten Soldaten waren ursprünglich wegen ausstehender Soldzahlungen verärgert. Durch Weis Aufruf glaubten sie nun, im Auftrag des Himmels zu handeln, und ihr Mut wuchs allmählich. Unter dem Einfluss des starken Alkohols stürmten diese sonst eher vorsichtigen Soldaten unter Weis Führung mit ihren Waffen aus der Herberge und eilten in Richtung des Verwaltungssitzes.
Auf dem freien Platz vor dem Verwaltungssitz von Suiye hatten sich bereits fast tausend Soldaten versammelt. Die meisten von ihnen hatten ausstehende Soldzahlungen erhalten und wurden von ihren Offizieren aufgehetzt, sodass sie zum Verwaltungssitz kamen. Doch von einer Rebellierlust war bei diesen erfahrenen Soldaten keine Spur.
Es war bereits Oktober – die Sonne war stark gesunken, doch die Soldaten spürten immer noch eine leichte Kälte. Der starke Wind pfiff an ihren Gesichtern vorbei, und das tiefe Geräusch der Speere, die im Boden steckten, weckte in ihnen ein Gefühl von Trostlosigkeit und Größe.
In einer Gasse in der Nähe des Verwaltungssitzes beobachtete Bai Yuanguang alles kaltblütig. Er hatte sie die ganze Zeit verfolgt, um zu sehen, was geschehen würde, und stellte fest, dass er Zeuge eines erstaunlichen Aufstands wurde. Noch schockierender für Bai Yuanguang war, dass der Anführer dieser Rebellen Chu Zhenyi, der General von Huaihua, war. Dieser Mann war Stellvertreter des Kommandanten der Tianwei-Armee; er hatte ihn bereits kennengelernt, als die Tianwei-Krieger nach Anxi aufbrachen. Zwar hatte Bai Yuanguang damals keine positive Meinung von ihm, aber auch keine Abneigung. Er hätte nie gedacht, dass sie sich beim Wiedersehen in einer solchen Situation gegenüberstehen würden! In diesem Moment zerplatzte Bai Yuanguangs letzte Illusion über Chu Zhenyi augenblicklich – er wollte nur noch wissen, welche Tricks dieser heuchlerische Mann, der vorgab fromm zu sein, aber heimlich mit den Großmäulern zusammenarbeitete, noch auspacken würde.
Chu Zhenyi trug eine silberglänzende Rüstung und ritt auf einem gelben Pferd zwischen den Reihen der Soldaten umher. Vor dem Eingang des Verwaltungssitzes hielt er an, hob die Arme und rief: „Dieser alte Schurke ist korrupt und hat die Soldzahlungen veruntreut – deshalb haben wir Brüder heute nichts zu essen. Heute nimmt er sogar das Getreide für die Katastrophenhilfe weg – das ist einfach unerträglich! Heute werden wir gemeinsam im Auftrag des Himmels handeln, diesen alten Schurken töten und den Menschen von Suiye eine gerechte Welt zurückgeben!“
Irgendjemand im Heer rief: „Im Auftrag des Himmels – töten wir den alten Schurken!“ Daraufhin ertönten wütende Rufe wie ein Sturm.
Angesichts der Entwicklung hing das Schicksal von Wu Fuhui, dem vorübergehenden Verwalter von Suiye, am seidenen Faden. Obwohl Wu Fuhui als vorübergehender höchster Verwalter der Stadt das Recht hatte, den Kriegerhäuptling Tuohun zu kontrollieren und bei Bedarf Truppen einzusetzen, konnte er jetzt das Verwaltungssitz nicht einmal verlassen – geschweige denn zum Palast von Suiye gehen, um Tuohun um Hilfe zu bitten.

Er, der stets die Soldaten verachtet hatte, war bei den Offizieren der unteren Ränge nicht beliebt. Deshalb verschlechterte sich die Situation sofort, sobald im Heer jemand Unruhe stiftete. Zudem hatte Chu Zhenyi über viele Jahre hinweg im Tianwei-Heer hart gearbeitet und verstand es, die Offiziere der unteren Ränge für sich zu gewinnen. Daher reichte bereits ein Ruf von ihm aus, und dieser General aus Huaihua war entschlossener als der vorübergehend eingesetzte Kommandant.

Obwohl draußen außerhalb des Kommandantenpalastes bereits Unruhen herrschten, blieben die roten Tore fest verschlossen. Die stille Atmosphäre war erdrückend und ließ kaum atmen; die Ruhe vor dem Sturm machte die Situation noch bedrückender.

Als Chu Zhenyi sah, dass im Palast keinerlei Bewegung herrschte, fürchtete er, es könnte zu Problemen kommen, und rief laut: „Ihr Schurken, kommt schnell heraus und sterbt! Wartet nicht, bis meine Kameraden eindringen. Dann wird das Kommandantenpalast in Blut ertrinken, und eure Verbrechen werden noch größer.“

Aus unbekannten Gründen blieb es im Kommandantenpalast weiterhin still.

Chu Zhenyi fürchtete, die Sache würde sich weiter hinziehen und ihm Albträume bescheren. Wenn Wu Fuhui aus Suiye entkommen würde, würde er vom Kaiserhof hingerichtet werden. Bei diesem Gedanken lief ihm ein Schauer über den Rücken.

Entschlossen rief Chu Zhenyi dann: „Kameraden, folgt mir und stürmt hinein! Im Palast sind nur Verräter und Schurken – tötet sie alle, ohne einen am Leben zu lassen! Wer Wu Fuhui tötet, erhält tausend Goldstücke als Belohnung!“ Die Soldaten, deren Augen vom Hass getrübt waren, stürmten wie wild gewordene Tiere auf den Kommandantenpalast zu, nachdem sie den Befehl ihres Generals erhalten hatten.

Die meisten dieser Soldaten gehörten zu den unteren Rängen, waren nicht besonders ausgebildet und besaßen nur geringe Wachsamkeit gegenüber Fallen.

Die ersten fünfzig Angreifer, die etwa zehn Meter vor dem Tor des Kommandantenpalastes angekommen waren, wurden plötzlich von einem Pfeilhagel getroffen. Man hörte schrille Schreie – innerhalb von Sekunden starben mehr als fünfzig Menschen.

Die ursprünglich wütend und lautstarken Truppen wurden augenblicklich still; niemand wagte es, noch einen Schritt voranzutreten.

Chu Zhenyi war bereits vor Wut außer sich. Er ritt auf einem gelben Pferd an die Spitze der Truppen und tötete persönlich einige Soldaten, die zurückweichen wollten. „Wer im Kampf flieht, verdient den Tod. Wer noch einen Schritt zurückweicht, wird ohne Gnade getötet!“

Vor Chu Zhenyis Autorität zögerten die Soldaten, die bereits zurückweichen wollten, und machten stattdessen einen Schritt nach vorne.

Für den Ruhm eines Generals müssen Tausende sterben – der einzige Wert dieser einfachen Soldaten bestand darin, ihre Knochen zum Bau des großen Werkes der Generäle zu verwenden, um die außergewöhnlichen Fähigkeiten der Adligen hervorzuheben.

Was soll’s mit Leichen in Pferdehäuten oder einem ehrenvollen Tod im Kampf – das sind nur Ausreden der Mächtigen, um die Soldaten dazu zu bringen, ihr Leben für sie zu opfern. Die Hälfte der Stadt ist Staub und Sand, die andere Hälfte Blut – in den Augen der Mächtigen sind das Leben dieser einfachen Soldaten nicht einmal wertvoller als Ameisen. Man sagt oft, man solle den Ehemann nicht dazu ermutigen, Adelstitel zu suchen – doch diese einfachen Soldaten haben nicht einmal die Chance oder Macht, Adelstitel zu erlangen.

Dahinter lag das erhobene Schlachtermesser, vorne vielleicht noch ein Funken Hoffnung. Mit dieser Vorstellung opferten diese armen Soldaten ihr Leben, um Chu Zhenyi einen Schritt näher an das Verwaltungsgebäude zu bringen.
In diesem Moment schossen Pfeile von allen Seiten heran – es gab keine Möglichkeit, ihnen auszuweichen. Unzählige Soldaten sanken von Pfeilen getroffen zu Boden. Das Zischen der Pfeile in der Luft, das Knirschen, wenn sie in die Knochen eindrangen, und die Stöhnen der Sterbenden vermischten sich zu einer schrecklichen Atmosphäre, die an die Hölle erinnerte.
Doch indem sie über die Leichen ihrer Kameraden stiegen, erreichten einige Soldaten eine Ecke der Mauer und fanden vorübergehend Sicherheit.
Nachdem sie kurz durchgeatmet hatten, errichteten sie Leitern. Die Mauern des Verwaltungsgebäudes waren zwar nicht so hoch und fest wie die Mauern der Stadt Shuiye, erreichten aber immerhin die Höhe gewöhnlicher Landstadtmauern. Es war bereits äußerst schwierig, unter einem Pfeilhagel nach oben zu klettern – doch diese armen Soldaten konnten sich nicht vorstellen, dass noch Schlimmeres auf sie wartete.
Alle Kräfte an den Mauern des Verwaltungsgebäudes waren mit der Verteidigung beschäftigt. Sie wussten, dass sie, sobald das Gebäude fiel, von diesen blutrünstigen Schurken nicht verschont werden würden. Der Wunsch nach Leben brachte sie zu beispielloser Einheit.
Diener trugen Steine auf die Mauern, um sie zu werfen, während kräftige Frauen kochendes Wasser herstellten, das von Dienern auf die Mauern gebracht wurde.
Kochendes Wasser wurde von oben über die Soldaten gegossen, wodurch Dampfwolken entstanden. Die alten, toten Hautschichten schwollen schnell an und blähten sich auf; der heftige Schmerz ließ die bereits halb oben gekletterten Soldaten instinktiv ihre Hände loslassen, sodass sie in die Tiefe stürzten.
Unzählige Soldaten starben durch das heiße Wasser, andere wurden von ihren Kameraden getötet oder von grausamen Offizieren hingerichtet. Das Blut färbte die Mauern rot – doch immer noch strömten weitere Soldaten nach.
Chu Zhenyi glaubte, dass er mit seinem überlegenen militärischen Übergewicht, solange er weiter Druck ausübte, selbst das festeste Gebäude erobern könnte. Es war ihm egal, wie viele Menschen dafür geopfert werden mussten – ihm ging nur um die Vorteile, die er erlangen würde, wenn er das Gebäude einnahm und Wu Fuhui tötete.
So könnte er offiziell die volle militärische und politische Macht über die Stadt Shuiye erlangen und zum eigentlichen Herrscher dieser Armee werden.
Bei diesem Gedanken blitzten zwei Lichter in seinen Augen auf. …
Doch es schien, als würde Chuzhenyis Plan nicht so reibungslos verlaufen, wie er es sich vorgestellt hatte – zumindest bei der Eroberung des Verwaltungsgebäudes traten Probleme auf.
Selbst wenn seine Soldaten nur noch einen Schritt vom Dach entfernt waren, selbst wenn er wusste, dass die Verteidiger des Gebäudes bereits am Ende ihrer Kräfte waren – er konnte dieses kleine Verwaltungsgebäude einfach nicht einnehmen!
Das starke Gefühl der Niederlage quälte diesen selbstgefälligen jungen General zutiefst. Um seine Würde zu bewahren, musste er diese unmenschlichen Waffen einsetzen …

Riesige Katapulte wurden in eine Entfernung von fünfzig Schritten vor das Palasttor gebracht. Dieses furchterregende Ungeheuer öffnete seinen riesigen Rachen, um das vor ihm liegende Palastgebäude samt Haut zu verschlingen.
„Eins, zwei, drei“ – nach diesem Befehl begann das Ungeheuer offiziell mit dem Angriff.
Enorme Felsbrocken prallten gegen die Palastmauer, fünf Fuß vom Tor entfernt, und hinterließen tiefe Einbuchtungen. Als er die Wirkung sah, befahl Chu Zhen sofort, weiterhin Steine abzuschießen.
Unzählige Steine flogen auf den Palast zu; schon bald war das hölzerne Tor des Palastes voller Löcher. Mit einem tiefen Geräusch hielten alle inne. In diesem Moment wussten alle, dass alles vorbei war. Der Palast, der seinen Vorteil durch die Geländesituation verloren hatte, glich einer Motte, die in das Feuer flog – ihm blieb nur der Untergang.
Unzählige Soldaten strömten auf den Palast zu, während die Wachen noch verzweifelt Widerstand leisteten. Niemand wollte den Tod akzeptieren, doch wenn man ihm direkt ins Auge blickte, gab es keine Angst mehr, wie man es sich vorstellte.
Einer nach dem anderen fielen die Wachen in Blutlachen; in ihren Augen spiegelte sich beim Sterben so viel wider: Wehmut, Hass, Erleichterung. So verbrachten sie hastig ihr Leben.
Ein General in schwarzer Rüstung stand einfach vor den heranrückenden Soldaten – ohne auszuweichen, ohne zu fliehen. Er bewahrte die Würde eines Heerführers und bewies mit seinen Taten, dass der Tod nicht gleichbedeutend mit Niederlage ist.
Erst in diesem Moment verstand er, dass Chu Zhenys Rebellion kein Zufall war. Offensichtlich hatte er bereits heimlich eine Vereinbarung mit Tu Huon getroffen – sonst: Warum gab es im Palast solchen Lärm, und warum kam keine Verstärkung vom Palast des Königs der Kavallerie?
Es handelte sich lediglich um einen Handel, bei dem beide Seiten große Vorteile erzielten – das einzige Opfer war er, Wu Fu Hui. Nun ja, er hatte es selbst verschuldet. Hätte er seine Untergebenen und Offiziere normalerweise freundlicher behandelt, wären sie vielleicht nicht so leicht von Chu Zheny zum Aufstand aufgestachelt worden.
Ein großes Schwert beschrieb eine prächtige Bogenkurve – Wu Fu Huis Kopf flog so in den blauen Himmel. Das Blut bildete eine traurige, prächtige Rose, die lächelnd auf die Kälte und Wärme dieser Welt herabblickte.