Kapitel 885: Noch einige Tage des Genusses – das Fest des Obersten Lichts, bei dem die ganze Familie Laternen betrachtet

Im Anwesen von Yangwu Bo gab es genügend Räume. Doch obwohl die Brüder bei diesem eisigen Wetter draußen im Wind standen, lag es daran, dass ihre Schwägerinnen im Haupthaus bei der Familie Dongfang blieben. Zhang Qi sagte, ein echter Mann solle nicht ständig im warmen Pavillon bleiben, sondern lieber nach draußen gehen, um zu sprechen. Deshalb konnten die anderen ihm nicht widersprechen und mussten mit ihm in den Wind hinausgehen. Zwar lagen auf den harten Steinbänken dicke Pelzmatratzen, und der Grashaus stand am Wasser, um dem Wind zu entgehen, doch ein solcher Ort zum Verbringen des Sommers im Winter hatte natürlich einen ganz eigenen, kalten und doch fröhlichen Geschmack.
Zhang Qi erwärmte persönlich mit einem Kohleofen den Wein und schenkte jedem der Brüder ein Glas ein, bevor er schließlich eines an Zhang Yue weiterreichte und mit schmierigem Lächeln sagte: „Mein dritter Bruder, ich weiß, dass andere Meinungen hier nichts zählen – tu mir bitte diesen Gefallen.“
Zhang Yue blickte zurück in Richtung des Haupthauses und dachte daran, dass, als die drei Familienzweige der Familie Zhang noch zusammenlebten, nur die Frau der Familie Dongfang am strengsten war; selbst Du Wan hatte oft ihre spöttischen Bemerkungen ertragen müssen. Doch heute, als er die Frau der Familie Dongfang sah, stellte er fest, dass diese einst so ehrgeizige Tante plötzlich wie eine andere Person wirkte – sie sprach viel sanfter und verhielt sich sogar etwas wie eine Nonne, obwohl sie tatsächlich gealtert war. Nach kurzem Nachdenken fragte er: „Hast du schon mit der Tante darüber gesprochen?“
„Meine Mutter hat bereits zugestimmt“, antwortete Zhang Qi ganz selbstverständlich und fügte dann mit einem bitteren Lächeln hinzu: „Vater brachte vor einiger Zeit einen Brief mit. Meine Mutter hat ihn mir zwar nicht gezeigt, aber sie verbringt immer mehr Zeit im Buddha-Haus. Früher hat sie ab und zu Streit mit meinem Mann und meiner Schwägerin gesucht, doch jetzt kümmert sie sich überhaupt nicht mehr um diese Familienangelegenheiten. Solange ich nicht da bin, kann im Haus sowieso kein Aufruhr entstehen – für die Hausarbeit ist meine Schwägerin da, und falls nicht, seid ihr ja noch da. Außerdem sieht es nach Südwesten hin so aus, als würden Vater und der ältere Bruder bald zurückkehren.“
Als Zhang Yue Zhang Qis Gesichtsausdruck sah, verstand er natürlich, was der Brief, den Zhang You aus Yunnan geschickt hatte, enthalten musste. Mit einem leisen Seufzer nickte er leicht: „Wenn das so ist, dann reiche deinen Bericht doch ein. Das Kriegsministerium liegt jetzt in meiner Verantwortung – bei anderen Dingen kann ich dir nicht helfen. Wenn du an einen Ort wie Liaodong willst, wo alle anderen ausweichen, wird niemand etwas dagegen haben. Doch ich warne dich: Dort ist es wirklich kein leichter Ort. Der alte Marquis der Familie Meng hat dort viele Jahre lang Wache gehalten und war beim Zurückkehren völlig ergraut. Wenn du genauso zurückkommst, werden weder die Tante noch die zweite Schwägerin mich verschonen.“
„Das wird schon nicht passieren – erschreck mich nicht!“

Zhang Qi erschrak zutiefst, schlug Zhang Yue mit der Faust auf die Brust und holte anschließend Wein, den er erhitzt hatte, um ihn in Becher zu füllen und allen Brüdern einzuschenken. Erst danach sagte er zufrieden: „Wir sind gut geboren, uns fehlt es an nichts – Ruhm und Reichtum – doch ständig im Schatten der Familie zu leben, ist wirklich langweilig. Der dritte und vierte Bruder haben die Prüfungen bestanden, der fünfte und sechste Bruder sind zwar noch jung, aber auch sie üben ernsthaft Kampfkünste und lernen. Doch ich und der älteste Bruder haben einst Fähigkeiten erworben, und jetzt können wir nur in der Hauptstadt herumsitzen und verfallen. Es liegt an uns selbst, dass wir nichts erreicht haben. Deshalb muss ich es dieses Mal unbedingt versuchen!“
Nachdem er das gesagt hatte, hielt Zhang Qi inne, blickte Zhang Yue an und grinste: „Außerdem – wenn alle Zhangs in der Hauptstadt bleiben, wird es unweigerlich Leute geben, die das nicht gutheißen. Draußen sind wir schließlich keine Heerführer; vermutlich wird dann niemand mehr etwas sagen.“
In diesem Moment wäre Zhang Yue wirklich begriffsstutzig, wenn er noch nicht erkannt hätte, dass sein zweiter Bruder zwar offen um Hilfe bat, ihm aber eigentlich dabei half, Probleme zu lösen. Er trank seinen Becher in einem Zug aus, stand plötzlich auf, ging zu Zhang Qi, zog ihn hoch. Ohne Rücksicht darauf, wie verwirrt Zhang Qi war, schlug er ihm, wie es die Brüder Zhang Chao und Zhang Qi gewohnt waren, mit der Faust auf die Schulter und umarmte ihn anschließend fest. Nachdem sie sich voneinander gelöst hatten, lachten sie.
„Ich warte darauf, dass du von einem Kommandanten zu einem General wirst!“
„Gut, ich werde dir später einen General zeigen!“
Zhang Qi war zunächst verblüfft, lachte aber, umarmte Zhang Yue fest und ließ ihn dann los. Anschließend ging er zu Zhang Jiu und klopfte ihm kräftig auf die Schulter. Zhang Jiu konnte diesen Schlag jedoch nicht aushalten und wäre beinahe auf den Tisch gefallen. Bevor er protestieren konnte, sagte Zhang Jiu lächelnd: „Xiao Si, mein Vater und der älteste Bruder sind noch nicht zurück. Kümmere dich bitte um alles zu Hause. Der dritte Bruder hat sich fast schon im Amt niedergelassen – auf ihn ist kein Verlass.“
Als Zhang Qi sah, wie Zhang Jiu wütend zu ihm blickte, nickte er und grinste. Dann ging er zu den Brüdern Zhang Bi und Zhang Fu. Beide waren uneheliche Söhne; wenn man die Zhang-Brüder zählte, wurden sie stets übersehen. Da ihre älteren Brüder jeweils ihre eigenen Stärken hatten, konzentrierten sich diese beiden entweder aufs Lernen oder aufs Üben der Kampfkünste und hörten nie auf. Nun zog Zhang Qi sie nacheinander hoch, betrachtete sie eine Weile und räusperte sich schließlich.

„Xiao Wu liebt es zu lesen; falls es etwas gibt, bei dem ich nicht helfen kann, ist da noch Xiao Liu, der Kampfkünste übt. Mein dritter Bruder hat für dich einen Lehrer gefunden, der in der ganzen Welt selten ist – auch da kann ich nicht helfen. Ich habe nichts Gutes, was ich euch schenken könnte: Für Xiao Wu zehn Bände Bücher. Was Xiao Liu betrifft, so schenke ich dir zwei Personen. Drängt euch nicht gegenseitig zurück – diese Bücher sind auf dem Markt schwer zu finden und stammen außerdem von anderen als Geschenk. Was die beiden für Xiao Liu angeht: Es ist nicht meine Entscheidung, aber mein dritter Bruder ist jetzt stellvertretender Minister im Kriegsministerium. Obwohl in unserer Familie weitere Mitglieder hinzugekommen sind, handelt es sich dabei um Leute aus dem inneren Hof; im äußeren Hof gibt es nur gewöhnliche Diener, die nicht zu auffällig sein dürfen. Im Notfall müssen wir weiterhin Leute vom Anwesen des Herzogs von Ying borrowen. Diese beiden sind Jungen, die seit ihrer Kindheit mit mir Kampfkünste geübt haben; sie sind jetzt etwas über zwanzig und eignen sich perfekt, um dich auszubilden. Sie haben alle Familien zu versorgen; ich möchte sie nicht nach Liaodong mitnehmen – es ist gut, dass sie hier bei dir bleiben und mit dir trainieren.“

Obwohl Frau Sun fand, dass Hongluan weder eine richtige Nase noch richtige Augen hatte, hatte Zhang Zhuo doch viele Jahre lang mit ihr gelebt; ihr eigener Sohn hatte es weit gebracht, und ihre Tochter war bereits erwachsen. Deshalb hatte sie die Mutter und den Sohn nie schlecht behandelt. Auch Zhang Yue kümmerte sich sehr um diesen Halbbruder: Der Kampflehrer war Peng Shisan, und alles, was er aß und trank, bestand aus hochwertigen Nahrungsmitteln, die zur Stärkung dienten. Zhang Fu war zwar erst zehn Jahre alt, doch er war bereits sehr groß geworden und hatte einen äußerst kräftigen Körper. Auch Zhang Zi hatte es jetzt besser: Sein Vater und seine leibliche Mutter waren nach Sichuan versetzt worden, und die Unterstützung seines Bruders wechselte von heimlich zu offen. Zudem wurde er einem Gelehrten am Hanlin-Yuan unterstellt, in der Hoffnung, im nächsten Jahr an den Prüfungen auf Kreisebene, Provinzebene und Landesebene teilzunehmen und vielleicht den Titel eines Xiucai zu erlangen.

Deshalb bedankten sich die beiden eilig für Zhang Qis Güte. Nachdem Zhang Qi das alles erklärt hatte, schlug er mit der Hand kräftig auf den Steintisch und goss anschließend den restlichen Wein in einen großen Weindorn, den er dann in einem Zug austrank. Im Rausch konnte er nicht widerstehen, während er mit der Hand sanft auf den Steintisch klopfte, zu singen anzufangen:

„In diesem Jahr erhebt sich tatsächlich der ehemalige General – Träume und klare Gedichte sind wahrhaft magisch. Ein Leichnam in Pferdehaut – das ist eine wirklich feine Sache; wer sonst frisst Fleisch wie ein Tiger? Kalte Wolken lasten auf dem gelben Gras, der Fächer wird schräg geschwungen, das weißeKreppband-Tuch weht. Wie viele Tage noch, um in Freuden zu trinken? Der Mond im Westen scheint in der Nacht neu.“

Man wusste nicht, wo Zhang Qi dieses Lied gelernt hatte – er sang Su Shis Gedicht „Wen Qiao Taibo Huan Zuo Cang Zhi Qin Zhou Yi Shi Zhao Yin“ mit großer Kraft und Pracht. Zusammen mit seiner betrunkenen, heiseren Stimme rührte das Zhang Yue zutiefst, und auch die drei anderen Brüder schwiegen. Als Zhang Qi sein Lied beendet hatte und im Rausch noch ein paar wirre Worte sagte, trat Zhang Yue ohne zu zögern vor, half ihm auf und gab Zhang Jiu ein Zeichen. Die beiden Brüder trugen ihn gemeinsam aus der Hütte und brachten ihn zurück in sein Zimmer.

Auf dem Heimweg konnte Du Wan nicht umhin, von der Schwägerin Zhao Fen zu erzählen, die schwanger war. Dann seufzte sie leise: „Die beiden Eheleute – der eine hasst es, eingeschränkt zu sein, der andere ist ehrgeizig und lässt niemanden vorbei. Obwohl die Schwägerin mehrfach schwanger wurde, überlebte nur ein Mädchen. Vorhin, als wir Schwestern zusammen waren, weinte sie plötzlich, obwohl sie sonst immer so schroff ist. Auch die Bemühungen der älteren Schwägerin und der jüngeren Schwägerin halfen nichts. Schließlich half ich ihr in den hinteren Raum, um sich zurechtzumachen, doch sie sagte mir, sie bereue es, dass sie die Dinge so weit getrieben habe. Ich verstehe nicht genau, was sie meint, und wagte es nicht zu fragen, aus Angst, sie noch trauriger zu machen. Ich hätte früher mehr auf ihre Situation achten sollen.“

„Macht nichts. Ich denke, der zweite Bruder hat seit seiner Kindheit Kampfkünste geübt und trägt einen Groll in sich. Der erste Bruder ist schließlich schon gegen Piraten gekämpft, während er selbst kaum jemals weggegangen ist. Jetzt, da er Söhne und Töchter hat, möchte er endlich etwas wagen. Die Schwägerin hat einen schlechten Charakter – vielleicht wird es nach ein paar Jahren besser, wenn sie getrennt sind. Vorhin halfen meine Schwester und ich dem zweiten Bruder in sein Zimmer. Ich hörte ihn leise murmeln, dass er niemals so wie sein Onkel eine Frau mit nach Hause bringen würde … Kurz gesagt: Sie sind alle erwachsen. Ihre Familienangelegenheiten werden sie schon selbst regeln. Wenn wir uns einmischen, ist das nicht unbedingt gut – und ehrlich gesagt, können wir es auch nicht kontrollieren.“

Als Zhang Yue an Fang Shuixin dachte, die sich in Yunnan das Leben genommen hatte, und an Zhang Chao’s frühere Liebeskummer, dachte er, dass diese Familie zwar vielleicht nicht alle leidenschaftlich veranlagt waren, aber alle in Bezug auf Frauen ähnliche Rückschläge erlitten hatten. Deshalb schüttelte er unwillkürlich den Kopf. Im Grunde hatten sie kein eigenes Glück – das wichtigste Vertrauen zwischen Ehepartnern kann doch nicht einfach durch eine einfache Heirat entstehen. Als er daran dachte, dass morgen das Laternenfest ist, kam ihm plötzlich eine Idee.

„Schwester Wan, lass uns morgen die Kinder mitnehmen und die Laternen anschauen gehen?“

Du Wan hatte nicht erwartet, dass Zhang Yue plötzlich darauf zu sprechen kommen würde. Überrascht war sie doch ein wenig angetan. Sie war auf dem Land aufgewachsen und hatte später auch längere Reisen unternommen; daher mochte sie das Gefühl der Freiheit draußen. Obwohl sie jetzt im großen Haus eingesperrt war, um ihren Mann zu unterstützen und Kinder zu erziehen, sehnte sie sich nach solchen Gelegenheiten, frische Luft zu schnappen. Nach kurzem Nachdenken fragte sie: „Und was ist mit den Eltern und dem Mädchen Jing? Außerdem wird es auf dem Fest sehr voll sein – mit meinem Zustand jetzt …“

„Du … Im schlimmsten Fall hole ich Xiao Wu dazu. Mit ihr fürchte ich mich vor nichts – schließlich hat sie das schon einmal getan …“ Bei diesen Worten schluckte Zhang Yue die Begriffe „Störfaktor“ herunter, blickte lachend in den Himmel und sagte: „Du musst dir um unsere Eltern keine Sorgen machen. Auch wenn sie schon lange verheiratet sind, reicht schon ein Wort von mir, und vielleicht hat unser Vater auch Lust, unsere Mutter mitzunehmen, um die Laternen anzusehen. Was Jing angeht … Hole Xiao Fang dazu und wähle ein paar geeignete Leute aus, die sie begleiten!“
Obwohl Du Wan wusste, dass Zhang Yue mutig war, hatte sie nicht erwartet, dass er so kühn sein würde. Wäre sie nicht gerade im Innenhof des Hauses, hätte sie fast seine Stirn berührt, um zu prüfen, ob er Fieber hatte. Doch als ob Zhang Yue ihre missbilligenden Blicke spüren könnte, drehte er sich wieder lächelnd zu ihr um und sagte: „Mach dir keine Sorgen. Da es auf der Welt Leute wie Liu Xia Hui gibt, ist Xiao Fangs Charakter vertrauenswürdig. Außerdem schicke ich ja nicht meine eigene Schwester allein raus – es sind schließlich Leute dabei, nur eben noch Xiao Fang. Bevor wir verheiratet sind, haben wir uns doch nicht nur einmal getroffen …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, spürte er einen Schmerz in seinem Arm. Als er sah, dass Du Wan ihn wütend anstarrte, wechselte er schnell das Thema und sprach nicht weiter darüber. Wie er erwartet hatte, reichte bereits eine Andeutung vor den Eltern aus, damit Zhang Zhuo sofort fragte, ob Frau Sun mitkommen wolle. Danach besprachen das Ehepaar alles unter sich, und egal was Zhang Yue sagte, sie antworteten nur mit einem „Mhm“. Bei Zhang Jing hingegen: Als Zhang Yue sie beiseite nahm, um mit ihr zu sprechen, traute sie ihren Augen kaum.
„Bruder, du machst doch nicht … keinen Scherz? Er … er wird rot, sobald er mich sieht!“
„Was für ein Scherz? Du verbringst sowieso nicht viel Zeit mit deinem Bruder Xiao Fang. Da hat man doch die Gelegenheit, mehr miteinander zu reden, oder? Er ist schüchtern – aber das muss er doch nicht sein bleiben. Wenn er rot wird und du nicht, ist das doch in Ordnung, oder?“
Nachdem er das gesagt hatte, zog Zhang Yue Du Wan mit sich und ließ Zhang Jing zurück, ohne nachzusehen, ob seine geliebte Schwester bei diesem kalten Wetter wirklich rot im Gesicht war. Als sie ins Haus zurückkehrten, erzählte er allen davon, was zu großem Jubel führte. Jing Guan war einfach nur glücklich, San San folgte nur, um mitzufeiern, Qiu Hen Hu Bo freute sich, endlich wieder das Neujahrsfest mit den Laternen sehen zu können. Die anderen im Haus freuten sich, weil Du Wan sagte, dass die Mädchen im nächsten Monat abwechselnd frei hätten und in Gruppen zusammen die Laternen anschauen könnten – solange sie nicht zu spät zurückkamen. So war das ganze Haus von fröhlicher Stimmung erfüllt.

Im Haus der Familie Zhang bereitete man sich fröhlich auf das Fest der Laternen vor, während es im Haus der Familie Yang in Xiao Shiyongfang nicht so fröhlich zuging. Die gewährte Freistellung war zwar dieselbe, doch wegen seiner zahlreichen Pflichten kehrte Yang Shiqi erst am Abend dieses Tages nach Hause zurück. Das Erste, was er nach seiner Rückkehr tat, war, Yang Ji in sein Arbeitszimmer zu rufen. Ohne ein Wort zu sagen, blickte er ihn nur kalt an. Erst als sein Sohn niederkniete und die ganze Angelegenheit gestand, lockerte sich seine zuvor gerunzelte Stirn etwas.

„Erkennst du nun deinen Fehler?“

Yang Ji erinnerte sich an die Nachricht, die Zhang Yue zuvor geschickt hatte, ballte die Fäuste fest und nickte schließlich: „Ich erkenne meinen Fehler. Ich hätte nicht denken dürfen, dass ich, solange ich mich nicht als Vater ausgebe, nicht erkannt werde; auch hätte ich nicht glauben dürfen, dass ich ohne die Hilfe meines Vaters Erfolg haben und die Leute meine Fähigkeiten loben werden … Ich gehöre zur Familie Yang – im Ruhm wie im Unglück. Wenn die Sache bekannt wird, wird auch mein Vater darunter leiden. Auch wenn ich nicht durch Studium eine Karriere anstreben will, sollte ich wenigstens ein paar Bücher lesen, um Vernunft zu lernen.“

Solche Worte von jemand anderem wären wohl nicht überraschend, doch sie kamen von seinem eigenen ungebildeten Sohn! Yang Shiqis Zorn verringerte sich sofort um siebzig Prozent, und sein Drang, Hausstrafen anzuwenden, schwand ebenfalls. Nachdem er Yang Ji noch ein paar Fragen gestellt hatte und sah, dass dessen Antworten nicht mehr so gleichgültig und unbeschwert waren wie zuvor, seufzte er schließlich.

„Ein Monat lang bleibst du zu Hause und darfst nicht hinausgehen. Kümmere dich gut um deine Mutter. Wäre es nicht um dich gegangen, wäre sie nicht so krank geworden! Überlege gut, denn wenn es noch einmal vorkommt, wirst du nicht so leicht davonkommen wie dieses Mal. Zum Glück hast du Freunde, die dir helfen, sonst … hättest du diesmal wirklich einen großen Fehler begangen!“