Kapitel 195

In den ersten vier Minuten des vierten Viertels war es wieder an den Ersatzspielern, sich zu zeigen. Nach vier Minuten im vierten Viertel wechselten beide Mannschaften zu ihren Stammspielern. Als das Spiel neu begann, verstärkten die Lakers ihre Verteidigung gegen Zhou Yi – Phil Jackson ging sogar so weit, Kobe damit zu beauftragen, Zhou Yi im Auge zu behalten, denn in seinen Augen war es wichtiger, Zhou Yi einzuschränken, als das Spiel zu gewinnen. Doch Zhou Yi erzielte nicht weiterhin viele Punkte, wie erwartet; im vierten Viertel setzte er seine Bewegungen ohne Ball fort, und sobald der Ball in seinen Händen war, blieb er niemals länger als drei Sekunden – was Kobe wirklich wütend machte. McGrady gab den Ball an Zhou Yi an der Grundlinie weiter; dieser nutzte einen Screen von Andre Iguodala, um sich von den Verteidigern zu befreien und schnell unter den Korb zu gelangen. Zhou Yi hob beide Hände hoch, was Kobe, der etwas nachgelassen hatte, erschreckte – er eilte sofort zur Unterstützung, doch Zhou Yis Bewegungen waren flüssig; mit einem leichten Wackeln seines Handgelenks flog der Ball über Kobes Kopf. „Rebound!“, schrie Kobe wütend. Aus seiner Perspektive sah es so aus, als hätte Zhou Yi beim Wurf ein Problem – der Ball würde sicher nicht ins Netz gehen. Doch der Ball berührte den Korb nicht, daher gab es auch keinen Rebound. In der Anfangsphase des vierten Viertels tat Zhou Yi fast nichts, doch seine Bewegungen ohne Ball rissen die Verteidigungslinie der Lakers auf, sodass McGrady endlich Raum zum Spielen hatte. Zhou Yi brach mit dem Ball schnell durch; Samuel Dalembert zog sich nach hinten zurück und führte einen Screen für Zhou Yi durch, der sich anschließend schnell unter den Korb bewegte. Doch gerade als Zhou Yi zum Korb stürmen wollte, kam Andrew Bynum ihm zu Hilfe. Anstatt in Panik zu geraten, warf Zhou Yi den Ball achtlos in Richtung des Korbrahmens. „Krach“ – der Korb stöhnte auf. Greg Monroe warf den Ball kräftig ins Netz und klopfte anschließend fröhlich mit Zhou Yi ab, bevor er wieder zur Verteidigung zurückkehrte. Steve Blake beruhigte den Rhythmus, beschleunigte plötzlich und brach mit dem Ball durch; ein plötzliches Dribbling von hinten brachte Zhou Yi aus dem Gleichgewicht. Andre Iguodala kam sofort zur Unterstützung, und Steve Blake passte entschlossen weiter – an Kobe, der wiederum einen langen Pass an Ron Artest in die Ecke gab. „Die Bestie“ blickte kurz zum Korb und schoss dann einen Dreipunktwurf – mit einem „Swish“ ging der Ball ins Netz! Auf der Seite der Pistons versuchte Andre Iguodala einen Dreipunktwurf, der fehlschlug; Andrew Bynum holte sich den Rebound und gab ihn an Kobe weiter.

Ron Artest schien plötzlich bessere Handkontrolle zu haben; nachdem Kobe den Ball über die Mittellinie getragen hatte, übergab er ihn erneut in die Hände des „Wilden“. Ron Artest brach sich gewaltsam einen Weg frei, kam dann vor Andre Iguodala abrupt zum Stehen und warf einen Jumpshot – der Ball ging wieder ins Netz. Nachdem der Ball ins Tor gefallen war, schlug der „Wilde“ heftig auf seine Brust und stieß einen wütenden Schrei aus. Die Heimfans, die den rasenden „Wilden“ sahen, jubelten begeistert. „Gut gemacht, Kumpel!“, rief Kobe, stieß gegen Ron Artest und zog sich anschließend gemeinsam zurück, um zu verteidigen. In dieser Zeit griff Zhou Yi nicht an, und auch Kobe griff nicht an; stattdessen zog er sich nach einem Durchbruch die Verteidiger der Pistons auf den Hals und gab den Ball an einen freistehenden Teamkollegen weiter – und der „Wilde“ war der größte Nutznießer davon. Zhou Yi organisierte den Angriff, bewegte sich hin und her außerhalb der Dreipunktelinie, und Steve Blake verteidigte ihn mit aller Kraft. Deshalb fand Zhou Yi vorerst keine Gelegenheit. Ein Groundpass brachte den Ball zu Samuel Dalembert unter dem Korb. Samuel Dalembert schwankte ein wenig, drehte sich dann um und warf einen Rückwärtsjumpshot – mit einem lauten Klirren prallte der Ball ab. Doch Greg Monroe sprang plötzlich hoch, tippte den Ball mit dem Finger und schob ihn zurück ins Korb. Die Lakers hatten nun den Ballbesitz; Paul Gasol gab ihn an Steve Blake weiter. Steve Blake trug den Ball über die Mittellinie, brach sich durch und warf den Ball in den Inneren Bereich des Spielfelds, wo er ihn an Andrew Bynum weitergab. Andrew Bynum schwankte ein wenig, sein Layup verfehlte das Ziel, und die Pistons eroberten den Rebound. McGrady drang in den Inneren Bereich der Lakers ein – Ron Artest kam, um ihn zu verteidigen. McGrady passte den Ball direkt an Andre Iguodala hinter sich weiter. Andre Iguodala warf sofort – und auch der Dreipunktwurf traf! Die Zeit verging, und die Pistons behielten weiterhin die Kontrolle über das Spiel. Obwohl der Vorsprung nicht groß war, lag er bei fünf bis sechs Punkten, und die Lakers konnten den Stand nicht ausgleichen. Steve Blake brach sich durch, Zhou Yi versuchte, den Ball abzufangen – doch es gelang nicht, stattdessen erhielt er einen Foulelfmeter. Zhou Yi brach sich durch und warf dann einen langen Pass, um den Ball an Andre Iguodala an der rechten Seitenlinie zu geben – doch auf halbem Weg tauchte plötzlich eine Hand auf und schnappte sich den Ball blitzschnell. Ron Artest eilte mit hoher Geschwindigkeit unter den Korb der Pistons und vollführte anschließend einen One-Hand-Dunk!

„Grrr…“ Das ‚Ungeheuer‘ öffnete erneut seinen riesigen Mund und heulte wild.
Zhou Yi sah, dass es keine Chance zum Angriff gab, also führte er einen Pass durch und übergab den Ball an Greg Monroe.
Greg Monroe dribbelte den Ball zweimal mit dem Rücken zu Paul Gasol, dann warf er einen Bodenpass – Zhou Yi, der von der Grundlinie herankam, fing den Ball ab, drehte sich und schlug mit einer Hand zu, eine Bewegung, die sowohl elegant als auch kraftvoll war.
Paul Gasol erhielt einen Pass von Ron Artest und griff unter dem Korb an – leider ohne Erfolg.
Der Angriff der Lakers blieb erfolglos, Greg Monroe eroberte den Rebound.
In dem Moment, in dem Greg Monroe den Rebound holte, beschleunigte Zhou Yi und rannte in Richtung des Halbfelds der Lakers. Ohne Ball zeigte Zhou Yi eine überraschende Geschwindigkeit – bereits nach wenigen Schritten erreichte er das gegnerische Halbfeld, während Greg Monroes langer Pass rechtzeitig ankam.
Mit einem einfachen Layup brachte Zhou Yi den Ball ins Korb.
Stevie Blakes Dreipunktwurf prallte am Korb hoch ab; Ron Artest stürmte plötzlich von der Mitte herunter, sprang hoch, eroberte den Angriffsrebound und erzielte anschließend mit einem Hookshot erneut 2 Punkte.