Kapitel 26

Nach dem Ende des dritten Viertels führten die Pistons mit 74:60 weiterhin mit 14 Punkten vor den Bobcats und betraten damit das letzte Viertel mit diesem Vorsprung.
Kapitel 122: Die Bobcats zerschlagen
Nachdem der Schiedsrichter gepfiffen hatte, begann das letzte Viertel offiziell.
Zhou Yi nahm den Basketball von Villanueva entgegen und dribbelte langsam in Richtung Spielfeld. Als er vorne auf die Verteidigung von DJ Augustin stieß, zögerte Zhou Yi nicht, sondern warf Monroe einen Blick zu. Monroe verstand sofort, rannte aus der Inneren Zone heraus, führte einen soliden Pick-and-Roll durch und nutzte anschließend die Lücke, die DJ Augustin durch den Block entstand, um direkt unter den Korb zu stoßen.
Obwohl DJ Augustin schnell reagierte, war Zhou Yi noch schneller. Erst als Zhou Yi einen Schritt innerhalb der Freiwurflinie war, schaffte es DJ Augustin, an Monroe vorbeizukommen. Zu diesem Zeitpunkt wagten es auch die Inneren Spieler der Bobcats nicht, Zhou Yi zu blockieren – sie waren ohnehin in dieser Position unterlegen, und nachdem Terius Thomas vom Spielfeld verwiesen worden war, hatten sie fast keine Spieler mehr in der Inneren Zone. Deshalb wagten sie es auch nicht, unvorsichtig zu verteidigen, um keine Fouls zu riskieren. Zudem kannten sie Zhou Yis Übertragungsfähigkeiten gut und wollten nicht, dass ihr Verteidiger vom Korb bedroht wurde, also ließen sie Zhou Yi einfach in die Innere Zone vordringen, der anschließend mühelos mit der rechten Hand einen Korb warf.
Stephen Jackson brach mit dem Ball durch, doch Villanueva geriet plötzlich ins Wanken, stürmte schnell auf Stephen Jackson zu und streckte seinen Arm aus, um den Basketball aus seinen Händen zu reißen. „Captain Jack“ wechselte sofort die Richtung und ließ den ungestümen Villanueva mühelos hinter sich. Gerade als Stephen Jackson versuchte, unter den Korb zu gelangen, wurde sein Arm plötzlich taub, der Basketball flog davon – als er nach unten blickte, sah er, wie Zhou Yi schwer zu Boden fiel.
In diesem Moment schlug Zhou Yi, der seinen Körper als Preis für den Fall geopfert hatte, den Basketball mit der Hand in Richtung Spielfeld – Villanueva eilte sofort hin, schnappte sich den Ball und warf einen sehr auffälligen Slam Dunk.
Nachdem Villanueva diesen schönen Slam Dunk vollzogen hatte, entstand im ganzen Stadion erneut große Aufregung. Nachdem er den Korb geworfen hatte, kam er aufgeregt herüber und stieß kräftig mit Zhou Yi zusammen.
„Ist alles in Ordnung?“, fragte Villanueva besorgt.
„Hehe, alles gut!“, antwortete Zhou Yi lächelnd.

Sobald er wieder auf seiner Position im Halbfeld stand, kam DJ Augustin mit dem Ball schnell voran. Angesichts der Verteidigung von Zhou Yi kooperierte er mit seinen Teamkollegen und nutzte deren Deckung, um Zhou Yi mühelos zu umgehen. In der Nähe der Freiwurflinie wurde er jedoch von Hansbrough, der bereits lange darauf lauerte, aufgehalten. Da ein Angriff aussichtslos schien, übergab DJ Augustin den Ball direkt an Gerard Wallace, der außerhalb des Spielfeldes lauerte!

„Klirr“ – Gerard Wallace’ Wurf aus freier Position ging ins Leere. Da er ohne Verteidiger war und trotzdem nicht treffen konnte, seufzte Gerard Wallace hilflos.

Zhou Yi stürmte sofort vor, nutzte die Deckung von Hansbrough und Monroe und kämpfte um den Rebound im Hinterfeld. Nachdem er den Rebound erobert hatte, eilte Zhou Yi schnell in Richtung des Halbfelds der Bobcats. Er bewegte sich schnell mit dem Ball außerhalb der Dreipunktelinie, warf den Ball gezielt in Richtung Innenseite – Hansbrough brachte den Ball mühelos ins Korb.

Wieder ertönten begeisterte Jubelrufe im Stadion. Vom Rebound bis zur abgeschlossenen Luftübergabe vergingen weniger als 5 Sekunden. Der blitzschnelle Angriff war noch flüssiger als der einst berühmte Angriff der Phoenix Suns. Die meisten Heimfans hatten plötzlich denselben Gedanken:

„Dieses Jahr schaffen wir zumindest die Playoffs!“

Nachdem sie die hervorragende Leistung des Heimteams gesehen hatten, kam dieser Gedanke plötzlich bei vielen Heimfans auf.

Nach Beginn des vierten Viertels erzielten die Pistons schnell einen 6:0-Vorsprung und brachten die Punktzahl auf 20 Punkte. Der Cheftrainer der Bobcats, Larry Brown, bat nach der Luftübergabe zwischen Zhou Yi und Hansbrough um eine Pause, um einen letzten Gegenangriff zu versuchen – zu diesem Zeitpunkt war das vierte Viertel noch nicht einmal 3 Minuten alt.

Nach der Pause setzten die Bobcats alle Startspieler ein. Die Pistons hingegen spielten nur mit Prince und Bynum als Startspielern zusammen mit den Ersatzspielern. Coster wechselte Zhou Yi wegen des großen Vorsprungs und der körperlichen Belastung aus und ließ ihn eine Weile ausruhen, bevor er wieder eingewechselt wurde.

DJ Augustin leitete den Angriff. Nach einer Weile kam Nazr Mohammed schnell dazu, um DJ Augustin bei einem Pick-and-Roll zu unterstützen. In dem Moment, in dem Mohammed Bynum blockierte, beschleunigte DJ Augustin sofort, um Bynum zu umgehen – doch er wurde von Hansbrough oberhalb der Freiwurflinie aufgehalten. Bynum holte schnell auf und es entstand eine Zangenstellung zwischen ihm und Hansbrough.

Daraufhin musste DJ Augustin den Basketball schnell an Gerard Wallace am rechten Grundlinienrand weitergeben. Gerard Wallace fing den Ball unter dem Druck der ausgestreckten Arme von Teyshawn Prince mit Mühe auf, stellte jedoch fest, dass er bereits in die Ecke gedrängt worden war. Da die Zeit verrann, blieb ihm nichts anderes übrig, als einen gewaltsamen Wurf zu versuchen.
„Klirr!“ Der gewaltsame Wurf endete wie erwartet als Fehlwurf – Hansbrough holte den Ball mühelos vom Korb.
Nachdem der Ball aus Hansbroughs Händen übernommen worden war, setzte das Team weiterhin in einem schnellen Tempo zum Korb an. Nachdem Bynum die Dreipunktelinie erreicht hatte, warf er einen Blick auf die Positionen seiner Teamkollegen und sah sich anschließend DJ Augustin an, der vor ihm etwas außer Atem stand. Er beschloss, das Tempo zu drosseln, um den Gegner in sein eigenes Rhythmus zu zwingen.
Plötzlich machte Bynum einen schnellen Schritt mit dem linken Fuß – daraufhin neigte sich DJ Augustins Körper aus Inertie ganz natürlich etwas nach rechts, als wäre er bereit, Bynum den Durchbruch auf der linken Seite zu ermöglichen. Doch Bynum zog seinen linken Arm, in dem er den Ball hielt, plötzlich zurück – daraufhin musste DJ Augustin seinen Körper wieder nach vorne bewegen, um zu verteidigen. Als Bynum das sah, machte er mit dem rechten Fuß erneut einen schnellen Schritt und schlüpfte direkt an DJ Augustin vorbei. Nachdem er DJ Augustin umgangen hatte, stoppte Bynum in der Nähe der Freiwurflinie abrupt, sprang und warf – mit einem „Swish“ ging der Ball ins Netz.
„Ha ha, es scheint, meine Hände sind noch heiß!“, lachte Bynum laut.
Mit einem „Tock“ ging die Partie in eine offizielle Pause.
Nach der Pause setzten die Bobcats ausschließlich Ersatzspieler ein. Nach weniger als fünf Minuten, genauer gesagt nach 4 Minuten und 24 Sekunden, gaben die Bobcats auf – Detroit setzte ebenfalls nur Ersatzspieler ein.
In diesem Moment kam auch Zhou Yi zusammen mit den anderen Ersatzspielern aufs Feld. Die Ersatzspieler der Pistons waren größtenteils Neulinge wie Zhou Yi, Monroe, Hansbrough, Summers und weitere. Mit Kusters Worten: Es handelte sich dabei um Training, damit die Neulinge mehr Spielpraxis sammeln konnten.
In diesem Spiel gewannen die Pistons ohne Zweifel – mit 102:81 – und feierten damit ihren zweiten Sieg in Folge in dieser Saison.
Kapitel 123: Ablehnung, Starter zu sein
Nach diesem Sieg fühlten sich alle Spieler der Pistons nach dem Spiel sehr zufrieden, denn es war das angenehmste Spiel seit Beginn der Saison.

Im Spiel gegen die Bobcats erzielten alle Spieler der Pistons in der Startaufstellung außer Big Ben zweistellige Punktzahlen, und insgesamt erreichten 7 Spieler der Mannschaft diese Marke. Obwohl Big Ben keine hohen Punktzahlen erzielte, holte er 13 Rebounds und gab außerdem 4 Blocks ab; McGrady erzielte 13 Punkte, 5 Rebounds und 4 Assists; Bynum zeigte heute eine hervorragende Leistung, erzielte die höchsten Punkte der Mannschaft mit 21 Punkten sowie 3 Rebounds und 6 Assists; Monroe leistete weiterhin konstante Beiträge mit 12 Punkten und 8 Rebounds; Prince erzielte 14 Punkte und 6 Rebounds; Wilcox erzielte ebenfalls 10 Punkte und 5 Rebounds; James Posey traf 3 von 4 Dreipunktwürfen und erzielte 11 Punkte.

Der letzte Spieler, der zweistellige Punktzahlen erzielte, war natürlich Zhou Yi. Da die vierte Halbzeit bereits früh zur „Junk Time“ wurde, erreichte Zhou Yi in diesem Spiel eine neue Saisonbestleistung an Spielzeit: 32 Minuten. Er traf 6 von 11 Würfen, darunter einen Dreipunktwurf, und 5 von 5 Freiwürfen, wodurch er 18 Punkte erzielte. Zudem lieferte er 8 Assists, 3 Rebounds, 2 Steals und 1 Block. Durch die Anpassung in den letzten Spielen hat sich Zhou Yis Leistung in Bezug auf Fehler und Fouls deutlich verbessert – in diesem Spiel hatte er nur 3 Fehler und 2 Fouls.

Nach dem Spiel lobte der Pistons-Headcoach John Kuester die Spieler natürlich ausführlich und schonte seine Lobeshymnen nicht. Mit der Anerkennung des Trainers waren die Spieler natürlich hochmotiviert und freuten sich darauf, in den kommenden Spielen noch besser abzuschneiden.

Nachdem Kuester seine Nachbesprechung beendet hatte, suchte er Zhou Yi auf. Nachdem er Zhou Yi in sein Büro gebracht hatte, schloss Kuester die Tür ab. Zhou Yi sagte nichts und beobachtete nur still, wie Kuester alles erledigte.

„Kleiner, setz dich!“, sagte Kuester lächelnd zu ihm.

Nachdem Zhou Yi Kuesters Worte gehört hatte, setzte er sich vor ihn.

„Ich habe Sie heute herbestellt, um mit Ihnen über die Starting-Point Guard-Position in der Mannschaft zu sprechen. In dieser Zeit haben ich und einige weitere Assistenztrainer Sie genau beobachtet, und Ihre Leistung wurde im Großen und Ganzen von uns anerkannt. In den 8 Vorsaisonspielen hat die Mannschaft eine gute Bilanz von 6 Siegen und 2 Niederlagen erzielt. In diesen 8 Spielen konnten Sie im Durchschnitt 17,6 Punkte, 8,3 Assists, 4,6 Rebounds, 2,3 Steals und 1,3 Blocks erzielen – sehr solide Zahlen. Auch wenn darin etwas Übertreibung steckt, darf man Ihre Leistung auf keinen Fall übersehen. Bisher haben Sie in den ersten 6 Spielen der regulären Saison als Ersatzspieler im Durchschnitt fast 25 Minuten pro Spiel gespielt und dabei 14,5 Punkte, 3 Rebounds, 7,8 Assists, 2 Steals und 0,67 Blocks erzielt – eine wirklich beeindruckende Leistung. Ihre Leistung entspricht voll und ganz den Anforderungen an einen Starting-Point Guard. Ehrlich gesagt bin ich mit all diesen Leistungen sehr zufrieden – und sie haben mich wirklich überrascht. Allerdings sind auch Ihre Schwächen deutlich sichtbar: Im Durchschnitt machen Sie 4 Fehler und begehen 3,2 Fouls pro Spiel, was nicht nur unter allen Neulingen an der Spitze liegt, sondern auch in der gesamten NBA-Liga zu den zehn höchsten Werten zählt.“

Kuster nahm einen Schluck vom Tee auf dem Tisch, sein Gesicht zeigte eine entspannte Miene, als er fortfuhr: „Sie müssen sich auch keine allzu großen Sorgen machen – alle Neulinge in der Liga machen am Anfang so. Der diesjährige Erstrundenpick, John Wall, spielte in den ersten drei Spielen der regulären Saison im Durchschnitt 36 Minuten pro Spiel und erzielte 19,7 Punkte sowie 9,7 Assists – doch seine Fehler- und Fouleffekte waren noch größer als Ihre, mit jeweils 7,3 Fehlern und 4,3 Fouls pro Spiel. Nun, solange man mehr Spiele spielt und sich rechtzeitig anpasst, ist das kein großes Problem. Angesichts Ihrer Leistung haben ich und einige Assistenztrainer beschlossen, Sie in den kommenden Spielen als Starting-Point Guard der Mannschaft einzusetzen. Haben Sie dazu irgendwelche Fragen?“

Mit Zhou Yis Intelligenz hatte er bereits vermutet, dass das Gespräch mit Kuster, als dieser ihn in sein Büro rief, wohl um die Starting-Point Guard-Position gehen würde. Deshalb zeigte er keine allzu große Begeisterung, als Kuster sagte, er solle als Starting-Point Guard eingesetzt werden.

Zhou Yi runzelte leicht die Stirn, blickte auf Kuster vor sich, dachte einen Moment nach und antwortete ernst: „Trainer, ich glaube, ich bin noch nicht bereit, in der Startaufstellung zu spielen – mir fehlt noch viel Erfahrung. Ehrlich gesagt habe ich vor meinem Eintritt in die NBA noch kein einziges großes, reguläres Spiel bestritten. Meine Erfahrung ist also wirklich zu gering. Ehrlich gesagt möchte ich sehr gerne in der Startaufstellung spielen, aber im Moment ist Will dafür besser geeignet. Ich denke, als Ersatzspieler zu spielen, ist auch ganz in Ordnung. Hehe, ich denke, Sie und die anderen Assistententrainer sollten noch ein paar Spiele beobachten, bevor Sie eine Entscheidung treffen. Der Point Guard ist das Gehirn des gesamten Teams, der Anführer. Ich habe keine Angst davor, schlecht abzuschneiden, sondern mache mir Sorgen, dass ich die Chemie im Team beeinträchtigen und damit die Ergebnisse des Teams negativ beeinflussen könnte.“

Zhou Yis Worte klangen sehr vernünftig, und Kuster nickte von Zeit zu Zeit, während er zuhörte. Nachdem er Zhou Yis letzte Aussage gehört hatte, seufzte Kuster und sagte lächelnd: „Was du sagst, ist nicht ganz unbegründet, aber möchtest du wirklich noch ein paar Spiele spielen, um zu sehen, wie es läuft? Es gibt keinen Spieler, der nicht in der Startaufstellung spielen möchte – du bist der einzige Spieler, den ich kenne, der sich weigert.“

„Hehe, Trainer, ich weigere mich nicht, in der Startaufstellung zu spielen, aber im Moment erfülle ich noch nicht die Anforderungen dafür. Wie Sie selbst gesagt haben, kann ich meine Fehler und Fouls einfach nicht unter Kontrolle halten. Ich denke, wenn ich nach ein paar weiteren Spielen diese Fehler und Fouls besser im Griff habe, ist es noch nicht zu spät, mich in die Startaufstellung zu setzen.“

Kuster lächelte und sagte: „Na gut, wenn das so ist, schauen wir uns nach ein paar weiteren Spielen um! Du hast heute schon lange gespielt – geh nach Hause und ruh dich gut aus!“

„Mhm, danke, Trainer! Dann gehe ich jetzt – auf Wiedersehen!“

„Auf Wiedersehen!“

Zhou Yi verließ langsam Kusters Büro und ging in Richtung Umkleidekabine. Im Büro saß John Kuster am Schreibtisch, lächelte und seufzte.

„Ein interessanter kleiner Kerl!“

Als Zhou Yi in die Umkleidekabine zurückkehrte, waren dort nur noch Bynum und McGrady.

„Hey, warum seid ihr beide noch nicht gegangen?“, fragte Zhou Yi lächelnd und neugierig.

„Wir haben auf dich gewartet, oder?“, antworteten die beiden wie aus einem Munde.

„Was ist los? Gibt es etwas?“

„Hehe, heute sind wir gut gelaunt – wir drei gehen zusammen was trinken!“, lachte Bynum laut.

Zhou Yi lächelte bitter, warf Bynum einen Blick zu und schüttelte den Kopf: „Na gut!“

Die drei packten ihre Sachen und gingen zum nächsten Bar in der Nähe des Sportstadions – unterwegs herrschte fröhliches Gelächter!

Kapitel 124: Kampf gegen die Warriors

„Warum ist diese listige Person in den letzten Tagen nicht zu sehen?“, fragte Zhou Yi mit einem Ausdruck des Erstaunens, als er die Reporter in der Ferne betrachtete, die sich auf Interviews vorbereiteten – unter ihnen schien Xiang Yun nicht zu sein.
Was Xiang Yun betraf, wusste Zhou Yi auch nicht recht, was er sagen sollte. Früher hatte ihm dieses Mädchen einen guten Eindruck gemacht, doch aus Angst, sie könnte sich in ihn verlieben und unnötige Probleme verursachen, hielt er absichtlich Abstand zu ihr. Doch seit dem Tag, an dem sie zum Haus der Bannams gegangen war, hatte sie sich nicht mehr bei ihm blicken lassen, und sie rief auch kaum noch an – das bereitete ihm ein gewisses Unbehagen. Schließlich kannte er in den USA nur Xiang Yun als Chinesin, und ihr Anblick spendete ihm Trost.
„Ach, egal – konzentrieren wir uns lieber auf das Spiel!“
Zhou Yi war nicht der Typ, der sich besonders um solche Dinge kümmerte. Nach einem Blick um sich herum ging er zum Spielfeld, um sich vor dem Spiel aufzuwärmen.
In diesem Spiel spielten die Pistons weiterhin zu Hause. Doch zu großem Bedauern der Mannschaft standen ihnen nun vier Auswärtsspiele in Folge bevor – zwei davon sogar hintereinander – was die Spieler etwas deprimierte. Selbst Trainer Kuster beklagte sich über die schwierige Spielplanung.
Heute traten die Golden State Warriors an. Die Warriors hatten bereits fünf Spiele bestritten und dabei eine sehr gute Bilanz von 4 Siegen und 1 Niederlage erzielt, was ihnen den zweiten Platz in der Western Conference einbrachte – direkt hinter den amtierenden Meistern, den Los Angeles Lakers, die seit Saisonbeginn noch nicht verloren hatten. Die Pistons hingegen hatten bisher sechs Spiele gespielt, 4 Siege und 2 Niederlagen, was ihnen den dritten Platz in der Eastern Conference einbrachte – direkt hinter den Boston Celtics und den Atlanta Hawks. Zudem hatten die Pistons kürzlich zwei Siege in Folge erzielt, genauso wie die Warriors.
Obwohl Kuster mit der aktuellen Bilanz nicht völlig zufrieden war, war er doch recht zufrieden. Dass die Pistons trotz fehlender Spieler 4 Siege und 2 Niederlagen erzielt hatten, überraschte alle.
……
„Haltet sie in Schach! Haltet sie in Schach!“, rief John Kuster vom Spielfeldrand aus ununterbrochen seinen Spielern zu. Selbst unter den missbilligenden Blicken der Schiedsrichter blieb seine Stimme laut.

Es ist kein Wunder, dass Kuster so reagiert hat, denn kurz nach Beginn des Spiels starteten die Golden State Warriors als Auswärtsmannschaft mit einer Serie von 12:4 und zielten dabei hauptsächlich auf die Außenangreifer der Pistons. Zwar sind die beiden kleinen Spieler der Warriors, Monta Ellis und Stephen Curry, keine All-Star-Spieler, doch ihr Angriff ist äußerst effektiv – insbesondere Ellis. Der erfahrene Posey fungierte als Starting-Schützenmann, während McGrady als Ersatzspieler eingesetzt wurde. Poseys Geschwindigkeit reichte offensichtlich nicht aus, um mit Ellis mitzuhalten, und Bynum wurde immer wieder von Curry erfolgreich übertroffen.
Ellis kann fast von jeder Position aus punkten – das überraschte Zhou Yi ziemlich. Hätte seine Verteidigung nicht so schlecht gewesen, wäre er wohl schon längst ein All-Star-Spieler oder sogar zu einer Superstar-Legende geworden.
Doch Ellis unterschätzte die Stärke des erfahrenen Posey. Obwohl es für Posey schwierig war, Ellis zu verteidigen, konnte er den nahezu unsichtbaren Ellis erst recht nicht in Schach halten.
Zur Spielzeit von 8 Minuten und 21 Sekunden brach Posey durch: Er traf immer wieder Distanzwürfe außerhalb der Dreipunktelinie. Bis zu seinem Ausstieg hatte er in den ersten Viertel nur 6 Minuten und 53 Sekunden auf dem Feld verbracht, doch bereits 11 Punkte erzielt – darunter 3 von 4 Dreipunktwürfen – sowie 5 Rebounds. Seine Effizienz war erstaunlich. Ellis hingegen erzielte zwar in derselben Spielzeit 13 Punkte, doch niemand zweifelte daran, dass Poseys Beitrag größer war als Ellises.
Nach 6 Minuten und 53 Sekunden wurde Posey von McGrady ersetzt. Als noch 4 Minuten und 10 Sekunden im ersten Viertel übrig waren, bat Kuster um eine Pause, um die Starting-Spieler zum Ausruhen zu bringen. Bis jetzt hatte die Pistons den Rückstand stark verringert und lag nur noch 2 Punkte zurück – der Stand betrug 15:13.
„Zhou Yi, Austin, Greg, Samuel – aufs Feld!“, rief Kuster lächelnd und voller Freude zu Zhou Yi und den anderen.
„Ja, Trainer!“, antworteten Zhou Yi und die anderen, standen auf und rannten zum Spielfeld. Zhou Yi war der Letzte. Gerade als er an Kuster vorbeiging, rief dieser ihn zurück.

„Zhou Yi, du musst Stephen Curry unbedingt unter Kontrolle halten, wenn du auf dem Spielfeld bist – er ist schwer zu verteidigen, sei vorsichtig! Außerdem ist Tracys Beweglichkeit nicht mehr so wie früher, hilf ihm dabei, Monta Ellis zu verteidigen! Versuche, mit Durchbrüchen Foulversuche im Inneren des Gegners zu erzwingen und David Lee vom Spielfeld zu bringen – das wäre eine große Hilfe für unsere Verteidigung im Inneren!“ John Kuster erkannte ebenfalls, dass die Verteidigung der Pistons durch David Lee von den Warriors bedroht wurde, deshalb forderte er Zhou Yi auf, so oft wie möglich ins Innere des Spielfelds vorzudringen. Wenn Zhou Yi es schaffen würde, den Gegner vom Spielfeld zu bringen, wäre das für die Pistons äußerst vorteilhaft.

„Verstanden, Trainer!“, sagte Zhou Yi mit ernstem Gesichtsausdruck und rannte schnell auf das Spielfeld.

Pausenzeit vorbei, das Spiel geht weiter!

Zhou Yi, der gerade ins Spiel gekommen war, leistete sofort Beiträge: Er assistierte Austin Daye, der einen Dreipunktwurf von außen verwandelte und so den Punktestand um 1 Punkt erhöhte. Doch bevor die Pistons sich freuen konnten, erzielte der Gegner mit Dorell Wright erneut einen Dreipunktwurf und brachte den Punktestand wieder in Führung.

Zhou Yi führte einen Durchbruch durch und passte den Ball an Monroe weiter, der direkt innerhalb der Freiwurflinie stand. Monroe versuchte einen Wurf, doch leider verfehlte er das Ziel. Bei den Warriors war Ellises Beweglichkeit tatsächlich sehr geschickt: Nachdem er ins Innere vorgedrungen war, täuschte er einen Wurf vor und passte stattdessen an Dorell Wright weiter, der erneut einen Dreipunktwurf erzielte.

Zhou Yi folgte der von Kuster festgelegten Taktik, drang ins Innere vor und stieß sich gegen Curry, um einen Layup zu versuchen. David Lee sah, dass Curry Zhou Yi nicht verteidigen konnte, und eilte sofort vor, um mit seiner großen Hand zuzuschlagen. Zhou Yi wich zur Seite aus, lenkte absichtlich seine Hand in Richtung von Davids Lee und schoss dann.

„Klirr“, ein Wurffehler war für alle zu hören. Doch gleich darauf ertönte das Pfeifen des Schiedsrichters.

„Spieler Nummer 10 der Warriors begeht ein Foul – Pistons erhalten zwei Freiwürfe!“

Zhou Yi war erfreut, denn er hatte sein Ziel erreicht. David Lee hatte bereits in der ersten Halbzeit insgesamt 2 Fouls kassiert, weshalb ihn der Cheftrainer der Warriors, Keith Smart, durch Andris Biedrins ersetzte. Bei diesem Anblick konnte John Kuster ein Lächeln nicht unterdrücken.

„Dieser Junge ist wirklich klug – die ihm gestellten Aufgaben erledigt er immer reibungslos. Hm, nicht schlecht…“

Kapitel 125: Hier ist ein Flugverbot geboten

Zhou Yi nahm die Freiwürfe und verwandelte beide.

„Hm, die Trefferquote dieser Jungen bei Freiwürfen wird immer besser!“, sagte Kuster lächelnd und beobachtete Zhou Yi auf dem Spielfeld.

Während Zhou Yi Freiwürfe warf, wurde Stephen Curry von Vladimir Radmanović ersetzt, während Dorell Wright von Reggie Williams ersetzt wurde. Daher wurde Monta Ellis auf der Position Nummer eins eingesetzt, um gegen Zhou Yi anzutreten.
Derzeit besteht die Aufstellung beider Teams wie folgt: Das Heimteam Pistons spielt mit einer reinen Ersatzmannschaft – Durham Porter, Monroe, Austin Daye, McGrady und Zhou Yi – während die Warriors mit zwei Stammspielern und drei Ersatzspielern antreten: Monta Ellis, Vladimir Radmanović, Reggie Williams, Brandon Wright und Andris Biedrins.
Seit Zhou Yi auf dem Spielfeld ist, wird Ellis auf der Offensivseite von ihm eingeschränkt – einerseits wegen Zhou Yis hoher Geschwindigkeit, Agilität und starkem Defensivbewusstsein, andererseits wegen Ellises abnehmender körperlicher Kraft.
Obwohl die Warriors mit zwei Stammspielern und Ersatzspielern antreten, sind sie nicht viel leistungsstärker als die rein aus Ersatzspielern bestehende Mannschaft der Pistons. Wenn Zhou Yi und McGrady gemeinsam im Backcourt spielen, ist die Offensive der Pistons noch flüssiger – ein weiterer nicht zu übersehender Grund ist außerdem die katastrophale Verteidigung der Warriors.
Unmerklich endete die erste Halbzeit mit Ellises letztem missglückten Fernwurf; die Pistons führten mit 28:25 und drei Punkten Vorsprung. In seinen etwas mehr als vier Minuten auf dem Spielfeld zeigte Zhou Yi eine gute Leistung und erzielte 6 Punkte sowie 1 Assist, während McGrady ebenfalls überzeugte – obwohl er keine Punkte erzielte, sammelte er 3 Rebounds und 3 Assists. Ellis von den Warriors ist tatsächlich eine Scoring-Maschine: Schon in der ersten Halbzeit erzielte er 16 Punkte, was mehr als die Hälfte der Gesamtpunkte seines Teams ausmachte.
Bald begann die zweite Halbzeit.
Ellis blieb weiterhin auf dem Spielfeld. Als Zhou Yi sah, dass Ellis weiterhin dort blieb, seufzte er und murmelte: „Diese Kerl hat wirklich erstaunliche Ausdauer!“

Zhou Yi behält den Ball, stürmt in den Strafraum und gibt ihn dann an Daye weiter, der außerhalb der Dreipunktelinie lauert. Nachdem Daye den Ball erhalten hat, wirft er einen Wurf. Mit einem lauten Knall verfehlt der Wurf das Ziel – Brandon Wright holt den Rebound. Als Reggie Williams einen Pass von Ellis erhält und einen Dreipunktwurf trifft, steht es wieder 28:28 zwischen den beiden Teams. Zhou Yi blickt ruhig über das Spielfeld, stürmt plötzlich in den Strafraum, trifft mit einem Wurf und holt damit zwei weitere Punkte. Allerdings waren die Dreipunktwürfe des Gegners heute wirklich gut – Radmanović trifft erneut einen Dreipunktwurf und führt damit mit 1 Punkt vor. Doch auch die Pistons sind stark: McGrady nutzt eine Vorlage von Zhou Yi und trifft außerhalb der Dreipunktelinie einen Wurf, um dem Gegner einen Dreipunktwurf zurückzugeben und somit wieder die Führung zu übernehmen.
Die Warriors wechseln Spieler – Brandon Wright wird durch David Lee ersetzt.
Zu Beginn des zweiten Viertels wechselt die Punktzahl zwischen den beiden Teams ständig. Zhou Yi, der normalerweise vor allem in der Verteidigung und bei der Organisation des Angriffs zu sehen ist, zeigte sich heute auch im Angriff sehr gut. Seine Stürze in den Strafraum waren erfolgreich – teilweise lag das an Ellis.