Kapitel 86: Merlin

In kürzester Zeit verschwand die rote Sonne am Himmel, und eine düstere Stimmung legte sich über Himmel und Erde. Yang Shiqi und Yang Rong blickten nach oben und meinten, es würde schneien; daraufhin lachten auch die anderen scherzhaft.
Manche sagten, die weißen Schneeflocken und die roten Pflaumenblüten passten perfekt zur Jahreszeit, andere meinten, reicher Schnee kündige eine gute Ernte im kommenden Jahr an. Wieder andere seufzten bei dem Gedanken an die armen Menschen in der Stadt zu dieser Jahreszeit, und wieder andere sprachen davon, dass der Schiffsverkehr durch das Eis lahmgelegt sei … Kurz gesagt: Schon allein die Vorstellung von noch nicht gefallenem Schnee belebte die Atmosphäre erheblich.
Zhang Yue hatte in der Ferne bereits den Wald aus roten Pflaumenblüten erspäht. Hinter einer niedrigen Mauer leuchteten unzählige, rot wie Rouge schimmernde Pflaumenblüten in strahlendem Rot – ein Zeichen von Lebenskraft in dieser kalten Winterszeit. Erst als er näher kam, erkannte er, dass der ganze hintere Garten aus Pflaumenbäumen bestand. Die roten Blüten blühten prächtig an den Zweigen; ein eisiger Wind wehte vorbei, ließ unzählige Blütenblätter zu Staub zerfallen – doch sie strahlten weiterhin in leuchtendem Rot.
In diesem Moment hatte der Mann, der zuerst gesagt hatte, man könne durch die Nennung der Namen der beiden Yangs Papier in Luoyang teuer machen, bereits eine rote Pflaumenblüte gepflückt, sie an die Nasenspitze gehalten und gesagt: „Diese roten Pflaumenblüten blühen so prächtig – doch ohne weißen Schnee, der sie stützen würde, wäre es schade, wenn sie im Schlamm landen würden. Kein Wunder, dass Fang Weng einst schrieb: ‚Zerfallen zu Schlamm, zu Staub zermahlen – doch ihr Duft bleibt derselbe.‘“
Inzwischen waren alle anderen bereits im Pavillon angekommen; Zhang Yue blieb zurück und hörte diese Worte. Er lächelte und sagte: „Was gibt es da zu bedauern? Zwar werden die gefallenen Blüten zu Schlamm, doch sie nähren den Boden, und nächstes Jahr können wieder noch prächtigere rote Pflaumenblüten blühen. Außerdem werden diese roten Pflaumenblüten, auch wenn sie vorerst nicht vom kalten Wind abgeworfen werden, eines Tages dennoch verwelken. Wenn das so ist, was macht es schon aus, ob früh oder spät?“
Wan Shijie seufzte nur beiläufig; er hatte nicht erwartet, dass Zhang Yue antworten würde. Erschrocken lachte er schließlich laut: „Gut gesagt, wirklich gut! Ich habe mich geirrt! Alle Dinge unter dem Himmel haben ihre Höhen und Tiefen – warum sollte man ständig nach ewigem Ruhm streben? Ich hätte nicht gedacht, dass du, Yuan Jie, in deinem jungen Alter so gelassen denken kannst.“
Dann senkte er plötzlich die Stimme und zwinkerte: „Wir sind heute alle hier, um Gedichte zu besprechen. Da wir nun in diesem Pflaumenblütenwald sind, wird es wohl wieder solche alten Themen wie Gedichte über Pflaumenblüten oder Schnee geben. Solche Gedichte gibt es seit jeher unzählige – nichts Neues also. Da du neu bist, werden die anderen sicher versuchen, dich zum Sprechen zu bringen – sei darauf vorbereitet.“

Während Wan Shijie lässig mit verschränkten Händen in die Pavillon trat, seufzte Zhang Yue bitter und folgte ihm. Im Kopf zählte er die berühmten Gedichte über Schnee und Pflaumenblüten aus Vergangenheit und Gegenwart durch – und stellte überrascht fest, dass in dieser Epoche alle beiden Gedichte, an die er sich erinnern konnte, Meisterwerke von Großvater Mao waren. Seit seiner Wiedergeburt hatte er, abgesehen von jenem Mal mit den Teeversen, noch nie plagiiert. Nun überlegte er, ob er, falls es nicht zu dringend war, einfach ein Gedicht schreiben würde, um die Zahl zu vervollständigen; falls jemand ihn darauf ansprechen sollte, müsste er eben dickhäutig sein.

Draußen begannen bereits Schneeflocken zu fallen, der Wind wurde stärker. Im Pavillon hatten die Diener bereits Kohleöfen und Tee vorbereitet und ringsherum einen Windschutz aufgestellt, wodurch die Kälte erheblich abnahm. Yang Shiqi und Yang Rong waren beide Berater am Hof; obwohl sie tagsüber viel arbeiteten, konnten sie in ihrer Freizeit ihre Muskeln stärken und spürten daher keine Kälte – sie hatten sogar ihre Schneemäntel abgelegt. Daher konnten auch die anderen Gelehrten in dieser Situation nicht weiter in ihren Mänteln sitzen bleiben. Als sie ihre Mäntel ablegten, hatten die Diener plötzlich viele Mäntel, Umhänge und Pelze zur Verfügung.

Auf dem Weg hatte Zhang Yue durch Yang Rongs Worte einen Schrecken bekommen und nicht darauf geachtet, was die anderen trugen. Nun, als er genauer hinsah, stellte er fest, dass sein himmelblauer Samtumhang keineswegs besonders war – schließlich war in der Gegend um Gusu dieser Stoff am leichtesten zu finden. Die Mäntel aus Fuchs, Kranichfedern, grauen Fuchsfellen sowie silbernen Mäusepelzen hingegen waren äußerst luxuriös. Nur Wan Shijie trug einen gewöhnlichen alten Hausmantel; da er nun nichts anderes mehr anziehen konnte, zeigte er keinerlei Verlegenheit, sondern blieb weiterhin fröhlich und gelassen.

„Der Yuan-Festtag naht.“
Als er sah, dass Yang Shiqi ihm zuwinkte, eilte Zhang Yue sofort hinüber. Auf dem Tisch lag bereits ein Blatt Papier, und ein Junge bereitete Tinte zu. Er war etwas verwundert, als er hörte, wie Yang Rong lachend sagte: „Du bist der Lieblingsschüler von Bruder Yishan – deine Fähigkeiten im Dichten hast du wohl von ihm gelernt. Wir werden dir also nicht erlauben, damit anzugeben. Da du neu bist und der Jüngste, übernimmst du die Aufgabe, die Gedichte abzuschreiben. Falls es gute Gedichte sind, könnten sie vielleicht sogar zum Drucken geschickt werden.“

Das Abschreiben war stets eine mühsame Aufgabe. Als sie das hörten, lächelten die anderen erleichtert, und Wan Shijie warf Zhang Yue einen mitleidigen Blick zu. Doch während Zhang Yue lachend hinter dem Tisch Platz nahm, begann er nachzudenken. Er hatte nicht vor, hier sofort Aufsehen zu erregen – vielmehr wunderte es ihn, dass Yang Rong behauptete, er sei ein Meister im Dichten. Schließlich hatte er vier Jahre lang bei Du Zhen gelernt, doch nie gehört, dass dieser Lehrer Gedichte rezitierte oder verfasste – seine Kenntnisse waren jedoch durchaus solide.

Da man sich mitten in einem blühenden Pflaumenwald befand, konnte das Thema nicht umhin, die Pflaumenblüte zu besingen. Yang Shiqi und Yang Rong sagten außerdem, dass es keine festgelegten Reime gäbe, alle Gedichte seien zulässig. Wenn diese beiden als beste Urteiler anwesend waren, war der einzige, der keine fundierten Kenntnisse hatte, Zhang Yue, der für das Abschreiben zuständig war. Wie konnten da die anderen nicht ihr Bestes geben und sich abmühen, aus den unzähligen berühmten Versen einen neuen Weg zu finden?

Bereits nach kurzer Zeit hatte Zhang Yue zwei Gedichte auf Papier abgeschrieben:

„Beim Anblick der Blumen treffe ich auf die Pflaumenblüten meines alten Heims – Schnee bedeckt den kalten Bergpfad, er ist unpassierbar. Der helle Mond und meine trüben Gedanken gleichen einander; ein Zweig mit schlichtem Schatten wartet auf den kommenden Frost.“

„Ihre strahlende Schönheit übertrifft die gewöhnlichen Zweige – ich kann sie nicht noch einmal nachzeichnen. Seit jeher verachten alle hohe Standards; es ist kein Wunder, dass die Pflaumenblüten bis zum Boden hängen.“

Im Vergleich zu den großartigen Versen der Blütezeit der Tang-Dynastie waren diese beiden Gedichte eher durchschnittlich. Zudem wurden in den Prüfungen heutzutage keine Gedichte mehr geprüft, weshalb die beiden Yangs als Urteiler natürlich nicht zu pingelig waren und nur kurz ihre Meinung äußerten. Als Yang Shiqi sah, dass die anderen immer noch nachdachten, blickte er lächelnd zu Zhang Yue, der gerade abschrieb. Seine ordentlichen, runden Schriftzeichen zeigten, dass dies nicht über Nacht entstanden war – sie hatten sogar etwas von der Kalligraphie der Shen-Brüder. Er war beeindruckt und zog leise am Ärmel von Yang Rong.

„Mianren, schau dir das an.“

Yang Rong warf einen Blick darauf und lachte sofort: „Hat Yuanjie vielleicht die Schriftübungen des großen Gelehrten Shen nachgeahmt?“

Zhang Yue, der gerade konzentriert abschrieb, hielt inne und antwortete: „Früher sagte Herr Du, dass der junge Gelehrte Shen mit ausgestrecktem Arm an der Wand schrieb, um seine Armkraft zu stärken. Also habe ich zu Hause zwei Jahre lang so geübt und tatsächlich die ‚Vier Ermahnungen‘ des großen Gelehrten Shen nachgeahmt. Herr Du sagte, man sehe beim Lesen der Schrift auch den Menschen – daher hat er mich neben dem Lernen auch streng bei der Schriftübung angeleitet.“

„Das ist wirklich im Stil von Du Yishan!“, lachte Yang Rong. Er betrachtete das mit Tinte bedeckte Papier genauer und sagte dann bewundernd: „Der Kaiser liebt besonders die Schrift des großen Gelehrten Shen, und der Kronprinz ahmt oft seine Schriftübungen nach. Auch ich und Bruder Shiqi haben früher viel Mühe in die Schriftübung investiert.“

„Herr, Herr!“

Kaum waren die Worte verklungen, ertönte aus der Ferne ein Rufen. Kurz darauf kam der Verwalter Yang Zhong stolpernd den Pfad entlang und eilte die Stufen hinauf.

„Der Kaiser … der Kaiser ist mit dem Kronprinzen untergetaucht hierhergekommen – sie sind bereits … durch das zweite Tor eingetreten!“

Zhang Yue war nun völlig verblüfft – gerade als man anCao Cao dachte, war er tatsächlich da?