Kapitel 93: Das menschliche Herz (4)
Himmel und Erde sind nicht gnädig und behandeln alle Dinge wie nutzlose Gegenstände; es ist besser, vorzutäuschen, zuzustimmen, um anschließend die eigenen Kameraden zu bestrafen.
Dass Himmel und Erde grausam sind, lässt sich noch ertragen – doch der Verrat durch eigene Kameraden verletzt die Herzen der Soldaten zutiefst.
Sie sind Menschen derselben Abstammung, Brüder mit derselben Überzeugung.
Li Kuo wusste auch, dass diese einfachen Soldaten keine Wahlmöglichkeiten oder Chancen hatten; alle Entscheidungsgewalt lag in den Händen von Gao Xiuyan. Die gewöhnlichen Soldaten konnten nur ausführen und ertragen – doch ihre Gleichgültigkeit und ihr Passivitätsverhalten bereiteten Li Kuo weiterhin große Sorgen.
Sein Onkel Gao hatte ihm einmal gesagt: Als Soldat gibt es auf der Welt nichts Grausameres als den Verrat durch Kameraden. Denn das Militärleben birgt so viele Höhen und Tiefen, jeder Tag ist voller Geschichten – und die Einzigen, die diese teilen und daran teilhaben, sind die Kameraden. Deshalb ging er in jeder Schlacht an vorderster Front, um seinen Kameraden Trost zu spenden; deshalb gab er in keiner Schlacht einen Kameraden auf, um sie nicht enttäuscht zu lassen.
Doch das Ergebnis …
„Ist Wang Xiaochun auch mit dir geflohen?“
Li Kuo hob den Kopf und lächelte bitter.
Anscheinend kannte Wang Xiaochun bereits die Wahrheit – im Tal der Zwillingsdrachen gab es nur diesen einen Ausweg. Wie hätte er sonst entkommen können, ohne Helfer im Inneren?
Su Yasi nickte, die Muskeln an seinen Mundwinkeln zuckten leicht.
Manchmal ist das Leben wie ein Schachspiel mit unvorhersehbarem Ausgang – wir sind nur Figuren, die nie wissen, was als Nächstes geschehen wird. Die Grenze zwischen Freunden und Feinden ist ebenfalls verschwommen; die Seele schwebt zwischen beiden, manchmal erhoben zu Engeln, manchmal verkommen zu Dämonen.
Das Leben ist der Führer, der einem zur Hilfe kommt, wenn man fast verzweifelt ist – doch diesen Weg muss man letztendlich selbst gehen.
„Hast du mich gerettet, nur weil ich auch ein Tang-Mensch bin?“
„Ist das so wichtig?“
Su Yasi vermied absichtlich Li Kuos Blick und sagte leichthin: „Ich gebe zu, dass das eine Rolle gespielt hat – aber nicht ausschließlich.“
„Du hast Gao Xiuyan verraten – hast du keine Angst vor seiner Strafe?“
„Wir gehen letztendlich unterschiedliche Wege.“
Su Yasi schwang die Zügel und ritt ein Stück voran.
Unter dem dunklen Nachthimmel warf ein kalter, abgerundeter Mond sein Licht über die Erde.
Entlang schlammiger Pfade kletternd, waren die Soldaten der Allianz außer Atem und hatten ihre letzten Kräfte verbraucht. Von Sonnenaufgang bis zum Abend machten sie immer wieder Pausen; nach einem ganzen Tag des Kampfes gelang es ihnen schließlich, durch einen kleinen Pass aus dem Tal der Zwillingsdrachen herauszukommen.
Durch das Gespräch mit Su Yasi verstand Li Kuo zumindest drei Dinge.
Zunächst war Su Yás ein von Gao Xiuyan sorgfältig ausgebildeter Undercover-Agent, der im Stamm der Weißen Wölfe, dem Stamm der Naji, untergetaucht war. Zweitens hatte er tatsächlich auf Befehl von Gao Xiuyan versucht, ihn selbst sowie Isotak zu ermorden. Drittens hatte Gao Xiuyan fest vor, ihn mit dem Säbel der Tubo zu beseitigen. Mit anderen Worten: Sein Aufenthalt im Stamm der Weißen Wölfe, im Stamm der Naji, war bereits von Gao Xiuyan geplant. Seit seinem Eintreten in das Lager der Weißen Wölfe entwickelten sich die Dinge in die von Gao Xiuyan vorgegebene Richtung. Gao Xiuyan hatte ursprünglich vorgehabt, Su Yás zu nutzen, um sich selbst zu beseitigen, doch Su Yás zeigte plötzlich Mitleid und gab ihm eine Fluchtmöglichkeit. Als dieser Plan fehlschlug, ersann Gao Xiuyan einen neuen: Er versuchte, durch den Mord an Isotak ihm die Schuld in die Schuhe zu schieben. Doch das Schicksal hatte andere Pläne – durch das Eingreifen von Chen Wenjing fiel der Mord auf den unschuldigen Ashertak. Chen Wenjing – wer ist er eigentlich und warum will er Ashertak die Schuld geben? Li Kuo fühlte nur noch Kopfschmerzen; es gab zu viele Rätsel, und er konnte unmöglich alles klären! Mit einem tiefen Seufzer begann der junge Mann, über die nächsten Schritte nachzudenken. Gao Xiuyan würde natürlich nicht aufhören, weshalb später der Befehl kam, die Armee der Neun Biegungen aufzuhalten, sowie der seltsame Befehl, niemandem das Reiten zu gestatten. Er hätte nie gedacht, dass er, der nur seinem Land dienen wollte, ein solches Schicksal erleiden würde. Wie hatte er Gao Xiuyan nur verärgert? Lag es an dem heftigen Streit in jener Nacht, weshalb wollte dieser Mann ihn umbringen? Oder lag es daran, dass er zu auffällig aufgetreten war und damit seine Position gefährdet hatte? In seinen Augen waren die Leben dieser tausenden Kameraden so wertlos wie Ameisen – sollten sie etwa für seinen Zorn sterben? In Li Kuos Herz fühlte es sich an, als wäre ein Dolch hineingestoßen worden, der heftig herumgewirbelt und ein Stück Fleisch herausgerissen wurde. Blutiger Verrat, blutiger Verrat! Das war der Kommandant, den er stets bewundert und vertraut hatte – das waren die Kameraden, denen er sein Leben anvertraut hatte? Das Leben ist manchmal zu real, so real, dass es einen erschreckt. „Ah – ah –“, Li Kuo schüttelte den Kopf und stieß laute Schreie aus. „Ah – ah –“, seine Schreie hallten durch die grünen Berge und Täler und stellten immer wieder die Frage: Wer ist eigentlich vertrauenswürdig? Wie soll er weiter vorgehen? Gibt es noch eine Möglichkeit, zur Armee der Tang zurückzukehren? Wird Gao Xiuyan ihm den Rücken kehren? Wie soll es nach der Rückkehr zur Armee der Tang weitergehen? Eine Reihe von Fragen ließ den jungen Mann kaum atmen; frustriert schlug er mit der Faust um sich. „Sssss!“ „Sssss!“ Plötzlich hob der Wind die Vorderhufe und stieß einen klagenden Schrei aus. Li Kuo, der mit einer Hand die Zügel hielt, wäre beinahe gefallen. Erst als er sein Gleichgewicht wiederfand, verstand er, was geschehen war.
Ein gutaussehender junger Mann in Schwarz trug ein gebogenes Schwert aus Damaszenerstahl; er und sein Pferd standen am Eingang des Pfades, hinter ihm folgten fast zehntausend Ritter in Rüstungen, die sich in einer endlosen Reihe bis etwa eine Meile entfernt erstreckten.
Sie alle trugen die gleichen glänzenden Rüstungen, hatten schwarzes Haar und gelbe Haut. Es war das kalte Licht der Rüstungen, das die Pferde in Panik versetzte und sie zu kläglichen Schreien veranlasste. (Anm. 1) Es handelte sich um die Truppen der Tang-Dynastie – seine Kameraden!
Ha, ha…
„Waffen bereithalten!“
In dieser entscheidenden Situation blieb er sogar noch ruhiger. Diese Angelegenheit musste früher oder später aufgeklärt werden – es war besser, früh zu handeln als zu spät.
Er wollte Gao Xiuyan persönlich fragen, warum er das Leben von Tausenden Kameraden ignorierte, warum er die Gesamtlage der Schlacht von Hehuang außer Acht ließ!
Unter seinem Kommando gab es insgesamt weniger als viertausend Soldaten, während die feindlichen Truppen nach einer groben Schätzung fast zehntausend zählten. Im Falle eines Kampfes hatte er praktisch keine Chancen zu gewinnen.
Doch er würde sich niemals kampflos ergeben oder sich zum Tode ausliefern!
Warum sollte allein ein Wort von Gao Xiuyan ausreichen, um Tausende Kameraden dazu zu bringen, sich gegen ihn zu wenden? Warum verwandelten sich die Truppen der Tang-Dynastie inLǒngyòu augenblicklich in Gao Xiuyans Privatarmee? Nur weil er einen Onkel hatte, der Großkommandant von Anxi war?
„Schnell!“
„Schnell!“
„Schnell!“
Eines nach dem anderen wurden die Schwerter gezogen; die erfahrenen Soldaten des Tongwu-Lagers umringten Li Kuo fest und starrten wütend auf die feindlichen Kameraden.
Pah, sie verdienten es nicht einmal, als Kameraden bezeichnet zu werden.
Es handelte sich um eine Bande von lebenden Toten, um Feiglinge, deren Gedanken von anderen gesteuert wurden!
Die Schwerter der Tang-Dynastie dienten dazu, das Heimatland zu verteidigen – nicht dazu, den eigenen Brüdern in den Rücken zu fallen!
Sie verstanden es nicht, sie verstanden einfach nichts…
Die Atmosphäre auf dem Bergpfad war äußerst angespannt – bereits ein Pfeil könnte zum Kampf zwischen den beiden Seiten führen.
Obwohl die Truppen von Gao Xiuyan zahlenmäßig überlegen waren, fühlten sich die meisten schuldig und schämten sich, ja, sie wagten es nicht einmal, ihren Kameraden in die Augen zu sehen.
Su Yasi winkte Li Kuo zu, ihm zu signalisieren, ruhig zu bleiben. Mit einer Hand hielt er die Zügel und trat aus der Reihe der Tongwu-Truppen hervor, bis er in einer Senke vor den beiden Armeen stehen blieb.
„A Xuan, tritt beiseite.“
Nach einer Weile des Schweigens seufzte Su Yasi: „Du… zwing mich nicht. Wenn sie weit genug weg sind, werde ich mit dir zurückkehren und mich beim Herrn entschuldigen.“
„Ha ha, ich dachte, du wärst unschuldig – offenbar hast du den Herrn tatsächlich verraten.“
A Xuan rief zornig: „Verräter, tritt sofort beiseite! Muss ich dich wirklich hier auf dem Schlachtfeld töten?“
A Xuan hielt inne und sagte: „Hast du vergessen, wie unsere Mutter gestorben ist? Hast du unsere Feinde vergessen? Diese Rache kann nur der Herr rächen…“
„Ich gebe dir noch eine Chance – solange du nur…“
„Es ist nicht nötig, etwas zu sagen! Axuan, solange ich hier bin, werde ich dich nicht vorbeilassen – es sei denn, du tötest mich.“
Su Yas lächelte bitter, seine Stimme war voller Entschlossenheit.
„Gut, gut. Da du so stur bist, lass mich im Namen meines Herrn diesen Spion beseitigen.“
Nachdem er das gesagt hatte, winkte er mit der Hand – sofort spannten mehrere Bogenschützen ihre Bögen, und im Nu wurde ein Pfeilnetz über Su Yas geworfen.
Doch Su Yas war wirklich bemerkenswert: Angesichts dieser tödlichen Bedrohung blieb er ruhig und wehrte die Pfeile geschickt mit seinem Kurzschwert ab; obwohl er von einem Pfeilhagel umgeben war, blieb er unverletzt.
Axuan, der das sah, wurde plötzlich finster drein. Er zog selbst einen fünf Stein schweren Bogen, spannte ihn und schoss einen Pfeil ab. Mit einem scharfen Zischen flog der Pfeil durch die Nachtluft und traf präzise das rechte Auge des Pferdes, auf dem Su Yas saß. Das Schlachtross wieherte und brach zusammen; Su Yas hatte keine Zeit zu fliehen und fiel zu Boden, während weitere Pfeile wie Schatten auf ihn zukamen.
In diesem Moment war das Bild in Su Yas’ Pupillen so klar, dass er sogar die Verzierungen am Pfeilschwanz sowie die Fischschwanzmuster am Pfeilkopf erkennen konnte.
Blut sickerte aus der Brust des Jungen. Er stützte sich leicht auf das tote Pferd und stand mühsam auf, um mit aller Kraft sein Kurzschwert in den Boden zu rammen.
Er drehte sich stolz um und sagte zu Li Kuo: „Hast du nicht die ganze Zeit wissen wollen, warum Gao Xiuyan immer wieder versucht hat, dich umzubringen? Natürlich nicht wegen deiner Unhöflichkeit …“
„Hä!“
„Hä“ „Auch nicht, weil deine herausragenden Leistungen seine Position gefährdet hätten … Es liegt daran, Li, Li Lin …“
Der gutaussehende Junge, der von Pfeilen durchbohrt war, zeigte ein leises Lächeln und stand unerschütterlich im dunklen Nachthimmel nach Norden gerichtet. War es Zeit, nach Hause zurückzukehren? In diesem Moment fühlte er sich sogar glücklich.
Anmerkung 1: Mingguang-Rüstung: Im „Tang Liudian“, Band 16, heißt es: „Es gibt insgesamt dreizehn Arten von Rüstungen: Erstens die Mingguang-Rüstung, zweitens die Guangyao-Rüstung, drittens die Xilin-Rüstung, viertens die Wenshan-Rüstung, fünftens die Wuzhou-Rüstung, sechstens die Baibu-Rüstung, siebtens die Zaojuan-Rüstung, achttens die Bubei-Rüstung, neuntens die Fußsoldatenrüstung, zehntens die Lederrüstung, elftens die Muerüstung, zwölftens die Suozijia-Rüstung und dreizehntens die Mauerüstung.“
Die Mingguang-Rüstung gehört zu den prächtigsten Rüstungen und konnte nur in der Blütezeit der Tang-Dynastie finanziert werden. Selbst dann konnten nur Eliteeinheiten damit ausgestattet werden.