Kapitel 20: Das Trommeln (Drei)

Für die Führung der Kavallerie an den linken und rechten Flügeln der Uiguren waren Bachiuo, der zweite Sohn von Biqihe, sowie Nuluo, ein vertrauter General, zuständig.
Bachiuo stand seit jeher im Streit mit seinem älteren Bruder Duguo; in letzter Zeit gerieten sie wegen des Wunsches, vor ihrem Vater einen guten Eindruck zu machen, noch mehr in Konflikt. Dieses Mal folgte Duguo Biqihe in die Zentrale Truppe, um das Lager der Tang-Armee anzugreifen – alle Verdienste gingen natürlich an ihren Vater Biqihe. Bachiuo hingegen führte allein die Kavallerie am linken Flügel an, um die Flanke der Tang-Armee zu umgehen und zu belästigen. Bei richtiger Führung könnte er damit direkt die Formation der Tang-Armee zerstören!
Bei diesem Gedanken spürte Bachiuo eine Wärme in seiner Brust aufsteigen.
Sollte er in dieser Schlacht den ersten Erfolg erringen, könnte sein Status in den Augen seines Vaters von selbst steigen. Dann würde es für Duguo wohl schwieriger werden, sich auf seine Stellung als ältester Sohn zu berufen, um die Unterstützung der Stammesältesten zu gewinnen!
Warum durfte er nur weil er ein paar Jahre früher geboren worden war, so arrogant sein und über ihn herrschen?
Bei den Uiguren gab es weder Rangunterschiede noch Hierarchien – nur der Stärkste zählte!
Das war das Gesetz des Wolfs, das Gesetz, das der Ewige Himmel festgelegt hatte!
„Übermittelt meinen Befehl: Führt einen vollständigen Angriff auf den linken Flügel der Tang-Armee!“
Für Bachiuo gab es bei dieser Schlacht keinerlei Zweifel am Ausgang. Auf der Ebene, mit fünftausend Kavalleristen gegen dreitausend Tang-Soldaten – wenn sie dort nicht siegen konnten, brauchten die Uiguren von Jinshan gar nicht mehr auf diesen Weiden zu leben! Die Verteidigung am rechten Flügel der Tang-Armee war nicht besonders stark; sobald ein Loch in die Verteidigung gerissen wurde, konnten seine Krieger hineinstürmen und diese „dicken Schafe“ in Stücke reißen.
Der einzige Zweifel bestand darin, welchen Preis sie dafür zahlen müssten!
„Angriff, Brüder! Schlagt den Köpfen dieser Tang-Hunde ab und beweist, dass ihr Uiguren-Krieger seid – der Ewige Himmel ist bei euch!“
Bei dem Gedanken an den leichten Sieg kümmerte sich Bachiuo nicht mehr um Nuluo am rechten Flügel. Er hatte insgesamt tausend Krieger unter seinem Kommando. Schon allein mit diesen Männern glaubte er, in der Lage zu sein, diese „Zweibein-Schafe“ zu töten!
Und wenn erst noch Nuluo vom rechten Flügel eintraf, würde ihm sicher die Hälfte der Ehren zugesprochen werden. Wenn er bereits allein die Gämse jagen konnte, warum sollte er dann die Bogen und Pfeile eines anderen Jägers benutzen?
„Uuuh – uuuhuuh – uuuhhuuhuuh!“
Wieder ertönte das tiefe Geräusch der Hornsignale – die uigurische Kavallerie formierte sich zu einer scharfen Spitze und stürmte direkt auf den rechten Flügel der Tang-Armee zu. Es handelte sich um die tapfersten Krieger der Uiguren; diese schwachen Tang-Soldaten würden in kürzester Zeit in Fleischstücke zerschnitten werden!
Hundert Schritte, fünfzig Schritte, dreißig Schritte – sie konnten bereits die Gesichter der Tang-Soldaten deutlich sehen, sogar die Muster auf ihren Helmen.

Zu ihrer Verwunderung sahen diese Tang-Leute weder so verzerrt aus, wie Ye Hu beschrieben hatte, noch so furchterregend, wie die Ältesten ihres Stammes. Auch sie hatten zwei Augen und eine Nase, sie hatten ebenfalls gelbe Haut und schwarzes Haar – nur war ihre Haut feiner und ihre Statur größer…

„Stürmt vor und schlachtet diese Tang-Hunde ab, um sie dem Gott des ewigen Lebens zu opfern!“, ertönte erneut Bacheus Stimme und riss die Soldaten aus ihren Gedanken.

Nun, warum sich um so viel kümmern? Als Krieger der Uiguren mussten sie nur ihre Krummschwerter hochheben, eine schöne Bogenlinie ziehen und die Steppe mit Blut überschwemmen. Es hieß, je mehr Blut auf der Steppe vergossen wurde, desto üppiger würde das Gras im folgenden Jahr wachsen…

Die uigurischen Reiter zeigten gierige Lächeln – Lächeln, die denen einer Wolfsschar ähnelten, die kurz davor stand, ihre Beute zu fangen. Gibt es auf der Welt etwas Freudigeres, als die Beute zwischen den Händen zu spielen und zuzusehen, wie sie vor Angst stirbt?

Die Krieger der Steppe mussten sich keine Sorgen machen, dass ihre Klingen rosten würden – denn sie tranken ständig Blut…

Zwanzig Schritte – die Tang-Leute waren nur noch zwanzig Schritte entfernt!

Plötzlich ertönte eine Reihe von schmerzerfüllten Wiehern der Pferde. Die Reiter an vorderster Front stürzten nacheinander zu Boden, deren Pferdebeine durch plötzliche Zusammenstöße brachen. Die Reiter konnten das klare Geräusch brechender Knochen hören – doch sie hatten keine Zeit, darüber nachzudenken, denn in diesem Moment wurden sie durch die starke Trägheit weggeschleudert und krachten schwer auf den Lehmpfad.

Die Reiter in der hinteren Reihe, die noch nicht rechtzeitig anhalten konnten, prallten ebenfalls frontal darauf – die Angriffsspitze wurde sofort abgeschliffen, und die scharfen Krummschwerter wurden stumpf!

Stolperdrähte – die Tang-Leute setzten tatsächlich Stolperdrähte ein!

„Verdammte Abschaumkerle! Sie wagen es, solche hinterhältigen Tricks anzuwenden!“, schrie Bacheu fast wahnsinnig. Die Angriffsspitze fürchtete sich am meisten vor Stolperdrähten – die Tang-Leute waren offensichtlich bereits vorbereitet und lockten sie in die Falle. Die Kriegspferde hatten gebrochene Beine, und die vom Pferd gefallenen Krieger verloren vorerst ihre Kampfkraft – damit verloren sie mindestens hundert Reiter.

Doch ihr Albtraum war offensichtlich noch nicht vorbei. Plötzlich ertönte ein Hornsignal – die rechte Flanke der Tang-Armee schoss Pfeile wie Heuschreckenschwärme ab. Die chaotischen uigurischen Reiter drängten sich zusammen; immer wieder wurden Reiter von mehreren Pfeilen getroffen und fielen von ihren Pferden.

„Es gibt eine Falle, eine Falle!“, rief ein von Bacheu begleiteter Krieger laut und hob seinen Lederpanzer, um das Gesicht seines Anführers zu schützen – gerade rechtzeitig, um drei heranfliegende Pfeile abzuwehren.

„Weicht aus, weicht aus – hört nicht auf, tritt darüber und holt sie zu Boden!“, Bacheus Brust hob und senkte sich ununterbrochen, wie ein mit Luft gefüllter Lederschlauch.

„Hört nicht auf, hört nicht auf!“

Die Leibwächter wiederholten laut die Worte des Anführers – bei einem Angriff der Kavallerie war Geschwindigkeit das Wichtigste. Ohne Geschwindigkeit wären sie vor der gut organisierten feindlichen Formation völlig hilflos!
„Schützt die lebenswichtigen Stellen mit Schilden und rückt in zwei Reihen vor!“
Ba Chuo war schließlich erfahren und erkannte nach kurzer Zeit das Problem. Die Tang-Leute wollten jetzt nicht gegen ihn kämpfen!
Die Truppenstärke der Tang-Leute war deutlich geringer als seine eigene; sie kämpften vermutlich gerade mit seiner Zentralarmee und hatten keinerlei Energie, sich um die aus dem rechten Flügel anrückende Kavallerie zu kümmern. Deshalb hatten sie Fallstricke ausgelegt, um Zeit zu gewinnen – die verschossenen Pfeile dienten hauptsächlich zur Feuerunterdrückung.
Wenn er seine Truppen in zwei Reihen anordnete, könnte er den Schaden durch die Pfeile effektiv verringern – so würden selbst die durch die Pfeile verletzten Kavalleristen ihre Kameraden hinter sich nicht gefährden!
„Tang-Hunde, ich werde euch zum Blutpreis zwingen!“
Ba Chuo brüllte mit heiserer Stimme, in seinen Augen blitzte Wut auf. …
„Da Pu, jetzt bist du an der Reihe!“
Li Kuo lächelte fröhlich und zog einen mit Federn verzierten Pfeil aus dem Köcher auf seinem Rücken.
„Hehe, ich, Da Pu, habe genau auf diese Worte vom General gewartet! Keine Sorge, ich werde ihnen zeigen, wie mächtig unsere Truppen von Shule sind!“
Zwischen Brüdern reicht ein Lächeln aus.
Da Pu winkte seinen Männern hinter sich zu, und die erfahrenen Krieger mit ihren Langspeeren traten in Reihen hervor.
„Eins, zwei – werft!“
Mit einem lauten Befehl von Da Pu flogen die Langspeere in den Himmel und stürzten anschließend schnell auf die heranpreschende uigurische Kavallerie herab. Selbst mit Schilden konnten diese Krieger den gewaltigen Langspeeren nicht standhalten. Nach einem Reißen von Geräuschen wurden die Lederschilder durchlöchert, und mehr als fünfzig Reiter wurden direkt von ihren Pferden gestoßen.
„Uff!“
Ba Chuo zog fest an den Zügeln – ein Langspeer flog genau an seinem linken Ohr vorbei und hinterließ eine blutige Spur.
„Verdammte Bastarde!“
Ba Chuo wischte das Blut von seinem Ohr und fluchte. Diese Tang-Leute waren wirklich dreist – sie warfen ihre Langspeere als Fernwaffen ein.
Es war kein Wunder, dass Ba Chuo sich beschwerte – eine solche Vorgehensweise war im Krieg zwischen den Armeen äußerst selten. Erstens waren Langspeere teuer, und wenn man sie warf, konnte man sie oft nicht mehr zurückholen – stattdessen überreichte man dem Gegner ein großes Geschenk. Zweitens waren Waffen auf dem Schlachtfeld das Leben der Soldaten; wenn man sie achtlos warf, war es zwar gut, wenn sie trafen, aber was, wenn nicht? Dann brachte man sich nur selbst in Gefahr.
„Mal sehen, welche Tricks du noch auf Lager hast!“

Ba Chao stürmte mit blutunterlaufenen Augen auf die Tang-Truppen zu. Die Tang-Leute waren nun völlig am Ende ihrer Kräfte – sie kämpften mit bloßen Schwertern. Welchen Vorteil konnten sie noch erlangen? Nach diesen Kämpfen hatten Ba Chaos Soldaten nur noch etwas mehr als fünfhundert übrig, doch das minderte seinen Glauben an den Sieg keineswegs.
„Hehe, Großvater, ich spiele einfach mit dir!“
Pu Da Chui schwang seine beiden Hämmer und ging mit zweihundert Tang-Soldaten gegen sie vor. Obwohl ihre Zahl noch nicht einmal die Hälfte der Gegner betrug, war Pu Da Chui zuversichtlich.
„Du überschätzt dich!“
Ba Chao schwang sein Pferdeschwert mit aller Kraft und hieb auf den Hals eines Tang-Soldaten ein.
„Klirr!“
„Klirr!“
Die Waffe rutschte ab und traf den Tang-Soldaten an der Schlüsselbeinregion – es spritzte Blut in alle Richtungen. Der Tang-Soldat sah nur noch Dunkelheit vor seinen Augen; Ba Chao stieß ihn leicht mit Kraft und er fiel vom Pferd.
Ein weiterer Tang-Soldat ritt auf einem schnellen Pferd hinter Ba Chao, um den feindlichen Anführer heimlich anzugreifen. Doch einige von Ba Chaos persönlichen Soldaten blockierten ihn rechtzeitig und rissen ihm Dutzende tiefer Wunden zu…
Die Nahkämpfe zu Pferde waren chaotisch und grausam – es gab längst keine taktischen Formationen mehr. Beide Seiten setzten alle Mittel ein, um den Gegner zu vernichten. Ein Uigur-Reiter hatte gerade einem erfahrenen Tang-Soldaten den Kopf abgeschlagen, als er plötzlich ein Kältegefühl im Rücken spürte, vom Pferd fiel und anschließend von heraneilenden Tang-Soldaten in Fleischbrei zerschlagen wurde. Ein Tang-Artillerieoffizier wurde von sieben oder acht Uigur-Reitern umzingelt; auf seinem Körper und Gesicht entstanden Dutzende Wunden. Er sprang auf einen Uigur zu und biss ihm mit den Zähnen die Kehle durch…
Das Klirren der Klingen, das Wiehern der herrenlosen Pferde, das dumpfe Geräusch, wenn Waffen in Rüstungen eindrangen, das Zittern der Zähne der sterbenden Soldaten…
Als Pu Da Chui sah, wie seine Kameraden einer nach dem anderen fielen, entflammte in ihm Zorn. Mit einem Brüllen schwang er seinen Eisenhammer und stürmte vorwärts. Das waren seine Brüder, mit denen er Leben und Tod geteilt hatte – das war sein Leben!
„Sterbt!“
Pu Da Chui schwang den Hammer in einem weiten Bogen und schlug ihn auf den Kopf eines Uigur-Reiters. Der Reiter verstand nicht, was geschah, schon war sein Kopf zertrümmert, gelbes und weißes Gehirn spritzte heraus. Doch Pu Da Chui hielt nicht inne – im Gegenteil, er schlug mit dem Hammer auf die Brust eines Uigur-Reiters ein, der versuchte, ihn heimlich anzugreifen.
Der Reiter versuchte instinktiv, mit seinem Säbel abzuwehren, doch der Hammer bog ihn sofort durch. Der Hammer flog mit der Wucht weiter auf seine Brust und brach seine Rippen. Die gebrochenen Rippen durchbohrten seine Lungen – der Uigur-Reiter zuckte vor Schmerzen und fiel zu Boden. Kurz darauf wurde er von Pferdehufen zu Fleischbrei zertreten.
„Junge, nimm erst mal einen Schlag von deinem Großvater Pu!“

Pu Da Chui entdeckte auch Ba Chao. Als er sah, wie dieser nacheinander mehrere seiner Kameraden tötete, ergriff ihn solche Wut, dass er wie ein wildes Tier sofort auf ihn zustürmte.
Kaum hatte Ba Chao das Kurzschwert aus der Brust eines kupferbewaffneten Veteranen gezogen, sah er einen riesigen Mann mit einem Eisenhammer auf sich zukommen. Er rief laut nach links und rechts: „Haltet ihn auf, haltet ihn auf!“
Mehrere Leibwächter eilten auf Befehl heran und hieben mit aller Kraft auf Pu Da Chui ein. In ihren Augen war dieser Mann mit dem Bart ein Dämon – sie wollten ihn im Namen des Himmels beseitigen.
Doch Pu Da Chui schien sie überhaupt nicht zu beachten. Schnell schwang er den Eisenhammer hin und her und schlug mehrere Kurzschwerter zu Boden.
„Wer sich mir in den Weg stellt, stirbt!“
Mit einem wütenden Schrei warf Pu Da Chui den Hammer auf Ba Chao.
„Sss!“
Ba Chao erschrak zutiefst und zog hastig an den Zügeln, um sein Pferd in die Höhe zu bringen. Der Hammer war ursprünglich auf seine Brust gerichtet, traf aber stattdessen den Hals des Pferdes. Das turkische Kleinpferd spuckte nur einmal weißen Schaum aus und brach dann schwer zu Boden – sein Halswirbel war zweifellos gebrochen.
Ba Chao wich seitwärts vom Pferderücken und entging so dem tödlichen Schlag.
„Das ist ein Dämon, ein Dämon!“
Als er sah, wie Pu Da Chui mit übermenschlicher Kraft mehrere Menschen tötete, erschrak selbst Ba Chao, der sonst für seinen Mut bekannt war.
„Zieht euch zurück, zieht euch zurück!“, rief er und eilte zu einem unbesetzten Kampfpferd, sprang mit einem Satz darauf.
„Zieht euch zurück, zögert nicht – er ist ein Dämon, ein Dämon!“
Ba Chao drehte sein Pferd um und führte die Truppen vom Schlachtfeld weg. Als der Anführer geflohen war, verloren auch die übrigen Uigur-Reiter den Kampfeswillen und flohen in Panik hinter Ba Chao her.
Doch Li Kuo würde ihm diese Chance nicht geben!
Der junge Mann führte 150 Reiter an und nutzte die Verwirrung bei Ba Chaos Truppen, um sich von hinten an sie heranzuschleichen und ihnen den Rückzug abzuschneiden!
Egal, ob diese Uiguren beauftragt worden waren oder nur Geld rauben wollten – sie wollten sein Leben!
Jeder, der meinen Tod will, muss sterben!
So war es mit Li Linfu, so mit Gao Xiuyan, so mit Yang Zhao, so mit Ge Shu Han – und auch mit den Uiguren!
„Man kann nur, wenn man lebt, das tun, was man liebt! Jeder schöne Wunsch hat vor einem toten Körper keinerlei Bedeutung!“
In diesem Moment hatte Li Kuo die Erleuchtung!
Ja, leben – welcher einfache Wunsch, warum ist er nur so schwer zu erfüllen?
Der junge Mann stürmte mit seiner Lanze an der Spitze in die Reihen der Uigur-Reiter, drehte sein Handgelenk schnell und stieß einen bluttriefenden Pfingstrosenblütenstoß hervor.
Die stolze Pfingstrose blühte prächtig auf!