Kapitel 98: Anstiftung und Unruhe

Vor dem ehemaligen Anwesen der Familie Zhang in Taipingli.
Beim letzten Blick auf das große Haus zeigte sich in Zhang Jios Augen eine kaum zu verbergende Traurigkeit. Schließlich war er in diesem Haus geboren und aufgewachsen. Obwohl er vier Jahre im alten Anwesen der Familie Zhang in Kaifeng verbracht hatte, war dieses hier für ihn weitaus bedeutender. Nun war sein Vater Zhang Xin nach Jiaozhi verbannt worden – niemand wusste, wann er zurückkehren würde – und er selbst musste sich um alle Familienbesitztümer kümmern. Schließlich musste er sogar dieses große Haus verkaufen; dieses schmerzvolle Gefühl kannte nur er selbst.
Der alte Haushofmeister Gao Sheng sah, dass Zhang Jio schlecht gelaunt war. Obwohl er seine Gefühle teilte, musste er ihn beraten: „Junge Herr, solange es grüne Berge gibt, fehlt es nicht an Brennholz. Der Kaiserhof baut gerade Peking aus – dann wird diese Hauptstadt nicht mehr so sein wie früher. Wenn der Herr zurückkehrt oder Sie ins Amt eintreten, kaufen wir in Peking ein neues großes Haus. Dann holen wir die Frau hierher – wird die Familie dann nicht wieder glücklich zusammenleben?“
Zhang Jio blickte zum blauen Himmel empor und versuchte, seine Traurigkeit zu unterdrücken. Nach längerem Zögern nickte er entschlossen: „Du hast recht. Was wir heute verlieren, können wir eines Tages wieder zurückgewinnen. Komm, jetzt gehört dieses Haus jemand anderem.“
Nachdem er in die Kutsche gestiegen und den Vorhang geschlossen hatte, holte Zhang Jio die Bücher hervor und prüfte sie sorgfältig Seite für Seite. Wer nicht das Haus führt, weiß nicht, wie teuer Lebensmittel sind. Früher musste er sich um nichts kümmern – Kleidung, Essen, Unterkunft und Transport wurden nicht berechnet, sogar sein Monatsgehalt wurde von den Dienstmädchen verwaltet, nur für kleine Ausgaben. Doch nun, da er Familienbesitz verkaufte und sah, wie alles in Zahlen umgewandelt wurde – auch wenn der alte Haushofmeister Gao Sheng alles regelte und er nur zusah – hörte er viel und erfuhr viel über die Welt.
„Siebzehntausend Guan in Papiergeld, siebzehntausend Silberlinge … Selbst wenn wir das Haus und den gesamten Besitz verkaufen, reicht es immer noch nicht an das Gold heran, das wir ursprünglich nach Nanjing mitgebracht haben …“
Während er vor sich hin murmelte, verstand er endlich den Grund, warum sein Vater damals darauf bestanden hatte, den Besitz zu verkaufen. Zuerst hatte er den Wert dieser zweitausend Silberlinge nicht erkannt, doch nun verstand er, dass seine Großmutter und seine beiden Onkel wirklich alles gegeben hatten, um seinem Vater zu helfen, aus der Schuld zu kommen. In diesem Moment presste er das Buch fest an seine Brust und atmete tief durch.

Man wusste nicht, wie lange die Kutsche bereits raste. Während Zhang Jiu darüber nachdachte, dass alles erledigt und das Gepäck bereit war und man in ein paar Tagen Abschied von Zhang Fu und Frau Wang nehmen und aufbrechen sollte, spürte er plötzlich ein starkes Schaukeln und wäre beinahe von seinem Sitz gefallen. Verärgert riss er den Vorhang der Kutsche hoch und fragte scharf: „Was ist los?“
„Junge Herr, da ist eine andere Eskorte!“, antwortete Zhang Jiu. Er hatte bereits die meisten Diener des Hauses entlassen und nur einige langjährige Diener aus der Familie Zhang in Xiangfu zurückbehalten, zu denen auch der Kutscher gehörte. Als er nun die auffällig gekleidete Gruppe vor sich sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck plötzlich erneut, und er sagte ängstlich: „Das ist der Kommandant der Shencewei, Herr Zhang Er – sollten wir nicht zur Seite ausweichen?“
Seit seiner Ankunft in der Hauptstadt hatte Zhang Jiu, abgesehen von der Silvesternacht, nur einmal Zhang Fu getroffen. Selbst als er noch in Nanjing war, hatte er kaum Kontakt zu diesem Onkel gehabt. Nun ließ er den Kutscher die Kutsche an den Straßenrand lenken und wies den alten Haushofmeister Gao Sheng sowie einige Begleiter an, sich ebenfalls zurückzuziehen, bevor er den Vorhang wieder senkte.
Er dachte, es wäre in Ordnung, wenn der andere vorbeiginge, doch plötzlich hörten die Hufgeräusche auf, und sofort ertönten draußen Grüße. Da er ahnte, dass etwas nicht stimmte, riss er den Vorhang erneut hoch und sah gerade noch Zhang Fu auf einem großen Pferd.
„Onkel.“
„Wir sind doch alle aus derselben Familie – warum sollten wir ausweichen, wenn wir uns treffen?“, sagte er freundlich, doch auf Zhang Fus Gesicht lag weiterhin unverhüllte Arroganz. „Ich habe gehört, du willst zurück nach Kaifeng? Das ist doch Unsinn! Der rechtmäßige Erstgeborene kehrt in dieses elende Kaifeng zurück, während die unehelichen Söhne der zweiten und dritten Linie in meinem Bruders Haus wohnen. Jeder sollte wissen, dass die Frage nach Rechtmäßigkeit vor der Frage nach Alter steht. Mein Bruder ist wirklich verrückt geworden!“
Wäre Zhang Jiu vor seiner Reise nach Nanjing gewesen, hätte er diese Worte für selbstverständlich gehalten. Doch nach all den Ereignissen hatte er längst den jungen Mann hinter sich gelassen, der ein sorgloses Leben geführt und nichts von der Welt verstanden hatte. Nun lächelte er nur leicht, sagte weder zustimmend noch widersprechend etwas.
Zhang Fu nahm jedoch an, Zhang Jius Schweigen liege nur daran, dass dieser Bedenken hatte, und verstärkte daher seinen Ton: „Dein Vater wurde nach Jiaozhi verbannt – es ist natürlich, dass deine Linie im Haus weniger Einfluss hat. Wie würde es erst sein, wenn die Söhne der zweiten und dritten Linie die Oberhand gewännten? Abgesehen von deinem unehelichen Bruder bist du der Jüngste unter den Brüdern, doch schon seit deiner Kindheit giltst du als Wunderkind. Mein Bruder kümmert sich nicht um dich, sondern empfiehlt ständig den Ältesten und den Drittältesten. Du solltest gut darüber nachdenken – sei nicht ständig schwach und lass andere die Show stehlen.“

Wieder erteilte er eine lange Lektion. Als er sah, dass Zhang Jiu nur nickte und nichts sagte, verlor Zhang Xuan allmählich das Interesse und befahl sofort seinen Begleitern, mit Blitzesschnelle zu gehen. Nachdem sie gegangen waren, legte Zhang Jiu seine höfliche und gehorsame Miene ab und lächelte kalt.

Gao Sheng, der in der Nähe stand, nutzte endlich die Gelegenheit, aus Angst, Zhang Xuans Worte könnten beim jungen Herrn schlechte Gedanken hervorrufen, und trat eilig vor und sagte: „Junge Herr, der Hausherr sagte beim Abschied, er hoffe, dass der junge Herr, der zweite junge Herr und der dritte junge Herr in Harmonie leben und alles den Anweisungen des Herzogs von Ying folgen würden …“

„Das wüsste ich auch ohne deine Worte.“ Zhang Jiu ließ den Vorhang des Wagens sinken und befahl dem Kutscher, loszufahren, sagte aber nicht den Satz, der ihm bereits auf den Lippen lag: „Sollte ich wirklich so dumm sein und mich von meinem zweiten Onkel dazu bringen lassen, meinen ersten Onkel sowie meinen Bruder und dritten Bruder zu hassen?“

Als die Gruppe in die Huibu-Straße einbog, stand die Sonne bereits tief am Himmel. Noch bevor sie ihr Ziel erreichten, hörte Zhang Jiu lautes Geschrei und runzelte die Stirn. Er spähte hastig hinaus und sah aus der Ferne, dass das sonst so ernste und würdevolle Tor des Herzogspalastes völlig im Chaos lag – ein junger Mann in einem Pfauenmantel in Herbstfarben schwang drohend eine Peitsche und schrie etwas, in einer äußerst arroganten und willkürlichen Haltung.

In diesem Moment hörte er plötzlich Hufgetrappel hinter sich. Als er aufblickte, sah er, dass Zhang Yue mit einigen Begleitern gerade zurückkam.

„Dritter Bruder!“

„Xiao Si, du bist auch zurück!“

Zhang Yue sprang mühelos vom großen schwarzen Pferd und war ebenfalls überrascht, als er das chaotische Bild am Tor sah. Als er den jungen Mann im Pfauenmantel erkannte, der wütend mit der Peitsche auf die Diener einschlug, blitzte es scharf in seinen Augen auf – selbst wenn er zu Asche zerfallen wäre, hätte er erkannt, dass es der König von Hengshan, Zhu Zhanqi, war. Er hatte bereits gewusst, dass es sich um einen arroganten und dummen Menschen handelte, doch er hatte nicht erwartet, dass dieser es wagen würde, offen im Herzogspalast von Ying Unruhe zu stiften.

Zhang Jiu kannte den König von Hengshan, Zhu Zhanqi, nicht und mochte seine arrogante Haltung überhaupt nicht. Er ballte die Fäuste, wollte hingehen und ihn zurechtweisen, doch plötzlich streckte sich eine Hand aus und hielt ihn zurück. Verwirrt blickte er Zhang Yue an und fragte: „Dritter Bruder, lässt du wirklich so einen Wahnsinnigen vor dem Tor des Herzogspalastes von Ying Unruhe stiften?“

Zhang Yue antwortete nicht darauf, gab Gao Sheng ein Zeichen und wies ihn an, den Wagen um den Weg herum zur Hintertür zu fahren. Er selbst zog sich mit einigen Begleitern in eine unauffällige Gasse zurück. Da vor dem großen Tor niemand zusah, erklärte er leise dem verwirrten Zhang Jiu: „Das ist der König von Hengshan.“

Als er hörte, dass es sich um den König von Hengshan handelte, dachte Zhang Jiu sofort an die beiden Peitschenhiebe, die Zhang Yue zuletzt erhalten hatte. Sein Blick fiel sofort auf die linke Schulter seines Bruders, und sofort verstand er, warum Zhang Yue ihn aufgehalten hatte – sein Gesicht wurde rot.
Da konnte Zhu Zhanqi Zhang Yue sogar schlagen, als wäre nichts geschehen; wenn er jetzt hinginge, würde ihm sicherlich das Gleiche zustoßen. Doch wenn man es einem solchen unfähigen Prinzen erlaubte, im Anwesen des Herzogs Unheil anzurichten, wäre das nicht eine Schande?