Kapitel 19: Neugier und Unzufriedenheit mit dem Alten sind unerwünscht

Als Zhang Xin zurückkehrte, brachte er seine Frau und Kinder mit, doch beim Aufbruch hatte er zwei schöne, junge Frauen bei sich.
Als Zhang Xin, dessen Blick düster war, in die Kutsche stieg, sah er seine Tante Feng, die ihr Taschentuch fast zerknüllt hielt, sowie die mürrisch dreinblickenden Brüder Zhang Qing und Zhang Jiu. Unwillkürlich spürte er die Unberechenbarkeit des Lebens und der Karriere.
Laut Herrn Du war es keineswegs eine gute Aufgabe, als rechter Stellvertreter des Ministeriums für Handel nach Zhejiang zu gehen, um die Küstenwehren zu überwachen – schließlich konnte niemand verhindern, dass die Untergebenen in solchen Angelegenheiten Geld verdienten, und man selbst könnte leicht mit hineingezogen werden. Zudem verstand er nicht, warum man bei dienstlichen Reisen zwar keine Familie, aber Konkubinen mitnehmen durfte – was für eine Regel war das?
Daran denkend warf er einen Seitenblick auf seinen Vater Zhang Zhuo. Im Vergleich zu der übermäßigen Zuneigung seines Onkels zu seinen neuen Favoritinnen war sein Vater weitaus zurückhaltender.
Nach seinen Berechnungen hatte Zhang Zhuo insgesamt nur vier Nächte in den Zimmern der beiden neuen Konkubinen verbracht – und das nicht gleichmäßig, sondern mit unterschiedlichem Aufwand, was wohl darauf abzielte, interne Konflikte zu schüren. Meist sah er seine Eltern, wenn niemand sonst da war, wie junge Eheleute, die sich zärtlich neckten. Die kokette Art seiner Mutter war zwar beeindruckend, doch die zärtliche Fürsorge seines Vaters ließ ihn staunen.
Zhang Xin ging, ließ aber seine Frau und zwei Kinder zurück. So versammelten sich plötzlich drei Schwiegertöchter im großen Haus der Familie Zhang. Obwohl bisher die zweite Frau, Frau Dongfang, das Haushalten übernommen hatte, begannen nun, da die älteste Schwiegertochter, Frau Feng, an der Spitze stand, unter den Dienern allmählich Gerüchte aufzukommen.
Die einflussreichsten Leute unter Frau Dongfang waren natürlich beunruhigt und suchten ständig den nördlichen Hof des zweiten Hauses auf, in der Hoffnung, die zuverlässigsten Nachrichten zu erhalten. Die weniger Erfolgreichen hingegen gingen in den östlichen Hof, wo die Familie des ältesten Sohnes wohnte, in der Hoffnung, diese Frau, die wahrscheinlich das Haushalten übernehmen würde, für sich zu gewinnen. Der westliche Hof blieb weiterhin ruhig – selbst Fliegen, die nur vorbeikamen, waren selten zu sehen.
Herr Du war nicht mehr Lehrer an der Familienakademie, und Zhang Yue wollte auch nichts mehr mit den ungezogenen Schülern zu tun haben. Deshalb ließ sein Vater für Herrn Du eine neue Wohnung einrichten, und er ging täglich dorthin, um Unterricht zu nehmen – er besuchte die Familienakademie nie wieder. Morgens übte er mit Peng Shisan, einem Soldaten aus dem Haus des britischen Herzogs, Kampfkünste, um körperlich stark zu bleiben. Nach dem Frühstück ging er zu Herrn Du zum Unterricht, und abends wiederholte er das Gelernte. In seiner Freizeit lehrte er Qiu Hen Lesen und Schreiben und plauderte mit seinen Eltern – das Leben war intensiv, aber angenehm.

An jenem Abend unterrichtete er Qiuhen persönlich im Schreiben, als plötzlich ein Geräusch am Türvorhang ertönte und er unwillkürlich den Kopf drehte. Es war Zhang Qing, die lächelnd hereinkam; er ließ sofort den Stift fallen und ging ihr entgegen.
„Warum bist du gekommen, große Schwester?“
„Ich habe gerade mit der Großmutter gesprochen. Ich hörte, du würdest allein im Zimmer lesen, also kam ich vorbei, um nachzusehen. Doch anscheinend lernt du nicht, sondern genießt einfach die Gesellschaft.“
Während sie sprach, warf sie einen Blick auf Qiuhens Gesicht. Sie sah, wie Qiuhen vor Scham rot wurde und nicht einmal wagte, den Blick zu heben – sie wirkte wie eine schüchterne, zurückhaltende Person. Zhang Qing war verwundert. Als sie zum Schreibtisch ging und dort viele Blätter mit Schriftzeichen sah, schob sie sie nacheinander beiseite und stellte fest, dass es zwei verschiedene Schriftarten gab.
„Lehrst du sie etwa das Schreiben?“
Zhang Yue nickte lächelnd. Als er Zhang Qings äußerst überraschten Gesichtsausdruck sah, kratzte er sich am Kopf und sagte: „Qiuhen ist schon viele Jahre bei mir. Ich erwarte nicht, dass sie Gedichte schreiben oder malen kann. Ich hoffe nur, dass sie lesen und schreiben kann, um mir später mehr helfen zu können. Außerdem – ist es nicht eine große Freude, das, was man gelernt hat, an andere weiterzugeben?“
Als er das sagte, strahlte Qiuhen vor Freude, und auch Zhang Qing war bewegt. Doch dann erinnerte sie sich an Amber, die sie heute im Haupthaus getroffen hatte – ein Mädchen mit ausgezeichnetem Charakter. Also spottete sie: „Du bist wirklich anders als die anderen, kleiner Bruder. Aber ich erinnere mich, dass Amber in deinem Zimmer bereits lesen und schreiben kann. Warum gibst du dir nicht die Mühe, sie auszubilden, sondern willst stattdessen Qiuhen von vorne anleiten?“
„Qiuhen ist schon so viele Jahre bei mir. Ich kann sie doch nicht einfach beiseite lassen, nur weil Amber besser ist“, sagte Zhang Yue und zeigte auf die halb alte, blaugoldene Polsterung auf dem Stuhl. Lächelnd fügte er hinzu: „Genau wie dieses Polster – es mag alt und unscheinbar aussehen, ist aber bequem. Menschen haben Gefühle. Selbst das Neueste, egal wie prächtig oder schön es ist, kann man nicht einfach durch Neues ersetzen, oder?“
„Du bist wirklich geschickt im Reden und hast auch ein gutes Herz. Deine Dienerinnen haben wirklich Glück!“
Zhang Qing tat so, als wäre sie die ältere Schwester, klopfte Zhang Yue leicht auf den Kopf und warf dann wieder einen Blick auf Qiuhen, bevor sie den Kopf schüttelte: „Ich wünschte, mein kleiner Si hätte deinen Charakter … Er mag nur das Neue und verachtet das Alte. In seinem jungen Alter hat er bereits so viele Dienerinnen gewechselt und sucht immer nur die Besten, ohne Fehler bei anderen zu tolerieren. Sobald die neuen Fangcao und Yaoxiang kamen, warf er die beiden vorherigen beiseite. Mir tut es für diese beiden Mädchen leid, ach!“
Wie könnte dieses seit Kindheit an verwöhnte Kind verstehen, etwas zu schätzen?

Zhang Yue lachte innerlich spöttisch, als er plötzlich unter dem Vorhang ein Paar bestickte Schuhe erkennen konnte – es schien, als stünde jemand dort. Er runzelte leicht die Stirn, stand dann unauffällig auf und wechselte noch ein paar Worte mit Zhang Qing. Plötzlich hob er den Vorhang an und sah eine unerwartete Gestalt.

„Mutter? Wann bist du zurückgekommen?“

Frau Sun warf Zhang Yue einen strengen Blick zu, bevor sie ins Haus trat. Als sie sah, dass Zhang Qing kam, um sich zu verbeugen, hielt sie sie schnell zurück, nahm ihre Hand und sagte lächelnd: „Ich bin gerade aus dem Haupthaus gekommen, wollte sehen, ob dein dritter Bruder zu Hause faul herumhängt. Ich hätte nicht gedacht, dass du deinen dritten Bruder besuchen kommst. Qing’er, sag deiner Tante, was dein dritter Bruder gerade getan hat, als du hereingekommen bist.“

Zhang Qing warf Zhang Yue stolz einen Blick zu. Als sie sah, wie er ihr mit unschuldigem Blick Zeichen gab, lächelte sie und sagte: „Mein dritter Bruder ist schon immer der Fleißigste – er wird sicherlich nicht faulenzen. Tante, verurteile ihn bitte nicht falsch. Tante, es ist nicht, dass ich ihn loben will, aber von allen Brüdern ist er der Fleißigste und hat außerdem ein gutes Temperament. Du hast wirklich Glück.“

Obwohl es nur so dahingesagt war, freute sich Frau Sun über dieses Kompliment und fand ihre Nichte umso sympathischer. Nach weiterem Gespräch brachte sie Zhang Qing persönlich hinaus. Als sie zurück ins Zimmer kam, sah sie, dass Zhang Yue ordentlich las und schrieb. Obwohl sie wusste, dass das teilweise nur zur Schau gestellt wurde, verschwand ihr geringfügiger Ärger, als sie daran dachte, dass ihr Mann beim letzten Treffen mit Herrn Du eine sehr gute Meinung von ihrem Sohn gehabt hatte.

Während sieWährend sie **Herbstfäden** beobachtete, die brav daneben wartete, hörte sie plötzlich beobachtete, die brav daneben wartete, hörte sie plötzlich Lärm von draußen. Als sie sich umdrehte, sah sie, wie ihr Ehemann Zhang Zhuo eilig ins Haus stürmte – sein Gesicht war voller Schweiß und Staub, und seine Kleidung war völlig schmutzig.

„Herr, was ist mit Ihnen passiert? Haben Sie sich etwa verletzt?“

In diesem Moment stand auch Zhang Yue auf und verbeugte sich gehorsam. Als er sah, in welchem Zustand sein Vater war, als wäre er durch einen Schlammhaufen gerollt, fand er es ebenfalls seltsam.

„Lass nur, ich komme gerade vom Gelben Fluss zurück!“ Als Zhang Zhuo sah, dass ein junges Mädchen Wasser brachte, wusch er sich zuerst die Hände und wischte sich dann hastig mit einem warmen Handtuch das Gesicht ab, bevor er wütend sagte: „Es hat seit über zehn Tagen ununterbrochen geregnet. Auch wenn es in den letzten Tagen bewölkt war, regnet es weiterhin flussaufwärts. Ich war gerade bei der alten Dame, um vorschlagen, früher auf höher gelegene Felder außerhalb der Stadt umzuziehen. Doch sie redete nur von den Mönchen des Großen Kanzlertempels und behauptete, es würde in diesem Jahr auf keinen Fall eine große Überschwemmung geben!“

Bei diesen Worten schlug Zhang Zhuo wütend mit der Faust gegen den Türrahmen und erschreckte das Mädchen, das gerade damit beschäftigt war, ihm die Kleider auszuziehen.
„Die alte Dame denkt auch nicht nach: Wenn der Buddha wirklich wirksam wäre, warum würde dann der Große Tempel des Kanzlers immer wieder überflutet werden!“
Als er sah, wie seine Mutter seinen Vater nach draußen zog, um zu beraten, verlor Zhang Yue sofort das Interesse am Lesen und Schreiben. Obwohl er kein allwissender Zeitreisender war, erinnerte er sich vage daran, dass jedes Mal, wenn der Gelbe Fluss über die Ufer trat, ganze Gebiete in schrecklicher Lage gerieten. Kaifeng lag direkt am Gelben Fluss – falls etwas passieren sollte, konnte man sich das Ende leicht vorstellen.