Kapitel 467: Der sture Schatten

Um hohe Berge zu besteigen, muss man Schritt für Schritt voranschreiten – selbst mit unendlicher Ausdauer würde das den größten Teil des Tages in Anspruch nehmen.
Während dieser Zeit zeigte Su Ches Schatten äußerste Gelassenheit: Er blieb an Su Ches Seite, ging langsam voran, ohne Eile oder Unruhe, was Su Che sehr beruhigte.
Um keine Aufmerksamkeit zu erregen, hielt Su Che seinen Geist abgeschirmt und verließ sich allein auf Lao Heis Fähigkeit zur Erkundung, um nicht von den starken Kämpfern der Reinkultivierungsphase entdeckt zu werden.
Endlich erreichten sie den Heiligen Schattenpalast.
Auf dem Gipfel befand sich eine riesige Anlage von Gebäuden. Bevor sie den äußersten Saal betraten, sagte Lao Hei: „Mein Herr, hier gibt es tatsächlich viele Meister. Allein im Nebensaal links vorne versammeln sich Dutzende Kämpfer der Phase der Geistverwandlung sowie fünf Kämpfer der Reinkultivierungsphase – anscheinend finden dort eine Krönungszeremonie für eine Frau der Phase des Urkindes statt.“
„Fünf Kämpfer der Reinkultivierungsphase…“, nickte Su Che in Gedanken. „Hätte ich nicht bereits die detaillierte Beschreibung von Ying Wanqi gehört, würde ich glauben, wir befänden uns im Geisterreich und nicht in der Welt der Kultivierung.“
„Genau“, lachte Lao Hei. „In dem Moment, als ich sie sah, hatte ich genau denselben Eindruck.“
Inzwischen hatten die drei das zehn Zhang hohe Tor des Saals erreicht. Von hier an mussten alle Pilger des Schattenvolkes, die den Saal betreten wollten, alle drei Schritte einmal auf die Knie fallen und dreimal den Kopf neigen; danach wieder drei Schritte gehen, erneut knien und erneut dreimal den Kopf neigen – so immer wieder, um ihre Frömmigkeit zu zeigen.
Ehrlich gesagt fühlte sich Su Che dabei sehr gedemütigt. So großartig dieser „Heilige Schattenimmortal“ auch sein mochte, er war doch nicht größer als Su Che – warum sollte er vor ihm den Kopf neigen?
Doch da es um die Bedürfnisse seines Schattens ging, musste er diese Demütigung ertragen.
Das Problem war jedoch: Su Che konnte es ertragen, doch sein Schatten nicht…
Vor dem Tor knieten Su Che und Ying Wanqi zum ersten Mal nieder – doch der Schatten blieb einen Fuß über dem Boden, regungslos. Im Umkreis von mehreren Dutzend Zhang knieten alle nieder, nur er stand hoch über ihnen – das war wirklich äußerst auffällig.
„Was tust du da…?“
Su Che war sofort verärgert und dachte: „Wegen dir muss ich, der Herr der Gefängnisse der Unsterblichen, drei Fuß kürzer erscheinen – du hingegen stichst heraus, deine Haltung und Würde sind immer noch außergewöhnlich.“
Su Che winkte eilig seinem Schatten zu und bat ihn, das Ganze im Blick zu behalten und vorerst zu ertragen. Die Toten kommen zuerst – ein paar Mal vor jemandem niederzuknien, der bereits nicht mehr am Leben ist, ist doch nicht so wichtig…
Doch der Schatten kümmerte sich nicht darum und beugte seinen Rücken nicht einmal im Geringsten.

In diesen kurzen Augenblicken zog sein ungewöhnliches Verhalten die Aufmerksamkeit aller umliegenden Schattenwesen auf sich – darunter auch Dutzende von Wachen des Heiligen Schattenpalastes. Da war es für Su Che nicht mehr notwendig, Frömmigkeit vorzutäuschen; er konnte nur aufstehen und wie ein Schatten kerzengerade dastehen. Man muss gemeinsam die Schwierigkeiten meistern – was sonst bleibt da noch übrig…
„Ulli wala…“
Sofort eilten einige Wachen heran, zeigten auf Su Che und den Schatten und riefen laut einige Worte. Auch wenn Su Che die Sprache der Schattenwesen nicht verstand, konnte er ahnen, dass sie ihn und den Schatten wegen ihrer großen Respektlosigkeit tadelten und ihnen befahlen, sofort niederzuknien und sich zu verbeugen.
„Mein Herr…“
Ying Wanqi zeigte einen gequälten Gesichtsausdruck. Er wollte Su Che etwas mitteilen, hielt aber inne, da er glaubte, es sei jetzt zu spät. Sie hatten vereinbart, sich im Heiligen Schattenpalast einzuschleichen – doch dieses Verhalten deutete eindeutig auf einen Angriff hin, ganz und gar nicht auf ein heimliches Eindringen.
„Ying Wanqi, steh nicht auf – bleib einfach unter den Leuten und beobachte die Entwicklung“, flüsterte Su Che ihm eilig zu.
Ying Wanqis Kraft war zu gering; falls es zu Kämpfen käme, würde ein einziger Treffer ausreichen, um ihn in Stücke zu reißen. Es war am sichersten, wenn er weiterhin so tat, als wäre er ein frommes Schattenwesen.
Gekreische und Geschrei – es waren nicht mehr nur die Tadel der Wachen. Auch die auf dem Boden knienden Pilger der Schattenwesen beschimpften Su Che und den Schatten lautstark. Solche Respektlosigkeit verlangte, dass sie sofort gefangen genommen und ins Gefängnis gebracht würden, um dort umgebildet zu werden…
Die Wachen besaßen nur die Stufe des Goldkörpers, und auch die Pilger um sie herum hatten keine hohe Kulturstufe – sie stellten keine Bedrohung für Su Che und den Schatten dar. Doch wenn sie so weiterzögerten, würden sie unweigerlich die in einigen Dutzend Schritten Entfernung im Nebengebäude stattfindende Krönungszeremonie der großen Meister der Stufen „Verwandlung des Geistes“ und „Reinigung der Leere“ alarmieren.
„Sollen wir nicht erst zurückgehen und einen anderen Weg finden, um hineinzuschlüpfen?“, flüsterte Su Che dem Schatten zu.
Der Schatten reagierte nicht und blieb regungslos stehen.
Ulli wala…
Die Wachen, die alle identische Langschwerter als Waffen trugen, kamen näher – offensichtlich wollten sie Su Che und den Schatten bestrafen.
Wie auch immer – Su Che konnte es nicht zulassen, dass diese kleinen Wesen vor ihm herumfuchtelten. Er wollte gerade seine Kraft entfesseln, um sie zurückzuschlagen, doch wieder einmal wurde er von seinem eigenen Schatten übertroffen.
Der Schatten verschwand spurlos – gleich darauf erschienen unter den Füßen der Wachen die Schatten ihrer Langschwerter.
„Ah!“

Unabhängig von der Rasse sind die Schreie äußerst ähnlich. In diesem Moment sahen alle – einschließlich der Wachen und der Hunderte von Pilgern in der Umgebung – den Schatten auf dem Boden.
Obwohl sie als „Schattenvolk“ bezeichnet werden, zeigen sie, sobald sie ihren eigenen Schatten sehen, ein Ausdruck völliger Panik – was eine äußerst widersprüchliche Reaktion ist.
Plumps …
Mehrere Wachen fielen gleichzeitig zu Boden, genauso wie Ying Wanqi zuvor: Ihr ganzer Körper wurde schlaff, sie zitterten heftig …
Durch diese beiden Angriffe konnte Su Che sicher sein: Für das Schattenvolk tötet der Schatten zwar nicht willkürlich Unschuldige, doch wenn jemand zuerst Feindseligkeit zeigt, wird der Schatten keineswegs zimperlich sein.
Rausch …
Vor dem Eingang des großen Saals entstand augenblicklich Chaos – Hunderte von Pilgern rannten in Panik umher. Dieses Verhalten erinnerte überhaupt nicht an Menschen, die nach spirituellen Prinzipien leben, sondern eher an einen Mord auf einem gewöhnlichen Markt, bei dem wehrlose Bürger in großer Angst flohen.
Pff …
Sofort strömten Dutzende mächtige Geisteswahrnehmungen heran – offensichtlich hatten die großen Meister der Stufen „Verwandlung des Geistes“ und „Reinigung der Leere“ in den Nebenräumen das Chaos bemerkt.
Als Su Che diese Geisteswahrnehmungen spürte, geriet er nicht in Panik – schließlich hatte er damit bereits gerechnet.
Schnell! Schnell! Schnell! Schnell …
Insgesamt vierundvierzig Meister der Stufe „Verwandlung des Geistes“ und fünf der Stufe „Reinigung der Leere“ stürmten aus den Nebenräumen hervor, stellten sich in Reihen auf und traten auf die Plattform vor dem Saaleingang.
Sie waren alle da!
Die ursprünglich völlig verängstigten Hunderte von Pilgern fanden bei ihrem Anblick scheinbar ihre Führungskraft, warfen sich auf die Knie und riefen einstimmig einen bestimmten Titel.
Diesen Titel hatte Su Che bereits von Ying Wanqi gehört: Die Mitglieder des Schattenvolks auf der Stufe „Verwandlung des Geistes“ und höher wurden gemeinsam als „ehrwürdige Gesandte“ bezeichnet.
Doch in diesem Moment konnten die Dutzenden ehrwürdigen Gesandten diese Pilger nicht einmal wahrnehmen – ihr Blick war ausschließlich auf Su Ches Schatten gerichtet.
Obwohl sie alle Masken trugen und man ihre Gesichtsausdrücke nicht sehen konnte, konnte Su Che deutlich erkennen, dass ihre Blicke voller Erstaunen waren.
Extreme Verwunderung!
Offensichtlich hatte sein eigener Schatten einen großen Eindruck auf sie gemacht.
Das bedeutete also, dass sie seinen Schatten kannten …
In diesem Moment richtete auch Su Ches Blick auf seinen eigenen Schatten – in seinem Herzen tauchten nur noch mehr Fragen auf: „Was bist du eigentlich? Was willst du eigentlich?“