Kapitel 235: Wo im Leben trifft man sich nicht wieder?

Schon früh am Morgen wurde die Chunshui-Straße hinter dem Verwaltungsgebäude von Qingzhou allmählich lebendig. Obwohl es keine festen Läden gab, hatte jeder Händler im Laufe der Jahre seinen üblichen Verkaufsort – so kam es nicht zu Konflikten. Die Angestellten im Verwaltungsgebäude waren in der Regel wohlhabender als gewöhnliche Bürger; da sie früh zu den Sitzungen mussten, eilten sie meist hinaus, um etwas zu essen zu kaufen. Am beliebtesten waren die Stände, die Pfannkuchen und Sojamilch verkauften. Doch heute kamen die ersten Kunden für diese beiden Stände erst spät – erst, als die Sonne hoch am Himmel stand, erschien der erste Kunde.

Auf die Frage des Pfannkuchenverkäufers winkte der Angestellte kraftlos ab und sagte: „Ach, lassen wir das. In Le’an ist wieder etwas passiert. Schon früh sind alle wichtigen Herren aus dem Verwaltungsgebäude dorthin geeilt. Alles andere müssen wir jetzt übernehmen – und keiner von uns hat noch gefrühstückt! Beeilt euch, insgesamt zwölf Portionen. He, du von der Liu-Familie – bring später die Sojamilch mit mir ins Verwaltungsgebäude. Wir verdursten alle… Ach, es ist einfach nie ruhig – man wird fast verrückt vor Anstrengung. Was für eine Welt…“

Die Händler auf beiden Seiten verkauften weiterhin ihre Waren und kommentierten diese Worte nur mit einem Seufzen. Eine Frau, die an einem Wonton-Stand gerade Wontons aß, hörte jedoch nachdenklich den Klagen des Verkäufers zu, bis der Sojamilchverkäufer mit dem Holzfass dem Angestellten durch den Hintereingang des Verwaltungsgebäudes folgte. Erst dann drehte sie sich um, aß noch zwei Wontons und stellte der Besitzerin des Tisches eine Frage:

„Wurden in diese Wontons Schnittlauch hinzugefügt? Dadurch bekommt man einen besonderen Frischgeschmack.“
„Genau, Schnittlauch verleiht ihnen noch mehr Frische und Aroma – du hast es wirklich bemerkt!“

Am Wonton-Stand arbeiteten nur das Ehepaar des Besitzers: Eine kümmerte sich um das Aufräumen der Tische und das Einnehmen des Geldes, die andere um die Zubereitung – beide waren sehr geschickt. Da es gerade wenige Kunden gab, setzte sich die Besitzerin, die etwas über vierzig war, auf den Stuhl vor der Frau und musterte sie lächelnd – doch sie war sich nicht ganz sicher.

Die Frau, die Wontons aß, trug ein Kleid aus lavendelfarbenem Stoff und einen weißen Seidenrock; ihr langes Haar war mit einer Jade-Spange in Wolkenmuster zusammengebunden. Sie sah aus wie eine Unverheiratete – weder sanft wie eine einfache Adlige noch anmutig wie eine gebildete Dame. Nachdem sie sie einige Male betrachtet hatte, gab sie ihre Überlegungen auf und sagte lächelnd: „Vor ein paar Jahren, als die Preise niedrig und die Ernte gut war, mussten wir in die Füllung unserer Wontons sogar Eierscheiben geben. Heute können wir uns das einfach nicht mehr leisten. In den letzten Tagen sind die Fleischpreise um die Hälfte gestiegen – wenn das so weitergeht, müssen wohl auch die Wontons teurer werden. Du wirkst mir fremd – suchst du Verwandte oder Freunde?“

„Ich bin hier, um jemanden zu suchen.“ An der Art und Weise, wie die Wirtin sprach, erkannte die Frau, dass sie neugierig und eingebildet war. Deshalb sagte sie direkt: „Da Sie hier regelmäßig Geschäfte machen, kennen Sie vielleicht einen Arzt namens Feng? Ich habe bei ihm Medizin gelernt. Vor einigen Tagen suchte ich ihn in seiner Praxis auf, doch man sagte mir, er sei von einer Familie mit dem Nachnamen Meng ins Haus eingeladen worden, deshalb bin ich hierhergekommen.“

„Äh, die Familie Meng – natürlich kenne ich sie!“ Die Wirtin wischte ihre öligen Hände leicht an ihrem Schürzenrock ab und zeigte ein verständnisvolles Lächeln. „Obwohl die Familie Meng erst kürzlich hierhergezogen ist, weiß doch jeder, dass Herr Zhang vom Amt stets für sie sorgt. Ich habe auch gehört, dass jetzt ein Arzt bei den Mengs wohnt und deren Frau behandelt. Schauen Sie, dort am westlichen Ende ist es. Man sagt, die Familie Meng sei aus adligen, verdienstvollen Familien – wenn der Hausherr nicht bei den Jinyiwei wäre … Pah, darüber sollte man besser nicht sprechen … Jedenfalls ist es dort, Sie können einfach dorthin gehen. Das Mädchen, das neulich die Wontons gekauft hat, sagte, die Tochter der Mengs sei freundlich – Sie werden sie sicher treffen.“

Nachdem sie alles erfahren hatte, aß die Frau ihre Wontons, bezahlte die Rechnung und bedankte sich nochmals, bevor sie zum Haus der Mengs am westlichen Ende aufbrach. Als sie dort ankam und sich umsah, stellte sie fest, dass es sich um ein gewöhnliches kleines Anwesen handelte – die Mauern waren nicht besonders hoch, und an der Tür hing nicht einmal ein Schild mit dem Namen der Familie. Das dunkel lackierte Tor wirkte, als wäre es gerade gestrichen worden, und sah ziemlich prächtig aus. Sie blieb einen Moment stehen, klopfte dann leise an die Türklingel. Kurz darauf wurde die Tür halb geöffnet.

Derjenige, der öffnete, war ein etwa dreizehn- oder vierzehnjähriger, hübscher Junge. Er warf einen Blick auf das Aussehen der Besucherin und fragte: „Entschuldigen Sie, nach wem suchen Sie denn?“
„Ist Dr. Feng vielleicht in Ihrem Haus?“
Der Junge war zunächst verblüfft, erholte sich nach einer Weile und nickte eilig: „Dr. Feng ist tatsächlich bei uns, aber im Moment behandelt er die Hausherrin. Wenn Sie ihn bitten möchten, jemanden zu untersuchen, muss ich erst meine Herrin informieren. Warten Sie bitte einen Moment …“
Bevor sie etwas erwidern konnte, rannte der Junge davon. Angesichts dieser Situation lächelte Tang Sairu verlegen – sie war es gewohnt, gierige und böse Menschen zu sehen, und hatte nicht erwartet, dass es so einfach sein würde, zu ihnen vorzudringen. Hätte der Junge nicht grob antworten sollen, dass Dr. Feng gerade die Hausherrin behandelt und sie besser gehen solle, da er niemals zu einem anderen Patienten gehen würde? Nach kurzer Wartezeit kehrte der Junge zurück und bat sie herein, mit der Bemerkung, Dr. Feng würde gerade den Puls der Hausherrin messen und sie solle im Westflügel warten.

Angesichts dieser Erklärung fand Tang Sair die Situation umso unglaubwürdiger – sie hatte gedacht, der sture alte Mann würde nur so tun, als würde er sich anstrengen, doch offensichtlich tat er es wirklich mit aller Kraft. Wann hatte er seine Einstellung geändert?
Wie sie bereits erwartet hatte, handelte es sich um einen ganz gewöhnlichen dreiteiligen Hof. In den drei Räumen im Süden waren verschwommene Gestalten zu sehen; es war unklar, ob es sich um Büros oder Wohnräume der Diener handelte. Der Diener brachte sie bis zum zweiten Tor und zog sich zurück; eine andere Frau führte sie nun voran. Kaum war sie eingetreten, sah sie zwei noch jüngliche Jungen, die im Hof den Boden fegten. Aus dem Ostflügel drang das Geräusch von Lesen – man konnte deutlich hören, dass es sich um einen Jungen und ein Mädchen handelte.
Die Frau führte sie in den Hauptraum des Westflügels und ließ sie dort Platz nehmen. Kurz darauf brachte sie Tee und bat sie, einen Moment zu warten, bevor sie wieder ging. In diesem Moment betrachtete Tang Sair den Raum genauer: Die Möbel waren halb alt, halb neu, doch sauber poliert. Auf einem hohen Tisch in der Ecke stand ein Vasen, in der einige frische Blumen steckten – durchaus ansprechend. An der Wand direkt gegenüber dem Eingang hing ein Schriftstück, das weder wie Kursiv noch wie Regularschrift aussah – es war eindeutig die Handschrift von Feng Yuanming.
„Suchen Sie Dr. Feng auf, um sich behandeln zu lassen?“
Als sie diese Stimme hinter sich hörte, drehte sich Tang Sair schnell um. Es war ein Mädchen von etwa fünfzehn oder sechzehn Jahren, gekleidet in ein Gewand aus sandfarbenem Chiffon und einen Rock aus Jade. Obwohl ihre Schmuckstücke gewöhnlich aussahen, wirkte sie nicht wie eine Dienerin. Sie lächelte und erklärte: „Ich bin eine Schülerin von Dr. Feng. Vor einigen Tagen war ich in seiner Praxis, fand ihn jedoch nicht. Als ich seine Notiz sah, kam ich hierher – ich bin aber nicht wegen einer Behandlung da. Außerdem hat er den Ruf, extrem geldgierig zu sein. Selbst mit Fackeln würde man in der Präfektur Qingzhou wohl kaum jemanden finden, der es wagt, sich von ihm behandeln zu lassen.“
Du Wan glaubte der Person, die nur etwa zwanzig Jahre alt aussah und behauptete, Feng Yuanmings Schülerin zu sein, erst halb. Als sie jedoch direkt sagte, Feng Yuanming sei extrem geldgierig, glaubte sie es. Sie lobte lächelnd Feng Yuanmings hervorragende Heilkunst, erwähnte aber mit keinem Wort, dass er sechshundert Silberstücke erpresst hatte. Kurz darauf waren draußen Stimmen zu hören.
„Eure Frau ist seit langer Zeit krank und schwach – wisst ihr denn nicht, dass sie solche Stärkungsmittel nicht verträgt? Kurz gesagt: Berührt auf keinen Fall Dinge wie Ginseng oder Hirschgeweih, auch nicht Tianma. Für Menschen mit Blut- und Yin-Mangel ist zu viel Tianma gleich Selbstmord! In den letzten Tagen ist die Situation zwar weniger gefährlich, aber sagt schnell eurem zukünftigen Schwiegersohn, er solle ein paar Tauben besorgen, um daraus Suppe zu kochen – dazu ein wenig Goji-Beeren. Jedes Heilmittel hat Nebenwirkungen – die Genesung muss schrittweise erfolgen!“

Kaum hatte sie zu Ende gesprochen, sah Tang Sair, wie Feng Yuanming ins Haus kam. Als er sie dort stehen sah, war er zunächst verblüfft. Sie stand auf und sagte: „Was, du geldgieriger Meister – hast du nicht erwartet, dass ich hierherkommen würde? Du bist einfach so abgehauen und hast mich dazu gebracht, dich überall zu suchen. Wer hätte gedacht, dass du einfach ein paar Worte mit einem Messer auf den Tisch schreibst?“
Erst jetzt kam Feng Yuanming zu Sinnen. Doch jede Spur von Freude wurde durch ihre Worte „geldgieriger Meister“ vollständig zerstört – zumal hinter ihm noch die Leute der Meng-Familie waren und im Raum auch Du Wan anwesend war. Wütend warf er Tang Sair einen Blick zu, schickte Du Wan mit ein paar Worten weg und setzte sich erst einmal hin, bevor er leise fragte: „Du praktizierst doch im Dorf – warum kommst du hierher?“
„Wenn dich schon reiche Leute zur Behandlung rufen, muss ich natürlich herausfinden, was vor sich geht.“ Tang Sair hatte länger bei Feng Yuanming Medizin gelernt als die Zeit, in der sie das Weiße Lotus-Heilbuch erhalten hatte, und kannte seinen seltsamen Charakter gut. Deshalb fragte sie ohne Umschweife: „Willst du etwa wieder im kaiserlichen Krankenhaus arbeiten und dort deinen Ruhm wiedererlangen?“
„Wer will schon an einen solchen dunklen Ort zurückkehren!“, schnaubte Feng Yuanming durch die Nase und erklärte dann widerwillig: „Sechshundert Silberlinge im Jahr – das ist mehr als das Gehalt im kaiserlichen Krankenhaus über mehrere Jahre. Wäre es nicht schade, das nicht zu verdienen? Da die Leute genug Silber haben und meinem alten Mann gehorchen, behandle ich sie nur widerwillig.“
Als Tang Sair Feng Yuanmings ordentlich gekleideten Anzug sah, erinnerte sie sich plötzlich an ihre Zeit, in der sie in der Medizinpraxis gelernt hatte. Damals wurde der alte Mann von ihr versorgt, seine Kleidung und Schuhe waren immer in Ordnung. Doch seit sie nicht mehr in Qingzhou war, sah sie ihn bei jedem Besuch immer ungepflegter. Sie wollte jemanden finden, der sich um ihn kümmerte, wurde aber von ihm weggeschickt. Wahrscheinlich macht es ihm hier nicht nur keine Mühe, sondern macht ihm sogar Spaß, Patienten zu behandeln – nur verlangt er sechshundert Silberlinge… Er ist wirklich immer noch ein geldgieriger alter Mann!
„Meister, ich habe im Dorf viel zu tun und kann nicht oft zu dir kommen. Pass unbedingt auf dich auf. Schließlich gehören die Mengs zu den Beamten – jener Herr Zhang ist schließlich auch Beamter am Amt. Wenn jemand erfährt, dass du früher im kaiserlichen Krankenhaus gearbeitet hast… das könnte unangenehm werden.“
„Keine Sorge, die Leute kennen meinen jüngeren Bruder vom kaiserlichen Krankenhaus – sie wissen sicher schon längst von mir. Das Mädchen der Mengs ist eine fromme Tochter – ich rette hier ihre Mutter, nicht, dass ich ihr schade. Und was diesen Zhang angeht… Hmph, in meinem Alter ist es doch kein Problem, mit ihm umzugehen, oder?“

So wie das auch klingt, erinnerte sich Feng Yuanming an das Gespräch zwischen ihm und Shi Quan, das Zhang Yue zuvor mitgehört hatte, und fühlte sich nicht mehr so zuversichtlich wie beim Sprechen gerade. Doch er wollte vor seinem Schüler nicht in Verlegenheit geraten und konnte es auch nicht zeigen, also wechselte er das Thema und sagte: „Du bist eine Frau – sei draußen vorsichtig und misch dich nicht so viel mit diesen Medizinpillen. Das bringt nichts Gutes, ich bin damals genau deswegen drauf reingefallen. Außerdem: Dein Mann ist schon so lange tot, und da du dich ständig wie eine Unverheiratete kleidest – warum bleibst du dann weiterhin allein?“
„Hätte ich damals zufällig nicht draußen als Ärztin gearbeitet, wie hätte Dritter Bruder dann von den Beamten zu Tode geprügelt werden können?“, wurde Tang Saiers Gesichtsausdruck plötzlich kalt. „Ich habe bereits den Göttern und Buddhas geschworen, in diesem Leben nicht mehr zu heiraten. Diese Kleidung dient nur der Bequemlichkeit bei meinen Handlungen!“
Sowohl Meister als auch Schüler waren stur – was zu sagen war, war gesagt worden, also stand Tang Saier auf, um sich zu verabschieden. Doch sobald sie den Westflügel verließ, sah sie einige Mägde und Frauen, die ein junges Mädchen umringten; es sah tatsächlich irgendwie vertraut aus. Im Nu erinnerte sie sich plötzlich daran, dieses Mädchen bereits einmal gesehen zu haben – und erschrak zutiefst.
Richtig, es war bei der Predigt im Wang-Jiazhuang-Haus. An jenem Tag war der Todestag ihres Mannes, also überließ sie die Predigt ihrer Cousine und schlenderte heimlich herum – und da hatte sie dieses Mädchen gesehen!