Kapitel 94: Streit im Pfirsichblütenwald

Zhang Yue wusste bereits, dass Wan Shijie kein gewöhnlicher Gelehrter war, der nur Bücher las und Gedichte rezitierte. Als er nun sah, wie Wan Shijie dies scharfsinnig bemerkte, hielt er ihn umso für außergewöhnlich klug. Als auch Sun Han aus Fangling nachdachte, fragte er lächelnd: „Was, Bruder Wan, willst du etwa hineingehen und dein Glück versuchen?“
„Lass gut sein, wir kennen Meister Yao überhaupt nicht. Selbst der König von Anyang ist dort auf Widerstand gestoßen – wir können doch nicht einfach so hineinstürmen und noch mehr Schande erleiden!“, schüttelte Wan Shijie den Kopf, öffnete seinen Fächer und wedelte damit ein paar Mal, während er lächelnd sagte: „Wenn das Schicksal es will, werden wir uns eines Tages sicher treffen – doch es gibt keinen Grund, sich jetzt zu beeilen. Auch wenn ich Meister Yao bewundere, möchte ich doch nicht so beschämt hinausgeworfen werden.“
Nach seinen Worten würde Sun Han aus Fangling natürlich erst recht kein Risiko eingehen. So setzten die Vier ihren Weg den Hügel hinauf fort. Nachdem sie das kleine Tor neben dem Pilgerhof verlassen hatten, sahen sie zunächst nur einen Teil des leuchtend roten Blütenwaldes. Als sie ein paar Schritte den Bergweg entlanggingen, umhüllte sie plötzlich eine Flut aus Rot, als wären sie in einer Welt aus Rot gefangen. Der rote Pflaumenwald bei Yang Shiqis Haus wirkte im Vergleich zu diesem endlosen Pfirsichblütenwald wie das Licht von Glühwürmchen im Vergleich zum hellen Mondlicht.
Zhang Yue war in seinem vorherigen Leben bereits auf dem Berg Qixia gewesen und wusste nur, dass die Ahornblätter im Herbst dort sehr berühmt waren – doch er hatte nicht gewusst, dass es hier auch einen so großen Pfirsichblütenwald gab. Sun Han aus Fangling erklärte daraufhin: „Dieser Pfirsichblütenwald wurde während der Hongwu-Ära gepflanzt; früher gab es ihn nicht. Es ist noch die Zeit, in der die Pfirsichblüten gerade zu blühen beginnen – manche Bäume blühen noch nicht, deshalb sind noch nicht viele Leute hier. In ein paar Tagen wird der ganze Berg voller Gelehrter sein, und wer weiß, wie viel Geld und Gedichte sie für den Qixia-Tempel hinterlassen werden.“
Während die anderen über solche kultivierten Dinge sprachen, unterbrach Wan Shijie sie mit der Bemerkung: „Du hast noch etwas vergessen – mit all diesen Pfirsichblütenwäldern auf dem Hügel ist die jährliche Ernte an Pfirsichen eine wichtige Einnahmequelle für den Qixia-Tempel. Selbst wenn ein Pfund Pfirsiche zehn Münzen kostet – rechne mal aus, wie viele Pfund Pfirsiche all diese Bäume hervorbringen und wie viel Geld damit verdient werden kann …“
Daraufhin konnte selbst Zhang Yue nicht anders, als zu lachen, und unterbrach ihn ungeduldig: „Genug, Bruder Wan – wenn du nicht redest, hält dich niemand für stumm. Die Leute kommen hier, um die Blumen zu bewundern, und du rechnest schon die Ernte des Pfirsichwaldes aus. Wenn du später Beamter wirst und ein großes Haus kaufst, pflanze doch einfach Pfirsichbäume im Hinterhof und ernte Pfirsiche!“

Die Vier machten sich gegenseitig Witze und gingen langsam durch den Wald. Wie Fangling sagte, waren mindestens ein Drittel der Pfirsichblütenbüsche noch nicht erblüht – dennoch war die zarte Röte der Blüten weiterhin erfreulich anzusehen. Unterwegs trafen sie auf viele Menschen, Männer wie Frauen; die Frauen gehörten jedoch meist nicht zu anständigen Familien und blickten den Männern kühn ins Gesicht, mit einem herausfordernden Blick in den Augen. Nachdem sie einen großen Bogen durch den Wald geschlagen hatten, hatten sie zwar genug Pfirsichblüten gesehen, doch von Glück in der Liebe war keine Spur zu sehen.

In der Tiefe des Waldes entdeckten sie vage einen achteckigen Pavillon. Da alle vier müde waren, beschlossen sie, dort eine Pause einzulegen. Als sie näher kamen, stellten sie fest, dass der Ort bereits belegt war. Zwei prächtig gekleidete Jünglinge saßen jeweils auf einer Seite; vor ihnen stand jeweils ein Tisch mit einigen weißen Porzellantellern, in denen kandierte Früchte lagen, und jeweils ein Diener stand daneben, um zu bedienen. Zwei Männer in Wachmannuniformen standen vor dem Pavillon und wirkten, als wollten sie Unbefugte abwehren.

Als sie das sahen, konnte Sun Han nicht umhin zu murmeln: „Was für ein großes Aufgebot und eine hochnäsige Haltung!“
Zhang Yue erkannte in diesem Moment, dass die Personen im Pavillon seine Cousins Zhang Bin und Zhang Jin waren – zwei Adelsjünglinge, die andere verachteten. Er wollte auf keinen Fall mit ihnen zu tun haben und wollte die anderen Drei mitnehmen, um an einen anderen Ort zu gehen. Doch gerade als er sich umdrehte, hörte er hinter sich ein spöttisches Lachen.

„Ist das nicht Bruder Yue? Tss, es ist tatsächlich Sun Han von Fangling – und noch ein Armer dazu. Man trifft wirklich Gleich und Gleich. Wer hätte gedacht, dass du dich mit Leuten aus den Familien Fang und Sun umgibst! Unsere Familie Zhang ist schließlich eine adlige Familie mit hohem Rang, während die Familie Sun nur einen nicht vererblichen Grafentitel hat und die Familie Fang nicht einmal mehr einen Grafentitel besitzt. Hast du keine Angst, deinem Onkel damit Schande zu machen, solche Freunde zu haben?“

„Bruder Jin, das ist nicht richtig. Die Familie Zhang von Xiangfu gehört schließlich zu einer Nebenlinie, und außerdem weiß jeder, dass die dritte Linie unehelich ist. Dass Bruder Yue es geschafft hat, in der Hauptstadt mit den heruntergekommenen Söhnen adliger Familien in Kontakt zu kommen, ist bereits eine große Leistung. Erwartest du etwa, dass er sich mit diesen kleinen Prinzen oder Grafen umgibt? Bruder Yue, grüße bitte für uns beide unseren älteren Bruder – die Piraten aus Jinxiangwei haben schließlich keine Augen und werden ihn nicht wie diese schwachen Leute aus der Shence-Armee schonen!“

Zhang Yue hatte zuvor kaum mit diesen beiden Cousins gesprochen. Als er nun ihre spöttischen und grausamen Worte hörte, wurde er sofort wütend. Als er sah, wie die beiden anfingen, Wein zu trinken, sagte er mit einem falschen Lächeln: „Die Angelegenheiten unserer Brüder müssen wir selbst regeln – es ist nicht nötig, dass Sie uns Ratschläge geben. Ruhm und Ehre muss man sich durch eigene Anstrengungen erarbeiten. Zumindest hat der älteste Bruder seinen Ruf selbst erworben, meine Fähigkeiten habe ich durch Prüfungen erlangt. Bruder Fang und Bruder Sun lernen hart im Nationalen Bildungsinstitut, und Bruder Wan ist bereits ein Gelehrter – ganz im Gegensatz zu manchen, die nur an Essen, Trinken und Vergnügen denken und sich für etwas Besseres halten!“
„Was sagst du da!“, rief Zhang Bin, warf seinen Becher zu Boden, stand auf und zeigte mit dem Finger auf Zhang Yues Nase. „Glaubt nicht, dass ihr beide, nur weil ihr im Palast eines Herzogs wohnt, verrückte Träume hegen könnt – euer Glück wird schon noch zerstört! Jemand, vertreibt diese Kerle sofort!“
Fang Ling Sun Han war bereits durch die grausamen Worte von Zhang Bin und Zhang Jin wütend geworden; als er nun hörte, wie Zhang Yue sie zurückspottete, fühlte er sich erleichtert. Als er sah, dass Zhang Bin seinen Leuten Befehle gab, eilten sie vor, um Zhang Yue zu schützen, aus Angst, er könnte Schaden nehmen. Selbst der sonst ruhige Wan Shijie stellte sich wütend neben sie. Inmitten dieser angespannten Situation ertönte plötzlich eine Stimme von der Seite:
„Jemand, vertreibt die Leute aus dieser Pavillons – ein so schöner Ort wird von Unruhestiftern besetzt und die Stille des Pfirsichblütenwaldes zerstört!“
Zhang Yue war verblüfft. Als er in die Richtung der Stimme blickte, stellte er fest, dass sich in unmittelbarer Nähe hinter ihm eine Gruppe Menschen aufhielt, angeführt von zwei jungen Mädchen.
Das Mädchen auf der linken Seite war etwa vierzehn oder fünfzehn Jahre alt, trug ein kleines Oberteil in Herbstfarben mit Mustern des Glücks und der Wohlstand, darunter einen Rock aus Schaffell mit goldenen Verzierungen und Wolkenmustern. Auf ihrer Stirn saß ein goldenes Amulett aus Achat, und ihr Gesichtsausdruck war düster wie die Wolken vor einem Regentag. Das jüngere Mädchen auf der rechten Seite trug ein Oberteil in Sandelholzfarbe aus feinem Gewebe und einen weißen Seidenrock; auf ihrem Kopf saß ein Blumenkranz aus Seide. Sie blickte neugierig zu ihm hinüber.
Kaum hatte das Mädchen zu sprechen aufgehört, strömten mehr als ein Dutzend Wachen hinter ihr heran, drängten sich an den Wachen von Zhang Bin und Zhang Jin vorbei in den Pavillon und holten ohne ein Wort alles heraus. Nach dem ersten Schock wurden Zhang Bin und Zhang Jin ebenfalls wütend; Zhang Jin schrie besonders wütend und benutzte sehr unhöfliche Worte.

„Euer Name der Familie Zhang kann zwar dazu dienen, andere einzuschüchtern, aber nicht mich!“, spottete das Mädchen mit dem Achat-Goldschmuck und sagte jedes Wort deutlich: „Ihr könnt mit dem Namen der Familie Zhang andere draußen halten – ich bin Prinzessin der Zhou-Dynastie aus der Präfektur Chenliu. Wagt ihr es etwa, solche Töne anzuschlagen, nur weil ich euch Platz machen lasse? Derjenige, der kämpfen kann, ist der verstorbenen König von Hejian – der Herzog von Ying! Wenn ich dem Herzog von Ying begegne, werde ich ihm natürlich Respekt zollen. Was seid ihr beiden nur für Leute, die nur essen, trinken und sich amüsieren?“