Kapitel 464: Man sollte nicht zwei Schiffe gleichzeitig steuern

Der tatsächliche Leiter der Zeremonienbehörde und Leiter der Ostwerkstätte – diese beiden Titel reichten aus, um Lu Feng von den anderen hohen Eunuchen zu unterscheiden. Doch in diesen Tagen fehlte ihm seine frühere Entschlossenheit und Selbstsicherheit; stets sah er besorgt aus, und schon in seinen frühen Dreißigern hatten sich weitere Stirnfalten gebildet. Beim Frisieren entdeckte er oft bereits graue Haare. Selbst er verstand nicht, warum er ursprünglich die Gelegenheit nutzen wollte, die Ostwerkstätte zu kontrollieren, um die Beamten sowohl des Zivil- als auch des Militärwesens in die Enge zu treiben – und warum er plötzlich selbst festgehalten wurde und sich nicht mehr rühren konnte.

Völlig verärgert betrat er zum ersten Mal das Gefängnis der Nordbefehlshaberbehörde, ohne die düstere Umgebung wahrzunehmen. Erst als eine wütende Stimme an sein Ohr drang, kam er wieder zu Sinnen.
„Was für ein großes Vertrauen in deine eigene Kraft – du wagst es, heimlich in das Gefängnis der Nordbefehlshaberbehörde einzudringen! Los, nehmt diese gesetzlosen Kerle fest!“
Jemand drang heimlich ins Gefängnis ein? Lu Feng blickte auf und erkannte die Person in der Nähe. Als er sah, wie seine Begleiter sofort darauf zustürmten, rief er fast instinktiv: „Alle anhalten! Was soll das unüberlegte Verhalten?“

Als die Männer verlegen stehen blieben und sich umdrehten, wandte er sich um und warf dem kleinen Eunuchen, der sich hinter ihnen aufspielte, einen wütenden Blick zu. Er bereute, dass er nicht Cheng Jiu, den klugen Jungen, mitgenommen hatte. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und sein Gesicht verdüsterte sich: „Ich sehe, wer hier gesetzlos handelt – wer bist du überhaupt, dass du es wagst, gegen meine Befehle zu handeln? Jemand, zieht diesen Jungen hinaus und passt gut auf ihn auf – lasst ihn kein Wort mehr sagen!“

Abgesehen von dem kleinen Eunuchen waren alle, die Lu Feng mitgebracht hatte, seine zuverlässigsten Vertrauten. Kaum hatte er ausgesprochen, stürmte Liang Ming vor, schwang seine Handklinge und hieb dem kleinen Eunuchen kräftig in den Nacken, sodass dieser bewusstlos zu Boden sank. Die anderen blickten sich kurz an, teilten sich dann auf und zerrten die Männer hinaus. Erst jetzt holte Lu Feng ein strahlend weißes Tuch hervor, um sich die Stirn abzuwischen – voller Ärger.

Den ganzen Tag jagte er Gänse, nur um selbst von ihnen gepickt zu werden – dieses Mal wäre er fast als Werkzeug anderer benutzt worden! Er hatte vorgehabt, zu melden, dass jemand das Gefängnis der Nordbefehlshaberbehörde heimlich untersucht hatte. Doch dieser sonst nicht besonders kluge Junge hatte ihn unbedingt dazu gedrängt, selbst nachzusehen – offenbar mit anderen Absichten. In diesem Moment sammelte er sich, tat so, als hätte er Zhang Yue nicht gesehen, und ging direkt auf Wu Chengda zu.

„Idiot, ist jetzt etwa die Zeit zum Bringen von Essen? In diesem Gefängnis befinden sich die wichtigsten Leute – wenn es keine feste Essenszeit gibt und ihnen etwas zustößt, ist dein elender Leben nicht einmal wertvoll wie ein Finger dieser Leute! Dieses Mal verschonen wir dich, aber sobald du deine Aufgabe erledigt hast, bring sie sofort hinaus, damit sie niemand sieht!“
Wu Chengda, der ursprünglich glaubte, unweigerlich zu sterben, hörte sich diese Ermahnung fassungslos an, bis er das schrille Geräusch einer zufallenden Tür hörte und endlich aus seiner Starre erwachte. Als er sah, dass Xia Xuan weiterhin nur mit Xia Yuanji sprach, wurde er wütend und wollte ihn zurechtweisen, doch plötzlich bemerkte er, dass Zhang Yue seinen Kopf drehte und ihn ansah, also schwieg er sofort. Nach einer endlos scheinenden Wartezeit sah er schließlich, wie Zhang Yue und Xiao Wu herüberkamen. Sofort nahm er mit einem Lächeln den schweren Packen entgegen und legte ihn auf einen Holztisch außerhalb der Zelle.
„Seien Sie unbesorgt, ich werde alles in diesem Packen später ohne Ausnahme Herrn Du überbringen. Es ist bereits spät, wir müssen schnell gehen! He, da drüben, es ist Zeit zu gehen, zögern Sie nicht!“
Zhang Yue drehte sich um, warf einen Blick zurück und nickte Du Zhen zu. Als er sah, wie Xia Xuan apathisch herüberkam und Xia Yuanji mit grauen Schläfen mit einem komplizierten Gesichtsausdruck dastand, überlegte er kurz und löste dann seinen Geldbeutel vom Gürtel, um ihn Wu Chengda in die Hand zu drücken: „Kümmern Sie sich gut um meinen Schwiegervater und Herrn Xia sowie Herrn Wu – dieses Geld ist als Entschädigung für ein Festmahl.“
Wu Chengda erkannte geschickt an dem Gewicht, dass es sich nicht um Kupfermünzen, sondern um Silberstücke handelte, und strahlte vor Freude, während er immer wieder zustimmte. Xia Xuan hatte in der Zwischenzeit seine Aufregung über das Wiedersehen mit seinem Vater überwunden und erinnerte sich an die vorherige Situation – er hatte Angst. Als er Zhang Yues Worte hörte, erinnerte er sich sofort an dessen Status und eilte vor, um sich zu bedanken. Xiao Wu achtete jedoch nicht darauf, seine Augen waren ständig auf das Holzgitter gerichtet, als wolle er Löcher hineinbohren, um die Menschen herauszulassen.
Nach einer kurzen Verzögerung führte Wu Chengda die Leute eilig nach draußen. Als sie durch das Seitentor des Südgefängnisses kamen, brachte er sie direkt über einen Pfad nach draußen. Doch als sich die verfärbten, lackierten Tore öffneten, sah er mehrere in leuchtenden Farben gekleidete Wachen der Jin Yi Wei vor der Tür stehen – dieser Schock war enorm, und seine Beine begannen unkontrolliert zu zittern.
„Herr Zhang, Kaiserlicher Eunuch Lu erwartet Sie im Wagen dort drüben, bitte kommen Sie zu ihm.“

Angesichts des ernsten Mu Ning erinnerte sich Zhang Yue unwillkürlich an ein Sprichwort – „Der Körper ist im Lager des Feindes, doch das Herz gehört dem eigenen Land.“ Nachdem er zustimmend genickt hatte, wies er Xiao Wu an, zuerst zu Du Wan zu gehen und nicht auf ihn zu warten, und folgte anschließend den Wachen in eine andere Gasse. Als die Gruppe weggegangen war, atmete Wu Cheng endlich tief durch. Ohne Rücksicht darauf, dass Xiao Wu und Xia Xuan noch in diese Richtung blickten, trat er ein paar Schritte zurück und schloss mit einem Knall die Tür, fest entschlossen.

Zehn Tage … nein, mindestens einen Monat lang würde er keine solchen lebensgefährlichen Unternehmungen mehr unternehmen! Geld ist zwar wichtig, aber das eigene Leben ist noch wichtiger!

Lufengs Kutsche war eine gewöhnliche Kutsche mit blauer Bespannung, doch die Ausstattung im Inneren war außergewöhnlich: mit Blumen bestickte Stühle und Kissen aus grünem Seidenstoff, ein Brokatteppich, ein kleiner Tisch aus Maulbeerholz im Pfirsichblütenmuster, die Wände der Kutsche aus Rotkiefer, mehrfach mit Lack überzogen und innen mit Samt ausgekleidet. Als Zhang Yue einstieg, sah er, wie Lufeng eine Pfeifentasse aus Purpurschiefer nahm, um Tee zuzubereiten, und lächelte leicht.

„Herr Lufeng genießt es wirklich.“

„Herr Zhang, versuchen Sie etwa absichtlich, mir das Leben schwerzumachen? Warum kommen Sie nicht einfach zu einem Besuch, wenn es Ihnen passt? Ich komme nur selten zur Nordischen Beruhigungsbehörde, und ausgerechnet dann treffe ich auf Sie!“ Lufeng stellte die Teekanne ab und sagte verärgert, als Zhang Yue sich gegenüber setzte: „Zwar kann ich diese Sache vor Ihnen geheim halten, aber Ihr Mut ist wirklich zu groß. Diesmal habe ich es gesehen – aber was, wenn es jemand anderes gewesen wäre?“

„Herr Lufeng muss wissen: Das ist das Gefängnis der Nordischen Beruhigungsbehörde. Außer Ihnen können nur die Führungskräfte der Ostwerkstatt und der Wachen hineinkommen. Hätten die Wachen draußen nicht erwischt worden, wäre es ein Leichtes gewesen, von der anderen Seite herauszuschleichen. Wenn mich wirklich jemand erwischt hätte, bliebe mir nichts anderes übrig, als mein Pech hinzunehmen.“ Zhang Yue lächelte leicht, hob die kleine Teetasse aus Purpurschiefer und nahm gelassen einen Schluck, bevor er ruhig sagte: „Ich bin natürlich nicht der Typ, der so kühn handelt. Ich werde doch in ein paar Tagen abreisen, oder? Dieser Besuch bei meinem Schwiegervater vor Abreise dient dazu, vor dem Kaiser ein reines Gewissen zu haben. Solche Dinge sollte man natürlich nicht öffentlich machen – deshalb bin ich eben auf dem alten Weg hereingekommen, damit niemand etwas erfährt und Tratsch verbreitet.“

Lu Feng umklammerte die Teetasse in seiner Hand so fest, bis seine Finger schmerzhaft zu brennen begannen. Dann stellte er sie eilig auf den kleinen Tisch und rieb sanft über seine geröteten Finger – seine Stimmung wurde sofort äußerst schlecht. Er kannte Zhang Yues Temperament und wusste, dass dieser niemals leichtfertig reden würde. Wenn er so etwas sagte, musste es tatsächlich die Zustimmung des Kaisers sein! Zu dieser Zeit hatte er die Wachen draußen festgenommen; zum Glück hatte er anschließend sofort die Vor- und Nachteile abgewogen und nicht voreilig gehandelt. Andernfalls wäre Zhang Yue zwar in Schwierigkeiten geraten, aber der Kaiser wäre sicherlich wütend auf ihn gewesen, weil er aus einer Kleinigkeit ein großes Problem machte – und er selbst hätte ebenfalls Schande erlitten.
Bei diesem Gedanken atmete er erschrocken aus und zwang sich dann zu einem Lächeln: „Glücklicherweise haben wir an unsere besondere Beziehung zu dir gedacht, und da Herr Du tatsächlich ungerecht behandelt wurde, wollten wir die Sache beruhigen. Andernfalls wären wir doch nur hinterhältige Schurken, die Unruhe stiften!“
Kamen diese Purpursand-Kanne und -Tasse von Liu Da und den beiden Handwerkern? Zhang Yue trank den Tee in der Purpursand-Tasse in einem Zug aus, und plötzlich kam ihm ein unzusammenhängender Gedanke in den Sinn. Dann lächelte er und sagte: „Ich und Eunuch Lu sind wie Brüder – deshalb wusste ich schon vorher, dass du mir helfen würdest, das zu vertuschen. Diese Gefälligkeit werde ich mir merken. Übrigens, vorgestern hörte ich vom Kronprinzen, dass Eunuch Lu dem Kaiser vorgeschlagen hat, den Kronprinzen auf die Nordexpedition mitzunehmen?“
Lu Feng, der gerade die Teekanne nahm, um Zhang Yue nachzuschenken, lächelte bei diesen Worten leicht. Er dachte, Zhang Yues Worte seien wirklich beruhigend – doch bei dem letzten Satz war er plötzlich abgelenkt, und der heiße Tee verschüttete sich größtenteils auf den kleinen Tisch. Als er wieder zu Sinnen kam, griff er hastig nach einem Seidentuch, um den Tee aufzuwischen, bevor er die Teekanne beiseitelegte.
Zu dieser Zeit war der Kaiser gerade dabei, mit einer Gruppe von Adligen Pferderennen und Bogenschießen zu veranstalten. Er hatte keine andere Wahl, also flüsterte er nach Zhang Yues Lob leise etwas – außer dem Kaiser hatte wohl niemand es gehört. Wie konnte es dann zum Kronprinzen gelangen? Moment mal – die Adligen waren zwar weit entfernt, aber es gab viele Eunuchen in der Nähe… Diese verdammten Eunuchen mussten einem der Höheren Eunuchen Bericht erstattet haben, der ihn nicht ausstehen konnte. Wenn der Kronprinz deswegen wütend auf ihn wurde, wäre das schlimm – aber es wäre auch falsch, es nicht zuzugeben…
Als er daran dachte, wie er von anderen unter Druck gesetzt wurde und nicht einmal jemanden hatte, mit dem er sprechen konnte, und an die vielen Gefälligkeiten dachte, die Zhang Yue ihm bisher erwiesen hatte, wurde er etwas weichherzig. Nach reiflicher Überlegung biss er die Zähne zusammen, beugte sich vor, stützte sich mit beiden Händen auf den kleinen Tisch und senkte erneut seine Stimme.

„Herr Zhang, wir kennen uns bereits seit langer Zeit, und ich habe eine Angelegenheit, bei der ich Ihren Rat einholen möchte. Stellen Sie sich vor: Jemand begeht versehentlich einen Fehler, und jemand, der davon weiß, nutzt dies aus, um ihn unter Druck zu setzen und ihm Befehle zu erteilen. Wenn er nicht gehorcht, wird sein Vorgesetzter ihm sicherlich eine strenge Strafe auferlegen; doch wenn er gehorcht, wird er unweigerlich den Nachfolger seines Vorgesetzten verärgern. Was soll er tun?“
„Dann hängt es davon ab, wie schwer der Fehler ist, und er muss eine Entscheidung treffen“, antwortete Zhang Yue. ursprünglich wollte er weiterhin schrittweise ermutigen, doch Lu Feng offenbarte sofort die ganze Situation. Nach einem kurzen Zögern verstand er das Problem des anderen und sagte nach kurzem Nachdenken: „Man sollte nicht auf zwei Hochzeiten tanzen. Anstatt neutral zu bleiben, ist es besser, eine klare Richtung zu wählen. Man muss bedenken: Wenn jemand einen anderen mit einem Nachteil unter Druck setzen kann, wird er ihn später sicherlich fallen lassen, und dann ist es zu spät, um Bedauern zu zeigen. Anstatt hin und her zu zögern, ist es besser, dem Nachfolger heimlich die Wahrheit zu sagen – selbst wenn man dafür bestraft wird, ist das immer noch besser, als später als Opfer benutzt zu werden!“