Kapitel 658: Die, die nicht Abschied nehmen, und die, die Abschied nehmen

Der Direktbüro des Kabinetts befand sich an der Südwand östlich des Rechten Shun-Tors des Kaiserpalastes. Im Vergleich zu den prächtigen Doppelgiebelgebäuden im Palast handelte es sich hier lediglich um zwei kleine Höfe direkt an der Palastmauer, mit einigen einfachen Häusern mit flachen Dächern, die eher unscheinbar wirkten. Zur Zeit der Yongle-Ära war dieser Ort zwar wichtig, diente aber hauptsächlich dazu, dem Kaiser Beratungen anzubieten und kaiserliche Dekrete auszustellen – im Grunde handelte es sich um ein Sekretariatsteam. Doch heute galt dieser Ort als fast der gesamte Regierungssitz und zeigte bereits Anzeichen, sich den sechs Ministerien entgegenzustellen. Was die Gunst des Kaisers betraf, so standen die Kabinettsminister fast alle über Jian Yixia Yuanji.

Seit dem Tod von Zhu Di wechselten sich die Kabinettsminister in zwei Schichten ab, um im Direktbüro zu übernachten. Unabhängig von der Größe der eingereichten Angelegenheiten erstellten sie die entsprechenden Dokumente und schickten sie ein – in den letzten Monaten wurden nur wenige abgelehnt. Je mehr dies geschah, desto größer fühlten die Menschen ihre Verantwortung und waren umso vorsichtiger. Selbst der kräftigste Yang Rong hatte rote Augen vom Schlafmangel – ganz zu schweigen von Jin Youzi und Huang Huai, die ohnehin krank waren. Angesichts dieser Situation bat der besonnene Yang Shiqi um eine Pause alle zehn Tage, und Zhu Gaochi stimmte zu.

Als Zhu Di Literaten in den Wenyuan-Pavillon berief, ernannte er nie jemanden explizit zum obersten Minister, doch es gab unterschiedliche Grade der Gunst. Anfangs galt Jie Jin aufgrund seines geistreichen Talents als führend, doch später verärgerte er den Kaiser durch seine Beteiligung an Thronfolgefragen und wurde von Ji Gang im Schnee zu Tode gefroren. Danach galt Hu Guang allmählich als Führer der Gruppe; er stieg zum Großgelehrten des Wenyuan-Pavillons auf und leitete das Hanlin-Institut. Nach Hu Guangs Tod galt Yang Rong als am meisten bevorzugt. Doch nachdem Zhu Gaochi den Kabinettsministern mehrere Auszeichnungen verliehen und weiterhin die Ämter des Ostpalastes innehatte, etablierte sich Yang Shiqi als führende Persönlichkeit unter den Ministern. Die anderen Kabinettsminister dachten zwar über diese Situation nach, behielten ihre Gedanken jedoch für sich.

An diesem Tag meldete sich Huang Huai aus Krankheitsgründen ab. Yang Shiqi, der an der Reihe war, zu übernehmen, wollte eigentlich bleiben, doch plötzlich kam ein Eunuch aus dem Inneren des Palastes und sagte lächelnd, dass Yang Shiqi heute frei habe und der Kaiser ihm einige Geschenke überlassen habe. Daraufhin lachte Yang Rong und sagte, es seien ja noch drei weitere Personen da, das reiche aus, und schickte Yang Shiqi mit ein paar Worten zurück. Als Jin Youzi vom Kaiser in den Qianqing-Palast gerufen wurde, warf er beiläufig einen Blick auf Du Zhen.

„Yishan, in diesen Tagen sind Zong Yu und Youzi nacheinander krank geworden. Du und Shiqi wechseln euch ab, um die Arbeit zu übernehmen – und seid kaum nach Hause gekommen. Den Wanshi-Festtag lassen wir vorerst beiseite. Derzeit wagen es die Oiraten sicherlich nicht, unsere Gesandten aus der Großen Ming-Dynastie zu schaden. Doch dein Lieblingsschüler und Schwiegersohn sollte heute nach Jiangnan aufbrechen. Selbst wenn du ihn nicht persönlich verabschiedest, solltest du ihm doch wenigstens ein paar Worte mitgeben – bist du wirklich so unbesorgt?“

Du Zhen, der gerade eifrig schrieb, hob den Kopf nicht, setzte seine Arbeit unverdrossen fort und sagte gelassen: „Er ist schließlich kein Kind mehr, er ist bereits etwas über zwanzig und hat schon so ziemlich alles erlebt – er braucht meine Ratschläge nicht. Die Kinder haben ihr eigenes Glück; sein Charakter ist widerstandsfähig, und er geht in ein blühendes Gebiet im Süden – ich habe mir keine Sorgen zu machen.“
„Du bist wirklich großzügig, mein Lehrer!“, sagte Yang Rong verärgert und schüttelte den Kopf, bevor er sich setzte und wahllos einen Bericht durchblätterte. Dann fügte er hinzu: „Weil Xia Yuanji etwas gesagt hat, wurde die Angelegenheit mit dem Amt für Handelsschiffe vorerst aufgeschoben. Doch da der Kaiser immer wieder betont, die alten Regeln beibehalten zu wollen, scheint er nicht bereit zu sein, eine Ausnahme zu machen – wahrscheinlich wird das in wenigen Tagen geschehen. Was die Angelegenheit in Daping betrifft, so stimmt das Kommando der fünf Armeen dem zu; in diesen Tagen wurde darüber nicht mehr gesprochen. Ehrlich gesagt reichen die Einnahmen des Amtes für Handelsschiffe bei weitem nicht aus, um die Kosten für Kriege zu decken.“
„Deshalb muss ein militärischer Einsatz erfolgreich sein – wenn Hunderttausende von Soldaten in den Krieg geschickt werden, muss das entsprechende Ergebnis folgen“, sagte Du Zhen, hob den Kopf, rieb sich seine schmerzenden Handgelenke und sprach ernst: „Das Amt für Handelsschiffe ist auf langfristige Effekte ausgerichtet; wenn nach einigen Jahrzehnten wieder die Blütezeit der Song-Dynastie erreicht wird, werden die Vorteile sichtbar. Was die Grenzgebiete angeht, so geht es dort um die Anlage von Landwirtschaftsbetrieben – solange diese bestehen bleiben, verbrauchen die Truppen dort nicht nur nicht den Staatsschatz, sondern können sogar die Armee versorgen und die Grenzen sicher halten.“
Als es um Militärfragen ging, wurde Yang Rong sofort lebhafter. Er legte den Bericht beiseite, nahm einen anderen und ging zu Du Zhen, um die vierzehn Punkte zu besprechen, die er bald vorlegen wollte. Obwohl Du Zhen kein so guter Gesprächspartner wie Jin Youzi war, war er ein hervorragender Zuhörer – im Kabinett war er oft der Geduldigste, der zuhörte, und seine Entscheidungen in entscheidenden Momenten waren stets klar. Doch in diesem Moment war er etwas abgelenkt, während Yang Rong ununterbrochen sprach.
Würde Zhang Yue jetzt aufbrechen sollen?
Der kalte Winter und der Staatstrauertag hatten die Hauptstadt in eine düstere Stimmung versetzt – selbst nachdem der schwierigste 27. Tag vorbei war, blieb es so. Zhang Yue hatte bereits vorher die meisten Verwandten und Freunde informiert, weshalb am Morgen, als er von zu Hause aufbrach, nicht viele Leute da waren. Zhang Chao und Zhang Qi hatten sich extra freigenommen, um ihn zusammen mit Zhang Jiu zu verabschieden; auch Fang Jing und Gu Bin kamen, und eine große Gruppe begleitete ihn bis außerhalb der Stadt. Xiao Wu saß mit Du Wan in einem Wagen – dort drängte sich auch Zhang Jing, die unbedingt mitkommen wollte.

Neben der großen Familie von Zhang Yue war auch die Familie von Sun Han mit dabei. Wegen des zugefrorenen Kanals konnten sie auf dem Weg ins Süden nur die offiziellen Straßen nutzen; daher nahmen sie nicht nur genügend dicke Kleidung mit, sondern auch viel Brennholz, um im Falle von Schnee und Sturm auf der Straße damit auszukommen. Dennoch musste Zhang Yue nach dem Verlassen des Xuanwu-Tors erneut den endlosen Ermahnungen seines Vaters Zhang Zhuo lauschen.

„Behalte die Dinge, die ich dir gegeben habe, unbedingt gut auf. In Nanjing kannst du mit ihnen die Leute und das Geld der Seidenläden mobilisieren. Vergiss nicht, deinem Onkel Yuan zu sagen: Das Geld ist tot, aber die Menschen leben – falls etwas passiert, lohnt es sich, selbst den Lagerbestand zu leeren. Außerdem ist es dort heute nicht mehr wie früher; es gibt weder einen Herzog von Chengguo noch einen Grafen von Xiangcheng – du musst in allem besonders vorsichtig sein. Und noch etwas…“

Da sein Vater ihm bis ins kleinste Detail Ratschläge gab, hörte Zhang Yue aufmerksam und geduldig zu, bevor er schließlich fragte, wann Zhang Zhuo nach Henan zurückkehren würde. Als er erfuhr, dass sein Onkel Zhang Xin sich wegen der Verwandten in der Hauptstadt Sorgen machte und Zhang Zhuo zu Hause bleiben sollte, und dass bald auch die Familie Sun nach Peking kommen würde, konnte er nicht umhin zu lächeln, seufzte dann aber: „Schade, dass ich meine Mutter dieses Mal wieder nicht sehen kann – wer weiß, wie sehr sie mich dann wieder zurechtweisen wird.“

„Deine Mutter hat nur dich als Sohn – seit du erwachsen bist, seid ihr selten zusammen, und sie macht sich ständig Sorgen um dich.“ Als Zhang Yue seine Kleidung richtete und sich verabschieden wollte, half Zhang Zhuo ihm eilig auf und klopfte ihm sanft auf die Schulter: „Denk daran: Es geht nicht darum, Erfolge zu erzielen, sondern Fehler zu vermeiden. Dein Onkel Yuan handelt oft zu voreilig – du musst ihn im Zaum halten, wenn es nötig ist!“

Diese letzte Ermahnung brachte Zhang Yue zum Lachen, doch er nickte dennoch entschlossen und ging anschließend, um sich von seinen Brüdern zu verabschieden. Zhang Chao und Zhang Qi, die beide keine Menschen waren, die lange um den heißen Brei herumredeten, sagten jeweils nur ein Wort, umarmten Zhang Yue aber herzlich. Zhang Jiu zog Fang Jing mit sich und versprach entschlossen, im nächsten Jahr die Prüfung bestehen zu wollen. Der sonst so zurückhaltende Gu Bin zog Zhang Yue hingegen beiseite.

„Ich habe sonst nichts mehr zu sagen. Auf deinem Weg ins Süden musst du besonders vorsichtig mit den zuständigen Beamten sein. Als Kaiser Taizong noch lebte, konnten sie dir nichts anhaben – heute ist das jedoch anders. Je höher die Familie Zhang steht, desto mehr fällt sie auf; niemand wagt es, den Herzog von Yingguo anzufassen – aber bei dir ist das anders. Egal ob Großmeister oder Kommandant der Zentralarmee – all diese Titel klingen nur gut.“

„Danke, kleiner Bruder Qi – mach dir keine Sorgen, ich habe alles notiert.“ Zhang Yue betrachtete Gu Bins zunehmend gelassene Haltung und dachte plötzlich: Ein so ernster Lehrer wie Du Zhen hat ausgerechnet einen Schüler wie mich, und der geschickte und wortgewandte Yang Rong hat einen so zurückhaltenden Schüler – die Welt ist wirklich sehr interessant. Er sammelte sich und sagte scherzhaft: „Ich hoffe nur, wenn ich zurückkehre, kann ich meine kleine Schwägerin Qi besuchen!“
Nachdem er das gesagt hatte, sah er, wie Gu Bin verblüfft wurde und rot im Gesicht wurde. Mit einem listigen Lächeln verschwand er und ging zu Du Wanns Kutsche. Als er sah, dass Xiao Wu mit roten Augen aus der Kutsche sprang und seine Schwester Zhang Jing Tränen in den Augen hatte, konnte er nur zusehen, wie Du Wan sie alle beruhigte. Erst danach sagte er sanft zu Xiao Wu: „Ich habe die Angelegenheit mit Lao Wan bereits meinem Onkel und einigen Kollegen im Kriegsministerium anvertraut. Sollte es Neuigkeiten geben, werde ich sie dir so schnell wie möglich mitteilen. Xiao Wu, sei unbesorgt – er wird sicher sicher zurückkehren.“
Xiao Wu nickte steif mit dem Kopf, doch ihre Nase wurde wieder feucht und Tränen liefen herab. Während Du Wan ihre Schultern umfasste, um sie zu trösten, hörte man vom Norden der Straße Hufgetrappel. Kurz darauf kamen mehrere Reiter, die eine Kutsche begleiteten, in schnellem Tempo heran. Zhang Yue blickte auf und erkannte sofort, dass einer der Männer neben der Kutsche Chen Wu war, der engste Eunuch an Zhu Zhanjis Seite.
Als die Kutsche näherkam und anhielt, stieg zuerst Ying Mama aus. Sie nickte Zhang Yue und Du Wan zu und half anschließend Zhu Ning heraus. Da sie unterwegs war, trug Zhu Ning kein Leinenkleid, sondern nur ein schlichtes Schwarzgewand, darüber einen schlichten Seidenumhang in neutraler Farbe. Nachdem sie zusammen mit Ying Mama vortreten war, warf sie einen Blick auf Chen Wu, der ihr folgte, und lächelte bitter.
„Ich hatte mich bereits von Wan verabschiedet – es war nicht nötig, mich so auffällig aus der Stadt zu bringen. Leider wollte jemand unbedingt diesen Vorwand nutzen, um mich zu verabschieden. Chen Wu, was stehst du noch da herum? Sag doch, was dein Herr von dir will!“
Da alle Eunuchen und Dienerinnen im inneren Palast Trauer trugen, trug auch Chen Wu ein Leinenkleid unter einem schlichten Gewand. Als er Zhu Nings unfreundliche Worte hörte, eilte er sofort herbei, warf zunächst einen Blick auf die Familie Zhang in der Nähe und flüsterte dann: „Herr Zhang, der Kronprinz hat mich geschickt, um Ihnen mitzuteilen, dass er alle Vorschläge und Berichte, die Sie einst dem Kaiser Taizong vorgelegt haben, sorgfältig gelesen hat. Nach der Umsetzung dieser Maßnahmen zeigten sie jeweils ihre Wirkung. Um sie nun aufzuheben, muss man sie einzeln angehen – es ist nicht so einfach. Er wird sicher versuchen, Zeit zu gewinnen – Sie dürfen auf keinen Fall verzweifeln.“

Obwohl es sich nicht um einen offiziellen Erlass handelte, bedeutete es im Grunde das Gleiche, und Zhang Yue verbeugte sich eilig, um zuzustimmen. Nachdem Zhu Gaochi den Thron bestiegen hatte, begann er zunächst damit, die ehemaligen Minister der Jianwen-Ära zu begnadigen, und schaffte anschließend viele Verordnungen der Yongle-Ära ab – manche davon hatten durchaus positive Aspekte, andere hingegen verfolgten lediglich einen rückwärtsgewandten Weg. Dieser Kaiser hatte mehr als zwanzig Jahre lang unter dem mächtigen Kaiser Zhu Di als Thronerbe gelebt; nun hatte er endlich diesen Schatten abgeschüttelt, als wolle er die Welt auf den Kopf stellen. Doch er konnte nicht allein auf die kurze Lebensdauer dieses Kaisers hoffen, daher gab es noch viel zu erledigen – schließlich war die Geschichte längst nicht mehr dieselbe wie früher!
Er hatte ursprünglich angenommen, Chen Wu hätte bereits alles mitgeteilt, doch nach einer kurzen Pause hustete der Eunuch des Ostpalastes leise und fügte hinzu: „Seine Königliche Hoheit der Thronerbe bittet Sie, in Nanjing nicht nur faul herumzusitzen, sondern mehr der Berichte und Vorschläge vorzubereiten, die ursprünglich Kaiser Taizong vorgelegt wurden. Der Kaiser möchte sie vielleicht nicht lesen, aber Seine Königliche Hoheit schon!“
Als diese Worte fielen, lachte nicht nur Zhu Ning laut auf, auch Du Wan lächelte, und selbst der ursprünglich noch traurige Xiao Wu zeigte durch sein Lachen zwei niedliche Grübchen. Nur Zhang Jing verstand das nicht, neigte ihren kleinen Kopf und sah die Erwachsenen verwirrt an; sie zog verzweifelt an Zhang Yues Ärmel. Nach einem Moment der Verwirrung kam Zhang Yue schließlich wieder zu Sinnen.
„Wenn das so ist, bitte übermitteln Sie Seiner Königlichen Hoheit dem Thronerben, dass ich den Befehl befolgen werde.“
„Ist das alles? Es wäre doch schade, wenn ein so talentierter Mann wie Herr Zhang sein Können verschwenden würde“, sagte Chen Wu, nachdem er seine wichtigste Aufgabe erledigt hatte, und machte einen Scherz. Als er gehen wollte, fiel ihm plötzlich etwas ein, und er drehte sich um: „Erinnern Sie sich noch an den Kommandanten Wei aus der Vorhut der Hoftruppen? Er wurde bereits vor zehn Tagen in die Vorhut der Hoftruppen in Nanjing versetzt und ist vermutlich gerade sehr niedergeschlagen. Überbringen Sie ihm dort die Botschaft, dass Seine Königliche Hoheit sich noch an ihn erinnert.“
Es handelte sich um die einfachste Aufgabe, und solche Nachrichten konnten nur Vorteile bringen, daher war Zhang Yue gerne bereit, zu helfen. Nachdem Chen Wu gegangen war, bedankte er sich wiederholt bei Zhu Ning, doch die Prinzessin von Chenliu warf ihm nur einen gleichgültigen Blick zu.

„Danke ist nicht nötig – ich habe bereits einmal die Schuld auf mich genommen, also fürchte ich mich nicht mehr vor unnötigen Gerüchten. Sonst würde Prinzessin auch nicht so jemanden schicken. Wenn du mir wirklich danken willst, dann ist es das Richtige, bald einen Weg zurückzufinden.“ Bevor Zhang Yue etwas sagen konnte, zeigte Zhu Ning auf die Leute in der Nähe und fuhr fort: „Egal, ob du es zugibst oder nicht – deine Brüder betrachten dich als ihren Anführer, dein Vater setzt große Hoffnungen in dich, und deine Freunde sind bereit, auf dich zu hören. Du bist nicht allein.“

Zhang Yue war zu Hause nicht der Älteste – es gab noch zwei Brüder und eine Schwester über ihm – doch Zhang Chao und Zhang Qi verhielten sich nie wie ältere Brüder. Im Gegenteil: Im Notfall kamen sie zuerst zu ihm, um Rat zu holen. Seine ältere Schwester Zhang Qing hatte bereits früh geheiratet, weshalb er es gewohnt war, die Führung zu übernehmen. Auch unter Freunden war er oft derjenige, der die Entscheidungen traf – sogar vor seinem Vater. Wahrscheinlich war nur seine Mutter, Frau Sun, die ihn wie ein Kind betrachtete und ihn unbedingt beschützen wollte. Als er nun Zhu Nings Worte hörte, war er tief bewegt.

Du Wan lachte leise: „Deine Schwester hat wirklich seine wahre Natur durchschaut!“

Ohne auf Zhang Yues Antwort zu warten, griff Zhu Ning nach Xiao Wu und sagte anschließend: „Ihr braucht euch um Xiao Wu keine Sorgen mehr zu machen. Da ich jetzt in der Hauptstadt bin, werde ich auf sie achten. Ich nehme sie mit, um mit ihr zu sprechen – wünsche euch eine gute Reise.“

Nachdem sie das gesagt hatte, rief sie Chen Wu zu: „Steh nicht hier herum! Alles, was zu erledigen war, ist erledigt. Wenn du nicht bald zurückkehrst, wird dein Herr unruhig werden! Hier sind viele Leute hin und her unterwegs – es ist in Ordnung, wenn sie mich erkennen, aber wenn sie dich erkennen, wird es Probleme geben!“

Als er sah, wie Zhu Ning Xiao Wu vor den Wagen zog und ihr noch zuwinkte, atmete Zhang Yue erleichtert auf. Mit Zhu Ning an seiner Seite konnte er sich endlich um Xiao Wu keine Sorgen mehr machen – er musste nicht befürchten, dass sie ungeduldig wurde und in die Steppe lief. In diesem Moment hörte er in der Ferne melodische Trommelmusik. Einen Moment lang war er verblüfft, dann wurde ihm klar, was los war.

Er hatte fast vergessen: Heute wurde nicht nur er aus der Hauptstadt vertrieben – auch der feige Han-König Zhu Gaoxu! Als dieser kam, war er voller Arroganz – und jetzt muss er doch wütend abziehen, oder? Hätte er Tang Sair nicht diese Forderung gestellt, wäre Zhu Gaoxu wahrscheinlich schon längst tot.