Kapitel 149

Es blieben noch 4 Minuten und 11 Sekunden in der ersten Halbzeit, als Zhou Yi nach mehreren Durchbrüchen an José Calderón und DeMar DeRozan den Ball vor Andrea Bagnani weiterleitete, der ihn an Andre Iguodala am Rand des Spielfelds weitergab. Dieser traf ohne Verteidiger problemlos ins Korb. Unmittelbar darauf schnappte Zhou Yi mitten im Spielfeld Calderóns Pass ab, warf ihn zu Greg Monroe, der damit einen Punkt erzielte. DeMar DeRozan drang schnell unter den Korb ein, erhielt einen präzisen Pass von Calderón und warf den Ball ins Korb. Greg Monroe kam zu spät – Calderón hatte den Ball bereits ins Korb geworfen – und schüttelte frustriert die Faust. Zhou Yi versuchte zweimal, durchzubrechen, doch Calderón vereitelte beide Angriffe im Voraus. Obwohl er nicht so schnell wie Zhou Yi war, hatte er durch seine Jahre in der NBA viele Experten im Durchbrechen kennengelernt und konnte so Erfahrungen sammeln; er ahnte stets im Voraus Zhou Yis Bewegungsrichtung. Während die Zeit langsam verging, wurde Zhou Yi immer nervöser. Greg Monroe kam rechtzeitig zur Hilfe – sobald er auftauchte, erkannte Zhou Yi seine Absicht, raste blitzschnell an ihm vorbei, und Calderón konnte nur zusehen, wie Zhou Yi in den Inneren Bereich eindrang. Andrea Bagnanis rechtzeitiges Zurückweichen aus dem Inneren gab den Raptors etwas Erleichterung. Obwohl Bagnanis Verteidigungsfähigkeiten nicht besonders stark waren, war es für Zhou Yi nicht einfach, ihn zu überwinden. Zhou Yi stürmte in Bagnanis Arme – dieser freute sich insgeheim; seine große Statur und ausgestreckten Arme umschlossen Zhou Yi fast vollständig. Doch noch bevor seine Freude nachlassen konnte, sah er die enttäuschten Gesichter der Zuschauer. Verwirrt blickte er zurück und sah, wie Greg Monros rechte Hand am Korb hing und der Ball unter dem Korb weiterhüpfte. Auf dem großen Bildschirm in der Mitte der Halle wurde gerade die Szene wiederholt: In dem Moment, bevor Bagnani Zhou Yi stoppen konnte, wurde der Ball von hinten an ihn weitergeleitet – der Pass war sehr diskret und präzise. Greg Monroe, der unverteidigt war, trat vor und warf einen kraftvollen Wurf zum Punkt. Nachdem er gelandet war, stieß Greg Monroe einen wütenden Schrei aus. Die Raptors griffen an: Calderón brach durch und passte zu, DeMar DeRozan fing den Ball und schoss einen Korbwurf. Danach wechselte sich Angriff und Verteidigung ab – Zhou Yi leitete einen präzisen Pass an die Dreipunktelinie zu McGrady weiter, der einen Korbwurf aus der Luft traf und einen Dreipunkter erzielte.

José Calderón bewegte sich mit dem Ball außerhalb der Dreipunktelinie und suchte verzweifelt nach einer Chance zum Durchbruch. Doch Zhou Yis hervorragender Defensivspiel verhinderte alle seine Angriffe. Als die 24 Sekunden Angriffszeit fast abgelaufen waren, wurde José Calderón unruhig und suchte eilig nach den Positionen seiner Teamkollegen.

Zhou Yi, der seine Bewegungen ständig beobachtete, bemerkte die Unruhe in seinen Augen sowie die etwas chaotische Ballbeherrschung. Seine Erfahrung ließ ihn erkennen, dass der Gegner abgelenkt war. Mit leicht gebeugtem Körper, wie ein sprungbereiter Gepard, stürmte er vor und schlug mit der rechten Hand kräftig auf den balancierenden Ball ein.

Als José Calderón plötzlich ein Leichtigkeitsgefühl in der Hand spürte, sank sein Herz. Der Basketball, der eigentlich zurück in seine Hand springen sollte, schien verschwunden zu sein. Er erkannte, dass ihm der Ball weggeschlagen worden war. Gerade als er sich umdrehen wollte, zog ein schwarzer Schatten schnell an ihm vorbei; eine wirbelnde Luftströmung traf sein Gesicht und ließ ihn instinktiv zurückweichen.

Als er wieder zu sich kam, hatte Zhou Yi bereits den Ball genommen und die Mittellinie überschritten. In der Hälfte der Raptors befand sich kein Spieler mehr – Zhou Yi erzielte mühelos einen Korbwurf.

Die Raptors konnten nicht kontern, die Pistons eroberten den Verteidigungs-Rebound. Mit ausgestrecktem rechtem Handgelenk fing Zhou Yi den Ball aus der Luft auf. Nach einer kurzen Pause stürmte er wie ein Pfeil aus dem Bogen schnell in die gegnerische Hälfte. Das war Johns Kuster’s Anforderung an ihn: Mit seiner Geschwindigkeit und seinen Durchbrüchen mehr Chancen für das Team zu schaffen. Gegen einen erfahrenen Veteranen wie José Calderón war Zhou Yis größter Vorteil seine Geschwindigkeit – er nutzte seine Stärken, um die Schwächen des Gegners auszunutzen.

José Calderón beobachtete Zhou Yi aufmerksam und dachte nach. Mit zunehmendem Alter wurden seine Bewegungen langsamer. Sein größter Vorteil war nun seine reiche Erfahrung. Gegen einen Neuling wie Zhou Yi hatte er viele Methoden, um ihn in Schach zu halten – doch er wagte es auch nicht, ihn zu unterschätzen. Zhou Yis Geschwindigkeit beunruhigte ihn; seine Durchbrüche erinnerten ihn an Iverson, den König der Geschwindigkeit und der Durchbrüche in der Liga – beide besaßen eine erschreckende Geschwindigkeit.

Mit gespreizten Beinen, leicht gesenktem Schwerpunkt und leicht vorgebeugtem Oberkörper sowie pendelnden Armen wartete José Calderón in seiner Heimspielhalle darauf, dass Zhou Yi kam – er hatte zu beweisen, und konnte sich ein solches Spiel einfach nicht leisten zu verlieren.

Das hagere Gesicht wirkte schmal, und in seinen Augen blitzte ab und zu ein Funkeln auf. Man muss José Calderóns Erfahrung bewundern – seine Verteidigungsmanöver waren äußerst solide, ohne viele ausgefallene Bewegungen. Hätte man nicht einen Geschwindigkeitsvorteil, wäre es wirklich nicht einfach, seine Verteidigungslinie zu durchbrechen.

Durch kontinuierliche Positionswechsel blieb José Calderón völlig unbeeindruckt, verteidigte lediglich seinen eigenen Bereich, doch er durchschaute mehrmals Zhou Yis Angriffe.

Obwohl Zhou Yi keinen Durchbruch schaffte, waren seine Teamkollegen bereits an der richtigen Stelle – ein genialer Pass hinter den Rücken brachte den Ball zu McGrady, der aus der Bewegung heraus einen Wurf traf.

Normale Ballkontrolleure orientieren sich beim Organisieren des Angriffs meist seitlich zum Korb, um den Ball besser schützen zu können. Der Nachteil dabei ist jedoch, dass sie den Gesamtüberblick über das Spielfeld nicht haben. Doch ausgezeichnete Point Guards, die den Angriff organisieren, stehen immer mit dem Gesicht zum Korb – ihre hervorragenden Ballkontrollfähigkeiten machen es anderen schwer, ihnen den Ball wegzunehmen. Jede Bewegung auf dem Spielfeld können sie vollständig kontrollieren, egal ob beim Organisieren des Angriffs oder beim Durchbrechen zur Punkterzielung – alles geschieht nach ihrem Willen.

José Calderóns direkter Pass brachte den Ball zu Andrea Bagnani im Inneren des Spielfelds; Gregg Monroe folgte sofort. Andrea Bagnani täuschte ein paar Mal an und schoss dann einen erfolgreichen Wurf aus der Drehung.

Die Spieler der Raptors passten ihre Verteidigung gegen Zhou Yi rechtzeitig an – doch der Effekt war nicht besonders deutlich. Ohne echte Chancen schaffte es Zhou Yi immer wieder, rechtzeitig weiterzupassen.

Nachdem McGrady den genialen Pass von Zhou Yi erhalten hatte, schoss er aus der Bewegung heraus – leider drehte sich der Ball mehrmals im Korb, bevor er wieder herausprallte, und Andrea Bagnani sicherte sich den Rebound.

Wieder war es DeMar DeRozan, der in der Nähe der Freiwurflinie nach einem Pass von José Calderón einen erfolgreichen Wurf landete.

Andres Iguodala verfehlte seinen Dreipunktwurf, doch Samuel Dalembert erzielte den Rebound-Punkt.

Auch Andrea Bagnanis Flachwurf der Raptors war erfolgreich.

Nachdem er zwei Verteidiger der Raptors abgelenkt hatte, führte Zhou Yi einen Pass hinter den Rücken durch und brachte den Ball zu McGrady, der anschließend einen prächtigen Dreipunktwurf landete.

Was José Calderón noch mehr frustrierte, war, dass langanhaltende Verletzungen seine Ausdauer beeinträchtigt hatten. Schon nach einer Halbzeit fühlte er sich erschöpft – sein blasses Gesicht und der Schweiß, der in Strömen floss, zeigten deutlich seine Ausdauerprobleme. Der Trainer der Raptors wechselte ihn entschlossen aus dem Spiel.

Für einen Verletzten wie José Calderón, der eine ganze Saison lang ausgesetzt war, hatte der Trainer der Raptors ursprünglich nicht vor, ihm viel Spielzeit zu geben. Zudem war er mit seiner Leistung in der ersten Halbzeit alles andere als zufrieden – nicht nur, weil seine technischen Fähigkeiten und körperliche Verfassung noch nicht wiederhergestellt waren, sondern vor allem, weil er in der ersten Halbzeit zu egozentrisch agierte und in mehreren Konfrontationen mit Zhou Yi deutlich im Nachteil war. Anstatt enttäuscht zu sein, wurde er nur noch wütender, was den Angriff des Teams stark beeinträchtigte.

José Calderón brachte das Ball schnell über die Mittellinie – Zhou Yi wartete bereits an der Dreipunktelinie. Im Team war nur Zhou Yi in der Lage, mit seiner Geschwindigkeit mitzuhalten. José Calderón hielt den Ball nicht lange bei sich, sondern gab ihn bereits kurz nach der Mittellinie an Linas Krezas weiter. Dieser nahm den Ball entgegen, sprang sofort auf und warf – der Ball beschrieb eine schöne Bogenkurve und flog mit einem „Swish“ ins Korb.

Die jüngste Leistung von Samuel Dalembert sorgte bei dem Trainerstab für immer größere Unzufriedenheit. Er hatte nicht nur an seiner Angriffskraft verloren, auch seine Verteidigung enttäuschte stark. Allerdings hat das Team kürzlich große Veränderungen vorgenommen, weshalb in absehbarer Zeit wohl keine weiteren großen Transfers stattfinden werden.

Zhou Yi und José Calderón verteidigten einander direkt. Gegen einen der schnellsten Spieler der Liga war Zhou Yi natürlich besonders wachsam und brachte den Ball langsam über die Mittellinie. Als die beiden sich allmählich näherten, wurde José Calderóns Miene immer ernster. Im letzten Spiel waren sie sich fast ebenbürtig – Zhou Yis präzise Durchbrüche hatten bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen, und auch bei der Vorbereitung auf das Spiel hatte er die Taktik des Gegners studiert.

Derzeit stellt Zhou Yi die größte Bedrohung für das Team dar. Um gegen ihn vorzugehen, ist José Calderón natürlich die erste Wahl. Mehrfache Richtungswechsel sowie Finten konnten José Calderón nicht täuschen. Nach einigen gescheiterten Durchbrüchen zeigte Zhou Yi keinerlei Enttäuschung – stattdessen erschien ein leichtes Lächeln auf seinen Lippen.

Während José Calderón seine Miene nicht deuten konnte, zuckte Zhou Yis rechte Schulter plötzlich nach hinten, wodurch er zusammen mit dem Ball 180 Grad drehte, während sein Körperzentrum leicht nach hinten rückte und sein ganzer Körper sich plötzlich an José Calderón drückte.

José Calderóns Reaktion war keineswegs unzufrieden – nachdem er Zhou Yis Absichten erkannt hatte, handelte er schnell, doch seine Reaktion war dennoch um einen Hauch zu langsam. In dem Moment, als er sich zurückziehen wollte, hatte Zhou Yi sich bereits zu seiner Rechten positioniert, seine ballhaltende rechte Hand leicht nach hinten geschoben und mit dem Ellbogen genau auf Calderóns Taille gedrückt, um seine Bewegung zu blockieren. Doch alles geschah äußerst schnell – nicht nur der Schiedsrichter bemerkte seine kleine Aktion nicht, sondern auch Calderón vermutete, dass es sich um einen unbeabsichtigten Griff handelte.
Die Sache war kompliziert, doch sie wurde in einem Augenblick erledigt – die Spieler der Raptors kamen gar nicht dazu, rechtzeitig zu reagieren, und sahen nur zu, wie Zhou Yi einen Wurf erfolgreich abschoss.
Nach einem solchen Durchbruch durch Zhou Yi fühlte sich Calderón natürlich unwohl, doch das beeinträchtigte seine Beurteilung des Spiels nicht. Kurz nach der Halbzeit übergab er schnell den Ball an Linas Krezas auf der rechten Seite.
Der Pistons-Spieler, der Krezas am nächsten war, war Samuel Dalembert – doch Krezas schoss mit einem plötzlichen Stop und Sprungwurf erfolgreich.
Greg Monroe vollführte einen kraftvollen Slam Dunk; seine gewaltige Kraft war so groß, dass sogar Ed Davis aus dem Dreisekundenbereich geschleudert wurde.
Ed Davis schoss aus mittlerer Distanz – der Ball prallte am Brett ab und landete im Korb.
Zhou Yi lief bis zur Grundlinie, fing den Ball auf, der von innen zu ihm geschickt wurde, und schoss einen Dreipunktwurf erfolgreich ab.
Krezas’ Layup führte zu einem Foul gegen Samuel Dalembert – zwei Freiwürfe, einer davon erfolgreich.
In der ersten Halbzeit änderten die Raptors ihre bisherige ruhige Spielweise und begannen, gegen die Pistons offensiv vorzugehen.