Kapitel 512: Die hundert Meilen lange Seilbrücke

Im Wald hielt Su Che eine dunkelblaue Flamme in seinen Händen. Ohne weitere Hindernisse benötigte er noch etwas mehr als eine Stunde, um unbehindert aus dem Wald hinauszukommen.
Auf der anderen Seite wurden die Dutzende von Kämpfern der Schneefee-Prinzessin jedoch von den Tentakeln des Dämonenschwanztiers aufgehalten. Sie konnten nicht weiter direkt nach Süden, sondern mussten in Richtung Westen ausweichen.
Man schätzte, dass Su Che und seine Begleiter bereits längst am Tempel angekommen sein mussten, wenn sie endlich aus dem Wald herauskamen.
Tatsächlich war das: Die Anfangsphase über die Steppe betrug etwas mehr als achthundert Meilen, der Waldweg etwa tausenddreihundert Meilen – doch diese beiden Abschnitte machten bereits zwei Drittel der Gesamtstrecke aus. Für die verbleibenden neunhundert Meilen hatten Su Che und seine Begleiter kaum Schwierigkeiten und sahen bald in der Ferne den Tempel.
Mit „aus der Ferne sehen“ ist hier die Fähigkeit der Unsterblichen gemeint, mit deren Augen das Sichtfeld weit über das der gewöhnlichen Menschen hinausgeht. Selbst wenn man den Tempel sah, lag noch eine Strecke von mehr als hundert Meilen vor ihnen.
Doch diese hundert Meilen waren äußerst besonder – Su Che hielt es für am passendsten, sie als „eine schmale Brücke zwischen Himmel und Erde“ zu bezeichnen.
In diesem Moment standen Su Che und seine Begleiter am Rand einer steilen Klippe. Unten gähnte ein unendlich tiefer, furchterregender Abgrund, dessen Tiefe aufgrund der dichten Nebelschwaden unmöglich einzuschätzen war.
Diese Klippe befand sich nicht auf einem Berg, sondern schien das Ende der Erde zu sein. Hier endete plötzlich das Land, und vor ihnen erstreckte sich ein endloses Meer aus Wolken. In alle Richtungen sah man nur endlose Felswände.
Der Tempel stand mitten in diesem Wolkenmeer, nur durch ein Stahlseil dicker als ein Arm mit ihm verbunden. Das bedeutete: Um zu dem im Wolkenmeer gelegenen Tempel zu gelangen, musste man dieses Seil benutzen.
Das war das, was die Weltlichen als Seiltanz bezeichnen – doch die Länge dieses Seils war wirklich absurd: mehr als hundert Meilen lang, wie ein dünner Faden in großer Höhe schwebend. Zu sagen, es handele sich um „eine schmale Brücke zwischen Himmel und Erde“, war keineswegs Übertreibung oder Metapher – es beschrieb einfach die Realität.
Aus Sicht gewöhnlicher Menschen ist es völlig unmöglich, dass ein Stahlseil von mehr als hundert Meilen Länge in der Luft hängt. Selbst das festeste und widerstandsfähigste Seil würde aufgrund seiner eigenen Schwerkraft reißen…
Doch in der Welt der Unsterblichen gibt es nichts Unmögliches – selbst tausend oder zehntausend Meilen sind kein Problem.
Außerdem gilt der Seiltanz in den Augen gewöhnlicher Menschen als äußerst gefährliche Aufgabe. Ohne spezielle Ausbildung ist es nicht nur für eine Strecke von mehr als hundert Meilen, sondern sogar für hundert Fuß unmöglich, diese Aufgabe zu bewältigen.

Aber für einen Kultivierenden ist das bereits in jeder Phase der Qi-Training leicht zu bewältigen – ganz zu schweigen von einem fortgeschrittenen Kultivierenden wie Su Che, der ständig in großer Höhe fliegt und den Himmel längst als bequemer empfindet als das Land.
„Auf einem Seil zu gehen ist nichts Besonderes – nur ist diese Konstruktion äußerst grausam!“
Beim Anblick dieser Szene schüttelte Su Che heimlich den Kopf und seufzte: „Ein Wettlauf mit fast tausend Teilnehmern, bei dem am Ende um die Plätze auf diesem Stahlseil gekämpft wird – besonders diejenigen, die Angst haben, zu den letzten zehn zu gehören – werden auf diesem Seil bis zu welchem Grad gegeneinander kämpfen …“
Unter der Regel, dass die Füße den Boden nicht berühren dürfen, gibt es nur einen Weg, um die anderen auf dem Seil zu überholen und nicht zu einem unglücklichen Verlierer zu werden: Man muss die Vorderen töten oder sie vom Seil stoßen, sodass sie in der Luft landen und nach den Spielregeln hingerichtet werden.
Schon allein durch Vorstellung konnte Su Che sich diese grausamen Szenen vorstellen – vielleicht würden sogar diejenigen, die sonst Brüderlichkeit vortäuschten, auf diesem Seil einen blutigen Kampf gegeneinander führen?
„Das ist doch gut so!“, lachte Lao He. „Diese Bastarde aus der Geisterwelt – wie viele sie auch gegenseitig umbringen, es ist ihr eigenes Verschulden. Jedenfalls sind wir als Erste hier angekommen, haben bereits die Plätze eins bis drei erobert und können einfach im Tempel zusehen.“
„Ich möchte auch sehen, wie sie sich gegenseitig zerfleischen …“, stimmte Su Che zunächst zu, fügte dann aber hinzu: „Aber selbst wenn wir als Erste hier angekommen sind, kann man nicht garantieren, dass das Vorrang haben bedeutet. Vielleicht lauern auf diesem Seil noch andere unsichtbare Gefahren – der Erste, der vorausgeht, könnte am unglücklichsten sein.“
„Genau, das könnte wirklich der Fall sein …“, sagte Lao He und kratzte sich am Kopf. „Der Meister hat wirklich an alles gedacht.“
„Komm, lass uns gehen“, sagte Su Che ernst. „Aber trotzdem dürfen wir nicht zurückweichen.“
Was Su Che sich vorstellen konnte, konnte Heng Yi mit seiner jahrtausendealten Lebenserfahrung sicher noch besser erahnen. Ohne Su Ches Anweisung meldete er sich freiwillig und war der Erste, der das Seil betrat.
Heng Yi kam an erster Stelle, Lin Feng an zweiter – Su Che ging in der Mitte, wobei er Tian Yin, der noch im Schlaf lag, im Arm hielt und gleichzeitig seine Beine kontrollierte, damit Tian Yin weitergehen konnte. Der Letzte in der Reihe war Miao Li.
Die sechs betraten nacheinander das Seil und hielten dabei einen Abstand von etwa drei Metern zueinander.
Nachdem sie einige Dutzend Meter gegangen waren, bemerkte Su Che, dass Heng Yi vorne etwas zu schnell ging, und schickte ihm eilig eine Nachricht: „Heng Yi, sei vorsichtig – du kannst langsamer gehen. Wir sind bereits weit voraus, diese paar Minuten machen keinen Unterschied.“

Doch er erhielt keine Antwort von Hengyi per Gedankenübertragung. Zudem ging er immer schneller, als hätte er völlig vergessen, was sie vereinbart hatten: „Bleibt in einem Abstand von zehn Metern voneinander und geht nicht zu weit auseinander.“
„Es gibt ein Problem!“
Su Che erkannte sofort, dass mit Hengyi etwas nicht stimmte, und war zutiefst beunruhigt. Schon nach wenigen Schritten auf der Stahlseilbrücke war Hengyis sonst so ruhiger Charakter bereits beeinflusst worden.
„Hengyi, komm zurück!“
Lin Feng rief ebenfalls laut.
Doch weder durch Gedankenübertragung noch durch Rufe ließ Hengyi sich aufhalten; er ging weiterhin schnell voran, der Abstand zu Lin Feng wuchs auf Dutzende von Metern, und er wurde immer schneller – völlig unbesorgt um alles …
„Das ist schlecht!“
Su Che sagte sofort in Gedanken zu Lao He: „Schnell, rufe ihn zurück.“
Lao He antwortete und nutzte sofort die Seelenverbindung zwischen der vierten Ebene der Xianyu und den Dienern, um Hengyi mit einer Seelenrufung anzusprechen.
Glücklicherweise funktionierte dieser Trick. Hengyi vorne hielt inne, drehte sich um und zeigte einen überraschten Gesichtsausdruck.
„Gut.“
Als Su Che diesen Gesichtsausdruck sah, beruhigte er sich – das bedeutete, dass Hengyi wieder klar im Kopf war.
„Geh nicht zurück, geh weiter vorwärts, aber langsamer. Warte darauf, dass wir zu dir aufschließen!“, rief Su Che ihm zu.
Der Grund, warum er Hengyi anwies, langsamer weiterzugehen statt zurückzukehren, lag darin, dass Su Che befürchtete, dass beim Rückweg über das Seil wieder irgendwelche Unregelmäßigkeiten oder Strafen auftreten könnten. Zudem musste man die Spielregel berücksichtigen, dass man nicht anhalten darf – man konnte ihn also nicht einfach stillstehen lassen, daher musste er langsam weitergehen, während die anderen schneller zu ihm aufschlossen.
Bald erreichten sie Hengyi von hinten. Su Che fragte: „Warum bist du eben so unbesonnen vorangegangen und hast sogar meine Rufe ignoriert?“
Hengyi war natürlich klug. Anstatt sich zu rechtfertigen, runzelte er leicht die Stirn, dachte nach und verstand schließlich, worum es ging. Dann antwortete er: „Mein Herr, ich muss wohl von irgendeiner unsichtbaren Illusion betroffen gewesen sein. Ich hörte ständig Ihre Ermahnungen, schneller zu gehen, deshalb habe ich immer weiter beschleunigt.“
„Genau wie ich dachte.“
Su Che nickte nachdenklich: „Dieser Weg über die Stahlseile ist tatsächlich voller Geheimnisse – ich ahnte schon, dass es nicht so einfach sein würde.“
Daraufhin wies er Hengyi und die anderen drei gleichzeitig per Gedankenübertragung an: „Von diesem Moment an dürft ihr nichts mehr glauben, was ihr hört. Das Einzige, dem man vertrauen kann, ist dieser Ort.“

Su Che zeigte auf die Stelle seines Herzens und meinte damit: Lassen Sie sie auf die Stimme ihres Herzens hören, nicht auf Worte.
Was man hört, ist nicht unbedingt wahr, und was man sieht, ist es auch nicht immer – wenn man einem äußerst raffinierten Illusionszauber zum Opfer fällt, werden sowohl das Gehör als auch das Sehen äußerst unzuverlässig. Ein Illusionszauber nutzt die verschiedenen Sinne eines Menschen, um ihn zu täuschen.
Glücklicherweise kann Su Che die seelische Verbindung zwischen der vierten Ebene der Feenfestung und seinen Dienern nutzen, um seine Befehle direkt in ihre Herzen zu übermitteln, sodass sie den Anweisungen ihrer eigenen Seele folgen und nicht den Täuschungen ihrer Sinne.
Was Su Che selbst betrifft, so ist er ziemlich zuversichtlich, dass er nicht von Illusionen getäuscht werden kann – schließlich schützt die Feenfestung seine Seele. Selbst wenn etwas ihn in Illusionen stürzen und verwirren würde, wäre da immer noch Lao Hei in der Feenfestung, der ihn jederzeit erinnern und warnen könnte.
„Herr, da ich einem Illusionszauber zum Opfer gefallen bin, der mich dazu bringt, schneller voranzugehen, bedeutet das, dass vor mir sicherlich noch gefährlichere Fallen auf mich warten“, analysierte Heng Yi.
„Natürlich ist das der Fall“, nickte Su Che leicht und sagte: „Ich glaube, die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass du selbst aus den Stahlseilen herausgeholt wirst, in der Luft hängst und so die Strafen der Regeln erleidest.“
Heng Yi und die anderen nickten ebenfalls und waren der Ansicht, dass der geheimnisvolle alte Mann sie absichtlich töten wollte – das wäre für ihn ein Kinderspiel. Doch vielleicht fand er es am unterhaltsamsten, andere mit den Spielregeln zu töten, weshalb er dieses Spiel erfunden hatte.
Die Fallen vor ihnen waren also höchstwahrscheinlich dazu da, sie dazu zu bringen, gegen die Regeln zu verstoßen – und nicht tödliche Fallen, die sofort zum Tod führten.
Die fünf, Herr und Diener, setzten ihren Weg fort. Nach weniger als hundert Schritten hatte Miao Li erneut Probleme: Seine Fortbewegungsgeschwindigkeit verringerte sich plötzlich um ein Vielfaches, und er fiel schnell um mehr als zehn Schritte zurück.
Offensichtlich war er einem Illusionszauber zum Opfer gefallen – vielleicht sah er in diesem Moment vor sich den Herrn nur einen Schritt entfernt, während seine Fortbewegungsgeschwindigkeit weiterhin unverändert blieb?
Lao Hei beobachtete ständig den Zustand jedes Einzelnen und rief sofort eine seelische Verbindung herbei, wodurch Miao Li heftig zitterte, sofort wieder zu sich kam und eilig seine Geschwindigkeit erhöhte, um wieder aufzuschließen.
Die Wirkung der seelischen Verbindung ist wirklich erstaunlich – sie ist bei weitem nicht mit anderen Kommunikationsmethoden vergleichbar.
Su Che und die anderen diskutierten nicht weiter, sondern setzten unverzüglich ihren Weg fort. Kurz darauf trat ein noch ernsteres Problem auf!
Plötzlich tauchte ein grauschwarzer Windstrahl wie ein schwarzer Drache aus den Tiefen des Wolkenmeeres unten auf und kam mit großer Geschwindigkeit heran.

Diese Windkolonne umfasste nicht großes Gebiet – ihr Durchmesser betrug nur etwas über fünfzehn Meter – und konnte Su Che sowie die anderen daher nicht vollständig umfassen. Dennoch richtete sie sich gegen Su Che und Tianyin, die sich in der Mitte befanden. Die Windkolonne kam von unten nach oben und schien offensichtlich darauf abzielt, Su Che und Tianyin von den Stahlseilen wegzublasen, sodass sie in der Luft hingen – was gegen die Spielregeln verstieß. Um dem Wind auszuweichen, blieb nur die Möglichkeit, sich entlang der Stahlseile vorwärts oder rückwärts zu bewegen. Su Che gab Hengyi und Linfeng eilig Befehle, schneller voranzuschreiten, um ihm genügend Platz zum Ausweichen zu verschaffen. Hengyi und Linfeng handelten sofort, und auch Miao Li verlangsamte klugerweise das Tempo und schuf so für Su Che einen Raum von mehr als zwanzig Metern, in dem er sich vorwärts oder rückwärts bewegen konnte, um dem Wind auszuweichen. Doch die Windkolonne beschleunigte plötzlich extrem stark – so sehr, dass Su Che überhaupt keine Zeit mehr hatte, auszuweichen. Huuuhuuhuuhu… Su Che, der Tianyin in seinen Armen hielt, wurde augenblicklich von der dunkelgrauen Windkolonne verschlungen, die wie ein Drache wirkte.