Kapitel 134: Die Sorgen der Großen Mächte

Seit Kaiser Yongle, Zhu Di, den Befehl gab, die Kanäle zu verbreitern, wusste fast jeder im Land, dass die Hauptstadt verlegt werden würde. Bei dieser Inspektionstour im Norden ließ Zhu Di den Kronprinzen Zhu Gaochi als Regenten zurück, unterstützt von Yang Shiji und anderen, während er fast die Hälfte der anderen zivilen und militärischen Beamten mitnahm – ein klares Zeichen für die bevorstehende Verlegung der Hauptstadt. Obwohl in Peking überall Bauarbeiten im Gange waren, reichten die Beamtenwohnungen aus, und viele verdiente Beamte kauften bereits vor Weihnachten Immobilien, sodass sie fast alle rechtzeitig einziehen konnten.

Kurz vor dem Neujahrsfest erhielt jeder – von dem kranken Hu Guang über Yang Rong, der nun bei der Regierungshilfe mitwirkte, bis hin zu einigen Beamten des Hanlin-Akademie – ein eigenes Haus geschenkt. Obwohl die Häuser unterschiedlich groß waren und sich an verschiedenen Orten befanden, waren alle äußerst zufrieden. Yang Rongs Haus lag in der Qianmen-Allee, in unmittelbarer Nähe des im Bau befindlichen Kaiserpalastes – an einem erstklassigen Standort, umgeben von den Residenzen von Herzögen und Grafen. Als Beamter fünften Ranges galt er dort als besonders privilegiert.

An diesem Tag verließen Yang Rong und Du Zhen gemeinsam den Westpalast und beschwerten sich halb im Scherz: „Der Kaiser hat mir ein so großes Haus geschenkt – ich bin ihm natürlich zutiefst dankbar. Doch wenn ich nicht eine halbe Stunde früher zum Hof gehe, komme ich kaum heraus. In meiner Umgebung gibt es insgesamt drei Herzogshäuser und fünf Grafenhäuser; wenn ich auf deren Prozessionen stoße, muss ich ausweichen. Deshalb kehre ich abends lieber spät zurück, sonst weiß ich nicht, wann ich zu Hause ankomme. Yishan, du warst wirklich klug, als du dir diesen abgelegenen Ort in der Yangshu-Gasse auswähltest – dort begegnet man normalerweise niemandem!“

„Wenn du es so sagst, geh doch zum Hanlin-Akademie und frag, wie viele bereit wären, mit dir das Haus zu tauschen“, erwiderte Du Zhen lässig. Als er sah, dass Yang Rong stolz dreinschaute, seufzte er erneut: „Der Erste Herzog von Yingguo erholt sich allmählich, doch mein Bruder Guang geht es mal besser, mal schlechter. Vor einigen Tagen ließ der Kaiser Ärzte zu ihm schicken, doch diese hatten keine guten Nachrichten – ich fürchte …“

Obwohl beide im Wenyan-Pavillon für Staatsangelegenheiten beratend tätig waren, galt Hu Guang nach Jie Jin als der wichtigste Beamte des Pavillons und wurde zudem zum Großgelehrten des Wenyan-Pavillons ernannt. Der Rang eines Großgelehrten des Wenyan-Pavillons entsprach dem eines Hanlin-Gelehrten, hatte aber eine andere Bedeutung. Yang Rong war unter den Beamten des Pavillons der Jüngste und hegte oft ehrgeizige Pläne. Doch als er daran dachte, wie schwer krank Hu Guang war, schwand sein Ehrgeiz sofort, und er fühlte eher Mitleid.

Yang Rong und Du Zhen kannten sich ursprünglich nur aus ihrer gemeinsamen Zeit am Hanlin-Yuan, doch nun, da sie Zhu Di auf seiner Nordreise begleiteten, hatten sie öfter Gelegenheit, miteinander umzugehen. Allmählich stellte Yang Rong fest, dass Du Zhen nicht mehr so kühl und herzlos war wie früher und manchmal auch seine wahren Gefühle zeigte. Im Allgemeinen konnte er sich Zhu Di gegenüber gut behaupten, doch jetzt fühlte er sich unwohl, wenn er nichts aussprach.
„Beide leiden an schweren Krankheiten. Während des Krankenhausaufenthalts des Herzogs von Yingguo erhielt er ständig Belohnungen vom Kaiser; sogar Ärzte aus dem kaiserlichen Krankenhaus wurden zur Familie Zhang geschickt, und der Kaiser besuchte ihn persönlich und ließ täglich die Krankenakten prüfen. Doch seit Bruder Guang krank ist, fragt der Kaiser zwar oft nach, doch die Fürsorge ist doch deutlich geringer …“
„Sei vorsichtig mit deinen Worten!“, unterbrach Du Zhen. Als Yang Rong immer unpassender sprach, hustete er. Als Yang Rong erkannte, dass er die Kontrolle verloren hatte, sagte Du Zhen ernst: „Eine Freundschaft, die durch gemeinsame Schwierigkeiten entsteht, ist immer wertvoller als eine, die durch gemeinsamen Reichtum entsteht – das ist nur menschlich. Dass der Kaiser seine Verdienstlichen gut behandelt, ist etwas Gutes, kein Schlechtes – lass dich nicht missverstehen. Übrigens, als er neulich zum Yuan-Jie zu mir kam, fragte ich ihn nach seinen Studien und nach dem Zustand des Herzogs von Yingguo und erwähnte beiläufig, wie großzügig der Kaiser dem Herzog gegenüber sei. Weißt du, wie er antwortete?“
Yang Rong wurde sofort interessiert und fragte mit hochgezogenen Augenbrauen: „Wie hat er geantwortet?“
„Er sagte, Yue Wu Mu habe einmal gesagt, dass Zivilbeamte kein Geld lieben und Militärbeamte den Tod nicht fürchten müssen, um das Land wieder zu ordnen – das zeigt, dass Zivil- und Militärbeamte jeweils ihre eigenen Pflichten und Regeln haben. Hinter dem Glanz der Militärbeamten stecken blutige Schlachten, wie beim Herzog von Yingguo: Hätte der Herzog von Rongguo nicht im Kampf um den Kaiser sein Leben geopfert und der Herzog von Yingguo nicht vier Feldzüge gegen Jiaozhi mit Erfolg geführt, gäbe es heute nicht diesen Ruhm. Früher war Qiu Fu der führende Verdienstliche bei der Niederschlagung des Aufstands, doch er scheiterte schließlich im Nordfeldzug und seine ganze Familie ging unter. Deshalb ist Status nicht fest – solange die Begünstigten ein gelassenes Herz bewahren, ist alles in Ordnung.“
„Er ist noch jung, aber schon so kühn im Sprechen!“, lachte Yang Rong, war innerlich aber etwas angetan. „Der Herzog von Yingguo ist zwar ruhig und bescheiden, doch seine beiden Brüder und sein Neffe sind wirklich unangemessen. Wenn er nicht bald einen Adoptivsohn nimmt, fürchte ich, wird diese einflussreiche Familie bald untergehen! Übrigens: Wird er an den Prüfungen in Peking zum Yuan-Jie teilnehmen?“
„Ich habe ihm gesagt, dass es nicht schaden kann, einmal teilzunehmen – auch wenn man durchfällt. Sein Titel als Gelehrter wurde ihm ohne Grund verliehen; selbst wenn er später einen Grad als Jinshi erlangt, nützt ihm das für die Zukunft nichts.“

Als Du Zhen diese Lehrerhaftigkeit zeigte, lachte Yang Rong sofort laut. Nachdem er gelacht hatte und sah, dass das Palasttor direkt vor ihm lag und das Familienpferdewagen bereits dort wartete, kam ihm plötzlich eine Idee. Er kniff die Augen zusammen und sagte: „Ich habe gehört, deine Frau schätzt Yuan Jie sehr und scheint die Absicht zu haben, ihn zu ihrem Schwiegersohn zu machen. Wenn du wirklich so denkst, musst du vorsichtig sein. Es wird gesagt, dass die Meng-Familie beabsichtigt, erneut eine Verbindung mit der Zhang-Familie einzugehen, und sie hat ihren Blick auf Yuan Jie gerichtet. Hmm, der Kaiser hat ihn auch bereits zweimal getroffen. Aus Rücksicht auf den Herzog von England könnte er, wenn er gut gelaunt ist, ihm eine kaiserliche Enkelin zur Frau geben. Sei vorsichtig, dass dir der Schwiegersohn nicht weggenommen wird!“
Obwohl Du Zhen normalerweise seine Gefühle nicht zeigte, erstarrte sein Gesichtsausdruck sofort, als er das hörte. Während er zusah, wie Yang Rong schnell das Palasttor verließ und ins Fahrzeug stieg, blieb er regungslos stehen und runzelte nachdenklich die Stirn.
Über die Heirat seiner Tochter hatte er bisher nie nachgedacht, geschweige denn daran gedacht, diese beiden zusammenzubringen. Doch wenn seine Frau so etwas vorhatte, hatte er auch keine Absicht, sich dagegen zu wehren. Die Frage war: Woher wusste Yang Rong davon? Und waren die beiden möglichen Szenarien, die Yang Rong erwähnt hatte, wirklich wahr? Wegen eines beiläufigen Satzes von Yang Rong geriet der sonst so ruhige und gelassene Du Zhen plötzlich in Sorgen.
Die Familienmitglieder von Yang Rong und Hu Guang waren bereits vor dem Neujahrsfest nach Peking gekommen, doch Du Zhen eilte nicht, sie abzuholen. Erst nachdem er vor dem ersten Monat des neuen Jahres ein Haus erhalten hatte, schickte er seine Familie nach Nanjing, um Bericht zu erstatten. Anschließend reichte er einen Bericht ein, in dem er unter Berufung auf seine bescheidenen Fähigkeiten und die Tatsache, dass er nicht mehr in Nanjing war, Zhu Di bat, das ihm zuvor in Nanjing verliehene Anwesen zurückzunehmen.
Zhu Di war zwar stets bereit, Beamte einzusetzen, war aber dennoch misstrauisch. Da er wusste, dass Du Zhen aus dem Süden stammte und keine Bindung zu den Häusern und Besitztümern im Süden hatte, verschwand sein letzter Zweifel. Schließlich war Du Zhen bereits zu Beginn der Jingnan-Rebellion in Verbannung geschickt worden – aus dem Grund, dass er in einem Bericht Huang Zicheng und andere dafür kritisiert hatte, falsche Aussagen über die Abschaffung der regionalen Herrscher gemacht zu haben. Danach hatte er wie ein wandernder Gelehrter mehr als zehn Jahre lang herumgereist, und überall, wohin er kam und mit wem er in Kontakt kam, hatte die Geheimpolizei bereits klare Aufzeichnungen – doch er hatte keinerlei Verbindung zu den Überresten der Jianwen-Dynastie.
Da Zhu Di seinen ältesten Enkel Zhu Zhanji sehr mochte, nahm er ihn immer bei sich, wenn er frei hatte und Zeit zum Lesen hatte – selbst beim Prüfen von Petitionen ließ er ihn zusehen. In diesem Moment sah Zhu Zhanji deutlich Du Zhens Petition und bemerkte, dass Zhu Di lächelte. Daher konnte er nicht widerstehen und fragte: „Großvater Kaiser, da Hu Guang schwer krank ist – da Sie ihn so schätzen, warum rufen Sie ihn nicht in den Rat?“

„Nicht jeder eignet sich für einen Platz im Kabinett.“ Zhu Di setzte ein „Genehmigt“ in das Schreiben und legte es beiseite, bevor er sich dem ältesten Enkel zuwandte. „Du Zhen und Yang Rong sind anders – sie kamen bereits, als ich Nanjing eroberte, heraus, um mich zu begrüßen. Obwohl sie eigennützige Absichten hatten, zeigte das doch, dass sie wussten, wann sie zurückweichen mussten. Was Du Zhen betrifft … dieser Mann ist etwas stur, doch seine Fähigkeiten sind durchaus gut. Es wäre eine Schande, ihn nur als Gehilfen am Hanlin-Yuan einzusetzen. Ich plane, ihn in Kürze an einen anderen Ort zu versetzen – später könnte er als Beamter in einem der sechs Ministerien dienen.“

Daraufhin wurde Zhu Zhanji plötzlich klar, was gemeint war, und zeigte Ehrfurcht auf seinem Gesicht. Er stellte noch einige Fragen mit großer Höflichkeit. Ursprünglich wollte er erwähnen, dass Liang Qian immer noch im Gefängnis der Jinyiwei saß, doch nach reiflicher Überlegung hielt er sich zurück. Als er sah, dass Zhu Di müde aussah, zog er sich leise zurück. Kaum hatte er den Jingfu-Palast verlassen und die Stufen hinuntergegangen, sah er einige Dienerinnen, die jemanden umringten und herankamen.

„Tante Ning!“

Prinzessin Chenliu erblickte Zhu Zhanji, eilte vor, verbeugte sich und fragte lächelnd, nachdem sie wieder aufgestanden war: „Kommt der Kronprinz gerade aus dem Jingfu-Palast? Hat er wieder den Lehren des Kaisers zugehört? Kein Wunder, dass ich jedes Mal, wenn ich deinen Onkel treffe, nur Lob für ihn höre. In puncto Fleiß und Anstrengung kann niemand in der kaiserlichen Familie mit dir mithalten.“

Prinzessin Chenliu Zhu Ning und Zhu Zhanji waren zwar nominell Tante und Neffe, doch Zhu Zhanji war zwei Jahre älter als sie. Da Zhu Ning jedes Mal, wenn sie mit König Zhou zusammenkam, mehrere Monate in der Hauptstadt blieb, verhielten sie sich gegenüber einander stets ungezwungen. Als Zhu Zhanji das hörte, lachte er und sagte: „Tante Ning, fürchtest du nicht, dass ich mich davon überhebe? Übrigens, es ist schon spät – wohin gehst du?“
„Ich muss doch zu den Mengs“, antwortete Zhu Ning fröhlich. „Der Kaiser macht sich Sorgen um Meister Yao, der in Nanjing bleibt. Zuerst fürchtete er, die Reise könnte anstrengend sein, doch nun will er ein offizielles Schiff schicken, um ihn abzuholen. Ich habe Meister Yao bereits zweimal getroffen, also bat ich den Kaiser, eine Freundin von mir mitzunehmen, und empfahl außerdem Meng Xian für diese Reise.“

Auch Zhu Zhanji hatte in jungen Jahren bei Dao Yan Unterricht erhalten und von dieser Angelegenheit gehört. Doch wer Zhu Nings enge Freundin war, wagte er natürlich nicht zu fragen. Als er daran dachte, dass sein Vater Zhu Gaochi in Nanjing als Regent fungierte, während einem seiner Vertrauten sein Arm vom Großvater abgeschlagen worden war und Liang Qian immer noch verschwunden war, zogen sich seine Stirnrunzeln allmählich zusammen.

Obwohl Zhu Ning seit ihrer Kindheit wie ein Junge erzogen wurde und ein direkter Charakter hatte, war sie aufgrund ihrer königlichen Herkunft dennoch gezwungen, gut zu beobachten und zu erkennen, was in anderen vorging. Als sie sah, dass Zhu Zhanji abgelenkt schien, runzelte sie nur die Stirn und ahnte bereits etwas. Da sie jedoch eine Frau war, konnte sie zwar Dinge wissen und sie für unangemessen halten, doch es war ihr nicht möglich, etwas dazu zu sagen.

Nach längerem Zögern schickte Zhu Zhanji schließlich seine Begleiter weg und winkte mit einem Blick auch Zhu Nings Zofen fort. Dann fragte er: „Tante Ning, du bist diejenige, die den Kaisergrandvater am meisten begleitet – weißt du, was eigentlich mit dem Fall von Herrn Liang geschehen ist?“

„Diese Staatsangelegenheiten…“ Zhu Ning brachte erst fünf Worte hervor. Als sie sah, dass Zhu Zhanji verärgert aussah, dachte sie einen Moment nach, bis sie entschied, dass sie darüber sprechen konnte. Dann flüsterte sie: „In jenem ungelösten Fall vor einigen Monaten hat jemand unter dem Vorwand des Falles von Liang Qian Anzeige gegen Zhang Yue, den Neffen des Herzogs von Ying, bei der Garde der Seidenröcke erstattet. Daraufhin erwähnte Kommandant Yuan den Kaiseronkel, der sofort wütend wurde und eine gründliche Untersuchung anordnete. Obwohl der Fall bis jetzt noch keine Lösung gefunden hat, ist da Zhang Yue ja unversehrt – solange jemand für Herrn Liang eintritt, sollte es doch eine Chance geben.“

Obwohl Zhu Zhanji bereits von diesem Fall gehört hatte, wusste er nicht so viel wie Zhu Ning. Er atmete erleichtert auf, konnte aber nicht umhin zu sagen: „Aber es gibt doch Leute, die behaupten, Zhou Mian sei verrückt und unhöflich!“

„Zhou Mian ist Zhou Mian, Liang Qian ist Liang Qian – der künftige Kaiser kann nicht für Liang Qian einstehen, aber man kann doch sicherlich andere um Hilfe bitten, oder?“