Kapitel 466: Der Unterschied zwischen Partner und besten Freunden

Da Zhang Yue bei dieser Reise für die Lieferung von zehntausend Yongle-Pistolen sowie fünftausend Rüstungen nach Xuanfu verantwortlich war, musste gemäß den Gepflogenheiten von Kaiser Zhu Di natürlich auch ein Hofeunuch zur Überwachung abgestellt werden. Bei diesem Feldzug behielt der Kaiser alles genau im Auge – es war nicht einfach, an militärischen Vorräten zu sparen – und da die Menge an Schießpulver, die transportiert werden musste, enorm war, konnte schon die geringste Unachtsamkeit zu großen Problemen führen. Deshalb wollte keiner der Leiter der zwölf Aufsichtsbehörden und acht Abteilungen des kaiserlichen Haushalts diese Aufgabe übernehmen. Nach langen Beratungen wurde schließlich jemand ausgewählt.
In diesem Moment war das Gesicht des Eunuchen, den seine Kollegen als jemanden bezeichneten, dem der Kaiser sicher vertrauen würde, so dunkel wie Kohle. Er ging neben Zhang Yue her und blickte gelangweilt auf die ordentlich aufgereihten Weidenkisten neben ihnen, bevor er schließlich spöttisch lachte.
„Zum Glück habe ich auf Ihren Rat gehört, Herr Zhang, und mich heimlich dem Kronprinzen anvertraut – deshalb hat mir der Kronprinz gute Worte gesagt. Andernfalls hätte ich nicht nur diese Reise antreten müssen, sondern auch meine Aufgaben in der Ostwerkstatt und der Zeremonienaufsichtsbehörde aufgeben und mein Leben lang im Nordwesten verbringen! Jetzt habe ich endlich verstanden: Im Palast herrscht völlige Dunkelheit – so viele Menschen haben sich zusammengeschlossen, um gegen mich zu konspirieren. Selbst mein Meister sagte nur ein paar belanglose tröstende Worte! Verdammt, diese Bastarde!“
Zhang Yue musste nicht einmal den Kopf drehen, um zu wissen, dass Lu Feng mit zusammengebissenen Zähnen dastand – er musste innerlich lächeln. Obwohl er diesem ehrgeizigen und gierigen Kerl misstraute, war diese Reise nach Xuanfu nicht wie die vorherigen. Wenn man einfach irgendeinen herrschsüchtigen Eunuchen schicken würde, wäre das noch schlimmer als Lu Feng. Deshalb tröstete er ihn zwar mit ein paar Worten, behielt aber gleichzeitig die Umgebung genau im Auge.
Dies war die Waffenfabrik des kaiserlichen Haushalts, die rechts des Qianming-Tors der kaiserlichen Stadt lag. Früher, als er in der Waffendepartement des Kriegsministeriums tätig war, musste er für die Beschaffung von Waffen nur mit der Waffenbehörde des Bauministeriums in Kontakt treten – daher betrat er diesen Ort zum ersten Mal. Die Rüstungsfabrik unter der Leitung der Waffenbehörde war für die Herstellung von Rüstungen zuständig, die Wanggong-Fabrik produzierte unter Aufsicht der Hofbeamten gewöhnliche Pistolen nach vorgegebenen Plänen, und das äußerst wichtige Schießpulver wurde in der Waffenfabrik des kaiserlichen Haushalts hergestellt. Auch die Entwicklung und Herstellung neuer Waffen oblag dieser Einrichtung. Allein in der Fabrik, die sie gerade durchquert hatten, sah er bereits Hunderte von Handwerkern – laut Lu Feng betrug die Gesamtzahl der Handwerker in der gesamten Waffenfabrik sogar zweitausend!

Nach kurzer Zeit kamen endlich einige Leute, die auf die Nachricht hin herauskamen. An der Spitze stand ein Eunuch mit einem Bauch wie ein Eimer; aus der Ferne schien es, als würde er nicht gehen, sondern rollen. Mit einem breiten Lächeln führte er die Leute nach vorne, um zu grüßen, dann rollte er seine Ärmel hoch und sagte: „Herr Lu und Herr Zhang, verzeiht uns bitte – in den letzten Tagen haben wir ständig die Gegenstände sortiert, die transportiert werden sollen, deshalb sind wir etwas in Verzug geraten. Aber seid unbesorgt, diesmal wurde ihnen befohlen, nur das Beste auszuwählen…“
„Genug Gerede! Dieses Mal werde ich nach Xuanfu gehen und nicht zurückkehren – bei den offiziellen Angelegenheiten wirst du sicherlich keine Tricks versuchen!“
Da Lu Feng innerlich vor Wut kochte und diese nicht an anderen auslassen konnte, richtete er seinen Zorn auf den Stiefsohn dieses kaiserlichen Pferdeaufsehers, Liu Yongcheng. Als er sah, wie der dicke Eunuch ständig nickte und zustimmte, warf Zhang Yue Lu Feng einen verärgerten Blick zu und zog ihn anschließend leise beiseite, um ihm ein paar Worte zuzuflüstern. Erst da erinnerte sich Lu Feng daran, dass ihn diesmal noch fünfhundert ausgewählte Soldaten aus der kaiserlichen Armee begleiteten – seine Sicherheit hing von diesen Leuten ab.
Nachdem er langsam zurückgekehrt war, schickte er mit ernstem Gesichtsausdruck die Begleiter des dicken Eunuchen weg und sagte dann mit einem falschen Lächeln: „Da Herr Zhang es so vereinbart hat, habe ich keine Lust, mit dir zu streiten. Ich frage dich nur: Da ich persönlich hier bin, um die Sachen abzuholen – hast du etwas Wertvolles, das du mir anbieten kannst?“
Angesichts dieser offenen Bestechungsversuche war der dicke Eunuch völlig überrascht. Als er sah, wie Lu Feng ihn unverwandt anstarrte, rieb er verlegen seine Hände und sagte lächelnd: „Herr Lu, macht das denn alles so schwierig für mich? Im Amt für Kriegsgeräte geht es nur um kalte Gegenstände – entweder Schießpulver oder Musketen – das kann doch nicht mit dem Rang des kaiserlichen Zeremonienamts oder des kaiserlichen Aufsichtsamts verglichen werden. Nun, vor ein paar Tagen habe ich gerade einen wunderbaren Fuchsfellmantel bekommen…“
„Wer will denn deine Geschenke!“, unterbrach Lu Feng ihn scharf und sagte verärgert: „Ich frage dich nach neuen Geräten aus dem Amt für Kriegsgeräte, die im Kampf verwendet werden können. Wenn ich auf die Tataren treffe, kann ich deren Wirksamkeit ausprobieren – das ist doch besser, als auf dem Übungsplatz mit Holz und Steinen zu experimentieren, oder? Ich werde dem Kaiser davon berichten – du wirst damit nichts zu tun haben!“

Der dicke Eunuch hatte ursprünglich vor, sich dazu durchzuringen, Fleisch abzuschneiden und Blut abzulassen, doch er hatte nicht erwartet, dass Lu Feng so leicht zu überreden sein würde, und blieb daher verblüfft stehen. Doch im nächsten Moment kam er wieder zu Sinnen und dachte, dass die Waffen aus der Waffenbehörde schließlich nicht ihm gehörten – es sei immer noch besser als echtes Geld auszugeben. Also nickte er sofort mehrmals und sagte: „Ja, ja, ja! In letzter Zeit haben einige Handwerker neue Arten von Pfeilen und Gewehren entwickelt, die nicht nur eine größere Reichweite haben als die alten, sondern dessen Pulver auch weniger an Feuchtigkeit anfällig ist. Allerdings wurden diese Waffen erst zweimal auf dem Testgelände der Wanggong-Fabrik getestet. Mein Herr, was meinen Sie …“
„Warum so viel Unsinn reden? Da du es sagst, packen wir jeweils zwei Kisten ein und testen sie später.“
Lu Feng stellte noch weitere Fragen, und als er sah, dass Zhang Yue den Kopf schüttelte, gab er seinen Plan auf, weiterhin Forderungen zu stellen, und überprüfte gemeinsam mit Zhang Yue die Aufgabenliste, um alles einzupacken. Erst als sie die Waffenbehörde verließen, atmete er tief durch und sagte zu Zhang Yue: „Herr Zhang, seit dem Vorfall im kaiserlichen Lager hat der Kaiser keinen einzigen Beamten mehr dorthin geschickt. Höchstens wird alle paar Tage jemand hingeschickt, um nachzusehen. Selbst der Marquis von Anyuan würde mich dort wahrscheinlich nicht willkommen heißen. Übernehmen Sie Sie die Auswahl der Leute – ich kümmere mich um den Rest. Es ist am besten, wieder dieselben Leute zu nehmen – schließlich sollte das gute Geld nicht an Außenstehende gehen, oder?“
Auf diese Metapher musste Zhang Yue insgeheim lachen, stimmte aber äußerlich widerwillig zu. Gerade als die beiden sich trennen wollten, kam ein kleiner Eunuch vom Eingang des Hofes der Waffenbehörde herbeigelaufen und sagte außer Atem, sobald er stehen blieb: „Mein Herr Lu, Herr Zhang – jemand vom Zensorat hat sich freiwillig gemeldet, und der Kaiser hat seine Bitte erfreut genehmigt.“
„Genehmigt?“ Lu Feng runzelte die Stirn und wurde erneut wütend. Er fragte Zhang Yue: „Könnte es sein, dass dieser Liu Guancheng vom Zensorat, der die dickste Haut hat, absichtlich versucht, Ihnen Ärger zu machen? Hai Datou hat doch klar gesagt, der Kaiser wolle, dass Sie persönlich die Leute auswählen! Der Krieg steht unmittelbar bevor – das ist schließlich kein geeigneter Ort, dort könnte jederzeit gekämpft werden. Welcher dieser redseligen, aber untätigen Zensorbeamten würde sich freiwillig melden?“
Bevor Zhang Yue etwas sagen konnte, erklärte der kleine Eunuch eilig: „Es heißt, es handelt sich um einen Jinshi, den Yang Shiqi, der alte Ratgeber, zum Lernen der Strafverfolgung ins Zensorat empfohlen hat. Derzeit ist er noch Prüfungszensor – sein Name ist … ich glaube, Yu Qian!“

Lu Feng war mit diesem Namen äußerst unvertraut, doch Zhang Yue glaubte fast, etwas mit seinen Ohren sei nicht in Ordnung. Da er sich überhaupt nicht mit der Situation im Zha Cha Yuan auskannte, schickte er einfach Hu Qi, um Yuan Fang um Hilfe zu bitten, in der Hoffnung, einen ehrlichen Menschen zu finden, der nicht zum Hindernis werden würde. Wer hätte gedacht, dass sich schließlich Yu Qian freiwillig meldete. Obwohl es sich um den später berühmten Yu Shaobao handelte, war Yu Qian damals noch Anfänger – und niemand wusste, ob diese Reise nach Xuanfu Glück oder Unglück bringen würde.

„Herr Zhang!“
Erschrocken kam er zu sich und sah, dass Lu Feng bereits ungeduldig wirkte. Da lächelte Zhang Yue und sagte: „Das macht nichts. Immerhin mögen die meisten Leute im Zha Cha Yuan uns ohnehin nicht – es macht keinen Unterschied, wen wir schicken. Yu Tingyi ist ein neu gebackener Jinshi; er wird wohl nicht so schnell Anstoß nehmen wie die anderen im Zha Cha Yuan. Er ist also die richtige Wahl.“
Das Wort „wir“ freute Lu Feng sehr. Er hielt ohnehin keinen gewöhnlichen Aufseher für wichtig – erst recht nicht, da Yu Qian noch in der Ausbildung war und noch kein offizielles Amt innehatte. Deshalb machte er sich keine weiteren Gedanken darüber und nickte zufrieden, bevor er davonging. Da das Qianming-Tor in der Nähe des Westpalastes unpraktisch lag, ging Zhang Yue natürlich den gleichen Weg entlang der Stadtmauer am Graben entlang, vorbei am Westobern Tor und Westobermittleren Tor sowie über die Brücke über den Graben. Schließlich verließ er das Palastgelände durch das Rechte Seitentor. Nach fast einer halben Stunde verließ er endlich das Palastgelände durch das Linke Tor von Chang’an – es war bereits Mittag.

Hu Qi, der auf der Ost-Chang’an-Straße wartete, kam sofort mit dem Pferd herbei. Nachdem er Zhang Yue gesehen hatte, flüsterte er: „Der Herzog von Yingguo kam gerade aus dem Palast und sah mich zufällig. Deshalb bat er mich, dem jungen Herrn auszurichten, dass er den Kaiser bereits sanft überredet habe. Der Kaiser hat seine Meinung geändert und wird den Kronprinzen nicht auf dieser Nordexpedition mitnehmen. Er bat außerdem darum, dass der junge Herr diesmal Bruder Peng mitnimmt und ihn nach der Ankunft der Armee in Xuanfu zurückgibt.“

Als Zhang Yue erfuhr, dass Zhang Fu diese Sache erledigt hatte und ihm sogar zu diesem Zeitpunkt Peng Shisan auslieh, war er natürlich äußerst erfreut und schätzte Zhang Fus Güte sehr. Da der Abreisetag bereits auf den übernächsten Tag festgelegt war, musste er zurück ins Militärministerium, um die Angelegenheiten zu übergeben. Der stellvertretende Minister Cui Fanzhi übernahm vorübergehend seine Aufgaben, und er traf sich außerdem mit dem Minister für Kriegsangelegenheiten Zhao Jin. An diesem Abend verabschiedeten ihn einige Kollegen vom Waffendepartement im Du Kang Lou. Während des Festmahls wurde viel getrunken, und schließlich rettete Wan Shijie ihm aus der Patsche. Am Ende waren beide so betrunken, dass sie nicht mehr auf Pferden sitzen konnten. Hu Qi musste daher eine Kutsche mieten, um sie nach Hause zu bringen.

Im wackelnden Wagen sitzend, warf der halb betrunkene Zhang Yue einen Blick auf Wan Shijie und sagte ohne lange nachzudenken: „Lao Wan, obwohl es in meiner Familie viele Geschwister gibt, ist im Moment keiner da, der die Familie tragen kann. In diesen Tagen muss ich dich wohl bitten, ein Auge darauf zu haben. Und mein Schwiegervater – er sitzt immer noch im Gefängnis der Nordlichen Zensurbehörde. Auch wenn Xiao Wu sich um meine Schwiegermutter kümmert und meine Frau sich um alles andere kümmert, fehlt doch ein Mann, der das Haus führt. Ich fürchte, ich muss dich und Xiao Xia um Hilfe bitten …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, winkte der völlig betrunkene Wan Shijie ungeduldig ab und sagte: „Mach dir keine Sorgen … Geh einfach in Ruhe. Deine Familie ist meine Familie, und dein Schwiegervater ist mein Schwiegervater. Wenn ich Zeit habe, werde ich auf jeden Fall kommen und helfen! Du … du Idiot, wie lange bist du schon nicht mehr bei der Familie Du gewesen? Hat deine Schwiegermutter dir nicht gesagt, dass ich oft zu ihr gehe, um sie zu besuchen?“
Bei diesen Worten musste Zhang Yue wieder lachen und war gleichzeitig verärgert – dieser ungestüme Kerl wagte wirklich, so etwas zu sagen. Doch bei den folgenden Worten war er sofort verblüfft. Wie konnte Wan Shijie, der seinen Schwiegervater kaum kannte, so aufmerksam sein? Wan Shijie sprach immer unklarer, bis die Worte schließlich kaum noch zu verstehen waren. Trotzdem dachte er unbewusst an eine unglaubliche Möglichkeit.
Dieses Jahr, nachdem Anfang des Jahres ein Blitzschlag die drei großen Hallen in Brand gesetzt hatte und dadurch ein großes Feuer ausbrach, war es fast die ganze Zeit über eine Zeit voller Katastrophen. Würde sein bester Freund am Jahresende vielleicht noch eine Komödie verursachen?
Band 11: Blut und Schwerter
In der Nacht liegend, höre ich den Wind und den Regen; im Traum sehe ich eiserne Pferde und eisige Flüsse.