Kapitel 923: Absichtliche Zurückhaltung – Zuneigung an erster Stelle

Im tiefen Palast, fernab der Weltgeschehnisse – diese Worte können natürlich nicht auf Zhu Zhanji angewandt werden. Schon als Kronprinz besuchte er oft außerhalb des Palastes die Truppen, um mit ihnen zu üben, und unternahm auch häufig Ausflüge außerhalb der Palastmauern. Selbst nach seiner Thronbesteigung schlich er sich gelegentlich einmal oder zweimal heimlich hinaus, und es war üblich, sich in verkleideter Form zu den Residenzen der Minister zu begeben. Abgesehen von ernsten Persönlichkeiten wie Yang Shiqi, die ihn eindringlich zur Vorsicht mahnten, vermieden auch Adlige wie Zhang Fu und Zhu Yong zwar direkte Kritik, doch eine indirekte Ermahnung war unvermeidlich. Deshalb war auch dieser Nordaufenthalt das Ergebnis seines Durchsetzungsvermögens gegen alle Einwände.

Es war nicht das erste Mal, dass er Kaiping besuchte. Bei seinem zweiten Feldzug in den Norden war er bereits zusammen mit seinem Großvater Zhu Di von hier aus aufgebrochen und hatte damals sogar eine Gefahr erlebt. Obwohl das bereits vor mehr als zwanzig Jahren geschah, konnte er nun, umgeben von Wachen der Jin Yi Wei, immer noch die Atmosphäre jener Zeit spüren. Damals führte sein Großvater Zhu Di eine Armee von 300.000 Mann an, während er selbst nur über 65.000 Fuß- und Kavalleristen verfügte – alle ausgewählte Elitekämpfer, deren Offiziere ebenfalls an der Grenze ausgebildet worden waren.

Obwohl Zhu Zhanji nun wie ein gewöhnlicher Offizier gekleidet war und die Wachen der Jin Yi Wei sich als einfache Soldaten ausgaben, verlieh ihm seine Würde den Anschein eines Adligen, weshalb die einfachen Soldaten ihm respektvoll Platz machten. Zhu Zhanji hingegen war voller Begeisterung, während Wang Jin ständig kalten Schweiß vergoss. Schließlich war Kaiping heute nicht nur eine Vorgarnison, sondern auch voller Händler aus dem Zentralgebiet sowie Mongolen aus Tartarien, die Handel trieben. Obwohl aufgrund des Nordaufenthalts des Kaisers hier Ausgangssperre herrschte, wer wusste schon, ob die Mongolen Spione oder Attentäter zurückgelassen hatten.

„Wang Jin.“
„K…Kaiserlicher Prinz.“ Wang Jin wechselte hastig das Thema und sagte mit gequältem Gesichtsausdruck: „Bitte haben Sie Verständnis für mich. Wenn Scholar Yang oder der Herzog von Yingguo davon erfahren, werde ich sicherlich heftig getadelt! Ich wage es, Ihnen zu raten: In der großen Hauptstadt können Sie überall hingehen, aber lassen Sie es bitte bei dieser Stadt – wer weiß, vielleicht fliegt plötzlich ein Pfeil auf Sie zu…“

Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, hörte er ein Zischen in der Luft und erstarrte augenblicklich. Als er wieder zu sich kam, hörte er lautes Jubeln vor sich. Da er keine Bewegung in der Umgebung wahrnahm, erkannte er, dass es sich um den Übungsplatz handeln musste. Unwillkürlich hob er seinen Ärmel, um sich den Kopf abzuwischen. Als er wieder aufsah, stellte er fest, dass Zhu Zhanji bereits ohne ihn weitergegangen war. Also eilte er ihm nach. Endlich näherten sie sich dem lebhaften Übungsplatz, als plötzlich eine Gruppe von Leuten aus einer Seitenstraße auftauchte. Als er den Anführer sah, sank sein Herz, das bis zum Hals geschlagen hatte, sofort wieder in seine Brust.

„Wie kommt es, dass deine Nachrichten immer so schnell ankommen?“

Das war natürlich nur ein Scherz, doch Zhang Yue musste lachen, als er es hörte. Schließlich hatte er in all den Jahren, um ein weitsichtiger Mensch zu werden, seine ganze Kraft darauf verwendet – daher wusste er vielleicht nicht, was der Kaiser sagte, aber er wusste immer, wo der Kaiser sich aufhielt. Als er sah, dass Zhu Zhanji weiterhin zum Übungsplatz blickte, räusperte er sich und sagte: „Dort üben einige Offiziere mit ihren Truppen das Bogenschießen – man schaut nur zu. Wenn Sie wirklich zusehen möchten, können Sie einfach jemanden auswählen oder selbst teilnehmen. Aber gehen Sie besser nicht dorthin – sehen Sie nur, Wang … Wang Jins Gesicht ist ganz blass geworden.“

Zhu Zhanji blickte zurück zu Wang Jin und sah tatsächlich, dass dessen Gesicht so blass wie Papier war. Er seufzte und erkannte, dass er das Spektakel nicht sehen würde. Verärgert warf er Zhang Yue einen Blick zu. Die Gruppe ging weiter um die Ecke nach Süden und plauderte dabei natürlich ein wenig. Zhu Zhanji sprach über die aktuelle Truppenstärke und die Geschäfte in Kaiping, während Zhang Yue leise erklärte, wie die Verteilung von Geld und Lebensmitteln vor sich ging. Am Ende passte das eine zum anderen nicht mehr – der Kaiser blieb unbemerkt stehen und sah den Minister hinter sich ärgerlich und amüsiert an.

„Versuchst du, mich zu täuschen? Kannst du behaupten, dass du nichts mit all dem hier zu tun hast? Xu Kuo hat alles bis ins kleinste Detail gemeldet, nichts verheimlicht – und du versuchst ständig, alles zu verbergen, als hättest du Angst, dass man sagt, du wärst ohne das Kriegsministerium immer noch ein ehemaliger Kaiser … Na gut, mach nicht so ein Gesicht – es sind ja keine Fremden hier. Hast du etwa Angst, dass Wang Jin und Fangling davon erzählen?“

Zhang Yue tat nur so, als wäre er überrascht. Tatsächlich kannte er Xu Kuo, obwohl sie nicht lange zusammengearbeitet hatten, sehr gut und wusste, dass dieser alte Mann alles, egal wie unbedeutend, an die Obrigkeit berichtete – in Wirklichkeit wollte er jedoch nicht die Verdienste anderer für sich beanspruchen. Doch angesichts seiner jetzigen Position kümmerte es ihn ohnehin nicht mehr um Verdienste oder nicht; er lachte nur und versuchte, das Thema zu wechseln, wurde aber erneut scharf zurechtgewiesen. Nachdem sie noch ein Stück gegangen waren, überlegte er, wie er das Thema ansprechen könnte, als er hörte, wie Zhu Zhanji nieste – seine Füße rutschten erneut aus. Glücklicherweise konnte er schnell eingreifen und stützte ihn, während Wang Jin rechtzeitig herbeieilte, um zu helfen. Schließlich konnten alle drei wieder fest stehen.
„Könnte der Kaiser sich eine Erkältung zugezogen haben?“
In der Eile vergaß Wang Jin sogar, den höflichen Anredeformeln zu folgen, und rief es einfach laut aus. Zum Glück war gerade niemand in der Nähe, und seine Stimme war nicht besonders laut, sodass niemand es hörte. Zhang Yue, der gerade nach einer Gelegenheit suchte, zeigte bei diesen Worten ebenfalls eine angespannte Miene. Unter den Blicken dieser beiden Personen wollte Zhu Zhanji gerade etwas sagen, als er wieder mehrmals nieste. Schließlich nahm er die feinen Papiertücher entgegen, die Fang Ling ihm reichte, und benutzte sie nacheinander – doch die Niesen hörten nicht auf. Er begann sogar zu überlegen, ob er sich vielleicht eine Erkältung zugezogen hatte. Dennoch wollte er diese seltene Gelegenheit nicht ungenutzt verstreichen lassen und lehnte Wang Jins Vorschlag, zurückzukehren, entschieden ab. Er schlenderte noch eine Weile herum, bevor er sagte, er wolle zu Zhang Yue und den beiden anderen gehen.
„Nun … eigentlich sollten nur Minister Guo und Minister Xu dorthin gehen, aber heute Morgen kam zufällig jemand vorbei – es war der Onkel meiner Schwägerin. Ich dachte, da der alte Mann in seinem hohen Alter noch auf der Steppe die Heilkunst vertiefte und sogar allein nach Tibet reiste, und da jetzt zwar das Wetter gut ist, aber bereits kalt ist und in der Stadt Ausgangssperre herrscht, habe ich ihn bei mir behalten. Schließlich ist er ein Außenstehender. Wenn Sie später nach Peking zurückkehren, können Sie jederzeit zu mir kommen – aber jetzt …“

Es heißt, wenn die Stimmung einmal da ist, kann man sie nicht aufhalten. Zhu Zhanji schlenderte heute den größten Teil der Stadt ab. Obwohl er mit der ordentlichen Ordnung um ihn herum zufrieden war, fand er es doch etwas langweilig. Je mehr Zhang Yue das sagte, desto größer wurde sein Interesse. Da lachte er und sagte: „Die Heilkunst deiner Schwägerin ist unter den adligen Frauen in der Hauptstadt berühmt. Wer weiß, wie viele Menschen sie bereits behandelt hat. Zwar behauptet sie stets, dass keine Medizin alle Krankheiten heilen kann, doch sie kennt viele kleine Tricks. Die Massagetechniken und Kräutermittel, die Tante Ning gelernt hat, hat sie an die Hofdamen weitergegeben – das kam meiner Mutter sehr zugute. Da er ihr Onkel ist, gehört er doch zur Familie. Wie könnte jemand, den du aufnehmen kannst, mir schaden? Wenn wir uns begegnen, dann ist das Schicksal. Obwohl es meiner Mutter in den letzten Jahren deutlich besser geht, erleidet sie gelegentlich immer noch Anfälle. Mal sehen, ob er gute Methoden hat!“
Mit diesen Worten war der Ton gesetzt. Wang Jin zögerte zwar etwas, aber schließlich wohnten auf Zhang Yues Seite noch zwei Begleitende Minister, nebenan wohnte Yang Rong, und die ganze Gasse bestand aus Truppen der kaiserlichen Garde – das war sicherer, als einfach nur auf der Straße herumzulaufen. Deshalb hinderte er ihn nicht, sondern riet ihm sogar, als er einen gequälten Ausdruck zeigte. Nur Fang Ling hatte früher eine gute Beziehung zu Zhang Yue und wusste, dass dieser nach außen hin etwas anderes vorgab als in Wirklichkeit. Als der Kaiser und seine Begleiter ein paar Schritte vorausgegangen waren, flüsterte er ihm zu:
„Was hast du vor?“
„Ist das nicht einfach das Spiel des Zögerns, um dann zu fangen? Wenn der Kaiser weiterhin auf der Straße herumspaziert, wirst du nach deiner Rückkehr doch von Gelehrter Yang und einigen Ministern hier zur Seite genommen und ernsthaft ermahnt werden, oder?“
Die beiden ehemaligen Freunde sahen sich an, wandten dann jedoch so, als wäre nichts geschehen, ihre Blicke ab. Einer holte den Kaiser ein, der andere drehte sich um und gab den in Zivil gekleideten Wachen der kaiserlichen Garde Anweisungen, ihre Formation zu ändern. Glücklicherweise war die Ordnung in Kaiping tatsächlich perfekt – bis zu der Gasse, in der die Minister wie Zhang Yue wohnten, blieb alles ruhig. Am Eingang der Gasse hingegen war die Bewachung äußerst streng. Der Anführer der Wachen überprüfte erst das Begleitgoldplättchen, das Fang Ling bei sich trug, bevor er sie durchließ. Doch dann erschraken sie, als Dutzende in Zivil gekleideter Wachen der kaiserlichen Garde eintrafen, und blickten unwillkürlich zurück.
Auf dem Begleitgoldplättchen schien der Name des Kommandanten der kaiserlichen Garde zu stehen – Fang? Könnte es sein … dass in ihrer Mitte der Kaiser war!

Obwohl sie Begleiter waren, wurden alle offiziellen Dokumente über das Kabinett an den amtierenden Kaiser weitergeleitet, weshalb die Minister eigentlich keineswegs untätig waren – es gab ständig Schriftstücke zu bearbeiten. Als daher zunächst bekannt wurde, dass Zhang Yue weggegangen war, murmelten Guo Qin und Xu Kuo leise vor sich hin: Der eine seufzte insgeheim, dass er als Minister des Personalwesens ständig auf der Hut sein musste und es nicht so unbeschwert hatte wie Zhang Yue; der andere rieb sich Arme und Beine und seufzte, dass man nicht jünger bleiben könne. Da es auch einige Angelegenheiten zwischen dem Ministerium für Personalwesen und dem Ministerium für Kriegsführung zu besprechen gab, berieten die beiden gemeinsam. Als die draußen wartenden Begleiter meldeten, dass Zhang Yue zurückgekehrt sei, nahmen sie es nicht weiter ernst und setzten ihre Arbeit fort, bis jemand ins Zimmer kam und Xu Kuo leise lachte.

„Du weißt also auch, dass er zurückgekehrt ist? Dein Auge ist wirklich gut – überall findest du fähige Untergebene. Ohne das würdest du mit deiner nachlässigen Art niemals all diese Dinge bewältigen können! Wo warst du unterwegs? Außerhalb von Kaiping gibt es nur Steppe – drinnen entweder Häuser oder Läden, was gibt es da schon zu sehen … Hm?“ Während er sprach, drehte Xu Kuo den Kopf und sah schließlich Zhu Zhanji, der sich umsah. Sein Gesichtsausdruck wurde sofort seltsam, er warf Zhang Yue einen wütenden Blick zu, zog dann Guo Qin, der aufgrund seiner starken Kurzsichtigkeit fast sein Gesicht in die Dokumente drückte, hoch und befahl ihm, sofort einen Gruß zu machen: „Ich wusste nicht, dass der Kaiser gekommen ist …“

Guo Qin wusste tatsächlich nicht, dass der Kaiser da war – schließlich war er kurzsichtig. Erst als Xu Kuo diesen Satz sagte, wurde ihm alles klar, und er verbeugte sich eilig. Als Zhu Zhanji ihr Verhalten sah, winkte er lächelnd ab: „Stehet auf – das ist ja nicht im Palast oder draußen. Ich wollte nur aus Neugier sehen, was ihr macht. Ihr beiden Minister seid wirklich fleißig – auch jetzt noch bei der Arbeit. Zhang Yue ist eben jünger und hat euch einfach im Stich gelassen, um sich umzusehen.“

Während er sprach, warf er einen Blick auf Zhang Yue, der keinerlei Reue zeigte, sondern sogar leicht lächelte. Nach kurzem Nachdenken fiel ihm ein, dass auch er, der Kaiser, sich ebenfalls umgesehen hatte – das machte ihn wütend. Guo Qin und Xu Kuo ahnten jedoch nicht, dass der Kaiser nur scherzte, und beeilten sich, lobende Worte zu sagen. Daraufhin ließ Zhu Zhanji die Sache auf sich beruhen, tröstete die beiden fleißigen Minister und rief Zhang Yue mit sich hinaus.

Sobald der Kaiser gegangen war, sahen sich die beiden Minister an und atmeten erleichtert auf. Guo Qin murmelte leise: „Alle sagen, der Kaiser respektiert Yang GeLao am meisten und ist Zhang ShangShu gegenüber am herzlichsten – jetzt sieht man, dass das tatsächlich stimmt.“

Als sie in Zhang Yues Haus ankamen und an die Geschehnisse dort dachten, konnte Zhu Zhanji nicht widerstehen und zeigte auf Zhang Yue und sagte: „Du weißt tatsächlich, mit wem man sich anfreunden sollte. Guo Qin ist ein gutmütiger Mensch, Xu Kuo ein ehrenwerter alter Mann – diese beiden Guten wurden von dir verraten und sprechen dennoch in deinem Namen, als würde ich wirklich Nachforschungen anstellen … Wie gut du das vortäuschen kannst! Und wo ist Herr Zhong?“
Zhang Yue wusste, dass Feng Yuanming aufgrund seiner früheren Tätigkeit als kaiserlicher Arzt es nicht mochte, sich zu sehr mit Mächtigen anzufreunden, und nach dem Erlebnis mit dem König von Han war er zudem zutiefst erschrocken. Deshalb sagte er leise: „Er bereitet hinten Medizin zu. Er hat einen seltsamen Charakter, mag es nicht, Beamte zu sehen, und mir gegenüber zeigt er nur aus Rücksicht auf Xiao Wu etwas Höflichkeit. Es ist besser, wenn der Kaiser ihn nicht sieht. Wenn er erfährt, dass Sie der Kaiser sind, könnte er sofort gehen.“
„Es ist draußen sowieso nichts passiert – sag einfach, ich bin … Ihr Zeitgenosse. Glaubt er etwa, er könnte meine Schriften prüfen?“
Nachdem Zhu Zhanji das gesagt hatte, wusste Zhang Yue, dass die Sache fast geregelt war. Nach einem weiteren Zögern stand er auf und führte den Weg. Als sie durch den hinteren Raum gingen, hörten sie aus dem Hof das Geräusch eines Stößels, der Medizin zerkleinerte. Als sie Feng Yuanming sahen, wie er mit dem Rücken zu ihnen da saß und weiße Haare hatte, warf Zhang Yue einen Blick auf Zhu Zhanji – da dieser nichts bemerkte, wurde sein Selbstvertrauen noch größer.
„Herr Zhong“, sagte Zhang Yue, als Feng Yuanming immer noch nicht den Kopf drehte, und trat näher, um leise zu sagen: „Das ist ein Zeitgenosse und Kollege von mir …“
„Ich bin doch nicht im Beamtenwesen – warum sollte ich mich mit deinen Kollegen und Zeitgenossen treffen?“
Mit dieser Antwort abgewiesen, sah Zhang Yue, dass Zhu Zhanji keineswegs verärgert war, und räusperte sich. „Das Wetter in Kaiping ist anders als in der Hauptstadt; er hat etwas Erkältung und hustet und niest ständig auf der Straße. Da ich dachte, dass er eines Tages mit vielen Aufgaben beschäftigt sein wird und Herr Zhong ein heiliger Arzt ist, der Krankheiten mit Medizin heilen kann, habe ich ihn mitgebracht, damit er Sie untersuchen kann.“
Bei dieser Erklärung war Zhu Zhanji zunächst sprachlos, doch als er sah, wie Zhang Yue ihm mit den Händen Zeichen gab, dachte er, es handele sich nur um eine Pulsuntersuchung, die keinen Schaden bringen könnte, also widersprach er nicht und ging langsam vorwärts, um auf dem kleinen Hocker Platz zu nehmen, den Zhang Yue bereitgestellt hatte. Als er den alten Mann mit den weißen Haaren und dem himmlischen Aussehen gegenüber sah, dachte er, dass es sich um Xiao Wus Onkel handelte, der sicherlich mehr echte Fähigkeiten besaß als die Ärzte am kaiserlichen Krankenhaus. Deshalb wurde er bei dessen erfahrenen Vorgehen noch gelassener.

Während Zhang Yue Feng Yuanming bei der konzentrierten Pulsuntersuchung beobachtete, erinnerte er sich daran, dass er Feng Yuanming erst kürzlich von der familiären Krankengeschichte der mütterlichen Linie des Kaisers erzählt und ihm ausführlich eingeschärft hatte, was er sagen sollte. In seinem Inneren fühlte er sich immer noch unruhig. Schließlich war dieser alte Herr äußerst stur – er hoffte, er würde nicht etwas allzu Beunruhigendes sagen. Auch wenn sein Temperament allmählich besser wurde und die Anwendung der Kerker der Jinyiwei seltener wurde, blieb er doch der Kaiser – kein gewöhnlicher Mensch, der bereit war, auf schockierende Worte zu hören.

Nach langer Zeit legte Feng Yuanming schließlich seine Hand weg und sagte ruhig: „Eine Erkältung konnte ich nicht feststellen. Falls es leichte Symptome gibt, reicht es aus, eine Schüssel Ingwertee zu trinken. Ich möchte dem jungen Herrn jedoch noch etwas anderes fragen: Wacht man nachts oft plötzlich auf und kann anschließend nicht mehr einschlafen? Ist man tagsüber oft müde, kann sich nicht konzentrieren und muss daher ständig nach anderen Dingen suchen, um sich zu beschäftigen?“