Kapitel 893: Militärbürger

Da er heute zusammen mit den Beamten des Kriegsministeriums unterwegs war und bereits alles gefragt und alle gesehen hatte, was zu sehen war, konnte Zhang Yue natürlich nicht wirklich bleiben, um um Essen zu bitten. Also saß er nur kurz da und verabschiedete sich von Xu Kuo. Als er in seine eigene Kammer zurückkehrte, sah er, dass der Tisch völlig leer war – es gab kein einziges Gericht. Diejenigen, die zuvor noch behauptet hatten, hungrig genug zu sein, um ein ganzes Rind zu essen, saßen nun ordentlich da und atmeten erst erleichtert auf, als sie ihn zurückkommen sahen.
„Herr, endlich sind Sie zurück!“
Als Zhang Yue diese klägliche Stimme hörte, drehte er sich sofort um. Es war ein Beamter aus der Waffenschmiede, ungefähr in seinem Alter und bekannt für seine Scherze. Er fand das äußerst seltsam: „Habe ich nicht Shuzhen beauftragt, euch zu sagen, dass ihr nicht auf mich warten müsst? Warum wartet ihr dann hier so unglücklich? Früher wart ihr doch nicht so höflich – jedes Mal, wenn ich kurz wegging, war alles durcheinander.“
„Die Zeiten haben sich geändert. Jetzt sind Sie der eigentliche Leiter unseres Kriegsministeriums – wie können wir da ungebührlich handeln?“ Cui Fanzhi betonte diese Worte besonders. Als Zhang Yue ihn ungläubig anstarrte, zuckte er mit den Schultern und sagte: „Es war nicht meine Idee. Sie waren es, die ungebührlich handelten. Sie wollten wetten, ob Sie mit Herrn Xu zusammen essen werden … Im Großen und Ganzen meinten sie es aber ernst. Da kein Vorgesetzter da ist, der freiwillig bezahlt, essen wir Untergebenen einfach in Überfluss.“
Obwohl in den sechs Ministerien meist neue Leiter eingestellt worden waren, waren die Minister und Stellvertreter in anderen Ämtern meist schon alt. Zhang Yue hingegen war jung und mochte es nicht, ständig ernst zu wirken und Distanz zu seinen Untergebenen zu wahren. Deshalb störte es ihn nicht, wenn man manchmal Scherze mit ihm machte. Deshalb übersah er die Wette einfach und befahl sofort, dass man Gerichte bringen solle. Bald schon war der Tisch voller verschiedenster Gerichte – die meisten armen Beamten in der Hauptstadt wurden sofort neidisch.
Nach dem Umzug der Hauptstadt waren die Preise um mehr als zehn Prozent gestiegen, während die Gehälter der Beamten nicht nur nicht stiegen, sondern sogar sanken. Schließlich wurde das Papiergeld immer wertloser. So schlug Hu Jian, der gleichzeitig Minister für Haushaltswesen war, vor, den Umrechnungsfaktor für Reis von 25 Guan pro Shi Reis auf 15 Guan zu senken – obwohl Du Zhen vorgeschlagen hatte, den Anteil der Gehälter, der in Papiergeld umgewandelt wurde, zu verringern. Deshalb lebten die meisten Beamten in der Hauptstadt allein, und diejenigen mit Familie hatten es noch schwieriger. Die Beamten des Kriegsministeriums konnten dank zusätzlicher Zuschüsse zu Feiertagen sowie weil Zhang Yue ab und zu für sie ausgab, gelegentlich in Restaurants essen gehen.

In diesem Moment streckten Dutzende von Menschen ihre Stäbchen nach den Delikatessen auf dem Tisch aus, während andere noch versuchten, die Herkunft der einzelnen Gerichte herauszufinden. Zhang Yue aß zum ersten Mal zusammen mit Zhu Zhanji – obwohl das Essen köstlich war, zählte er die Teller nicht genau. Da er nun der Gastgeber war, hatte er natürlich nicht mehr so viele Bedenken. Auf dem ganzen Tisch gab es allein vier verschiedene Zubereitungsarten für Karpfen, dazu Barsche, Weißfische, Blaufische usw. – Suppen, geschmorte Gerichte und gedämpfte Gerichte, alles äußerst köstlich. Die beiden Gemüseteller, die Zhang Yue extra bestellt hatte, um die Fettigkeit zu verringern, wurde jedoch von niemandem angerührt. Mit Shi Ans hilflosen Worten ausgedrückt: Wenn man das ganze Jahr über nicht mindestens zwei Schüsseln Gemüse isst, wozu dann jetzt noch davon essen?

Nach einem satten Mahl sah Zhang Yue, wie die satt gewordenen Leute einige zufrieden über ihren Bauch strichen, andere lachend sich streckten und wieder andere mit unzufriedenem Gesichtsausdruck ihre Lippen leckten. Er musste leicht husten und dann sein Lächeln verbergen.

„Ihr wisst sicher schon von den Ereignissen im Hongwenge heute Morgen. Wenn ihr zurück im Amt seid und eure Aufgaben erledigt habt, kommt um die Mittagszeit in den hinteren Saal – ich habe etwas mit euch zu besprechen. Alle, nicht nur die Leiter der einzelnen Abteilungen!“

Beamte mussten ständig Treffen abhalten, etwas, dem sich seit jeher alle Dynastien nicht entziehen konnten. Heutzutage gab es neben den täglichen Hofversammlungen und den üblichen Amtstreffen auch hin und wieder Treffen zwischen den verschiedenen Ämtern, wozu sich die Beamten längst gewöhnt hatten. Doch die üblichen Treffen im Kriegsministerium bestanden stets aus den vier Abteilungsleitern plus Zhang Yue – insgesamt fünf Personen. Es kam selten vor, dass alle zusammengerufen werden mussten. Deshalb sahen sich die Anwesenden einen Moment lang an, stimmten zwar zu, waren aber etwas verwirrt.

Da in jedem der vier Abteilungen jemand Wache hielt, hatte Zhang Yue bereits angeordnet, dass einige Gerichte neu zubereitet und ins Kriegsministerium gebracht werden sollten. Da es ein Restaurant gab, das speziell für Beamte geöffnet war, und außerdem ein Restaurant am Yuhe-Mittelpont wegen seiner Lieferdienste berühmt war, zögerten weder der Besitzer noch die Angestellten. Im Gegenteil: Bei dem Wort „Kriegsministerium“ sowie aufgrund einer beiläufigen Bemerkung von Xu Kuo beim Verlassen des Lokals kamen ihnen einige Gedanken. Als Zhang Yues Gruppe die Treppe hinunterging, umringten sie der Besitzer und einige Angestellte. Mehrere Augenpaare musterten die Gesichter der Anwesenden, bis schließlich der Besitzer mit verschränkten Händen auf Zhang Yue zukam.

„Herr, falls Sie mit dem Fischmenü unseres Ladens immer noch zufrieden sind, lassen Sie doch eine Notiz zurück – dann gilt dieses Mahl als von unserem Laden ausgesprochen. Wenn Sie wieder kommen, werden wir Sie sicher noch besser bewirten.“

Während er den Ladenbesitzer musterte, erinnerte sich Zhang Yue sofort an den Spruch zum Tag des Ewigen Festes, der von „der frischeste aller Zeiten“ sprach. Er dachte, dass dieser Mann damals vermutlich ebenfalls gut gegessen hatte und aufgrund der kostenlosen Mahlzeiten sowie zukünftiger Vergünstigungen so großzügig einen solchen Spruch verfasst hatte – natürlich gab es zwar viele Möglichkeiten, Geld zu verdienen, selbst wenn man ein Beamter in der Hauptstadt war, doch es war nicht nötig, seine eigene Handschrift zu verkaufen. Nur der Charakter dieses Typen vom Tag des Ewigen Festes war anders – deshalb winkte er seine beiden wartenden Diener herbei, sah, wie sie einen Stapel brandneuer Goldmünzen hervorholten, um zu bezahlen, und der Ladenbesitzer wirkte ziemlich enttäuscht; er kümmerte sich jedoch nicht weiter darum.

Seine Handschrift war nicht einmal annähernd so fließend wie die von Wan Shijie – wenn er es wagen würde, so auffällig zu sein, würden die Zensoren ihn sicherlich anklagen!

Nach dem Essen gingen die Leute, die ins Amt zurückkehrten, natürlich wieder an ihre jeweiligen Plätze, und auch diejenigen, die im Amt blieben, hatten bereits gegessen. So war es nach der Zeit Wei still in den verschiedenen Räumen, nur das Geräusch der Schritte der Schreiber war zu hören, sowie gelegentlich andere Schritte. Als die reguläre Schließzeit eintrat, versammelten sich alle im zweiten Saal des Kriegsministeriums.

Der große Saal des Kriegsministeriums war der Ort, an dem Militärbeamte normalerweise nach der Rückkehr in die Hauptstadt vorstellig wurden oder ihre Amtseinführung feierten. Da Zhang Yue sich selbst als stellvertretenden Minister betrachtete, nutzte er diesen Ort nur selten und beriet meist im zweiten Saal. Als nun alle versammelt waren, begann er zu sprechen: „Was den Vorfall im Hongwen-Pavillon am Morgen angeht – auch wenn ihr nicht dort wart, solltet ihr wissen, was passiert ist. Ich habe euch heute hierhergerufen, um darüber zu beraten.“

Die vier Abteilungen des Kriegsministeriums – die Abteilung für Geografie und die Waffendepot-Abteilung – waren solche, in denen Zhang Yue früher als Beamter tätig gewesen war; es gab über die Jahre kaum Personalwechsel, nur viele Umschichtungen untereinander. In der Abteilung für Militärrekrutierung hatte er nie eingegriffen, doch nach den früheren Unruhen wurden neue Leute eingestellt, die die Arbeit viel besser erledigten. Die Kutsche- und Transportabteilung war zwar die am wenigsten bekannte Abteilung, kümmerte sich aber um die Verteidigung der kaiserlichen Stadt und spielte bei Unruhen im Palast eine wichtige Rolle, wodurch sie von Natur aus enger mit Zhang Yue verbunden war. Daher war das Kriegsministerium zwar nicht vollständig unter Zhang Yues Kontrolle, doch durch jahrelange, unauffällige Einflüsse war seine Verbindung zu ihm außergewöhnlich stark.

„Ich möchte den Herrn fragen: Bezieht sich Ihr Vorschlag bezüglich der Militärprüfungen vielleicht nicht auf die Prüfungen selbst, nicht einmal auf Militärbeamte, sondern auf die Militärfamilien?“

Die Frage stellte Jin Cheng’an, der neue Leiter der Abteilung für Militärrekrutierung. Er war etwas über vierzig und galt unter den vielen Beamten im Raum als der Älteste. Da die Abteilung für Militärrekrutierung zwar unter der Abteilung für Geografie stand, aber in Bezug auf tatsächliche Macht an erster Stelle war, war es nur angemessen, dass er die Frage stellte. Daher schwiegen auch die anderen, die ohnehin misstrauisch waren.

„Ihr habt recht – der Name steht für militärische Dienste, doch in Wirklichkeit handelt es sich um Soldatenfamilien.“
Seit Zhang Yue ins Kriegsministerium gekommen war, arbeitete er zunächst im Amt für Waffenlager und später im Amt für Militärangelegenheiten. Er war nach Xinghe gereist, an Nordexpeditionen teilgenommen und diente als Gouverneur von Guangdong. Sein Wissen über Soldatenfamilien war daher keineswegs geringer als das derer, die jahrzehntelang im Kriegsministerium tätig waren. In diesem Moment nickte er leicht und seufzte.
„Unabhängig davon, wie lange man im Kriegsministerium tätig ist, sollte man wissen, dass die Soldatenfamilien heutzutage bei weitem nicht mehr so stark sind wie in der Hongwu-Ära. Damals musste jede Familie nur einen erwachsenen Mann zum Militärdienst abgeben, doch heute müssen oft zwei oder sogar drei, vier Männer dienen. Die Last des Militärdienstes ist für die Soldatenfamilien unerträglich – warum ist das so? In der Hongwu-Ära musste man kämpfen, und damals reichten die in den Gelben Büchern aufgeführten Soldatenfamilien aus. Warum muss man in einer Zeit des Friedens immer wieder nach Ersatz suchen? Der Grund ist einfach: Die Last des Militärdienstes ist zu groß, deshalb fliehen immer mehr Soldatenfamilien!“
Zhang Yue erhob plötzlich die Stimme. Da kaum jemand unberührt blieb, fühlte er sich erleichtert. Er trank einen Schluck Tee, um sich zu beruhigen, und sprach dann langsam weiter: „Ursprünglich wurden die Menschen im Land in Zivilisten, Soldatenfamilien, Handwerkerfamilien, Kochfamilien usw. eingeteilt, um den Menschen ein friedliches Leben zu ermöglichen – nicht, um die Menschen außerhalb der Zivilisten als niedriggestellte Klassen zu betrachten. Doch wie sieht es heute aus? Die Handwerkerfamilien sind wie Sklaven, die Kochfamilien werden ausgenutzt, die Soldatenfamilien fliehen, weil sie den Dienst nicht ertragen können – auch die anderen haben es schwer. Die Zivilisten heiraten fast nicht mit diesen Familien, im Grunde betrachten sie sie bereits als niedriggestellte Klassen. Wie kann man da noch erwarten, dass die Soldatenfamilien an der Grenze oder im Krieg helfen?“
„Aber zu Beginn der Herrschaft des Kaisers gab es eine allgemeine Amnestie, bei der die schwere Last für die Soldatenfamilien beseitigt wurde – es wurde festgelegt, dass jede Familie nur einen Mann zum Militärdienst abgeben muss.“
Kaum hatte der Sprecher das gesagt, ertönte bereits die Widerspruchsstimme von Cui Fanzhi: „Die Regierung hat zwar so einen Erlass erlassen, doch die Umsetzung auf der Ebene der Gemeinden ist nicht so einfach. Soweit ich weiß, hat der Herr recht. Ich war viele Jahre im Amt für Waffenlager und habe persönlich einmal nach Ersatz für die Truppen gesucht – dabei mussten sogar vier Männer aus einer Familie als Soldaten dienen. In dieser Familie blieb nur noch eine alte Mutter übrig, die nicht einmal mehr laufen konnte. Ich ließ ihr zwar etwas Geld zurück, aber ich schätze, sie wird nicht mehr lange leben.“

Nach langer Zeit im Beamtenwesen werden meist alle Vorstellungen von Barmherzigkeit, Moral, Anstand und Scham beiseitegelassen. Doch diese Beamten des Kriegsministeriums waren schließlich noch in der Blüte ihres Lebens und voller Energie, weshalb sie bei diesen Worten sofort schwiegen. Zhang Yue fuhr ruhig fort: „Die meisten der von Fan beschriebenen Probleme entstehen tatsächlich dadurch, dass die Garnisonen zu weit entfernt sind. Die Soldaten unserer Armee werden meist aus dem Süden nach Nordchina und umgekehrt versetzt – das war ursprünglich eine Vorsichtsmaßnahme, und daran ist nichts Falsches. Doch die mangelnde Anzahl an Soldaten in den Garnisonen entsteht größtenteils daraus!“
Er machte eine Pause und sagte dann ernst: „Jedes Jahr werden Soldaten aus Shaanxi, Shanxi, Shandong, Henan, Nord-Beijing in die entlegensten Gebiete des Südens wie Yunnan, Guizhou und Hainan versetzt, sowie aus Guangdong, Sichuan, Guizhou, Yunnan, Jiangxi, Fujian, Huguang, Zhejiang und Süd-Beijing in die nördlichen Grenzgebiete wie Shaanxi und Liaodong. Das erste Problem ist die Unverträglichkeit mit dem Klima: Die Menschen aus dem Süden sterben an Kälte, die aus dem Norden an Krankheiten. Das zweite Problem ist, dass die Garnisonen oft Tausende von Meilen von den Heimatorten entfernt liegen – die Reise ist schwierig, die Kosten müssen selbst getragen werden. Viele sterben unterwegs, noch mehr fliehen, und nur ein Zehntel bis ein Zwölftel erreicht die Garnison! Aus diesem Grund müssen die Familien der Soldaten immer wieder um Versetzung bitten – in diesem endlosen Kreislauf kann das Militärsystem natürlich nicht gut bleiben.“
In diesem Moment sahen sich die anderen an. Shi An fragte: „Wollen Sie durch die Militärprüfungen den Status der Soldatenfamilien verbessern? Doch die Probleme sind bereits tief verwurzelt; es wird wohl nicht an einem oder zwei Tagen liegen, Erfolge zu erzielen.“
„Sind die Probleme heute tief verwurzelt oder schon seit zehn, zwanzig oder sogar fünfzig, hundert Jahren? Der Kaiser ist noch in der Blüte seines Lebens und hat den Entschluss, diese Probleme zu beseitigen – daher ist es unsere Pflicht, Vorschläge zu machen!“, sagte Zhang Yue. Als er sah, wie die Leute nickten und zustimmten, lächelte er und fügte hinzu: „Deshalb habe ich heute alle hierhergerufen, um gemeinsam Lösungen zu finden. Die Militärprüfungen sind nur ein Vorwand – lassen wir sie darüber streiten. Was wir jetzt tun müssen, ist, all diese Details klar zu ordnen.“
Da der Leiter es so sagte, standen die anderen natürlich alle auf und stimmten zu. Es folgte eine lange Beratung. Als alle gegangen waren, blieben Cui Fanzhi, Chen Yong und Shi An zurück. Im Gegensatz zu Chen Yong und Shi An, die Zhang Yue während der Eroberung von Jiaozhi kennengelernt hatte, arbeitete Cui Fanzhi bereits seit vielen Jahren mit Zhang Yue zusammen – daher stellte er seine Fragen direkt.
„Machen Sie sich keine Sorgen, dass so viele Menschen davon erfahren, die Nachrichten sich verbreiten und wieder jemand versuchen wird, dies auszunutzen?“

„Das ist etwas, das getan werden muss – es ist besser, im Voraus ein wenig Wind zu machen, als dass am Ende alle wütend werden. Außerdem habe ich diesen Vorschlag nicht gemacht; Yang GeLao hat es mir bereits früher gesagt. Schließlich ist er gleichzeitig Minister für Kriegsangelegenheiten und seit vielen Jahren am Hof, daher kennt er diese Dinge sicherlich besser als ich. Im Moment gibt es im Kabinett noch einige andere Probleme, deshalb übernehmen wir natürlich die Angelegenheiten des Kriegsministeriums.“
Bei diesen Worten konnte Zhang Yue nicht umhin, einen Blick auf die drei Vertrauten zu werfen, und erinnerte sich wieder an den noch nicht zurückgekehrten Wan Shi Jie – in Nurgan ist es kälter als in Peking, wird dieser Kerl das aushalten? Jedenfalls wird Zhang Qi, sobald Wan Shi Jie zurückkehrt, wahrscheinlich wieder aufbrechen müssen. Wie er ursprünglich versprochen hatte, sind solche schwierigen Aufgaben in Liaodong nicht besonders begehrt, weshalb es für Zhang Qi sogar eine Ehre ist, dorthin zu gehen – und er wird sogar um zwei Ränge befördert. Schließlich sind die Aufgaben in der Hauptstadt wirklich begehrt.
Nach diesen Worten kehrten die drei in ihre Büros zurück, um ihre Arbeit zu erledigen, und Zhang Yue wartete in seinem Zimmer bald darauf auf Hu Qi, den er gerufen hatte. Nach einigen Fragen zur Vernehmung der beiden Verdächtigen stellte sich heraus, dass es weiterhin kaum Hinweise gab. Nach kurzem Nachdenken sagte er ruhig: „Die Kaiserinwitwe wird bald genesen – Doktor He wird sicherlich reich belohnt werden und den Palast verlassen. Dann sollst du herausfinden, welche Beziehung zwischen dem König von Yue und diesem Doktor He besteht.“
Obwohl es nur ein einfaches Satz war, erschrak Hu Qi zutiefst.
Der König von Yue? Der leibliche Bruder des Kaisers, der zweite Sohn von Kaiser Renzong, der König von Yue?