Kapitel 177

Nach dem Ende des dritten Viertels stand es 77:74 für die Pistons, die weiterhin einen Vorsprung von 3 Punkten hatten.
„Leute, das letzte Viertel ist das entscheidende. Auch wenn ihr in den ersten drei Vierteln hervorragend gespielt habt, entscheidet doch erst das vierte Viertel über Sieg oder Niederlage. Deshalb hoffe ich, dass ihr im vierten Viertel euer Bestes gebt und genauso spielt wie in den vorherigen Vierteln. Ich vertraue euch, ich glaube, wir können gewinnen“, sagte John Kueste mit leuchtenden Augen und voller Begeisterung zu seinen Schützlingen.
Die Spieler der Pistons nickten, versammelten sich und feuerten sich gegenseitig an.
„Pfeif“, ertönte das Signal – das letzte Viertel begann.
Die Pistons starteten mit dem Angriff, und der Ballträger war Zhou Yi.
Mario Chalmers verfolgte Zhou Yi bereits von der ersten Sekunde an und setzte ihm stark zu; Zhou Yi spürte nun einen Druck, der sich von dem in den vorherigen Vierteln unterschied.
Nach der Halbzeit übergab Zhou Yi den Ball an McGrady, der in der Nähe des Korbes stand. Anschließend bewegte sich Zhou Yi sofort auf die andere Seite, um Andre Iguodala mit einer Deckung ohne Ball zu unterstützen.
Andre Iguodala wechselte schnell die Richtung, entkam der Verteidigung von LeBron James und erreichte gerade die Mitte, als McGrady den Ball zu ihm spielte. Iguodala versuchte einen Dreipunktwurf – doch obwohl er LeBron James entkommen war, kam Dwyane Wade, der mit McGrady mitgekommen war, gerade rechtzeitig, hob die Hand und fegte den Basketball aus Igudalas Händen.
Der Ball ging aus dem Spielbereich – die Pistons setzten den Angriff fort.
„Gut gemacht, Dwyane“, sagte LeBron James, ging zu Dwyane Wade, klopfte ihm auf die Schulter.
Dwyane Wade klopfte ebenfalls LeBron James auf die Schulter und ging dann lachend zur Verteidigung.
Andre Iguodala servierte vom Grundlinie-Punkt aus, Zhou Yi nahm den Ball entgegen und übergab ihn direkt an McGrady für einen Eins-gegen-Eins-Angriff. McGrady zögerte nicht, obwohl die 24 Sekunden fast abgelaufen waren, und warf einen Rückwärts-Wurf. Obwohl Dwyane Wade verzweifelt versuchte, den Wurf zu blocken, war dieser so entschlossen und ohne Zögern, dass Wade ihn nicht stören konnte – der Ball ging ins Netz.
„Ja!“, rief McGrady, schwang seinen Arm, stieß mit dem heraneilenden Zhou Yi zusammen und zog sich dann zurück, um zu verteidigen.
Dwyane Wade führte den Ball sicher über die Mittellinie und übergab ihn nachdem Chris Bosh in Position war, entschlossen an Chris Bosh für den Angriff.
Doch gerade als Chris Bosh den Ball erhielt, griff McGrady plötzlich an und blockierte rigoros Boshs Passwege sowie Sichtfeld.

Aber Chris Bosh ist schließlich einer der Three Giants und kein Inkompetenter. Er nutzte seine Körpergröße, um den Ball präzise an den bereits freistehenden Dwyane Wade zu spielen.
Doch die Pistons wechselten sehr schnell das Verteidigungssystem – Zhou Yi stürmte sofort heran. Als Dwyane Wade erkannte, dass keine Chance bestand, gab er den Ball sofort weiter an Mario Chalmers, der auf der anderen Seite vorerst unbedeckt war.
Mario Chalmers blickte sich schnell um, stellte fest, dass niemand ihn verteidigte, sprang auf und warf den Ball. Mit einem „Swish“ fand der Ball den Korb.
„Gut gemacht“, sagte LeBron James, der erfreut war, dass Mario Chalmers diesen Angriff erfolgreich gestaltet hatte, und lobte ihn.
Zhou Yi nahm frustriert den Ball am Grundlinienpfosten von Greg Monroe entgegen, warf einen Blick auf Mario Chalmers, der bereits in die Hälfte der Heat zurückgekehrt war, und dribbelte in Richtung der Heat-Hälfte.
Maddie holte sich den Ball am Bogen, nahm ihn von Zhou Yi entgegen, machte einen Schritt nach vorne mit dem rechten Bein und zog dann blitzschnell zurück. Dwyane Wade kam sofort heran, sprang aber nicht zu, denn es könnte sich um eine Finte von Maddie handeln.
Tatsächlich schoss Maddie nicht, sondern gab den Ball an Greg Monroe weiter, der von der linken Seite auf den Korb zusteuerte. Nachdem Greg Monroe den Ball erhalten hatte, schlug er ihn mit beiden Händen auf den Boden, machte einen großen Schritt, setzte seine Beine ein – und es entstand ein Slam Dunk.
Die Pistons hatten nun einen Vorsprung von 6 Punkten, der Spielstand betrug 82:76.
Nach einer Pause entschied der Headcoach der Heat, Eric Spoelstra, entschlossen, seinen besten Verteidiger Dwyane Wade einzusetzen, um Zhou Yi fest im Griff zu halten, seine Organisation zu stören und zu verhindern, dass die Pistons einen reibungslosen Angriff starten konnten.
Ohne Zhou Yis Organisation gerieten die Pistons sofort in Verwirrung. Sie waren es gewohnt, sich auf seine Organisation zu verlassen – daher geriet ihr Angriff ohne ihn allmählich in Schwierigkeiten. Glücklicherweise hatte das Team noch einen Spieler wie Maddie, der gut darin war, den Angriff zu initiieren. Unter Maddies Führung konnten die Pistons gerade so weiterangreifen.
Als er sah, wie die Heat nach und nach aufholte, schüttelte John Kuester den Kopf und wechselte entschlossen Zhou Yi gegen Will Bynum aus.
LeBron James brach durch, Dwyane Wade bewegte sich schnell zur Grundlinie, ließ seine Verteidiger hinter sich und erreichte eine freie Position. Während LeBron James auf der anderen Seite durchbrach und schnell weiterspielte, fing Dwyane Wade den Ball in der Freiheit auf und warf einen Korb aus der Luft.
Diese ganze Abfolge von Zusammenspielen ließ John Kuester nur den Kopf schütteln.

Auf der Seite der Pistons stürmte McGrady kraftvoll vor und spielte den Ball zu Ben Wallace unter dem Korb. Ben Wallace versuchte einen Rückwärtswurf, der misslang, und LeBron James sicherte sich den Verteidigungs-Rebound.
LeBron James hielt den Ball in der Mitte des Korbs, winkte Big Z zu, der schnell herankam und den Ball von LeBron James entgegennahm. In diesem Moment stürmte LeBron James blitzschnell ohne Ball unter den Korb – Big Z warf ihm einen Pass zu, und LeBron James fing den Ball ab und schlug mit einer Hand einen Slam Dunk.
Während LeBron James und Dwyane Wade nacheinander Punkte erzielten und den Rückstand auf nur noch 1 Punkt verringerten, sah sich der Pistons-Headcoach John Kuester gezwungen, eine Pause anzufordern.
„Ich muss es sagen: Die Miami Heat sind wirklich stark, besonders LeBron und Dwyane. Wir konnten ihren Angriff kaum einschränken. Ihr müsst weiterhin gut auf LeBron aufpassen – er ist das Gehirn des Angriffs der Heat. Achtet besonders auf ihre Angriffe ohne Ball. Verlasst euch nicht zu sehr auf Zhou’s Organisation – Tracy, nachdem Zhou vom Feld geht, bist du für den Angriff der Mannschaft verantwortlich, verstanden?“ sagte John Kuester ernst zu den Spielern.
„Verstanden“, antworteten McGrady und die anderen.
Doch die Realität war nicht so einfach, wie John Kuester es beschrieb.
Der Angriff der Heat blieb weiterhin flüssig wie Quecksilber. Selbst als Andre Iguodala alles gab, um LeBron James fest im Griff zu halten, konnte er den Angriff der Heat nicht stoppen.
Im Handumdrehen drehten die Heat das Spiel um – in der 4. Spielhälfte, nach 6 Minuten und 11 Sekunden, stand es 90:97, die Pistons lagen 7 Punkte zurück.
Die Pistons griffen an – Will Bynum stürmte kraftvoll in den Korb, was dazu führte, dass Mario Chalmers einen Foulelfmeter bekam. Daraufhin rief der Heat-Headcoach eine Pause an.
Als John Kuester seine schweißgebadeten Spieler ansah, runzelte er die Stirn, blickte auf die Statistiken in seinen Händen und sagte: „Unsere Krise ist da, Jungs. Es bleiben weniger als 6 Minuten Spielzeit, und wir liegen immer noch 7 Punkte zurück. Für andere Teams mag dieser Rückstand nichts Bedeutendes sein, aber für eine Mannschaft wie die Heat reicht er aus, um ihren Vorsprung bis zum Ende des Spiels zu halten und uns mit einer Niederlage nach Hause zu schicken. Deshalb müssen wir in diesen letzten weniger als 6 Minuten etwas ändern – da wir unsere Verteidigung nicht verstärken können, müssen wir unseren Angriff ausbauen.“

John Kuester nahm das Wasserglas vom Assistenztrainer entgegen, trank einen Schluck und fuhr fort: „Im nächsten Spiel werde ich Tracy ersetzen, damit er sich ausruhen kann. Zhou und Will bilden das hintere Duo – so können wir die Geschwindigkeit erhöhen, und der Angriff wird dadurch einfacher. Samuel ersetzt Ben, um die Höhe im Inneren des Spielfelds zu erhöhen und auch die Angriffskraft dort zu steigern. Andre, bleib weiter auf dem Spielfeld – du wirst wahrscheinlich keine Sekunde Pause bekommen. Sowohl dein Defensiv- als auch dein Angriffsspiel werden dem Team helfen. Taylor, du ersetzt Greg – du hast mehr Erfahrung als er, daher erwarte ich eine großartige Leistung von dir. Zhou, lauf los und gib unserem Angriff wieder neuen Schwung.“ John Kuester plante ernsthaft die Taktik für das kommende Spiel.
„Ich verstehe“, nickte Zhou Yi und antwortete ernst.
„Gut, Jungs, bereitet euch aufs Spielen vor“, sagte John Kuester und blickte seine Schützlinge an, lächelnd.
Das Spiel ging weiter – Will Bynum nahm Freiwürfe. Unter dem Gemurmel der Zuschauer verfehlte Will Bynum den ersten Freiwurf, den zweiten schaffte er erst nach einer Anpassung.
LeBron James führte den Angriff an, während Andre Iguodala vor ihm stand und ihn streng bewachte. Als LeBron James sah, dass Dwyane Wade von Zhou Yi in Bedrängnis geriet und die Position von „Big Z“ von Samuel Dalembert stark verteidigt wurde, hatte er kaum Chancen. Sofort gab er „Big Z“ ein Zeichen.
„Big Z“ sah das Zeichen und bewegte sich sofort in Richtung des Balls. Sein Verteidiger Samuel Dalembert drang sofort in Lebrons Passroute ein. Als „Big Z“ sah, wie intensiv Samuel Dalembert verteidigte, wechselte er sofort die Richtung und bewegte sich zum Korb. LeBron James warf ihm den Ball zu, und „Big Z“ nahm ihn entgegen und warf direkt ins Korb – Punkt für ihn.
Es war zu einfach. Angesichts der gelassenen Mienen der Heat-Spieler konnten die Pistons zwar vor Wut zähneknirschen, aber sie hatten keine Chance.
Die Zusammenarbeit zwischen LeBron James und „Big Z“ war äußerst harmonisch – sie waren schließlich acht Jahre lang Partner gewesen.
Zhou Yi atmete tief durch, wischte sich den Schweiß von der Stirn und nahm den Basketball von Taylor Hansbrough entgegen. Jetzt war das entscheidende Spiel – daher begannen die Heat mit einem intensiven Pressing.
Mario Chalmers verteidigte Zhou Yi eng, als dieser vom Spielfeld der Pistons ins Spielfeld der Heat wechselte. Obwohl er Störungen verursachte, schaffte er es nicht, den Ball abzufangen.

Nachdem er zur Halbzeit zu den Heat wechselte, beschleunigte Zhou Yi plötzlich und ließ Mario Chalmers sofort hinter sich, um direkt auf das Korbnetz zuzustürmen. Dwyane Wade musste daraufhin Will Bynum abwehren, um Zhou Yi zu verteidigen. Als Zhou Yi das sah, warf er den Ball einfach an Will Bynum weiter, der außerhalb der Dreipunktelinie frei stand.
Will Bynum passte kurz an und warf einen Dreipunktwurf.
„Swish“ – der Ball ging ins Netz.
Flüssig, harmonisch, ohne Verzögerung – so war die Zusammenarbeit zwischen Zhou Yi und Will Bynum gerade.
John Kuester beobachtete diese Szene zufrieden und nickte unentwegt. Eric Spolstra hingegen blickte mit gerunzelter Stirn auf das Spiel.
Die Heat griffen an – Dwyane Wade hatte den Ball.
Dwyane Wade versuchte, Zhou Yi zu überwinden, und warf von außerhalb der Dreipunktelinie einen Dreipunktwurf, verfehlte jedoch das Ziel. Big Z eroberte den Rebound.
Big Z gab den Ball direkt an LeBron James außerhalb des Spielfelds weiter. Nachdem LeBron James den Ball erhalten hatte, hob er ihn über seinen Kopf, um erneut einen Dreipunktwurf zu versuchen. Doch Andre Iguodala würde ihm diese Chance sicherlich nicht geben – als er sah, dass LeBron James werfen wollte, sprang er sofort auf und stürmte auf ihn zu.
Doch Andre Iguodala wurde getäuscht. LeBron James neigte seinen Körper leicht zur Seite, und erst als Andre Iguodala auf ihn zustürmte, sprang er hoch und warf den Ball.
„Swish“ – auch dieser Wurf landete ins Netz.
94:102 – die Pistons lagen weiterhin 8 Punkte zurück.
Die Pistons nahmen erneut eine Pause – es blieben nur noch 3 Minuten und 52 Sekunden bis zum Ende des Spiels.
Gefahr – die Pistons waren wirklich in Gefahr!
„Diese letzten 3 Minuten und 52 Sekunden sind für uns sehr wichtig. Ich hoffe, wir können in dieser Zeit einen entscheidenden Gegenangriff starten. Ich glaube, wir können gewinnen. Glaubt ihr das auch?“, sagte John Kuester.
„Ja.“
John Kuester nickte und plante die letzten 3 Minuten und 52 Sekunden des Spiels.
Nach der Pause passten die Pistons ihre Aufstellung erneut an – McGrady ersetzte Will Bynum, Greg Monroe ersetzte Tyler Hansbrough.
Auch die Heat änderten ihre Aufstellung – Mike Bibby ersetzte Mario Chalmers, Joel Anthony ersetzte Big Z.
Das Spiel ging weiter – Angriff der Pistons.
Greg Monroe gab den Ball direkt an Zhou Yi weiter. Zhou Yi dribbelte nach vorne. Während er den Ball erhielt, ertönten Buhrufe von den Zuschauern, doch Zhou Yi ließ sich davon nicht beeinflussen und ignorierte sie.

Nachdem er die Mittellinie überschritten hatte, folgte Mike Bibby sofort und stellte sich vor Zhou Yi, um zu verhindern, dass dieser direkt durchbrach. Zhou Yi dribbelte Schritt für Schritt nach vorne, während die Spieler auf seiner Seite ständig ihre Positionen wechselten, in der Hoffnung, eine Lücke zu finden. Schließlich gelang es Greg Monroe, eine Lücke zu erschließen – und in dem Moment, als er herauslief, wurde ihm der Ball zugespielt.
Zhu Wan Howard hatte überhaupt keine Zeit zur Reaktion; Greg Monroe sprang hoch und warf – der Ball landete im Korb!
„Juhu!“ Der Ball war im Korb – Greg Monroe war natürlich sehr glücklich und schwang aufgeregt seine Arme.
Nachdem er so lange von Chris Bosh unter Druck gesetzt worden war, konnte er endlich durchstarten – dieses Gefühl machte Greg Monroe natürlich glücklich.
„Solange du deine Position gut einnimmst, werde ich dir auf jeden Fall den Ball zuwerfen!“, sagte Zhou Yi zu Greg Monroe.
Zhu Wan Howard warf einen Ball von der Grundlinie – Mike Bibby fing ihn auf.
Doch gerade als Mike Bibby den Ball in den Händen hielt, zog ein starker Windstoß an ihm vorbei. Als er nach unten blickte, war der Ball verschwunden. Als er wieder aufsah, sah er, wie Zhou Yi bereits wieder unter dem Korb stand und mit beiden Händen einen Dunk gewann.
„Wow…“ Das ganze Stadion erfüllte sich mit Beifall – natürlich gab es auch einige Buhrufe. Doch diese Buhrufe wurden sofort vom Beifall übertönt. Einige Heimfans warfen den Fans der Heat, die buhten, wütende Blicke zu.
LeBron James blickte wütend auf Mike Bibby, der den Fehler gemacht hatte, und schnaubte.
Die Pistons erzielten zwei Angriffe in Folge und brachten den Spielstand auf 98:102 – der Rückstand verringerte sich auf nur noch 4 Punkte. Dabei wurden für diese beiden Angriffe nicht einmal 20 Sekunden verbraucht; es blieben noch 3 Minuten und 35 Sekunden – die Chancen der Pistons auf einen Sieg waren also immer noch groß.
Zhu Wan Howard warf erneut einen Ball von der Grundlinie – diesmal fing ihn LeBron James auf.
LeBron James blickte Zhou Yi an und dribbelte langsam über die Mittellinie. Nachdem er die Mittellinie überschritten hatte, wechselten Zhou Yi und Andre Iguodala ihre Verteidigerpositionen – Andre Iguodala verteidigte nun LeBron James.
LeBron James brach mit dem Ball durch und warf anschließend einen schnellen Jump Shot – der Ball landete ebenfalls im Korb.
Andre Iguodala schüttelte frustriert den Kopf – er hatte sein Bestes gegeben, aber es hatte nicht gereicht, ihn aufzuhalten.
„Macht nichts, Hauptsache, du hast dein Bestes gegeben“, sagte McGrady und klopfte Andre Iguodala auf die Schulter.
McGrady dribbelte über die Mittellinie – doch Dwyane Wade verteidigte ihn nicht dort; er stand an der Dreipunktelinie und wartete auf McGrady. „Wenn man von so weit aus noch treffen kann, dann akzeptiere ich das!“, dachte Dwyane Wade.

McGrady arbeitete nicht allein, sondern brach durch und passte den Ball an Zhou Yi weiter. Unter dem Deckungsspiel von Greg Monroe fand Zhou Yi einen freien Raum. In diesem Moment kam der Ball von McGrady. Nachdem Zhou Yi den Ball erhalten hatte, sprang er sofort hoch, um zu werfen – der Ball landete zwar ungleichmäßig, aber er war trotzdem ein guter Wurf.
100:104, immer noch 4 Punkte Rückstand!
Dwyane Wade dribbelte viermal hintereinander außerhalb der Dreipunktelinie und warf dann plötzlich den Ball.
„Klirr“, ein Wurf, der ins Netz ging, hallte über dem Auburn Hills Palace wider. Greg Monroe nutzte seinen kräftigen Körper, um mehrere große Spieler zu überwinden und den Rebound zu ergattern.
Zhou Yi brach mit dem Ball durch und stürmte direkt auf die rechte Seite von Mike Bibby zu. Obwohl Mike Bibby sein Bestes gab, hatte er nicht erwartet, dass der Gegner so schnell durchbrechen könnte. Schon nach einem einzigen Angriff wurde er überholt.
Glücklicherweise hatte Mike Bibby noch ein gutes Gespür: Als er sah, dass Dwyane Wade Zhou Yi verteidigen wollte, eilte er sofort, um Dwyane Wade bei der Verteidigung gegen McGrady zu unterstützen.
Tatsächlich, wie Mike Bibby erwartet hatte, sah Zhou Yi, dass es keine Chance zum Angriff gab, und passte den Ball tatsächlich an McGrady weiter. Zum Glück hatte er Weitsicht und kam, um McGrady zu verteidigen – sonst hätte McGrady wieder einen freien Raum gehabt und sicherlich wieder leicht einen Angriff erfolgreich abgeschlossen.
Doch McGrady besaß weiterhin seine körperliche Verfassung und Erfahrung – ihn zu verteidigen war nicht so einfach.
Durch seine kontinuierlichen Schrittwechsel und Finten brachte McGrady Mike Bibby allmählich aus dem Konzept. Anschließend warf er von über Mike Bibbys Kopf aus.
Doch zu Mike Bibbys Erleichterung traf McGrady den Wurf nicht. Dennoch eroberten die Pistons den Angriffsbounce.
Samuel Dalembert erzielte einen Korbleger.
102:104, 2 Punkte, nur noch 2 Punkte Rückstand – Heat-Coach Eric Spoelstra konnte nicht länger still sitzen und rief sofort eine Pause an.
Nach der Pause wurde Andre Iguodala der Pistons von James Posey ersetzt, Joel Anthony der Heat von Big Z und Mike Bibby von Mike Miller.
Die Aufstellungsumstellung der Heat war etwas unfair, denn sie setzten LeBron James als Organisierenden Guard ein – dadurch stand Zhou Yi direkt gegenüber LeBron James, was für Zhou Yi keineswegs vorteilhaft war.
Aber die Pistons hatten keine andere Wahl, als weiterzukämpfen.

LeBron James drang mit Zhou Yi nach innen vor – Zhou Yi war körperlich keineswegs ein Gegner für LeBron James, weshalb dieser mühelos an ihm vorbeikam, unter den Korb ging und mit einem Slam dunk den Ball ins Netz brachte.
102:106 – der Punkteunterschied lag wieder bei 4 Punkten!
Zhou Yi war sehr frustriert, genauso wie das ganze Team der Pistons.
„Zhou, ich kann auch als Organisierender Guard spielen. Ich werde LeBron verteidigen, Duvin ist dann deine Aufgabe“, sagte McGrady und klopfte Zhou Yi auf die Schulter.
„Nun, das ist wohl die einzige Möglichkeit“, antwortete Zhou Yi.
Anschließend traf McGrady auf LeBron James, während Zhou Yi auf Dwyane Wade traf. Zhou Yi organisierte den Angriff, doch er wurde von LeBron James verteidigt. Er beschleunigte und drang an LeBron James vorbei.
Obwohl LeBron James sehr kräftig war, war seine Geschwindigkeit keineswegs langsam. Zwar konnte er Zhou Yis Geschwindigkeit nicht erreichen, aber er schaffte es gerade so, mitzuhalten.
Plötzlich nutzte LeBron James die Unaufmerksamkeit von Zhou Yi aus, griff nach dem Ball und riss ihn ihm weg – doch der Ball ging aus dem Spielbereich, und LeBron James hatte umsonst gekämpft.
Die Pistons setzten den Angriff fort; Zhou Yi führte mit dem Ball Angriffe an. Während LeBron James fröhlich hinter Zhou Yi herlief, stieß er plötzlich gegen einen „Fleischkoloss“. Als er aufsah, war es Greg Monroe. Als er sich umsah, war Zhou Yi bereits davongelaufen.
LeBron James schüttelte Greg Monroe schnell ab und eilte Zhou Yi hinterher.
Als Greg Monroe vorbeikam, um Zhou Yi zu unterstützen, zog er auch Jwan Howard mit. Nachdem Greg Monroe die Unterstützung abgeschlossen hatte, rannte er sofort wieder unter den Korb – das war eine Zusammenarbeit, die er und Zhou Yi oft einsetzten.
Tatsächlich erreichte Zhou Yis Pass genau in dem Moment, als Greg Monroe unter den Korb rannte. Obwohl Jwan Howard Greg Monroes Taktik erkannte und versuchte, ihm zu folgen, konnte er aufgrund seines Alters nicht mithalten. So musste er hilflos zusehen, wie Greg Monroe diesen Angriff abschloss.
Nachdem Greg Monroe den Ball erhalten hatte, sprang er in die Luft und erzielte einen Slam dunk.
„Großartig!“, rief es vom Ersatzbank der Pistons – besonders Will Bynum war am lautesten.
Die Pistons verringerten den Punkteunterschied erneut auf 2 Punkte – es blieben nur noch 2 Minuten und 40 Sekunden bis zum Ende des Spiels.
Die letzten 2 Minuten und 40 Sekunden – der eigentliche Entscheidungskampf.
LeBron James führte den Angriff an und gab den Ball anschließend an den Center „Big Z“ weiter.

Drew Z trug einen plötzlichen Hook-Shot mit Samuel Dalembert aus, verfehlte jedoch das Ziel. Jwan Howard eroberte den Rebound und gab den Ball erneut an LeBron James zurück.
LeBron James passte langsam sein Tempo an, dribbelte den Ball und beobachtete die Situation auf dem Spielfeld. Als von den 24 Sekunden nur noch 10 übrig waren, drehte sich LeBron James plötzlich – Maddie hatte keine Zeit zu reagieren, da sah er bereits, wie LeBron James sich zurücklehnte und den Ball warf. Zum Glück für Maddie hatte LeBron James zu diesem Zeitpunkt etwas schlechtere Schusshand – der Ball prallte direkt am Korbrand ab.
„Gut, dass es nicht eingegangen ist“, sagte Maddie besorgt, nachdem der Wurf fehlgeschlagen war und Zhou Yi den Rebound erobert hatte.
„Hm, beim nächsten Mal habt ihr so viel Glück nicht mehr!“, knurrte LeBron James und wandte sich an Maddie. Anschließend kehrte er schnell in seine Hälfte zurück, um zu verteidigen.
Zhou Yi eilte wie ein Pfeil, der aus dem Bogen geschossen wurde, in die gegnerische Hälfte.
Obwohl James Posey bereits älter war, verfügte er über hervorragendes Bewusstsein und Erfahrung. Als er sah, dass Zhou Yi den Rebound eroberte, rannte er mit voller Kraft in die Hälfte der Heat. Bevor Zhou Yi die gegnerische Hälfte erreichte, hatte er sich bereits außerhalb der Dreipunktelinie am unteren Eck positioniert.
„James!“, rief Zhou Yi und übergab den Ball präzise an James Posey.
In diesem Moment war James Posey völlig frei – selbst Jwan Howard, der ihm am nächsten war, kam nicht mehr rechtzeitig, um seinen Wurf zu blockieren.
James Posey atmete tief durch, passte sein Tempo an und schoss dann einen Dreipunktwurf.
Obwohl dieser Wurf nicht entscheidend war, hielten fast alle den Atem an und beobachteten ihn aufmerksam.
„Bumm, bumm, bumm“, prallte der Basketball im Korb hin und her, bevor er schließlich widerwillig herunterfiel.
Der Dreipunktwurf war erfolgreich!
„Wow, wow … Das ist großartig, wirklich großartig …“, tanzte Will Bynum vor Freude und brachte damit seine Teamkollegen zum Lachen.
Im ganzen Stadion herrschte Aufregung!!!
Die Pistons lagen nun um einen Punkt vorn – der Stand betrug 107:106!
Keine Seite bat um Zeitpause, das Spiel ging weiter.
Wieder war es LeBron James, der die Angriffe der Heat koordinierte. Nach einer Weile begann er, mit dem Ball durchzubrechen. Trotz Maddies engen Defensivdrucks wagte es LeBron James nicht, leichtfertig anzugreifen. Stattdessen gab er den Ball an Dwyane Wade weiter und begann selbst, Positionen zu wechseln.
Dwyane Wade gab alles – mit seinem kräftigen Körper und seiner hervorragenden Explosivkraft schaffte er es schließlich, Zhou Yis klebrigen Defensivdruck abzuschütteln, durchbrach die Verteidigung und erzielte einen Jump-Shot.

Die Fans riefen aus und jubelten für die Leistung von Dwyane Wade. Nachdem er 2 Punkte erzielt hatte, hob und senkte sich Dwyane Wades Brust ununterbrochen, und er atmete schwer – offensichtlich kostete ihn dieser Angriff zu viel Energie, sodass er ihn nicht weiterhin durchführen konnte. Zhou Yi organisierte den Angriff, bewegte sich durch die Menge und suchte nach der besten Gelegenheit zum Angriff. Auch die Spieler der Pistons bewegten sich aktiv, um dem Heat einen tödlichen Schlag zu versetzen. „James, nimm den Ball!“, sagte Zhou Yi, der plötzlich hellhörig wurde, und warf schnell den Ball an James Posey weiter, der wieder einmal eine Lücke gefunden hatte. Doch diesmal hatte James Posey kaum Chancen, denn Mike Miller war bereits in seiner Nähe – selbst wenn er den Ball sofort geworfen hätte, wäre er sicherlich von Mike Miller gestört worden. Doch ein erfahrener Spieler bleibt eben ein erfahrener Spieler, besonders einer, der in entscheidenden Momenten einen tödlichen Schlag gegen den Gegner ausführen kann und über Meisterschaftserfahrung verfügt. Nachdem James Posey den Ball erhalten hatte, blickte er, wie zuvor, auf den Korb, passte seinen Rhythmus an und bereitete sich auf einen Dreipunktwurf vor. Gerade als er den Ball über den Kopf hob und seinen Oberkörper nach oben bewegte, stürzte Mike Miller auf ihn zu. „Ha, genau darauf habe ich gewartet“, spottete James Posey. „Mike, du bist reingefallen“, sagte Dwyane Wade. Als er sah, dass James Posey nicht sprang, erkannte er sofort, dass es sich um eine Finte handelte. Da James Posey einst sein Teamkollege gewesen war, kannte er dessen Spielstil nur zu gut – deshalb rief er Mike Miller zu. Doch die Realität ist oft grausam. Als Mike Miller sprang, um zuzuschlagen, wich James Posey schnell zur anderen Seite aus, passte kurz an und warf dann den Dreipunktwurf. Großer Mut – absoluter Großmut, denn dieser Dreipunktwurf von James Posey ging wieder ins Netz! Wieder! Auf der Ersatzbank der Pistons herrschte Freude, die Spieler umarmten sich, und John Kuester ballte vor Aufregung die Fäuste. Wenn sie diesen harten Kampf gewannen, würde die Moral der Pistons sicherlich noch stärker werden und ihr Ansehen noch höher. 110:108 – die Pistons führen mit 2 Punkten! Zu diesem Zeitpunkt blieben noch 1 Minute und 15 Sekunden bis zum Ende des Spiels. Während LeBron James den Ball vom Grundlinienspieler entgegennahm, rief der Heat-Trainer Eric Spoelstra die vorletzte Pause des Spiels aus. Nach der nur 20 Sekunden dauernden Pause kehrten beide Teams wieder aufs Spielfeld zurück.

Die Aufstellung der Heat blieb unverändert, während die Pistons Anpassungen vornahmen – Anpassungen, die vielen Rätsel aufgaben, denn John Kuester ersetzte James Posey, der zuvor zwei Dreipunktwürfe erzielt hatte, durch Andre Iguodala.
Das Spiel ging weiter, Angriff der Heat. Nachdem LeBron James in den Inneren des Spielfelds vorgedrungen war, passte er den Ball an „Big Z“ weiter – doch gerade als dieser nach dem Ball griff, schnappte sich eine große Hand mit gelber Hautfarbe den Ball, bevor „Big Z“ ihn berühren konnte. Wieder ein Abpraller – das war bereits der vierte Abpraller von Zhou Yi in diesem Spiel.
Nach dem Abpraller lag Zhou Yi weit vorn. Selbst LeBron James, der zuerst losgelaufen war, konnte nur hinter Zhou Yi herlaufen. Zhou Yi rannte bis unter den Korb der Heat und erledigte den Quickbreak mit einem sicheren Layup.
112:108 – die Pistons vergrößerten ihren Vorsprung auf 4 Punkte. Zu diesem Zeitpunkt blieben noch 51 Sekunden in der letzten Viertelstunde, die eigentliche Zeitabstimmungsphase.
„Genau so, genau so!“, rief John Kuester aufgeregt vom Bankplatz aus, ohne Rücksicht auf sein Image, und schwang ununterbrochen seine Fäuste.
Eric Spolstra hingegen hatte überhaupt keine solche Stimmung – er hatte bereits eine Pause angeordnet, die letzte Pause dieses Spiels.
„Wollt ihr, dass die Leute aus Detroit den Sieg in unserem Heimpark gewinnen? Wollt ihr, dass dieser Junge mit der gelben Haut allein uns besiegt?“, fragte Eric Spolstra mit gerunzelter Stirn seine Spieler.
„Wir dürfen auf keinen Fall verlieren, verstanden?“, sagte er, nahm sein Taktikbrett in die Hand – darauf stand keine Taktik, sondern nur ein Satz. Für diese Spieler würde die Angabe von Taktiken ihre Leistung eher einschränken, und das wollte er nicht.
20 Sekunden sind sehr kurz – als die Heat wieder ins Spiel kamen, waren Zhou Yi und seine Teamkollegen bereits im Spielbereich.
Nach einem Pfiff ging das Spiel weiter. Mike Miller warf einen Freiwurf von der Seitenlinie, Dwyane Wade fing den Ball auf. Gegen Zhou Yi stürmte Dwyane Wade sofort mit aller Kraft nach rechts – doch Zhou Yi ließ ihn nicht so leicht an sich vorbeikommen wie beim letzten Mal, sondern blieb dicht bei Dwyane Wade und nahm ihm jede Chance auf einen einfachen Treffer.
Die Innenspieler der Heat waren ohnehin nicht stark – ohne Chris Bosh waren sie noch schwächer. Deshalb war es im Moment sinnlos, sich auf das Innenspiel zu verlassen; um zu gewinnen, mussten sie weiterhin auf das Außenspiel setzen.

Zhou Yis Verteidigung zeigte Wirkung – Dwyane Wade wagte es nicht, unkontrolliert vorzudringen, denn wenn Zhou Yi ihm zu diesem Zeitpunkt einen Angriffsfoul zugebilligt hätte, wäre das zu einem großen Nachteil geworden. Glücklicherweise hatte das Heat-Team nicht nur ihn als Hauptangreifer, sondern auch LeBron James. Dwyane Wade begann, nach LeBron James zu suchen – zufälligerweise befand sich LeBron James in diesem Moment bereits unter dem Korb. Dwyane Wade übergab entschlossen den Ball mit einem Bodenpass an LeBron James. Nachdem LeBron James den Ball erhalten hatte, schlug er sofort einen Slam Dunk und erzielte 2 Punkte. Nachdem Zhou Yi den Ball am Grundliniepunkt übernommen hatte, rannte er erneut schnell in Richtung des Halbfelds des Heat-Teams. Unterwegs störte LeBron James ständig Zhou Yis Ballführung und zwang ihn zu Fehlern. Doch Zhou Yi war äußerst geschickt im Ballkontrollieren – obwohl er unter Druck stand, schaffte er es dennoch, den Ball über das Halbfeld zu bringen. Nachdem er das Halbfeld erreicht hatte, übergab Zhou Yi den Ball an McGrady, damit dieser den Angriff organisieren konnte. McGrady brach durch, Greg Monroe bot Andre Iguodala eine Balllose Deckung an, sodass Andre Iguodala problemlos freie Bahn erhielt. Als McGrady sah, dass Andre Iguodala freie Bahn hatte, gab er ihm ohne Zögern den Ball. Nachdem Andre Iguodala den Ball erhalten hatte, schoss er sofort – doch der Ball ging trotz fehlender Verteidigung nicht ins Netz. Noch beunruhigender für das Pistons-Team war, dass LeBron James den Verteidigungs-Rebound erhielt. Zu diesem Zeitpunkt blieben nur noch 31 Sekunden bis zum Spielende. Wenn das Heat-Team mit diesem Angriff einen Dreipunktwurf erzielen und gleichzeitig Zeit verschwenden könnte, wären die Chancen auf einen Sieg sehr groß. Selbst wenn es kein Dreipunktwurf, sondern nur zwei Punkte wären, bestünde noch die Hoffnung auf Verlängerung – und dann den Sieg im Verlängerungsspiel zu erringen. Bei diesem Gedanken freuten sich die Fans des Heat-Teams sofort. Das Heat-Team hatte keine Pausen mehr, und das Pistons-Team nur noch eine letzte – daher bat keines der Teams um eine Pause. „Verteidigt eure eigenen Spieler!“, sagte Zhou Yi, während er LeBron James im Auge behielt und seine Teamkollegen ansprach. Nach diesen Worten strahlten Zhou Yis Augen einen eisigen Blick aus – und dieser Blick war auf LeBron James gerichtet, der gerade mit dem Ball ins Halbfeld des Pistons-Teams kam. Kapitel 408: Eastern Conference Finals – Der Zweikampf der drei Großen (4) „Verdammte Kerle, dieses Mal muss ich euch unbedingt besiegen“, dachte LeBron James, während er Zhou Yi vor sich ansah. LeBron James brachte den Ball über das Halbfeld und begann langsam Zeit zu verschwenden – anscheinend wollte er den Angriff kurz vor Ablauf der 24 Sekunden abschließen. „Willst du Zeit schinden?“, fragte Zhou Yi mit gerunzelter Stirn.

Als noch 10 Sekunden von den 24 Sekunden übrig waren, bewegte sich LeBron James. Er beschleunigte plötzlich stark und stürmte auf den Korb zu. Zu diesem Zeitpunkt setzte LeBron James alles ein – und obwohl McGrady ebenfalls alles gab, konnte er ihn nicht davon abhalten, zum Korb vorzudringen. Greg Monroe und Samuel Dalembert waren bereits darauf vorbereitet, sowohl LeBron James als auch die Spieler im Inneren des Spielfelds in Schach zu halten. Doch gerade als alle dachten, LeBron James würde den Korb angreifen, passte er den Ball weiter. Der Empfänger war Dwyane Wade, der sich außerhalb der Dreipunktelinie versteckt hatte – die Heat wollten mit einem Dreipunktwurf den Sieg erringen. Zhou Yi befand sich direkt vor Dwyane Wade, doch nachdem dieser den Ball erhalten hatte, sprang er sofort hoch, um einen Dreipunktwurf zu versuchen. Zhou Yi stürzte sich sofort auf ihn, war aber dennoch einen Moment zu langsam. Obwohl er Dwyane Wades Wurf nicht blockieren konnte, störte er ihn dennoch. Zhou Yi prallte aufgrund der Trägheit noch gegen Dwyane Wade – doch das war kein Foul. Dwyane Wade geriet aus seiner Bahn, verlor das Gleichgewicht und fiel zu Boden. Dabei hatte er bereits versucht, sich selbst zu schützen! Mit einem lauten Knall fiel Dwyane Wade auf den Boden – Zhou Yi blieb unverletzt. Doch niemand kümmerte sich darum; alle konzentrierten sich auf diesen Dreipunktwurf – einschließlich Zhou Yi und Dwyane Wade, der bereits am Boden lag. Im整个奥本山宫殿球馆 herrschte tödliche Stille; man konnte sogar das Atmen der Menschen hören. Vor den Augen aller flog der Ball langsam zum Korb, hüpfte dreimal am Korbring entlang und fiel schließlich widerwillig hinein. In dem Moment, in dem der Ball im Korb landete, sanken die Heimfans in Verzweiflung – die Spieler der Heat jubelten, sogar Trainer Erik Spoelstra jubelte. „Verdammt, echt verdammt…“, riefen die Heimfans Dwyane Wade zu. „Großartig!“, rief LeBron James, nachdem er den Wurf gesehen hatte; er rannte sofort zu Dwyane Wade und half ihm auf. „Ist alles in Ordnung?“, fragte er besorgt. „Alles gut, haha“, antwortete Dwyane Wade lachend, nachdem er sich bewegt hatte. „Haben wir gewonnen?“, fragte Dwyane Wade.

„Noch nicht, es sind noch 7,6 Sekunden im Spiel, wir führen nur mit 1 Punkt, der Gegner hat eine Pause beantragt. In den nächsten 6,6 Sekunden müssen wir gut verteidigen“, sagte LeBron James vorsichtig.
Nachdem er Lebron James’ Worte gehört hatte, nickte Dwyane Wade.
Die Fans der Heat waren extrem verrückt – ihr Geschrei übertönte bereits das Buhen der Heimfans.
Als die Heimfans sahen, wie arrogant die Heat-Fans waren, begannen sie, sie zu beschimpfen. Bald kam es an mehreren Stellen im Stadion zu Kämpfen, doch die Sicherheitskräfte, die für die Ordnung sorgten, beruhigten die Situation schnell wieder.
„Leute, Dwyanes Tor war kein Siegtor – ein Siegtor? Unsinn! Wir werden zurückkommen und gewinnen. Leute, die Heat sind am schwächsten im Inneren des Spielfelds, während wir bisher draußen gute Leistungen gezeigt haben. Deshalb wissen sie sicherlich nicht, ob wir draußen oder im Inneren spielen werden. Also überraschen wir sie. Natürlich werden sie auch annehmen, dass wir eher 2 Punkte holen werden, schließlich führen wir nur mit 1 Punkt – 2 Punkte wären einfacher. Aber wir wollen ihnen genau diese Illusion vermitteln, damit sie nicht erkennen können, ob wir 2 oder 3 Punkte holen wollen. Also…“ John Kuster zögerte kurz und wandte sich an Zhou Yi: „Also, Zhou, in den nächsten 7,6 Sekunden bist du sehr wichtig – du musst den anderen Angriffschancen schaffen. Natürlich kannst du, wenn du die Gelegenheit hast, auch selbst angreifen. Leute, ich will den Sieg – ich glaube, ihr wollt ihn auch. Los, Leute, ich vertraue euch!“
Die Pause endete schnell, und das Spiel ging weiter.
Andre Iguodala stand am Seitenlinie, um den Ball zu werfen, während Mike Miller vor ihm stand, um seinen Wurf zu stören.
Zhou Yi bewegte sich ständig durch die Menge, bis er schließlich einen freien Raum fand und Andre Iguodalas Wurf auffing.
„Ruh!“, knurrte Zhou Yi und setzte all seine Kraft ein, um mit maximaler Geschwindigkeit durch LeBron James zu brechen.
Doch LeBron James blieb fest an Zhou Yi dran – Zhou Yi hatte keine Chance. Er zog sich heftig zurück und führte anschließend einen Crossover von der rechten Seite bei LeBron James durch.
LeBron James wurde von Zhou Yi abgeschüttelt!
Nachdem er LeBron James abgeschüttelt hatte, stürmte Zhou Yi direkt auf den Korb zu, während der Spieler im Inneren des Spielfelds, Jwan Howard, seine Aufmerksamkeit auf die Verteidigung gegen Zhou Yi richten musste.

Aber Zhu Wan Howard wurde bereits von Greg Monroe fest hinter ihm eingekesselt, sodass er, als Zhou Yi in den Paint Zone stürmte, im Grunde genommen keinen Platz mehr hatte.
„Zhou, es bleibt keine Zeit mehr“, rief John Kuster laut zu Zhou Yi.
Zhou Yi hörte natürlich Johns Rufe, und er hatte die Zeit bereits im Voraus kalkuliert; als er in den Paint Zone gelangte, blieb er stehen.
Ein abrupter Stopp und ein Jump Shot – der Ball in Zhou Yis Händen wurde geschossen. In diesem Moment ertönte auch das Ende des Spiels.
Alle hielten erneut den Atem an und beobachteten diesen Wurf mit noch größerer Konzentration, denn er entschied über den endgültigen Sieger des Spiels.
Ein Treffer – die Pistons gewannen auswärts; andernfalls hätten die Heat zu Hause gewonnen.
In diesem Moment schien die Zeit langsamer zu vergehen!
Der Basketball war nicht weit vom Korb entfernt, doch die Zeit, in der er flog, erschien den Zuschauern äußerst lang.
„Bumm…“
Ein leises Geräusch und der zurückprallende Basketball ließen die Herzen aller Pistons-Fans und -Spieler in die Tiefe sinken – denn der Ball war nicht ins Netz gegangen.
Die Pistons verloren!
„Juhuuuuu!“ Alle Heat-Spieler stießen Jubelrufe aus, umarmten sich, schrien und waren außer sich vor Freude – denn sie hatten den letzten Sieg errungen!
„Wie ist das möglich…“ Zhou Yi kniete kraftlos auf dem Boden, stützte sich mit den Händen ab und starrte lange, sehr lange auf den Boden.
Alle Pistons-Fans im Stadion standen auf und verließen schweigend den Platz; unter ihnen waren unzählige Fans, deren Augen Tränen der Trauer und Enttäuschung füllten.
Yu Jia seufzte leise und sagte mit einem hilflosen und bedauernden Ton: „Liebe Zuschauer, das Spiel ist hiermit zu Ende. Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit, auf Wiedersehen…“
Im Auburn Hills Palace war die Stille der Pistons im krassen Kontrast zur Feierstimmung der Heat; der Platz war von einer Mischung aus lebhafter und düsterer Atmosphäre erfüllt.
Maddie ging langsam zu Zhou Yi, kniete sich auf ein Knie und sagte ruhig: „Zhou, sei nicht traurig – wir sind noch nicht am Ende!“
Zhou Yi blickte zu Maddie auf, senkte dann wieder den Kopf und sagte: „Ja, wir sind noch nicht am Ende. Aber es tut mir leid, es tut mir wirklich leid – wenn ich, wenn ich…“
„Genug!“, sagte Maddie, legte seinen rechten Arm um Zhou Yis Nacken. „Sag nichts mehr – es ist wirklich genug. Wir gewinnen einfach die nächsten Spiele. Komm, lass uns zurückgehen!“
Nachdem Zhou Yi Maddies Worte gehört hatte, biss er die Zähne zusammen und sagte nachdenklich: „Ja…“
…

Nach einer knappen Niederlage von 1 Punkt zu Hause gegen die Heat stiegen die Pistons in das Flugzeug und flogen nach Miami. Am 29. Mai regnete es in Miami leicht, doch vor dem AmericanAirlinesCenter herrschte großer Andrang. Die Mitarbeiter weigerten sich frühzeitig, Zuschauer hineinzulassen. Bereits mehr als eine Stunde vor Spielbeginn war das Stadion bereits ausverkauft. Viele Fans, die mit Mühe Tickets von Wiederverkäufern ergattert hatten, blieben hilflos auf dem Platz. Glücklicherweise gab es draußen drei riesige Projektionsbildschirme, die das Spiel live übertrugen. In der Umkleidekabine der Pistons herrschte eine ganz besondere Atmosphäre – es fehlte die Anspannung vor einem großen Spiel. John Kuester war mit der Leistung der Spieler sehr zufrieden: In entscheidenden Momenten ist es besonders wichtig, ruhig zu bleiben. Ein unruhiger Mensch kann selbst mit 100 Prozent Leistung bestenfalls 60 bis 70 Prozent zeigen. Die Pistons, die zahlreiche Prüfungen überstanden hatten, waren offensichtlich allmählich zu einer echten starken Mannschaft herangewachsen. Die Atmosphäre im AmericanAirlinesCenter war heute äußerst vielschichtig: Die einst zahlreichen Heat-Anhänger fehlten, und die überall im Stadion verteilten Pistons-Fans begeisterten mit ihrer Leidenschaft alle Anwesenden. Viele von ihnen waren mühsam nach Miami gereist, und in dieser entscheidenden Phase des Teams wollten sie alle Zeugen der Mannschaftsgeschichte werden. Unzählige Medien weltweit schickten starke Fototeams vor Ort, und die Mitarbeiter der Fernsehübertragungszone begannen bereits früh mit intensiven Vorbereitungen vor dem Spiel, suchten nach neuem internen Material und kommunizierten ständig mit ihren Kollegen aus anderen Ländern. Plötzlich gingen alle Lichter im Stadion aus – alle Fans wussten, dass ein aufregender Moment bevorstand. Die Spieler der Heat lösten natürlich lautes Jubeln bei den Fans aus. Als die Spieler der Pistons aufs Spielfeld kamen, mischte sich zu dem beträchtlichen Jubel auch mehr Buhrufe. In dem Moment, als Zhou Yi das Spielfeld betrat, erreichte der Jubel seinen Höhepunkt – ein Niveau, das kein einziger Pistons-Spieler erreichen konnte. Doch was Zhou Yi wirklich berührte, waren die Fans in der Südostecke. Als der DJ ihn vorstellte, standen Hunderte von Fans in dieser Ecke gleichzeitig auf. Ihre auffälligen Trikots mit der Nummer 37, die leuchtenden Sticks in ihren Händen sowie die glänzenden roten Sterne auf ihrer Brust weckten in Zhou Yi ein Gefühl der Verbundenheit. In seinen früheren Spielen hatte es zwar immer Unterstützung von Landsleuten gegeben, aber so viele Fans aus seinem Land hatte er noch nie erlebt. Zhou Yi wusste, dass es in Miami nicht viele Chinesen gab – das zeigte, dass viele der Anwesenden aus allen Teilen der USA angereist waren.

Greg Monroe sagte neidvoll: „Zhou, du hast wirklich Glück, solch eine Gruppe treuer Basketball-Fans zu haben.“ Zu diesem Zeitpunkt war Zhou Yis Aufregung bereits unermesslich; er nickte immer wieder und sagte bewegt: „Ja, das denke ich auch. Vielleicht liegt das Niveau des chinesischen Basketballs noch weit hinter dem weltweiten Spitzenniveau, aber wir haben die liebenswertesten Fans der Welt. Zu jeder Zeit sind sie die größte Motivation für die Spieler. Greg, weißt du, diese Fans hier sind nur ein kleiner Teil. Ich kann dir sagen, dass es mindestens einige Dutzend Millionen chinesischer Fans gibt, die das Spiel über Internet und Fernsehen verfolgen.“ Greg Monroe blieb sprachlos zurück, während Zhou Yi aufs Spielfeld ging, um sich aufzuwärmen. Um halb neun begann der dritte Aufeinandertreffen der beiden Teams. Als Kommentatoren fungierten Clyde Drexler und Kenny Smith. „Kenny, was hältst du von diesem Spiel?“, stellte Clyde Drexler zunächst die Frage an Kenny Smith. „Es ist ein Duell zweier Spitzenteams aus dem Osten. In den ersten beiden Spielen haben beide Teams ihre eigenen Strategien eingesetzt – die ‚Triple Threat‘-Truppe der Heat und das ‚Two-Gun‘-Team der Pistons bestimmten den Verlauf der gesamten Serie. Aber ich denke, wenn dieser junge Spieler eine gute Leistung zeigt, haben die Pistons bessere Chancen, haha“, sagte Kenny Smith lachend. Greg Monroes Pass überwand erneut Chris Bosh; John Kuester war stets sehr zufrieden mit Greg Monroes Pässen. Zhou Yi ging aktiv vor, um den Ball aufzufangen, während Dwyane Wade an ihm vorbeizog – der Ball drohte erneut zerstört zu werden. Solche Spitzenspieler finden immer Gelegenheiten, wenn der Gegner unachtsam ist. Mit schnellen Ballkontakten beugte Zhou Yi seinen Oberkörper leicht vor; er hatte keinerlei Absicht, außerhalb der Dreipunktelinie anzuhalten. LeBron James würde ihm natürlich nicht so leicht Erfolg gönnen – die beiden vorangegangenen Duelle hatten ihm geholfen, Zhou Yis Verteidigung besser zu verstehen. Doch je mehr das der Fall war, desto vorsichtiger musste er sein. Seine äußerst geschickte Ballkontrolle ließ den Ball fast zu einem Teil seines Körpers werden. Mit seiner erstaunlichen körperlichen Verfassung – Geschwindigkeit, Explosivkraft und Agilität in einem – konnte Zhou Yi sofort in Bewegung kommen und an Orten agieren, die für Verteidiger unerreichbar waren. Zusammen mit seiner nahezu unbesiegbaren Geschwindigkeit in der Liga verwandelte er jeden kleinen Fehler in eine tödliche Chance.

„Peng“ – ein Schritt zur Ballwechsel, der gerade ausgestreckte rechte Fuß zog sich plötzlich zurück, der ganze Körper drehte sich dabei um 90 Grad an Ort und Stelle. LeBron James zögerte keinen Moment, sprang sofort zur Seite – obwohl er etwas wankte, schaffte er es schließlich, mitzuhalten.
„Quietsch“ – das schrille Geräusch der Basketballschuhe auf dem Boden ließ LeBron James ein Gefühl der Hilflosigkeit empfinden. Selbst in dieser Situation vollzog Zhou Yi noch eine 180-Grad-Drehung in die entgegengesetzte Richtung. Sein rechter Fuß setzte blitzschnell aus, sein ganzer Körper schnellte vorwärts, und während sein linker Arm schwang, berührte er seemingly unbeabsichtigt LeBron James – der bereits das Gleichgewicht verloren hatte, fiel sofort zu Boden.
Bevor die anderen Teamkollegen zu Hilfe eilen konnten, sprang Zhou Yi entschlossen hoch und warf den Ball.
„Swish“ – der Ball landete im Korb, 2:0, die Pistons erzielten den ersten Punkt.
„Oh, dieser verdammte Krabbe ist umgeworfen worden, haha…“
„Verdammt, wen nennst du hier Krabbe? Willst du etwa sterben?“
„Wer die Krabbe ist, weiß nur er selbst – Zhou, bring sie um…“
……
Nachdem Zhou Yi LeBron James umgeworfen hatte, brach im Publikum Aufruhr aus, und es kam sogar zu Streitigkeiten zwischen den Fans beider Teams.
Die Angriffe der Heat zeigten weiterhin große Geduld. In den ersten beiden Spielen hatten sie versucht, die Angriffe der Pistons niederzudrücken – mit mäßigem Erfolg, sodass sie sogar ihren eigenen Rhythmus verloren. Vielleicht sind die Heat tatsächlich das umfassendste Team der Liga, doch wenn es darum geht, das Spiel in einen schnellen Angriffstakt umzustellen, sind sie offensichtlich kein Gegner für die Pistons.
Im Vergleich der fünf Stammspieler haben die Pistons definitiv einen Vorteil gegenüber ihrem Gegner – insbesondere in Bezug auf die Angriffskraft: Vier Spieler erzielten im Durchschnitt 77,1 Punkte pro Spiel in der regulären Saison.
Mithilfe von Teamkollegen, die als Deckung dienten, drang LeBron James schnell in den Inneren Bereich vor und warf einen schnellen Jump-Shot – der Ball landete sicher im Korb.
Zhou Yi setzte seinen schnellen Vorstoß fort und behielt LeBron James ständig im Auge. Dieser musste hilflos immer wieder zurück in sein eigenes Spielfeld laufen. Solch dumme Aktionen blieben ihm nicht erspart – Zhou Yis Geschwindigkeit hatte ihn bereits völlig erschöpft. In den beiden Spielen hatte er es nicht geschafft, Zhou Yi wirklich zu stoppen. Mit durchschnittlich 32,5 Punkten pro Spiel blieb Zhou Yi weiterhin der beste Scorer der gesamten Serie.

Viele verstehen nicht, warum Zhou Yi nach dem Eintritt in die Playoffs völlig verändert zu sein scheint – seine Punktzahl stieg auf ein beispielloseres Niveau. In den vorangegangenen Serien lag seine Anzahl an Assists bei etwa 10,3, und auch in den Playoff-Statistiken lag er nur hinter Nash. Doch im Eastern Conference Final betrug seine durchschnittliche Anzahl an Assists lediglich 9. Der aktuelle Zhou Yi weist nun etwas von der Art von Iverson auf: erschreckende Geschwindigkeit, geisterhafte Durchbrüche und ein müheloses Scoring. Offensichtlich ist Zhou Yi jedoch eine größere Bedrohung als Iverson – seine Verteidigungsfähigkeiten sind auf einem völlig anderen Niveau, dazu kommt seine äußerst stabile Wurfleistung. Für einen Guard ist eine Trefferquote von 50 Prozent bereits sehr gut, doch selbst unter dem intensiven Defensivdruck der Heat lag seine Trefferquote bei 54,4 Prozent. Die ersten sieben Punkte der Pistons erzielte Zhou Yi. Die vielen Playoffs haben dazu geführt, dass das Team der Pistons hervorragend zusammenwirkt und eine starke Verteidigung bei der Umstellung von Angriff auf Verteidigung aufweist. „Tock“ – Zhou Yi erzielte im Drei-Sekunden-Bereich einen Foule von Chris Bosh. Zu diesem Zeitpunkt stand es 7:5, das Spiel hatte gerade erst zwei Minuten gedauert. Er bewegte leicht sein Handgelenk – beim vorherigen Versuch schien seine linke Hand etwas verstaucht zu sein. Über diese Entdeckung war Zhou Yi etwas enttäuscht. Im Gegensatz zu anderen Spielern sind sowohl seine linke als auch seine rechte Hand äußerst geschickt, besonders beim Vorankommen mit dem Ball – gerade durch die Koordination beider Hände kann Zhou Yi solche Leistungen erbringen. „Bumm“ – das Geräusch des Korblegers klang im riesigen American Airlines Center erstaunlich laut. Zhou Yi gilt seit langem als der stabilste Freiwurfsschütze der Liga; es kommt selten vor, dass er einen Freiwurf verfehlt – besonders seit Beginn der Playoffs hat er alle seine über hundert Freiwürfe getroffen. Selbst die Fans der Heat waren von diesem Ergebnis überrascht. Verärgert schlug sich Zhou Yi gegen den Kopf und konzentrierte sich schnell, um den zweiten Freiwurf präzise ins Korb zu bringen. Über Zhou Yis ersten verfehlten Freiwurf muss man eigentlich nicht allzu viel machen – jeder kann mal einen Freiwurf verfehlen. Im Vergleich dazu war Zhou Yis Leistung an der Freiwurflinie stets außergewöhnlich; man glaubt, dass dieser Fehler nur ein Zufall war. Auch im Studio auf der anderen Seite des Ozeans atmeten die Zuschauer sichtlich auf – bei den vielen Spielen der Pistons während der regulären Saison hatte Zhou Yi fast nie eine Freiwurfchance verschwendet.

Er winkte seinen Teamkollegen zu und zog sich schnell zurück. Über den Fehler beim Freiwurf zuvor fühlte Zhou Yi sogar eine gewisse Genugtuung – sein Mythos als Freiwurfskünstler bedeutete für ihn eigentlich nur Druck. Jedes Mal, wenn er zur Freiwurflinie ging, fehlte ihm die Ruhe, die er im Spiel hatte. Immer wieder ermahnte er sich selbst; der anhaltende Druck war für Zhou Yi zweifellos eine große Last.

LeBron James und Dwyane Wade drängten sich zwischen ihn und hielten Andre Iguodala fest hinter sich.

„Zisch“ – Zhou Yis plötzliches Erscheinen brachte seine Angriffsbewegung zum Stillstand. Wäre da nicht seine geschickte Beweglichkeit gewesen, wäre der Ball fast direkt von Zhou Yi abgefangen worden.

Unter dem Jubel der Heat-Fans endlich in Aktion: LeBron James hatte in den beiden Spielen kaum Vorteile gegenüber Andre Iguodala erzielt. Iguodalas entschlossener Widerstand ließ ihm kaum Raum zum Handeln – zumindest im Vergleich zu den ersten beiden Runden.

Mit 18,9 Punkten, 6,5 Rebounds und 6,1 Assists stand LeBron James unter starkem Druck seitens der Miami-Medien.

Er zog sich wie ein Geist einen Schritt zurück; gerade als Zhou Yis Schritte ihm folgten, stürmte er mit noch größerer Geschwindigkeit wieder vorwärts. Diese plötzliche Veränderung überraschte sogar Zhou Yi etwas – er blockte mit der linken Hand, doch LeBron James täuschte nur an und brach bereits von der Grundlinie aus ins Korblegeraum vor.

Unter Deckung von Chris Bosh sprang LeBron James in die Luft und warf den Ball unter schwierigen Bedingungen aus dem engen Raum.

„Plopp“ – Gerade als der Ball im Korb landen sollte, tauchte eine dunkle Hand über ihm auf und schlug den Ball heftig weg. In diesem entscheidenden Moment rettete Greg Monroe den Pistons mit einem Block.

Zhou Yi fing den wegfliegenden Basketball auf – der orangefarbene Ball durchquerte den größten Teil des Spielfelds, und McGrady vollendete damit einen Fastbreak.

10:5, ein Fünf-Punkte-Unterschied – das veranlasste Eric Spoelstra, entschlossen eine Pause anzusetzen. Seine eindringlichen Anweisungen vor dem Spiel wurden von den Spielern sobald sie auf dem Feld waren bereits vergessen.

Das Spieltempo kehrte allmählich zu den Pistons zurück. Lebrons Leistung enttäuschte ihn zutiefst – in der Serie blieb er weit hinter seinen Erwartungen zurück und konnte das Angriffstempo des Teams überhaupt nicht kontrollieren.

Nach der Pause belebte Dwyane Wedes Ballkontrolle erneut den Angriff der Heat. Die abwechselnden Angriffe der beiden Stürmer im Hintergrund bestimmten für eine Weile das Tempo des Spiels. Am Ende des ersten Viertels führten die Heat mit 31:28.

Bald begann die zweite Halbzeit des Spiels.
„Swish“ – McGrades Dreipunktewurf von der Grundlinie.
„Swish“ – Dwyane Wedes Layup.
„Swish“ – Zhou Yis Dreipunktewurf von rechts.
„Swish“ – LeBrons Stop-and-Go-Wurf, der außerdem einen Verteidigungsfaul von Andre Iguodala verursachte.