Kapitel 16: Der eisige Wind (6)

Das Dröhnen der Trommeln ermutigt zum Vorrücken; das tiefe Klingen der Hörner weckt den Geist des Landesdienstes.
Die Krieger von Tianwei bewegten sich Schritt für Schritt vorwärts, getrieben von den Trommeln, auf die mächtig aufragende Stadt Suoye zu. Die dunklen Stadtmauern glichen dem weit geöffneten, blutroten Rachen eines uralten Ungeheuers, das alle Lebewesen verschlingen wollte, die sich ihm näherten.
Doch die Krieger von Tianwei fürchteten weder Tod noch Leben. In diesen dunklen, schmutzigen Mauern, bedeckt mit zähem Sekret, lebten unzählige Menschen mit gelber Haut und schwarzen Haaren – genauso wie sie selbst –, die Tang-Kleidung trugen und die Sprache der Tang sprachen. Solange Suoye nicht wieder unter die Herrschaft der Großen Tang fiel, konnten diese Menschen keine gerechte Behandlung erhalten und nicht die Würde genießen, die den Untertanen der Großen Tang zustand.
Was bedeutet die wahre Stärke eines Reiches? Ist es nicht der Schutz des Volkes und ein friedliches Leben für ihn?
Wenn Banditen Unheil anrichten und Räuber umherstreifen, dann unterdrücken und bekämpfen die Beamten sie; wenn Barbaren angreifen und Feinde plündern, dann schlagen die Truppen zurück. Nur ein solches Land verdient es, dass das Volk sein Leben dafür hingibt, nur ein solches Land verdient es, dass unzählige tapfere Männer es mit ihrem Blut verteidigen!
Wenn ein mächtiges Reich nicht einmal die Würde seines eigenen Volkes schützen kann, was bedeutet dann seine Stärke? Es ist nur Liedgut für die Mächtigen!
Wenn dem so ist, dann wird der Satz „Wer die Macht der Großen Han bedroht, wird selbst aus der Ferne bestraft“ zu einem lächerlichen Unsinn. Wenn dem so ist, wofür dann all das Blutvergießen und der Einsatz des Lebens – nur für das Reich einer Familie oder den Egoismus eines Kaisers?
Was braucht es, um die Würde zu verteidigen? Nicht die großartigen Reden eines weisen Königs im Großen Ming-Palast, auch nicht die prahlerischen Worte der Höflinge. Es bedarf echter Kämpfe, blutiger Schlachten, in denen jeder Hieb tödlich ist!
Wir kämpfen nicht allein! Um uns herum gibt es unzählige Kameraden, hinter uns warten unzählige Verwandte und Alte, in unseren Herzen brennt eine unvergängliche Idee.
Die Würde verteidigen – für diese unvergängliche Idee, für jene unsterbliche Hoffnung…
Fünfhundert Schritte, vierhundert Schritte, dreihundert Schritte…
Die erste Tausendsoldatentruppe diente als Vorhut und hatte hauptsächlich die Aufgabe, Deckung zu bieten – daher durften sie auf keinen Fall einen Schritt zurückweichen. Sie waren eine Mauer, eine Mauer, die ihre Kameraden schützte. Solange die Menschen da waren, blieb die Mauer bestehen; wenn die Menschen starben, durfte die Mauer nicht untergehen!
Wie die zähen Populärbäume in der Wüste – dreitausend Jahre lang unsterblich, dreitausend Jahre lang standhaft, dreitausend Jahre lang unvergänglich!

Selbst wenn ihr Körper bereits gestorben ist, werden sie nicht fallen; sie werden mit ihren Leichen ihre Kameraden vor den heranfliegenden Pfeilen schützen, um ihnen eine Chance zum Leben zu verschaffen. Selbst wenn ihre Körper bereits gefallen sind, werden sie diesen Schlachtfeld nicht verlassen. Ihre Seelen werden stumm auf ihre Kameraden achten, darauf, wie sie die Stadt Suiye erobern, und darauf, wie die Flagge des Großen Tang-Reiches über Suiye weht.
Auf dem Schlachtfeld darf man nicht von Ruhm und Ehre reden – wenn das Schwert gezogen wird, wird alles zerstört!
He, auf dem Schlachtfeld darf man nicht von Ruhm und Ehre reden – wenn das Schwert gezogen wird, wird alles zerstört, he, alles wird zerstört!
Da fast alle hohen Offiziere im Gebiet von Anxi von Gao Xianzhi abberufen wurden, um gegen die Araber zu kämpfen, herrschte bei der Tianwei-Armee ein großer Mangel an Führungskräften. Der Anführer der ersten Tausendmanntruppe war ein Leutnant namens Zhou Fanghu; diejenigen, die ihn kannten, nannten ihn jedoch lieber Zhou der Tiger oder Bruder Tiger.
Zhou Fanghu wurde durch seine Verdienste in der blutigen Schlacht um die Stadt Shibao zum Leutnant befördert; er hatte die Grausamkeit und Unbarmherzigkeit des Krieges mit eigenen Augen gesehen. Oder besser gesagt: Die toten Kameraden ebneten ihm den Weg zur Beförderung, die zahlreichen weißen Knochen wiesen ihm den Weg zu den Toren der Stadt Shibao.
Nach seinem Aufenthalt im Reich der Unterwelt wurde Zhou Fanghu noch geschickter und fähiger und wusste besser, wie er sich selbst schützen musste.
Egal, welcher Nation du angehörst oder für wen du kämpfst – auf dem Schlachtfeld bist du immer gleichermaßen verletzlich. Ein einziger Pfeil kann deinen Kopf durchbohren, eine Speerspitze kann deine Eingeweide durchdringen, ein Moment des Zögerns kann dazu führen, dass dir der Feind den Kopf abschneidet…
Um zu überleben, muss man mit dem Glauben an den Tod voranschreiten, ohne auch nur einen Augenblick zu zögern. Richtig! Um zu überleben, muss man den Tod in Kauf nehmen – nur wer das Leben und den Tod durchschaut, zögert nicht und reagiert nicht langsamer aus Angst vor dem Tod!
Je mehr jemand den Tod fürchtet, desto leichter wird er zum Opfer – während diejenigen, die den Tod ignorieren, oft am Ende überleben!
Egal, ob du es lächerlich findest oder nicht – so ist es nun einmal.
„Kameraden, habt keine Angst, folgt mir! Wenn einem der Kopf abgeschlagen wird, entsteht eine große Wunde – doch nach zwanzig Jahren ist er wieder ein tapferer Krieger. Die Stadt Suiye ist doch nur so hoch wie ein Zaun – wir müssen uns anstrengen, sie zu überwinden, die verdammten Turki-Schweine töten und sie zurückerobern!“
Zhou Fanghu brüllte mit aller Kraft, wie ein wütender Löwe, der durch eine Verletzung außer sich war. Dreihundert Schritte entfernt lagen sie bereits im Schussbereich der Armbrüste. Obwohl die Turki-Schweine keine Armbrustwagen bauen konnten, bedeutete das nicht, dass sie die Han-Schmiede in Suiye nicht dazu zwingen konnten, solche Wagen herzustellen.
Die strengste Technik in der Armee des Großen Tang-Reiches war die Herstellung von Armbrüsten – die Meister dieser Kunst wurden meist in der Armee kontrolliert, und ihre Fähigkeiten wurden meist von Vater auf Sohn weitergegeben; Außenstehende konnten nur selten ihre Geheimnisse ergründen.

Aber in der Ära von Kaiser Gaozong stationierten sich viele Handwerker, die die Kunst des Bogenbaus beherrschten, mit den Truppen in der Gegend von Suiye. Später stiegen die Turkic Khaganate auf und eroberten die Stadt Suiye, wodurch diese Handwerker in fremdes Gebiet verdrängt wurden. Um zu überleben, nahmen sie natürlich die Aufträge der Turkic Khaganate an und fertigten Bettbögen an. Vielleicht hatten sie nach einigen Generationen bereits vergessen, dass in ihren Adern das Blut der Vorfahren floss. Für sie war das Große Tang-Reich wohl eher ein prächtiges, fremdes Symbol. Die Reichweite großer Bettbögen konnte bis zu 450 Schritten betragen, selbst kleine Bettbögen erreichten 300 Schritte. Die Pfeile dieser Bögen waren äußerst wirkungsvoll und konnten oft Lederpanzer sowie Rüstungen mittlerer Härte durchdringen. Unter allen Rüstungsarten der Armee des Großen Tang-Reiches konnte nur die Mingguang-Rüstung dagegenhalten. Doch diese war äußerst teuer und nur den Truppen mit Streitkolben sowie den engsten Vertrauten des Feldherrn zur Verfügung – wie sollte da jede Person eine solche Rüstung besitzen? Doch die Bettbögen hatten einen tödlichen Nachteil: Der Wurfwinkel war horizontal, sodass sie nicht wie Bögen mit einer großen Bogenkurve über Schilde hinweggehen und feindliche Soldaten hinter Deckungen effektiv töten konnten. Doch nun hatten die Turkic Khaganate einen taktischen Vorteil. Diese verdammten Bastarde legten unter die Bettbögen riesige Felsblöcke der Größe von Mühlsteinen, wodurch die Bögen in einem Winkel geneigt wurden, der es ihnen ermöglichte, über die Schilde hinweg direkt vom Himmel herabzuschlagen! Viele Soldaten der Tianwei-Armee wurden so von Pfeilen durch den Kopf getroffen und starben, ohne auch nur einen Schrei ausstoßen zu können. Obwohl sie harte Quadratschilde zur Verteidigung hatten, war der Winkel der Bettbögen so groß, dass, wenn sie ihr Gesicht schützten, der untere Teil ihres Körpers ungeschützt blieb – was ebenfalls sehr gefährlich war. Sie saßen in einer Zwickmühle! Allmählich konnten einige Soldaten der Tianwei-Armee dem enormen Druck nicht mehr standhalten, warfen ihre Rüstungen ab und flohen nach hinten, wodurch die nachfolgenden Truppen in Unordnung gerieten. Doch ihr Wunsch zu überleben fand offensichtlich kein Mitleid bei ihrem Hauptfeldherrn Li Kuo. Kaum hatten sie das erste Lager überwunden und sich den Verbündeten genähert, wurden sie bereits von der von der Tongwu-Armee gebildeten Straftruppe enthauptet und an Bambusstangen aufgehängt, um andere abzuschrecken! Zu diesem Zeitpunkt war Zhou Fanghu so wütend, dass sein Gesicht die Farbe von Schweineleber annahm. Nach langer Beherrschung brüllte er schließlich: „Verdammt nochmal, wer Mut hat, kommt mit mir voran und tötet diese verdammten Turkic Khaganate! Einen töten, einen gewinnen; zwei töten, ein Paar gewinnen. Wenn Menschen sterben, fliegen die Vögel gen Himmel – wir sind alle starke Männer, also macht keine feigen Sachen!“

Dutzende von Soldaten der Tianwei-Armee aus der ersten Tausendmanntruppe wurden von der Militärjustiz enthauptet, was Zhou Fanghu zutiefst beschämte. Auch er war ein erfahrener Krieger, der aus den Reihen der Toten hervorgekommen war – wie könnte er die Leiden der Soldaten nicht kennen? Doch jetzt war nicht die Zeit für Gnade. Hinter ihnen folgten Tausende von Kameraden; wenn Deserteure und geschwächte Soldaten in die entgegengesetzte Richtung flohen und die nachfolgenden Kameraden auseinandertrieben, wären unzählige Tang-Soldaten von ihren eigenen Leuten zertrampelt worden – ohne dass die Kavallerie Pfeile abfeuern musste! „Vorwärts! In Gruppen zu dritt – schützt eure Lebenspunkte gegenseitig. Denkt nicht zu viel nach, folgt mir einfach!“ Unter dem Schutz seiner Leibwächter bewegte sich Zhou Fanghu mühsam vorwärts in Richtung der dunklen Stadtmauer. Jeder Schritt bedeutete, dass ein Leibwächter neben ihm fiel – doch Zhou Fanghu hielt nicht an. Der Schlachtfeld war ohnehin eine Fleischwolfmaschine; wer Angst vor dem Tod hatte, würde doch nicht in die Armee kommen, um dort ein Überleben zu suchen. Die, die überlebten, hatten Glück – die, die starben, taten es, um ihren Kameraden Pfeile entgegenzunehmen und Schwerter abzuwehren! Die Soldaten der Tianwei-Armee, die vor Angst fliehen wollten, waren nach dem Anblick der so mutigen Offiziere vorübergehend sprachlos. Als sie zurückblickten auf die blutverschmierten Köpfe, die an Bambusstangen hingen, bissen sie schließlich die Zähne zusammen und schützten gegenseitig ihre Lebenspunkte, während sie weiter voranschritten. Immerhin war der Tod sowieso unvermeidlich – anstatt zurückzuweichen und von der Militärjustiz als Deserteure enthauptet zu werden, war es besser, gegen die Barbaren der Kavallerie zu kämpfen. Wenn man gewann, konnte man Frau und Kinder versorgen und im Reichtum leben; wenn man verlor, war man eben tot. Der Offizier selbst kämpfte doch an vorderster Front – warum also hatten die anderen keine Rückgrat? Warum taten sie nur Dinge, die andere ausnutzen konnten? Das Schärfen der Schwerter erzeugt Geräusche, Wasser verletzt die Hände durch scharfe Klingen. Der Wunsch nach Leichtigkeit führt zu Schmerzen – die Gedanken sind schon lange durcheinander. Der Ehemann schwört dem Land Treue – was gibt es da noch zu bedauern? Ruhm und Ehre werden durch Kampf errungen – die Knochen im Kampf sollen schnell verrotten. Verdammt nochmal – kämpft gegen die Barbaren der Kavallerie! Einen getötet, einen Gewinn; zwei getötet, ein Paar Gewinne! Trommeln und Hornsignale hallen, Pfeile fliegen wie Saiten – außerhalb der Stadt碎叶 entsteht langsam eine unerschütterliche Mauer aus Fleisch und Blut, die sich langsam der dunklen Stadtmauer nähert!