Kapitel 823: Abreise, Bildungspolitik, die Jurchen

Am 26. September wurde der älteste Kronprinz Zhu Qizhen zum Thronerben ernannt.
Nachdem die Angelegenheiten im Ostpalast geklärt waren, folgten Erlass über Milde und allgemeine Amnestie. Im Gegensatz zu früheren Fällen, in denen bei der Ernennung eines Thronerben eine allgemeine Amnestie ausgesprochen wurde, erhielt diesmal sogar noch mehr Anerkennung seitens des Volkes. Was die Beamten betraf – egal ob glücklich oder unglücklich –, so schwiegen sie vor einer bereits feststehenden Entscheidung. So bereiteten sich alle, von oben bis unten, eher auf eine Inspektion der Grenzen durch den Kaiser vor; wer bleiben und wer gehen sollte, war zweifellos das heißeste Thema dieser Tage – selbst die einfachen Leute auf den Straßen sprachen darüber.
Doch diese Vermutungen hielten nicht lange an. Nur wenige Tage nach der Ernennung des Thronerben wurde Yang Rong mit einem Befehl nach Yunnan geschickt, um dort bei den Militärangelegenheiten in Luchuan zu helfen. Auch die Liste der Beamten, die die Kaiserinspektion begleiten sollten, wurde veröffentlicht: Zu den Militärbeamten gehörten der Herzog von Yingguo, Zhang Fu, der Markgraf von Baoding, Meng Ying, sowie der Markgraf von Chengshan, Wang Tong; dazu kamen noch mehr als zehn Grafen und Schwiegersöhne. Zu den Zivilbeamten zählten der Großberater Jin Youzi, Du Zhen, die Minister Jian Yi, Xia Yuanji, Hu Xuan und Zhang Ben. Die übrigen waren Beamte verschiedener Abteilungen sowie Angestellte von Tempeln. Diese Liste schien ganz natürlich – doch dass Zhang Yue nicht auf der Liste der Begleiter stand, überraschte viele.
Da er sich mit Du Zhen abgesprochen hatte, nahm Zhang Yue an dem Tag, an dem Yang Rong abreiste, einen halben Tag frei, um ihn bis zur Straße vor dem Xuanwu-Tor zu begleiten. Da es im Norden immer kälter wurde, trug Yang Rong trotz der Reise nach Süden einen weißen Schaffellmantel über seiner Amtstracht sowie eine warme Mardermütze; er wirkte zwar energisch, doch in seinen Augen lag eine unbeschreibliche Sorge.
Neben Yang Rong befand sich ein Wagen, der von zwei Maultieren gezogen wurde. Da Yunnan sehr weit entfernt und das Gelände sehr hoch lag, nahm er, obwohl er sonst gerne edle Pferde hatte, nur zwei mit – und der Wagen wurde von Maultieren gezogen. Der Wagen bestand aus Teakholz und war mit Öl behandelt; das Dach bestand aus Bambusstreifen, die mit einer Schicht Öltuch überzogen waren, was es besonders regenfest machte. Die Seitenwände bestanden aus feinem gewebtem Wolllammfell, das außerdem mit einer Schicht nitriertem Rindsleder überzogen war. An den goldenen Haken der Vorhänge hingen dicke Vorhänge aus kariertem Baumwollstoff; dahinter waren auf Ebenholzstühlen dicke weiße Fuchsfellpolster zu erkennen.
Nach ein paar Worten mit dem Abschiednehmenden Gu Bin drehte sich Yang Rong um, ging ein paar Schritte und näherte sich Zhang Yue. Obwohl er wusste, dass Yang Rong aus einer reichen Familie stammte, überreichte Zhang Yue ihm Geschenke. Neben einigen passenden Goldmünzen gab es Ölmittel, die in Yunnan üblich waren, einige kleine, speziell hergestellte Notfallpillen sowie einen leichten Strohhut. Bei diesem Anblick konnte Yang Rong ein Lächeln nicht unterdrücken.

„Danke, dass du dir so viel Mühe gegeben hast, alles gründlich vorzubereiten. Was du früher zu deinem Schwiegervater gesagt hast, hat er mir weitererzählt. Ich werde in den Militärangelegenheiten von Luchuan entsprechend handeln und dem Herzog von Qian dabei helfen, die Sache so schnell wie möglich zu klären. Was die Angelegenheiten in der Hauptstadt betrifft … Der Weg ist weit und ich habe keine Zeit, mich damit zu beschäftigen. Im Laufe der Jahre habe ich viele Leute verärgert; wenn ich jetzt gehe, werden wohl viele frohlocken – ganz zu schweigen davon, dass sie sich über mein Unglück freuen werden – und selbst diejenigen, die ich in all den Jahren unterstützt habe, werden mir vielleicht nicht dankbar sein. Doch so bin ich nun mal: Wenn es an der Zeit ist, freundliche Worte zu sprechen oder um Gnade zu bitten, tue ich das, aber wenn es darum geht, Kritik auszusprechen, habe ich nie Mitleid gezeigt … Man sagt, ich sei bei der Behandlung von Angelegenheiten unversöhnlich; das ist einfach meine Natur!“
Als Yang Rong das sagte, erkannte Zhang Yue, dass auch er besorgt war, nach dem Verlassen der Hauptstadt möglicherweise wegen irgendwelcher Probleme heftige Kritik zu erfahren. Er war gut informiert und wusste bereits, dass Yang Rongs Nachkommen in Fujian über viele Ländereien verfügten und dass die Familie Yang zu den größten Grundbesitzern in Jianningwei gehörte. Obwohl Yang Rong Briefe an seine Familie geschrieben hatte, konnten viele Angelegenheiten aufgrund ihrer Komplexität nicht vollständig untersucht werden. Seit Zhu Zhanji den Thron bestiegen hatte, genoss Yang Rong nicht mehr so viel Gunst wie Yang Shiqi; daher war sein Wille, wegzugehen, auch zum Teil auf Glücksspiel zurückzuführen.
„Manche freuen sich, manche seufzen, und wieder andere loben Gelehrter Yang dafür, dass er freiwillig angeboten hat, sich einzusetzen – als Zeichen von Edelmut und Integrität. Herr hat mir gesagt, dass die Angelegenheiten am Hof von gerechten Menschen mit gerechtem Herzen geregelt werden und dass Gelehrter Yang nicht draußen hart arbeiten und seine Energie auf Kleinigkeiten verschwenden muss.“
Während Yang Rong mit Zhang Yue sprach, blickte er auf die Dutzende von Beamten, die in der Nähe gekommen waren, um ihn zu verabschieden – darunter einige seiner ehemaligen Prüflinge, einige von ihm beförderte Untergebene sowie einige, die er empfohlen hatte … Schließlich war er seit vielen Jahren Beamter, und trotzdem gab es noch Menschen, die ihn verabschiedeten. Als er Zhang Yues klare Zusage hörte, war er tief bewegt.
„Bruder Yishan ist ein ehrenhafter Mensch – ich vertraue ihm. Wenn du zurückkehrst, grüße ihn bitte von mir. Beim letzten Mal habe ich aus Eigeninteresse gehandelt, das war mein Fehler. Doch er ist zu ehrlich, wodurch er in manchen Situationen Nachteile erleidet. Du bist sein Schüler – es ist gut, dass du seine Ehrlichkeit hast, aber nicht seine Sturheit. Übrigens ist Huanzhang genauso stur und kühl wie Bruder Yishan; du bist eher wie ich. Ich frage mich wirklich, wie Bruder Yishan und ich damals Schüler aufgenommen haben!“

Das, was vorhin gesagt wurde, war nur Scherz – das Wichtige ist das, was jetzt kam. Deshalb lachte Zhang Yue nach kurzem Zögern leise und versprach, die Botschaft weiterzugeben. Nach ein paar belanglosen Worten wies Yang Rong Zhang Yue an, während seines Aufenthalts in der Hauptstadt besonders vorsichtig zu sein, und erwähnte kurz auch den ungelösten Fall, den man bereits dem Wenyuan-Gemach melden musste. Schließlich sagte er: „Dass du diesmal nicht mit dem Kaiser reisen konntest, liegt sicherlich nicht daran, dass der Kaiser dich nicht mitnehmen wollte, sondern daran, dass er dich in der Hauptstadt für andere Zwecke benötigt. Ich bestand im Alter von 29 Jahren die Prüfung zum Gelehrten und trat mit etwas über 30 dem Wenyuan-Gemach bei – für andere schon ein Zeichen für Jugend und Erfolg. Doch in deinem Alter musste ich noch hart lernen, um die Prüfungen zu bestehen. Du bist noch jung, es eilt nicht.“

Zhang Yue nickte lächelnd und dankte ihm. Da es bereits spät war und Gu Bin sowie die anderen herbeikamen, trat er ein paar Schritte zurück. Nachdem er sich von Rong und den anderen verabschiedet und in die Kutsche gestiegen war, sah er zu, wie die dicken Vorhänge heruntergelassen wurden und die Kutsche samt allen Begleitern und Wachen langsam abfuhr. Die Abschied nehmenden Personen zerstreuten sich allmählich, bis er schließlich zu Gu Bin zurückkehrte, der immer noch regungslos dastand.

„Huanzhang, gehst du noch nicht zurück?“

Da Gu Bin nun Leser am Hanlin-Institut war, vermied Zhang Yue allmählich die kindliche Anrede und nannte ihn direkt bei seinem Namen. Doch nachdem er das gesagt hatte, starrte Gu Bin weiterhin auf die sich entfernende Kutsche und wandte seinen Blick erst nach langer Zeit ab.

„Yuanjie, wann glaubst du, wird der Meister zurückkehren?“

„In Luochuan gibt es seit vielen Jahren mehrere Verwaltungsstellen. Si Ren Fa ist bereits am Ende seiner Kräfte. Er versucht nur, solange das große Ming-Reich zu schwach ist, um anzugreifen, seine ehemaligen Gebiete zurückzugewinnen. Wenn man ihm Zeit zum Erholen gibt, wird die Situation im Süden noch schwieriger. Gelehrter Yang kennt sich gut mit Militärstrategien aus und steht auch in gutem Verhältnis zum Herzog von Qian. Mit seiner Hilfe wird es dort sicherlich bald ruhig werden – höchstens in einem Jahr kann er zurückkehren.“

„Aber gestern Abend, als ich dem Meister zum Abschied ein Festmahl bereitete, murmelte er betrunken etwas wie ‚Jenseits des Yangguan-Passes gibt es keine alten Freunde‘ und ‚Wie viele kehren von den Feldzügen zurück?‘ Das machte mir große Sorgen, doch ich wagte es nicht, zu fragen.“

Als Zhang Yue sah, wie besorgt Gu Bin aussah, tröstete er ihn nach kurzem Nachdenken: „Gelehrter Yang hat das nur so dahergesagt. Er hat Sorgen – aber es geht nicht nur um die Angelegenheiten in Luochuan, sondern um etwas anderes. Die Familie Yang gehört zu den einflussreichen Clans in Fujian. Hat der Kaiser nicht einen Befehl erlassen, alle Ländereien im Land zu überprüfen? Wahrscheinlich macht sich Gelehrter Yang Sorgen, dass seine Familie zu viele Ländereien besitzt. Was den Süden betrifft … Der Herzog von Qian zählt für Gelehrter Yang eigentlich auch zu seinen alten Freunden!“

Durch Zhang Yues Erklärung fühlte Gu Bin, dass seine Unruhe etwas nachließ. Doch auch Yang Rong hatte ursprünglich nur wenig über die Angelegenheiten auf den Feldern seiner Heimat gewusst – geschweige denn dieser Schüler? Nach ein paar Fragen wurde er durch Zhang Yues beiläufige Worte abgelenkt. Also nickte er und ging mit ihm zu den Leuten, die die Pferde hielten.
Die beiden ritten eilig durch das Xuanwu-Tor; da das Amt in der Nähe lag, verlangsamten sie ihre Geschwindigkeit. Das Amt des Kriegsministeriums und das Hanlin-Institut lagen nur durch den Palastmagazin getrennt, weshalb Zhang Yue und Gu Bin weiterhin nebeneinander ritten. Von der Fossilbrücke aus, auf der großen Straße vor der Stadt, sahen sie in der Ferne die Qipan-Straße vor dem Großen Ming-Tor. Plötzlich fragte Zhang Yue: „Huanzhang, du bist zum Hoflehrer befördert worden – was sind deine Pläne für die Zukunft?“
„Ich habe nur eine solide Grundlage im Lesen; ansonsten bin ich durchschnittlich. Vom Lehrer habe ich nur das Nötigste gelernt. Im Moment möchte ich mich weiter schulen“, sagte Gu Bin nach einem Moment des Schweigens aufrichtig. „Ich bin nicht wie du und kann auch nicht wie du handeln. Deine Ideen und Methoden sind etwas, wovon ich nicht einmal träumen oder es wagen würde, es auszuführen. Der Lehrer sagte auch, ich sei gründlich in meiner Arbeit, aber nicht flexibel – das unterscheidet mich völlig von ihm. Deshalb sind seine Erfahrungen für mich nicht besonders nützlich. Um ehrlich zu sein, habe ich weitaus mehr Interesse am Lesen und Lernen als an einer Beamtenkarriere.“
Während er das sagte, wirkte Gu Bin äußerst gelassen. Als Zhang Yue in seine klaren Augen blickte, erinnerte er sich unweigerlich an den jungen Mann in Weiß aus seiner Kindheit, der in der Familienakademie durch Betrug Geld verdiente, um die Familie zu unterstützen. Fast zwanzig Jahre waren vergangen; obwohl sie inzwischen erwachsen waren, hatte Zhang Yue das Gefühl, dass sein Cousin im Grunde immer noch derselbe etwas stolze Junge war.
„Wenn das so ist, habe ich tatsächlich einen Vorschlag. Bei den Prüfungen in den Provinzen Nord- und Süd-Zhílì (Zhílì) → Nord- und Süd-Liaodong (oder Nord- und Süd-Liaoxi) sowie in anderen Provinzen werden oft vorübergehend Beamte ernannt. Der Lehrer sagte mir neulich, dass die staatlichen Schulen und Akademien in den Provinzen bei weitem nicht so gut seien wie in der Hongwu-Ära – selbst das Nationale Institut sei nicht besser. Deshalb möchte ich vorschlagen, dem Kaiser vorzuschlagen, in jeder Provinz einen speziellen Aufsichtsbeamten für Bildungswesen einzusetzen, der alle drei Jahre die Prüfungen leitet und die Schulen in den verschiedenen Bezirken inspiziert. Ursprünglich war diese Aufgabe den Zensoren vorbehalten, aber wie du weißt, ist die Situation im Zensuramt nicht gut. Deshalb werden die Aufsichtsbeamten nun aus dem Hanlin-Institut gewählt – so werden Bildungsangelegenheiten von den Verwaltungs-, Militär- und Strafangelegenheiten der Provinzen getrennt. Dein Charakter ist stur und direkt; für andere Aufgaben mag das nicht geeignet sein. Wenn du noch ein oder zwei Jahre im Hanlin-Institut weiter ausgebildet wirst, wäre es ideal, danach als Aufsichtsbeamter tätig zu werden und Talente zu fördern.“

Gu Bin hatte ursprünglich nur aufmerksam zugehört; als er zum Ende kam, leuchteten seine Augen auf. Er blickte Zhang Yue eine Weile direkt an – der sonst so kalte Mann zeigte selten ein Lächeln: „Yuanjie, du bist tatsächlich mein wahrer Freund! Zwar hatte ich in meiner Jugend beim Lernen einen gewissen Pragmatismus, denn ich wollte, dass meine Eltern ein besseres Leben führen, doch jetzt, da all diese Ziele erreicht sind, möchte ich mich noch stärker den Klassikern widmen, damit auch die talentierten, aber armen Gelehrten eine Chance haben, hervorzustechen.“
„Es ist gut, diesen talentierten, armen Gelehrten eine Chance zu geben, aber sei beim Auswahlverfahren nicht voreingenommen – nicht alle reichen Familien bestehen aus faulen, nutzlosen Söhnen!“
„Lobst du da nicht dich selbst?“
Gu Bin machte selten Witze, und auch Zhang Yue musste lächeln. Die beiden plauderten, während sie die Qipan-Straße entlanggingen. Vor ihnen lag bereits die Dongjiang-Mi-Gasse, in der sich die Ämter der sechs Ministerien befanden, als plötzlich hinter ihnen das Geräusch schneller Pferdehufe zu hören war. Als Zhang Yue sich umdrehte, sah er zwei Reiter, die wie ein Schatten durch das Zhengyang-Tor ritten und anschließend in seine Richtung preschten. Er erkannte an ihrer Kleidung die roten Mäntel und schwarzen Hüte, die ausschließlich für Boten des Kriegsministeriums verwendet wurden. Er grüßte Gu Bin, sagte, er würde bei Gelegenheit vorbeikommen, und ritt ihnen hinterher.
Vor dem Eingang des Kriegsministeriums stieg er vom Pferd und sah, wie die beiden mit Schlamm und Staub bedeckten Pferde von Dienern in eine Scheune geführt wurden. Er betrat eilig das Gebäude. Tatsächlich kam ihm bereits nach dem Betreten des ersten Tores der Diener entgegen und sagte: „Herr, dies sind Dokumente, die Herr Wan vom Nurgan-Bezirksamt geschickt hat; der Bote ist dort.“
Der Bote war zuerst durch das Zhengyang-Tor geritten und anschließend schnell durch die Dongjiang-Mi-Gasse gefahren, sodass Zhang Yue ihn zunächst nicht sehen konnte. Als er nun Zhang Yue von außen hereinkommen sah, erkannte er ihn und eilte herbei, um zu knien und zu grüßen. Nachdem er ihm die Dokumente überreicht hatte, zog er sich zurück. Zhang Yue überprüfte, dass der Umschlag unversehrt war, und wies den Diener an, die Leute erst einmal wegzuschicken, bevor er ins Haus ging.
Inzwischen war Wan Shijie bereits seit mehreren Monaten beim Nurgan-Bezirksamt, und es kamen nur wenige Nachrichten. Deshalb riss Zhang Yue, noch bevor er sich setzen konnte, eilig den Brief auf und las ihn im Gehen, Zeile für Zeile. Tatsächlich erklärte Wan Shijie in den fünf Briefen zunächst die militärische Situation im Nurgan-Bezirksamt und fügte hinzu, dass die verschiedenen Stämme der Jurchen in Liaodong im Allgemeinen dem Kaiserreich gehorsam seien. Gelegentlich verbündeten sich kleine Stämme mit den Mongolen, doch sobald Truppen eintrafen, ergaben sie sich. Auch Shihaha nutzte zwar die Grenztruppen zur Landwirtschaft und nahm Bestechungsgelder an, handelte aber bei der Regelung der Angelegenheiten der Jurchenstämme nicht unangemessen. Zum Schluss erwähnte er noch eine weitere Angelegenheit.

Wegen des Mangelns an Rindern bei den Haixi-Jurchenen und Pferden bei der Grenzarmee führten diese oft heimlich Handel mit Rindern und Pferden, der vom Hof verboten war. Das Verbot des Verkaufs von Ackeroxen sowie Eisenwaren kannte Zhang Yue natürlich. Wenn ein solches Schreiben an die höheren Stellen weitergeleitet würde, würde es zweifellos viele Kritiken am Hof hervorrufen und zu einem weiteren Angriffspunkt gegen Yishihai werden. Schließlich war Yishihai zwar offiziell nur zur Inspektion da, doch jede Inspektion dauerte oft ein bis zwei Jahre und war im Grunde genommen gleichbedeutend mit einer Besetzung. Dieses Verbot minderte die Effizienz der Jurchenen bei der Feldarbeit, um ihre Entwicklung einzudämmen – es hatte genau denselben Charakter wie das Verbot des Handels durch die Mongolen-Dynastie. Doch manche Dinge lassen sich allein durch Verbote nicht aufhalten; sowohl die Mongolen als auch die Jurchenen verhielten sich auf dieselbe Weise: Was sie nicht bekommen konnten, nahmen sie einfach durch Raub – so entstanden Grenzkonflikte. Die Mongolen-Dynastie nutzte die Strategie des offiziellen Schmuggels, um Informationen zu sammeln und Geld zu verdienen; die Jurchenen konnten diese Strategie genauso anwenden. Indem sie die Nurgan-Verwaltung stabilisierten und die verschiedenen Jurchen-Stämme spalteten, könnte dieses Gebiet eines Tages zu einem großen Getreidelager für zukünftige Generationen werden.
„Jemand, überbringt meine Botschaft: Holt Hu Qianhu zu mir!“
Im Haupthaus des Yongning-Palastes.
Zhu Qizhen war noch jung und noch nicht alt genug, um im Ostpalast zu wohnen. Da er jedoch zum Thronerben ernannt worden war, war es nicht angemessen, weiterhin im Yongning-Palast zu leben. Kaiserinwitwe Zhang überlegte lange und besprach die Sache mit Zhu Zhanji, bevor sie anordnete, den Ostwarmen Pavillon im Haupthaus des Renshou-Palastes freizumachen, damit Zhu Qizhen sowie seine Amme dorthin ziehen konnten. Dadurch verschwanden die Kinderweinen im Yongning-Palast, und Kaiserin Sun fühlte sich plötzlich leer.
In diesem Moment saß sie vor ihrem Schminktisch und dachte daran, dass Zhu Zhanji bald eine Grenzinspektion durchführen würde – das machte sie immer nervöser, so sehr, dass sie nicht einmal bemerkte, wie eine Dienerin leise hinter sie trat.
„Kaiserin, die Kaiserin hat heute den Thronerben besucht und ihm ein Amulett für ein langes Leben geschenkt. Die Kaiserinwitwe war sehr erfreut, als sie davon erfuhr.“
„Mein Sohn – warum sollte sie sich um ihn kümmern?“
Wütend brach Kaiserin Sun die Jade-Nadel in ihrer Hand. Es hätte ihr gehören sollen – warum sollte sie nicht daran denken oder darum bitten? Doch Zhu Ning redete ihr immer wieder zu: Ihr Sohn sei der Thronerbe und würde ihr als leiblicher Mutter niemals Ungehorsam entgegenbringen. Anstatt jetzt Streit zu führen und die Kaiserinwitwe gegen sich aufzubringen, solle sie lieber ruhig bleiben…
Während sie sich den Kopf zerbrach, reichte ihr die Dienerin heimlich einen Zettel. Nach einem flüchtigen Blick blieb sie wie erstarrt sitzen.