Kapitel 22: Die Mauer des Todes (2)
„Nutzenlose Idioten, eine Bande von Versagern – wozu halte ich euch überhaupt bei mir?“
Mo Qizhi tauchte seinem Gegner einen Tritt in die Brust und brüllte laut. Seine Augen waren rot vor Wut, wie die eines Prärielöwen, der schon lange nicht mehr gejagt hatte und nun alles Lebende um sich herum zerreißen wollte.
„Sag schon, wie sind sie hier reingekommen? Sag es!“
Mo Qizhi fürchtete sich nicht vor den Tang-Truppen außerhalb der Stadt, doch er konnte die Existenz der Tuohuon-Macht nicht ignorieren. Die Stämme der Huang- und Hei-Sippen kämpften bereits seit langem gegeneinander; beide betrachteten einander als Todfeinde. Dass ihre eigenen Leute innerhalb der Stadt kämpften, war ihm egal – doch er hatte nicht erwartet, dass die Tuohuon ausgerechnet inmitten des Kampfes gegen die Tang-Truppen von hinten zustechen würden. Die Stadt Suoye war schließlich das Erbe seiner Vorfahren – und er wollte sie aus kurzfristigem Vorteil einfach den Tang-Leuten überlassen!
Mo Qizhi hielt inne und befahl Biljin scharf: „Hör zu: Wenn du nicht sterben willst, sammle sofort alle kräftigen Männer der Stadt und verteidige die Stadtmauern. Ich werde persönlich eine Truppe von Wachen zusammenstellen, um die Ordnung in der Stadt wiederherzustellen!“
Mo Qizhi hatte schließlich schon viele schwierige Situationen erlebt; nach einem kurzen Moment der Panik beruhigte er sich und traf die richtige Entscheidung. Die Tang-Truppen verfügten nicht über große Belagerungsmaschinen und konnten die Stadtmauern in kurzer Zeit nicht einnehmen. Für das Werfen von Felsbrocken oder Holzbalken reichten die kräftigen Männer der Stadt völlig aus!
Das Wichtigste jetzt war, die Macht der Tuohuon rechtzeitig niederzuschlagen. Jeder scheinbar starke Baum ist im Inneren bereits verrottet – wenn man den Tuohuon erlaubte, in der Stadt die Menschen zu verführen, wäre das noch schlimmer als die Tang-Truppen.
„Ach, ich mache es sofort, sofort!“
Biljin wagte es in diesem Moment nicht, sich zu beschweren, und nickte nur eifrig.
„Hör zu: Zwei Stunden – du musst die Stadt zwei Stunden lang verteidigen, bis ich zurückkehre!“
Mo Qizhi trat vor, packte Biljin am Kinn und fuhr ihn an: „Ich gebe dir so viele Krieger und erlaube dir, alle kräftigen Männer der Stadt zur Verteidigung zu mobilisieren – wenn du nicht einmal zwei Stunden durchhältst, brauchst du dich nicht mehr bei mir zu melden!“
Nachdem er das gesagt hatte, sammelte Mo Qizhi dreihundert Krieger und eilte mit ihnen von der Stadtmauer hinab. …
„Bruder Kuo, das ist wirklich eine geniale List – Mo Qizhi muss jetzt vor Wut kochen!“
Zhang Yanji hielt sich den Bauch und lachte ununterbrochen. Hätte er nicht von seinen Leibwächtern gestützt werden können, wäre General Zhang wahrscheinlich vor Lachen zu Boden gefallen.
„So können wir die Stadt Suoye ohne große Anstrengungen einnehmen. Kommandant, das ist wirklich eine brillante Strategie!“
Dou Qing verbeugte sich vor Li Kuo – sein Gesicht strahlte Bewunderung aus. Egal, was Außenstehende dachten: Sie, die alten Krieger, die dem Kommandanten seit langem folgten, bewunderten ihn zutiefst.
Egal, welche Schwierigkeiten oder Gefahren auftreten – der Kommandant findet immer einen genialen Plan, um den Feind zu besiegen und einen großen Sieg ohne Blutvergießen zu erringen.
„Im Krieg ist List nicht verwerflich – da ist nichts Schlimmes dran.“
Li Kuo blickte auf den aufsteigenden schwarzen Rauch über der Stadt Suoye und lachte: „Wenn man die Chance hat, durch List zu siegen, warum sollte man dann das Leben der Kameraden aufs Spiel setzen?“
„Kommandant, aber so wird wohl der gute Ruf unserer gütigen und gerechten Armee des Großen Tang-Reiches völlig zerstört. Im Hof wird Yang Guozhong wahrscheinlich …“
Li Sheng runzelte die Stirn, blickte auf den schwarzen Rauch und seufzte tief.
Obwohl er innerlich sehr zufrieden war, äußerte Li Sheng doch seine Sorgen mit gerunzelter Stirn. Zwar gilt im Krieg List als erlaubt, doch diese Methode war doch etwas zu hinterhältig. Die Zusammenarbeit mit den Turkstämmen der Turkic Khaganate war bereits eine Herabwürdigung der Kampfkraft der Tang-Armee in Anxi; die Verbrennung der Vorratslager in Suoye war dann noch schlimmer – wie kann das etwas sein, das zu unserer Armee passt?
Zwar wurden nach dem Brand alle Getreidespeicher in Suoye zerstört, sodass niemand mehr befürchten musste, dass die Turkic Khaganate dort ausharrten und auf Verstärkung warteten, doch wie sollen die Menschen in der Gegend um den Suoye-Fluss die nächsten sechs Monate überstehen?
Es ist erst Mai – die Frühjahrsbestellung ist gerade erst erfolgt, bis zur Ernte bleibt noch ein halbes Jahr. Wenn es keine Vorräte gibt, wie sollen die gewöhnlichen Menschen zurechtkommen?
Zwar machen die Tang-Bürger in Suoye nur ein Zehntel bis ein Drittel der Bevölkerung aus, und die Tang-Armee könnte diese Verwandten mit Militärvorräten versorgen – aber sind die nicht-Tang-Bürger dort dann keine Menschen?
„Güte und Gerechtigkeit? Das ist doch Unsinn!“
Als Pu Dachui hörte, dass Li Sheng wieder von diesen Begriffen sprach, fühlte er sich angewidert. „Wenn man durch Güte und Gerechtigkeit Siege erringen könnte, würde ich dir meinen Kopf abschneiden und als Nachttopf benutzen! Diese Höflinge und Adligen leben den ganzen Tag im Luxus – wie können sie die Entbehrungen unserer Soldaten verstehen? Lass ihn doch selbst kämpfen – wahrscheinlich wird er, bevor er die Stadt Suoye erreicht, bereits von den Turkic Khaganaten in Stücke geschossen!“
„Genau, sollen wir etwa wie Song Xianggong handeln und warten, bis die Turkic Khaganate Steine und umgestürzte Bäume bereitgestellt haben, bevor wir mit erhobenem Kopf vorrücken?“
Zhou Wucui schnaubte verächtlich: „Er war zwar gütig und ließ die Armee von Chu den Fluss überqueren – aber am Ende wurde er doch von der gut organisierten Armee von Chu besiegt!“
„Das meine ich nicht – aber beim Hof wird es für den Kommandanten wohl schwierig werden, Rechenschaft abzulegen.“
Als er sah, dass er sonst zum Ziel aller Kritik werden würde, winkte Li Sheng hastig ab und erklärte: „Selbst wenn der Kommandant keine Fehler macht, kann Yang Guozhong alles so darstellen, als wären die Verdienste und Fehler ausgeglichen. Wenn er einen Vorwand findet, fürchte ich, steht dem Kommandanten viel Unheil bevor.“
„Wagt er es!“
Wang Xiaochun warf Li Sheng einen wütenden Blick zu und sagte: „Glaub bloß nicht, dass alle Menschen auf der Welt diesen verdammten Yang-Clan fürchten. Ich, Wang Xiaochun, glaube das einfach nicht. Will er dem Kommandanten Ärger bereiten? Soll er es versuchen – ich will mal sehen, ob sein Mund stärker ist oder mein Schwert!“
„Genug!“
Als er sah, wie seine Untergebenen wegen einer solchen Kleinigkeit stritten, winkte Li Kuo hilflos mit der Hand und sagte: „Wir sind im Krieg – wir sollten uns nicht mit solchen Nebensächlichkeiten beschäftigen. Auch wenn wir Verbündete haben, darf man die Stärke der Moqi-Ze nicht unterschätzen. Die Stadt Suiye ist noch nicht erobert. Ruht euch einen Moment aus und entlädt eure Wut an den Turki!“
Nach einer kurzen Pause fuhr Li Kuo fort: „Was die Angelegenheiten am Hof angeht, hat Li Sheng auch etwas Recht. Doch das ist nicht unsere Sache. Ich bin sicher, der Kaiser wird Gerechtigkeit walten lassen.“
„Aber …“
Wang Xiaochun wollte weiter streiten, doch Li Kuo hielt ihn zurück.
„Übermittelt meinen Befehl: Vollangriff der gesamten Armee!“ …
Begleitet vom Klang von Trommeln und Hornen startete die Tang-Armee den heftigsten Angriff auf die Stadt Suiye.
Die beiden tausend Mann starken Truppen, die zuvor am Stadttor eingetroffen waren, hatten eine gute Grundlage für ihre Kameraden geschaffen. Die nachfolgenden Krieger mussten nur mit Holzschutzschilden die gelegentlich fliegenden Pfeile abwehren und dann in vollem Lauf zu ihren Kameraden stoßen.
Als Qiao Feng sah, wie immer mehr Soldaten herbeiströmten, konnte er keine Freude empfinden. Die Belohnungen waren begrenzt – bei etwas über zehntausend Soldaten der Tianwei-Armee ließ sich das Wasser nicht gleichmäßig verteilen.
Er hatte mit seinen Männern so lange heftig angegriffen – wenn nun jemand einfach die Beute wegnahm, würde er vor Wut platzen!
„Verdammt nochmal, gebt mir mehr Kraft! Wir lassen das saftige Fleisch einfach anderen in die Hände fallen – seid ihr etwa keine Männer?“
Qiao Feng spuckte einen Schwall Schleim aus, rollte die Ärmel hoch und nahm einem Soldaten den Angriffsstab ab: „Den Barbaren der Turki fehlt nur noch ein letzter Angriff – das frische Fleisch werden wir selbst essen!“
„Eins, zwei – los, angreift!“
Mit diesen Worten trieb Qiao Feng die Männer an, mit den Angriffsstäben auf das Stadttor von Suiye zu stürmen.
Obwohl weiterhin viele Erdbrocken vom Turm herabfielen, blieb das Stadttor unerschütterlich …
„Verdammt, es ist wirklich verdammt stabil!“
Qiao Fengs Handgelenke waren vor Anstrengung taub – er wurde wütend.
„Gebt mir mehr Kraft! In dieser Stadt Suiye gibt es viele schöne turkische Frauen. Wenn wir in die Stadt eindringen, könnt ihr abgesehen vom Bereich um den Palast diese ‚fruchtbaren Felder‘ nach Belieben ‚bearbeiten‘!“
Als er die immer größere Spalte im Stadttor sah, beschloss Qiao Feng, mit harten Worten die Moral der Truppen zu stärken. Man sagte, die Frauen in Suiye seien alle anmutig und voller Reize – ihre Fähigkeiten im Bett seien unvergleichlich mit denen der Frauen aus der Tang-Dynastie. Wenn er ein oder zwei davon heiraten könnte, wäre sein Leben nicht umsonst gewesen.
„Stürmt in die Stadt, für die schönen Frauen!“
„Stürmt hinein, für die bezaubernden Schönheiten!“
„Tötet sie alle, tötet alle diese Abschaumleute in der Stadt!“
Die allmählich erlöschende Flamme des Verlangens entfachte sich erneut in den Reihen der mächtigen Tang-Armee – in den Augen jedes Soldaten zeigte sich ein gieriger, tierischer Glanz.
Reichtum, Frauen – nach der Eroberung der Stadt lockten sie alle wunderbaren Dinge dieser Welt zu ihnen …
„Ah, Herr Hauptmann, pass auf!“
Einer der Leibwächter schrie plötzlich laut auf, stieß Qiao Feng zu Boden – doch er selbst wurde von einem rollenden Baumstamm getroffen und starb.
„Uff!“
Nachdem er erleichtert aufgeatmet hatte, begann Qiao Feng zu fluchen.
„Verdammt, sind ihre Truppen nicht alle damit beschäftigt, den Aufstand in der Stadt niederzuschlagen? Und trotzdem gibt es noch so viele, die Baumstämme werfen. Wartet – die Leute auf den Stadtmauern scheinen keine Soldaten zu sein!“
Mit einem Blick erkannte Qiao Feng, was vor sich ging.
Sie trugen weder Rüstungen noch Waffen – nur dünne Kleidungsstücke!
„Das sind die Bürger der Stadt! Sie schicken diese Leute tatsächlich auf die Stadtmauern – diese Bestien!“
Obwohl er schmutzige Worte aussprach, würde wohl keiner seiner Kameraden wirklich bereit sein, die Zivilisten zu töten. Schließlich gab es in der Stadt Shuiye noch viele Landsleute wie sie …
„Ah!“
Ein weiterer Soldat, der einen Baumstamm trug, wurde davon getroffen und stieß einen schmerzerfüllten Schrei aus. Qiao Feng schüttelte schließlich den Kopf und sagte: „Verdammt, da kann man nichts mehr machen. Macht mir keine Vorwürfe! Sagt den Soldaten hinten: Schießt, verdammt nochmal!“
Da es um Leben und Tod ging, konnte man sich nicht um alles kümmern. Wenn jemand Schuld hatte, dann waren es diejenigen, die in der Stadt Shuiye geboren worden waren!
Der Leibwächter taumelte etwa hundert Schritte, bis er schließlich bei den Bogenschützen ankam. Als er außer Atem die Situation erklärte, verstand der Hauptmann endlich, dass Qiao Feng sofortige Feuerunterstützung brauchte.
Der Hauptmann nickte und befahl laut: „Eine Gruppe Bogenschützer vorrücken, die zweite Gruppe bereithalten – gegen die Feinde auf den Stadtmauern: Keine Überlebenden!“