Kapitel 708: Streit und Mangel an Streit

Im zentralen Bereich des äußeren Hofes gab es das Kabinett, sechs Ministerien und das Zensuramt; im inneren Hof wiederum existierten zwölf Aufsichtsbehörden, vier Ämter und acht Büros – insgesamt vierundzwanzig Verwaltungsstellen. Dies war die Politik der gegenseitigen Kontrolle zwischen Innen- und Außenbehörden, die bereits seit der Gründung der Großen Ming-Dynastie unter Kaiser Zhu Yuanzhang angewandt wurde. Allerdings konnten zivile und militärische Beamte sowie zahlreiche Außenbeamte entsandt werden, während die im Palast tätigen Eunuchen letztendlich in der Minderheit blieben. Daher kam es zu heftigen Konflikten um die vier wichtigen Ämter im Palast – das Amt für Zeremonien, das Amt für kaiserliche Angelegenheiten, das Amt für Pferde und das Amt für innere Angelegenheiten –, während auch die Ämter der im Land stationierten Eunuchen sehr begehrt waren.

Nun, aufgrund einer Handlung des Eunuchen Wang Jin aus dem Amt für kaiserliche Angelegenheiten, gerieten alle wichtigen Eunuchen im Palast in Bewegung – denn Wang Jin überreichte dem Kaiser alle Schätze, mit denen er den Eunuchen Qin Huaijin, Leiter der Hafenverwaltung in Guangzhou, bestochen hatte. Sofort wurde klar, dass an dieser Stelle jemand anderes ernannt werden musste. Ursprünglich schien Wang Jin derjenige zu sein, der am ehesten jemanden aus seinen Reihen dort einsetzen könnte, doch er zeigte eine ablehnende Haltung, weshalb die anderen ihn zwar heimlich für feige hielten, aber dennoch versuchten, ihre eigenen Leute an diese lukrative Stelle zu bringen.

Schließlich gab es im Palast sowohl Liu Yongcheng und Hai Shou Lu Feng, die bereits drei Kaisern gedient hatten, als auch Fan Hong, Jin Ying und Zhong Huai, die einst Vertraute von Kaiser Zhu Gaochi waren, sowie Huang Run und Wang Jin, die von Kaiser Zhu Zhanji am meisten geschätzt wurden. Der Machtkampf und das Intrigenspiel untereinander waren keineswegs geringer als jenes der Minister im Kabinett und den sechs Ministerien. Da Wang Jin nun zurücktrat, waren die anderen natürlich überglücklich.

In diesem Moment kehrte Wang Jin, der als Feigling verspottet wurde, vom Qianqing-Palast ins Amt für kaiserliche Angelegenheiten zurück. Kaum betrat er den Hauptraum, steckte er seine rechte Hand in den linken Ärmel und holte etwas hervor. Nachdem er es genau betrachtet hatte, zeigte sich Freude auf seinem Gesicht.

Es handelte sich um ein silbernes Abzeichen, etwa halb Zoll groß und ein Zoll lang, auf dem deutlich die Worte „Sushen“ eingraviert waren. Darüber hinaus hatte ihm der Kaiser den Ehrennamen Runde verliehen – eine Ehre, die kein anderer Eunuch besaß. Im Vergleich dazu waren Geld und ähnliches nur weltliche Dinge und wirklich unbedeutend. Diejenigen, die die Situation nicht richtig einschätzten und nur an Geldverdienst dachten, konnten die Absichten des Kaisers nicht erraten, doch Wang Jin kannte sie und schlug daher eine Kandidatur vor, mit der niemand gerechnet hatte.

Mit den ernsten und formellen Männern im Kabinett wollte er nichts zu tun haben – weder wollte er noch konnte er mit ihnen umgehen – doch wenn er Zhang Yue einen Gefallen tat, würde dieser das sicherlich in Erinnerung behalten!

Nach Ablauf der siebenundzwanzig Monate der Trauerzeit kehrte Zhang Xin von Kaifeng in die Hauptstadt zurück. Nachdem er sich beim Ministerium für Verwaltung gemeldet hatte, suchte er erneut nach einer freien Stelle. Doch zu seiner Überraschung wurde er auf Empfehlung des Ministers für Riten, Lü Zhen, mühelos zum stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums ernannt! Seine Karriere verlief erfolgreich, und da seine Familie zu Beginn des Jahres offiziell getrennte Wohnungen bezogen hatte – auch wenn seine jetzige Wohnung bei weitem kleiner war als das Anwesen des Marquis von Yangwu – fühlte er sich nicht mehr wie ein Gast. Natürlich war er ziemlich stolz. An diesem Tag erhielt er außerdem eine großartige Nachricht, weshalb er lange darüber nachdachte und, da das Amt gelegentlich früher geschlossen wurde, zu Zhang Fus Anwesen ging, um ihn zu besuchen.

Obwohl Zhang Fu sonst gesund war, hatte er aufgrund der wechselhaften Wetterbedingungen vor einigen Tagen eine Erkältung bekommen und sich daher krankgemeldet, um zu Hause auszuruhen. Da er jedoch der Großmeister und Marquis von Yingguo war, sorgte seine „Krankheit“ sofort für großes Aufsehen. Nicht nur Kaiserinwitwe Zhang schickte persönlich Leute, um nach ihm zu sehen und Medizin zu bringen, sondern auch der Kaiser ließ seinen kaiserlichen Arzt kommen, um seinen Puls zu prüfen. Sowohl Verwandte und Freunde als auch Fremde kamen, um ihn zu besuchen und Geschenke zu überreichen. Unbeirrt wies er an, nur wichtige Personen einzulassen und alle anderen abzuweisen.

In diesem Moment, während er sich auf dem Pfirsichblütenbett zurücklehnte und Zhang Xin, der fröhlich aussah, betrachtete, konnte er nicht umhin, ihn zu ermahnen: „Früher warst du stellvertretender Minister des Bauwesenministeriums und vielleicht nicht so gut mit militärischen Angelegenheiten vertraut. Der Posten des stellvertretenden Kriegsministers ist nicht einfach zu besetzen. Jetzt leite ich das Militärkommando, dein Bruder You ist in Jiaozhi, dein Bruder Yue in Guangdong, und du bist nun im Kriegsministerium – dazu noch meine zweite und dritte Söhne. Allein das Wort ‚Erfolg‘ reicht bei weitem nicht aus, um diese besondere Gunst zu beschreiben. Dein Sohn hat bereits Erfolg gehabt, also denk daran, immer bescheiden zu bleiben.“

Zhang Xin war einst wegen Racheakten nach Jiaozhi verbannt worden. Als er nun Zhang Fus ernsthafte Ermahnung hörte, fühlte er sich unwohl, stimmte aber zu. Da Zhang Fu seinen Sohn erwähnt hatte, überreichte er ihm das Zeugnis von Zhang Jiu und fügte lächelnd hinzu: „Die Prüfungen für die Hanlin-Gelehrten finden monatlich statt. Jiu hatte früher schon gute Fähigkeiten, doch jetzt ist er durch seine Fleißigkeit noch besser – jedes Mal erzielt er die besten Ergebnisse. Wenn die dreijährige Ausbildungszeit vorbei ist, wird er sicher unter den Besten sein. Dann ist es egal, ob er im Amt bleibt oder zu einem der sechs Ministerien oder zur Zensurbehörde versetzt wird – ich muss mir keine Sorgen machen.“

„Meiner Meinung nach wäre es besser für ihn, ein Amt außerhalb der Hauptstadt zu übernehmen, anstatt im Hofdienst zu bleiben.“

Zhang Fu sagte beiläufig etwas, und als er sah, wie Zhang Xins Gesichtsausdruck angespannt wurde, verstand er nach kurzem Nachdenken die Absichten des anderen. Unwillkürlich seufzte er leise, wollte aber nicht weiter sprechen. Doch obwohl er schweigen wollte, war Zhang Xin ursprünglich mit einer Bitte gekommen. Nun lenkte er das Gespräch auf andere Themen, und allmählich offenbarte Zhang Xin seinen wahren Grund für den Besuch: „Heute hat der Minister des Kriegsministeriums, Herr Li Qing, seinen Posten in Nanjing aufgegeben, sodass dieser nun frei ist. Man weiß nicht, wen der Kaiser zu diesem Amt ernennen wird.“

Als er das hörte, zuckte Zhang Fu zusammen, blickte Zhang Xin an und schloss anschließend die Augen. Nach langer Überlegung, während Zhang Xin ihn unverwandt anstarrte, wurde er noch unruhiger und ignorierte einfach weiter das Thema. Erst als Zhang Xin unruhig wurde und sagte, er solle sich ausruhen, stand er auf, um sich zu verabschieden. Da umklammerte Zhang Fu fest den Rand des Holzbettes und starrte gedankenverloren zur Kronleuchte an der Decke.

Frau Wang hatte ursprünglich angenommen, dass Zhang Xin am Abend bleiben und erst nach dem Abendessen gehen würde, doch er kehrte bereits so früh zurück. Vorhin hatte sie draußen eine Dienerin sagen hören, dass Zhang Xin beim Gehen sichtlich unzufrieden wirkte. Sie machte sich Sorgen und wies ihre Begleiterin an, draußen zu warten, während sie selbst mit der Medizinschale hineinging. Nachdem sie mit einem Wink die dienstbaren Mädchen weggeschickt hatte, setzte sie sich auf einen kleinen Hocker vor das Birnenblütenbett und stellte die Medizinschale auf den danebenstehenden Tisch.

„Herr, gab es gerade irgendeinen Streit?“

Als sie die Stimme von Frau Wang hörte, sammelte Zhang Fu seine wirren Gedanken, setzte sich aufrechter hin und nahm die Medizinschale entgegen. Mit der Schale voller dicker Medizin erzählte er von Zhang Xins Bitte und seufzte unwillkürlich.

„Er wurde viele Jahre lang nach Jiaozhi verbannt, kehrte erst vor Kurzem in die Hauptstadt zurück und musste dann wegen Trauer um seinen Vater sofort wieder abreisen. Jeder andere hätte sicherlich noch größeren Ehrgeiz, daher ist es kein Wunder, dass er die Situation nicht durchschaut. Der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums scheint nur einen Schritt vom Minister entfernt zu sein – er ist erst etwas über fünfzig, wie könnte er da nicht weiter aufsteigen wollen? Doch in der Familie Zhang gibt es bereits einen Minister und einen Onkel, und auch Zhang Jiu ist bei Kaiser sehr beliebt. Wenn er nur daran denkt, weiter aufzusteigen, könnte das eher zum Rückschlag führen und auch Zhang Jius Zukunft gefährden.“

Zhang Xin hatte seine Karriere als Erster im Prüfungswettbewerb begonnen und war ursprünglich in der Hauptstadt Beamter. Frau Wang stand seit jeher in engem Kontakt mit seiner Familie und schätzte Zhang Jius Intelligenz und Geschicklichkeit. Als sie nun hörte, was Zhang Fu sagte, war sie zutiefst überrascht und fragte eilig: „Wenn er bereits wieder in sein Amt berufen wurde und sogar zum stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums befördert wurde, liegt das doch sicher daran, dass man sein Talent schätzt. Und da der Posten des Ministers frei ist, ist es nur natürlich, dass er Interesse hat.“

„Früher hatte er Leistungen erbracht, weshalb er zum stellvertretenden Minister des Handelsministeriums ernannt wurde. Doch nach seiner Deportation nach Giao Chỉ – welche Leistungen hatte er da noch? Das Kriegsministerium ist nicht wie das Handelsministerium; es steht nur nach dem Personalministerium und dem Finanzministerium unter den sechs Ministerien. Er hatte keine besonderen Kenntnisse in militärischen Angelegenheiten, wurde aber von Lü Zhen empfohlen und so zum stellvertretenden Minister ernannt. Doch in dieser Position ist es leicht, Fehler aufzudecken. Ich weiß, dass er nicht aufgibt – aus der zweiten Linie des Clans stammt bereits ein Graf, und wenn der Sohn der dritten Linie sich noch mehr anstrengt, wird er sicherlich Erfolg haben. Er möchte auch zeigen, dass die Hauptlinie der Zhangs nicht minder bedeutend ist … Doch er bedenkt nicht, dass das Leben nicht immer so reibungslos verläuft!“
Als Zhang Fu daran dachte, wie Zhang Xin früher oft zu ihm kam, um mit ihm über seine großen Ambitionen zu sprechen, schüttelte er nur den Kopf. Beide waren bereits über fünfzig, hatten keine besonderen Leistungen oder einen guten Ruf mehr – wie sollten sie da so leicht Erfolg haben? Wenn sie klug wären, sollten sie sich auf ihre Kinder konzentrieren, diese gut ausbilden und ihre gegenwärtige Position sicher halten. Schauen Sie sich Zhang Zhuo an – wegen Zhang Yue hatte er bereits einen Adelstitel erhalten, doch jetzt ruht er aus, gibt vor, krank zu sein, und kümmert sich nicht darum, beim Personalministerium um eine Wiederberufung zu bitten. Das ist erst wirklich klug!
Das Ehepaar unterhielt sich eine Weile. Frau Wang sah, dass Zhang Fu scheinbar entmutigt war, und wagte es nicht, weiter etwas zu sagen. Im Stillen beschloss sie, eines Tages Frau Feng zu besuchen und sie gut zu beraten. Als sie den Raum verließ, kam Bi Luo schnell auf sie zu und sagte, dass Eunuch Zhang Qian zu Besuch sei. Nach kurzem Nachdenken ging sie zurück, meldete es, und als Zhang Fu nickte, befahl sie sofort, ihn hereinzubringen.
Zhang Qian war ebenfalls bereits über fünfzig. Obwohl er immer noch den Titel eines kaiserlichen Eunuchen trug, kümmerte er sich nicht mehr um Angelegenheiten und lebte stattdessen in seinem Haus im Ruhestand. Auch wenn er und Zhang Fu alte Bekannte waren, kam er nur selten vorbei. Deshalb musste Zhang Fu lachen, als er ihn in einem ordentlichen Seidenrock mit einem Zhuge-Hut sah – wäre da nicht das Fehlen von drei langen Bartsträhnen am Kinn, wäre er eindeutig ein Lehrer.
„Was hat dich heute hergetrieben?“
„Natürlich der Wind von oben“, antwortete Zhang Qian. Im Palast war er vorsichtig und zurückhaltend, vor Zhang Fu hingegen nicht so formell. Als er sah, dass der Herzog der Britischen Mark die Stirn runzelte, kam er ohne Umschweife zur Sache, setzte sich hin und sagte direkt: „Ich hatte ursprünglich vor, mich zur Ruhe zu setzen, doch gestern kam ein unerwarteter Besucher, der sagte, Zheng Wang und Wang Jinghong seien trotz ihres hohen Alters immer noch auf Seefahrten aus, während ich zu Hause untätig herumliefe. Jener Mann empfahl mich für eine Position beim Hafenamt in Guangzhou. Nach reiflicher Überlegung habe ich zugestimmt. Ich komme gerade vom Palast, wo ich die Kaiserinwitwe und den Kaiser getroffen habe.“

Als Zhang Fu das hörte, war er sehr überrascht. Nach einigen Fragen erfuhr er, dass es Wang Jin war, der ihn empfohlen hatte. Es konnte nicht schaden, die Sache zu überdenken – außerdem hatte Zhang Qian bereits mehrmals Gesandte aus anderen Regionen in Guangzhou empfangen und kannte sich daher bestens mit solchen Angelegenheiten aus. Er lächelte zufrieden und sagte: „Wenn du nur untätig herumhängst, wird man dich früher oder später ausnutzen. Eine solche Aufgabe ist also nicht schlecht – für dich ist sie allerdings eher eine Demütigung. Außerdem kämpfen so viele um die Macht, und am Ende profitierst du davon. Du musst auf verborgene Gefahren achten.“

„Darum mache ich mir natürlich Sorgen. Ich bin nur hier, um es dem Herzog von Ying zu sagen, und bitte auch dein Pferd, mich ein wenig zu beschützen, damit mich diese gierigen Leute nicht verschlingen.“ Nachdem er das scherzhaft gesagt hatte, wurde Zhang Qian ernst und fuhr fort: „Ich bin heute hier, weil die Kaiserinwitwe und der Kaiser mich beauftragt haben, nach deinem Zustand zu sehen. Der Herzog von Ying ist ein unbesiegter Feldherr – es wäre nicht gut, wenn er zu lange nicht in Erscheinung tritt. Man muss bedenken, dass zwar die Han-Reiche nun stabil sind, die Welt aber noch nicht in Frieden ist. Du als Oberbefehlshaber der Armee kannst den Posten noch nicht so früh aufgeben – schließlich bist du nicht wie ich, der ohnehin untätig ist. Der Kaiser hat mich außerdem gebeten, zu fragen, ob du deinen Brüdern und Verwandten Gnaden erweisen möchtest – überlege dir das gut.“

„Gnaden für Brüder und Verwandte?“

Als der Kaiser plötzlich diesen Satz aussprach, musste Zhang Fu gründlich darüber nachdenken. Während er nachdachte, mischte sich Zhang Qian ein und erinnerte ihn: „Deine beiden Brüder bekleiden militärische Ämter – entweder als Wachen oder als Höflinge. Sie wurden von Kaiser Renzong mit Gnaden belohnt, und seit der Thronbesteigung des Kaisers wurden sie nicht versetzt. Ich weiß, dass sie dir vielleicht nicht gefallen, aber da der Kaiser es gesagt hat, solltest du ihnen eine Chance geben, damit sie nicht ständig über dich klagen. Außerdem hast du noch drei Cousins.“

„Das meine ich nicht!“, erwiderte Zhang Fu und schüttelte energisch den Kopf. „Meine zweite und dritte Brüder sind beide unfähig. Schon früher hätten sie wegen ihrer Ambitionen Probleme verursachen können. Wenn man ihnen jetzt noch hohe Ämter gibt, wird es nur noch schlimmer. Ich würde lieber anderen Verwandten Vorteile gewähren, als dass diese beiden davon profitieren und hinter meinem Rücken schlecht über mich reden. Wenn es wirklich Gnaden geben soll, möchte ich sie auch nicht empfehlen.“

In diesem Moment erinnerte er sich plötzlich an Zhang Xins Andeutung. Ohne Rücksicht auf Zhang Qians Gesichtsausdruck sprang er aus dem Bett, schlüpfte in seine Schuhe und ging ein paar Mal hin und her. Dann stand er wieder da und starrte nachdenklich auf den Vorhang am Eingang. Nach langer Zeit kehrte er langsam zurück und lächelte gequält in Zhang Qians überraschtes Gesicht: „Jede Familie hat ihre eigenen Probleme. Ich mache mir zu viele Sorgen – es tut mir leid, dass ich dich zum Lachen gebracht habe. Dieses kleine Problem hat mich schon seit Tagen beschäftigt. Morgen werde ich ins Hauptquartier der Armee gehen, um die Dinge in Ordnung zu bringen – ich kann dich schließlich nicht umsonst hierherkommen lassen.“

Nachdem Zhang Fu seine Tätigkeit wieder aufgenommen hatte, vergingen kaum drei Tage, da wurde offiziell angeordnet, dass der kaiserliche Eunuch Zhang Qian die Leitung des Hafendepartements in Guangzhou übernehmen sollte. Obwohl das ungewöhnlich war, wagte niemand, Einwände zu erheben, da der Kaiser sagte, Zhang Qian habe bei mehreren Reisen in den Westen stets mit Ausländern zu tun gehabt. Selbst die mächtigen Eunuchen, die ursprünglich um diese Position gerungen hatten, zeigten nun keine Gegenwehr mehr.

An diesem Tag erhielt Zhang Fu den Befehl, zusammen mit Liu Yongcheng zum Qianqing-Palast zu gehen. Unterwegs bemerkte er, dass Liu Yongcheng gebeugt ging und mit schwacher Stimme sprach. Er kümmerte sich nie um die Intrigen unter den Eunuchen und vergaß die Angelegenheit nach dem Treffen mit dem Kaiser. Als Zhu Zhanji nach militärischen Angelegenheiten im Norden und Süden fragte, antwortete er ausführlich. Die Unterhaltung zwischen Kaiser und Untertan dauerte etwa eine Stunde, bis schließlich die vertraute Frage gestellt wurde:

„Die ganze Welt weiß, dass Ihr außergewöhnlich treu und mutig seid und zudem große Verdienste für das Land erworben habt. Nun, da ich Menschen einsetze – habt Ihr Brüder, denen ich Gnade erweisen könnte?“

Zhang Fu, der bereits seit fast drei Tagen darüber nachgedacht hatte, verbeugte sich und antwortete formell: „Meine Brüder Zhang Fu und Zhang Jie wurden bereits mit militärischen Ämtern ausgezeichnet und dienen in der Leibwache. Doch beide sind verschwenderisch und untalentiert; weitere Gnaden wären nicht ausreichend, um alle zu überzeugen. Mein Cousin, der stellvertretende Minister des Kriegsministeriums, Zhang Xin, genießt hohes Ansehen und besitzt großes Talent – er wäre geeignet, wichtige Aufgaben zu übernehmen.“

Zhu Zhanji runzelte leicht die Stirn, entspannte sich jedoch wieder: „Zhang Xin … ist das nicht der Bruder von Yangwu Bo Zhang Youzhi und der Onkel von Guangdongs Gouverneur Zhang Yue? Ich erinnere mich, dass Lu Zhen ihn empfohlen hat – er ist derzeit stellvertretender Minister des Kriegsministeriums. Seinen Sohn habe ich bereits einmal im Hanlin-Institut gesehen; er ist ein ernsthafter junger Mann. Nun, da er so hohes Ansehen genießt, werde ich ihn bei Gelegenheit treffen.“

Als Zhu Zhanji zustimmte, atmete Zhang Fu erleichtert auf. Als Wang Jin ihn hinausbegleitete, plauderte er unterwegs. Als sie bei Yuntai ankamen, blieb er stehen und sagte zu diesem vertrauten Eunuchen des Kaisers: „Euer Gnaden seid der engste Vertraute des Kaisers – bitte erweisen Sie mir eine Gefälligkeit bezüglich der Angelegenheit von eben. Mein Cousin hat zwei Söhne; der ältere dient bereits im Staatsdienst, doch der jüngere hat noch keine Stelle. Wenn ich die Gnade erhalten könnte, dass er ein militärisches Amt erbte, könnte das auch der Seele meiner verstorbenen Tante im Jenseits Trost spenden.“