Kapitel 812: Entschlossenes Handeln

Da die morgendlichen Beratungen oft bereits vor der Zeit von Mao beginnen, finden die morgendlichen Audienzen des Kaisers in der Regel danach statt. Dennoch verbrachte Zhu Zhanji die ganze Nacht im Palast Renshou. Obwohl Kaiserinwitwe Zhang allmählich mehr Macht in staatspolitischen Angelegenheiten übernahm, erteilte sie Zhu Zhanji weiterhin viele Ermahnungen. Als sie gestern Abend von dem Vorfall im Nördlichen Beruhigungsamt erfuhr, war sie vor Wut fast ohnmächtig. Doch sobald Zhu Zhanji zurück im Palast war, begab er sich zum Palast Renshou, um sich zu entschuldigen, erklärte alles Schritt für Schritt und sagte schließlich Dinge, die sie zutiefst überraschten – dadurch beruhigte sie sich allmählich.
„Kaiserinmutter, die Song-Dynastie zeigte Respekt vor Gelehrten und Beamten und war misstrauisch gegenüber Kriegern. Infolgedessen wurden die Kaiser von Generation zu Generation schwächer. Obwohl die Gelehrten und Beamten die Regierung kontrollierten, fehlte es ihnen an Weitsicht. Schließlich stiegen fremde Völker an den Grenzen auf und eroberten die ganze Welt – das ist die größte Lektion. Mein Vorfahre lehrte mich persönlich Reiten und Bogenschießen, weil er nicht wollte, dass der Thronfolger ausschließlich im Palast lebte und nichts vom Kriegswesen wusste, sodass alle Entscheidungen in den Händen von Außenstehenden lagen. Ich weiß, dass ich nicht aus Wut Minister hinrichten sollte – doch Dai Lun ist wirklich verabscheuungswürdig! Schon in den Han- und Tang-Dynastien trugen viele Gelehrte und Beamte Schwerter und schämten sich nicht, Kampfkünste zu erlernen. Doch ich mochte nur die Jagd – schon dafür wurde ich von meinen Ministern dafür kritisiert, ungeschickt zu sein, und sogar die Erziehung meines ältesten Sohnes wurde kritisiert. Das Land muss mit Waffengewalt gestärkt und mit Kultur regiert werden – doch für dauerhaften Frieden darf man weder die Kultur noch die Kriegskunst ausschließlich betonen.“
In diesem Moment, als sie sah, dass Zhu Zhanji bereits seine Hofkleidung angezogen hatte, wurde es Kaiserinwitwe Zhang vor den Augen etwas verschwommen. Ihr Ehemann Zhu Gaochi litt seit seiner Kindheit an körperlichen Behinderungen, konnte weder Pferde reiten noch Bögen spannen und stand den Adligen natürlich auch nicht nahe. Bei Gesprächen sprach er mit Zähneknirschen über die Beliebtheit von Prinz Zhu Gaoxu unter den Militäroffizieren. Da es keine Möglichkeit gab, etwas gegen die Militäroffiziere zu unternehmen, musste sie sich auf die Zivilbeamten konzentrieren – und da es sich bei diesen um wirklich hervorragende Minister handelte, neigte sie natürlich auch dazu.
„Hast du dich bereits entschieden?“
„Ja. Da die Dinge nun so weit gekommen sind, bleibt nur diese Lösung. Doch wir müssen ihnen zeigen, dass sie dankbar sein sollen – und zugleich, dass sie eingeschüchtert werden müssen.“
„Nun gut, dann geh doch zur Beratung.“
Zhu Zhanji verbeugte sich tief vor Kaiserinwitwe Zhang und sagte anschließend mit düsterer Miene: „Die Angelegenheit des Inneren Studierzimmers überlasse ich der Kaiserinmutter.“
Mutter und Sohn blickten sich tief in die Augen, dann drehte sich Zhu Zhanji um und verließ den Hauptraum des Palastes Renshou. Erst nachdem der Kaiser bereits eine Weile gegangen war, stand Kaiserinwitwe Zhang auf und faltete instinktiv ihre Hände vor ihrem tiefrot gefärbten Gewand mit Phönixmustern. Nachdem sie eine Weile so dagestanden hatte, seufzte sie schließlich, ohne sich umzudrehen.

„Obwohl es sich um inneren Hofangelegenheiten handelt, muss man nicht allzu weit gehen. Da der Kaiser den Inneren Studiersaal nicht abschaffen will, soll er einfach bleiben. Früher wurden Personen wie Huang Yanjiang wegen Hochverrats verurteilt – nur diese wenigen wurden öffentlich hingerichtet, die Übrigen wurden lediglich zu hart arbeitenden Hilfskräften in den Textilwerkstätten degradiert. Auch dieses Mal soll es genauso gehandhabt werden; Lu Feng soll einfach hingehen. Bei Prinzessin Sun solltest du besser selbst ein paar Worte des Rats geben.“
Zhu Ning fürchtete schon, dass Kaiserinwitwe Zhang sie zum Inneren Studiersaal schicken würde. Als sie das hörte, wusste sie, dass die Kaiserinwitwe auch diesmal nicht den Wunsch des Kaisers allzu sehr missachten wollte, und willigte daher sofort zu. Bevor sie den großen Saal verließ, hörte sie hinter sich wieder die Stimme der Kaiserinwitwe, die Lu Feng Anweisungen gab – im Großen und Ganzen besagten diese, dass der Innere Studiersaal nicht mehr wie früher mit großem Aufwand betrieben werden dürfe, dass es unangemessen sei, wenn ein hoher Beamter Unterricht erteilte, und dass es ausreiche, wenn Palastdiener, die lesen und schreiben konnten, den Unterricht übernahmen. Nach drei Jahren sollte der Unterricht enden, und die Absolventen sollten in verschiedene Paläste geschickt werden; niemand, der aus dem Inneren Studiersaal stammte, durfte Führungspositionen in den vierundzwanzig Ämtern bekleiden usw.
Als sie das hörte, wurden ihre Schritte die Treppe hinunter noch leichter. Wenn bei den Hofversammlungen weiterhin nach den Anweisungen von Zhu Zhanji vorgegangen würde, hätte der zukünftige Kaiser Vertraute um sich, und die Bedeutung des Inneren Studiersaals würde von selbst abnehmen. Die Kaiserinwitwe hatte außerdem weitere Beschränkungen hinzugefügt, die sicherstellen sollten, dass der Innere Studiersaal eine Zeit lang keine Probleme mehr verursachen würde. Zwar war Dai Lun ungerecht gestorben, aber schließlich hatte er bei seinen Ratschlägen zu weit gegangen; nun, da Verwandte nicht mehr bestraft wurden, war das immerhin besser, als einen großen Skandal auszulösen.
Allerdings musste sie bei ihrem Gespräch mit Prinzessin Sun vorsichtig sein – schließlich war sie die Mutter des einzigen Thronerben, und man durfte ihr Gesicht nicht verletzen.
Regelmäßige Audienz am Fengtian-Tor.
Wie gewohnt öffneten die Glocken das Tor, und die zivilen sowie militärischen Beamten traten nacheinander durch die Seitentore ein. Südlich der Jinshui-Brücke stellten sie sich nach ihrem Rang links und rechts auf. Erst als das Signal zum Schweigen ertönte, überquerten sie die Jinshui-Brücke und traten vor die Thronstufen, um dort ihre Ehrbezeugungen abzulegen. Während des gesamten Vorgangs sahen alle, wie Wang Jin links vom Kaiser einen Holzkasten hielt – egal, ob sie von den Ereignissen der vergangenen Nacht wussten oder nicht, alle hegten Misstrauen.
Zhang Yue war nun stellvertretender Minister des Kriegsministeriums und stand in einer höheren Position als zuvor, als er noch Beamter im Kriegsministerium war. Mit seiner Scharfsichtigkeit konnte er sogar die Drachendrucke auf dem Holzkasten deutlich erkennen. In diesem Moment dachte er nur kurz nach und ahnte, was der Kaiser tun könnte, atmete dann unauffällig auf. Zhu Zhanji war schließlich nicht Zhu Di – nach seinem gestrigen Wutanfall war endlich eine Entscheidung gefallen.

Nach den üblichen Regeln des Hofes verkündete zunächst ein Beamter des Ministeriums für Zeremonien den Dankesbrief des Kaisers. Anschließend verbeugten sich die Beamten nacheinander vor dem Südtor, und danach trugen die verschiedenen Ämter nacheinander ihre Anliegen vor. In Japan gab es hingegen weder solche Dankesreden der Beamten noch viele Anliegen zu behandeln, sodass schon nach kurzer Zeit die Zeit zum Aufbruch kam. Doch der Beamte des Ministeriums für Zeremonien erklärte, die Anliegen seien erledigt und es sei an der Zeit, den Hof aufzulösen – da sprach Zhu Zhanji auf dem Thron plötzlich.

„Über die Ereignisse von gestern wissen wohl bereits viele von Euch Bescheid. Gestern tagsüber wurde dem Zensorat vorgeworfen, der stellvertretende Zensor Gu habe Bestechungsgelder angenommen, um Menschen dazu zu bringen, wieder Land zu bewirtschaften. Nach Untersuchung stellte sich heraus, dass dies ein alter Brauch in den Regierungsämtern war; die übrigen Anschuldigungen waren falsch. Ich habe bereits befohlen, dass die Osternstgruppe in der Nacht mit den Wachen des Geheimen Heeres zwölf korrupte Beamte sowie den ehemaligen Zensor Yan Ai, der heimlich aus den Garnisonen in Liaodong geflohen war, festnehmen soll. Solche korrupten Schurken, die hohe Beamte verleumden, verdienen keine Gnade – sie sollen morgen auf dem Marktplatz hingerichtet werden, um andere abzuschrecken!“

Obwohl bereits vor der Morgensitzung Gerüchte über die Verleumdung von Gu Zuo kursierten, wussten dennoch die meisten Menschen noch nichts davon. Deshalb waren jene, die glaubten, das Zensorat habe in letzter Zeit immer wieder Probleme, und die darauf warteten, Gu Zuo lächerlich zu machen, von diesen Worten zutiefst überrascht. Doch bevor ihre Enttäuschung nachlassen konnte, ertönte erneut die kraftvolle Stimme des Kaisers.

„Wer von Euch weiß, was in dieser kleinen Schatulle ist?“

Zhu Zhanji blickte über die versammelten Beamten und sah, dass alle, die Bescheid wussten – wie Yang Shiqi – ernste Mienen machten, während die meisten anderen völlig verwirrt aussahen. Da wusste er, dass die Nachricht noch nicht weitergegeben worden war, und lächelte spöttisch: „Das ist eine Liste, die mir gestern der Kommandant der Wachen des Geheimen Heeres, Wang Jie, überreicht hat. Darin sind die Beamten des Ranges vier oder höher aufgeführt, deren Familien in diesen zwanzig Jahren zusätzliches Land erworben haben. Zuvor hatte es noch Streit darüber gegeben, ob die Umrechnung der Gehälter in Naturalien zu streng sein sollte – ich hätte wirklich nicht gedacht, dass so schnell jemand eine solche Liste vorlegen würde.“

In diesem Moment schien es vor dem ohnehin schon stillen Thronsaal, als wäre alles tot – selbst das leiseste Atmen hatte aufgehört. Nicht nur die Beamten des Ranges vier oder höher, sondern auch alle anderen Beamten fühlten sich völlig ratlos. Die Wachen des Geheimen Heeres waren zwar dafür zuständig, Korruption bei Beamten aufzudecken, doch das umfasste keineswegs die Überprüfung des Vermögens der Beamten. Die Beamten des Ranges vier oder höher hatten jahrelang darauf gewartet, in diesen Rang aufzusteigen – selbst wenn sie selbst untadelig waren, wer wusste schon, ob nicht jemand aus ihrer Familie in ihrem Namen Unheil anrichtete?

Als er die Gesichter sah, die in diesem Moment erstarrten, lachte Zhu Zhanji plötzlich kalt auf: „Wenn man diesen Deckel hebt und ihn zum Ministerium für Justiz und zur Zensurbehörde schickt, dann werden die Beamten nach den alten Vorschriften des Gründervaters wohl mehr als nur ihr Ansehen verlieren. Ich weiß, dass die Beamten meines Reiches stets in Armut leben, und außerdem kann man die Handlungen der Familienmitglieder nicht ganz auf euch schieben. Deshalb werde ich diese geheimen Berichte nicht zur Bestrafung nutzen … Jemand, verbrennt diese Schriftstücke vor aller Augen!“
Sobald diese Worte fielen, wurde Wang Jies Gesicht, der zuvor triumphierend gewirkt hatte, aschfahl. Obwohl es bei den Jinyiwei noch Aufzeichnungen gab, wusste er, da der Kaiser so gesprochen hatte, dass er nicht nur keine Befugnis erhielt, diese Angelegenheiten zu untersuchen, sondern auch in die peinlichste Lage geraten war. Als ein Eunuch hinter Wang Jin einen Feuerkorb brachte und die Holzkiste hineinwarf, verschlangen die hochschlagenden Flammen sofort alles – er fühlte sich, als würde er gleich zusammenbrechen.
„Ich weiß, ihr werdet sicher denken, ich hätte diese Dokumente bereits gesehen. Gestern, in meinem Zorn, habe ich sie nur flüchtig überflogen. Jetzt gebe ich euch eine Chance. Die Register mit den Steuerzahlern und der Bevölkerung, die seit dem 26. Jahr von Hongwu erstellt wurden, werden zwar jedes Jahr erneuert, doch wie viele Fehler darin sind, ist leicht vorstellbar. Ab heute wird die Landfläche und die Bevölkerung im ganzen Reich neu erfasst. Solange es nicht völlig absurd ist, kann ich nachsichtig sein; falls es euch selbst zu absurd erscheint, müsst ihr selbst frühzeitig handeln! Die alten Vorschriften von Hongwu bezüglich der Befreiung von Steuern und Dienstpflichten hatten bereits feste Grenzen, doch diese mögen heute nicht mehr geeignet sein. In den nächsten Tagen werden die sechs Ministerien und das Kabinett neue Gesetze ausarbeiten, die künftig als dauerhafte Regelung gelten werden!“
Während viele Minister darüber nachdachten, ob sie einer Katastrophe entgangen waren, veränderte sich ihre Miene schlagartig. Die Befreiung von Steuern und Dienstpflichten war eine während der Hongwu-Ära festgelegte Regelung, doch die Befreiung von Adligen und Beamten erfolgte je nach Rang – nicht für alle Ländereien und alle Angehörigen in ihrem Besitz. Daher richteten sich noch mehr wütende Blicke auf Wang Jie, den Kommandanten der Jinyiwei.
„Außerdem darf Wang Jie, der Kommandant der Jinyiwei, ohne Befehl nicht eigenmächtig in diese Angelegenheiten eindringen – er wird sofort abgesetzt und muss im Heer von Danning dienen!“
Als diese Worte fielen, sank Wang Jie kraftlos zu Boden. Mit beiden Händen umklammerte er den fugenlosen Marmorboden, während sein Herz in die Tiefe stürzte. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und rief aus: „Kaiser, ich habe nicht eigenmächtig ermittelt – jemand anderes hat es getan …“

Doch dieser Laut verstummte plötzlich. Irgendwann tauchten hinter Wang Jie zwei Personen auf, die ihn links und rechts fest packten und mit irgendeinem Mittel daran hinderten, zu sprechen. Anschließend zogen sie ihn schweigend beiseite. Für einen Moment sagte weder der Beamte des Honglu-Tempels, der für die Zeremonien zuständig war, noch die Zensoren des Cenzuriamts ein Wort; alle waren in Entsetzen versunken, sogar Yang Shiqi und die anderen.
Falls Zhu Zhanji aufgrund dieses Vorfalls ein großes Verfahren einleitete und Wang Jie anschließend seines Amtes entband, wäre das vergleichbar mit dem Vorgehen der Jinyiwei-Befehlshaber zur Aufklärung der Fälle Lan Yu und Hu Weiyong in der Hongwu-Ära – ein Beispiel für das Sprichwort „Wenn der Fuchs stirbt, werden die Hunde getötet“. Dennoch ließ der Kaiser den Ministern zumindest vor den Augen der Öffentlichkeit Gesicht bewahren und kritisierte später Wang Jie dafür, eigenmächtig gehandelt zu haben, was ihnen zumindest einen Ausweg bot. Obwohl die Überprüfung der Felder und der Bevölkerungszahl eine noch erstaunlichere Angelegenheit war, waren seit dem 26. Jahr der Hongwu-Ära bereits dreißig Jahre vergangen – eine erneute Überprüfung war daher durchaus angebracht.
„Außerdem bin ich nun kurz vor dem Dreißigsten und habe einen ältesten Thronerben; ich denke darüber nach, einen Tag zu wählen, um den Ostpalast als Thronfolgerresidenz einzurichten. Schon in jungen Jahren wurde ich vom Kaiser Taizu unterrichtet, er wählte fähige Gelehrte aus, um mich in Literatur zu unterweisen, und richtete eine Armee sowie eine Jugendtruppe ein, um mich im Kriegshandwerk auszubilden – weder Literatur noch Kriegsführung wurden vernachlässigt. Sobald der Thronfolger älter ist, werde ich geeignete junge Männer aus den Reihen der Zivil- und Militärbeamten auswählen, um ihm zur Seite zu stehen und ihn in Literatur und Kriegsführung zu unterstützen.“
Innerhalb eines Tages trafen solch viele Nachrichten nacheinander ein, dass alle Beamten das Gefühl hatten, nicht atmen zu können. Selbst diejenigen, die eigentlich widersprechen oder Ratschläge geben wollten, fanden in diesem Moment keine Worte und konnten nur hilflos zusehen, wie der Kaiser von seinem Thron aufstand und davon ging. Erst als alle über die Jinshui-Brücke gegangen und das Wumen-Tor verlassen hatten, versammelten sich die Zivilbeamten und Adligen in kleinen Gruppen – doch sie wagten es nicht, im inneren Palast laut zu sprechen.
Im Gegensatz zur Verwunderung der Zivilbeamten strahlten die Adligen vor Freude. Wäre heute kein großer Hoftag gewesen, wäre der Herzog von Yingguo, Zhang Fu, überhaupt nicht gekommen – vermutlich hätten sie ihn umgehend nach den Ereignissen des Vortags ausgefragt. Da der Hauptrichtige jedoch nicht anwesend war, war Zhang Yue noch da. Als Chen Mao, der Marquis von Ningyang, aus der Gruppe der Zivilbeamten hervortrat, wollte er sofort jemanden rufen. Doch plötzlich kamen einige Eunuchen hastig aus dem Wumen-Tor heraus; einige eilten nach draußen, während ein anderer sich umsah und auf ihn zulief.
„Marquis von Ningyang, die Kaiserinwitwe ruft Sie.“
Als er hörte, dass es die Kaiserinwitwe war, verschwand sofort das fröhliche Lächeln auf Chen Maos Gesicht. Er warf einen Blick auf die anderen Eunuchen, die gegangen waren, und fragte dann: „Ruft die Kaiserinwitwe nur mich, oder…“

„Nicht nur Sie, Herr von Ningyang, sondern auch der Herzog von Cheng, der Markgraf von Yangwu, der Markgraf von Chengshan, der Markgraf von Baoding sowie der Thronerbe des Herzogs von Qian.“
Als er diese Reihe von Namen hörte, wurde Herr Chen Mao von Ningyang sofort misstrauisch und unsicher. Unter den von Kaiserinwitwe Zhang einberufenen Personen waren zwei sogar Adlige, die wie er das Kommando über die Militärverwaltung innehatten, und der Thronerbe des Herzogs von Qian, Mu Bin, besuchte in letzter Zeit häufig sein Haus; sein ältester Sohn stand ihm dabei in engem Kontakt. Deshalb konnte er, obwohl er sah, dass Zhang Yue bereits mit einigen Kollegen gesprochen hatte und nun in seine Richtung kam, nicht auf ihn zugehen, sondern musste dem Boten-Eunuchen folgen und durch das Mitteltor in den Palast eintreten.
Als Zhang Yue sah, dass Herr Chen Mao von Ningyang erneut in den Palast gegangen war, wurde ihm klar, dass die Angelegenheit wohl bereits entschieden war und diese Welle von Unruhen vorerst beendet war. Als er anschließend den Palast verließ und ins Ministerium für Kriegsangelegenheiten zurückkehrte, brachen die bis dahin schweigsamen Beamten plötzlich in heftige Diskussionen aus. Minister Zhang Ben hingegen hatte ein düsteres Gesicht und ging ohne ein Wort direkt in den Hauptraum innerhalb der Drei Tore. Als er ging, eilte Vizeminister Feng noch schneller davon, und selbst Zhang Yue, der zuletzt ging, konnte die Diskussionen deutlich hören.
Obwohl die Worte unterschiedlich waren, lautete die Botschaft stets dieselbe – der Kaiser hatte diesmal wirklich Entschlossenheit gezeigt!
Am Abend, vor dem Osttor im Norden.
Das Amt der Ostwerkstatt, in dem normalerweise nur wenige Personen Dienst taten, war an diesem Tag streng bewacht; nicht nur im Inneren, sondern auch draußen standen Reihen von Wachen in leuchtenden Uniformen. Zu dieser Stunde waren neben Wang Jin, der Zhu Zhanji begleitete, auch Fan Hong, Jin Ying, Zhong Huai und Huang Run anwesend, sowie viele einflussreiche Persönlichkeiten.
Lu Feng, der Leiter der Ostwerkstatt, stand in einem brandneuen Amtsgewand am Fuße der Treppe und blickte selbstzufrieden auf die Dutzende von Eunuchen, die dort festgehalten wurden, bevor er Wang Zhen mit einem düsteren Lächeln ansah und erst nach längerem Zögern ein paar Worte sprach:
„Auf Befehl der Kaiserinwitwe: Sofort Auspeitschung, bis zum Tod!“
Indem er heimlich seinen Neffen in die Hauptstadt lockte und ihn dazu anstiftete, Unheil anzurichten, suchte er sein eigenes Verderben! Hätte Wang Jie nicht von Gier getrieben und Zhang Yues Warnungen beherzigt, hätte er tatsächlich einen Tiger gezüchtet, der später zum Problem werden würde!