Kapitel 236: Vergebliche Suche ohne Erfolg

Dr. Feng war bereits seit einigen Tagen in der Familie Meng, doch es war das erste Mal, dass jemand zu ihnen kam – und was am wichtigsten war: Es handelte sich um eine Frau von außergewöhnlichem Aussehen. Dass ein alter Mann Besuch von einer Frau erhielt, fand nicht nur bei den Dienern der Familie Meng Beachtung, sondern auch bei den Konkubinen. Hätten sie nicht etwas Angst vor Meng Min, der Hausherrin, wären sie sicherlich herausgekommen, um zuzusehen. Stattdessen konnten sie nur die Fenster des Ost- oder Nebengebäudes öffnen, in der Hoffnung, einen Blick in den Westflügel werfen zu können.
Doch der Vorhang an der Tür des Westflügels verdeckte die Blicke der Zuschauer, bis die anmutige Frau das Zimmer verließ. Erst dann wurde ihre Neugierde gestillt – und zugleich waren sie etwas überrascht. Schließlich war Dr. Feng, auch wenn er jetzt etwas gepflegter aussah, mindestens fünfzig Jahre alt, während die Besucherin höchstens Anfang zwanzig wirkte – eher wie Vater und Tochter. Als Meng Min mit Hong Xiu auftauchte, zogen die Leute schnell ihre Köpfe zurück.
Meng Min hatte von Du Wan erfahren, dass es sich um eine Schülerin von Feng Yuanming handelte, die sich dafür eingesetzt hatte, ihre Mutter zu retten, die nach Ansicht anderer Ärzte nur noch drei bis fünf Tage zu leben hatte. Deshalb wollte sie auch diesen Besuch nicht vernachlässigen. Als sie mit Hong Xiu kam und dem herabsteigenden Gast in die Augen blickte, kam ihr dieser plötzlich bekannt vor. Sofort tauchten die fast vergessenen Erinnerungen in ihrem Kopf auf, und sie erinnerte sich an die Worte, die Zhang Yue damals gesagt hatte.
Könnte eine so anmutige und schöne Frau wirklich zur Weißen Lotus-Sekte gehören?
Wäre sie noch vor ihrer Abreise aus der Hauptstadt gewesen, hätte sie wohl sofort laut aufgeschrien. Doch nach ihrer Ankunft in Shandong hatte sie zunächst mit der schweren Krankheit ihrer Mutter zu kämpfen, dann mit dem ungewissen Schicksal ihres Vaters im Gefängnis der Jin Yi Wei, und schließlich wieder mit mehreren Lebensgefahr für ihre Mutter. Deshalb war sie nur leicht überrascht. Da es sich um eine Schülerin von Feng Yuanming handelte, beschloss sie, die Frau zunächst hierzubehalten und, falls möglich, sie zu überreden. Also trat sie eilig ein paar Schritte vor.
„Du bist also die Schwester, der ich einmal im Anwesen der Familie Wang begegnet bin!“
Tang Sair hatte ursprünglich gehofft, dass die andere sie nicht mehr erinnern würde, und musste nun insgeheim lächeln. Noch überraschender war jedoch, dass Meng Min lächelnd vortrat und sie einlud, ins Haus zu kommen. Hätte es sich nur um das gehandelt, hätte sie noch einen Vorwand finden können, sich zu verabschieden. Doch in diesem Moment kam auch Feng Yuanming aus dem Haus, mit einem seltsamen Ausdruck im Gesicht.
„Dritte Schwester, hast du Miss Meng schon kennengelernt? Hat sie dich nicht gebeten, ihre Krankheit zu heilen?“

„Ich habe diese Schwester nur einmal getroffen“, erklärte Meng Min eilig lächelnd. „Damals hat sie mir einen Meister empfohlen, der die Krankheit meiner Mutter heilen könnte. Doch als ich Bruder Yue bat, im Fuching-Tempel nachzuforschen, blieb alles erfolglos, also mussten wir aufgeben. Hätte die Schwester früher gesagt, dass sie Heilkunst beherrscht, hätte ich sie schon längst hergeholt.“
„Dieses Mädchen hat genauso einen seltsamen Charakter wie ich!“, sagte Feng Yuanming. Als er von den Umständen erfuhr, fragte er nicht weiter nach. Nachdem er die Stufen hinuntergestiegen war, warf er Tang Sair einen Seitenblick zu und lachte: „Da Fräulein Meng sie ständig ‚Schwester‘ nennt, kennt sie wohl noch nicht einmal ihren Namen. Ihr Nachname ist Tang – du kannst sie einfach Dritte Schwester nennen. Ich habe ein paar Schüler ausgebildet, doch das waren alle dumme Kerle. Nur sie, eine Frau, kann meine Lehren fortführen und hat außerdem eigene Wege in der Akupunktur gefunden. Nun, da sie dich bereits getroffen hat, werde ich keine Umschweife machen – ich lasse sie später auch deine Mutter untersuchen. Vielleicht findet sie so einen Weg…“
In diesem Moment spürte Tang Sair einen Stich im Herzen, als sie Feng Yuanmings unerschütterlichen Gesichtsausdruck sah. Sie verstand sofort, dass der alte Mann wieder Interesse an der Heilkunst entwickelt hatte. Obwohl sie fand, dass es nicht angebracht war, länger im Haus der Mengs zu bleiben, hatte sie ihn schon lange nicht mehr so begeistert gesehen und hatte daher kein Herz, Ausreden zu finden, um abzulehnen. Meng Min hingegen kümmerte sich um nichts anderes mehr und führte eilig voraus. Du Wan, die hinterherging, war sehr verwirrt, da die beiden sich tatsächlich bereits getroffen hatten.
Als sie das Ostzimmer des Haupthauses betraten und den unverwechselbaren Duft von Medizin wahrnahmen, runzelte Tang Sair die Stirn. Als sie dann den Kranken im Bett sah, schnappte sie nach Luft – es gibt die Methoden Betrachten, Riechen, Fragen und Palpieren. Obwohl sie noch nie gepalpiert hatte, hatte allein der Anblick und der Geruch bei ihr ein sehr ungutes Gefühl hervorgerufen. Als Feng Yuanming ihr signalisierte, den Puls zu fühlen, untersuchte sie nacheinander die linke und rechte Hand – ihr Gesichtsausdruck wurde dabei völlig düster. Dass eine solche Krankheit bis jetzt angedauert hatte, war bereits ein Wunder – wie sollte es da Hoffnung auf Heilung geben?
Frau Wu fühlte sich in diesen Tagen deutlich besser. Als sie nun sah, dass eine fremde Frau den Puls fühlte, und hörte, dass es Feng Yuanmings Schülerin war, wurde sie noch mehr ermutigt. Nachdem sie so viele Jahre Medizin eingenommen und an der Krankheit gelitten hatte, hatte sie längst das Leben und den Tod gleichgültig gemacht – doch sie wollte diese Welt nicht mit Sorgen verlassen. Deshalb willigte sie ohne Zögern ein, von der Frau akupunktiert zu werden, und nickte Meng Min und Du Wan zu, das Zimmer zu verlassen.

Der Duft des Artemisia-Grases breitete sich schnell im Raum aus, und durch die Spalten der Vorhänge konnten auch die Menschen draußen diesen besonderen Geruch wahrnehmen. In diesem Moment, getrennt durch einen Raum, begann Meng Min unweigerlich nachzudenken. Zhang Yue hatte einst über die Angelegenheiten im Wang-Jiazhuang gesagt, dass die Weiße Lotus-Sekte im Namen der Buddha-Mutter Predigten hielt; da diese Tang Sanjie während der Predigten nicht auf der Bühne stand, musste sie wohl keine wichtige Persönlichkeit sein. Es wäre schade, wenn eine so geschickte Heilerin zusammen mit dieser Sekte zerstört würde.

Mittags, weil Lingxi etwas zu erledigen hatte und Qiu Hen sich unwohl fühlte, brachte Amber persönlich das Essenskörbchen zur Meng-Familie, um Essen zu liefern. Obwohl die Meng-Familie nun auch Diener hatte, die Gemüse und Fleisch besorgten, wurden viele der von Frau Wu verwendeten Heilkräuter und wertvollen Zutaten stets aus Zhang Yues Amtsräumen geliefert, weshalb sie oft dorthin ging. Nachdem sie eingetreten war und erfuhr, dass heute ein Gast da sei – wiederum die Schülerin von Doktor Feng –, dachte sie verwundert an jenen Tag, an dem Zhang Yue sie zur Behandlung mitgenommen hatte.

Ihre Krankheit war von dem Ärztlichen Meister Shi geheilt worden; außer gelegentlichem Schwindel ging es ihr nun gut. Doch dieser Doktor Feng, den der junge Herr einst als unfähigen Arzt beschimpft hatte, war tatsächlich sehr geschickt und hatte Frau Wu, von anderen als unheilbar eingestuft, gerettet. Auf dem Gesicht der Frau zeigte sich sogar wieder etwas Farbe – was wirklich eine beeindruckende Leistung war.

Mit dem Essenskörbchen in der Hand trat sie durch den Vorhang in den Hauptraum und sah, dass die Sitzplätze leer waren – Du Wan starrte in die Ecke, während Meng Min nachdenklich auf ihre Lippen biss; keineswegs wirkten sie wie Helfer, die erleichtert waren. Angesichts dieser Situation stellte sie erst den Essenskörbchen auf einen Tisch und schlich anschließend leise zu Du Wan, um leise zu fragen: „Fräulein Du, was ist hier los?“

Du Wan überlegte, wie Zhang Yue mit dem Chaos, das Le An diesmal verursacht hatte, umgehen sollte, und dachte gleichzeitig an den Brief, den Mönch Daoyan ihm hinterlassen hatte. Erst als sie Ambers Stimme hörte, kam sie wieder zu sich. Als sie aufblickte, bemerkte sie, dass Meng Mins Gesichtsausdruck etwas seltsam war, und lächelte: „Es ist nichts Schlimmes, wir sind nur etwas in Gedanken versunken.“

In diesem Moment wurde endlich der herabhängende Vorhang im Ostzimmer hochgezogen – zuerst kam nicht Feng Yuanming heraus, sondern Tang Sair. Obwohl sie normalerweise meist auf dem Land arbeitete, war sie dieses Mal besonders vorsichtig, denn der alte Mann, ihr „Patenonkel“, hatte behauptet, er könne Frau Wus Lebenszeit um ein Jahr verlängern – andernfalls würde er sich selbst verbrennen!

„Schwester Tang, es tut mir wirklich leid – da du als Gast hier bist, muss ich dich noch um Hilfe bitten!“

Tang Sair beschwerte sich still in sich hinein darüber, dass Feng Yuanming im Alter immer noch nicht aufgab und sogar behauptete, ihr Leben um ein Jahr verlängern zu können. Als sie diese Worte hörte, schob sie diese Gedanken vorerst beiseite. Da Meng Min besorgt aussah, dachte sie unweigerlich an ihre früh verstorbenen Eltern und Ehemann und war für einen Moment wieder abwesend. Erst nach einer Weile zwang sie sich zu einem Lächeln und sagte: „Keine Sorge, ich habe noch nie jemanden mit höheren medizinischen Fähigkeiten als meinen Meister gesehen. Meine Akupunktur dient nur dazu, der Dame etwas Linderung zu verschaffen; die weitere Genesung hängt vom Meister ab.“

In diesem Moment kam auch Feng Yuanming heraus und hörte zufällig diese Worte. Unzufrieden zog er die Augenbrauen hoch und sagte: „Übertreibe es nicht mit dem Lob. Ich bin alt geworden, und einige Akupunkturtechniken fällt es mir schwerer anzuwenden. Wenn du später Zeit hast, komm alle zehn Tage einmal vorbei und hilf mir. Deine medizinischen Fähigkeiten sind bereits an eine Grenze gestoßen – ohne intensives Training wirst du kaum Fortschritte machen.“

Die beiden, die herauskamen, bemerkten Amber nicht, doch Amber starrte Tang Sair unverwandt an. Obwohl es ihr erstmalig erging, dass sie Tang Sair sah, und obwohl die Luft vom Duft von Medizinstoffen erfüllt war, konnte sie einen Hauch von Jasmin riechen. Sie erinnerte sich noch daran, dass der bärtige Mann, der plötzlich aufgetaucht war, ebenfalls einen solch schwachen Duft verströmt hatte. Das wäre an sich nicht weiter verwunderlich gewesen, doch der Gürtel, den Tang Sair um die Taille trug, sah genauso aus wie der, den sie bei jenem Mann gesehen hatte!

Könnten die beiden wirklich zur gleichen Gruppe gehören?

Obwohl Tang Sair normalerweise nicht gegen ihren Lehrer, der ihr die Medizin beigebracht hatte, verstoßen wollte, wagte sie es nicht, immer wieder durch die Stadt Qingzhou zu streifen. Also stimmte sie nur vage zu und bereute insgeheim, so unüberlegt gekommen zu sein. Feng Yuanming war ein zurückgezogener Mensch, der kaum mit der Außenwelt in Kontakt stand, und wusste nur, dass sie auf dem Land praktizierte. Wenn er von ihrer anderen Identität erfahren würde, würde sein seltsamer Charakter sicherlich aus dem Ruder laufen! Gerade als sie sich verabschieden wollte, ertönte draußen eine Männerstimme:

„Hongxiu, in Kürze schicke ich vier weitere Diener her. Sag den Leuten im Haus, sie sollen sich vorerst eng zusammendrängen. In der Familie Meng gibt es derzeit mehr Frauen als Diener – es fehlen genügend Leute, um den Hof zu bewachen. Übrigens: Morgen werde ich ein paar Maurer beauftragen, etwas an der Mauer anzubringen. Sag den anderen Bescheid.“

Sofort darauf betrat die sprechende Person die Tür. Tang Sair erriet in einem Augenblick, wer diese Person war. Als sie sich nun gegenüberstanden, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck leicht, und sie konnte ein leises, bitteres Lächeln nicht unterdrücken. Hätte sie das gewusst, hätte sie sich nicht die Mühe gemacht, persönlich zu diesem seltsamen alten Mann zu gehen. Früher, als sie im Namen der Buddha-Mutter praktizierte, verbarg sie meist ihr Gesicht; dieses Mal jedoch benutzte sie nicht den Namen der Buddha-Mutter, weshalb ihr wahres Gesicht zum Vorschein kam. Wer hätte gedacht, dass das Paar, das sie einst im Wang-Jiazhuang gesehen hatte, tatsächlich Beamte waren?

Im Vergleich zu ihrer Überraschung war Zhang Yues Entsetzen noch größer. Obwohl es im Raum viele Menschen gab, bemerkte er auf den ersten Blick die Frau links von Meng Min – dieses Gesicht hatte er zwar nur einmal gesehen, doch er konnte es einfach nicht vergessen. Eigentlich sollte man sagen: „Nach langem Suchen ohne Erfolg – plötzlich ohne Mühe gefunden“, aber warum ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt und an diesem Ort?