Kapitel 422: Nicht Schwestern sind besser als Schwestern – man beneidet nur die Entenpaare, nicht die Unsterblichen

Die West-Chang’an-Straße liegt direkt am Fuße der Kaiserstadt. Entlang der Straße gibt es alle paar Schritte Wachen. Gewöhnliche Bürger, die hier vorbeikommen, eilen meist hastig weiter. Deshalb wählen die Begleiter der Beamten, die den Palast betreten oder verlassen, oft die Gegend um das West-Dan-Tor, um sich auszuruhen. Heute hat der Kaiser einen Erlass erlassen, wonach alle Beamten am Mitteltor debattieren sollen – daher warten hier noch mehr Menschen.
Da es so viele Menschen, Pferde und Kutschen gibt, lässt sich bereits jetzt die Unterschiede zwischen den Familien erkennen. Yang Rong, ein hochrangiger Gelehrter des Wenyuan-Palastes, stammt aus einer wohlhabenden Familie und liebt Prunk; daher steht dort seine typische Kutsche mit grünem Dach, roter Lackierung und einem mit Löwenmotiven verzierten Vorhang. Yang Shiqi, ebenfalls ein hochrangiger Gelehrter, lebt hingegen sehr bescheiden: Seine Kutsche ist schwarz lackiert und etwas abgenutzt, der Kutscher ist nur ein alter Mann. Auch die Kutschen einiger älterer Minister sind mal neu, mal alt. Die Beamten wiederum haben entweder nur einen Knecht, der das Pferd führt, oder nur einen Jungen, der den Esel führt.
Doch unter all diesen verschiedenen Kutschen ragt eine besonders hervor: Es handelt sich um eine Kutsche mit grünem Dach und roter Lackierung, die doppelt so hoch ist wie gewöhnliche Kutschen. Obwohl alle goldenen und kupfernen Verzierungen entfernt wurden, sind der grüne Vorhang mit goldenen Randverzierungen sowie der rote Vorhang mit goldenen Verzierungen Gegenstände, die für das einfache Volk verboten sind. Zudem stehen vier oder fünf bewaffnete Wachen zu Pferde daneben – deshalb parken keine anderen Kutschen in der Nähe. Während die Familienmitglieder, die in den verschiedenen Residenzen warteten, leise miteinander flüsterten, gab jemand Erfahreneres leise ein Zeichen der Anerkennung.
„Verstehst du es immer noch nicht? Auch wenn alle goldenen Verzierungen entfernt wurden, bleibt es doch eine Prunkkutsche! Nur Prinzessinnen und Fürstinnen dürfen darin sitzen. Wer sonst in dieser Hauptstadt außer der Prinzessin von Anyang könnte in einer solchen Kutsche fahren? Also schau nicht so genau hin – diese Dame ist ja fast wie eine Prinzessin. Hast du nicht gesehen, wie der Kaiser wegen ihr sogar den Prinzen von Zhou verschonte?“
Zhu Ning, die nach Ansicht anderer am meisten die Gunst des Kaisers genoss, saß hier, doch ihre Blicke blieben stets auf ihrer engsten Freundin gerichtet. Als sie sah, dass Du Wan nicht gut aussah, beschwerte sie sich leise: „Ich habe doch gesagt, es reicht, wenn ich Xiao Wu mitnehme – aber du musstest unbedingt selbst kommen. Ohne diese Prunkkutsche würde ich dich wirklich nicht mitnehmen. Es handelt sich schließlich nicht um etwas Gefährliches. Der Kronprinz bat mich doch, Zhang Yue eine Nachricht zu überbringen. Du machst dir einfach zu viele Sorgen!“

Da sie nach der Schwangerschaft ihre alten Kleider nicht mehr tragen konnte, trug Du Wan zu dieser Zeit ein äußerst weites, runden Halsausschnitts-Oberhemd in einem hellen Farbton. Zhu Nings Wagen war zwar sehr geräumig, doch draußen waren viele Menschen, weshalb nur kleine Spalten zwischen den Vorhängen und den Wagenvorhängen blieben – dadurch war es dennoch etwas stickig. Als sie das hörte, seufzte sie leise und erklärte anschließend: „Es ist nicht Sorge, die mich beunruhigt, sondern nachdem ich ihm, wie du gesagt hast, davon erzählt hatte, sagte er noch ein paar Worte, und da wurde mir alles klar.“
„Wie …“
„Die Zensorbeamten werden zwar das Thema der Aufhebung des Handelsembargos ansprechen, doch der Hauptfokus liegt auf dem Umzug der Hauptstadt. Unter denjenigen, die ursprünglich den Umzug unterstützt haben, waren alle Minister sowie Berater des Kaisers – man könnte sagen, es handelte sich um seine wichtigsten Vertrauten. Diese Menschen besitzen hohe Positionen und große Macht, doch nun werden sie zum Ziel gemacht. Glaubst du, sie werden einfach aufgeben? Selbst wenn er sich nun einmischt – welche Position hat er schon? Wenn er dann allein dasteht, wird der Zorn des Kaisers wohl nicht nur nicht besänftigt, sondern noch weiter angefacht werden.“
Da Zhu Ning aus der kaiserlichen Familie stammte, konnte sie die Bedeutung der Dinge sofort verstehen, sobald Du Wan anfing zu erklären – zumal Du Wan diesmal äußerst klar darlegte. In diesem Moment wurde ihr Gesicht plötzlich blass, und ihre Stimme klang ungewöhnlich.
„Wenn etwas passiert, dann begehe ich doch bei dieser Gelegenheit eine große Sünde, oder?“
Als sie Zhu Nings schuldbewusstes Gesicht sah, ergriff Du Wan schnell ihre Hand und drückte sie sanft: „Der Kronprinz handelt aus Überlegung für das große Ganze, du hast ebenfalls gute Absichten, und er hätte ohnehin so handeln sollen. Schließlich ist das hier nicht wie in Qingzhou oder im Süden – wenn Dutzende von Zensorbeamten deswegen in Lebensgefahr geraten, wird die Situation unkontrollierbar. Deshalb wird er, obwohl er die Risiken kennt, es trotzdem versuchen. Hätte mein Vater früher am Umzug der Hauptstadt mitgewirkt, dann würde er sicherlich jetzt zu denen gehören, die sich einmischen … Im Moment können wir nur hoffen, dass diese Würdenträger Vernunft zeigen und wissen, wann sie zurückweichen müssen – sonst wird es zu einem Blutbad kommen.“
Xiao Wu, der sich im selben Wagen befand, verstand zwar nichts von diesen Hofangelegenheiten, doch als er daran dachte, wie sie an jenem Tag bei den Westlichen Vier-Tor-Pavillons auf Mord stießen, fröstelte er. Gerade in diesem Moment ertönte draußen plötzlich ein Donnerschlag; im Nu mischten sich blendende Blitze mit donnerndem Donner, gefolgt von lautem Regengeräusch.

Da der starke Regen so plötzlich einsetzte, waren alle, die unter dem Westlichen Einheits-Schild warteten, etwas überrascht. Hier am Rande der kaiserlichen Stadt gab es kaum Läden oder Wohnhäuser – es gab nicht einmal einen Ort, an dem man sich verstecken konnte. Als man sah, wie einige Wachen in der Nähe des Wagens eilig damit beschäftigt waren, dem Wagen rote Seidenregenmäntel anzulegen, zogen sie sofort ihre eigenen Regenmäntel an und blieben weiterhin wachsam auf ihren Pferden sitzen. Diejenigen, die sich zerstreuten, begannen, sich Sorgen zu machen.
Schließlich kamen sie aus einem Königshaus – solche Regeln waren nicht für gewöhnliche Menschen bestimmt!
Als man das Prasseln des Regens auf dem Dach des Wagens hörte und feiner Regen durch die Ritzen der Vorhänge drang, befahl Zhu Ning eilig Xiao Wu, all das herunterzulassen, und rief nach draußen zum Wagen: „Schickt jemanden zum rechten Tor von Chang’an, um herauszufinden, wie es bei der Debatte am Mitteltor steht. Bei so starkem Regen sollte es doch zumindest vorübergehend aufhören!“
Das Geräusch der Pferdehufe entfernte sich schnell im Regengeräusch, und von den dreien im Wagen war kein Laut mehr zu hören – alle wirkten nachdenklich. Da die Atmosphäre etwas angespannt war, versuchte Xiao Wu, mit ein paar Witzen die Stimmung aufzulockern. Als niemand reagierte, fühlte sie sich entmutigt. Doch gerade als sie den Mund verzog und aufgeben wollte, sprach Zhu Ning plötzlich.
„Wan’er, der kaiserliche Thronerbe bat mich nicht nur, dir eine Botschaft zu überbringen, sondern erwähnte auch meine Heiratsangelegenheit. Abgesehen von anderen Dingen stimme ich einer seiner Aussagen vollkommen zu: Ich möchte einen Ehemann, der weder der faule Sohn eines Adligen noch ein ehrgeiziger Angehöriger eines einfachen Hauses ist. Obwohl er meine Ansichten verstand, waren die von ihm vorgeschlagenen Kandidaten wirklich nicht besonders.“
Obwohl sie sich immer noch um Zhang Yue sorgte, lenkte Zhu Nings plötzliche Erwähnung dieser Angelegenheit Dus Wan sofort ab. Nicht nur sie, auch Xiao Wu wurde sofort munter und fragte mit großen Augen: „Wen hat der kaiserliche Thronerbe vorgeschlagen?“
„Wer sonst? Natürlich Fang Ling, Zhang Yues guter Freund. Er lebt derzeit im Ostpalast sehr gut, und dem kaiserlichen Thronerben gefällt auch sein offener Charakter. Da er bereits ein älterer Mann ist, hat der Thronerbe die Idee, eine Verbindung zwischen ihnen herzustellen. Normalerweise ist er klug, doch jetzt ist er verwirrt. Zwar hat die Familie Fang heute keine militärische Macht mehr, aber sie stammt dennoch aus adligen Verhältnissen. Außerdem – wenn ein unehelicher Zweitsohn eine Prinzessin heiratet, was wird dann mit seinem Vater und seinen Brüdern? Muss ich mich dann auch noch um diese Familienangelegenheiten kümmern?“

Nachdem sie diese Worte gesprochen hatte und sah, dass Du Wan tatsächlich nicht mehr so besorgt aussah wie zuvor, atmete Zhu Ning endlich erleichtert auf. Du Wan war inzwischen bereits über acht Monate schwanger; wenn sie sich jetzt überanstrengte und etwas Schlimmes passierte, wäre das unverzeihlich. Deshalb nutzte sie die Gelegenheit und sagte lächelnd: „Deshalb habe ich dir gerade meine Gedanken mitgeteilt – jener außergewöhnlich kluge Kronprinz erkannte sofort, was los war. Ihr habt doch sicherlich seinen verlegenen Gesichtsausdruck nicht gesehen… Obwohl er vier Jahre älter ist als ich, fühle ich mich normalerweise unwohl, wenn ich ihn herumkommandiere, doch dieses Mal hatte ich die Gelegenheit, ihn zurechtzuweisen.“

Obwohl weder Du Wan noch Xiao Wu jenen Kronprinzen je gesehen hatten, fand Zhu Nings Erzählung so amüsant, dass beide lachen mussten. In der Großen Ming-Dynastie gab es viele Prinzessinnen und noch mehr Fürstentöchter, doch wohl nur Zhu Ning war in der Lage, in der Rolle einer Tante den Kronprinzen zurechtzuweisen. Nachdem sie eine Weile gelacht hatten, ließ die angespannte Atmosphäre im Wagen deutlich nach. Bald darauf waren Hufgeräusche von weitem zu hören, die schließlich vor dem Wagen zum Stillstand kamen.

„Fürstentochter, ich habe nachgefragt. Es heißt, der Kaiser hat noch nichts befohlen, deshalb streiten die Beamten trotz des starken Regens weiter. Es scheint, man weiß nicht, wann das enden wird.“

„Es regnet doch so stark – und sie müssen weitermachen?“

Zhu Ning schnappte nach Luft und erinnerte sich daran, wie stur der vierte Onkel des Kaisers war. Sie hob den Wagenvorhang, sah, wie die großen Regentropfen die schlammigen Straßen bedeckten, und spürte, dass draußen ein starker Wind wehte, der es etwas kühler machte – dadurch runzelte sie die Stirn. Da die Wachen draußen sorgfältig ausgewählt worden waren, wusste sie, dass sie sich weigern würden, in den Regen zu gehen. Also befahl sie einer Wache, am rechten Tor von Chang’an zu warten, und ließ den Wagen zur Vorderstraße fahren, um dort eine Herberge zum Schutz vor dem Regen zu finden.

Inzwischen war Du Wan nicht mehr so besorgt wie zu Beginn und sprach unterwegs kaum. Als sie am Ziel ankamen und unter dem Schutz einiger Ölseidenregenschirme aus dem Wagen stiegen und in die Herberge traten, sahen sie, dass es dort bereits keine Gäste mehr gab – nicht einmal der Wirt oder seine Gehilfen waren zu sehen. Da sie wusste, dass Zhu Nings Wachen ihre Pflicht getan hatten, war sie natürlich äußerst dankbar.

„Schwester Ning, danke dir heute. Ohne deine Ausrede hätte ich das Haus nicht verlassen können. Ich hätte nicht gedacht, dass dieser starke Regen deinen Leuten solche Schwierigkeiten bereiten würde!“

„Warum sind wir noch höflich zueinander?“ Zhu Ning wandte sich um und wies ihre Wachen an, einen Ort zu finden, um die nassen Kleider zu wechseln. Dann löste sie ungeduldig den großen roten Orang-Utan-Fellumhang von Du Wan und lächelte schließlich. „Ich warte doch darauf, dass du mich nach der Geburt deines Kindes ‚Tante Ning‘ nennst – wie könnte ich es wagen, dich nicht gut zu versorgen? Frag doch Xiao Wu, ob sie nicht möchte, dass dein Kind sie eines Tages ‚Tante Wu‘ nennt.“
Xiao Wu nickte begeistert und half Du Wan vorsichtig, sich hinzusetzen, bevor sie fröhlich losging, um selbst Tee zu holen. Als Du Wan Xiao Wu in solch fröhlicher Stimmung sah, fühlte sie sich ebenfalls viel leichter. Die Drei saßen unbekannte Zeit im Laden, bis schließlich der Wachmann, den Zhu Ning zum Rechten Tor von Chang’an geschickt hatte, durchnässt hereinstürmte.
„Prinzessin, Herr Zhang ist zurück!“
Kaum hatte er das gesagt, stürmte der völlig durchnässte Zhang Yue in den Laden. Als er sah, wie Xiao Wu Du Wan aufhelfte, sagte er ohne zu zögern vorwurfsvoll: „Als ich es zum ersten Mal hörte, dachte ich, du wärst tot vor Schreck – es weht Wind und es regnet, was passiert, wenn du nass wirst?“
Selbst Zhu Ning musste lachen, fühlte sich aber in diesem Moment etwas neidisch. Zhang Yue war selbst völlig durchnässt wie ein Schlammaffe und machte sich trotzdem Sorgen, dass Du Wan nass werden könnte … Wann würde sie auch so jemanden haben? Übrigens – wie sah es heute am Mitteltor eigentlich aus?