Kapitel 369: Himmlische Geheimnisse

Erst am frühen Morgen des nächsten Tages erfuhren die hohen Beamten sowie die zivilen und militärischen Würdenträger die schlimmste Nachricht – Königin Wang war gestorben!
Bei der Beerdigung einer Kaiserin wurde traditionell der Hof für einen Tag geschlossen, anschließend wurde ihr ein Titel verliehen. Doch diesmal ordnete Zhu Di an, den Hof fünf Tage lang zu schließen. Am Tag der Beerdigung opferten der Kaiser, die Prinzen und Prinzessinnen an drei Altären. Kurz darauf erhielt sie den posthumen Titel „Zhaoxian“. Fünf Tage später kehrte Zhu Di zwar wieder an den Hof zurück, blieb jedoch die ganze Zeit über ernst und streng; bei jeder Berichterstattung wurden geringste Fehler mit strengen Strafen geahndet. Selbst bei persönlichen Audienzen mit den Beamten der sechs Ministerien zeigte er selten ein freundliches Gesicht. So wurde der Palast Renshou zu einem Ort, den niemand betreten wollte.
Selbst Yang Rong, der als der klügste und geschickteste Problemlöser galt, fühlte sich unruhig, als er an diesem Tag vor dem Palast Renshou wartete – schließlich hatte er in den letzten Tagen bereits viele Rückschläge erlitten. Erst nachdem er eine Weile gewartet hatte, sah er jemanden herauskommen. Als sie sich gegenüberstanden, erkannte er, dass es Prinzessin Zhu Ning aus der Provinz Chenliu war. Er hob überrascht die Augenbrauen, da er sich erinnerte, dass ein kleiner Eunuch ihm heimlich gesagt hatte, dass der Kaiser die Ratschläge anderer ignorierte, während man von Zhu Ning immerhin zwei von zehn Worten beachten könne.
„Ich grüße Prinzessin Chenliu.“
Da der Westpalast ursprünglich ein separater Palast war, war die Trennung zwischen innerem und äußerem Palast nicht so deutlich wie in der eigentlichen Kaiserstadt. Zudem war Zhu Ning seit ihrer Kindheit als Junge erzogen worden, weshalb es für sie normal war, den Palast Renshou zu betreten. Als sie sah, dass Yang Rong sich verbeugte, erwiderte sie den Gruß. Nach kurzem Nachdenken sagte sie: „Zhang Yue spielt gerade Schach mit dem Kaiser. Akademiker Yang, Sie sollten noch einen Moment warten. Der Kaiser ist heute besser gelaunt als in den Tagen zuvor und wird Ihnen wahrscheinlich zuhören, wenn Sie ihm Bericht erstatten.“
Das war natürlich eine Warnung. Yang Rong verstand sofort und dankte eilig. Als er sah, wie Zhu Ning mit zwei Dienerinnen die Stufen hinunterging und den Gang entlang verschwand, nahm er sein Lächeln zurück und dachte daran, dass Zhu Ning die Tochter des Königs von Zhou war. Seit der Kaiser den Thron bestiegen hatte, hatte er mit verschiedenen Methoden die Macht der Fürsten eingeschränkt. Heute gab es keine mächtigen Fürsten mehr wie früher die Fürsten von Yan; nur noch wenige Fürsten hatten weiterhin Schutz. Obwohl der König von Zhou der leibliche Bruder des Kaisers war, hegte der Kaiser gegen ihn große Misstrauen – warum also zeigte er Zhu Ning solche Gunst?

Jedenfalls hatte er bereits die Erfahrung gemacht, gegen den Kaiser zu spielen. Auch wenn Zhu Ning sagte, der Kaiser sei in guter Stimmung, wer wusste schon, ob Zhang Yue mitten im Spiel nicht einen Fehler machen würde. Er hatte nur dreimal gegen Zhu Di gespielt: Beim ersten Mal weigerte sich der Kaiser, aufgrund eines Fehlers zurückzunehmen, und zerstörte das Schachbrett, als das Spiel zur Hälfte vorbei war; beim zweiten Mal endete es unentschieden, was den Kaiser äußerst verärgerte; beim dritten Mal verlor er einfach – danach vermied er diese lästige Aufgabe. Es war das erste Mal in seinem Leben, dass er mit solchen Schwierigkeiten konfrontiert wurde.

Yang Rong hatte nur die Hälfte richtig geraten: Tatsächlich schwitzte Zhang Yue in diesem Moment im Ostlichen Warmen Pavillon des Renshou-Palastes heftig beim Schachspielen. Der Schweiß rührte weder von der Hitze noch von der Angst her, sondern von der Nervosität – denn Zhu Di hatte ihn nicht zum Go-Spielen gerufen, sondern zum Schachspielen. Sein Go-Lehrer war Du Zhen, und seine Fähigkeiten im Go waren durchaus akzeptabel – doch wie sollte er Schach spielen können? Als absoluter Anfänger spielte er fünf Partien hintereinander gegen Zhu Di und verlor jede einzelne; die Spielstände waren einfach entsetzlich. Er verstand nicht, warum Zhu Di, obwohl er wusste, wie schlecht Zhang Yue im Schach war, ihn immer wieder herausforderte – vielleicht nur, um seinen elenden Anblick zu sehen?

„Es ist schon lange her, dass ich mich so wohl gefühlt habe!“

Nach dem sechsten Spiel streckte Zhu Di schließlich gelangweilt seinen Körper und stand auf, um sich zu bewegen. Als er sah, dass Zhang Yues Stirn voller feiner Schweißtropfen war und sein Gesichtsausdruck äußerst niedergeschlagen wirkte, verspürte er plötzlich den Drang zu lachen – doch er unterdrückte ihn. Er erinnerte sich an die Zeit, als er mit dem Mönch Daoyan Schach gespielt hatte: Der alte Mönch spielte Go meisterhaft, doch im Schach war er weit unterlegen. Damals musste er nach jedem verlorenen Go-Spiel drei Partien im Schach gewinnen. Seit der alte Mönch krank geworden war, hatte er lange kein Schach mehr gespielt – heute hatte er nur aus Laune nach Zhang Yue gefragt.

Er wies einen kleinen Eunuchen an, ein Handtuch zu holen und es Zhang Yue zu geben. Erst als er sah, dass dieser seine glänzende Stirn abgewischt hatte, sagte er leise: „Im Go liegt die Tötungskraft im Inneren, im Schach zeigt sie sich nach außen. Die Prinzipien sind unterschiedlich, doch die Logik bleibt dieselbe – du solltest in deiner Freizeit unbedingt etwas lernen. Du hast in den letzten Tagen sicherlich die Wachen aus Changshan eingesetzt – wie findest du diese Soldaten im Vergleich zu denen im kaiserlichen Lager?“

Zuvor wurden Go und Schach erwähnt, und plötzlich geht es um die Wachen von Changshan – Zhang Yue war wirklich beeindruckt von dieser sprunghaften Denkweise des Kaisers. Glücklicherweise hatte er sich inzwischen wieder gefasst und antwortete eilig: „Eure Majestät, die drei Wachen von Changshan sind Wachen des Königspalastes; sie begleiteten den Kaiser bei den beiden Feldzügen nach Norden nicht und waren seit vielen Jahren nicht mehr im Kampf – wie könnte ihre Kampfkraft mit der der kaiserlichen Truppen verglichen werden?“
„Und Meng Xian, der fast dein Schwiegervater geworden wäre?“
Zuvor hatte Zhang Yue noch seine Fassung bewahren können, doch nun war er völlig ratlos – noch verlegener als nach seiner vernichtenden Niederlage zuvor. Erst nach längerem Zögern brachte er die Wahrheit hervor: „Im Vergleich zu den Wachen von Changshan sind Meng Xians Fähigkeiten, Truppen zu führen, weitaus ausgefeilter. Doch Meng Xian war noch nie auf dem Schlachtfeld, während Marquis Anyuan zahlreiche militärische Erfolge vorweisen kann. Sie miteinander zu vergleichen, wäre wohl ungerecht.“
„Liu Sheng ist von Natur aus mutig und kämpft ausschließlich aus Leidenschaft – doch nur wenige können dieser Leidenschaft standhalten. Er gilt ebenfalls als berühmter General. Meng Xian hingegen wurde durch Gunst in den Dienst aufgenommen und kann ihm daher nicht das Wasser reichen.“
Als Zhu Di das sagte, wurde sein Ton sanfter. Obwohl Liu Sheng kein Verdienstträger der Jingnan-Kampagne war und erst allmählich von Graf zu Marquis aufstieg, setzte er ihn bei beiden Feldzügen nach Norden an die Spitze der Truppen – was ihn über viele alte Verdienstträger der Jingnan-Kampagne stellte. Liu Sheng war in jungen Jahren tapfer und loyal; obwohl er verschiedene Mängel hatte, war er aufgrund seiner Offenheit leicht durchschaubar – deshalb setzte Zhu Di ihn stets zur Leitung der kaiserlichen Truppen ein, selbst wenn eunuchische Berichterstatter sich beschwerten, ignorierte er diese meist. Meng Xian wurde erneut eingesetzt, weil man an seine früheren Verdienste dachte – außerdem waren die Wachen von Changshan in den letzten zwei Jahren wirklich unerträglich gewesen; es musste jemand sein, der die Ordnung wiederherstellte.
Egal wie untauglich er auch sein mochte – Zhu Gaoxu war schließlich sein Sohn!
In diesen Tagen war Zhu Di so verstört, dass er weder Zeit hatte, Berichte zu lesen noch Staatsangelegenheiten zu regeln. Da er auch während der Trauerzeit für Königin Wang keine anderen Vergnügungen suchen wollte, verbrachte er seine Zeit meist damit, vor sich hinzustarren, wütend zu werden oder zu lesen – und las auch wieder einige der von Zhang Yue neu überbrachten Aufzeichnungen. Doch da er sich in einem äußerst schlechten Zustand befand, hatte er keinerlei Interesse an Staatsangelegenheiten und wollte das Thema auch nicht ansprechen. Als Zhang Yue wie üblich über die Angelegenheiten des Amtes für Kriegsgeräte und der Waffendepots berichtete, hörte er nur gelangweilt zu – bis er plötzlich wieder etwas sagte.

„Die Helden, die einst mit mir gegen die Feinde kämpften, hatten unweigerlich manchmal Meinungsverschiedenheiten mit den Beamten des Kriegsministeriums. Deshalb habe ich dich zum Beamten im Kriegsministerium ernannt. Schließlich werden diese kühnen Generäle dir aufgrund ihrer Verbundenheit mit dem Herzog von England zumindest keine Schwierigkeiten bereiten – schließlich waren sie einst Kameraden auf dem Schlachtfeld. Außerdem habe ich bereits den Befehl erteilt, den Kronprinzen und den Thronerben nach Peking zu rufen; der Befehl zur Verlegung der Hauptstadt wird bald erlassen. In Peking werden sicherlich einige Leute unruhig werden, daher musst du während dieser Umstrukturierung die Truppen in Peking sowie die Garnisonen genau im Auge behalten. Bei dem Aufruhr der Weißen Lotus-Sekte in Qingzhou wurden bereits Waffen aus den Garnisonen gestohlen. Deshalb möchte ich, dass du rechtzeitig vorbeugst – verstehst du?“
Im Inneren erklärte Zhu Di ernsthaft die Angelegenheiten an Zhang Yue, während Yang Rong draußen allmählich ungeduldig wurde. Das Wetter im Oktober war nicht allzu kalt, doch er trug nur einen schwarzen Hut und einen dünnen Mantel und wurde von kalten Windböen heimgesucht, was ihm allmählich zu schaffen machte. Das lag nicht nur am Kältegefühl, sondern auch an seiner inneren Unruhe.
In den letzten Tagen hatte er tatsächlich großen Druck verspürt. Er wusste natürlich, dass Zhu Di ein launischer Mensch war, der keinen Fehler duldete, und dass man manche Dinge nicht direkt vor dem Kaiser in Frage stellen durfte. Doch dass man bei jeder Vortragung sofort abgewiesen wurde, sobald auch nur ein kleiner Fehler auftrat, war etwas, was er noch nie erlebt hatte.
Ursprünglich gab es im Wenyan-Pavillon sieben Personen, doch während die Truppen ständig wechselten, blieben nur noch sie drei übrig – Jie Jin starb im Schnee erfroren, Hu Guang starb an Krankheit, und die anderen wechselten oder wurden abberufen. Vor zwei Monaten wurden die neu ernannten drei Personen wegen Vergehen abgesetzt. Im riesigen Wenyan-Pavillon waren nun nur noch er und Jin Youzi übrig!
Selbst Yang Rong begann nun, Yang Shiqi zu beneiden, der allein in Nanjing den Kronprinzen diente. Zwar misstraute der Kaiser ihm manchmal, doch Yang Shiqis Fähigkeiten im Taiji-Tui-Shou waren hervorragend – selbst wenn er ins Gefängnis der Jinyiwei kam, kam er schnell wieder frei. Im Vergleich dazu schien er zwar stets in Gunst zu stehen, musste aber dem direkten Druck des Kaisers standhalten – ein Erlebnis, das Außenstehenden unverständlich bleibt.
„Herr Yang.“
Als er diese Stimme hörte, kam Yang Rong sofort aus seinen Gedanken zurück. Als er sah, dass Zhang Yue vor ihm stand und sich verbeugte, nickte er zur Antwort. Bevor er hineinging, hielt er inne und fragte noch: „Wie läuft es für dich, dem Kaiser beim Schachspielen zuzusehen?“
Da er wusste, dass Zhu Ning die Geheimnisse verraten hatte, wurde Zhang Yues Gesichtsausdruck sofort finster. Schließlich antwortete er nur unklar: „Der Kaiser ist ein hervorragender Schachspieler – ich muss natürlich meine Niederlage eingestehen.“

Als er sah, wie Zhang Yue eilig davonlief, war Yang Rong zwar bewundernd, doch auch etwas verwirrt. Zwischen Untertanen und Kaiser konnte man beim Schachspielen höchstens zu einem Unentschieden kommen, und mit Zhu Di’s Fähigkeiten war es nicht einfach, auch nur ein Spiel zu verlieren. Doch Zhang Yue wirkte, als hätte er bereits mehrere Spiele verloren. Erst als er mit vielen Gedanken im Kopf den Hauptsaal betrat, um den Kaiser zu treffen, ordnete er seine chaotischen Überlegungen. Denn heute hatte er eine äußerst wichtige Angelegenheit zu besprechen, die er unbedingt klären musste – er durfte keine Mittel unversucht lassen.

Die Poststraße von Nanjing nach Peking wurde seit Zhu Di’s Thronbesteigung mehrfach repariert. Bei dringenden Angelegenheiten konnte man in drei Tagen mit schnellen Pferden dorthin gelangen. Da Zhu Di den Jinyiwei beauftragt hatte, die fähigsten Männer als Boten auszuwählen, erhielten die Leute im Ostpalast umgehend die Nachricht vom Tod der Königin Wang. Doch bevor sie sich von dieser Nachricht erholen konnten, folgte bereits der zweite Befehl des Kaisers, nach Peking zu reisen.

Obwohl die Königin Wang nur eine Stiefmutter war, ließ Zhu Gaochi, als er erfuhr, dass der Kaiser die Beerdigungszeremonie nach dem alten Vorbild der Königin Chengmu ausrichten wollte, sofort die Prinzessin Zhang die Trauerkleidung vorbereiten und wies Zhu Zhanji sowie Yang Shiqi an, die Vorbereitungen für die Reise nach Norden sowie für den Verbleib vor Ort zu treffen. Trotz seiner fähigen Frau und seines Sohnes blieb der Thronfolger weiterhin sehr beschäftigt. An diesem Tag, nachdem er den Herzog Cheng, Zhu Yong, getroffen hatte, kehrte er in den Duanjing-Palast zurück. Kaum hatte er Platz genommen, kam sein Vertrauter, der Eunuch Zhong Huai, leise zu ihm.

„Hoher Prinz, Meister Yang aus Peking hat eine Nachricht geschickt.“

Zhu Gaochi, der zuvor mit einer Hand die Armlehne gestützt und die Augen geschlossen hatte, um sich auszuruhen, öffnete sofort die Augen, starrte Zhong Huai eine Weile an und fragte dann ruhig: „Was hat er gesagt?“

Zhong Huai hatte bereits alle anderen aus dem Raum geschickt. Nun verbeugte er sich tief und sprach sorgfältig Wort für Wort: „Meister Yang sagt, der Kaiser meint, Prinz Zhao sei noch jung und der jüngste Sohn. Da er es gewohnt ist, ungestüm und ungezügelt zu handeln, wäre es besser, ihn vorerst in der Nähe zu behalten, um ihn leichter unter Kontrolle zu halten, falls es zu großen Unruhen wie bei Prinz Han kommt.“

In diesem Moment kniff Zhu Gaochi, dessen Kopf und Ohren besonders groß waren, die Augen zusammen und befahl: „Sag dem Boten, ich habe verstanden.“