Kapitel 19: Signalfeuer (5)

Säcke voller Sand, Steine und Erde wurden von den tibetischen Soldaten in die Gräben geworfen. Offenbar hatten diese viertausend Elitekrieger keinen Moment lang Rast genommen – sie sammelten ununterbrochen Kies, um die Gräben zu füllen! (Anm. 1) Obwohl die Festung der Großen Mauer keinen so breiten Graben wie die großen Städte im Zentralgebiet hatte, verfügte sie doch über einen vier- bis fünf Schritte breiten Graben als Schutz. Dieser war mit Wasser aus den Bergbächen gefüllt, sodass es für die tibetischen Soldaten völlig unmöglich war, ihn gewaltsam zu überqueren. Doch nun füllten sie die Vorteile der Tang-Armee Stück für Stück auf und verdichteten den Boden. Sollten die Tibeter den Graben überwinden, müssten sie nicht mehr mühsam von den Bergwänden aus die Stadtmauern erobern, sondern konnten direkt die Stadttore angreifen.

Dian Wu Xi spürte einen stechenden Kopfschmerz und wusste im Moment keinen wirksamen Ausweg. Die vorherige Aufteilung der Truppen unter Tie Ren Xi Nuo Luo zum Angriff auf die Stadt diente offensichtlich dazu, die Verteidigungswaffen der Festung zu erschöpfen – das eigentliche Ziel dieser „Fuchsinnen des Hochlands“ waren jedoch die Tore der Festung der Großen Mauer. Zu diesem Zeitpunkt waren bei den Tang-Truppen bereits alle Steine und rollenden Baumstämme aufgebraucht, sodass sie den Plänen der Tibeter keineswegs mehr im Wege stehen konnten.

„Xi Mo Cha, lass die Hängebrücke herunter, nimm dreihundert Kameraden mit und stürmst mit mir hinaus – kämpfen wir bis zum Ende!“
Dian Wu Xi biss die Zähne zusammen und befahl scharf: „Wenn wir die Tibeter nicht daran hindern können, die Gräben zu füllen, und sie erst einmal den Graben überquert haben und ihren taktischen Vorteil verloren haben, wird die Festung der Großen Mauer unter dem Angriff einer großen Anzahl von tibetischen Barbaren niemals bis zum Sonnenaufgang morgen durchhalten.“

„Herr, überlegen Sie es sich noch einmal. Draußen vor dem Graben befinden sich dreitausend bis viertausend tibetische Barbaren – wenn wir mit so wenigen aus der Stadt stürmen, bringen wir uns doch nur um!“
Der Stellvertreter Xi Mo Cha war entsetzt und versuchte eilig, ihn umzustimmen.

„Genau, Herr! Es muss doch einen Weg geben. Die Tibeter werden vorerst nicht durchkommen. Falls alles andere versagt, können wir immer noch durch das hintere Stadttor fliehen.“
Qian Zhong wollte nicht mit einem Verrückten zusammen in den Tod gehen und lehnte immer wieder ab.

„Unsinn! Ich beziehe meinen Lohn vom kaiserlichen Hof der Tang-Dynastie – ich muss für sie bis zum Tod kämpfen. Egal, ob es dreitausend oder dreißigtausend Tibeter sind – was macht das schon aus? Wenn ich hinausstürme, verliere ich einen, wenn zwei, dann ein Paar. Wenn alle tot sind, ist es besser, den letzten Pfeil zu verwenden, anstatt ihn den Tibetern auszuhändigen. Wenn die Tibeter in diese Festung eindringen wollen, müssen sie über meine Leiche steigen.“
Dian Wu Xi war überrascht, dass Qian Zhong solche mutlosen Worte sagte, und fluchte laut.

„Aber, aber – wie das Sprichwort sagt: Solange die grünen Berge da sind, fehlt es nicht an Brennholz. Wenn wir fliehen, können wir doch weiterhin dem Hof dienen, oder?“
Qian Zhong zögerte widerwillig und analysierte die Vor- und Nachteile.

„Halt den Mund! Wenn du es wagst, weiterhin die Moral der Truppen zu untergraben, werde ich dich zuerst köpfen, um ihn als Opfer für die Flagge zu verwenden!“
Dian Wu Xi warf Qian Zhong einen wütenden Blick zu und warnte ihn.

Qian spürte plötzlich Kälte im Nacken und wich instinktiv ein paar Schritte zurück.
„Komm, wir gehen!“
Dian Wuxi gab einen leisen Befehl und führte die Gruppe nach unten.
„Bruder Dian, warte! Lass deinem jüngeren Bruder erst einmal etwas sagen!“
Als Li Kuo sah, dass Dian Wuxi aus Impulsivität die Tür öffnen und kämpfen wollte, eilte er unter dem Schutz einiger persönlicher Wachen zu ihm.
Dian Wuxi zog die Augenbrauen hoch und dachte: Will dieser Junge mich etwa auch dazu überreden, wegzulaufen? Mit diesem Gedanken wurde er bereits ungeduldig.
„Bruder Dian, hör mir bitte zu!“
Li Kuo winkte und bat Dian Wuxi, näher zu kommen.
„Wir müssen nur so vorgehen, und dann noch so …“
Nachdem Dian Wuxi das gehört hatte, zeigte sich allmählich ein Lächeln auf seinem eisigen Gesicht. Er klatschte in die Hände und lachte laut: „Bruder Kuo, du bist wirklich ein Genie! Wenn dieser Plan gelingt, werden die Tubo-Barbaren sicherlich eine Niederlage erleiden! Dann werde ich sicherlich beim Kaiserhof für dich um Anerkennung bitten!“
Li Kuo lachte fröhlich: „Lass uns erst diesen Kampf gewinnen – das wahre Schauspiel hat gerade erst begonnen!“
„Hahaha!“
Die beiden sahen sich lange an und lachten beide.
Nach etwas mehr als einer Stunde hatte die zentrale Armee der Tubo unter der persönlichen Führung ihres Anführers Tie Ren Xino Luo allmählich die Gräben aufgefüllt. Was Tie Ren Xino Luo verwirrte, war, dass seine Truppen abgesehen von einigen vereinzelten Pfeilen kaum Widerstand von der Tang-Armee erfuhren. Zwar hatte er erwartet, dass die Tang-Armee an Verteidigungswaffen mangeln würde, doch ihre so passive Verteidigung verwirrte ihn dennoch. Im Krieg zählt jede List – haben die Tang-Leute vielleicht noch eine Überraschung parat?
Als ob er die Sorgen seines Anführers erahnte, trat der Kommandant der zentralen Truppen, Luo Dezan, vor Tie Ren Xino Luo, verbeugte sich und sagte: „Großer Anführer, meiner Ansicht nach sind die Tang-Eindringlinge vor Angst gelähmt und bereiten sich darauf vor, die Festung bis zum Tod zu verteidigen.“
Doch Tie Ren Xino Luo schüttelte den Kopf. Als erfahrener Krieger sagte ihm sein Instinkt, dass hier etwas Ungewöhnliches vor sich ging.
„Die Tang-Leute sind nicht so einfach. Sie verschwenden fast keine Pfeile mehr auf unsere Soldaten, die die Gräben auffüllen. Meiner Meinung nach verbirgt sich dahinter ein riesiges Komplott.“
Obwohl er das sagte, konnte er nicht genau benennen, was falsch war. Nun, da es soweit gekommen war, blieb ihm nichts anderes übrig, als zu handeln.
„Gebt den Befehl, dass die gesamte Armee über die Pferdewege vorrückt und mit voller Kraft angrifft. Die siebte und achte Tausendmanntruppe soll mit aller Kraft die Stadtmauer erklimmen und die Mauerkrone einnehmen, während die Übrigen mit Rammböcken die Tore der Festung mit aller Kraft aufbrechen.“
Tie Ren Xino Luo seufzte und erteilte schließlich den Befehl zum Generalangriff. Er hoffte nur, dass er sich wirklich unnötig Sorgen machte – schließlich stand hier alles auf dem Spiel.
„Der Große Anführer befiehlt: Die gesamte Armee rückt über die Pferdewege vor!“
„Tötet alle Tang-Eindringlinge, tötet alle Tang-Verräter!“

Die Tibetischen Barbaren riefen ununterbrochen, als könnten sie im nächsten Moment ihre Flagge auf den Zinnen der Festung am Großen Wall hissen und die Segnungen von Shambhala empfangen. Die dunklen Reitertruppen der Tibeter stürmten über die aus Sand und Steinen errichteten Pfade vorwärts – schon bald war es unter der Festung voller tibetischer Krieger. Es handelte sich um die tapfersten Krieger Tibets, die nur dazu da waren, die edelsten und heiligsten Aufgaben zu erfüllen.
„Uuuh, uuuuh…“
Wieder ertönte das klagende Hornsignal. Die gut ausgebildeten tibetischen Leichtreiter sprangen von ihren Pferden und bildeten zwei große Formationen.
Lo Dzang nickte zufrieden. Er hatte großes Vertrauen in diese von ihm selbst ausgebildeten Krieger. Dieser Feldzug war eine Chance – er wollte durch diesen Kampf zum Herzog und Minister ernannt werden!
„Siebte und achte Tausendmannschaft: Baut Leitern an der Festung und erobert innerhalb von zwei Stunden die Zinnen!“
Ohne zu zögern erteilte Lo Dzang den Befehl. Er vertraute auf die Kampfkraft dieser Eliteeinheit. Nach den Angriffen der Verbündeten der Qiang und Tu Yuguhun war die Tang-Armee bereits erschöpft. Ein Kampf zwischen einer Elitearmee und einer erschöpften Armee war seiner Ansicht nach ein Kampf ohne Zweifel.
„Neunte und zehnte Tausendmannschaft: Nutzt Rammböcke, um direkt die Stadttore zu zerstören!“
Sofort traf Lo Dzang die passendsten Entscheidungen. Er wollte den Sieg auf die perfekteste Weise erringen und die Tang-Krieger vollständig unterwerfen.
Kaum hatte Lo Dzang den Befehl erteilt, stürmten die Soldaten der siebten und achten Tausendmannschaft begeistert auf die Mauern der Festung zu. Sie errichteten geschickt die Leitern auf den Zinnen und kletterten eilig nach oben. Im Vergleich zu den steilen Bergwänden war die weniger als zehn Zhang lange Festungsmauer äußerst leicht zu erklimmen. Die tibetischen Soldaten kletterten mühelos die Leitern hinauf und wischten die heranfliegenden Pfeile beiseite. Der Feldherr hatte recht – die Tang-Krieger waren am Ende ihrer Kräfte! Egal wie stark die Festung oder wie umfangreich die Ausrüstung war – sie waren bereits am Ende. Sie selbst waren das letzte Strohhalm, der das Kamel zum Umfallen brachte. Dem Ersten, der die Festung einnahm, würden zehntausend Schafe und hundert schöne Frauen als Belohnung zuteil. Bei dem Gedanken an diese reiche Belohnung leuchteten die Augen jeder tibetischen Soldatin auf, und sie beschleunigten ihren Schritt.
„Ha ha, die Tang-Krieger sind doch nur gehorsame Zweibeiner – sie geben den Widerstand auf. Dann lasst mich mit euren Köpfen zum Herzog ernannt werden!“, dachte ein tibetischer Hauptmann, als er sah, wie schwächer der Widerstand der Tang-Krieger wurde und kaum noch Felsbrocken oder kochendes Öl herabfielen.
„Angriff! Tötet die Tang-Krieger! Shambhala segnet uns – für den Zhanpo, für die Frauen, vorwärts!“
Er sah bereits die Zinnen und die entsetzten Blicke der Tang-Krieger dahinter. Er drehte sich um und rief seinen Kameraden zu.

Ich bin der Erste, der die Stadt stürmt! Der Centurion wollte nicht, dass jemand anderes den Ruhm für sich beansprucht, sprang hoch und kletterte auf die Stadtmauer. Kaum hatte der Centurion den Kopf gehoben, um die Situation zu beobachten, gefror das Lächeln auf seinem Gesicht augenblicklich. Vor ihm standen nicht eine Gruppe kraftloser, erschöpfter Tang-Räuber, sondern über hundert Krieger mit Langschwertern und entschlossenen Blicken! Der Centurion drehte sich um und floh, doch Pu Da Chui gab ihm keine Chance – ein schwerer Schlag traf seine Weste. „Ah!“, stieß der Centurion einen schrillen Schrei aus und starb auf der Stelle. Pu Da Chui winkte und befahl seinen Männern, die Leichen der Tubo-Barbaren wegzuziehen. „Es wird bald heftiger Regen geben!“, sagte er und strich über die Regentropfen auf seinem Gesicht. „Dann kämpfen wir eben mit voller Kraft!“, lachte Li Kuo fröhlich, erfüllt von großer Begeisterung. Ist das nicht Grund zur Freude? Die Armee der Shen Ce sowie die Wachen der Festungen veranstalteten in der Festung an der Großen Mauer ein Abendessen – mit Essen und Getränken für alle – und warteten nur darauf, dass die Tubo-Barbaren kamen. Anmerkung 1: Gräben: Hier bezieht sich das auf Schutzgräben ähnlich einem Graben; da die Festung an der Großen Mauer ziemlich klein ist, gibt es keinen Graben. Doch Gräben sind unerlässlich.