Kapitel 39: Die Wildnis (4)

Als Gao Xianzhi diese Worte hörte, wurde sein Gesicht sofort aschfahl!
Wie ist das möglich? Wie kann das sein? Nach seinen Berechnungen hätte selbst eine schnelle Reise der Leichten Kavallerie über Nacht bedeutet, dass Abu Muslim erst nach Tagesanbruch am Fluss Talas ankommen könnte. Wie kann es so schnell gehen, wie kann es so schnell gehen?
„Moula Eluo, Moula Eluo! Habe ich ihn nicht beauftragt, mit der Stammeskavallerie am Fluss Talas Wache zu halten? Warum hat er nicht verhindert, dass die persischen Kavalleristen den Fluss überqueren?“
Gao Xianzhi war fast am Zusammenbruch. Er packte den Späher plötzlich am Kragen und schüttelte ihn heftig.
„General Gao, äh, General Gao…“
Der Späher war bereits völlig erschöpft, weil er in Windeseile nach Talas geeilt war, um Nachrichten zu überbringen. Jetzt wurde er noch von Gao Xianzhi so misshandelt, bis er völlig durcheinander war.
„General Gao, lassen Sie ihn los – hören Sie sich erst an, was er zu sagen hat!“
Duan Xiushi seufzte innerlich und eilte, ihn zu beraten: „Hören Sie sich erst an, was er zu sagen hat, bevor Sie eine Entscheidung treffen!“
„Hmph!“
Gao Xianzhi war zunächst verblüfft, warf den Späher dann jedoch weg.
„Sag schon, was ist passiert!“
„General Gao, General Gao…“
Der Späher war voller Kummer, rieb sich seinen geschwollenen Rücken und stammelte: „Moula Eluo Ye Hu sagte, die Perser seien unaufhaltsam. Sie haben zwei Angriffe abgewehrt, konnten aber dennoch nicht standhalten.“
„Unsinn!“
Als Gao Xianzhi das hörte, konnte er sich nicht mehr zurückhalten und fluchte laut. „Ich habe ihm doch nicht befohlen, gegen die Perser zu kämpfen. Ich wollte nur, dass er sie eine Weile aufhält – nur eine Weile! Er hält am Fluss Talas Wache, hat fünftausend ausgewählte Kavalleristen – und kann nicht einmal eine Weile durchhalten? Nutzlose Idioten!“
Gao Xianzis Lippen zitterten vor Wut, und sein ganzer Körper bebte.
„General Gao, jetzt ist nicht die Zeit für Verzweiflung – bitte treffen Sie schnell eine Entscheidung!“
Duan Xiushi sah, dass die Situation äußerst kritisch war, und kniete nieder, um Gao Xianzhi inständig zu raten.
„Genug, genug.“
Gao Xianzhi war wie ein Hahn, dem das Blut entzogen worden war – er hatte völlig den Kampfeswillen verloren. „Wovon reden wir noch von einer Entscheidung? Übermittelt meinen Befehl: Die ganze Armee soll sich zurückziehen, nach Shenhaizi!“
Wenn er zuvor noch die Wahl gehabt hatte, so hatte er jetzt nicht einmal mehr die Möglichkeit, eine schwierige Entscheidung zu treffen. Abu Muslim hatte bereits mit seiner Kavallerie den Fluss überquert. Wenn er jetzt nicht sofort seine Truppen sammelte und abzog, würde er, sobald Abu Muslims Truppen vor der Stadt ankamen und sich mit den Verteidigern dort vereinten, unter einem Doppelangriff wahrscheinlich vollständig vernichtet werden.
„General Gao befiehlt: Die Truppen sollen sich zurückziehen!“
„Habt ihr das gehört? General Gao befiehlt: Die Truppen sollen sich zurückziehen!“
Duan Xiushi hatte genau auf diese Worte gewartet. Als er sie hörte, war er überglücklich und wiederholte sie immer wieder den Boten neben ihm.

„Ach, ach.“
Als er erkannte, wie ernst die Situation war, kümmerte sich der Bote nicht um Duan Xiushi, schwang sich schnell auf sein Pferd und eilte los, um die Botschaft zu überbringen.
„Uuh!“
„Uuhu – uuhuhu – uuhuh!“
Die Trompeten der Tang-Truppen spielten hier nicht den Klang des Sieges, sondern eine düstere, traurige Melodie des Rückzugs.
Ihr Klang war kummervoll und herzzerreißend – jeder, der ihn hörte, seufzte darüber.
Im Juli des zehnten Jahres der Tianbao-Ära konnte Gao Xianzhi die Stadt Talas nach langer Belagerung nicht einnehmen und zog daher mit seinen Truppen nach Shenhaizi, um sich kurz zu sammeln und erneut zu kämpfen! …
In Shenhaizi, unweit der Stadt Talas, drängten sich die Tang-Truppen aus Anxi.
Nach dem gescheiterten nächtlichen Angriff auf Talas sammelten sich die Tang-Truppen unter der Führung ihres Hauptbefehlshabers Gao Xianzhi kurz. Zu Gao Xianzhis Überraschung überstiegen die Verluste der Tang-Truppen sowie der Truppen der Buhainas seine Erwartungen bei weitem. Abgesehen von den direkt Gefallenen gab es allein fast achttausend Verwundete. Diese Zahl war absolut schockierend – schließlich bestand die gemeinsame Armee von Tang und Buhaina insgesamt nur aus dreißigtausend Mann, und achttausend von ihnen waren verletzt!
Viele dieser Soldaten wurden durch Pfeile getroffen, während sie versuchten, die Stadtmauern mit Leitern zu erklimmen. Obwohl ihre Verletzungen nicht tödlich waren, stellten sie doch einen erheblichen Schlag für die Tang-Truppen dar.
Obwohl Shenhaizi eine geheime Lage hatte, würde die Anwesenheit so vieler Soldaten früher oder später die Aufmerksamkeit der Araber auf sich ziehen. Dann müssten die Tang-Truppen unweigerlich gegen die Hauptstreitkräfte der Araber kämpfen. Gegen eine Armee voller Verwundeter und die Elitekavallerie der Araber zu kämpfen – das wollte wohl kein Kommandant erleben.
Selbst wenn die Araber die Spuren der Tang-Truppen nicht entdeckten, würde Gao Xianzhi nach der Neuordnung seiner Truppen主动 auf die Araber zugehen, um deren Hauptstreitkräfte für die entscheidende Schlacht ausfindig zu machen. Die Niederlage vor den Toren von Talas war äußerst demütigend – nicht nur für ihn, Gao Xianzhi, sondern auch für den Kaiser der Tang-Dynastie.
Der ehrenwerte Hohe Priester des Reiches wurde von ein paar Arabern in solch einen Zustand gebracht – wenn das bekannt würde, wo bliebe dann sein Ansehen, Gao Xianzhis? Und wo bliebe das Ansehen des Kaisers?
Deshalb wollte er nicht nur kämpfen, sondern auch eine entscheidende Schlacht gegen die Araber führen. Er wollte persönlich die Tang-Kavallerie anführen und in einem tödlichen Kampf gegen die Elitekavallerie von Chorasan unter der Führung von Abu Muslim antreten!
Der Sieger bleibt König, der Verlierer wird Feind – er glaubte nicht, dass sein Ruhm, Gao Xianzhi, durch diese kleine Stadt Talas zerstört werden könnte!
„Herr Gao, Herr Gao – Murala Oluehu bittet um Audienz!“
Duan Xiushi rannte zu Gao Xianzhi und flüsterte ihm ins Ohr.
Als Gao Xianzhi diesen Namen zum ersten Mal hörte, wäre er beinahe mit seinem Schwert zugeschlagen. Doch nach einer Weile hatte er seine Abneigung gegen Murala Oluehu etwas abgelegt – oder besser gesagt, er musste auf Murala Oluehu angewiesen sein, um die Strategie für die bevorstehende Schlacht zu planen.

Er wusste bereits früh, dass die Kök-Türken als Söldner nicht mit vollem Einsatz für ihn kämpfen würden, deshalb schickte er Murā al-Ārāq an den Tals der Flüsse, um Abū Muslims Kavallerie aufzuhalten. Wer hätte gedacht, dass dieser Kerl so nutzlos ist und nicht einmal eine halbe Tagzeit durchhalten kann?
Unglücklicherweise muss ich jetzt immer noch auf diese alte Füchsin zählen – wirklich verhasst!
Mit einer vergeblichen Faustbewegung lachte Gao Xianzhi kalt und sagte: „Ruft ihn herein.“
„General Gao, Sie …“
Duan Xiushi fürchtete, Gao Xianzhi könnte etwas Überstürztes tun, und prüfte vorsichtig die Situation.
„Sei unbesorgt, ich habe die Situation im Griff!“
Gao Xianzhi winkte ab und schüttelte den Kopf mit einem bitteren Lächeln.
„Jawohl!“
Duan Xiushi gehorchte und verließ das Zelt, nachdem er den Vorhang beiseitegeschoben hatte.
Kurz darauf betrat Kök-Türke Ye Hu Murā al-Ārāq unter Duan Xiushis Führung das Zelt.
Der ehrenwerte Ye Hu war zutiefst betrübt, als er Gao Xianzhi sah; er eilte mehrmals zu ihm, kniete nieder, umklammerte fest Gao Xianzhis Oberschenkel und weinte: „General Gao, Murā al-Ārāq hat Ihre große Vertrauensstellung enttäuscht – das ist ein Todesverbrechen. Ich bitte Sie, ihn zu bestrafen!“
Gao Xianzhi fand sein Verhalten lächerlich, schnaubte kalt und musterte Murā al-Ārāq genau.
Es wäre besser gewesen, nicht hinzusehen – doch beim Anblick musste Gao Xianzhi fast lachen.
Auf der Stirn von Murā al-Ārāq waren mehrere Schichten weißes Tuch gewickelt, und darauf war, wer weiß woher, Hühnerblut aufgetragen worden, was einen großen Fleck ergab!
Das war noch nicht das Schlimmste – der ehrenwerte Ye Hu trug sogar einen Dornenbusch auf dem Rücken und kniete vor ihm.
Normalerweise war Murā al-Ārāq doch schon in einem fortgeschrittenen Alter – warum fehlte ihm nur so der Mut?
Aber immerhin nutzte er das Motiv der Buße lebhaft, um zum Lachen zu bringen!
Er wusste wohl, dass Gao Xianzhi es nicht wagen würde, ihn zu töten – diese alte Füchsin!
Gao Xianzhi seufzte innerlich, half Murā al-Ārāq jedoch auf und sagte: „Ye Hu, warum sagst du so etwas? Du hast für unsere Tang-Armee versucht, die Hilfstruppen der Araber aufzuhalten – es lag einfach an deiner mangelnden Kraft. Welches Verbrechen hast du begangen?“
Murā al-Ārāq stand zitternd auf und weinte: „General Gao, Sie wissen es nicht – alle Hilfstruppen der Araber sind Kavalleristen. Meiner groben Schätzung nach sind es fast hunderttausend. Sie kamen drohend an den Tals der Flüsse und wollten den Fluss überqueren. Wie könnte ich unter Ihrer großen Vertrauensstellung untätig zusehen? Obwohl meine Kök-Türken-Krieger nur fünftausend zählen, gilt doch: Im Kampf geht es um jeden Atemzug! Ich führte die Männer meines Stammes mit aller Kraft an und griff an, während die Araber den Fluss überquerten!“
Nach einer kurzen Pause blickte Murā al-Ārāq Gao Xianzhis Gesichtsausdruck an. Da dieser keine Regung zeigte, fuhr er missmutig fort: „Die Araber waren entsetzt und griffen unter der Führung ihres Anführers hastig an.“

„Meine Göktürken-Krieger sind alle tapfere Kämpfer; zu Beginn der Schlacht hatten wir einen großen Vorteil. Leider waren die Anzahl der persischen Kavalleristen einfach zu groß. Als sie sich fest etabliert hatten und zum Gegenangriff übergingen, konnten die Krieger meines Stammes allmählich nicht mehr mithalten…“
Moulae Luo seufzte: „Zu jener Zeit wollte ich nur bis zum Tod gegen die Perser kämpfen, um der Großzügigkeit des Tian-Khan und General Gao zu danken. Doch ich hörte von den Menschen im Zentralen Reich den Spruch ‚Solange die Berge da sind, fehlt es nicht an Brennholz‘, also gab ich den Gedanken an den Tod auf. Ich dachte mir: Wenn ich rechtzeitig abziehe und mich dann mit General Gao vereine, können wir die persische Kavallerie sicherlich in einem Schlag besiegen – warum dann noch Sorgen um die Rache haben?“
„Moulae Luo ist wahrlich ein edler Krieger!“
Nachdem Moulae Luo zu Ende gesprochen hatte, klatschte Gao Xianzhi mehrmals in die Hände und lobte ihn: „Ye Hu hat richtig gehandelt. Unsere Truppen sind ohnehin zahlenmäßig geringer als die der Perser – es ist nicht notwendig, wegen vorübergehender Tapferkeit Soldaten zu opfern.“
„Nach dieser Schlacht muss Moulae Luo Ye Hu sich gut ausruhen. In einigen Tagen werden wir erneut gegen die Perser kämpfen – sie sollen mit Blut für Blut bezahlen!“
Gao Xianzhi trat vor, klopfte Moulae Luo auf die Schulter und ermutigte ihn so.
„General Gao, Ihr Herz ist wirklich so weit wie der Himmel des ewigen Lebens!“
Moulae Luo legte einen Arm an seine Schulter und verbeugte sich.
„Nun, Xiu Shi – bring Moulae Luo Ye Hu zurück ins Lager, damit er sich ausruhen kann!“
Gao Xianzhi lächelte leicht und nickte Duan Xiu Shi zu.
„Bitte, Ye Hu!“
„Bitte, General Duan!“
Nachdem sie sich gegenseitig geehrt hatten, verließ Moulae Luo sehr zufrieden Gao Xianzhis Zelt.
Kurz nachdem Moulae Luo weggebracht worden war, kehrte Duan Xiu Shi zurück.
„General Gao, wollen Sie wirklich auf diesen Moulae Luo setzen? Meiner Meinung nach ist dieser Mann nicht vertrauenswürdig.“
„Im Moment können wir nur Schritt für Schritt vorgehen.“
Gao Xianzhi seufzte tief, zog einen Umschlag aus seinem Ärmel und reichte ihn Duan Xiu Shi: „Xiu Shi, bring diesen Brief schnell durch einen Vertrauten nach Suoye und überreiche ihn persönlich dem Gouverneur von Shule, Li Kuo.“
„Was beabsichtigen Sie damit, General Gao?“
„Frag nicht weiter – überreiche ihn einfach persönlich ihm. Er wird den Inhalt des Briefes verstehen, sobald er ihn gelesen hat!“