Kapitel 163

Zum Ende des dritten Viertels führten die Pacers mit 77:70 mit sieben Punkten Vorsprung. John Kuester schüttelte hilflos den Kopf – im dritten Viertel hatten die Pistons völlig versagt. Ohne Zhou Yis hervorragende Leistung wäre das Spiel schon längst nicht weitergegangen. Zhou Yi sank kraftlos auf seinen Stuhl und wickelte sich ein nasses Handtuch um den Kopf. John Kuester blickte ihn bedauernd an – in diesem Spiel hatte Zhou Yi wirklich viel durchgemacht. In den ersten beiden Vierteln hatte er ständig angegriffen und verteidigt. Insbesondere, da die anderen Außenspieler der Pistons keine Präzision zeigten, verstärkten die Pacers ihre Verteidigung gegen Zhou Yi, besonders in den letzten Minuten des dritten Viertels. Selbst ohne Ball war er von Pacers-Spielern umgeben, und sobald er den Ball in den Händen hatte, waren mindestens zwei Pacers-Spieler in seiner Nähe, wodurch er in den letzten Minuten kaum etwas ausrichten konnte. Hinzu kamen die Verletzungen, die Zhou Yi im letzten Spiel erlitten hatte, und John Kuester machte sich noch mehr Sorgen um seinen Zustand. Greg Monroe sah ebenfalls äußerst niedergeschlagen aus – die mangelnde Präzision der Außenspieler erhöhte den Druck für ihn im Inneren des Spielfelds, insbesondere durch die enge Verteidigung von Josh McRoberts. Auf der Ersatzbank der Pistons herrschte Bedrückung. Trainer Zhang sagte hilflos: „Die Spieler der Pistons waren im dritten Viertel insgesamt nicht in Form und konnten die Situation nur dank Zhou Yi und Greg Monroe aufrechterhalten. Nachdem die Außenspieler der Pacers anfingen, gezielt zu schießen, schien das Spiel bereits zu Gunsten der Pacers zu gehen. Leider hat Zhou Yi heute eine hervorragende Leistung gezeigt, aber da seine Teamkollegen nicht in Form waren, werden sie wahrscheinlich im Conseco Fieldhouse ihre erste Niederlage in den Playoffs hinnehmen müssen.“ „Ja, die Pacers haben heute wirklich hart gekämpft. Kein Wunder – sie haben bereits zwei Spiele verloren. Wenn sie auch dieses Heimspiel verlieren, wird ihre Moral auf ein unvorstellbares Niveau sinken. Deshalb müssen sie in diesem Spiel mit aller Kraft kämpfen, um zu gewinnen – sonst könnten sie von den Pistons einfach ausgeschaltet werden“, erklärte Yu Jia. „Nun, insbesondere Danny Granger, der in den ersten beiden Spielen nicht in Form war, ist in diesem Spiel voll aufgeblüht: Bisher 14 Würfe, 8 Treffer, darunter drei Dreipunktwürfe, bereits 23 Punkte sowie 8 Rebounds und 3 Blocks – das ist der Wert eines Schlüsselspielers“, fügte Trainer Zhang hinzu.

Obwohl viele inländische Fans mit seinen Kommentaren unzufrieden sind, müssen sie nach dem Anblick der Leistung der Pistons- Spieler doch nüchtern bleiben – schließlich ist Basketball ein Mannschaftssport, und die individuelle Stärke ist vor der Gemeinschaft immer etwas schwach. Dennoch glauben sie, dass die Pistons die Situation wenden und diesen Spiel gewinnen können, denn die Pistons haben Zhou Yi.