Kapitel 225: Die Herzen der Menschen sind offensichtlich (Teil 2)

Es war bereits die dritte Stunde der Nachtzeit; die Stadttore waren fest verschlossen und es galt Ausgangssperre. Wachen patrouillierten durch die Straßen. Zwar durften gewöhnliche Bürger nicht frei umherreisen, doch bei dringenden Dokumentenlieferungen oder medizinischer Hilfe galt die Ausgangssperre nicht. Deshalb kam Zhang Yuos Kutsche zügig voran, und es dauerte nicht lange, bis sie ihr Ziel erreichten. Wie in anderen Läden auch waren hier bereits die Türen verschlossen. Ein Begleiter stieg ab und klopfte lange an die Tür, bis schließlich jemand ungeduldig von innen rief:
„Es ist schon so spät – wenn Sie behandelt werden wollen, kommen Sie morgen früh!“
Zhang Yue hielt den Arzt Feng ohnehin für einen charakterlosen und schlechten Menschen; diese Worte ließen ihn noch mehr die Stirn runzeln. Ein Arzt sollte doch Mitleid haben – dass er überhaupt nicht praktizierte, war schon seltsam genug. Dass jemand ihn zu so später Stunde aufsuchte, deutete auf eine akute Erkrankung hin – und dieser Mensch sagte solche Dinge! Daraufhin wies er seinen Begleiter an: „Gehen Sie wieder hin und klopfen Sie weiter. Sagen Sie, unser Patient kann nicht warten. Wenn er ihn heilen kann, sollen wir ihm großzügig Entlohnung zahlen und ihm mitteilen, dass wir auf Empfehlung gekommen sind!“
Der Begleiter wiederholte die Anweisungen, und schließlich ertönte eine fluchende Stimme von innen. Kurz darauf wurde die Tür geöffnet – doch es erschien nur ein zerzaustes Haupt. Zhang Yue, der den Vorhang der Kutsche einen Spalt geöffnet hatte, betrachtete mit Hilfe der Fackel in der Hand der Wachen genau und erkannte sofort, dass es sich um Arzt Feng handelte.
„Wer behandelt werden will, kennt sicher meine Regeln: Die Behandlung kostet immer Geld – bei schwierigen Krankheiten kann es sogar zehn- oder hundertfach so viel sein. Kurz gesagt: Es liegt ganz bei mir!“
Bei solchen Worten konnte Zhang Yue in der Kutsche seine Verärgerung nicht länger zurückhalten und fragte kühl: „Was, wenn er ihn nicht heilen kann?“
„Nicht heilen? Hahaha! Wenn Sie wüssten, dass ich ihn nicht heilen kann, warum kommen Sie dann zu mir? Selbst Krankheiten, die andere nicht heilen können, kann ich manchmal noch um ein paar Tage verlängern. Wenn Sie mir nicht glauben, verschwinden Sie – ich muss schlafen!“
„Bruder Yue, lass mich es versuchen!“, sagte Meng Min, die bisher geschwiegen hatte. Sie bemerkte, dass Zhang Yue seine Wut kaum noch zurückhalten konnte, und flüsterte eilig: „Ich bringe Mutter aus der Kutsche, um nachzusehen. Warte auf mich in der Kutsche.“
Wegen des Vorfalls mit Amber, die letztes Mal zur Behandlung gekommen war, wusste Zhang Yue, dass der Arzt ihm gegenüber feindselig sein könnte, wenn er ausstieg. Deshalb rief er Hu Qi herbei und gab ihm ein paar Anweisungen. Als einige Wachen einen Stuhl brachten, den sie vom Pferd geholt hatten, hoben sie vorsichtig Frau Wu, die noch bewusstlos war, aus der Kutsche und deckten sie zu. Erst dann ließ Zhang Yue Meng Min und Hong Xiu aussteigen, wies sie aber weiterhin eindringlich an, vorsichtig zu sein.

In der kleinen Arztpraxis strömten plötzlich sieben oder acht Personen herein, sodass es dort sehr eng wurde. Ob aus Sparsamkeitsgründen oder weil sie einfach kein Geld hatten, wurde nur eine trübe Öllampe im Raum entzündet. Meng Min betrachtete den fremden Arzt genau: Er trug einen hochgezogenen Turban auf seinem grauen Haar sowie einen großen braunen Baumwollmantel, und man konnte sogar den Alkoholgeruch wahrnehmen. Dadurch schrumpften ihre ohnehin schon geringen Hoffnungen noch weiter.

In diesem Moment bemerkte sie plötzlich, wie Doktor Feng eilig zu einem Wasserkrug in der Ecke des Raumes ging, einen Eimer Wasser holte und es direkt über seinen Kopf goss. Bei diesem Anblick verspürte sie große Furcht vor diesem seltsam handelnden Arzt und wich unbewusst ein paar Schritte zurück.

Doktor Feng achtete jedoch überhaupt nicht auf die verblüfften Gesichter der Anwesenden. Nach dem ersten Eimer folgten weitere – insgesamt drei –, bevor er schließlich ein weiches Tuch zur Hand nahm, um seinen nassen Kopf und sein Gesicht abzuwischen, und sich wieder aufrichtete. Als er sah, dass alle ihn mit seltsamen Blicken anstarrten, schnaubte er nur verächtlich.

„Ich wusste doch nicht, dass abends jemand kommen würde, um sich behandeln zu lassen. Wie soll ich den Puls fühlen, wenn ich den Alkohol nicht mit kaltem Wasser ausschlafe?“ Nachdem er das gesagt hatte, trat er direkt vor, beugte sich hinunter, um Frau Wu auf dem Stuhl anzusehen, legte anschließend zwei Finger auf ihren Puls am rechten Handgelenk und untersuchte ihn lange, bevor er sich wieder aufrichtete und ausdruckslos sagte: „Die Krankheit ist bereits zu weit fortgeschritten – es gibt kein Heilmittel.“

In diesem Moment war nicht nur Hongxiu totenblass, sondern sogar Hu Qi fand diesen Arzt äußerst abscheulich. Er winkte den anderen zu, um den Stuhl hinauszutragen, doch plötzlich trat Meng Min vor und verbeugte sich tief: „Doktor Feng, da Sie sagen, es gibt kein Heilmittel – aber nicht, dass sie nicht gerettet werden kann – und zuvor auch von Methoden zur Verlängerung des Lebens sprachen, bitte überlegen Sie sich doch etwas.“

Doktor Feng betrachtete das Mädchen vor sich genauer: Sie trug einen kleinen Mantel aus rosafarbenem Seide, darüber einen halblangen Umhang mit prächtigen Mustern in Steinblau, sowie eine goldene Haarnadel in Form von grünen Wolken – offensichtlich stammte sie nicht aus einfachen Verhältnissen. Er lachte spöttisch und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass Sie meine Andeutungen verstehen können – Sie sind wirklich ein kluges Mädchen. Zwar gibt es kein Heilmittel, aber es gibt tatsächlich Methoden, um sie zu retten und ihr Leben zu verlängern. Wenn ich untätig bleibe, wird Ihre Mutter wahrscheinlich nie wieder aufwachen und innerhalb von drei bis fünf Tagen sterben. Wenn Sie jedoch etwas Zeit gewinnen möchten, dann ist der Preis eindeutig: sechshundert Silberlinge.“

Sechshundert Silberlinge!

Als sie diesen Preis hörte, konnte Hongxiu ihre Wut und Verzweiflung nicht länger zurückhalten. In wenigen Schritten eilte sie heran und packte Mengmin am Arm: „Fräulein, seien Sie doch vernünftig! Hören Sie auf diese Betrüger in der Welt! Der dritte und vierte junge Herr haben fast das ganze Geld aus der Kasse mitgenommen, als sie nach Peking kamen. Was übrig blieb, wurde dafür verwendet, die Leute zu entlassen. In unserer Familie gibt es kein Geld mehr – wo sollen wir sechshundert Liang hernehmen? Fräulein, ich sage etwas Verwerfliches: Selbst wenn die Hausherrin jetzt wach wäre, würde sie sicher versuchen, Sie aufzuhalten!“
„Halt den Mund!“, unterbrach Mengmin Hongxius Worte scharf. Ihr Gesicht zeigte einen unentschlossenen Ausdruck, dann murmelte sie vor sich hin: „Mutter sorgt sich nur um Vater. Wenn sie jetzt so unruhig davonläuft, wie kann ich Vater und meine Brüder, die nicht hier sind, gerecht werden? Sechshundert Liang … selbst wenn wir all unsere Kleider verkaufen …“
Als Doktor Feng dieses Gespräch zwischen Herrin und Dienerin hörte, behielt er weiterhin seinen grausamen Gesichtsausdruck bei, bis er sah, dass jemand anderes hereinkam. Da veränderte sich sein Gesichtsausdruck plötzlich. In seiner Praxis kamen selten Kunden, und er erinnerte sich fast an alle, die schon da gewesen waren. Er erkannte den Jungen, der in jener Nacht, als er mit Shi Quan stritt, hereingekommen war, und erinnerte sich auch daran, dass der stets zurückhaltende und stolze Shi Quan ohne Zögern zugestimmt hatte, diesen Mann zu behandeln. Nachdem er das Gesicht eine Weile angestarrt hatte, lachte er hämisch.
„Ist dieser junge Herr nicht der berühmte Arzt Shi aus der kaiserlichen Krankenstation? Wie kommt es, dass er auch in meine kleine Praxis kommt?“
Zhang Yue wusste, dass sein Erscheinen sicherlich Unheil bringen würde, doch er war wirklich wütend wegen der überhöhten Forderungen dieses alten Mannes. Er ging großschrittig vor Mengmin hin, sah Doktor Feng nicht einmal an und sagte stattdessen zu Mengmin: „Das ist alles die Schuld dieses Mädchens Qiuhen, das einfach Unsinn redet. Früher haben Sie auch den berühmten Arzt Shi gebeten, Ihre Mutter zu behandeln. Ihre Krankheit besteht schon lange, und man kann sie nur langsam heilen. Diesmal ist wohl eine Verschlimmerung eingetreten. Lassen Sie uns zu einem anderen Arzt gehen und es dort versuchen – das ist besser, als hier von irgendjemandem ausgenutzt zu werden.“
„Junge, wen nennst du hier ausnutzerisch?“, wurde Doktor Fengs Gesicht plötzlich rot, und auf seiner Stirn traten blaue Adern hervor. „Glaubst du etwa, weil Shi Quan sie nicht heilen kann, gibt es niemanden sonst auf der Welt, der sie heilen kann? Mädchen, hör zu: Sechshundert Liang Silber – wenn du genau nach meinen Anweisungen handelst, garantiere ich dir, dass deine Mutter mindestens noch ein Jahr leben kann. Wenn es auch nur einen Tag weniger ist, schneide ich mir meinen Kopf ab und gebe ihn dir zum Spielen!“
Ein Jahr!

Meng Min schöpfte sofort Hoffnung: Wenn es nur ein Jahr gäbe, könnte ihr Vater vielleicht freigelassen werden, die Familie Meng könnte eine Wende erleben, und die Krankheit ihrer Mutter könnte sich nach diesem Jahr wundersamerweise bessern. Sie erinnerte sich daran, dass Frau Wu gesagt hatte, es gäbe noch etwas Silber in Peking – schließlich könnten sie dort ihren Onkel und ihre Tante um Hilfe bitten. In ihrer Verzweiflung sagte sie eilig: „Wenn es wirklich ein Jahr gäbe, bin ich bereit, diese sechshundert Silberstücke zu zahlen. Doch ob dieses Geld mir ein paar Tage Aufschub verschafft, ich …“
„Mädchen, denk mal nach: Kann die Krankheit deiner Mutter wirklich aufgeschoben werden?“, unterbrach Dr. Feng sie ausdruckslos, warf einen Blick auf Zhang Yue und fügte düster hinzu: „Da dieser junge Herr bereits den berühmten Arzt Shi Daeiyan gewinnen konnte, dürften sechshundert Silberstücke für ihn kein Problem sein. Willst du etwa eine so schöne Frau beeindrucken und weigerst dich sogar, sechshundert Silberstücke auszugeben? Ich sage es gleich klar: Das Silber muss heute Abend bereitstehen – sonst warte ich nicht!“
Zhang Yue starrte den Arzt vor sich an und konnte einfach nicht glauben, dass dieser geldgierige Mann tatsächlich Shis älterer Bruder war. Nachdem er tief durchgeatmet hatte, beruhigte er sich und trat einen Schritt vor, um erneut zu fragen: „Sechshundert Silberstücke, ein Jahr Lebenszeit – falls es nicht klappt, zahlst du mit deinem Leben. Ist das wirklich wahr?“
„Natürlich ist das wahr“, antwortete Dr. Feng stolz – ganz und gar nicht mehr wie der alte, mürrische Mann von vorhin. „Diese Krankheit ist zwar schwierig zu heilen, aber ein Jahr Lebensverlängerung ist doch kein Problem! Eine Krankheit, gegen die Shi Quan machtlos ist, kann ich heilen!“
Zhang Yue zog sofort das Dokument über die fünfhundert Silberstücke von Liu Zhong hervor sowie die beiden Goldarmbänder, die Du Wan ihm gegeben hatte, und legte sie schwer auf den Tisch vor sich. Dann löste er seinen Geldbeutel vom Gürtel und warf einen Blick auf Meng Min. Als er sah, dass sie schweigend ihre Jadearmbänder sowie Goldohrringe und Halsketten abnahm und ihm reichte, nahm er alles und warf es auf den Tisch. Anschließend sagte er mit zusammengebissenen Zähnen:
„Diese fünfhundert Silberstücke sind das Pfand, das direkt in einer Silberhandlung eingetauscht werden kann. Der Rest ist mindestens noch hundert Silberstücke wert. Wenn du es anerkennst, schreibst du einen Vertrag – falls nicht, kann ich auch jemanden schicken, um das Bargeld abzuholen! Aber eines muss klar sein: Du musst mit uns zurückkommen – sonst weiß man ja nicht, ob du das Geld nimmst und davonläufst!“
Dr. Feng schien Zhang Yues spöttische Worte nicht zu hören. Er streckte die Hand aus, nahm eines der Goldarmbänder und klopfte leicht darauf, warf es anschließend achtlos auf den Tisch und lachte verrückt. Nach einer Weile sagte er zu sich selbst: „Jüngerer Bruder Shi, hast du nicht gesagt, dass ab jetzt niemand mehr mir glauben wird? Dann zeige ich dir mal, was ich kann!“

Nachdem er das gesagt hatte, ignorierte er Zhang Yue und die anderen völlig, drehte sich um und ging schnell in den inneren Raum. Kurz darauf kam er mit einer Arzttasche zurück. Er öffnete den Sack, den er in der anderen Hand hielt, und rollte in Windeseile das Papier sowie die Gold- und Silberschmuckstücke zusammen, bevor er wieder den Kopf hob und die Leute vor sich ansah.
„Es bleibt dasselbe: Wenn dieser Dame …“, er zeigte auf Frau Wu, die in dem Sessel saß, „innerhalb eines Jahres etwas zustößt, werde ich mich selbst verbrennen, um meine Schuld zu sühnen!“
Zhang Yue konnte in diesem Moment nicht umhin, mit den Augenlidern zu zucken – obwohl die Absicht dieser Person darin bestand, nach einem Jahr keinerlei Verantwortung zu übernehmen, war es doch wirklich kühn, solche Schwüre abzulegen!